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Introduccin al problema
Si hablamos del castor (Castor canadensis) en Sudamrica, debemos remontarnos al ao 1946, en el que fueron
liberadas 25 parejas, en el lado argentino de la Isla
Grande de Tierra del Fuego, con el fin de generar un
recurso peletero. Desde entonces, el castor increment
su poblacin; se dispers a otras islas y ha comenzado
a invadir el territorio continental sudamericano. Ya
hacia el ao 2006, la invasin abarcaba un rea de alrededor de 7 millones de hectreas, en el que estaban
involucrados al menos 27.000 kilmetros lineales de
cursos de agua (Parkes y col., 2008).
Esta especie invasora, como ingeniera de ecosistemas, ha desarrollado su gran capacidad de transformar
los ecosistemas ribereos australes, avanzando no slo
sobre los bosques sino tambin sobre ambientes clave
como son los mallines en la estepa.
El significado de los impactos del castor sobre ecosistemas de importancia global y la amenaza que esta
invasin representa a la conservacin de la biodiversidad y de los ecosistemas patagnicos, han movilizado
a los gobiernos de Chile y Argentina a trabajar en la
bsqueda de soluciones regionales.
En septiembre de 2008 se realiz en Santiago de
Chile la dcima Reunin de la Sub Comisin de Medio
Ambiente Chile - Argentina, en donde se firm un
Acuerdo entre la Repblica Argentina y la Repblica de Chile sobre la Restauracin de los ecosistemas australes afectados por el castor americano (Castor canadensis) para elaborar un proyecto binacional de erradicacin como un paso necesario para
lograr esa restauracin. A partir de esta instancia,
ambos pases han adquirido un compromiso en relacin a los pasos a seguir: actualmente se estn elaborando y discutiendo los Trminos de Referencia, Estructura de Gobernanza de un Proyecto Binacional
Pro Erradicacin.
cional de los organismos de gestin, sumado a la inestabilidad del mercado peletero, resultaron en una presin de caza limitada espacialmente a los sectores
cuyo acceso, por existencia de caminos o por cercana
a centros poblados, haca conveniente la ecuacin
econmica para los cazadores. Desde el punto de vista
biolgico esta situacin habra generado un sistema de
fuentes y sumideros, en el que las zonas donde se
reduca la densidad de castores (los sumideros) atraan animales de las zonas sin presin de caza (las fuentes).
El Estudio de Factibilidad de erradicacin (20072008), realizado por expertos internacionales analiz
la factibilidad tcnica, ecolgica, social y econmica de
erradicar el castor y la compar con otras estrategias
de manejo alternativas:
El control, requerira un esfuerzo inicial para reducir la abundancia de castores a alguna densidad baja (o
incluso cero en el lugar en cuestin) seguido por control de mantencin peridica a perpetuidad, para mantener alguna densidad de castor con impactos tolerables, y con el riesgo de una nueva invasin si los esfuerzos no se mantuvieran (Parkes y col. 2008).
Por otro lado, el estudio identific que la erradica-
rboles muertos por los cambios en los cursos de agua realizados por castores (foto: Daniel Ramadori)
Estanque formado por la alteracin del curso de agua producida por el castor. En las mrgenes se observan rboles
secos producto de la inundacin (foto: Leonardo Leiva)
institucional a nivel de ambos pases y a nivel binacional, que implique una importante fortaleza para continuar trabajando en forma conjunta en esta temtica,
sino que adems formara importantes lazos sociales a
nivel de esta regin, al compartir un mismo objetivo.
Agradecimientos
A Hernn Ibaez; Jorge Meriggi, Cecilia Lipuma, Mara Bettina Aued y Romn Baign.
Bibliografa citada
LIZARRALDE M Y J ESCOBAR (2006) Avances en el conocimiento y control de especies invasoras de argentina:
propuesta para el manejo del castor (Castor Canadensis)
Revista Manejo de Fauna Silvestre 5, 13 pp.
LIZARRALDE M, G DEFERRARI, S ALVAREZ Y J ESCOBAR
(1996) Effects of beaver (Castor Canadensis) on the nutrient dynamics of the Southern Beech forest of Tierra
del Fuego (Argentina) Ecologa Austral 6: 101105
OLAVE R, V VARGAS, A AVILA, R SKEWES, F GONZLEZ, L
RUBILAR Y M QUEZADA (1999) Informe final Investigacin, aprovechamiento y control del castor en Islas
Tierra del Fuego y Navarino. Instituto Forestal y Universidad de Concepcin. 115 pp.