Los trminos complejos del arte

Walter De Maria,
The Lightning Field, 1977.
Instalacin permanente en
Nuevo Mxico, EEUU

Walter De Maria, nacido en 1935, en Albany, California, estudi Arte e Historia en la

Universidad de California (Berkeley) y se mud a Nueva York en 1960, donde se
asent por el resto de su vida. Junto a Robert Whitman, co-fund una galera en 9
Great Jones Street, Manhattan, en 1963, donde organiz, ese mismo ao, una
muestra de sus esculturas. De Maria tambin fue msico. Junto a su amigo, el
compositor vanguardista La Monte Young, particip en varias producciones

musicales y teatrales en San Francisco. En 1963, fue baterista de la banda de rock

The Primitives, que luego evolucionara en The Velvet Underground. Fue una figura
pionera en el desarrollo del Land Art, el minimalismo, el conceptualismo y la
instalacin, un artista reservado, de bajo perfil -aunque aclamado por la crtica- que
exhibi muy poco en Estados Unidos y que, sin embargo, dej para su pas un
legado importante de obras permanentes: The Lightning Field (1977), The Broken
Kilometer (1979) y The New York Earth Room (1977).
En esta obra, que es una de las ms destacadas de Walter de Mara dentro del
Land Art nos encontramos con el

The Lightning Field del desierto de Nuevo

Mxico, consistente en 400 postes de acero inoxidable, de unos seis metros de

altura, clavados en el suelo. En medio de la nada, durante las grandes y frecuentes
tormentas elctricas de aquel desierto esos postes atraen a los rayos como si de un
poderoso imn se tratase. A medio paraje rstico en medio de la nada, esta obra
aprovecha las impresionantes tormentas elctricas que azotan la zona, atrayendo
los rayos, a manera de pararrayo, crenado un espectculo formidable. La idea es
permanecer un tiempo considerable en la instalacin para, en palabras del artista,
que el espectador pueda conocer a fondo las transformaciones que la naturaleza
experimenta. Debe haber quien siga sus consejos, porque se ha generado en los
alrededores una cierta industria turstica.
La pieza tiene una doble lectura, en un da normal es una pieza de arte que se
puede recorrer y perderse entre las perspectivas y las sombras proyectadas dentro
del entramado. En un da lluvioso se convierte en un lienzo vivo donde la
naturaleza es domada y nos regala unas postales increbles. Es quiz una de las
piezas de arte natural ms lograda y perfecta de la historia.

Walter De Maria,
The Broken Kilometer, 1979.
Instalacin permanente en
393 West Broadway,

En esta segunda obra, es una instalacin permanente compuesta por 500 brillantes
varillas de bronce pulido de dos metros de longitud y cinco centmetros de dimetro
cada una, de modo que si estuviesen alineadas, la distancia total sumara el
kilmetro al que se alude en el ttulo. Las varillas estn meticulosamente colocadas
sobre el suelo a lo largo de una alargada sala difana sin ventanas de 1438
metros, nicamente atravesada por una serie de columnas blancas de estilo
corintio. El conjunto escultrico alcanza un peso total de casi 19 toneladas y est
dispuesta en cinco filas paralelas de cien unidades cada una, siguiendo un
determinado ritmo casi imperceptible que incrementa 5 mm el tamao de cada
intervalo a medida que se van alejando del espectador. De este modo, la distancia
entre las dos varillas ms prximas es de tan slo 80 mm, una separacin que va
aumentando sutil y gradualmente hasta llegar a los 580 mm del ltimo intervalo al
fondo de la sala. La instalacin, que slo puede ser contemplada desde un nico
ngulo, est iluminada por un conjunto de lmparas de halogenuros metlicos
colocadas exclusivamente en la parte frontal de la sala. Al carecer de iluminacin

alguna en la parte posterior, a medida que la obra se extiende hacia el otro extremo
de la sala, las piezas se van sumergiendo progresivamente en la penumbra. El
conjunto de la sala ha sido diseado para crear en el espectador una percepcin
ptica fascinante, jugando con la perspectiva, la repeticin, la simetra y los puntos
de fuga. El silencio de la estancia, solamente roto por el montono zumbido
elctrico de las luces halgenas contribuye a crear una cautivante atmsfera repleta
de sensaciones visuales nicas, que promueven y potencian los saltos creativos
necesarios para realizar las conexiones entre las 500 varillas, elaborando
mentalmente el kilmetro que da nombre a la obra.
The Broken Kilometer se concentra ese kilmetro entre cuatro paredes para ofrecer
la ilusin de una distancia creada a una escala accesible para la observacin
humana. Es tambin la primera de una serie de obras en formato horizontal
consistentes en la ordenacin de grupos de elementos de acuerdo a precisos
sistemas matemticos, aunque la importancia de los mismos no radica tanto en su
componente intelectual como en la percepcin sensorial de los mismos, de la que
se desprende un profundo sentido de lo sublime y lo infinito. Este grupo de
instalaciones fueron realizadas a lo largo de un periodo de trece aos.
Es interesante esta relacin entre los materiales metlicos que frecuentemente
emplea el artista norteamericano, la importancia que atribuye a los elementos
naturales (ya sea recurriendo a la propia naturaleza como soporte y agente
simultneo de sus creaciones o como material de las mismas) y cmo, con todo
ello, quiere transmitirnos una sensacin de energa y fuerza. Sus obras invitan a la
contemplacin silenciosa. Resultan sumamente atractivas. A eso van las personas
a Nueva York, entre otras cosas. A tratar de seguir los caminos del arte
contemporneo. Aunque no todo sea arte, desde luego. Sin embargo, el arte es la
vida misma, la naturaleza, tal cual este escultor parece querer mostrarnos en esa
"sala de la tierra.
En definitiva el abrirte a otras disciplinas siempre trae consigo propuestas mucho
ms frescas e interesantes y es precisamente con este brinco conceptual donde

empieza a coquetear con el Land art. Todo comienza con pequeas intervenciones
en el paisaje conectadas a la accin y la interaccin continua entre sujeto y objeto.
El arte ha ganado entre el sector popular un enunciado muy superficial, la
representacin mediada por el puro impulso tcnico, aclaro tambin que este
motivo no debe menospreciarse y la intencin aqu no se interesa en traer otro
demonio del arte a la discusin, o por lo menos no todava. En realidad a ese
conjunto de "maas" que se usan para guiar la mirada de cualquier espectador es a
lo que se refiere (que seguro va ms all de la solucin tcnica). Esta disciplina,
como cualquier otra y en la medida de su vasta orden epistemolgica, se ha
constituido a discusiones peligrosas, encarnizadas, amenazantes si se quiere, para
definirse a s misma, definirse ella en una categora temtica arraigada al entorno
que circunda la obra: un tiempo, el hombre, una sociedad, un lugar, el espacio, etc.
Conceptos que sin duda expanden la mirada holstica y tambin especfica de
cualquier arte que se fabrique, o solo se piense.
Todas estas definiciones de lo que circunda la obra manifiesta la necesidad de un
arte til, el artista, o por lo menos el terico del arte (al parecer) quiere ser un
personaje influyente, justificado en una sociedad con su hacer, el arte por el arte
queda en el olvido o en el bolsillo afortunado de unos cuantos que siempre quieren
ir por la otra va. El tiempo entro a definirse por fuera del reloj y si llegan a un
acuerdo los que piensan sobre el tema es que la modernidad pas, esas
vanguardias que amenazaban a la institucin o el feliz sometimiento a la
produccin excesiva ya no conforman la esencialidad del arte, la posmodernidad
(Krauss) o sobremodernidad (Aug, 1992) que irnicamente no se realiza como
antimodernidad sino que se sostiene sobre las lneas expuestas. Se expande si, el
arte despus de la modernidad abre sus fronteras y se enfrenta a disciplinas que
tuvieron hasta el momento la bandera inamovible que construa la realidad
cotidiana, ms que expandirse y reclamar la porcin de intervencin que le
corresponde, el arte alega, y manifiesta que hay una realidad que se ha dejado de
construir sin l.

La arquitectura, el diseo industrial y el grfico han sido la representacin del arte

en la configuracin de la cotidianidad, como presencia constate en el hombre estas
disciplinas hoy por hoy resuelven y han conformado la experiencia (en algunas
dimensiones) que cada uno de nosotros tiene en este espacio - tiempo, suena
exagerado pero vase bien.
A diferencia de la arquitectura (que se enamor del estilo internacional y nos lleva a
los no lugares) el diseo industrial y el grfico han sucumbido a la idea de mercado,
que apoyado en la industria encuentra la realizacin ms favorable generando as
no solo mas no lugares (o la categora que corresponda) sino a una prdida total de
dignificacin en la vida de los sujetos.
Entonces, porque falt hablar de objeto cotidiano.
Cmo se resuelve la categora de objeto en un escenario contemporneo?
Cmo intervienen otras disciplinas en la configuracin de la disciplina que piensa
en lo cotidiano (desde el signo)?
Cmo define un lugar o un no lugar la entidad del objeto, flexible en el espacio y el
tiempo?
En un mundo abierto a la informacin globalizada y a la produccin de bienes cul
es la postura acertada, o menos indigna, en una disciplina que hace propaganda de
la localidad, las relaciones y lo histrico cuando lo que experimenta son motivos
que surgen de otro intelecto?
Descuartizando la anterior cmo elaboro un signo que sugiera identidad, alteridad,
que indique o sea coherente con los roles que desarrollamos en la sociedad
(relaciones) y que no recaiga sobre motivos histricos que tampoco nos definen en
la medida de que ya untamos nuestro intelecto (entindase, percepcin, visin) con
otras perspectivas? Se puede retroceder?