Qu es la Promocin en Salud?

El concepto del estado salud-enfermedad se define como un punto de equilibrio muy frgil que no
solamente representa ausencia de una enfermedad: En ste estado de bienestar, se ven
involucrados aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales. Resaltando de esta manera la relacin de
las personas con el ambiente en donde se desenvuelve.
Con las metas del milenio Salud para todos en el Ao 2000 se desarrollan varias conferencias
internacionales posteriores para establecer estrategias a nivel mundial sobre cmo mejorar la salud
de las poblaciones.
Estas estrategias deben ser varias y contemplar los distintos escenarios que se presentan a nivel
mundial.
Conforme los pases se desarrollan econmica y socialmente, se ha observado que las
enfermedades tambin van cambiando, vindose un aumento de las enfermedades crnicas en
aquellos pases ms desarrollados.
Los pases ms pobres siguen luchando an por erradicar y evitar la mortalidad causada por
enfermedades infecciosas, por lo que los aspectos preventivos y curativos en este punto de
desarrollo son muy importantes.
Est cambio de morbilidad o transicin epidemiolgica que va de la mano del desarrollo social de
un pas ha puesto de manifiesto una convivencia de enfermedades infecciosas y crnicas que
puede complicar an ms el panorama a nivel mundial. Pues en el caso de los pases en vas de
desarrollo es importante invertir no solamente en el acceso y la atencin de la salud adems de
medidas preventivas como la higiene, sino tambin en controlar el ambiente y los estilos de vida de
estas poblaciones con recientes y precipitados cambios de conducta. Cada vez son ms los pases
que conviven con serios problemas causados por enfermedades crnicas.
Un aspecto importante a resaltar es que las enfermedades crnicas muchas veces son el resultado
de varios factores distintos que permiten que stas se desencadenen. Estos factores pueden tener
relacin con el ambiente psicolgico, social y ecolgico, la herencia gentica de las personas, los
hbitos y los estilos de vida y las directrices polticas-sociales -econmicas de un pas.
En 1986, la Organizacin Mundial de la Salud, realiza la primera conferencia internacional sobre
Promocin en Salud, celebrada en el mes de noviembre en la ciudad de Ottawa, Canad.
En esta conferencia se resalta la importancia de la promocin en Salud: consiste en proporcionar a
los pueblos los medios necesarios para mejorar su salud y ejercer un mayor control sobre la misma.
La salud se percibe pues, no como el objetivo, sino como la fuente de riqueza de la vida cotidiana.
El concepto de promocin en salud se caracteriza por ser un concepto positivo, trabajando las
aptitudes fsicas, actitudes personales y los recursos sociales.
Se busca el empoderar a las personas sobre su salud y facilitar las opciones saludables para cambiar
los estilos de vida que pueden perjudicarlas.
Por lo tanto este concepto habla por ejemplo de espacios saludables que permitan hacer ejercicio y
que por ello se evite la obesidad dentro de la poblacin, de esta manera se promueve la salud. Si

observamos este ejemplo con ms detenimiento, se hace evidente que el hablar de promocin no
solamente conlleva el crear los espacios para hacer ejercicio. Este concepto va ms all.
Para que realmente se obtengan resultados sobre la obesidad de la poblacin, los espacios deben
ser creados pero tambin se deber educar a las personas, empoderndolas para facilitar la toma
de decisiones y as cambiar la actitud hacia el ejercicio de manera que los espacios sean utilizados.
El concepto es positivo, ya que es promover el ejercicio no actuar sobre la obesidad, no se trata de
confrontar directamente a las enfermedades, sino que al contrario es promover los estilos de vida
saludables.
Las acciones ms importantes para lograr la promocin en salud implican:

Elaborar polticas pblicas saludables: no solamente en salud, sino todo aquello que tiene
una repercusin sobre sta: seguridad, educacin, vivienda, comunicacin y la propia
salud.
Crear ambientes favorables: desde lugares recreativos, lugares libre de humo, lugares
libres de qumicos y txicos o lugares que favorezcan una mejor alimentacin o la
realizacin de ejercicio.
Desarrollo de aptitudes personales: la educacin de las personas sobre las
enfermedades crnicas para desarrollar aptitudes y conductas en la poblacin.
Estas actividades se pueden realizar a travs de escuelas, lugares de trabajo, la
familia y medios de comunicacin, entre otras.
Reforzar las acciones comunitarias: conjuntamente con el desarrollo de aptitudes se
busca una participacin activa de la sociedad, incentivando y utilizando la creatividad para
la creacin de programas factibles de promocin en salud.
Reorientacin de servicios sanitarios: se sabe que en la actualidad hay una tendencia
desproporcionada a gastar ms en la curacin y tratamiento de enfermedades crnicas
que en prevencin y promocin, siendo estas ltimas dos, estrategias que podran ser
mucho ms efectivas y baratas.

Un claro ejemplo de promocin en salud, se vivi en Finlandia a finales de los aos setenta. El
proyecto North Karelia, surgi despus de observar que en Finlandia se tenan los riesgos sufrir
enfermedades cardiovasculares ms altos del mundo.
Se observ que este riesgo era aun mayor en ciertas partes del pas, uno de esos lugares era Karelia
del Norte.
Despus de una peticin de la misma comunidad, se decidieron hacer varios proyectos para
disminuir la presin arterial, el colesterol el tabaquismo.
Para ello se capacit al personal de salud, se crearon proyectos especficos para la hipertensin y el
tabaquismo.
Tambin se hizo material impreso y programas de televisin importantes no solo para educacin a
la poblacin sino tambin para trazar metas en la reduccin de tabaco y colesterol peridicamente.
Se realizaron programas especiales en los lugares de trabajo de las personas para reducir peso, el
tabaquismo y aumentar la disponibilidad de alimentos saludables como frutas y verduras y
productos bajos en grasa. Estos programas siempre incluan educacin sobre estilos de vida
saludables.

Se propuso un concurso para dejar de fumar y se trazaron metas de 6 meses, 20% de las personas
dejaron de fumar. Tambin se realiz un concurso para reducir el colesterol, as que entre pueblos
rurales de la regin concursaron para ver la reduccin promedio de colesterol entre los habitantes.
En promedio los pueblos concursantes bajaron un 5% los niveles de colesterol.
Se inici un proyecto de cultivo de bayas o berries, debido a que como resultado de las dems
intervenciones, las personas ya no estaban consumiendo tanto producto lcteo. Se vio una baja en
las ventas de los granjeros productores de leche y un aumento en el costo de las opciones
saludables de frutas y verduras las cuales son importadas en gran cantidad. De esta manera se
equilibr en la economa de la regin evitando un impacto negativo.
A su vez se trabaj para hacer ms accesibles aquellos productos saludables, se inici un proyecto
con los supermercados y la industria de alimentos para promover productos ms bajos en grasa y
con reduccin de contenido de sal.
Se crearon polticas antitabaco, en donde se aumento el impuesto a estos productos. Este ingreso
serva tambin para mantener las campaas antitabaquismo y se impulso la creacin de lugares
libres de humo para no fumadores, prohibicin de venta a menores de 16 aos y la eliminacin de
la propaganda pro-fumadora adems de las advertencias en las cajetillas.
Los creadores del proyecto tomaron en cuenta cuales son los pasos que crean los cambios de
conducta en las personas y las acciones realizadas en el proyecto North Karelia actuaron en cada
una de stas etapas para lograr cambios de conducta: informar para pensar en realizar un cambio
del estilo de vida, el momento en tomar la decisin de cambiar y luego el hacer ms fcil y
mantener el cambio al momento de actuar.
Esto hizo que el modelo fuera reproducido en otros lugares de Finlandia debido al xito de la
intervencin.
La promocin en salud es responsabilidad de todos, no solamente de los legisladores y personas
con el poder de tomar decisiones, debe de trabajarse conjuntamente con las comunidades, estas
deben ser siempre parte activa para lograr el xito. Se necesita de creatividad y hay que tomar en
cuenta que no todas las culturas son iguales, por lo que los programas deben realizarse con los
recursos locales.
Hay que recordar que uno de los puntos ms caractersticos del concepto de promocin en salud es
que ste ES UN CONCEPTO POSITIVO, con todo el sentido y significado que puede tener esta
palabra.

Licenciada Qumica Farmacutica Mara Alejandra Ruiz Mayen.

MSC. En Salud Pblica y Gestin Sanitaria.
Facultad de Ciencias Qumicas y Farmacia. Universidad de San Carlos de Guatemala.