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Sumrio
jovem puritana era ensinada desde a mais tenra idade naquilo que diz a Escritura: Filhos, obedecei a vossos pais
no Senhor porque isto justo. No o caso de apenas poder
fazer o que certo, justo, onde a obedincia filial exigida
pelo superior e obedecida em submisso pelo inferior. No,
antes, a nfase recair naquilo que certo fazer: agradar ao
Senhor.
Educao
s puritanos eram conhecidos por sua devoo educao em todos os nveis. Jeremiah Burroughs uma vez escreveu: H pouca esperana em crianas que so educadas
de forma mpia. Se a cor est na l, difcil tir-la da roupa.
Os estatutos do Emmanuel College, a faculdade mais puritana no antigo Cambridge, afirmam: H trs coisas que desejamos acima de tudo que todos os membros desta faculdade
possuam, a saber, a adorao a Deus, o crescimento na f e integridade (honestidade, sinceridade) moral.
Em certa ocasio, quando o reformador John Knox se dirigiu
ao Conselho da Esccia, ele disse ser muito cuidadoso para
com a educao virtuosa e piedosa dos jovens deste reino para
o avano da glria de Cristo.
Entre os primeiros documentos pertencentes fundao
da Faculdade de Harvard encontramos: Que o estudante seja
sempre plenamente instrudo e seriamente pressionado a considerar bem que o principal fim de sua vida e de seus estudos
conhecer a Deus e Jesus Cristo, que a vida eterna (Joo 17:3) e
por isso colocar Cristo na base, como o nico alicerce de todo
conhecimento e aprendizado saudvel.
No fim, a nfase dos puritanos na educao sempre retornava ao lar. John James escreveu: O momento decisivo na educao o ponto de partida. Benjamim Palmer, comentando o
texto Pais, no provoqueis vossos filhos ira, mas criai-os na
disciplina e admoestao do Senhor escreve: A referncia
claramente famlia como uma escola de treinamento. Os filhos no nos so dados simplesmente para os desfrutarmos e
cuidarmos, mas para serem educados para serem educados
para esta vida e para a vida por vir.
A moa puritana, a despeito de qualquer outra coisa que ela
pudesse aprender, podia esperar muito de sua educao para se
preparar para seus deveres futuros no lar. A tpica moa puritana nunca frequentava a universidade. Seria vista com horror e
at mesmo reprovada publicamente se ousasse publicar alguma
coisa que ela mesma tivesse escrito.
No sculo vinte, nossas ideias tm de certo modo se modificado. Todavia, eu poderia imaginar os puritanos, se eles vivessem hoje, nos fazendo uma pergunta importante: Por que,,
eles ficariam a imaginar, se a vasta maioria de suas moas terminam casando e criando filhos, vocs frequentemente gastam
esse tempo e dinheiro considervel treinando-as para aquilo
que elas no usaro? E por que gastam comparativamente to
pouco na preparao para aquilo que elas, sendo vontade de
Deus, muito provavelmente faro?. Em outras palavras, por que
encorajar o estudo de qumica, clculo, lngua avanada, etc.,
etc., e no trein-las mais extensivamente em como ser uma esposa bblica ou uma me bblica? Por que, perguntariam, elas
aprendem mais sobre notebook do que agulha e linha? Por que
mais sobre frmula quadrtica do que as frmulas que so calculadas para melhorar a sade de seu esposo ou filhos?. Eu no
tenho certeza se poderia responder-lhes adequadamente.
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Seja til
Os puritanos sabiam como medir a utilidade das instituies
de educao. Certo puritano escreveu este sintetizado padro
para avaliar a escolaridade de uma jovem: Quando uma jovem
volta para casa, se ela no to boa filha quanto era antes, qualquer que tenham sido as aquisies que ela possa ter adquirido
na escola, teria sido melhor ela no ter ido para l.
Se a escola e a igreja de fato tiverem enfatizado esses valores louvveis, os puritanos preveniriam aos pais a que no anulassem o que essas instituies tinham feito por essas filhas. O
puritano Richard Greenham avaliou essa advertncia, dizendo:
Se os pais tm seus filhos abenoados na igreja e na escola, que
eles tomem cuidado para que no deem a seus filhos nenhum
exemplo corrupto em casa... De outra forma, os pais lhes causaro mais danos em casa do que o bem que pastores e professores possam lhes fazer fora. George Swinnock vai ainda mais ao
ponto: Alguns pais, ele escreveu, como Eli, criam seus filhos
para a runa de sua casa.
Nos dias do puritano John Angell James, havia tambm e
da mesma forma, tendncias educacionais para a distoro, de
um tipo no desconhecido entre ns hoje, que estavam ento
tentando interromper o treinamento das moas puritanas. Ele
escreve: Na educao moderna, quanto no programado, se
no intencionado, mais para preparar nossas mulheres de modo
que se fascinem nos crculos da moda e nas festas, do que para
brilhar no retiro de sua casa. Polir o exterior com aquilo que
chamado realizaes, parece mais ser a finalidade do que dar
um slido substrato (i.e., fundamento) de piedade, inteligncia,
bom senso, e virtude social. Nunca houve um assunto menos
bem compreendido que educao. Armazenar a memria com
fatos, ou cultivar um gosto musical, canto, desenho, lnguas, e
corte-costura, so o ultimato para muitos. O uso do intelecto no
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Cortejando
Ao preparar-se para pensar em casamento, era tpico ser dito
jovem puritana que afeio estvel de ambos os lados em um
relacionamento era geralmente um sinal de apoio divino ao casamento. Todavia, ela no devia necessariamente procurar por
algum a quem ela amasse naquele exato momento, mas por
algum a quem ela poderia amar de forma permanente. Esta
uma importante distino (expandir-emoo vs. critrio).
A moa puritana era ensinada que o amor pelo Senhor devia
vir primeiro e o amor humano devia alimentar esse amor e no
desvi-la dele. Contudo, o amor marital, uma vez que o homem
e a mulher estivessem unidos, devia ser igual ao da igreja por
Cristo, embora subserviente ao amor dela pelo Senhor.
Packer nos fala que o homem puritano tpico oraria muito e
pensaria bastante sobre uma companheira em potencial. Que
ela fosse uma crist sria era uma condio. (Faa uma pausa
e considere isto.) Beleza de mente e carter era enfatizado bem
mais que beleza externa. Uma avaliao completa do carter
da moa precederia a corte. Como isso era feito? Ele tentaria
descobrir sua reputao, observar como ela costumava agir na
convivncia com outras pessoas, como se vestia e conversava,
e a quem ela selecionava para seus amigos. O puritano Robert
Cleaver escreveu: Escolhe uma companheira para tua vida
como antes escolhestes companhias iguais a ti. Os puritanos
Dod e Cleaver em seu A Godly Form of Household Government (Uma Forma Piedosa de Governar a Famlia) afirmam:
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Vejam um ao outro comendo e acordando, trabalhando e brincando, conversando, rindo e desaprovando tambm; ou, caso
contrrio, pode ser que se tenha um para com o outro menos
do que se procurava, ou mais do que desejassem.
Os puritanos usavam o modelo bblico de cortejar, experimentado e verdadeiro, em lugar do modelo moderno, em lugar
das prticas mundanas do namoro de hoje. Eles tinham pouca
esperana para com aqueles casais cujas afeies se sobrepunham razo. De forma tpica, a razo era empregada em primeiro lugar na procura de um parceiro e as afeies deveriam
segui-la obedientemente. Talvez seja uma surpresa para ns,
mas eles frequentemente conseguiam.
Quando um certo Michael Wigglesworth desejou persuadir
uma mulher piedosa a casar-se com ele, ele escreveu-lhe, no
proclamando um amor violento por ela, mas, em vez disso, fez
cuidadosamente uma lista de dez razes pelas quais ela deveria
casar com ele e depois respondeu a duas objees unio deles
levantadas por ela. Embora a primeira das razes dele se assemelhe ao amor romntico com que todos ns estamos muito familiarizados meus pensamentos e corao tm sido somente
por voc desde nosso primeiro encontro - as outras razes no
foram produtos de paixo, mas de piedade.
Na razo dois ns lemos que mesmo buscando a Deus de
forma sria, fervorosa e frequente por orientao e direo em
uma questo to sria, meus pensamentos ainda tm sido determinados e fixos em voc como a pessoa mais adequada para
mim.
Razo trs: A isso eu no tenho sido levado por fantasias
(como muitos so em casos assim), mas por um raciocnio e
julgamento saudvel, principalmente amando e desejando voc
por aqueles dons e graas que Deus lhe deu, e visando a glria
de Deus, a beleza e promoo do evangelho. O bem espiritual,
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ara os puritanos, a ligao do matrimnio era considerada a fonte e raiz principal e original de todas as outras
sociedades. Em outras palavras, se os casamentos no eram
bons, como poderia a igreja ou a sociedade ser? Ns vamos
considerar a esposa puritana em vrios de seus papis.
e a cuja conversa ele retornar com ps ansiosos, quando o labor do dia tiver terminado; quem caminhar prximo de seu
corao amoroso, e palpitar o pulso de suas afeies quando
os braos dela se apoiarem nele e forem pressionados em seu
lado. Nos momentos de conversa a ss ele lhe falar de todos os
segredos de seu corao; encontrar nela todas as capacitaes,
todos os estmulos, da mais terna e encarecida sociedade; e em
seu gentil sorriso e loquacidade, gozar de tudo que possa ser
esperado em quem foi dado por Deus para ser sua companheira
e amiga.
Em suma, a esposa puritana foi dirigida para consolar e
animar seu marido, aliviar seu fardo compartilhando-o. Ela
tambm deve ser sua confidente e conselheira. James continua:
Nem ela deve ser negligente em oferecer, nem ele negligente
em receber os conselhos de sabedoria que ela possa sugerir com
prudncia, muito embora ela possa no ter ntima familiaridade com todas as complicaes dos negcios deste mundo.
Algum pode pensar que os puritanos eram contraditrios
em alguns aspectos com relao influncia que a esposa puritana deveria exercer. Por um lado, John James admiravelmente
cita Adolpe Monod, que escreveu: A maior influncia na terra,
seja para bem ou para mal, possuda pela mulher. Todavia,
qualquer pessoa que pegue qualquer escrito puritano na questo do casamento encontrar duas palavras, submisso e subordinao, literalmente pontuando as pginas. Como possvel
ela ser submissa e, todavia, to influente? Este um segredo que
nossa triste gerao precisa extremamente redescobrir.
Submissa e Subordinada
Submisso, subordinao: estas so, para a maioria das mulheres hoje, palavras que soam como danosas, quando usadas no
contexto do casamento. Muitas mulheres ocidentais modernas
preferem pensar acerca do casamento em termos de igualdade,
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era simplesmente difcil, para toda a famlia. Eu gostaria de encontrar novamente a brilhante citao de J.I. Packer a este respeito, mas o mago da questo era que os puritanos no faziam
sempre coisas extraordinrias de forma excelente, mas a fora
deles era que, pela graa de Deus, eles fizeram coisas ordinrias
de um modo excelente.
Benjamim Morgan Palmer escreve: Ao assumir a relao de
esposa, uma mulher se rende muito; ainda uma rendio. Ele
continua dizendo que ela era certamente mais independente
antes do casamento, mas voluntariamente abre mo dessa independncia em favor das vantagens do casamento, mais do que
era compensador por sua perda. Ele escreve: Comparando os
dois, ela deliberadamente escolhe ser menos livre a fim de ser
mais feliz, e, por isso, ela se submete... Longe de ser desonrada
em sua subordinao, essa por toda a vida uma consagrao
conscienciosa de si condio de sua escolha.
Em adio a isso, Palmer escreve: A submisso dela , portanto, uma fonte de honra. Ela no humilhada com isso, mas
exaltada... No um sacrifcio sem compensao. Ela abre mo
da independncia, mas adquire controle... Ela acha uma satisfao cheia de descanso em aderir sua confiana, apoiando-a em
uma estrutura mais forte que a sua prpria. Palmer continua
a dizer que, embora ela ganhe responsabilidade e autoridade
ao guiar seu lar, ela no sobrecarregada normalmente a carregar o peso sozinha. Se seus filhos forem educados de forma
apropriada, a sua subordinao como esposa ser mais do que
compensada quando ela for elevada supremacia de rainha
como... me.
advertir e ajudar um ao outro contra o pecado e todas as tentaes; unirem-se no culto a Deus em famlia e em privado: preparar um ao outro para a proximidade da morte e confortar um
ao outro com a esperana da vida eterna.
4. Evitar todas as dissenses, suportar unidos aquelas enfermidades que no podem ter cura em um ou no outro: acalmar,
e no provocar, paixes incontrolveis; e, em coisas legtimas,
agradar, satisfazer um ao outro.
5. Preservar a castidade e fidelidade conjugal, evitar toda
conduta inadequada e imodesta em relao a outro que possa
incitar cimes; e, ainda, evitar todo cime que seja injusto.
6. Ajudar um ao outro a suportar seus fardos (e no torn-los
maiores com a impacincia). Na pobreza, tribulaes, doena,
perigos, confortar e apoiar um ao outro. E serem companheiros deleitveis no amor santo, na esperana e deveres celestiais,
quando todos os outros confortos externos falharem.
Seus Deveres
John Cotton, em seu A Meet Help (Uma Ajuda Adequada)
escreve que o dever da esposa era ficar em casa, educando seus
filhos, preservando e melhorando o que conseguido pela indstria do homem. O historiador Edmund Morgan acrescenta
que o que o marido provia ela distribua e transformava a fim
de suprir as necessidades dirias da famlia. Ela transformava
farinha em po, l em roupas e esticava os centavos para comprar o que ela no podia fazer. Em algumas casas, a esposa cuidava das finanas da famlia. Numa breve descrio puritana
do trabalho pode-se ler: Guiar a casa e no o marido. bem
claro que, para os puritanos, ser uma esposa e me no era um
trabalho: era um chamado.
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A Estabilidade do Casamento
Os puritanos tomavam cuidados para preservar os casamentos e manter as pessoas casadas juntas. Frequentemente, at
mesmo as cortes judiciais sentiam ser este seu dever paternal.
A uma mulher, por exemplo, foi dito pela corte que ela teria
que permanecer em Boston e deveria retornar sua casa e ao
seu marido. Se uma esposa abandonava seu marido (ou vice-versa), ela deveria esperar uma multa, e o homem, multas e
talvez aoites severos. Se um homem ou mulher viesse a Massachusetts sem seu marido ou esposa, eles podiam logo descobrir
que sua permanncia seria encurtada pela corte, a menos que
eles pudessem provar que estavam em negcio temporrio ou
preparando um lugar para seu cnjuge antecipadamente. Se um
cnjuge viesse sozinho da Inglaterra, ele ou ela seria embarcado
de volta no barco seguinte. Cnjuges que fugissem se encontrados, eram frequentemente forados a retornar para casa e o
casal seria mantido junto trancado at as dificuldades serem admitidamente resolvidas.
As leis no apenas foravam que continuassem a coabitar,
mas procurava que isso fosse feito de forma pacfica. Cada um
era proibido pela lei de bater no outro ou usar linguagem abusiva. A lei se envolveria e at emitiria multas se eles encontrassem
um homem ou senhora mantendo o que os magistrados pensavam ser uma companhia muito frequente com outra pessoa que
no fosse o cnjuge. Na Nova Inglaterra o adultrio era levado
muito a srio e punido severamente. As punies variavam de
multas a aoites, estigmatizar, o uso de uma grande letra A,
execues simblicas, e at mesmo, embora raramente, execues reais.
Nosso governo hoje no tem um papel de forma to tpica
em preservar casamentos (embora isto parea estar mudando
casamentos do pacto no sul). Quo mais, ento, os membros
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Amor
Embora houvesse nfase na necessidade do amor em um
casamento (tambm em nossa forma de casamento), os casais
eram advertidos contra o amor imoderado. triste que em nossos dias muitos cnjuges anseiem por mais amor de seus parceiros. Para os puritanos, algum apreciar seu marido ou esposa de forma muito elevada era desarrumar a ordem da criao
e descer idolatria. John Cotton escreveu: Quando ns nos
deleitamos excessivamente em nossos maridos, ou esposas, ou
filhos isso embrutece e turva a luz do Esprito. Homens e mulheres esqueceram seu Autor quando foram to transportados
em sua afeio que eles no objetivavam nenhum fim mais
elevado que o casamento em si mesmo. O verdadeiro amor marital tinha em vista que os homens casados deveriam v-las
[i.e., suas esposas] no para seus prprios fins, mas para serem
mais bem preparados para o servio de Deus, e para traz-los
para mais perto de Deus.
No era incomum para os ministros lembrar casais recm-casados a amar um ao outro acima de tudo e de todos no
mundo, embora eles frequentemente acrescentassem a advertncia: Que se tenha cautela para que no amem desordenadamente, porque a morte logo os ir separar.
Cartas entre maridos e esposas piedosos com frequncia
mostravam evidncia deste balano. Uma carta de um Rev.
Edward Taylor de Connecticut comea: Minha Dove, envio-lhe no meu corao, pois isso eu confio foi enviado aos Cus
h muito tempo atrs... todavia, o mais daquilo que permitido
ser estendido sobre qualquer criatura seguramente e unicamen27
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VI. A Me Puritana
O lugar da me puritana certamente era em casa. Um puritano tardio, Benjamim Morgan Palmer, escreveu: A esposa
encontra seu mundo no lar, cujo cuidado pertence profissionalmente a ela. sua funo presidi-lo, assim como a do juiz
sentar na tribuna... ou a do mercador se mover nos crculos do
comrcio. A seguir, Palmer descreve as diferentes esferas de influncia designadas por Deus ao marido e esposa, concluindo:
To logo os limites entre eles sejam bem definidos, e nenhuma
parte seja disposta a invadir a provncia designada por natureza
ao outro, srias colises sero evitadas.
Palmer ressalta que se a esposa vive com respeito apropriado
por seu marido, ela pode se dar como exemplo para seus filhos
do por que a obedincia deles a seu pai pode ser perfeitamente
consistente com seu respeito prprio e felicidade. Ele escreve:
A esposa no impe nada que ela mesma, hora aps hora, no
pratique. No momento em que ela ordena, ela lidera no modo
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V. Concluses
4. A viso puritana afinal cedeu lugar invaso do mundanismo de nossa poca. Creio que ns tambm estamos perdendo rapidamente os distintivos deixando-os para um mundo
rapidamente invasor. Eu temo que ns todos temos captado
muito mais do esprito deste sculo do que ns percebemos.
Precisamos da graa de Deus para nos arrepender e procurar
retomar, por Sua fora, o terreno perdido.
5. Ns apenas poderemos fazer isso quando novamente e
seriamente considerarmos nosso papel ordenado por Deus na
educao de nossos filhos. Sejam eles ensinados em casa ou
educados em uma escola crist, ns nunca podemos abandonar a responsabilidade do treino de nossas crianas passando-a para outros. Ns temos que ser diligentes e vigilantes para
ficarmos seguros de que no apenas o nome da educao de
nossos filhos seja cristo, mas que a substncia dela o seja. Nenhuma escola ou igreja pode se responsabilizar pelos votos que
voc fez quando seu filho foi batizado. Voc ter que responder
por esse filho no ltimo dia.
7. Estudar, buscar, orar, aplicar as Escrituras este era o corao da vida puritana. Ns podemos aprender com eles. Ns no
apenas devemos buscar direo da Palavra de Deus, mas ns podemos, com a bno de Deus, tambm aprender muito de nossos antepassados atravs de seus escritos. Nunca deixe os escritos
dos homens suplantarem a Palavra de Deus. Mas, sim, permita
esses escritos complementarem sua leitura das Escrituras.
O que John Geree escreveu sobre o Carter de um Velho Puritano Ingls poderia ser corretamente aplicado mulher puritana que ns temos tentado expor para voc hoje. Ela era... [uma
mulher franca], firme em todo o tempo, de modo que aqueles
que, no meio de muitas opinies, tinham perdido a viso da verdadeira religio pudessem retornar a ela e encontr-la ali.
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