Labor of Love

Rachel Hawthorne

Agradecimientos
Staff de Traduccin
Moderadoras
Pimienta

masi

Traductoras
Abril.

Alexiia

BrendaCarpio

Cami.Pineda

Carmen170796

Clau12345

DaRk BASS

inthefreedomwings

Josez57

KaThErIn

Kathesweet

LizC

masi

~NightW~

Paovalera

Paaau

Pimienta

rihano

r0r0_05

Sheilita Belikov

Susanauribe

SweetObsession

Vannia

Staff de correccin
Pimienta

Masi

Mari NC

*Michy

Paaau

Katty3

Vapino

Recopilacin y Revisin
Pimienta

Diseo
Vannia

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Labor of Love

Rachel Hawthorne

ndice
Sinopsis

Captulo 1

Captulo 2

18

Captulo 3

28

Captulo 4

36

Captulo 5

44

Captulo 6

51

Captulo 7

57

Captulo 8

65

Captulo 9

74

Captulo 10

81

Captulo 11

90

Captulo 12

97

Captulo 13

110

Captulo 14

116

Captulo 15

125

Captulo 16

134

Captulo 17

143

Captulo 18

148

Captulo 19

157

Captulo 20

168

Captulo 21

178

Captulo 22

183

Sobre la autora

190

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Sinopsis

Traducido por Masi

Corregido por Pimienta

Cosas por hacer:

Investigar el Barrio Francs.

Comprar nuevo martillo.
Dejar de preocuparse de que el casco me arruine el cabello.
Dejar de pensar en mi ex novio. Nada de chicos este verano!
Encontrar algunos clubes de jazz para visitar ms tarde.
Ir a una pitonisa con Jenna y Amber.
Conseguir que Jenna y Amber dejen de hablar de lecturas psquicas y del chico lindo
con el que la pitonisa dijo que se reuniran, y del chico lindo que la pitonisa dijo que
conoceran. Nada de chicos este verano!
Concentrarme de lleno en el trabajo. Dejar de pensar en el chico guapo!

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 1
Traducido por Vannia y aLexiia_Rms
Corregido por masi

-V

eo un espectacular amanecer.
Un escalofro se desliz por mi espalda, y el fino vello de mi nuca se
eriz. S que mi reaccin parece un poco extrema, pero

Cuando Jenna, Amber, y yo entramos a la tienda de la pitonisa, no le

dijimos nuestros nombres. As que Saraphina no tena forma de saber que mi nombre
es Dawn1 Delaney.
Salida del sol amanecer? Ves a lo que me refiero? Fue un poco demasiado
espeluznante. No ayud el que me haya parecido haber visto apariciones fantasmales
en las espirales de humo provenientes del incienso perfumado que estaba humeando
alrededor de nosotras.
Aunque ciertamente no me importaba que la pitonisa me considerara espectacular. Si
con el amanecer que mencion estaba refirindose realmente a m, y no al sol
elevndose por encima del ro Mississippi. Sus palabras fueron lo suficientemente
vagas que podran aplicarse a cualquier cosa o a nada.
Nunca antes haba tenido una lectura psquica, as que no estaba lo bastante segura de
cmo funcionaba todo. Estaba emocionada por descubrir lo que iba a pasar, pero
tambin estaba un poco nerviosa. Realmente quera saber lo que estaba en mi futuro?
Mis manos se apoyaron sobre las suyas, con nuestras palmas tocndose. Sus ojos
estaban cerrados. Imagin que ella estaba tratando de canalizar lo que sea que los
psquicos canalizan. Haba esperado a una psquica encorvada y vieja; arrugada,
canosa, tal vez con verrugas. Pero Saraphina no pareca mucho ms grande que
nosotras. Su brillante cabello rojo apenas se vea por los extremos de su turbante verde.
Usaba un caftn verde suelto y una coleccin de brillantes collares de perlas. Sus

Dawn es amanecer, de ah la coincidencia de que la pitonisa dijera eso.

Labor of Love

Rachel Hawthorne

coloridas pulseras tintineaban mientras agarraba ms firmemente mis manos y las

apretaba con suavidad, casi masajeando mis dedos.
Veo un lugar muy desordenado. Deshecho. Tablas y tejas y cosas ocultas dijo
Saraphina en voz baja, con una voz soolienta que pareca flotar a nuestro alrededor.
Okay, sus palabras calmaron un poco a mi acelerado corazn. Estbamos en Nueva
Orleans, despus de todo. No necesitaba una pitonisa para decirme que las zonas de
Nueva Orleans an estaban desordenadas, incluso pocos aos despus de alguno de
los intensos huracanes que haban dejado su marca.
Escucho martillazos continu ella. Tratas de construir algo. Pero se cuidadosa
con las herramientas. Podras distraerte y hacerte dao; ms que golpearte el dedo
pulgar con el martillo. Podras conseguir una herida seria. Y peor an, podras herir a
los dems.
No es exactamente lo que quera escuchar. Ni siquiera estaba segura de si en verdad
crea en la habilidad de ver el futuro, pero estaba intrigada ante la posibilidad.
Si supieras tu futuro, deberas aceptarlo o tratar de cambiarlo?
Hay mucha gente alrededor dijo ella. Est caluroso y sucio. Hay un chico
una gorra de color rojo y blanco. Tiene un logotipo sobre ella. Chiefs. Los Chiefs de
Kansas City. No consigo su nombre, pero l tiene una linda sonrisa.
Solt un suspiro que no me haba dado cuenta que estaba conteniendo.
Para Jenna, Saraphina haba visto fuego que no quema. La parte del fuego sonaba
aterrador, pero que no quemara era simplemente confuso. Y ella la vio en una feria, o
algo igualmente desconcertante. El ceo de Jenna todava estaba fruncido, y yo saba
que ella estaba tratando de entenderlo. No le gustaban los misterios sin resolver. No
poda dejar pasar un sudoku sin detenerse a rellenar las casillas vacas.
Pero yo poda vivir con una linda sonrisa, siempre y cuando eso fuera todo lo que l
ofreciera, porque estaba tomando un verano libre de chicos.
Amber, con lo escptica que es ella acerca de todas las cosas sobrenaturales, haba
tratado de confundir a Saraphina. Haba sido la primera lo suficientemente valiente
para pedir una lectura. Cuando Saraphina haba tocado la palma de Amber, dijo que
vio un color. Nos haba dejado estupefactas, al mbar es un color y todo.

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Luego Amber haba preguntado si encontrara el amor este verano. Puesto que los ojos
de Saraphina estaban cerrados, Amber nos haba guiado el ojo a Jenna y a m, porque
ella tiene novio de regreso en casa. Haba estado locamente enamorada de Chad desde
las vacaciones de invierno cuando comenzaron a salir. l es el primer novio que ella
jams haba tenido, y haba estado un poco obsesionada acerca de estar con l tanto
tiempo como le fuera posible. Honestamente, me sorprend de que hubiera venido a
Nueva Orleans con nosotras, dejando a Chad en casa en Texas. Estaba contenta, pero
sorprendida.
Saraphina haba dicho: No este verano.
Amber haba puesto los ojos en blanco y torcido la boca.
Mira, te lo dije. Tonte
Pero en la universidad uno mejor del que ya tienes finaliz Saraphina.
Eso haba sido demasiado woooo-woooo y haba hecho prcticamente callar a Amber.
Una vez que Saraphina le solt las manos, Amber comenz a mordisquear la ua de
su pulgar. Y todava lo estaba haciendo. Tena la costumbre de preocuparse por las
cosas y esperar lo peor.
Ahora, estaba muy silenciosa, y Saraphina estaba tan inmvil que era espeluznante.
Cmo puede una persona estar tan quieta? Ella estaba en trance?
Sentada una a cada lado de m, Amber y Jenna parecan no estar respirando. Tampoco
yo. Saraphina estaba viendo algo horrible? Estaba debatindose entre decrmelo o
no?
Con un gran suspiro, como si acabara de empujar cuesta arriba una pesada piedra
sobre una colina, Saraphina me solt las manos y abri sus ojos. Me haban asustado
al principio, porque uno era de color azul y otro caf. Pero una vez que me acostumbr
a ellos, me di cuenta de que de alguna manera estaban en armona con su rostro. Con
ella. Simplemente pareca como alguna cosa del tipo psquico.
No veo nada ms dijo ella.
Aunque ella no se vea vieja, pareca mayor. Creo que tena a lo que mi abuela se
refera como ojos de un alma vieja.
Oh, okay dije, secando mis hmedas palmas sobre mis shorts. Gracias.
Un placer.

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Tal vez era ms grande de lo que pensaba, porque ella tambin sonaba como mi
abuela.
Si sabe de algo realmente horrible que vaya a pasar, nos lo dira, cierto? pregunt
Jenna.
Saraphina sonri.
nicamente digo lo que veo. No lo interpreto.
S, pero un fuego que no quema. Qu significa exactamente?
No lo s.
Pero la naturaleza del fuego es quemar, as que quiere decir que en realidad no
quema o que no me quema? Ve a lo que me refiero? Es un poco vago.
Saraphina se encogi de hombros, casi como si tal vez dijera que realmente no quera
saber nada ms. Y quizs nosotras tampoco.
Toqu el hombro de Jenna.
Vamos. Debemos irnos.
Pero necesito ms
Amber y yo prcticamente tuvimos que arrstrala fuera de la tienda, antes de que
Saraphina le dijera por ensima vez que no haba nada ms.
Cuando estuvimos afuera, el calor se aplast sobre nosotras. Hasta ese momento, no
me haba dado cuenta de lo fra que estaba. Mis dedos estaban como el hielo. Me
estremec nuevamente y frot mis manos sobre mis brazos.
Bueno, eso es ciertamente interesante dije.
Crees que ella quera decir que Chad no es mi chico destinado? pregunt
Amber. Porque yo crea que l era para m. Ya sabes, el primero, el mo, el nico?
No dejes que te asuste dije. Nada de eso significa nada. No en realidad.
Mientras comenzbamos a caminar por la calle, me puse mis gafas de sol y me ajust
mi gorra de La vida es buena sobre mi oscuro cabello que me llegaba hasta los
hombros. La humedad y mi cabello no iban a llevarse bien, pero eso no era nada

Labor of Love

Rachel Hawthorne

nuevo. Despus de todo, viva cerca de Houston, as que la humedad era un estilo de
vida.
Haba llegado completamente preparada para Nueva Orleans, tambin conocida como
la Big Easy2. Estaba usando unos shorts rojos, tenis, una blusa de tirantes de encaje
blanco, y mucha locin bronceadora. Los padres de mi mam son italianos el viejo
continente, como mi abuela lo llamaba as que tiendo a broncearme fcilmente, pero
aun as tomo mis precauciones. Saba que hoy bamos a caminar un montn al aire
libre porque tenamos mucho que ver y hacer en el Barrio Francs.
Entonces para qu lo hicimos? pregunt Jenna, observando por encima del
hombro, como si pensara que tal vez algo iba a saltar hacia nosotras.
Pensamos que sera divertido, y estamos en Nueva Orleans le record. Visitar a
una pitonisa es algo que debes hacer cuando ests aqu.
Habamos llegado unas pocas horas antes, as que tenamos tiempo para divertirnos
hoy. Pero maana comenzaramos a trabajar. Porque, de acuerdo, la psquica tena
razn. Estbamos aqu para ayudar con los proyectos de reconstruccin.
Y otra vez, ella dio con el clavo, nunca mejor dicho, con la cosa esa de martillear. Pero
tambin era una conjetura fcil. Muchos estudiantes estaban dedicando una parte de su
verano aqu, ayudando con los muchos proyectos de reconstruccin en la ciudad.
Ella dijo nuestros nombres correctamente dijo Amber.
Color, amanecer, eso pudo significar cualquier cosa seal. Para Jenna estuvo
totalmente apagada. Vamos, un carnaval?
Ella no dijo carnaval dijo Jenna. Dijo feria. Tal vez quiso decir que las
ferias son luminosas, no oscuras. Mi nombre en crnico3 quiere decir, plido, luz.
En crnico? pregunt Amber. Quieres decir, como en el servicio de platos?
Eso no tiene ningn sentido.
Me ech a rer, mientras Jenna pona los ojos en blanco. El comentario de Amber era
lo que necesitaba para librarme de los persistentes escalofros. Algunas veces ella
estaba un poco fuera de control.

2
3

Big Easy: Es el apodo o sobrenombre con el que se conoce a la ciudad de New Orleans.
Crnico, se refiere a de Cornualles.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Miren, ustedes dos, fue algo que hicimos por diversin. Pero no va a haber fuego,
Amber no va a romper con Chad, y definitivamente no va a haber un chico con una
gorra de los Chiefs en mi vida.
Nunca se sabe dijo Amber.
Confa en m, lo s. Estoy tomando un tiempo alejada de todos los hombres.
Por qu? Por Drew? pregunt Jenna.
Por qu ms?
Realmente tienes que superar lo que pas la noche del baile. dijo Jenna.
Ella tena razn. Saba que ella tena razn. Pero an as, era difcil.
La noche del baile era inolvidable. Y eso es un gran problema. Porque definitivamente
quera olvidarlo.
Fue la noche en que encontr a mi entonces-novio hacindolo con otra chica en el
asiento trasero de su coche. Haba sido casi la media noche, el baile estaba
terminando. Yo haba ido al bao. Cuando regres a la pista de baile, no pude
encontrarlo. Iba a mandarle un mensaje de texto, pero me di cuenta de que haba
dejado mi celular en el asiento delantero de su coche.
Unos minutos despus, fue donde dej a mi roto corazn.
No son los que hacen grandes letras para una cancin country?
Estoy en ello dije con determinacin, tratando de convencerme tanto a m misma
como a mis amigas. Total y completamente. Pero no veo el punto de involucrarme
con nadie justo ahora.
Haba puesto mi corazn a raya con Drew. Fue divertido estar con l. Me hizo rer.
l tambin tena lo que supongo llamaras calidad de estrella. Estaba en la clase de
teatro, y haba tenido el personaje principal en la produccin de la Bella y la Bestia en
nuestra escuela. Haba hecho de bestia grandiosamente porque tiene el pelo negro pero
asombrosos ojos azules. Su actuacin me haba hecho llorar. Haba sido muy bueno!
Estaba en la luna. Mi novio se llev al pblico a sus pies con una ovacin de pie.
Ahora me preguntaba, quizs injustamente, qu tanto de nuestra relacin haba sido
una actuacin.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Los aromas del chocolate y azcar caliente me trajeron de regreso al presente.

Flotaban desde la panadera por la que estbamos pasando.
Vamos a parar dijo Amber. Tal vez un atracn de azcar acabar con nuestras
preocupaciones por nuestro futuro.
No estoy preocupada afirm.
S, bueno, yo s lo estoy.
Ola incluso mejor adentro, Vainilla y Canela aadido al aroma. En un extremo, un
largo mostrador acristalado tena todo tipo de pasteles. En el otro extremo estaban los
bombones, dulces de azcar, merengues, y un surtido de chocolates. Varias personas
estaban en fila por delante de nosotras, as que tuvimos mucho tiempo para tomar una
decisin. Y la necesitaba. Estoy totalmente a favor de las cosas dulces.
Creo que me optar por el pastel de zanahoria dijo Jenna. Es saludable.
Cmo has llegado a esa idea? Amber pregunt.
Las Zanahorias.
Amber y yo sonremos. Jenna es una pseudo-fantica por la salud. Su padre es dueo
de un gimnasio, su madre es nutricionista, y su hermano mayor es entrenador
personal. Sin embargo, Jenna afirma que es alrgica al ejercicio. Y cuando est fuera
de su casa, come lo ms saludable que puede encontrar. No es que puedas
comentrselo, porque est en el equipo de natacin. Ella no considera a la natacin
como ejercicio, solo diversin. Adems, ella es alta, por lo tanto tiene largos brazos
que le dan ventaja en la piscina.
Pero su altura es una desventaja cuando se trata de chicos. Jenna est ligeramente por
debajo del metro ochenta de altura, como ocho centmetros ms baja, lo cual la mayora
de la gente probablemente slo ignoran, pero ella se preocupa por las ms pequeas
fracciones porque en verdad no le gusta su altura. Si alguien le pregunta su altura, dice:
Mido ciento setenta y dos centmetros.
Yo solo dira que metro ochenta.
O al menos eso creo yo. Cmo nunca he sido muy alta, no puedo decirlo con
seguridad, y como mi padre dice no juzgues a alguien si no has estado en sus zapatos. Yo
nunca podra caminar en los zapatos de Jenna, porque sus pies son mucho ms
grandes que los mos.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Ella es ms alta que la mayora de los chicos de nuestra escuela. Su madre siempre dice
que no se preocupe mucho por eso, que esos chicos llegarn a su altura despus de la
preparatoria. Pero siendo realistas. Ella quiere un novio.
Porque ella ya pasa mucho tiempo en la piscina practicando y compitiendo, por lo
tanto tiene su cabello rubio muy corto del estilo de un lavado y secado rpido.
Amber, por otro lado, lleva su cabello marrn oscuro en capas alborotadas a la altura
de la barbilla. Nunca rizado. Ella es tambin la ms bajita de nuestro grupo. Mi padre
la llama fornida, y nunca se lo he mencionado a ella ya que no es muy halagador. No
es que mi padre tenga la intencin de insultar ni nada.
La Familia de Amber tiene un rancho a las afueras de Houston y est acostumbrada a
trabajar duro, que supongo que le ayud a desarrollar los msculos. Ella es muy fuerte,
que ser de utilidad en las prximas seis semanas para construir una casa.
Qu les puedo servir? El chico detrs del mostrador nos pregunt.
Mostraba una gran sonrisa y me di cuenta que era un empleado de verano, todava
nuevo en el trabajo para pensar que era divertido.
Mis padres tienen su propia franquicia de hamburguesas y he pasado demasiado
tiempo aprendiendo que el cliente no siempre tiene la razn y generalmente son un
verdadero dolor en el culo, pero sabes que tienes que actuar como si estuvieras
contento de que vinieran a comprarte un hamburguesa y no a otra persona.
Como s la verdad sobre servir a la gente, yo siempre trato de ser buena cliente.
clair de chocolate le digo sonriendo.
Para tomar aqu o para llevar?
Tenan una pequea seccin cercana con unas pocas mesas. Sentarse con aire
acondicionado por un tiempo pareca una gran idea, as que le dije: Aqu.
Jenna orden pastel de zanahoria, y Amber orden una libra de pralin. Est bien,
quizs trabajar en el rancho no era la nica razn por la que estaba robusta.
Una libra? Jenna le pregunt.
Amber se encogi de hombros.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Tomar algo aqu y llevar el resto de regreso al dormitorio, para que podamos
comerlos ms tarde.
Nuestro grupo de voluntarios estaba viviendo en un dormitorio de un colegio, junto
con otros voluntarios. Nuestro grupo es oficialmente H4: Helping Hands, Helping
Humans4. O como nuestra organizadora, la Sra. Wynder, lo llama; H a la cuarta.
La Sra. Wynder piensa en todo como nmeros. Ella es, despus de todo, nuestra
profesora de matemticas. Y fue su idea traernos a varios de nosotros a Nueva
Orleans.
Segn ella, el voluntarismo (gente que hace trabajo voluntario, mientras est de
vacaciones) se est convirtiendo cada vez ms popular. Incluso nos haba mostrado un
artculo sobre actores de pera que haban pasado su tiempo aqu, permaneciendo en
dormitorios como gente normal y trabajando durante el da. No es que la posibilidad
de encontrarme con celebridades haya influenciado mi decisin de venir aqu
aunque, eso s, tena previsto mantener un ojo.
No, mi venida aqu tena slo que ver con poner distancia entre mi hogar y yo.
Conseguir lejos, muy lejos, trabajo para m. Yo no tena ningn deseo de ir corriendo a
por mi ex-novio. Tena la esperanza de que antes de que la escuela empezara su familia
se mudara a Alaska o Siberia. Nunca volver a verlo totalmente trabajando para m.
Empujndome, Amber me susurr: l tiene una sonrisa realmente muy bonita.
Sacudi su cabeza al chico detrs del mostrador.
Okay, genial. Amber, la escptica de repente una creyente. Me toco el ala de mi gorra
blanca.
Nada de gorras
Yo era un poco ms alta que ella, y no era tan robusta. Yo no era alta ni tan delgada
como Jenna. Si estuviramos en un cuento de hadas yo estara justo a la derecha,
bueno, es mi cuento de hadas.
Tal vez simplemente no lo usan cuando estn trabajando dijo Amber.
Tal vez.
Eres fan de los Chiefs de Kansas City? Amber le pregunt al chico que estaba
preparando nuestro pedido en el mostrador.
4

Helping Hands, Helping Humans: Manos que ayudan, Humanos que ayudan

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Frunci el ceo, como si lo hubiera insultado.

Ests bromeando? Santos.
Oh, est bien. Ella me dio una mirada que deca: Cul es su problema?
Probablemente su problema era que estaba trabajando y nosotras no lo estbamos. Yo
conoca ese sentimiento.
Pedimos t endulzado, pagamos nuestro pedidos y nos sentamos en una mesa cercana.
Okay, as que no era el nico dijo Amber.
No hay el nico le asegur, antes de beber el t. No hay nada mejor que t
endulzado en un da caluroso. Le doy un mordisco a mi clair. El relleno era una
mezcla de crema y nata, con una cantidad malvada de chocolate en la parte superior.
Muy bueno.
Oh Mi Dios! Amber exclam, despus de tomar su primer bocado de pralin.
Esto es lo mejor que alguna vez haya probado. Se derrite solo en mi boca.
Creo que Nueva Orleans es famosa por sus pralins dijo Jenna.
Sus pralins, su msica, su vud. Nos vamos a divertir mucho les dije.
Va a ser el mejor verano admiti Jenna.
Aunque creo que te equivocas en lo de renunciar a los chicos dijo Amber. Es
como mi padre siempre dice: Cuando te caes del caballo, lo mejor que puedes hacer es volver a
la silla de montar.
Empec a menear la cabeza. Habamos pasado horas hablando de la injusticia de todo.
Todo lo que realmente quera era salir en el verano.
Creo que en esto Amber tiene razn dijo Jenna. Mira, vamos a estar aqu
durante seis semanas. Estamos destinadas a conocer a chicos, chicos que estn
disponibles. Por qu no conectar con alguno? Slo por diversin, slo para tener a
alguien con quien hacer algo? Teniendo una aventura de verano? Manteniendo fuera
de tu sistema a Drew, completa y absolutamente fuera.
Por qu no? Debido a que tena miedo de pensar que me gustara alguien de nuevo,
sabiendo lo mucho que podra lastimarme. Yo no saba si poda tener una relacin
casual, manteniendo mi corazn sin involucrar. Me haba enamorado de Drew

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

realmente rpido. Y quin podra culparme? Quiero decir, cuntos chicos llevan
flores a una chica en su primera cita? Y, bueno, aunque slo tena tres flores y creo que
fueron arrancadas del jardn de mi mama, an as, la intencin cuenta.
Mira, Drew es un idiota dijo Amber. Chad nunca me hara dao de esa
manera. Y no me importa lo que el psquico dijo. l es el nico para m. Estoy
totalmente enamorada de l.
Entonces como t lo amas totalmente, yo debera conectar con alguien? Amber
es una de mis mejores amigas, y la amo, pero a veces no puedo seguirla en algunos de
sus pensamientos. Al igual que el comentario sobre Corning Ware.
No, slo estoy sealando que no todos los chicos van a herirte.
Simplemente no digas absolutamente no dijo Jenna. Mantente abierta a
posibilidades de conectar con alguien este verano, temporalmente de todos modos.
Pero no estamos aqu para conectar, estamos para cumplir una misin.
Pero no veo por qu no se puede combinar los chicos, las chicas y las buenas obras.
O sea, piensa en ello. No sera la venganza ms dulce, publicar fotos tuyas con un
bombn en mi pgina de My Space? Drew sabra que lo has superado totalmente.
No me importa lo que sepa. Bueno una parte de m todava lo haca. S, l era un
imbcil, s, me haba roto el corazn. Pero durante un tiempo l lo haba sido todo. l
era el que estaba sentado conmigo cuando mi abuela estaba enferma, a pesar de que
mis padres estaban all. l fue el primero al que llam cuando aprob el carnet de
conducir. l fue el que se levant a las cinco de la maana para ser el primero en la fila
en la tienda de electrnica cuando obtuvo su envo semanal para regalarme una Wii
para mi cumpleaos, porque tena muchas ganas de tener una. Lamentablemente ya
no puedo jugar sin pensar en l, as que dej de usarla. Drew y yo hicimos muchas
cosas juntos, l era parte de tantas cosas que los recuerdos forman una red, conectando
todo y me hace sentirme atrapada.
No voy a conectar con nadie. Ese es el final dije.
Jenna se encogi de hombros.
Est bien. No. Pero yo lo plane hacer.
Despus de haber terminado su pastel de zanahoria, meti la mano en la caja y sac
un pralin.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Me refiero a que nunca he tenido una cita.

Los chicos de la escuela son tan estpidos dijo Amber.
Jenna sonri.
Supongo.
Creo que ambas deberan de tener novios mientras estemos aqu dijo Amber.
Cuntas veces tengo que decir que no?
Si lo hiciramos, tendras que salir sola me sent obligada a sealar.
No te preocupes por m dijo Amber. Yo siempre encontrar con quien pasar el
rato. Como dice mi pap: Nunca conozco a un extrao.
Tengo una idea loca. Jenna se inclin hacia adelante sus ojos azules centellando
. Deberamos ir a la tienda vud y echar mal de ojo a Drew y obtener una pocin de
amor para m.
No, gracias. Todava estoy asustada por la lectura psquica Amber dijo. No
estoy segura de si estoy lista para rituales de vud.
La puerta de la panadera se abri y tres chicos con gafas de sol pasaron dentro.
Parecan un poco mayores que nosotras. Chicos universitarios, probablemente. Pareca
que no se hubieran afeitado en un par de das. Desaliados, pero al mismo tiempo
sexys.
Vestan shorts, sandalias Birkenstock y camisas arrugadas. Nos sonrieron, mientras
pasaban por nuestra mesa. El que estaba en el centro tena una sonrisa muy, muy
agradable.
Tambin llevaba una gorra roja.
Una gorra roja con el logotipo de los Chiefs de Kansas City en ella.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 2
Traduccin por ~NightW~
Corregido por masi

-O

h por Dios, Ese es tu chico! susurr Jenna emocionada.

No poda ser. Simplemente no poda ser.

Yo intentaba no hiperventilar, tratando de no perder el control. Haba

probablemente un centenar de chicos en la ciudad usando esa gorra. Tal
vez la convencin de fanticos de los Chiefs de Kansas City estaba en su momento. O
la pretemporada del juego.
Ya era la poca para los juegos de pretemporada?
Sacud mi cabeza rpidamente.
No, no lo es.
Amber se inclin por encima de la mesa y dijo en voz baja: Hay alguien ms aqu
que est enloqueciendo?
Crees que sea su chico? pregunt Jenna.
Bueno, S! Absolutamente.
Slo es coincidencia. Son sin aliento. Mi corazn lata muy fuerte.
Me lo creera si estuviera usando una gorra de Santos. Pero Kansas City? Por qu
lo usara? pregunt Jenna.
Tal vez sea de Kansas.
Pero Cules son las posibilidades
Mira, la gente que visita este lugar viene de todas partes. Saraphina probablemente
lo vio en algn punto, y se qued grabado en su mente y cuando ella estaba revisando
las cosas, lo vio en su memoria, no en mi futuro.

18

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Esa era la explicacin lgica, y me gustaba lo lgico.

Se hubiera quedado en mi mente dijo Amber. Es totalmente sexy.
Sus ojos marrones se abrieron.
Oh, caramba, no le digan a Chad que me fij en otro chico. No lo entendera para
nada.
No crees que los chicos con novia notan a otras chicas? pregunt Jenna.
Una vez que ests con alguien, esa persona debera tener toda tu atencin dijo
Amber, pero no sonaba como si estuviera completamente convencida, y aun se
encontraba observando a los chicos en el mostrador, con casi tanto inters como el que
tena para los bombones.
Mi hermano dice que a pesar de que ordenaste la entrada, aun puedes mirar el men
dijo Jenna.
Su hermano, el entrenador personal, era cinco o seis aos mayor que ella y viva con
su novia. Si un chico estuviera viviendo conmigo, no lo querra mirando el men.
S, bueno, algunas veces eso puede hacerte cambiar la orden. Slo pregntale a
Drew dije.
Supongo, pero aun me parece una pena no ser capaz de examinarlo todo dijo
Jenna. Yo me enamoro de los actores todo el tiempo. Eso cuenta?
Haba desarrollado una cosa extraa por Nick Simmons. No vena mal el hecho de que
l tuviera una altura de ms de dos metros. Tena todos los episodios de Gene
Simmons: Family Jewels aun guardados en su TiVo.
Eso es slo fantasa dije.
Y yo no quera admitirlo, pero los chicos que acababan de entrar eran un tipo de
fantasa tambin. Quiero decir, no poda ver a un chico de universidad interesado en
m, y estos tres chicos definitivamente no estaban en la secundaria. Parecan
demasiado confiados, casi arrogantes, pero sin ser vanidosos. Difciles de describir.
Mir hacia el mostrador. Con un movimiento suave, el de Gorra roja se quit las gafas.
Nuestros ojos se encontraron.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Desde la distancia, no poda decir el color, pero se vean oscuros. l sonri. De verdad
que tena una sonrisa que indicaba una invitacin, una sonrisa que prometa diversin
y tal vez ms. Como si de pronto sintiera vergenza, y tal vez fuera tmido, o no
estuviera impresionado conmigo, se dio la vuelta y le dijo algo a uno de sus amigos.
El chico con el que hablaba era sorprendentemente alto.
Qu tal alto crees que sea el otro chico? pregunt Jenna.
Cul especficamente? pregunt.
Ella frunci el ceo, dado que le estaba haciendo pasar un mal rato. Era obvio a cual
se estaba refiriendo.
Por encima del metro ochenta. Fcil dije. Tal vez cerca de los dos metros.
Poda escuchar a los chicos hablando en voz baja, no lo que estaban diciendo, pero
estaba bastante segura de que no estaban discutiendo las opciones de pastelera. Tal
vez recog algunas de las habilidades psquicas de Saraphina.
Creo que probablemente deberamos irnos dije.
Por qu? pregunt Jenna. No tenemos un horario.
Ella estaba haciendo contacto visual con el chico alto. l se haba quitado las gafas de
sol y sus ojos definitivamente eran de un color claro, azul o verde.
Detente susurr. Qu pasa si se acercan?
Qu pasa si lo hacen?
De acuerdo, esto era vergonzoso de admitir porque tuve una vez un novio, despus de
todo, tuve un novio, pero la verdad es que no tena mucha experiencia con el coqueteo.
Drew y yo nos juntamos muy pronto despus de que mam me diera permiso de
empezar a tener citas, y t no coqueteas con tu novio. Quiero decir, yo nunca coquete
con Drew.
Yo le daba clases de matemticas despus de la escuela, parte del programa
patrocinado por la Sociedad Nacional de honor cuando dijo que tena problemas con
una frmula muy complicada. Entonces escribi Dawn + Drew = x
Me mir con esos hermosos ojos azules que tiene y pregunt: La x podra ser igual
a una cita?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Y Sip, tan absurdo como fue, me enamor de eso. Totalmente. Eso fue a mediados de
mi segundo ao, y estuvimos juntos hasta nuestro baile de graduacin junior cuando
me di cuenta de que la respuesta no era una constante absoluta, que la ecuacin
contena variables ocultas.
Mira, realmente no estoy lista para lidiar con esto. Empuj la silla hacia atrs y
me puse de pie.
Jenna puso los ojos en blanco e hizo lo mismo, mientras que Amber cerraba su caja.
Whoa! Eres alta. El chico alto se haba acercado y le estaba sonriendo a Jenna.
Jenna sonri. Era la primera vez que no pareca avergonzada por su altura. Tena la
sensacin de que si l le preguntaba cuanto media, ella le dira que metro ochenta. Sin
ningn problema.
T tambin dijo ella.
El chico alto dispar en el aire una pelota hacia un aro imaginario justo por encima de
la cabeza de Jenna.
Juegas al baloncesto? pregunt Jenna.
l asinti.
T?
Equipo de natacin.
Sonri de una manera amplia y bonita. Una sonrisa realmente bonita. Tal vez todos
los chicos tenan una sonrisa agradable, y la prediccin de Saraphina no significaba
nada.
Me gustan ms esos uniformes dijo l. Son mucho mejores.
No son uniformes. Son trajes de bao.
l solo le gui un ojo, y pude ver la forma en cmo sus mejillas se enrojecan.
El chico detrs del mostrador, ajeno a todo el asunto del coqueteo, golpe la vitrina
con los nudillos.
Oye, chico grande, Quieres algo o no?

21

Labor of Love

Rachel Hawthorne

De alguna forma esperaba que el chico alto sealara a Jenna y dijera S, la quiero a
ella.
Pero no lo hizo.
Todos los tres chicos volvieron su atencin hacia el empleado.
Podra decir que Jenna estaba decepcionada de que la sesin de coqueteo hubiera
llegado a su fin de una forma tan fcil y rpida.
Con sus mejillas volvindose aun ms rojas, se dirigi hacia la puerta. Amber y yo nos
apresuramos a alcanzarla.
Nos vemos! grit el chico alto.
Sonriendo, Jenna mir hacia atrs por encima de su hombro y asinti. Una vez que
estuvimos afuera, dijo: Estaba interesado o no?
Creo que los chicos siempre eligen la comida por encima de las chicas dijo
Amber. Es la mentalidad de supervivencia del hombre de las cavernas.
Al menos sabes de lo que ests hablando? pregunt Jenna.
De hecho no, pero se estaba volviendo algo intenso ah dentro.
Cre que estabas de acuerdo con que Dawn y yo conectramos con alguien, que
fuera algo as como un extrao.
Estoy de acuerdo con eso; simplemente no estaba lista para que pasara cinco
minutos despus de empezar a hablar sobre eso.
Entonces tal vez deberamos habernos quedado.
Pero ya habamos terminado de comer seal.
Y? Hubiera sido malo que se hiciera obvio el hecho de que estaba interesada?
Quieres regresar adentro? pregunt. Porque si de verdad quieres
Jenna sacudi su cabeza.
Nah, no hay ninguna razn para regresar en estos momentos. Nos hara lucir
volubles o algo as. Tal vez desesperadas. Adems, slo sera una cosa de una sola
noche, y se supone que debemos estar frente a la puerta de la plaza Jackson a las once

22

Labor of Love

Rachel Hawthorne

de la noche para que la seorita Wynder nos recoja. No estoy segura de poder
admitirle a un chico mayor que tengo toque de queda. Pero de verdad que era alto.
Y lindo dijo Amber.
El toque de queda no es en realidad un toque de queda. Quiero decir, la seorita
Wynder nos provee de transporte porque no tenemos coche dije.
Ella es responsable de nosotras. Algo as como una acompaante, una chaperona
dijo Amber.
Haba otros tres voluntarios, seis de nosotros en total. Dado que la seorita Wynder
haba organizado nuestro grupo, haba prometido vigilarnos, pero no era un viaje de
escuela y nadie haba firmado ningn contrato vigilante, formularios de
consentimiento o documentos legales. Ella nos haba llevado hasta el lugar en su
furgoneta y lo arregl para que nos quedramos en el dormitorio. Nos haba dado
transporte al barrio francs con la promesa de recogernos ms tarde y la advertencia de
no meternos en ningn problema. Aunque no estaba muy segura de lo que ella hara si
nos metiramos en problemas. Llamar a nuestros padres, supongo.
Pero de verdad era ella una acompaante? Si lo era, no se hubiera quedado con
nosotras, vigilndonos, en lugar de dejarnos para que encontremos algo con que
entretenernos? Aunque para ser honesta, me alegraba que no se hubiera quedado. Creo
que tiene, ms o menos, unos treinta aos.
Ustedes chicas estarn en el ltimo ao en el otoo. Confo en que sean
responsables haba dicho cuando nos dej.
Decirnos que confiaba en nosotras era la parte difcil, porque nos hizo sentir como que
nos tenamos que comportar. No es que supiramos que nos bamos a meter el algn
problema o que bamos a estar por ah con identificaciones falsas, pero aun as. Lejos
de casa, padres, y cualquiera que nos conociera
Creo que habamos planeado un poco de mal comportamiento.
Pens en la invitacin existente en la sonrisa del chico de la panadera. Probablemente
estaba loca por haberme alejado. Por qu me asustaba tanto ahora el siquiera pensar
en juntarme con un chico?
Odiaba a Drew. Me hacia cuestionarme todo.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Entonces Qu haremos esta noche? pregunt Jenna a medida que cruzbamos la

calle despus de un coche conducido por caballos.
Casi dije que quera dar un paseo en coche, pero pareca una cosa que hacan los
turistas.
Por supuesto, nosotras ramos turistas, de manera que supuse que estara bien.
Sealando a la puerta donde un letrero deca LECTURA DE TAROT, Amber dijo:
Tal vez deberamos entrar all. Saben, verificar lo que nos dijo la psquica.
O tal vez deberan leernos las palmas de las manos sugiri Jenna. Ver si el chico
alto, oscuro y atractivo de all atrs est en mi futuro.
Si lo estuviera, no crees que Saraphina hubiera dicho algo? pregunt.
Supongo que no hay manera de interpretar que el fuego que no quema se aplica a
l dijo Jenna.
Tal vez si tuviera cabello rojo sugiri Amber.
Pero su cabello haba sido oscuro, y corto.
Podra ser que el fuego que no quema signifique pasin que no sucede?
pregunt Jenna.
Yo estaba completamente confundida.
Qu? pregunt Amber, obviamente tambin confundida.

Tal vez hubiera habido pasin entre nosotros, pero me alej.

De hecho, pens, eso tena algo de sentido.
Si ese es el caso, entonces se supona que tenas que alejarte dije.
Entonces Por qu lo predijo? Vivir con el arrepentimiento?
Quin sabe? Apuesto a que la gente se vuelve loca despus de las lecturas,
intentando interpretar el significado de todo dije.
Jenna se ech a rer.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Me estoy obsesionando, pero me conoces como soy con los enigmas. Ahora dejar
de pensar en eso.
Seguro que no quieren una lectura de tarot? pregunt Amber.
Estoy segura. Simplemente demos una vuelta. Tenemos seis semanas para explorar
cosas, y no estoy realmente segura de que quiera confirmar mi futuro. Quiero decir, en
teora, suena como una buena idea, pero es slo que no es tan tranquilizador como
pens que sera.
El barrio francs se haba librado en su mayor parte de la devastacin que haba
golpeado a las otras reas de Nueva Orleans.
No haba mucho trfico, otro que no fuera el trfico peatonal. Creo que era porque las
calles eran tan estrechas que los coches apenas lograban no tocarse al pasar a otros y
todo el mundo conduca lento. No me gustara conducir en este lugar. Mejor aparcar
en las afueras y caminar o tomar el tranva.
Los edificios revelaban una arquitectura interesante, un poco romntica. Una gran
cantidad de ladrillo con balcones de hierro forjado con flores. Me recordaban a las
novelas de Lestat el Vampiro. Yo era una gran fan de Anne Rice. Antes de que el
verano terminara, quera ver su casa en el Garden District. Podra imaginar a los
vampiros caminando por estas calles. Y ni siquiera habamos estado ah de noche.
Para cuando llegamos a la calle Decatur, el sol se haba ocultado detrs de los edificios
y el atardecer se estaba asentando.
Tenamos mucha hambre, nuestra merienda de la tarde haba quedado un par de horas
detrs de nosotras. Incluso el haber terminado con los bombones de Amber mientras
explorbamos varias avenidas y tiendas no haba arruinado nuestro apetito.
Oye, la Compaa de Camarones Bubba Gump dijo Amber, sealando a un
restaurando. Me encanta la pelcula de Forrest Gump. Comamos ah.
Funciona para m dije.
Entramos. A la derecha haba un bar y a la izquierda una tienda de regalos con todo
tipo de accesorios de Bubba.
El restaurante Gump y Recuerdos de Forrest Gump. Letreros de RUN FORREST,
RUN y DVDs de la pelcula. Un traje que Ton Hanks haba usado en la pelcula en la
pantalla.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Tres? pregunt la anfitriona.

S dijo Jenna.
Por favor vengan conmigo.
La seguimos a travs del restaurante lleno de gente hacia la parte de atrs, hacia un
conjunto de escaleras en un comedor pequeo. Las cabinas descansaban a lo largo de
la pared y las mesas estaban en el centro. ramos las nicas sentadas all arriba.
Donde ustedes quieran dijo la azafata.
Tomamos la mesa cuadrada cerca de la ventana, con Jenna y yo sentada a cada lado
de Amber.
El camarero estar en un minuto. Disfruten. La azafata sali de la sala.
Apestamos o algo? pregunt Jenna mientras abra el men. Por eso fuimos
aisladas de los otros clientes?
Bueno, hemos estado caminando durante la mayor parte de la tarde dijo Amber.
Aun as.
Me gusta estar aqu dije. Est tranquilo, y podemos escucharnos a nosotras
mismas mientras hablamos. Pareca un poco ruidoso all abajo.
Haba ruido porque la gente est en la sala de abajo. Tal vez hubiramos visto algo
interesante.
Ests diciendo que no somos interesantes? brome.
Estamos lejos de casa. Parece como si deberamos conocer a otra gente,
experimentar cosas.
Aun piensas en el chico alto supuse.
S. Perd la oportunidad. Jenna suspir. As que, ok, estoy bien ahora. Me he
expresado. Qu vamos a pedir?
As es como eran las cosas con Jenna. Nunca se pona furiosa, nunca guardaba
rencores. Probablemente haba perdonado a su novio si hubiera arruinado su noche de
graduacin. Yo estaba descubriendo que guardaba un poco ms de rencor. No estaba

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

segura si era un aspecto de mi personalidad que realmente me gustara, pero al mismo

tiempo, pens que perdonar demasiado tambin podra ser un defecto.
Simplemente no entenda dnde me haba equivocado con Drew. Siempre nos
habamos llevado bien. Nunca pelebamos. Nunca se haban alterado nuestros nervios.
Pensaba que l era el indicado hasta que no lo fue.
Bueno, Duh? dijo Amber. Camarones. Tenemos para pedir camarones.
Camarn cocido, camarn frito, camarn salteado, langostinos de camarones, coctel
de camarones, camarones mariposa
Yo me ech a rer.
Ya es suficiente. Lo entendemos.
Escuchamos pasos resonando en la escalera.
Creo que estamos a punto de tener compaa dijo Jenna.
A menos que nuestro camarero sea un extraterrestre con mltiples piernas
brome.
Muy graciosa.
Bueno, al menos el colocarnos aqu no fue nada personal dijo Amber.
La anfitriona entr en la habitacin, tres chicos estaban detrs de ella.
Oye, las conocemos! dijo el chico ms alto.
Amber se qued sin aliento. Sent que mi boca se abra por completo. Los ojos de
Jenna se abrieron.
Eran los chicos de la panadera.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 3
Traducido por Paovalera
Corregido por masi

ules eran las probabilidades? Eso con todos los diferentes restaurantes en
New Orleans, ellos escogieron el mismo que nosotros?
Astronmicas.

La anfitriona les dijo lo mismo que a nosotros, que se sentaran donde quisieran, y casi
esperaba que ellos dijeran que queran sentarse con nosotras. No lo hicieron. Ellos
tomaron una mesa muy al final del local. Una vez que comenzaron a hablar, slo
podamos escuchar un murmullo.
Qu fastidio dijo Jenna bajo su aliento. Pens que se sentaran con nosotras.
Quizs deberamos
Estn listas para pedir?
El camarero estaba parado all, ni siquiera lo haba visto llegar. Haba estado prestando
mucha atencin a Gorra Roja y tratando de no volverme loca. Quizs eran acosadores.
Quizs nos haban estado siguiendo todo el tiempo y habamos estado muy distradas
mirando las petunias en los balcones para darnos cuenta.
Quin quiere pedir primero? insisti el camarero, obviamente apresurado. El se
agach, coloc su libreta en la mesa y comenz a golpearla con su lpiz.
Ambas ordenamos camarones sofritos. Cuando el camarero camin hacia la mesa de
los chicos para tomar su pedido, Jenna se acerc a m.
Qu crees que significa todo esto? pregunt.
El qu? pregunt yo.
Ella vir sus ojos a un lado, hacia los chicos.
Que ellos estn aqu.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

O les gusta la comida marina o son fanticos de Forrest Gump.

Creo que es una seal dijo Amber. Debimos habernos hecho la lectura del tarot.
Luego sabramos lo que pasa.
T ni siquiera crees en cosas como esas le record.
Quizs estoy empezando a creer. Tienes que admitir que Saraphina obtuvo ms
aciertos que equivocaciones. Es decir, realmente, se equivoc en algo?
Yo no estaba exactamente segura de cmo podramos juzgar aquello. Estbamos
asumiendo un montn de cosas como que Gorra Roja era mi Gorra Roja. Quizs l
no lo era.
Salt cuando escuch la silla chirriar en el suelo. No me asusto fcilmente. Nervios de
acero, como Superman. Pero, okey, quizs un poco fuera de mi misma por cmo
estaba transcurriendo el da.
Mir alrededor. El camarero se haba ido. Los chicos caminaron hasta nuestra mesa.
Nos estbamos preguntando dijo Chico Alto, mirando a Jenna mientras
hablaba, tienen idea de cunto pesa un oso polar?
Jenna nos mir, lo mir a l de nuevo.
No.
Suficiente para romper el hielo. Sonri, y Jenna le sonri de vuelta.
Los otros dos chicos estaban negando con la cabeza.
Enserio dijo Chico alto. Estbamos hablando. Somos nuevos en la ciudad, no
conocemos a nadie, y el destino parece estar trabajando aqu. Ustedes tres, nosotros
tres. Encontrndonos una y otra vez. Qu puedo decir? Parece que es el destino.
De verdad dijo Destino?
As que que decs si compartiremos mesa? sugiri.
Okey dijo Jenna, asintiendo tan rpidamente que su cabeza era casi un borrn.
Los chicos sacaron las sillas debajo de la mesa, luego acercaron otra mesa que estaba
ms cercana para unirlas.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Sin ninguna duda, Chico Alto se sent junto a Jenna. Ninguna sorpresa. Gorra Roja y
el otro chico intercambiaron miradas. Finalmente Gorra Roja se sent a mi lado, lo
que dej a Amber sentada frente al otro chico.
Soy Tank dijo Chico Alto.
Jenna solt una risa, luego tap su boca con la mano.
Lo siento. No es un nombre gracioso. Es slo, estuviste ests en la milicia o
algo as?
Nah, ni de cerca. Es slo un apodo, mejor que Theodore.
Sus ojos se ampliaron.
Tus padres te llamaron Theodore?
Seh, qu estaban pensando, verdad? Tradicin familiar. Debera odiarlas, a pesar de
todo. l seal a Gorra Roja y al otro chico. Este es Brady. Y Sean.
Jenna present a nuestro grupo.
Mirndome, Brady toco la visera de su gorra.
Me gusta tu gorra.
La tuya tambin me gusta.
Pens haberte visto mirndola ms temprano. Eres fan de Chiefs?
Negu con la cabeza.
Texanos. Yo de verdad no estaba pendiente del ftbol, pero crea en la fidelidad a
la ciudad natal.
Eres de Houston?
Seh, bueno, realmente, Katy, pero la mayora de la gente no sabe donde
Sabemos dnde est Katy. Vamos a Rice.
Okey, entonces ellos eran chicos universitarios. La Universidad Rice est en Houston,
y Katy est a treinta minutos hacia el oeste de Houston.
Hablando de un mundo pequeo dijo Brady, sonriendo.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

S, realmente.
l mir hacia Amber.
Sabes, deberamos cambiar de asientos. De esa manera podras hablar con Sean.
Amber pareca sorprendida, probablemente porque Brady ya se haba puesto de pie.
Oh, s, claro, okey, seh.
Brady se haba sentado en la silla que haba desocupado Amber. Jenna ni siquiera
pareci darse cuenta que tena a otra persona a su lado. Ella y Tank estaban hablando
muy tranquilamente, en voz baja. Era extrao ver a Jenna con un chico que pareca
estar loco por ella. Es decir, nunca entend a los chicos que no le daban atencin, pero
sin embargo
As que eres de Katy dijo Brady, llevando mi atencin hacia l.
Seeh dije. Alguna vez dejaba de sonrer? Y por qu me irritaba? Porque no
quera que me gustara.
Este verano no era sobre salir con alguien. Era sobre hacer buen trabajo. Aunque deba
admitir que estaba encantada con que l mostrara inters.
A qu Universidad vas?
Solt una risa consciente de mi misma.
La verdad, somos de primer ao de preparatoria o ramos. Seremos de segundo
en otoo. Nunca estoy segura de cmo llamarme a mi misma durante el verano.
Entiendes? Soy lo que era, o lo que ser?
Por qu le daba vueltas a ese asunto una y otra vez? As no era yo. Pero entonces,
qu soy estos das?
Su sonrisa se ampli. Quera alcanzar y tocar el borde de su boca. Extrao, realmente
extrao. Yo nunca quise tocar los labios de Drew. Estoy segura de que es porque la
vidente haba mencionado la sonrisa de Brady. Correccin: ella haba mencionado una
linda sonrisa. No saba con seguridad que ese chico fuera Brady.
Haba probablemente cientos de chicos que usaban la gorra de los Chiefs sobre su
cabello color rubio arenoso.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

l se quit la gorra y se pein el cabello con sus dedos, antes de enrollar su gorra
dentro de su bolsillo trasero.
El cabello de Drew era negro y corto. El de Brady se curvaba un poco en las puntas,
caa sobre su frente. Pareca irritarle que hiciera eso, porque se lo pein hacia atrs un
par de veces ms, luego se encogi de hombros.
Mi padre me matara por usar la gorra bajo techo dijo. As que, entonces, yo
ser de segundo ao en otoo.
Aunque l era rubio, estaba muy bronceado. Supuse que le gustaba estar en el exterior.
Drew, aunque su cabello fuera oscuro, era muy plido. No plido como un vampiro o
algo as, pero prefera quedarse bajo techo.
En Rice reiter.
Sip. Somos prcticamente vecinos, y nos conocemos aqu en New Orleans. Cules
eran las probabilidades?
Cinco millones a una.
Sus ojos se expandieron ligeramente. La vidente no mencion que tena ojos realmente
lindos. Un marrn dorado, como clido, bombones frescos.
En serio? pregunt.
No, solo estaba adivinando nmeros. No tengo ni idea.
l sonri. Necesito decirlo? Su sonrisa era linda. Y me pona incmoda porque no
quera que me gustara, ni siquiera por una noche. Porque si pasbamos tiempo juntos
esta noche y nunca lo vea de nuevo, s l no preguntaba por mi nmero de telfono
honestamente, dolera. Y eso lo agregara a todas las inseguridades que ya estaba
trabajando, porque tengo que tener aunque sea un defecto, quizs ms. Tena que
haber una razn por la que Drew me dej por alguien ms. Algo tena que estar
faltndome.
Si hubiese sido valiente, le habra preguntado a Drew. Por qu lo hizo? Qu haba malo
conmigo? Pero parte de m no quera saber la verdad, no estaba lista para afrontar lo
que sea que fuera.
Realmente no haba hablado con Drew en ningn momento desde que descubr que
estaba engandome. Slo tom mi telfono, me alej y llam a mi Pap para que me
fuera a buscar.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Ests bien? pregunt Brady, devolvindome al presente, el cual era un lugar ms

lindo para estar.
Oh, s. No poda recordar si dej la plancha encendida. Eso era algo que mam
deca cuando no quera hablar sobre lo que sea que estuviera pensando. No tena
sentido y era algo estpido que decir. Sin embargo, lo dije.
T planchas? pregunt incrdulamente.
Obviamente t no.
El mir su camiseta arrugada.
S, mi mochila estaba bastante mal hecha, y queramos ser turistas por hoy.
As que estn aqu slo por este da?
Nah, estamos aqu para el verano. De voluntarios, construyendo una casa, creo.
Tank es el que sabe los detalles, yo slo vengo con l.
Esa es la razn por la que estamos aqu tambin.
Haba muchos trabajos de voluntariado para la ciudad. Las probabilidades de qu
estemos en el mismo seran verdaderamente una en cinco millones. Estaba segura de
qu eso no pasara. As que comenc a relajarme un poco. Qu haba de malo en
divertirse slo esta noche?

***

Crees en el amor a primera vista, o debemos conocernos primero?

Todos gruimos ante la pregunta cursi de Tank.
En algn momento de eso, el camarero nos llev la comida y terminamos de comer,
todos parecamos habernos convertido en amigos. O al menos estbamos lo
suficientemente cmodos los unos con los otros para que Jenna le dijera a Tank que
haba pensado que la lnea de que estbamos destinados era bastante cursi. As que los
chicos comenzaron a decir su repertorio de las peores lneas para romper el hielo, slo
para probar que Tank no lo haba hecho mal.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Espero que sepas RCP5, porque te llevas todo mi aliento dijo Sean. l tena una
voz muy profunda que pareca como si viniera desde abajo de sus pies.
Jenna y yo nos remos, pero Amber lo miraba como preguntndose si de verdad estaba
hablando en serio.
l no era muy alto, pero eso era bueno. Porque Amber tampoco lo era. No es que
necesitara funcionar, porque ella tena novio.
La polica tiene tu orden de arresto? pregunt Brady. Porque tus ojos me estn
matando.
Re.
No, en serio dijo. De verdad tienes ojos marrones muy lindos.
Oh, eso no era una lnea?
Bueno, s, lo es, pero lo digo en serio.
Oh, bueno, en ese caso, gracias. Creo.
Nos estbamos metiendo en territorio de flirteo?
Debes estar cansada dijo, porque has estado corriendo por mi mente desde la
primera vez que te vi.
Eso es una lnea? pregunt, no estaba segura de si rerme de nuevo.
No realmente dijo Tank antes de que Brady pudiera responder. Nos estbamos
matando a nosotros mismos por no presentarnos la vez anterior. Me agrada habernos
encontrado de nuevo.
Mir como las mejillas de Jenna se pusieron coloradas.
S, a nosotras tambin dijo.
Cuando el camarero trajo la factura, los chicos insistieron en pagar por todo. Lo cual
era muy agradable e inesperado. Quiero decir, ellos parecan ms estudiantes muertos
de hambre que nosotras.
Cuando dejamos el restaurante, Tank dijo: Vamos a pasar el rato en Bourbon Street.
Quieren venir?
5

RCP: reanimacin cardiopulmonar.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Jenna no dud.
Absolutamente.
Incluso Amber pareca de acuerdo con eso, lo que dejaba a todos mirndome. Qu
opcin tena? Me encog de hombros.
Claro.
No haba forma en que fuera a deambular por Nueva Orleans sola en la noche. Y se
haba oscurecido mientras estbamos comiendo. Adems, haba escuchado sobre
Bourbon Street, y quera experimentarlo.
Era obvio que Jenna estaba realmente interesada en Tank. Incluso ya estaban
tomndose de las manos. Haba esperado que Amber caminara conmigo, pero todava
estaba emparejada con Sean, hablando con l mientras nos dirigamos hacia Bourbon
Street. Aparentemente no estaba preocupada por lo que Chad pudiera pensar, o tal vez
estaba bien con estar con un chico como amigo.
Tal vez ella tena razn. Qu dao hara si esta noche, slo esta noche, era un poco
salvaje y loca? Si esta noche, me diverta con un chico? Si esta noche, pretenda que
mi corazn no haba sido destrozado?
Brady tom mi mano. La suya era larga, clida y confortable. Pero an as, me alej
un poco por la inesperada cercana.
Para que no nos separemos dijo, como si quisiera reasegurarme que nada grande
estaba pasando entre nosotros. Normalmente hay mucha multitud en Bourbon
Street.
Pens que eras nuevo en la ciudad.
Lo soy, pero s cosas.

35

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 4
Traducido por Paaau
Corregido por Pimienta

uchas cuadras de la Calle Bourbon estaban cerradas al trfico. El rea era

una mezcla de cuerpos, ruido, y olores. No haba esperado que uno de
esos ruidos fuera el golpeteo de los cascos de los caballos, o que uno de los
olores sea estircol.

Pero la polica patrullaba en grandes caballos, y grandes caballos dejaban detrs

grandes negocios.
Cuidado dijo Brady, deslizando su brazo alrededor de mi cintura, y llevndome al
lado antes de que pise algo que absolutamente no quera. Se ri. Creo que mis
zapatos acaban de convertirse en desechables. A pesar de que habamos perdido
entrar en un gran lo, la calle estaba destrozada.
Los mo, tambin. Definitivamente.
Le sonre, no segura de por qu de pronto me sent muy cmoda a su lado. Quizs era
la fiesta rodendonos. Quizs eran todos gritando y riendo, y pasando un buen rato.
La actitud era contagiosa, algo que quera adoptar.
De pronto, estaba muy contenta de estar compartiendo todo esto con un chico. Ni
siquiera con Brady en particular, slo un chico.
Porque pareca la clase de fiesta que requera tomarse de la mano, y ser parte de una
pareja.
La gente se comportaba salvaje, loca, totalmente desinhibida. Bailando, gritando,
abrazndose, besndose, rindose. No todo era por la bebida. Seguro, algunas
personas beban libremente en la calle, entrando y saliendo de la multitud. Estaba
segura que muchos de ellos estaban borrachos por el alcohol, pero muchos estaban
simplemente borrachos y pasndola bien.
Cuando a nadie a tu alrededor le importa lo que los dems piensan, por qu a ti s?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Un hombre choco con nosotros, se tambale hacia atrs, y levant su puo en le aire.
Rock!
Se desvi, golpe un poste de luz.
Rock!
Brady me acerc.
Ese tipo va a tener una gran reseca por la maana si no puede diferenciar una
persona, de un poste de luz.
Hablas por experiencia propia?
No s por qu pregunt eso. Fue grosero. Pero creo que estaba buscando una
imperfeccin. l no poda ser tan perfecto. No quera que fuera tan amable.
l sonri. Obviamente no tomo como ofensa lo que dije.
Me niego a responder esa pregunta porque podra incriminarme.
Qu eres? Un estudiante de leyes?
Arquitectura. Todos nos especializamos en arquitectura. Eso es parte del por qu
estamos aqu.
Para ayudar a reconstruir.
Eso, y para apreciar lo que nos queda.
Lo hizo sonar tan noble. Tan distinto a Drew. Lo nico que le importaba a Drew era
ser el centro de atencin, lo que no me molestaba en ese entonces, porque lo haca, nos
haca, ser especiales. Nunca lo consider egocntrico o egosta, pero ahora no estaba
tan segura.
Brady y yo caminamos a la par, siguiendo a Tank y a Jenna. Su altura hizo que fuera
fcil mantenerlos a la vista.
Las calles no tiene escasez de bares, lo que esperaras de una calle llamada Bourbon,
aunque el nombre no se refera al trago. En el tiempo en que New Orleans fue fundado
por los franceses, la Familia Real Francesa era la Casa de los Bourbon, y laRue
Bourbon fue nombrada en honor a ellos. S, pas mucho tiempo en Wikipedia,

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

buscando datos que probablemente slo me interesaran a m. Que fue la razn por la
que no lo compart con Brady.
Nos detuvimos afuera de un Bar Daiquiri. Las grandes puertas estaban abiertas. La
gente entraba, obtena sus tragos, y se diriga hacia afuera. Detrs del mostrador haba
grandes cubas de bebidas heladas, por lo que no se demoraban mucho en servir.
Dentro, las mesas estaban repletas de gente viendo un partido de beisbol en la TV que
colgaba de la pared.
No entiendo eso dijo Brady.
Qu?
Tienes todas estas cosas sucediendo afuera, y la gente est ah viendo televisin.
Puedo ver TV en casa. Por qu venir aqu si vas a venir a hacer esto?
Quizs New Orleans es su hogar.
Quizs.
O quizs son grandes fans del beisbol.
Aun as. Creo que debes experimentar la vida, no verla.
Me mir como si pensara que debiera estar de acuerdo. No saba que decir. Hasta este
verano, mis experiencias eran bastante limitadas. No quera entrar en una competencia
de escuchar experiencias.
Estoy haciendo una carrera dijo Tank de repente.
Entr, dejando a Jena en la acera. Ella tena su celular afuera, apuntndome, me tom
una foto, y me gui. Para su pgina de MySpace, sin duda. Como prueba para Drew
de que lo he olvidado totalmente. Que he avanzado.
Quin saba que las fotos podan mentir?
Ah fue que me di cuenta de que an estaba cmodamente acurrucada contra el
costado de Brady. No quera ser obvia al alejarme de l, lo que significaba que me
quedaba a su lado, porque no haba forma de que me moviera lejos sin ser obvia.
As que, est bien, quizs slo estaba buscando una excusa para quedarme cerca de l.
El peso de sus brazos a m alrededor se senta realmente bien.
No vas a beber algo? pregunt.

38

Labor of Love

Rachel Hawthorne

l sonri y gui un ojo.

No voy a comprar algo, pero s, tendr algo. Tank es el nico que tiene 21. Podran
revisar mi identificacin si tratara de comprar, pero no suelen hacerlo una vez que lo
tengo.
Me pregunt si ese era parte del por qu mantena barba en su cara, as se vea mayor.
Era considerablemente ms oscura que su cabello. Le daba una mirada dura, peligrosa.
La que me haca estremecer. Estar con alguien mayor, alguien que se vea como si
pudiera ser problemtico, alguien que no era Drew.
Suena como que tienes un mtodo dije. Ah iba de nuevo, siendo sarcstica,
tratando de encontrar el defecto esquivo. Qu estaba mal conmigo?
Creo en la fiesta calurosa. Y esta noche somos peatones, as que el nico choque que
se producir, ser cuando golpeemos nuestras camas. Me dio su sonrisa sexy, tena
otra aparte de esa?. A quin estoy daando?
Tank volvi con un trago rojo congelado.
Daiquiri de frutilla dijo l. Daban un trago gratis de Sexo en la Playa, pero no
pude sacarlo, as que estuve obligado a tomrmelo.
Pero siempre ests dispuesto a hacer el sacrificio dijo Brady.
Apustalo! Vamos a disfrutar!
Comenzamos a caminar por la acera, adentrndonos en la calle cuando las aceras
fuera de los bares que tenan entretenimiento tenan mucha gente. La msica flotaba a
travs de las puertas abiertas. No estaba familiarizada con los tonos, pero escucharlas
en vivo haca que quisiese seguir el ritmo. Pens que poda convertirme en una fan.
Expandir mis gustos musicales.
Cuando pasamos por algunas sombras, Tank pas la bebida hacia atrs. Brady la tom
y me la ofreci. Okay. No era lo suficientemente mayor, pero tampoco me quera ver
como una mojigata. Me compromet en tomar un sorbo muy pequeo. Era sabroso, as
que tom otro. Estaba segura que todo el alcohol estaba en el fondo, por lo que levante
la pajita para beber del centro. La zona libre de alcohol. Sonaba razonable para m. No
que un polica fuera a comprar mi razonamiento.
Pas una visin por mi mente, de estar llamando a mi mam y a mi pap para que me
sacaran de la crcel. No sera eso grandioso? Me preguntaba si as era como

39

Labor of Love

Rachel Hawthorne

funcionaban las cosas para Saraphina. Imgenes pasaban por su mente y significaban
nada, algo, todo. Cmo saba ella cules importaban?
Brady no se molest en usar la pajita. Simplemente se trag la mezcla congelada.
Pasamos otro bar, y Tank entr.
Mir alrededor.
Dnde est Amber?
Jena gir lentamente en crculos, luego se encogi de hombros.
No lo s.
Ella y Sam se metieron a uno de los bar que pasamos antes para escuchar la msica
dijo Brady, sealando con su pulgar por encima de su hombro.
Cmo me haba perdido eso? No haba visto a Amber y Sean alejarse. Supongo que
quizs le estaba prestando mucha atencin a Brady. Pero sentarse y escuchar una
banda, sonaba como una idea magnifica. Una forma de mantener mis zapatos medio
limpios. Pero tambin quera ver todo lo que haba aqu.
Podemos volver si quieres dijo Brady.
No lo dijo con mucho entusiasmo. No lo conoca lo suficiente como para leer entre
lneas, pero tena la sensacin de que quera seguir caminando. No supe como saba
eso. Slo lo haca.
No, prefiero explorar.
Genial! Al menos vamos hasta el final de lo que bloquearon. Ver qu otras cosas
estn haciendo. Luego podemos regresar, encontrar el bar en el que estn.
Suena como un plan.
Soy conocido por mis planes.
De verdad?
Oh s. Eso es lo que los arquitectos hacen. Elaborar planes.
Me dio una mirada que pareca decir que yo era parte de esos planes. O quizs, slo
lea en su expresin lo que quera que estuviera ah. Quizs, l slo estaba hablando de
planos. Aunque parte de m estaba esperando por el significado ms especial.

40

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Estbamos pasndolo bien. Y de pronto quera divertirme. Demostrarle a Drew que

haba terminado de lamentarme por l. Tener a Jenna posteando ciento de esas fotos
para que l lo viera.
Tank sali del bar con un trago amarillo.
Pltano dijo, ofrecindoselo valientemente a Jenna.
Ella lo tom sin dudar.
Comenzamos a caminar de nuevo calle arriba.
Ms? me pregunt Brady, ofrecindome el daiquiri de frutilla.
Uh, no, pero gracias.
Me senta como una tonta, pero mis padres me haban dejado venir aqu, porque
confiaban en que no me metera en problemas. La confianza era una carga pesada, una
espada de doble filo. Demasiados clichs para nombrarlos. Pero no quera hacer la
primera noche, algo que me hiciera volver a casa al segundo.
Brady termin el daiquiri, arrug el vaso de plstico (por qu siempre los chicos
sienten la necesidad de arrugar en lo que haban estado bebiendo?) y lo lanz a un
basurero cercano.
Tenemos que conseguirte unas cuentas6 dijo l.
Estaba bastante segura que no estaba hablando de comprarme alguna de las que
estaban colgando de las ventanas de las tiendas.
Los chicos se paraban en los balcones, cuentas colgando, y gritndoles a las chicas que
pasaban. Cuando una chica levantaba su top, un chico le lanzara una cuenta o dos. A
menos que estuviera absolutamente destrozado, en ese caso, las cuentas llegaban a los
rboles o a los arbustos cercanos. Las cuentas estaban en casi todo el lugar.
Decid no hacer todo la primera noche dije. Quiero dejar algo para ms
adelante.
Brady sonri, se inclin cerca de mi odo y susurr: Gallina.
Okay, quizs lo era. Ni siquiera levant mi blusa para Drew.

Cuentas: Collares de bolitas (https://www.partytimesrus.com/item_images/Party%20Beads%202.jpg)

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

No te pongas tan seria dijo Brady, slo estoy bromeando.

Supongo que no te conozco tan bien
Para compartir lo que estaba debajo de la camiseta?
Para saber cundo ests bromeando correg.
Eso.
Relaj su agarre en m, lo que me di cuenta que se sinti extrao. No tenerlo
sostenindome. Casi me sent despojada. Pero eso no tena sentido. Acababa de
conocer al chico.
Se movi, por lo que estaba de pie cerca de un balcn. Moviendo sus brazos, le estaba
gritando a la gente inclinada en la barandilla. Slo vi chicos en el balcn, pero tambin
tena chicas. Probablemente en la Universidad.
Cuando Brady atrajo su atencin, se ri y levant su camiseta sobre su cabeza, luego la
balance como si fuera un lazo.
Alguien choc contra m. A penas me di cuenta.
Brady tena msculos definidos. Nada como Drew.
Trat de interesar a Drew en varias corridas a beneficencia. l siempre estaba
dispuesto a patrocinarme si yo participaba, lo que cre que era lindo, pero tena la
sensacin de que Brady realmente corra. Y se ejercitaba, y participaba en actividades
al aire libre. Basndome en el bronceado de su espalda, tena la sensacin de que
pasaba la mayor parte de su tiempo en el sol.
Vi como docenas de cuentas volaban por el aire. Brady las enganch, las lanz,
bailando alrededor, pavoneando su material. Las chicas silbaron, lanzaron ms
cuentas, invitndolo.
Brady estaba siendo loco, bailando alrededor, divirtindose, sin importarle lo que la
gente pensaba.
Comenc a rerme. No me haba parecido tan desinhibido, pero era todo en el espritu
de New Orleans. Creo que todo el mundo a su alrededor se estaba divirtiendo tanto
como l.
Estaba realmente, realmente contenta de estar aqu, involucrada, parte de la locura.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Brady se volvi hacia m, sosteniendo todas las cuentas, sonriendo como un

explorador que regresaba de la entrega de oro a su reina o algo as. Las dej caer sobre
mi cabeza.
Luego, riendo ampliamente, envolvi sus dedos alrededor de ellas, me atrajo hacia l,
y me bes.
Justo en medio de la calle Bourbon, con gente empujndonos, y msica llenando la
noche.

43

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 5
Traducido por r0r0_05
Corregido por Mari NC

rady saba como a daiquir de fresa, y pens que su boca debera estar fra por la
bebida helada, pero no era as. Estaba caliente. Muy caliente.
Movi las cuentas y sus nudillos hasta debajo de mi barbilla. Inclin mi cabeza
ligeramente hacia atrs y empez a besarme ms a fondo.

Y el asunto era que yo le estaba devolviendo el beso.

Me dije a mi misma que el trago de daiquir se me haba subido a la cabeza. Me dije
que se trataba simplemente de la locura de Calle Bourbon. Pero creo que parte de ello
era porque quera hacer dao a Drew. Como si besarme con un chico como si mi vida
dependiera de ello de alguna manera nos hacia quedarnos a la par.
Lo que era una locura. Porque Drew nunca lo sabra. Y que no era justo para Brady. Y
yo saba, saba, saba que debera dejar de besarlo. Que mis razones para besarlo no
tenan nada que ver con l, sino que era un sentimiento complicado de venganza.
Brady era un buen tipo, con una sonrisa increble. Y l me bes como Drew nunca
haba hecho.
Una parte de m quera quedarse all para siempre.
Pero era errneo por mi parte.
Me retir.
Brady me dirigi una amplia sonrisa. Oh, s.
Ech su cuerpo hacia atrs. Puse mi mano sobre su pecho desnudo. Su piel era clida y
mis dedos hormiguearon. Casi me mov de nuevo hacia l. En cambio, dije: Me
tengo que ir.
l se vea como si yo acabara de decir que l haba hecho algo grave. Qu?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Tengo toque de queda.

Toque de queda?
S, nuestra acompaante va a recogernos en la entrada de Jackson Square. Mir
mi reloj, preparndome para mentir sobre la hora de recogida, pero en realidad eran
casi las once. Cmo haba ocurrido? El tiempo se haba perdido completamente para
m. Ella nos va a recoger a las once. En realidad me tengo que ir. Gracias por el
collar, por la cena, por todo.
El beso, pens, realmente, realmente muchas gracias por el increble beso.
Dando la vuelta, me apresur a volver al camino por donde habamos venido. O
intentaba alejarme a toda prisa. Fue un poco difcil cuando tuve que abrirme paso por
mi misma entre las personas. Tengo que pasar. Perdneme.
Espera, no puedes simplemente... marcharte t sola! o gritar a Brady.
Slo que no tena la intencin de irme sola. Estaba planeando irme con Jenna y
Amber. Tena, simplemente, que encontrarlas. Brady me alcanz.
Hey, disminuye la velocidad. Tena mi telfono fuera, tratando de llamar a Jenna.
No saba si ella sera capaz de or su mvil sonando por encima del ruido de saxofones
y trompetas tocando su msica alegre y el bullicio de todas las personas.
Hey, Dawn, espera. Brady me agarr del brazo.
Di la vuelta. Eres un buen to, pero
Est bien. No me di cuenta un toque de queda. Wow. Tus amigas lo tienen?
Asent con la cabeza, deseando haber utilizado alguna otra excusa. De repente me
sent como una cra.
No es realmente un toque de queda. Es slo que ella va a recogernos a las once, as
que tenemos que irnos. De lo contrario, podra darnos un toque de queda de verdad.
Que sonaba peor. Por qu simplemente no mantengo mi boca cerrada?
Est bien, slo me hubiera gustado que hubieras dicho algo antes.
Si lo hubiera hecho, probablemente no me habra llevado a la calle Bourbon en
absoluto. Probablemente ni me habra besado.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Nos llev casi veinte minutos encontrar a todos los dems. Brady no dijo nada durante
todo el tiempo. Ni tom mi mano, aunque me mantuvo cerca de l, cuando la
multitud se intensificaba. Se haba puesto su camisa de nuevo, gracias a Dios. Puso su
brazo sobre mis hombros una sola vez y eso fue cuando un tipo borracho casi tropieza
conmigo y Brady me sac del camino, tratando de protegerme.
No dejaba de pensar que tena que estar loca para no aferrarme a este tipo con las dos
manos. Probablemente podra haber llamado a la Sra. Wynder Y qu? Nuestra
primera noche aqu y no podramos reunirnos en la cita porque estbamos pasndolo
demasiado bien? Estaba bastante segura de que no ira bien.
Despus de que nos encontramos todos, nos dirigimos a la Plaza Jackson. Tank y
Jenna fueron a la cabeza una vez ms, sus manos unidas. Amber estaba con Sean,
hablando. Brady y yo, por detrs.
Mira, sobre ese beso comenz Brady.
No te preocupes por eso. No fue gran cosa.
Ouch!
Hice una mueca. Eso realmente haba sonado mal. Yo quera ser tranquila con esto,
pero no saba cmo. Quiero decir, Drew y yo llevbamos saliendo alrededor de un mes
antes de que l se animara a darme un beso. Creo que haba sido su primer beso,
tambin, y haba sido, bueno, raro. Con el tiempo, nos besamos como si furamos
profesionales. No estoy segura de lo que era profesional. Hay besadores profesionales?
Slo quera decir que yo saba que fue la locura de la Calle Bourbon lo que nos hizo
besarnos dije.
Eso crees?
Oh, s. Me refiero a que acabamos de conocernos. No puede ser ms que eso.
Supongo.
Quiero decir, esto no era ni siquiera una cita u otra cosa. Fue simplemente pasar el
rato.
Est bien. S.
No podra decir si estaba decepcionado o aliviado.

46

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Cuando llegamos cerca de la puerta, vi a las otras tres chicas de la Sra. Wynder haban
llegado antes. Iban a mi escuela, tambin, pero yo no las conoca muy bien.
Ah est nuestro grupo le dije a Brady. Me di la vuelta, caminando hacia atrs.
Gracias de nuevo.
Una minivan familiar se detuvo en la acera. Amber, Jenna, y yo empezamos a correr
hacia ella.

***

Todas estbamos extraamente silenciosas en la camioneta despus de que la Sra.

Wynder preguntara cmo fue nuestro da y respondimos todas Genial. Como si una
respuesta de una sola palabra pusiera ser suficiente, cuando ciertamente no lo era.
Haba sido uno de los das de ms altibajos de mi vida. Haba corrido a travs de toda
la gama de emociones. Estaba agotada. Y me preguntaba sobre la prediccin psquica.
Brady era el chico? Lo haba visto por ltima vez? Mi ltimo recuerdo de l iba ser
vindolo desaparecer en las sombras de la noche?
Una vez que llegamos a nuestra habitacin de la residencia, todas soltamos suspiros
colectivos y empezamos a prepararnos para ir a la cama. Aunque pareca que haba
algo que decir, ninguna de nosotras estaba diciendo nada.
Conect la bomba y puls el botn para inflar el AeroBed7 en el que estara durmiendo.
Cada habitacin slo tena dos camas. Yo tena la opcin de un colchn de aire o un
compaero de cuarto que no conoca, Amber y Jenna ya haban acordado ponerse
juntas antes de que yo supiera que no iba a hacer una gira de verano por los parques
acuticos de Texas con Drew. S, ese haba sido nuestro plan. Estar juntos tanto
tiempo como fuera posible.
Deslizamientos y lanzamientos durante el verano. Haba sonado seguramente
divertido en su momento.
Ya que mi vida pareca ser una serie de ajustes de de ltima hora, no haba querido
adaptarme a vivir con un extrao, as que haba decidido seguir la ruta de colchn de
aire.
7

AeroBed: Cama inflable.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Adems, el verano sera mucho ms divertido si todas estbamos juntas. Cada noche
sera una fiesta de pijamas. Amber se sent en el borde de su cama. Est bien,
muchachas, necesito que todas me prometan que nunca le contarn a Chad lo que hice
esta noche.
Agachada en el suelo por el colchn, me di la vuelta. Qu hiciste?
Dnde estuviste t? Sal con otro tipo! Su voz se alz un poco, tena un sonido
de casi pnico en la misma.
S que despus de mi experiencia de la noche del baile de graduacin, probablemente
debera haber comprendido su caso, pero Amber era inocente. Ella no haba hecho
nada malo, lo cual sent la necesidad de sealarla. S, pero, t qu? Escuchaste
msica?
Ella asinti con la cabeza y pareca miserable.
No es como si hubieras estado sobre l, o andando a escondidas.
Sin embargo, l es un chico.
Pero puedes tener amigos hombres.
Simplemente no digan nada a Chad. Jams.
No se lo diremos dijo Jenna.
Por supuesto que no le asegur. Ni siquiera tienes que pedirlo.
Gracias. l simplemente no lo entendera. Mir a Jenna. Y t?
Qu pasa conmigo?
T y Tank. Vas a volver a verlo?
Ella se encogi de hombros. Le di mi nmero de telfono mvil, pero tenamos tanta
prisa al final, que realmente no nos dijimos adis ni hicimos planes
Su telfono mvil son. Ella lo tom del bolsillo de sus pantalones cortos y se le qued
mirando.
Cgelo la presion.
Es Tank. Qu digo?

48

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Hola? suger.
Ella respir hondo, abri su telfono y respondi: Hey. Con una gran sonrisa,
dijo: Oh, s. Estamos bien. S que todo fue una locura all al final. No me di cuenta
de que era tan tarde hasta que Dawn nos encontr. Ella se ri. No, no nos
convertimos en calabazas a la medianoche.
Ponindose de costado, se hizo un ovillo y empez a hablar muy silenciosamente.
Deberamos salir de la habitacin? susurr Amber.
Nah. No podemos salir cada vez que una de nosotras reciba una llamada telefnica.
Apagu la bomba y prob la firmeza de mi cama. Funcionaba.
Qu vamos a hacer si ella lo sigue viendo? pregunt Amber.
Qu quieres decir?
Bueno, los otros dos chicos, probablemente estarn ah. Simplemente, no s si es
una buena idea para todos nosotros estar juntos. Quiero decir
Por qu no nos preocupamos de eso si es que sucede?
Ella sacudi el pulgar hacia Jenna. No crees que con sus llamadas es lo que va a
pasar?
Probablemente significara eso. Estoy demasiado cansada para resolver esto ahora
mismo dije. Slo quera ir a dormir. Habamos estado dando vueltas todo el da.
S que estoy probablemente preocupada por nada. Oh Dios mo Me gustara que
no hubiramos decidido visitar a un psquico. Amber junt sus cosas y se fue al
bao.
Toqu las cuentas que colgaban alrededor de mi cuello. No s por qu me asust
cuando me bes Brady.
S, saba por qu. Brady era agradable y eso me asustaba. Yo no confiaba en que l no
me hiciera dao. Incluso por una noche. Era mucho ms fcil dejarle de lo que sera
que l me dejara.
Jenna haba hablado acerca de tener una aventura de verano, pero nunca haba tenido
una relacin. Drew haba sido mi primera cita. Yo no saba cmo salir con un chico
sin interesarme por l. Y por qu querra hacerlo?

49

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Por qu pasar tiempo con alguien que no me gustaba? Y si me gustaba, bueno, cuanto
ms tiempo pasara con l, parecera como que ms me empezaba a gustar, y lo
siguiente que sabra... es que yo sera vulnerable otra vez.
Lo mejor que poda hacer este verano era pasar el rato con Jenna y Amber. Y si Jenna
estaba con Tank todo el tiempo, entonces Amber y yo seramos compaeras de equipo.
Probablemente estaba preocupada por nada.
Yo no volvera a ver otra vez a Brady, de todos modos. Incluso si Jenna vea a Tank,
no quera decir que Amber y yo conectramos con los otros chicos.
Brady iba a ser sin duda de slo una noche... lo que fuera eso.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 6
Traducido por clau12345
Corregido por Pimienta

-B

ueno, publiqu en el blog el da uno de lo que estoy llamando a nuestra

increble aventura de veranodijo Jenna, inclinndose lejos de la mesa
donde estaba su laptop.

Era la maana siguiente. La Sra. Wynder haba llamado a nuestra puerta

poco despus de que el sol apareciera. Cuando me ofrec de voluntaria, no haba
considerado que estara privada de sueo todo el verano. Incluso cuando trabajaba
para mis padres, no entraba hasta justo antes de que la multitud atacara el almuerzo.
Aunque supongo que no habra arrastrado tanto si no me hubiese quedado mirando la
oscuridad la mayor parte de la noche, pensando en Brady. Reviviendo el beso.
Preguntndome si l haba decidido que yo era una loca total.
Qu me importaba lo que pensaba? Yo probablemente nunca lo volvera a ver. Las
predicciones de Saraphina no eran libres de duda, mezclaban todo. Las visiones no
eran una ciencia exacta. El hecho de que ella hubiese mencionado un martillo y un
tapn rojo no significaba que se encontraban en la proximidad. La noche pasada
probablemente lo estaba.
Por supuesto, Amber, que estaba acostumbrada a levantarse con las vacas,
literalmente, estaba en su habitual personalidad alegre. Ella pareca haber superado
completamente todas las dudas que haba tenido el da antes del encuentro psquico.
Ella y yo espibamos por encima del hombro de Jenna. Jenna quera ser periodista,
por lo que estaba decidida a reportar todo lo que suceda en nuestras vidas, publicando
fotos y todo. Y all estaba la foto de Brady y yo.
Yo me vea... feliz. l se vea... sexy. Y juntos nos veamos... tiernos. Un tem.
Y yo pens, Drew, cmete tu corazn.
As que Drew est todava en tu lista de amigos? pregunt, tratando de no sonar
tan interesada como estaba.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

S, claro. Est obligado a ver esto.

Por qu?
Porque escribo cosas interesantes y l lo sabe. Y se va a interesar. Es decir
enfrentmoslo. Lo que estamos haciendo aqu es muy diferente a lo que cualquier otro
est haciendo durante el verano. l querr saber todos los jugosos detalles.
Se levant de la silla y yo me sent en ella. La habitacin no tena muchos muebles,
excepto las camas, dos aparadores, un escritorio y tres sillas, dos de las cuales nos
robamos de un saln por el pasillo.
Amber presion contra mi espalda mientras trataba de leer lo que Jenna haba escrito.
No mencionaste a Sean, verdad?
Por supuesto que no.
Jenna haba escrito sobre nuestra visita con el psquico, pero pas por alto su
pronstico para Amber, sin duda porque Chad tambin estaba en su lista de amigos y
no tena por qu saber que Amber podra encontrar a alguien mejor.
Jenna no haba revelado nada incriminatorio. An as, siempre me inquietaba un poco
ver los detalles de mi vida ntima compartidos con los dems.
Oh, por cierto dijo Jenna mientras empezaba a vestirse, puede que vea a Tank
esta noche.
Poda escuchar la emocin en su voz.
Dnde? pregunt, tratando de sonar casualmente interesada, en vez de ansiosa
por saber si eso significaba que podra ver Brady. Quera verlo? Si, quera. Susto.
Amber tambin se alej para comenzar a vestirse. Decid que era mejor seguirlas o me
quedara atrs. Me puse la camiseta de Manos que Ayudan, Humanos que ayudan
que la Sra. Wynder haba diseado para que usramos el primer da para identificar a
nuestro grupo. Tena manos por todas partes. Qu puedo decir? Ella estaba ms en los
nmeros que en el arte.
Jenna se encogi de hombros.
Se supone que debo saber exactamente donde est el dormitorio y llamarlo ms
tarde para darle la direccin. l tiene coche. Dijo que vendra a buscarme.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Eso es impresionante! dijo Amber al mismo tiempo que yo dije. No van un

poco rpido?
Yo nunca habra hecho esa pregunta antes de la fiesta de graduacin. A veces
extraaba mi viejo yo.
Quiero decir
Yo s dijo Jenna, sufriste y ahora no confas en los chicos y te preocupa que yo
tambin pueda a salir herida.
Confo en los chicos Confiaba en que ellos me haran dao. Drew realmente me
complic. Odiaba estar dndole todo ese poder.
Me sent en una silla y me amarr las trenzas de mis botas de senderismo. Nos haban
advertido que usramos zapatos cerrados y pantalones vaqueros porque no sabamos
que poda haber oculto entre los escombros. No expongan las piernas. No se permiten
sandalias.
No confas en los chicos repiti Jenna.
Qu iba a decir a eso? Si lo hago? As comenzaramos un intercambio de retornos
sin sentido como nios de dos aos?
Uh, chicas, tenemos que usar estas camisetas? pregunt Amber.
La observ y me di cuenta que las manos de su camiseta se posaban en su pecho con
rudeza. Dej caer mi mirada a mi propio pecho. S, esas pequeas manos estaban
enviando un mensaje que yo no quera enviar.
Jenna comenz a rer. Oh, Dios mo. Nunca pens que estara tan contenta de tener
un cuerpo alto. Por lo menos mis manos no estn exactamente donde no deben.
Considerando el mensaje, no creo que debamos usarlas le dije. Por lo menos yo
no.
Tir de mi camiseta y revolv todo en mi maleta hasta que encontr una camiseta
desteida de las vacaciones que mi familia haba tomado en Thrill Ride! Parque de
atracciones.
Amber y Jenna tambin cambiaron sus camisetas.

53

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Agradec la distraccin de lo que podra haberse convertido en una discusin con

Jenna. Yo estaba muy feliz por ella, contenta de que hubiese conocido a un hombre
que no estaba preocupado por su altura. Y yo realmente, realmente esperaba...
No saba qu esperaba. Que ella no saliera lastimada, por supuesto, porque estbamos
aqu slo por el verano y l estaba aqu slo por el verano y a pesar de que l asista a
la universidad de Houston.... Yo supona que su relacin podra durar ms all de
nuestra estancia en Nueva Orleans. Como de hecho, antes del baile de promocin,
probablemente habra continuado creyendo eso despus de que llegsemos a casa. Pero
yo sola creer en un montn de cosas buenas, como que el amor era para siempre y que
los novios deban saberlo.

***

Tortitas y salchichas estaban esperando por nosotros en la cafetera. Varios de los

voluntarios estaban ya comiendo. Nuestro pequeo grupo de seis, junto con la Sra.
Wynder, se reuni en una mesa. Mientras comamos, la Sra. Wynder se acerc una
vez ms para repasar las reglas de seguridad: Tengan cuidado con las criaturas, estn
alertas, no tengan prisa, la prisa deja residuos, lo de siempre. Cuando terminamos de
comer, salimos, nos subimos a la minivan, y salimos en caravana con los otros
voluntarios en el sitio.
Permanecimos en silencio mientras nos dirigamos por el camino, mirando la
devastacin por las ventanas. Atravesar ayer el Barrio Francs divirtindonos, haca
que fuese fcil olvidar la ruina en la que otras partes de Nueva Orleans todava
estaban. Pero tambin podamos ver las reas que ya haban sido reconstruidas. Eso
hablaba de la fuerza y determinacin de la gente de la ciudad.
Mientras mi admiracin por ellos era cada vez mayor, mi celular son. Lo saqu del
estuche enganchado a mi cinturn. Mi pap me lo haba dado porque pensaba que
sera ms fcil para m mantener el telfono a mano y que tuviese acceso rpido a l
"en caso de emergencia."
As que tal vez l y mam estaban un poco preocupados porque yo estuviese lejos de
casa, por lo menos, eso fue lo que se me ocurri cuando vi el nombre de mam
apareciendo en la pantalla.
Hey le dije apenas respond.

54

Labor of Love

Rachel Hawthorne

En qu andas? pregunt Mam secamente.

Su pregunta no era nada amable. No es un cmo estas? Se trata ms de te estas
metiendo en problemas?
Yo estaba sentada en el asiento trasero entre Amber y Jenna. Deben haber odo a
travs del telfono porque las dos me miraron.
Qu quieres decir? le pregunt.
Drew me mand por mail una foto de t con un chico.
Que l hizo que? Ese idiota! Por qu hara eso?
l me lo envi.
Lo siento, mam interrump de nuevo. Mam odiaba ser interrumpida, pero
estaba a casi 400 millas de distancia. Qu ms poda hacer, aparte de gruir? Te
atrap por primera vez. Mi pregunta era ms bien un" en qu estaba l pensando?
Entonces, quin es este tipo?
Slo alguien que conoc.
Ella guard silencio durante un minuto. Nunca era bueno cuando mi mam estaba en
silencio.
l es un estudiante de Rice me sent obligada a explicar. Est aqu por el verano
haciendo lo mismo que nosotras.
La Sra. Wynder lo conoce?
Define conocer, pens. Ella lo habra visto si hubiera estado mirando por la ventana
anoche en el momento preciso antes de su desaparicin.
S.
Apret los ojos cerrados, esperando que no pidiera hablar con la Sra. Wynder.
Es slo que s que t todava no has superado a Drew
Yo ya super a Drew interrump.
Y no quiero que hagas nada estpido termin mam.

55

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No lo har. No te preocupes.
Por supuesto, alguna vez plane hacer algo estpido? No es que me despierte por la
maana y piense Hoy sera un buen da para hacer algo estpido."
Es parte de mi trabajo como mam preocuparme dijo mam. Slo necesito
tener la tranquilidad de que no est ocurriendo ninguna locura.
Nada en absoluto. Por favor, no te preocupes, mam. Estoy bien. En este momento
vamos en la van en direccin al sitio. Pens que tratar de distraerla sera una buena
jugada de mi parte. Estamos ansiosos de ayudar a arreglar las cosas.
Pero no parecen preocuparse por la limpieza de su habitacin. Qu hay de malo en
esa foto?
Me di cuenta que ella estaba haciendo una broma y que haba conseguido dejar atrs lo
que sea que hubiese estado molestndola. Hablamos un corto momento ms y luego se
despidi. Le cont a Jenna y a Amber lo que Drew haba hecho.
Por qu hara eso? pregunt Jenna.
Me encog de hombros, sorprendida de que me importaba lo que estaba haciendo. Yo
no haba pensado que leera el blog de Jenna.
Por qu habra de hacerlo? Estbamos en alli. Por qu le importa?
Definitivamente saliendo de mi lista de amigos dijo Jenna.
Yo no dije nada, pero pens que debera haber salido antes.
Est todo bien ah atrs? pregunt La Sra. Wynder.
S, seora. Slo mi mam extrandome.
Y mi ex-novio tratando de crear problemas.

56

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 7
Traducido por LizC
Corregido por Vapino

uestra caravana se detuvo en un barrio que an reflejaba las secuelas de la

tormenta. La calle haba sido limpiada de escombros, pero lo que quedaba de
las casas llenaba los patios.

Nadie dijo nada mientras salimos de la camioneta. Pens que estaba preparada
para esto, pero no lo estaba. Pareca una tarea imposible, y sin embargo estaba llena
tambin con la sensacin de que podamos hacer una diferencia.
Podramos hacer esto.
Hey! grit un sujeto de una manera agradable. Todo el mundo por aqu!
Estaba de pie en una escalera, cerca de la primera casa de la cuadra, urgindonos a ir.
Era mayor, mucho mayor.
Probablemente tan viejo como la Sra. Wynder. Llevaba una camiseta negra con la
Francesa flor de lis en la parte frontal por encima de las palabras Reconstruyendo
Nueva Orleans. Tena el cabello rizado y rojizo ahuecado debajo de su gorra blanca
que le daba un aspecto un poco similar a un payaso. Todo lo que necesitaba era la
nariz roja slo que la suya era muy blanca, cubierta de xido de zinc.
Otra caravana de vehculos se detuvo. Me encontr de pie en puntillas, tratando de ver
si reconoca a alguien del dormitorio o del desayuno por la maana. Bueno, eso no era
del todo cierto. Yo estaba buscando a alguien que haba visto ayer, ayer por la noche
para ser exactos. Era pattica. Realmente no saba lo que quera.
Volver a verlo, nunca volver a verlo.
Saba que probablemente no estara en el lugar, pero haba una pequea e irritante
chispa de esperanza de que no me sentira decepcionada si apareca.
Y entonces vi a alguien que reconoc, la ltima persona que esperaba ver aqu.

57

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Oye, esa es comenz Amber.

La psquica termin Jenna.
Oye, Sarah! Trae tu grupo por aqu grit el hombre en la escalera.
Saludndolo con la mano, ella condujo a su pequeo grupo haca all. Vistiendo
pantalones vaqueros y una camiseta sin mangas, con su cabello rojo recogido en una
cola de caballo, pareca una persona normal. Su grupo era en su mayora hombres, lo
cual era bastante comprensible ya que era muy bonita hermosa en realidad. Me
tom un minuto para darme cuenta de eso, porque estaba explorando a los chicos tras
ella.
Bueno, estaba haciendo algo ms que explorando. Estaba en serio buscando la familiar
gorra roja, la sonrisa agradable.
Lo que era tonto, porque si quera ver a Brady de nuevo, todo lo que tena que hacer
era decirle a Jenna y ella llamara a Tank y l le dira a Brady y Brady podra
llamarme... slo que no saba si eso era lo que quera.
Pero no vi a nadie que reconociera.
Por qu est aqu? pregunt Amber. Va a hacer lecturas psquicas?
En base a la forma en que est vestida, probablemente est aqu por la misma razn
que nosotras dije.
Eso es extrao dijo Jenna.
No realmente dije. Quiero decir, las personas que viven en Nueva Orleans estn
trabajando para reconstruir, tambin.
Sin embargo, es una psquica dijo Jenna. Crees que nos har saber si percibe
malas vibras?
Antes de que pudiera responder, el hombre en la escalera dio unas palmadas. Muy
bien, gente! Necesito su atencin!
Todo el mundo dej de hablar y subi ms de cerca.
El hombre palme sus manos otra vez. Yo soy John. Y esta casa es nuestro
proyecto. Seal hacia la casa detrs de l. Trabajando juntos, vamos a armarla, y
luego a reconstruirla.

58

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Armarla. Eso son tan duro.

Armarla debe tomar slo un par de das. Vamos a mover todo hacia fuera, ponerla
al borde de la calle para que as podamos transportarla de nuevo. Vamos a remover las
paredes, las ventanas, las puertas. La nica cosa que vamos a dejar es lo que queda de
la estructura.
Seremos capaces de hacer todo eso en un par de das? Pens. Increble.
La mujer que vive aqu est permaneciendo con sus padres en estos momentos. Ya
ha tomado todo lo que es rescatable, para cualquier otra cosa slo muvanlo a la
acera. Asegrense de preparase. Contamos con cascos, gafas protectoras, y mascarillas
contra el polvo por all. Trabajen juntos y tengan mucho cuidado porque no sabes lo
que puedas encontrar oculto debajo de todo esto.
Oculto? Un escalofro me recorri. Saraphina haba dicho que iba a encontrar algo
oculto.
Alguna pregunta, gente? Sin vacilar un instante, golpe las manos tres veces.
Entonces, vamos!
Yo tena una pregunta dijo Amber.
De verdad? pregunt.
Ella sonri. No, pero ni siquiera nos dio la oportunidad de hacer una si la
tuviramos.
Supongo que est ansioso para que empecemos. Ech un vistazo a Jenna a un
lado, hablando por su telfono. Saqu los guantes de trabajo que me haba metido en el
bolsillo de los vaqueros antes. La Sra. Wynder nos haba dado consejos sobre cmo
tenamos que prepararnos para este trabajo de verano. Lo haba hecho el ao pasado,
as que saba lo que era til y qu esperar. Me puse los guantes, agradecida de tenerlos.
Jenna volvi de regreso. Ella y Amber se pusieron sus guantes.
Luego nos acercamos a recoger el resto de nuestros equipos. Una lnea ya se haba
formado. Probablemente dos docenas de personas estaban aqu, muchos ya haban
empezado a caminar con su equipo a su lugar.
El casco de proteccin te deja una marca alrededor de tu cabeza cuando te lo
quitas? pregunt.
Qu importa eso? pregunt Jenna. No ests tratando de impresionar a nadie.

59

Labor of Love

Rachel Hawthorne

An as, con todo el equipo, vamos a parecer que nos vamos a una zona
contaminada.
Probablemente lo hacemos con el barro y esas cosas dijo Amber.
Una vez que estamos correctamente equipadas, agarramos una de las carretillas en el
borde de la propiedad y la rodamos ms cerca de la casa.
Por qu no recogen algunos de los desechos sueltos que an est en la casa, chicas?
pregunt John.
Lo salud. l sonri. Ests bien con nosotros slo tirando cosas fuera de la entrada
y permitindote encargarte de ello? pregunt.
A m me funciona le dije.
Bien. Me encanta una actitud positiva.
Entramos en la casa y varias personas salieron a tropel detrs de l. Amber, Jenna, y
yo comenzamos a reunir los pedazos rotos y podridos de madera que an no haban
sido arrastrados a la acera. Por debajo de una tabla, encontramos la cabeza de una
mueca, lo que nos puso triste al pensar en la nia sin su mueca.
John sali y lanz lo que parecan cojines estampados en el suelo.
Una nia vive aqu? pregunt.
l me mir. S, est bien. Hay dos nias, en realidad. Estn con su madre.
Cuntos aos tienen? pregunt.
Cuatro y seis, creo.
Supongo que tienen ahora nuevas muecas.
S, pero las nias nunca pueden tener demasiadas, no?
Le sonre, preguntndome cmo saba lo que estaba pensando. De acuerdo. Si
compro algo para ellos, seras capaz de hacrselo llegar?
Podras drselo t misma. Cuando hayamos terminado, vamos a darles la
bienvenida a casa. Los conocers entonces.
Oh, qu bien.

60

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No me haba dado cuenta de que estaramos haciendo esto. Volv al trabajo,

recogiendo las cosas. Estaba colocando cuidadosamente los restos de una vasija de
barro en la carretilla cuando escuch: Sonre!
Mir hacia arriba. Jenna tom una foto y luego se ri.
Te ves como alguien haciendo algo que no debera dijo. Vamos a intentarlo de
nuevo.
Por qu necesitas una foto? Estoy toda desaliada.
Por una razn m pgina de MySpace. Pero tambin quiero enviarle una foto a tu
mam para que ella pueda ver que estamos trabajando duro y as calme sus
preocupaciones. As que sonre.
Estoy usando una mscara. No puedes ni siquiera ver mi boca.
As que sonre, de todos modos.
Sonrer mientras recoga la basura era como esas personas que sonrean en los
anuncios de venta de mquinas de ejercicio. Eso no era natural. An as, me baj la
mscara, le di una gran sonrisa falsa, y unos enormes pulgares en alto.
Eso debe servirdijo Jenna. Voy a ver qu ms puedo documentar.
Se alej. Me sub la mscara y volv a mi tarea. Estaba agachndome, envolviendo mis
manos alrededor de lo que pareca ser una enorme pata de mesa conectada a una
pequea seccin de la mesa del comedor, cuando o una voz profunda que reconoc,
decir: Necesitas ayuda con eso?
Me enderec, dando un paso atrs. Mi pie aterriz en una vieja tabla que se tambale.
Me tropec y habra cado, excepto que unas manos fuertes se envolvieron alrededor
de mis brazos, y me estabilizaron.
Cuidado dijo Brady con una voz que caa entre la preocupacin y la diversin.
Qu ests haciendo aqu? le pregunt.
Llevaba lentes de sol, as que no poda leer sus ojos. Una especie de polvo blanco
estaba rociado sobre su camiseta de color burdeos. Tal vez ese es su defecto, pens. Tal
vez consume drogas.

61

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Y cmo se haba dado cuenta de que era yo, con todo mi equipo puesto? Me haba
notado cuando pos para la cmara?
Te lo dije ayer. Vine como voluntario dijo.
Pero en este sitio?
Se encogi de hombros. Es donde me han enviado.
As que ests en eso de la nieve? No era as como lo llamaban? O era una
volada?
Me encanta la nieve. Fuimos a esquiar durante las vacaciones de primavera.
Me refera al polvo. Sealando a su pecho, tratando de no recordar cmo se haba
visto la noche anterior sin una camisa cubrindolo.
Al mirar hacia abajo, empez a sacar el polvo de su camisa. Oh, eso. Azcar en
polvo. Fuimos al agradable Caf Du Monde por unos buuelos. El lugar estaba lleno.
Es la razn por la que llegamos tarde. Mir hacia arriba. Pensaste que era droga?
Me sent muy tonta. Hablando con l a travs de la mscara. Mirndolo a travs de las
gafas. Acusndolo de tonteras.
Estaba bromeando.
Y si crees eso, tengo algunos pantanos que podra venderte.
l sonri, como si supiera que estaba fuera de control, pero estaba dispuesto a
tolerarlo.
No has comido all todava? pregunt, retomando la conversacin a su desayuno.
No.
Es un debes-hacerlo.
Nos dan de comer el desayuno en el dormitorio.
No significa que tengas que comer all.
Por qu estaba desalentando a un chico caliente que muestra inters en m?
Y por qu se interesa en m?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Por qu no?
Sent como la yo del antes-Drew y del despus-Drew estaban en pleno debate. Y
haciendo un trabajo bastante mal al fundamentar los argumentos.
Te quedas en el dormitorio? pregunt. Sera totalmente extrao si lo estaba,
como si todo el destino, los dioses de citas, lo que sea, estaba ponindolo en mi
camino.
Nah, tenemos unas habitaciones baratas en un pequeo hotel en el Barrio Francs.
Tank conoce algunas personas que conocen a algunas personas. Se encogi de
hombros.
l est a cargo de tu grupo?
No somos oficiales, no estamos organizados en realidad. De hecho, muy
desorganizados. Tank me pregunt si quera ir a Nueva Orleans para el verano y hacer
algn trabajo voluntario, dijo que haba conseguido unas camas, y como yo no tena
nada mejor que hacer aqu estoy. Haciendo un gran ademn. A su servicio. As
que deja que te ayude con esto.
Pero no ests equipado.
Voy a prepararme en un minuto. Vamos a hacer esto.
En cuclillas, agarr el extremo de la pata de la mesa que estaba todava unida a una
parte de la mesa. Yo me agach.
Es mejor para la espalda si utilizas tus piernas para levantar las cosas dijo l.
Mis dedos no sostienen las cosas bien.
Se ech a rer. Gracioso. Agarras con tus manos, pero levantas con las piernas. Ves?
Lo demostr, con las piernas haciendo una suave accin de bombeo, como un pistn.
Tena unos muslos muy agradables. Incluso cubiertos con pantalones vaquero, se vean
firmes. Muy firmes.
As que, eres qu? Un entrenador de levantamiento? pregunt.
Nah. Trabaj para un repartidor de paquetes durante las noches en las vacaciones de
invierno. Tuvimos que ver vdeos de seguridad. Removi la pata de la mesa para
que l fuera capaz de llevarla por s mismo y colocarla en la carretilla.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Fue entonces que me di cuenta de Tank y Jenna trabajaban juntos removiendo la

pantalla de una ventana.
Cmo se las haba arreglado para permanecer unida, no me lo poda imaginar. La
mayora se haba cado, o colgaba desequilibrada.
Dnde est Amber? le grit a Jenna.
Fue a hablar con Sarah, Saraphina. Creo que quiere otra lectura psquica.
Ahora? pregunt.
Jenna se encogi de hombros mientras caminaba hacia m. An est cabreada por lo
que Saraphina le dijo ayer.
Tuviste una lectura psquica? pregunt Brady.
Ahora era mi turno de encogerse de hombros. Es como comer en el Caf Du
Monde. Algo que tienes que hacer cuando ests en Nueva Orleans.
Qu te dijo?
Nada de lo que tuviera sentido. Crees en ese tipo de cosas?
En realidad no. Se agach, tom un ladrillo y lo dej caer en la carretilla.
Al parecer, tena un nuevo compaero para el da lo quisiera o no.

64

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 8
Traducido por rihano
Corregido por *Michy

-M

uy bien, as que su nombre real es Sarah, y Saraphina es, como, su

nombre artstico o algo as. Ella dijo que todo tiene que ver con la
comercializacin dijo Amber.

Fue un poco ms all del medioda, y estbamos todos sentados en

la acera, comiendo sndwiches llamado po'boys que uno de los restaurantes locales
haba enviado. Al parecer, algunos de los restaurantes proporcionaban comida para los
voluntarios, lo que hizo realmente bien en nuestros presupuestos. Tambin nos dio un
sentido de ser apreciado, no que nosotros estbamos haciendo algo de esto por la
gloria, pero an as, era agradable.
Por lo tanto, te dio otra lectura? pregunt.
No, ella no da regalos, y no hace las lecturas cuando est fuera de la tienda. Hoy es
slo una persona normal, o tan normal como puede ser con dos ojos de diferente color,
pero lo que sea. Dijo que yo estoy tratando muy duro de interpretar lo que vea. No s
cmo no puedo interpretar lanz un rpido vistazo a Sean, quien estaba atacando su
sndwich de jamn, lo que me dijo.
Me pregunt si pensaba que, dado que Sean estaba en la universidad, tena el potencial
para ser el mejor amor.
No es como el psquismo, o como lo llames, que es una ciencia exacta le asegur
a Amber. Ella pone un pensamiento en tu mente y luego, cuando algo similar
Similar? La gorra roja de los jefes de Kansas City es muy especfica lo
interrumpi ella.
Qu? le pregunt Brady, quitndose la gorra y mirando el logotipo en el frente,
como si estuviera tratando de confirmar que estaba all.

65

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Antes del almuerzo, todos nos habamos quitado nuestro equipo y lavado con una
manguera de agua. Se haba puesto su gorra a continuacin. Me puse la ma tambin,
porque por supuesto tena el casco protector del cabello.
Saraphina dijo que Dawn conocera a un chico comenz Amber.
Ella dijo que vio una gorra de color rojo la interrump.
Lo suficientemente cerca.
Qu pasa con ustedes y la gorra roja? le pregunt Brady, colocndola de nuevo
en su lugar.
Nada. Y mira volv mi atencin de nuevo a Amber, nada de lo que ella vio para
Jenna se ha presentado.
Tal vez lo ha hecho y simplemente no lo hemos reconocido.
Sabes, yo escuch una vez una historia sobre un tipo que fue a ver a un adivino
dijo Tank. l quera saber cmo se iba a morir. Ella le dijo que el cncer lo matara.
As que l est mirndose en el espejo un da y ve este bulto extrao de color en la
punta de su nariz. l estaba seguro de que era el cncer y entr en pnico. Salt al
coche, se dirigi a su mdico, y en el camino, fue golpeado por un camin de
dieciocho ruedas. Se acab el juego.
Entonces el adivino estaba equivocado dijo Jenna.
Tank se encogi de hombros.
Tal vez, pero en cierto modo, el cncer lo mat.
Eso es un poco complicado dijo Amber.
Exactamente dijo Tank pero esa es la manera en que funciona todo este asunto.
Puedes leer algo en esto que quieras, y prcticamente fuerzas para que lo que se predijo
suceda.
As que ests diciendo que estoy exagerando dijo Amber.
Yo estoy diciendo que ests dejndola hacer un lo con tu cabeza.
No crees en los psquicos?
l sonri.

66

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No dije eso.
Realmente deseo que no hubiramos ido all en absoluto.
Saba que Amber estaba angustiada, pero ella nunca haba credo en cosas como esta
antes. Por qu estaba tan preocupada ahora? No tena ningn sentido.
Tom un largo trago de agua. Yo estaba bebiendo agua como si no hubiera maana.
No puedo creer que todos ustedes estuvieran asignados al mismo sitio en que
estamos le dije. Cules son las probabilidades?
Cinco millones a una dijo Brady, sonriendo.
Yo lo haba conocido menos de veinticuatro horas y ya tenamos una broma privada.
No poda recordar que broma privada tenamos Drew y yo, o siquiera habamos tenido
una.
Ests bromeando? Las probabilidades estaban a nuestro favor. Jenna llam y me
dijo donde estaban todas ustedes trabajando dijo Tank.
Yo no saba si mirar a Jenna o mirar a Brady. Jenna estaba apoyada en el hombro de
Tank como si l fuera el nico apoyo de ella, y Brady estaba estudiando su sndwich
como si estuviera tratando de determinar cules embutidos haban metido entre el pan
francs.
T los llamaste? le dije.
Oh, s dijo Jenna. Ellos no estn con un grupo como nosotras. Son como
autnomos o algo as. Solo ayudan donde se necesita, as que lo llam esta maana,
justo despus de que llegamos aqu para ver si queran ayudar.
John estaba un poco asustado de que estuviramos aqu y no en su lista. Ese tipo es
demasiado estricto con las reglas dijo Tank. Al parecer hay gente con la que se
supone que te pones en contacto para ser un voluntario oficial, pero se encogi de
hombros, John decidi que tener nuestros msculos era ms importante que seguir
las reglas.
Sera una locura dar la espalda a alguien que quiere ayudar dijo Jenna.
Exactamente lo que hemos comprobado. Quin iba a pensar que ni siquiera
tendramos que discutir?

67

Labor of Love

Rachel Hawthorne

John es el hermano deSarahanunci Amber.

En serio? le pregunt.
De acuerdo con Sarah.
Supongo que ella no lo dira si no fuera verdad. Ahora que me has dicho, veo el
parecido, ms o menos dije.
Le pregunt si poda ver las cosas, pero dijo que no dijo Amber. l dijo que la
carga es de Sarah.
Me imagino que sera difcil ver las cosas, conocerlas dijo Jenna. Ya es bastante
difcil slo el hecho de saber lo poco que nos dijo.
Muy bien, gente! grit John. Cinco minutos ms y tenemos que volver al
trabajo!
Mucho para el Big Easy dijo Sean.
Todos sonremos.
Tienes razn dijo Tank.
Amber sonri a Sean, luego baj la mirada para ver a un ciempis caminando entre sus
pies. Sus mejillas se pusieron rojas, como si estuviera avergonzada de tener la atencin
de Sean. O tal vez fue slo el calor, el cual estaba ponindonos a todos rojos.
El da estaba slo a la mitad y yo quera una ducha ya. Con montones y montones de
jabn. Un bao de burbujas.
Sonre ante la idea de llenar una ducha todo el camino con agua y nadar en ella.
Un chapuzn en una piscina sera bueno justo en este instante dijo Brady.
Y tuve una visin de l en la ducha llena de agua conmigo, y estbamos retozando
alrededor como focas o algo. Demasiada imaginacin.
Esta bien! dije, parndome. Creo que estoy lista para volver a trabajar.
Empec el xodo de la acera. Todo el mundo arrug los envoltorios de los sndwich y
los tir en un contenedor de basura cercano. Luego nos fuimos a recoger los escombros
sacados de la casa y ponerlos en una carretilla. Cuando estaba llena, los chicos la
transportaban sobre la acera y arrojaban las cosas all.

68

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Creo que tenemos el mejor equipo aqu dijo Jenna.

Ella estaba usando el tiempo cuando los chicos fueron a vaciar la carretilla para
recobrar su aliento. Bueno, todos lo hicimos. Pero su mirada les sigui un poco ms de
cerca.
As que realmente te gusta Tank le dije, aunque mi voz se levant un poco, al
final, y sali sonando como una pregunta.
S, me gusta. Y creo que Brady podra ser del que Saraphina estaba hablando para ti.
Es obvio que l te gusta.
O simplemente puede ser conveniente. Te gusta Tank. l sale con Tank. Yo salgo
contigo. Es slo buena fortuna.
Vamos. l est aqu, ayudndonos, al igual como Saraphina predijo.
En realidad, t lo arreglaste de esa forma, por invitarlos. YSarahno dijo que algo
realmente pasara conmigo y el tipo. Ella slo dijo que lo vio.
Lo que sea. Todos podramos divertirnos mucho juntos!
Yo s que ella pensaba que estaba siendo difcil y testaruda. Y tal vez lo era. Pero yo
haba aprendido de la manera dura que no se puede decir por slo mirar si un hombre
est destinado a lastimarte. Desde el exterior, todos se ven bien.

***

Cerca de las dos, estaba caliente y sudorosa, y lista para otro descanso.
Muy bien, gente llam John, desde lo alto de la escalera. Puedo tener su
atencin? Hizo gestos de barrido del brazo, tratando de conseguir que todos se
acercaran.
Jenna, Amber y yo de alguna forma nos movimos juntas.
Me pregunto qu est pasando? pregunt Jenna.
Negu con la cabeza. Yo no tena ni idea.

69

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Estamos haciendo grandes progresos, gente dijo John. Pero nos preocupa que si
los ponemos a trabajar demasiado duro, no van a volver.
Todos se rieron.
As que... tienen el resto de la tarde libre.
Aplausos, un rugido de aprobacin de unos pocos, y algunos silbidos siguieron a ese
anuncio.
John movi la mano para que hiciramos silencio.
Para cualquiera que est interesado, Sara organiz un viaje al pantano! El autobs
estar enfrente a la tienda deSarahen unos hizo una gran presentacin mirando a
su reloj cuarenta y cinco minutos. Si van al pantano o simplemente pasan el rato
holgazaneando, disfruten de su tarde. Maana por la maana regresen listos para
golpear duro otra vez!
La gente comenz a dispersarse.
Hmm. Pantano murmur Jenna. Qu piensas? Queremos ir a un pantano?
Vi una vieja pelcula llamada La Cosa del Pantano con mi padre una vez. Eso es
todo lo que s de ellos le dije.
Un pantano parece una cosa tan desagradable dijo Amber.
Bien, as que, qu queremos hacer? pregunt Jenna.
Me encog de hombros.
Tal vez podramos ir hasta el barrio francs
Oye, Jenna llam Tank, caminando hacia nosotras. Vamos en la excursin.
Ustedes van?
S, vamos dijo Jenna.
Bueno, supongo que nuestros planes cambiaron.
Genial! Nos vemos en el autobs.
Ella lo salud con la mano mientras se alejaba. Vi cmo se reuni con Brady y Sean, y
les dijo algo a ellos. Luego se dirigieron a su coche.

70

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Espero que no te importe dijo Jenna.

Estoy bien con eso dijo Amber. Quiero decir, estamos aqu para trabajar y
divertirnos.
Los dos me miraron a m, como que ellas pensaron que yo iba a discutir con la parte
divertida. Supuse que no haba razn por la que tena que ir. Pero yo no quera pasar el
resto de la tarde sola tampoco.
Ser interesante dije con entusiasmo. No saba cmo, pero estaba tratando de ser
un buen deportista. Pero tengo una pregunta importante aqu, qu usa uno para un
pantano?

La Sra. Wynder nos llev de vuelta a la residencia para que pudiramos limpiarnos
rpido. No iba en el recorrido, pero ella estaba dispuesta a dejarnos en donde Sarah.
Me puse pantalones cortos. Decid por la doble capa de dos camisetas que tena,
poniendo una roja sobre una rosa que se asomaba slo un poco. Me puse mis sandalias
rojas.
Sabes que un pantano es probablemente blando dijo Jenna.
S, tienes razn. Me puse las zapatillas de deporte. No quera tener barro entre mis
dedos.
Una gran multitud estaba en lo de Sarah, cuando la Sra. Wynder nos dej. Las otras
tres chicas de nuestro grupo inmediatamente se dirigieron a tres hombres que haban
aparecido en el sitio conSarahesa maana.
Vaya, eso no les tom mucho tiempo dijo Amber.
Parece que mucha gente est emparejada dijo Jenna.
Aqu vamos, todo el mundo! dijoSarahmientras el autobs se detuvo.
Supongo que todos podemos sentarnos juntos dijo Jenna.
Lo dijo como si este fuera un destino peor que la muerte, obviamente preocupada de
que Tank no estuviera all todava. Y luego de repente ah estaba, con una amplia
sonrisa, y Sean y Brady justo detrs de l.
Hola dijo Tank, tomando la mano de Jenna. Esto va a ser impresionante.

71

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Tal vez los pantanos eran una cosa de hombres.

Brady y Sean estaban los dos de pie all con las manos en sus bolsillos traseros, como si
no estuvieran exactamente seguros de qu hacer. Tal vez se estaban preguntando si
bamos todos a ir en pareja de nuevo como lo habamos hecho la noche pasada.
Me acord de lo preocupada que Amber haba estado acerca de cmo seran las cosas
si Jenna estaba viendo a Tank. Sin embargo, yo no haba querido tratar con eso. Y an
no quera.
Nos dirigimos hacia el lujoso autobs. Cada fila tena dos asientos. Sean estaba a la
cabeza. Amber estaba detrs de l. Yo estaba detrs de ella. Sean se dej caer en una
fila, se estir, tom la mano de Amber, y tir de ella a su lado. Sent una pequea
chispa de pnico. Donde se supona que ira ahora?
Segu un par de filas ms atrs y tom un asiento junto a la ventana. Jenna se desliz
en el asiento delante de m, y Tank se sent a su lado. Eso fue genial. Poda sentarme
sola.
Pero de repente, Brady estaba all. Se acomod a mi lado.
Creo que el autobs va a estar lleno dijo Brady. Algo estrecho para todos, as
que me imagin que era mejor estar sentado junto a alguien que conoca en vez de
sentado junto a un extrao.
Todas estas son personas del voluntariado. No los conoces?
A algunos de ellos, claro, pero no como te conozco a ti.
Qu quiso decir exactamente con eso?
As que debo moverme? pregunt.
Negu con la cabeza.
No, ests bien.
l sonri, movi las cejas.
Algunos diran que estoy mejor que bien.
Yo no pude evitarlo. Me ech a rer.
Sara hizo un conteo de cabeza, y luego el autobs arranc.

72

Labor of Love

Rachel Hawthorne

As que... Sara predijo que entrara en tu vida? l pregunt en voz baja.

Ah, no, ella predijo que una gorra de bisbol roja estaba en mi futuro. No es
exactamente la misma cosa.
Sin embargo, eso es raro.
S.
Quiero decir, Cuntas gorras de los Chiefs puede haber en la ciudad? antes de
que pudiera contestarle, su sonrisa se ampli. Djame imaginar. Cinco millones?
Sonre, encogindome de hombros. Yo no quera ser antiptica. Pero no quera ser
demasiado amistosa.
Qu ms te dijo ella? pregunt.
No mucho. Que las cosas eran un desastre. Que habra martillazos. Bastante vago.
Y muy general. Eso podra muy bien aplicarse a cualquiera.
Eso fue lo que yo pens. Que era interesante, pero no algo que quiero tomar como
una base.
Bueno, estoy en todo lo que sea interesante y divertido.
Yo le frunc el ceo.
Pero un pantano? En verdad. Qu tanta diversin podemos conseguir en un
pantano?
Tanta como queramos.

73

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 9
Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Pimienta

oney Island Swamp. Me gust el nombre, al menos la parte de Honey Island

sonaba dulce, pero todava no poda superar mi imagen de un pantano siendo,
bueno, un pantano.

Se encontraba a casi una hora de Nueva Orleans. No estaba segura de que

haba estado esperando. Tal vez echar un vistazo a agua cubierta de lodo desde un
muelle y pasar a lo siguiente. Matar a unos cuantos mosquitos y espantar moscas. Y
retomar el camino de regreso a la Big Easy.
Pero no, bamos a hacerlo sobre el pantano, en un barco. Y pronto descubr que los
sonidos que ah haba eran un tipo diferente de msica a la que habamos odo en la
ciudad. Estaba el croar de las ranas mugidoras, algunas eran repugnantemente
enormes y feas, y el chirrido de los grillos. Haba golpeteos y picotazos misteriosos y
pequeos gorjeos. Por suerte,Sarahhaba trado un montn de repelente de insectos
para cualquiera que lo requiriera. Me haba untado, rociado, y llenado de l. No quera
correr riesgos. No me gustaban los insectos.
Y estbamos en un lugar muy infestado de insectos.
Subimos a bordo de un gran barco cubierto, como en el que haba subido una vez en
un paseo safari en un parque temtico, salvo que ste era real. No circulaba a lo largo
de un carril. Tena un motor y un capitn, que lo diriga a travs del pantano.
Bancos ocupan los cuatro lados del barco. Todos nos abrimos paso alrededor de la
cubierta. Logr conseguir un asiento cerca de la parte delantera del barco. Brady se
sent junto a m.
Me volte un poco hacia un lado en el banco, para as poder ver claramente las cosas
que se aproximaban a nuestro lado. Brady se gir tambin, lo que casi nos haba
dejado acurrucados.
Hueles muy bien dijo en voz muy baja.

74

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Es el repelente de insectos.
Lo es? Por el rabillo del ojo, lo pude ver olfateando el dorso de su mano. Oh
Dios, lo es. Cun enfermo es que me guste el olor del repelente de insectos?
Me re. Muy enfermo.
Pero admtelo. Tambin estabas pensando que yo ola bien.
Bueno, lo haba estado, pero no iba a admitirlo. Tal vez.
El motor arranc a la vida y el barco se alej del muelle. Me sorprendi que el agua se
pareciera ms a la que encontraras en un ro que a lo que esperaras encontrar en un
pantano.
Nuestro gua era nativo de la zona, y comparti gran parte de la historia,
especialmente sobre piratas y avistamientos de Pie Grande, mientras nos
adentrbamos ms en el pantano. Debido a que gran parte de la zona estaba protegida,
explic l, Honey Island Swamp era uno de los pantanos ribereos menos alterados en
el pas. Probablemente luca igual que hace ms de doscientos aos cuando los piratas
se escondan all.
Wow susurr. Haba una impresionante belleza en el lugar. Enormes cipreses
emergan desde el agua.
Y haba esperado que los pantanos olieran... bueno, como agua estancada. Haba un
poco de eso, pero tambin estaba el olor de las azaleas silvestres. No haba esperado la
dulce fragancia.
Mira dijo Brady, sealando.
Al principio pens que se trataba de un tronco, asentado en el borde de la orilla, apenas
visible a travs de la hierba alta. Pero era un cocodrilo. Un cocodrilo muy grande.
Tenemos ms de un milln de cocodrilos en Louisiana dijo el gua.
Imagnate si alguna vez decidieran juntarse dijo Brady. Podran apoderarse del
estado.
Creo que he visto eso en una pelcula.
Yo tambin. Nunca tendr suficiente de pelculas de cocodrilos gigantes.
En serio?

75

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Oh s, entre ms grande la criatura mejor. La Noche del Conejo. Todo un clsico.

Mi padre era un gran aficionado de las pelculas de criaturas, as que yo haba visto
casi todas.
A ver, no he visto esa. Qu da miedo acerca de un conejito? pregunt.
Es un gran, gran conejo.
Sin embargo, no da miedo.
El gua nos advirti que mantuviramos todos nuestros miembros dentro del barco.
Entonces comenz a hacer un sonido que nunca haba odo antes. Cocodrilos los
que haba visto y los que haban estado ocultos comenzaron a meterse al agua y
deslizarse hacia el barco.
Ohdiosmio! No lo pude evitar. Haba tantos. Me los imagin volcando el barco.
Definitivamente haba visto demasiadas pelculas malas con mi pap si realmente
pensaba que eso iba a suceder.
Est bien dijo Brady, poniendo su brazo alrededor de m, apretndome el hombro.
l era muy reconfortante. Pero esta no era una cita. Era una salida en grupo, y todos
estbamos sentados muy juntos. Simplemente era natural asegurarles a los dems que
no estbamos a punto de convertirnos en la cena de los cocodrilos.
El gua comenz a lanzar algo hacia los cocodrilos y el clack de sus bocas cerrndose
llen el aire.
Est arrojndoles bombones? pregunt.
Eso parece.
Cmo descubri alguien que les gustan los bombones?
No tengo idea.
De vez en cuando nos acercbamos a la orilla, y veamos otros animales: ciervos, lobos
rojos, mapaches, castores, tortugas y siempre los cocodrilos.
No creo que los quisiera de vecinos dije en voz baja.
Yo tampoco.

76

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Vimos una garza y otras aves. Era un paraso intacto. Saba que Nueva Orleans haba
sido pantanos una vez, y me pregunt si se haba visto as en el pasado. Era difcil de
imaginar.
Mir por encima de mi hombro para ver aSarahsentada cerca del capitn. Me imagin
que estbamos a salvo. Ella no hubiera subido al barco si vea peligro, verdad? Por
otro lado, sus visiones eran tan crpticas. Tal vez slo se vea nadando y no se daba
cuenta que significaba que estara nadando con los cocodrilos.
Amber y Sean estaban sentados juntos. l le estaba sealando cosas. Ella estaba
sonriendo. Slo estaban siendo amigables. Divirtindose. Como Brady y yo. No era
gran cosa.
Jenna y Tank estaban sentados cerca, los brazos de l alrededor de ella mientras
miraban el pantano. No haba duda de que Tank estaba realmente interesado en ella.
Volv mi atencin de nuevo a los cocodrilos. A veces la naturaleza era tan poderosa,
que no tenas defensa contra ella.

***

Era media tarde cuando regresamos al lugar de Sarah, y la Sra. Wynder ya estaba all,
esperndonos. Antes de que nadie pudiera decir nada, ella dijo: He hecho reserva
para las ocho. Tenemos que ponernos en marcha.
Jenna no se molest en ocultar su decepcin cuando se despidi de Tank. Me pareci
que Amber se vea aliviada. Saba que yo lo estaba. Esto me daba tiempo para pensar,
para tratar de averiguar qu, si haba algo, estaba pasando con Brady y conmigo.
Todos nos llevbamos bien, por lo que poda ver a nuestro pequeo grupo pasando
tiempo juntos. Pero al mismo tiempo, necesitaba aclararle que no habra ms besos en
nuestro futuro?
Por otro lado, realmente quera renunciar a eso?
Despus de que estuvimos sentadas en el restaurante y le habamos dado nuestras
rdenes a la camarera, la Sra. Wynder cruz los brazos sobre la mesa. Pareca muy
seria.
Muy bien, chicas, necesitamos hablar dijo.

77

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Me preguntaba que habamos hecho mal. Todo el mundo pareca culpable.

S que algunas de ustedes estn desarrollando... amistades. Hizo una pausa y
mir a cada una de nosotras.
Quera levantar la mano y decir: Yo no!
Pero la verdad es que tal vez lo estaba haciendo. Un poco.
Durante la semana, el toque de queda es a medianoche. El sbado, a las dos. Ya
tengo todos los nmeros de sus celulares alz su telfono como para
demostrarlo y quiero que mantengan los telfonos encendidos en todo momento.
Y cuando estemos en una pelcula? dijo una de las otras chicas.
En vibrador. Har chequeo de habitaciones. O pasen por mi habitacin y hganme
saber cuando lleguen. Tienen alguna pregunta?
Sonaba muy sencillo para m.
Ella sonri. Muy bien, entonces. Cuntenme sobre el pantano.

***

Al da siguiente, pareca que el sol se haba acercado un milln de millas ms a la

tierra. De qu otro modo podra estar haciendo mucho ms calor?
O tal vez slo era que estbamos trabajando ms duro. Realmente estbamos
empezando a ver avances. John les haba dado barras de hierro a algunos de los chicos
para empezar a quitar las paredes exteriores.
Jenna haba murmurado: Sexista!
Por lo que Tank le haba dado su barra. O la dej usar la barra con l. Haba puesto sus
brazos alrededor de ella y juntos haban golpeado las tablas. Tablas que Amber y yo
recogeramos despus de haber sido arrojadas a un lado, las pondramos en la
carretilla, y las transportaramos a la acera.

78

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Atrap a Brady observndome una o dos veces. Hoy l tena las pilas tan puestas que
lo nico que lo delataba era cuando su cabeza se volva en mi direccin. Se senta
como si me estuviera estudiando, tratando de descifrarme.
Qu haba que descifrar?
Nos habamos divertido en el pantano ayer, pero no haba sido nada serio. Y no haba
terminado en un beso como la primera noche. En realidad no haba tenido ningn tipo
de final verdadero.
Apenas bajamos del autobs la Sra. Wynder nos haba apartado como una gallina
yendo tras sus polluelos. Y todas estuvimos demasiado sorprendidas como para decir
ms que: Te veo maana.
Y a pesar de que nos habamos visto ms temprano hoy, nuestro saludo haba sido un
poco cauteloso. Slo un hey. Como si ambos estuviramos tratando de averiguar si
ayer haba sido ms que slo pasar el tiempo juntos por conveniencia.
Te gusto?
Deberas gustarme?
A dnde vamos desde aqu?
Deberamos ir desde aqu?
Realmente no estaba segura. Anoche, cuando le haba preguntado a Amber por qu
haba pasado el rato con Sean, haba dicho: Todo el mundo estaba emparejndose.
Habra sido descorts no hacerlo.
Sin embargo, si te mantenas emparejndote con la misma persona, no se convertan
eventualmente en una pareja? Yo no quera ser parte de una pareja. No quera
expectativas.
Salir una noche con alguien que no esperaba volver a ver era una cosa. Salir dos veces
era arrastrarse hacia un terreno peligroso.
Pens que tal vez Amber se senta de la misma manera, tambin, porque estaba
quedndose muy cerca de m hoy, ayudndome a transportar los escombros a la acera.
Y cada vez haca ms y ms calor, y por la tarde, era miserable.

79

Labor of Love

Rachel Hawthorne

John anunci que ya podamos irnos por hoy, pero estbamos tan cerca de terminar
con la destruccin que todos protestamos. Todos queramos quedarnos y hacer el
trabajo.
Brady, Tank, y Sean se dirigieron a su coche, un Honda Civic negro, se quitaron las
camisetas, y las arrojaron en el interior. No es que los culpara. Todas nuestras
camisetas estaban mojadas por la humedad y nuestros esfuerzos. Pens en lo agradable
que sera sentir la brisa soplando sobre la piel desnuda y hmeda.
Dejaron su equipo sobre una mesa. Supongo que ya haban tenido seguridad de sobra.
No queran tener tanto calor.
Trayendo sus barras, se dirigieron de nuevo hacia la casa. Realmente trat de no mirar
el pecho de Brady. Se haba visto bien en la oscuridad de la calle Bourbon, pero ahora
no haba oscuridad. Y l estaba definitivamente en forma.
Tank pas a nuestro lado, tocando el hombro de Jenna al pasar. Jenna, me ayudaras
a acabar aqu, verdad?
Slo que Jenna no se movi. Tampoco Amber. Tampoco yo, para el caso. Estbamos
mirando la espalda de Tank. Su hombro derecho, para ser precisos.
Un hombro que luca un tatuaje de un dragn volador de color azul y verde.
Un dragn expulsando llamas rojas y azules.
Fuego que no quema.

80

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 10
Traducido por SweetObsession
Corregido por Paaau

-S

que debes pensar que estoy demente, pero no puedo evitarlo

Siguiendo una tarde que pareca tener demasiadas horas, y sorpresas, en

ella, estbamos de vuelta en el dormitorio. Jenna y yo estbamos paradas
en nuestra habitacin, mudas, viendo como Amber lanzaba todas sus
cosas en su maleta.
Quiero decir, la gorra de los Chiefs seal. Fuego que no quema? Seal a
Jenna. No me importa lo que digas, hay algo con esa lectura psquica. Tengo que ir
a casa, y averiguar si las cosas entre Chad y yo son reales o se terminaron.
Ella se haba vuelto loca cuando haba visto el tatuaje de Tank. Le haba dicho a la
Sra. Wynder que su madre llam y que su abuela haba muerto.
Esa tarde su madre s haba llamado para ver cmo iban las cosas, despus de que
Amber le hubiera dejado un mensaje histrico en su bandeja de voz, diciendo que
estaba nostlgica y quera volar a casa, inmediatamente, esa noche, en el primer vuelo
que pudiera tomar.
Y su abuela s haba muerto cinco aos atrs.
Ella no dijo que ibas a romper con Chad seal.
Ella dijo que iba a encontrar algo mejor.
Bueno, si hay algo mejor, no es ahora el momento de descubrirlo? pregunt
Jenna. Slo ests en el instituto.
Quin eres? Mi madre? Siempre pensando que soy muy joven para saber qu es lo
que estoy haciendo? S lo que estoy haciendo.
Estuvimos planeando esta aventura de verano por meses! exclam Jenna. No
puedes slo empacar e irte. Recin llegamos aqu!

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Es un pas libre. Puedo cambiar de opinin sobre lo que quiero hacer.

Pero slo vamos a estar ac por seis semanas le record, Chad todava estar
ah.
No estoy volviendo por Chad. Estoy volviendo por m. Ustedes no entienden como
me siento con respecto a l.
Di un paso hacia ella, tratando de detener una nueva carrera loca entre la cmoda y la
maleta en la cama.
S que ests loca por Chad
No Chad. Sean. De verdad, de verdad me gusta Sean Se dej caer sobre la cama,
arrugando la ropa entre las manos. Esa primera noche, cuando estbamos
escuchando a la banda en ese bar, estaba apoyada en l, y l tena su brazo m
alrededor, y yo no estaba pensando en Chad en absoluto. Estaba pensando en lo
agradable que era estar con Sean. Y ayer en el pantano saba que tena que haber
estado con ustedes.
Qu podas hacer? l tom tu mano.
l tomo mi mano, porque piensa que de verdad me gusta. l ni siquiera sabe sobre
Chad.
l no sabe que tienes un novio?
Cmo le dices eso a un chico?
Oh, a propsito, tengo novio?
Pero qu si no debera?
Qu? pregunt Jenna, mientras yo dije:. Huh?
Tema que Amber fuera a desviarse en alguno de sus extraos pensamientos que no
podamos seguir.
Mira, Chad? l es el nico con el que siempre he que querido salir. He estado
enamorada de l desde que era una estudiante de primer ao. Cuando finalmente me
invit a salir durante las vacaciones de invierno, pens que era l. Para siempre. Y
ahora, de repente, es como que todo en lo puedo pensar es en Sean. Y eso est tan mal.
l es como esa cucharada extra de helado que sabes que no deberas comer, pero no

82

Labor of Love

Rachel Hawthorne

puedes resistir. Tengo que conseguir alejarme de ese helado tanto como sea posible.
Necesito ir a casa.
Okey, algunas cosas que ella estaba diciendo tenan sentido. Quera intentar
convencerla de que debera quedarse, pero ya no poda. No poda sin temer que ella
engaara a Chad, y que yo estara alentndolo. Ella tena razn. Era mejor irse y
averiguar qu estaba sucediendo.
S que si no hubiramos ido a ver a la psquica no tendra todas estas dudas. O
quizs las tendra. Ya no lo s. Quiero decir, qu estaba pensando al considerar
marcharme por la mayor parte del verano? Tengo un novio, y nada debera ser ms
importante que l.
Jenna se sent en el borde de la cama, y llev sus largas piernas por debajo de ella.
Sabes, lo que ests haciendo es una especie de auto cumplir la profeca de Sarah. T
vas a hacer que suceda exactamente lo que ella predijo. Justo como Tank estaba
diciendo.
No puedes decirme que no estabas un poco asustada cuando viste ese tatuaje.
Estaba sorprendida admiti Jenna, pero puede ser que estemos tomando sus
palabras y viendo cosas que se adaptan. Estamos asumiendo que se refera al tatuaje
porque encaja. Pero puede significar otra cosa.
Cmo qu? la desafi Amber.
Jenna suspir
No lo s.
Okey, yo pensaba que era un poco difcil leer algo ms en ese tatuaje, pero entenda lo
que Jenna estaba diciendo, o intentando decir. T ves lo que esperas ver, y Saraphina
haba influenciado lo que nosotras esperbamos ver.
Amber se volvi hacia m.
Mira el lado bueno. Ya no tienes que dormir en la AeroBed . Puedes tener una cama
real.
La cama no es un problema. Preferira tenerte aqu.
No puedo, chicas, lo siento, pero simplemente no puedo quedarme.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Una hora ms tarde, Jenna y yo despedimos a Amber, y la vimos meterse en la

minivan. La Sra. Wynder, despus de cacarear repetidamente sobre cuanto lamentaba
que la abuela de Amber hubiera muerto, condujo a Amber al aeropuerto donde podra
tomar su vuelo de regreso a Houston.
De todas formas, de quin fue la idea de visitar una psquica? pregunt Jenna
mientras caminbamos de regreso a nuestra habitacin.
Creo que fue de Amber.
Hablando de una idea divertida terminando mal.
Aunque es un poco espeluznante.
S, pero al menos yo no vi el tatuaje hasta despus de haberme enamorado de Tank,
entonces, mis sentimientos por l son propios. Alguna vez te preocupa que lo que
sientes por Brady se deba a la lectura? Quiero decir, lo hubieras notado si no
hubieras estado buscando una gorra roja de los Chiefs?
No estaba buscando una gorra roja de los Chiefs.
Okey, no lo estabas buscando, pero cuando la viste, vi tu mandbula caer, as que s
que capt tu atencin. Lo habras notado sin la lectura?
S, creo que lo hubiera hecho Suspir. Pero podra no haber disparado mis
defensas tan rpido. O tal vez lo hubiera hecho. Simplemente no quiero a un chico en
mi vida en este momento.
Al menos no lo ests evitando completamente y volando de regreso a casa.
Eso sera un poquito extremo, especialmente porque yo quiero estar aqu.
Jenna me sonri. Yo le di una sonrisa de regreso. Decir que estaba agotada era decir
poco. Hoy habamos trabajado ms duro y por ms tiempo que ayer. Encima de todo
eso, tratar con la histeria de Amber
Primera en la ducha.
Yo quera la ducha primera, ultima y siempre. Se senta tan maravilloso quitarse toda
la arena y la suciedad. Amber haba pedido la ducha tan pronto como regresamos a la
habitacin. Cuando sali de ah, se volvi inmediatamente al frentico modo de tengo
que salir de aqu. Y Jenna y yo nos fuimos al modo intervencin. Tanto bien que haba
hecho.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Supongo que, estando a solas con sus pensamientos, a Amber no le haba gustado
hacia donde estaban yendo ella y Sean.
Yo estaba demasiado cansada como para pensar en algo ms que no fuera lo bien que
se senta la ducha. Y si Jenna no fuera mi amiga, probablemente no me hubiera
importado usar toda el agua caliente.
El bao estaba lleno de vapor en el momento en que haba terminado, el espejo
empaado. No es que necesitara un espejo cuando slo tena previsto desenredarme el
pelo. Cuando termin, masaje mi locin de esencia de durazno sobre mis piernas,
brazos y manos. Haba conseguido algunos rasguos en los brazos a pesar de que
haba tratado de tener cuidado. Pero nada grave.
Me puse en unos bxer de algodn y una camiseta. Estaba lista para caer en la cama y
dormirme.
Cuando abr la puerta del bao, la nica luz en la habitacin vena del cuarto de bao
detrs de m.
Jenna rod de su cama y camin hacia m, sosteniendo su telfono celular hacia m.
Toma.
Qu es eso?
Un telfono.
S eso, quiero decir, quin es?
Brady.
Estabas hablando con Brady?
No, yo estaba hablando con Tank, pero Brady quera hablar contigo cuando salieras
finalmente del bao. Siquiera me dejaste algo de agua caliente? Ella tom mi mano
y envolvi mis dedos alrededor de su telfono. l no tiene tu nmero de telfono.
Sigue hablando con l hasta que yo termine con mi ducha.
Cerr la puerta, dejndome en la oscuridad, a excepcin del pequeo brillo ndigo del
telfono. Tropec hasta la cama, me sent, y contempl el telfono durante un minuto
como si fuera la serpiente que se desliz de debajo de una de las tablas que haba
trasladado esa misma tarde. Algn tipo haba utilizado una pala para matarla, y todos
habamos escuchado un discurso deSarahacerca de cmo debemos vivir en armona

85

Labor of Love

Rachel Hawthorne

con todas las criaturas. La serpiente muerta la haba disgustado. Personalmente, yo no

tena ningn problema con matar a cualquier cosa que se deslizara y me sacara la
lengua.
Y por qu tena que hablar con Brady hasta que Jenna saliera del cuarto de bao? No
era como si ella no tuviera ya el nmero de Tank programado en su telfono, para
poder llamarlo de vuelta. Qu parte de realmente no quiero involucrarme con nadie
este verano no entiende ella?
Mov el telfono hacia mi oreja.
Hola?
Hey.
Su voz era tan sensual como la noche Louisiana. Casi poda or el canto de los grillos y
las ranas croando en un pantano. Oh, espera. Eso podran haber sido ellos fuera de la
ventana del dormitorio, ya que un poco de agua rodeaba Crescent City.
Ests bien? pregunt, suenas como aturdida.
No, slo totalmente relajada despus de una ducha caliente.
Lo que de repente sonaba como algo realmente personal para decir. Quizs l estaba
pensando lo mismo, porque no dijo nada. Era definitivamente un detenedor de
conversaciones.
Entonces, uh, Jenna dijo que queras hablar conmigo.
S, yo, uh esto es incmodo.
Qu?
Bueno, Sean dijo que Amber volva a casa porque tena novio.
Cmo sabe l eso?
Ella lo llam desde el aeropuerto. Preocupada. Fue extrao.
Imagino que lo fue. Pero Amber era mi amiga, no iba a llamarla extraa.
Bueno, de todas formas continu Brady, es slo es slo que yo ni siquiera
pens en preguntar, pero t tienes novio?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Mi corazn dio un vuelco, porque Por qu preguntara a menos que estuviera

interesado? A quin estaba bromeando? l me dio un beso. Y nosotros habamos
salido un poco.
Todo lo que tena que hacer era decir que s, y l seguira adelante. En cambio, me
escuch decirle la verdad.
No.
Okey.
Qu significaba eso? Deseaba que estuviramos hablando cara a cara, entonces podra
ver qu estaba pensando.
El silencio se extendi entre nosotros. Finalmente no pude soportarlo ms.
Okey repet. Qu quieres decir con eso?
Slo est bien. Ahora s que no tienes novio.
T tienes novia?
Por qu te importa?
No lo hace respond rpidamente. Sent como si hubiera sido engaada para
revelar algo, pero no saba qu. Digo, por qu me importara? Slo estamos aqu
por el verano, trabajando, divirtindonos un poco.
Okey.
Okey.
Pero sent como si algo hubiese cambiado, y no estaba segura de qu.
La puerta se abri. Vaho, luz y el aroma de gel de ducha de fresa flotaron hacia fuera.
Jenna est lista para recuperar su telfono le dije, odiando sonar tan aliviada.
Odiando an ms que no me sent aliviada en absoluto. Debera darle mi nmero?
Debera pedirle el suyo? Quera acaso continuar esta conversacin?
Nos vemos maana dijo Brady.
S.
Le tend el telfono a Jenna.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Gracias.
Ella tom el telfono, volvi hacia atrs, y apag la luz del bao. Estaba susurrando en
voz baja mientras se meta en la cama.
Me deslic por debajo de las sbanas y las mantas. Habamos bajado el termostato del
aire acondicionado y, ahora que no tena la voz de Brady para mantenerme caliente,
estaba sintiendo el fro de la habitacin.
Tal vez era porque estaba durmiendo en la cama en la que Amber haba estado
durmiendo, pero me qued pensando en lo que ella me dijo, que yo necesitaba volver a
montar en la silla. Y me qued pensando en volver montar en la silla con Brady.
Porque iba a ser un verano muy largo y solitario si no tomaba algunas medidas. Ahora
que Amber se haba ido, y Jenna estaba prcticamente pegada a Tank, yo iba a pasar
mucho tiempo sola. A menos que quisiera pasar el rato con la Sra. Wynder. Y no
estaba segura de que siquiera fuera una opcin, porque la haba visto cerca de los
baos porttiles riendo con John. Y nadie se re cerca de los baos porttiles, as que
tuve la sensacin de que algo estaba pasando all.
De repente, me di cuenta que estaba realmente tranquilo en la habitacin. Que ya no
poda or a Jenna susurrando. O crujir su cama mientras ella se remova.
Dawn? susurr.
S.
Todava ests despierta?
Sonre en la oscuridad.
No, estoy hablando en sueo.
Ella solt una risita.
Eres tan divertida.
No, no por lo general.
Escucha comenz. Por la maana voy a ir a desayunar con Tank en el Caf Du
Monde, quieres venir? Es uno de esos lugares en los que deberas comer al menos una
vez en tu vida.
Eso te dijo Tank?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

No, en realidad, mi pap me dijo que quera que yo a comiera all. Dijo que Jimmy
Buffett lo menciona en una de sus canciones, y mi padre es un gran fan de Jimmy
Buffett, as que me dijo que fuera a comer buuelos por l. Ella se ri. En
realidad, todo lo que como es por l, ya que me dio el dinero para este viaje. Entonces,
de todos modos, quieres venir?
Van a ser solo t y Tank? No es que su respuesta realmente debera afectar mi
decisin, pero an as
No, Brady seguramente estar all. Tal vez Sean. Entonces, qu te parece?
Me di la vuelta a mi lado. Realmente no poda verla por la oscuridad, pero hizo ms
fcil el hablar con ella.
Jenna, si sigo haciendo cosas con l, l va a pensar que me interesa.
Yo voy a seguir viendo Tank.
No era algo comn en Jenna ser as de determinada.
Pero quiero pasar el tiempo contigo, tambin dijo. Estoy hablando de que vas a
conseguir una rosquilla con nosotros. Y qu si Brady est all? Gran cosa.
Pens que era un buuelo.
Buuelo, dona, la misma cosa. Queramos divertirnos este verano, no?
S, queramos. Habamos querido hacer el bien, pero tambin quera algo de aventura,
algunas risas, algunos recuerdos. Era nuestro primer verano lejos de casa. Dnde
estaba mi espritu aventurero?
Est bien dije, s, estoy dentro. Totalmente.
Ella no tom ofensivo que yo sonara resignada en vez de encantada. Slo dijo:
Genial.
S, pens, mientras rodaba de vuelta y cerraba los ojos.
Genial.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 11
Traducido por Josez57
Corregido por Mari NC

o esperaba dormir como una roca, o un tronco, o algo pesado e inanimado.

En lugar de eso despert cuando an estaba oscuro y no poda volverme a
dormir.

Sal de la cama, agarr mi ropa de la silla donde la haba dejado la noche

anterior, y me met en el bao. Una vez que cerr la puerta, encend la luz y me vest lo
ms silenciosamente que pude. Hoy iba a usar un overol sobre una blusa sin tirantes.
Los overoles parecan como algo del tipo construyendo una casa para vestir, pero
ahora me pregunto si tal vez sera demasiado caliente. Por lo menos mis hombros se
veran geniales.
Y desnudos. Tal vez un poco sexy.
Oh no, yo estaba pensando en Brady de nuevo. No quera hacer cosas para llamar su
atencin.
No s cunto tiempo me sent en el borde de la baera, preocupada por cmo podra
pasar ms tiempo con Jenna, sin que Brady se metiera en mi cabeza. Un golpe
repentino en la puerta me sobresalt. Casi me caigo de espaldas en la tina. Justo lo que
necesitaba para empezar el da: una conmocin cerebral.
Ests bien ah dentro? Jenna pregunt.
Oh s, estoy bien. Me levant y abr la puerta. No poda dormir y no quera
despertarte.
Bostez. Ow. Apenas puedo moverme esta maana. Trabajar con una palanca de
hierro fue ms duro de lo que pensaba.
Ella tropez en el cuarto de bao mientras yo sala. Llama a la Sra. Wynder y dile
que vamos a desayunar con unos amigos dijo antes de cerrar la puerta.

90

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Crees que estar despierta? dije en la puerta.

Oh, s.
Llam a la seora Wynder. Ella efectivamente estaba levantada, hasta sonaba
demasiado brillante y alegre para esa hora del da. Dijo que estaba bien que
tomramos el desayuno en otro lugar, y ella nos vera despus.
Cuando Jenna sali del cuarto de bao, agarramos nuestras mochilas y nos dirigimos
afuera.
El dormitorio era un cuadrado, interesante edificio de ladrillo, que forma parte de un
campus que haba sobrevivido a la tormenta. Era temprano por la maana, pero la
humedad ya colgaba pesada en el aire.
Estacionado en la parte delantera, en una zona de aparcamiento, donde estaba el Cvic
negro. Nuestros dos hombres se inclinaban en contra el coche, uno contra el cap, uno
contra el costado, con los brazos cruzados sobre el pecho. Totalmente pose sexy.
Rebeldes, pens, y mi corazn tartamudeo un poco. En qu me estaba metiendo?
Hey dijo Tank a medida que nos acercbamos.
Oye, t dijo Jenna, prcticamente saltando a su lado.
l le sonri. No hubo beso. Ni abrazo. Sin embargo, parece ser suficiente para ella
mientras se deslizaba en el asiento del copiloto, y probablemente lo era. Despus de
todo, l no se haba tatuado su nombre en su brazo todava. De pronto me pregunt si
l algn da lo hara. Entonces me pregunt si tal vez era en eso donde yo haba
cometido mi error. Siempre he querido que las cosas sucedan rpidamente.
Drew y yo ramos un elemento de equilibrio despus de esa primera cita. Yo nunca
haba cuestionado lo que estaba pasando en la relacin, simplemente haba seguido en
ella como por inercia. Ahora yo estaba tratando de cuestionar todo.
Brady slo me sonri, toc el borde de mi gorra que deca La vida es buena. No
usas siempre esta cosa? pregunt.
Toqu el ala de la suya. Lo mismo va para ti.
S, pero yo tengo la ma para ocultar un punto calvo. Tienes una calvicie debajo que
deba saber?
No. En serio? Me refiero a, realmente? Calvo?

91

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Se ech a rer. Nah. Por lo menos no todava. Algn da. Si me parezco a mi pap.
Creo que los hombres calvos son sexys.
No s lo que me hizo decir eso.
En serio? pregunt, abriendo la puerta para el asiento trasero.
En serio. Me sub en el interior, l se desliz al lado mo.
Cmo quin? me pregunt. Dame un nombre.
Bruce Willis.
l se afeita, o es calvo?
Hay alguna diferencia?
Oh, s. Si te afeitas puedes elegir. Si eres calvo no.
Cun calvo es tu pap? le pregunt.
Bastante calvo.
Apuesto a que es muy sexy.
S?, y en qu te basas para suponer eso? Su sonrisa era arrogante, casi un
desafo.
Y estuve a punto de responder con en ti. Pero habra llevado el coqueteo a un nivel
completamente nuevo, y yo ni siquiera estaba segura de querer ligar. En lugar de eso
mir por la ventana como Tank conduca por la calle. Parece que va a ser otro da
abrasador hoy.
Era el equivalente a mi pap de mi mam Creo que dej la plancha encendida. Un
desvo en la conversacin.
Brady se ech a rer y se recost en la esquina. Poda sentir que me estudiaba, y me
pregunt qu estaba pensando. La forma ms sencilla de averiguarlo sera preguntar.
Pero no lo hice.

***

92

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No pudimos encontrar un sitio para aparcar cerca de Caf Du Monde, as que

aparcamos a varias calles y caminamos.
Aunque era temprano, la gente estaba haciendo fila en la acera. Una parte muy
pequea del restaurante tena asientos en el interior. La mayora de los asientos
estaban al aire libre, algunos debajo de un techo, algunos bajo una gran cubierta de
lona blanca a rayas.
Mientras esperbamos en la fila, Jenna se puso al lado de Tank, y charlaban
tranquilamente. Yo no poda entender cmo dos personas de gran estatura como ellos
pudieran hablar tan tranquilamente. Y Tank no slo era de gran altura, era ancho.
Llevaba una camiseta sin mangas hoy y los msculos de sus brazos se marcaban y
cuando lo hacan, lo haca tambin el dragn en su hombro que se asomaba debajo de
su camisa.
Te gusta su tatuaje? Brady me pregunt.
Oh, Dios mo, yo estaba mirando, no es cierto? Eso fue grosero.
Se encogi de hombros. Es una pieza poco comn. l se lo hizo con un tipo que
hace obras de arte originales, as que nada de lo que alguna vez ha tatuado en alguien
ha sido puesto a otra persona.
Eso es genial. Yo nunca he odo hablar de eso. Pens que se limit a mirar en un
catlogo y eligi el que quera.
Puedes hacerlo de esa manera. Pero Tank nunca sigue a la multitud.
Tienes algn tatuaje? Fue la pregunta demasiado personal? Si los tuviera,
estaban bien escondidos, porque yo no los haba notado el par de veces que lo vi sin su
camisa.
Brady sacudi la cabeza. Nah. He estado pensando en ello, pero no s si hay algo
que me gustara hacerme para siempre. Quiero decir, cmo s que no voy a cambiar
de opinin? Qu tal t?
Me hice un temporal una vez. Uno que se iba con los lavados.
l sonri. Cmo funcion para ti?

93

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No est mal, excepto lo de salir de una mquina, como una mquina de chicle, y por
lo que slo tuve que tomar lo que se dispensaba. Era una calavera con una serpiente
saliendo de la rbita del ojo. Brutal. Pero yo tena catorce aos, y un cuarto, fue un
buen negocio.
Dnde te lo hiciste?
En mi mueca.
Pareca decepcionado, como que tal vez haba estado fantaseando acerca de que fuera
en un lugar muy personal. Y eso me hizo sentir muy poco aventurada.
Hey, lo he tenido que poner en algn lugar donde pudiera llegar a vrmelo le
expliqu.
Muy poco imaginativo dijo. La prxima vez que desees un tatuaje, yo te
ayudar a ponrtelo en algn lugar donde no puedas llegar.
Entrecerr los ojos. Como dnde?
Tu cadera, tal vez. Algn lugar por donde slo se asoma sobre la cintura de tus
pantalones vaqueros.
Yo me calent slo de pensar en l aplicndome el tatuaje. No me poda imaginar lo
que pasara si en realidad me lo pusiera. Necesitaba hablar de otra cosa.
Y dnde est Sean?
Se enganch con Sarah.
Lo mir fijamente. La psquica?
Brady sonri. S. Es eso un problema?
No, yo slo Me estremec. No s si me gustara estar involucrado con alguien
que pudiera leer mi mente.
Los psquicos leen la mente? me pregunt.
No s. Leen algo. Todas esas cosas paranormales slo no parecen engranar. No s si
hay una lnea que distingue lo que una persona puede o no puede hacer.
Parece bonito de todos modos.

94

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Oh, bueno, s. Es decir, que no parece mal ni nada. Entonces algo ms se me

ocurri. Me burl y murmur: Ella no hubiera tenido que irse.
Huh?
Amber ella, bueno, ella no hubiera tenido que irse. Si ella hubiera sabido que Sean
estaba interesado en Sarah.
No creo que estuviera interesado en Sarah. Estaba enojado porque Amber lo dej,
por lo que fue a algunos bares ayer por la noche. Se encogi de hombros
.Sarahestaba en uno de ellos.
Oh.
Por lo que se volvi aSarahporque l tena el corazn roto? Eso me puso triste. Por
qu el amor, o incluso gustar de alguien, tiene que ser tan complicado?
Finalmente llegamos a la parte delantera de la fila. Se trataba de un tipo
desorganizado, y no estaba muy segura de cmo el personal recordaba quin haba
sido atendido y quin no.
En cuanto la gente se levantaba de una mesa, otras personas se sentaban en ella,
desordenada y todo. A continuacin, el camarero iba a limpiar el desorden, tomar la
orden, y atender otra mesa y hacer la misma cosa.
Por aqu dijo Tank y nos llev a una mesa vaca.
Estaba cubierta de platos, vasos, y un montn de azcar en polvo. Nosotros
desempolvamos las sillas antes de sentarnos.
Esto es algo que hay que vivirlo para creerlo dijo Tank.
El mesero se acerc y comenz a limpiar la mesa. Qu van a pedir?
Dos buuelos y cuatro cafs au laits8 dijo Tank. Luego mir a su alrededor a
nosotros. Alguna objecin?
Suena bien le dije.
Jenna se limit a sonrer.
Vamos a estar pegajosos despus de esto, no? le pregunt.
8

Caf au laits: Caf con leche.

95

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Oh, s dijo Tank. Pero vale la pena.

Yo no poda creer lo lleno que estaba el lugar. Y qu tan rpido los servidores se
encargaban de las personas. Al parecer, el Caf Du Monde era una tradicin para los
turistas y lugareos por igual.
El camarero trajo los dos platos con los pequeos cuadrados fritos de masa ahogada en
azcar glas. Tambin nos sirvi nuestras tazas de caf con leche, mitad caf y mitad
leche. Todo ola muy bien.
Tom un buuelo. Todava estaba caliente, muy caliente, recin salido de la freidora, y
el azcar en polvo flotando a m alrededor. Haba un tarro de azcar ms sobre la
mesa. No poda imaginar que alguien tuviese la necesidad alguna vez de aadir ms
azcar a los buuelos. Mord la masa frita. Fue lo mejor que alguna vez prob!
Hicimos un lo absoluto, ya que comimos, dejando el azcar en polvo por todo el
rostro, las manos, la ropa, pero a nadie pareca importarle.
Me qued echando miradas furtivas a Brady, slo para descubrir si l me miraba.
Estaba empezando a parecer torpe. Me temo que estaba enviando un mensaje que no
quera enviar, como que yo estaba obsesionada con l o algo as, cuando no estaba. No
iba a dejarme llevar.
A pesar de que pareca que podra estar interesado en m. Sean haba tratado de
conectar con Amber, y entonces l se enganch con Sarah. Mientras que Brady, por lo
que yo s, no haba intentado juntarse con nadie, excepto a m.
Por lo tanto estaba l interesado?
Yo estaba bastante segura de que as era, pero l era cuidadoso de demostrarlo. Casual.
Pens que tal vez yo podra manejar eso.
Tal vez.

96

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 12
Traducido por Cami.Pineda y andre27xl
Corregido por Pimienta

-S

iento que tu amiga se fuera dijo Saraphina (oops, ella eraSarahcuando no

estaba en la tienda). Yo estaba en el jardn trasero, cortando las ramas
muertas de un rbol desprotegido.

El mismo rbol que tambin estaba muerto, descompuesto, y que no era ms que una
monstruosidad. Pero tambin era grandsimo. Poda imaginarme la maravillosa
sombra que le haba dado a la casa de al lado. Ciertamente poda usar algo de sombra
ahora. Era tarde por la maana y estbamos esperando a que el tractor llegara con la
madera y suministros. Llenando el tiempo con extraos trabajos
Ella slo se enloqueci un poco le expliqu.
A veces la gente hace eso dijoSarahrecogiendo las ramas mas pequeas y
dispersas, y arrojndolas en la carretilla.
Par de cortar por un momento y tome la banda roja que Brady me haba dado antes y
limpi mi frente. Cuando l me la dio, estaba mojada y fra. l me la haba enrollado al
rededor del cuello para ayudarme a refrescarme. Se haba sentido tan bien que no me
import que fuera una cosa que un novio hara.
Ahora toda el agua se haba evaporado, y la estaba usando como toalla para mojar mi
cara.
Desde hace cuanto eres capaz de ver cosas? le pregunt.
Desde que tengo memoria.
Ves tu futuro? Pens que eso sera muy raro. Saba que das no tendra que salir
de la cama?
Hmm. Eso podra ser ventajoso.

97

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Veo cosas, pero no siempre s para quien aplican. A veces las visiones son ms
fuertes cuando toco a alguien. Pero no necesariamente significa que van dirigidas a esa
persona. Es difcil de explicar.
Pero las cosas que predices se vuelven realidad.
A veces estn en lo ciento.
Te gusta se psquica?
Tiene sus momentos.
Alguna vez has ayudado a la polica?
Ella ri. Al menos no crees que es una broma. Una vez intent ayudarlos, pero son
tan escpticos como lo fue tu amiga.
Puse mi vista en la rama y empec a moverla hacia atrs y hacia adelante. Creo que
ella ahora es una creyente.
Ella volver antes del final del verano dijoSarahlentamente.
Deje de mirar lo que antes miraba y observ aSarahpor encima de mi hombro. Ella se
escogi de hombros. La veo aqu, pero todo esto se ve menos desastroso.
Creo que me ests dando lecturas gratis.
Esto no exactamente una lectura. Es slo una conversacin.
Pero eso no lo hacia menos fantasmal.
Esta aqu de visita o ayudando? le pregunt
Eso no te lo puedo decir.
No puedes? O no lo hars?
Me sonri. No se porque est aqu. Slo s que est aqu. Y veo a alguien ms Un
chico de cabello blanco. Veo que las cosas se rompen.
Chad tena el cabello negro, pero como iban a romper si l estaba aqu con ella? Eso
quera decir que todo estaba arreglado, no?
Exactamente eso que quiere decir? le pregunt.

98

Labor of Love

Rachel Hawthorne

De nuevo, neg con su cabeza.

Lo se, lo se. Slo me puedes decir lo que ves, no lo que quiere decir. Debiste haber
sido muy popular en las fiestas de pijamas.
Ella se ri. Tena una suave y lrica risa. Pareca satisfacerla.
Buscando, ella envolvi su mano al rededor de la ma. No tengas miedo de
reconstruir.
Empec a cortar con diligencia. Parece que estoy asustada?
No, Dawn, no lo parece. Pero a menudo las apariencias engaan.
No te ofendas, pero me gustara poder conversar contigo en algn momento y que
no me dijeras las cosas que ves.
Eso seria genial. De hecho, normal me dijo sonriendo.
Alguna vez has visto el final de las pelculas que estas viendo? pregunt Jenna
mientas caminaba y nos daba una botella de agua. Eso sera una total bobada.
Se haba perdido el resto de nuestra conversacin, habindose ido por agua. Estbamos
intentando tomar tanto como podamos. Ayer, una chica se haba desmayado. Haban
llamado a emergencias para ser llevada al hospital.
Ella iba a estar bien, pero era un recordatorio de que necesitbamos muchos fluidos en
nuestros cuerpos por el resto del da.
No dijo Sarah. Y no me se los nmeros ganadores de la lotera, o quien va a
ganar el Super Bowl. No controlo lo que veo. Slo sucede. De todas maneras, no vine
para discutir mis visiones. Estoy organizando un grupo para ir en un tour de fantasmas
este sbado en la noche, y quera ver si estaban interesadas en venir.
Eso sera divertido dije. Mir a Jenna para medir su reaccin y saber que iba a
decir, aun antes de abrir la boca. Las habilidades deSarahestaban corriendo por m.
El sbado en la noche lo estoy dejando libre, en caso de algo Bueno, tal vez ya
saben. Que valla a tener otros planes?
No, no vas a tener otros planes.
Oh la cara de Jenna se cay. Entonces supongo que dir que s.

99

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Ella podra equivocarse le dije a Jenna. No todo lo que ve es un absoluto.

Esto lo es dijoSarahcon aire de suficiencia.
As que la viste en tour de fantasmas?
No, Tank me dijo que l y Jenna iban a ir. As que slo te estaba preguntando a ti,
Dawn, porque me imagin que la respuesta de Jenna sera un s. Ests interesada?
Lo estaba, o quera dejar libre el sbado en la noche? Libre para que? No estaba
buscando una cita. As que qu podra ser mejor que volverme cercana y personal con
los fantasmas?
Suena divertido dije, definitivamente ir.
Bien. Nos vemos afuera de mi tienda a las 9 Se volte, luego par. Y slo
para que sepas estar poniendo a la gente en parejas. T estars con Brady.
l va a estar all?
Me dio una sonrisa secreta. Estoy muy segura de que estar. Me pregunt si t ibas
a estar, as que slo lo asum.
Su voz se apag. No estaba segura si me gustaba lo que estaba asumiendo.
Que pasara si dijera no? le pregunt
Saba que no lo haras.
Como lo sabas?
Me sonri a sabiendas. Porque soy psquica.
Ella poda ser muy irritante, pero me gustaba.
Se alej, zumbando una cancin que sonaba extraa, como esa de los cazadores de
fantasmas.
A veces no saba si tomarla en serio. Pero como no lo hara?
Ella me da escalofros dijo Jenna, recogiendo las ramas y metindolas en la
carretilla, no me importa cuan amable es, me asusta. Ella slo sabe mucho.
Al menos tenemos algo que hacer el sbado en la noche.

100

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Estas bien con tener una cita?

Slo es una cita si l lo pide, y no lo ha hecho apunt.
Jenna levant sus manos. Okey, te creo. No es una cita.
Igual, se senta como si tal vez lo fuera.
Y si lo era, podra salir lastimada?

***

Ow!
No la saques orden Brady como un sargento o algo as mientras estudiaba la
palma de mi mano y la gran astilla de madera que se haba deslizado bajo mi piel.
No eres mi jefe me quej.
Me mir y sonri. Eso es muy maduro. Pens que slo los chicos eran malos
pacientes.
Justo antes de medioda, la madera haba sido entregada en un camin de carga larga.
Habamos estado bajndola, ponindola en el pasto, y apilndola. Brady haba estado
all ayudndome.
Habamos estado cargando algunas tablas a travs del campo cuando me tropec y
perd el equilibrio. Aterric fuertemente, y en el intento de no dejar caer la madera,
termin con una gran astilla clavada.
Deb haber estado usando mis guantes. Pero eran calientes, dejaban mis manos todas
sudadas, y estaba cansada de tener calor y estar sudorosa. Estpida, lo s. Pero pens
que estara bien. Ellos nos dijeron que no necesitaramos nuestros cascos o gafas,
mientras bajamos las cosas del camin.
No me haca sentir nada mejor que Brady hubiera envuelto su mano alrededor de mi
brazo y me hubiera transportado a travs del patio trasero. Haba sacado el kid de
primeros auxilios deSarahy luego me llev a la mesa de picnic donde haban estado
esparramados antes los planos de la casa. Dej abajo el kid de primeros auxilios.

101

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Luego puso su mano en mi cintura, me levant, y me sent en la mesa como si no me

hubiera podido levantar sola.
Ni siquiera saba por qu deba sentarme. No me iba a desmayar. Tal vez hasta podra
sacar yo misma la astilla.
Saba que no deba estar irritada, pero lo estaba.
Sobre lo del sbado en la noche le dije.
Mir hacia arriba y estudi mi mano de nuevo. Pens que ni siquiera una lectora de
palmas pudiera mirar tanto la palma.
El tour de fantasma? No es una cita le dije.
Okey. No pens que lo fuera. Tu s?
No, pero preguntaste que si iba a estar all.
Se encogi de hombros como si esa fuera la respuesta. De repente me sent mal por ser
irascible y estaba preocupada de que pude haber herido sus sentimientos.
Mira, no lo tomes como algo personal. Es slo que no pienso tener citas este verano.
Me estudi por un minuto, luego dijo. Okey.
Quiero decir, eres amable y todo eso
Amabe y todo eso? Por favor me vas a hacer sonrojar con todos esos cumplidos.
Frunc el ceo. Sabes a lo que me refiero.
De hecho, no. Que est incluido en el todo eso?
Increble sonrisa, hombros geniales, brazos fuertes, negu con mi cabeza. Te ests
perdiendo en lo que de verdad quiero decir.
Que no vas a tener citas.
Exacto.
Pero si me asusto en el tour de fantasmas, podras sostener mi mano?
Lo mir por un minuto. Estaba bromeando? Te vas a asustar?

102

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Podra. Fantasmas. Son aterradores Dramticamente, rod sus increbles

hombros, se me pone la piel de gallina slo pensar en ellos.
Crees en fantasmas?
Oh, s. Especialmente cuando me ayudan a conseguir chicas.
Sonre. Acaso l tomaba algo serio? Aparte de lo de la astilla en mi mano. Que
pareca tomar demasiado serio.
No crees en fantasmas dije.
Hey, yo cre en Santa Claus hasta que tuve diecisiete.
En serio?
Mi madre me dijo que si dejaba de creer, ya no iba a tener ms regalos en la maana
de la Navidad. As que s, crea.
Por qu te detuviste a los diecisiete?
Me cans de recibir camiones de bomberos de juguete.
Me re.
Abri el primer maletn de primeros auxilios y sac un par de pinzas. Se vean tan
pequeas en su gran mano. Alguna vez haba notado qu tan grandes eran sus manos?
Y bronceadas? Y uniformes? Fuertes? De repente estaba desarrollando un fetiche
por las manos?
Sabes, por lo menos, lo que ests haciendo? pregunt.
Arrug su frente. De repente pareci darse cuenta de algo. Se quit sus lentes de sol y
los coloc sobre mis manos.
Con razn no poda ver dijo l.
Djame.
Lo tengo, pero esto probablemente va a doler.
No hubo una sorpresa en ello. Doli.

103

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Pero tanto como el dolor pudo ir, no fue tan malo. Y no pude evitar estar aliviada.
Haba sido descuidad. Me haba herido. Justo comoSarahpredijo. Y eso me irritaba
tambin. Incluso sabiendo el futuro, no haba sido capaz de cambiarlo.
Brady ech alcohol sobre mi palma.
Ow! Alej mi mano y la sacud en el aire para hacer que la cosa se evaporara.
Disculpa. Entonces se ri. Eres una completa llorica.
No lo soy.
Lo eres. Se movi ms cerca, coloc sus manos sobre mi cintura y se inclin.
Pero est bien. Porque yo tengo debilidad por las lloricas.
Pens que iba a besarme, pero me levant de la mesa.
Ten cuidado. No me gusta cuando ests herida dijo l.
Crees que a m s?
Di un paso para alejarme, pensando que poda herirme de nuevo, peor, si me quedaba
cerca de l. Le tend sus lentes de sol. Le llevamos de regreso el maletn de primeros
auxilios a Sarah.
Ests bien? me pregunt ella.
Oh s, slo una pequea herida. Sonre. Que t predijiste.
Predije una astilla?
Predijiste que iba a ser descuidada e iba a herirme.
Arrug la frente y una mirada lejana vino a sus ojos.
Oh, Dios, quizs la astilla no era la herida. Probablemente no lo era. No poda ser tan
simple.
Lo que sea que sea dije apresuradamente, no quiero saberlo. Gracias igual.
Empec a caminar y Brady se apresur a alcanzarme.
Hey, eso fue un poco grosero dijo l.

104

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Realmente no quiero saber lo que ve. Ella dice cosas como que todos ellos son
inocentes, pero Sacud mi cabeza. Realmente no quiero saber.

***

Esa noche John organiz para nosotros algunas mesas reservadas en un restaurante
local y club, para cangrejo, etouff y msica blues. Los blues se originaron en la
comunidad afro americana. Para m, sonaba como si las notas en s mismas fueran
melanclicas.
Tan pronto como entramos en el restaurante, enganch a la Sra. Wynder y la llev
hasta su mesa. Una mesa para dos lejos de las de todos los dems.
Jenna salud a alguien, y no tuve que mirar a su alrededor antes de saber a quin
estaba saludando. Estuve ligeramente decepcionada cuando llegamos a la mesa y
descubrimos que era una pequea, con slo cuatro sillas. Tank y Brady estaban
sentados en dos de ellas.
Jenna se sent al lado de Tank y luego me mir como si fuera un resultado inevitable
el que tuviera que sentarme entre ella y Brady, as que me sent. Y luego me pregunt
si deba haberle preguntado a Brady si estaba bien.
John me recuerda al capitn de un crucero dijo Jenna, asegurndose de que
todos tengan algo que hacer.
Tank asinti. Esa es una de las cosas buenas de hacer el voluntariado aqu en Nueva
Orlens. Puedes trabajar durante el da, pero festejas en la noche. La parte turista del
voluntariado. Y el negocio aqu necesita los dlares de los turistas tanto como la gente
necesita ayuda para reconstruir sus casas.
Entonces se inclin hacia Jenna y empezaron esa conversacin en voz baja que hacan.
Drew y yo no nos habamos susurrado tanto el uno al otro durante todo el ao y
medio que tenamos juntos.
No los compares contigo y Drew, me rega. Slo no lo hagas.
Porque ellos no eran nada como nosotros. No quera que fueran nada parecidos a
nosotros. Pero de una forma lo eran.

105

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Cuando Jenna estaba con Tank, l era todo lo que importaba para ella.
Slo el pensamiento de alguna vez volver a sentirme as me puso nerviosa.
Con la recomendacin de John, todos pedimos el touff, un estofado picante Cajn
servido sobre arroz. Los Cajuns eran los descendientes de los exiliados de Acadian,
canadienses franceses. Su influencia era fuerte en la ciudad.
Creo que John siente algo por tu chaperona dijo Brady.
Se estaba inclinando para que as pudiera escucharlo sobre la msica que se escuchaba.
Su aliento flot sobre mi oreja. Envi un temblor, un muy buen temblor bajando por
mi espalda.
Lo mir y sonre. Realmente no es nuestra chaperona, es ms como nuestra
patrocinadora, supongo.
Patrocinadora? Lo hace sonar como si estuvieras en un programa de rehabilitacin.
No, estoy en un programa de limpiar Nueva Orlens. Golpe mis dedos contra la
mesa, tratando de decidir si debiera darle la opcin de tener a alguien ms sentado
aqu. Era justo para l tomar asiento a su lado cuando no iba a pasar la noche
susurrndole con voz baja?
Escucha
No ests utilizando la gorra de La Vida es Buena dijo l. De repente la vida ya
no es buena?
Qu? Oh. Toqu mi cabeza, como si tuviera que verificar que no me la haba
puesto. Generalmente la meta en un bolsillo y as me la podra colocar tan pronto
como me quitara mi duro casco de trabajo. Pero hoy me haba arreglado mi cabello
hacia atrs.
No. La vida es genial. No la uso siempre. T no ests usando la tuya.
Cierto.
Y su cabello segu cayendo hacia delante. Quera alcanzarlo y colocarlo hacia atrs.
As que te ests sentando aqu, dijo l. Coincidencia o intencional?
Esa era una difcil.

106

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Tena que ser intencional; quiero decir, no solamente descubr la silla bajo mi
trasero.
Sonri. As que quizs me iba a dejar llevar fcilmente, sin siquiera tener que explicar
realmente nada sobre qu estaba sintiendo.
Dijiste que no ests saliendo este verano dijo l.
De acuerdo, quizs iba a tener que explicar despus de todo. Cierto. Estoy
planeando que este sea un verano sin citas.
Verano sin citas? No era esa una pelcula?
Ests pensando en Verano Infinito.
Un verano sin una cita parecera bastante infinito, o al menos lo sera para m.
Sonre de nuevo. E incluso hasta tena un punto. No quera pensar demasiado acerca
de eso.
La pelcula era acerca del surf dije.
As que realmente estamos hablando acerca de la pelcula aqu?
No, no lo estbamos, pero era un tema ms cmodo que toda la cosa de no-salir. Antes
de que pudiera decir nada ms, dijo: No tienes novio.
No.
As que hay alguien en quien ests interesada?
Estaba esperando que dijera l? Tragu con fuerza. Esto era muy difcil de decir,
incluso vergonzoso.
Mira, hubo un novio.
Me estudi por un minuto y finalmente pregunt: Mala ruptura?
Asent.
Cundo?
Hace seis semanas aproximadamente.

107

Labor of Love

Rachel Hawthorne

De acuerdo.
Qu quieres decir con de acuerdo?
Lo entiendo ahora.
Qu hay por entender?
No quieres tener citas. Y estoy bien con eso. Tampoco quiero tener citas.
En serio? Estaba aliviada o realmente un poco herida? S, creo que lo estaba,
herida.
Mira, slo porque no quieras salir, y yo no quiero salir, eso no significa que no me
gustara pasar el rato dijo l. O incluso que podamos pasar tiempo juntos. Quiero
decir, mira a tu alrededor. Ya casi todo el mundo est emparejado.
S me tom el tiempo para mirar alrededor en ese momento. S, poda ver lo que quera
decir.
Entonces ests diciendo que estamos como pegados? pregunt.
Es una cosa tan mala? T eres divertida. Yo soy divertido. Podemos duplicar
nuestra diversin.
Hubiera sido mejor que eligieras lneas la otra noche.
Sonri. S, pero esto no es una eleccin. Sacudi su cabeza. No estoy seguro de
lo que esto sea. Quizs tratando de definir lo que ha estado sucediendo aqu.
Qu estaba sucediendo? Un romance casual? Una aventura amorosa de verano?
Amigos de verano?
Esta noche mis pensamientos estaban siendo influenciados por el blues. La emocin
definitivamente todava no haba desaparecido. Era divertido el tener a alguien con el
cual compartir cosas, y Jenna ya no estaba claramente disponible.
As que poda pasar el rato con Brady. Nada serio. Nada permanente. Al final de las
seis semanas, cada uno tomara un camino distinto. Y mientras tanto, nos
divertiramos.
Y no era la razn por la que estaba aqu?

108

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Quiero decir, a parte de ayudar a reconstruir, quera tener un verano genial.

No estoy buscando nada serio le dije.
No hay problema. Me s un montn de chistes de toc-toc.
Sonre. En serio
No pens que quisieras seriedad.
Mira, nada a largo plazo. Slo una cosa de Nueva Orlens dije.
De acuerdo.
Me mov ms cerca y mov mis hombros al ritmo de la msica.
Entonces mientras estoy aqu en lo Grande y Fcil balance mi cabeza con ritmo y
blues, podemos pasar tiempo juntos. Una cosa del estilo amigos-con-beneficios. Con
los beneficios siendo no poda creer que estaba siendo as de atrevida, pero si l
quera una relacin definida, quera asegurarme de que estbamos usando el mismo
diccionario, besos ocasionales.
Su sonrisa realmente linda se esparci a travs de su cara. Estirndose, envolvi su
gran mano alrededor de mi cuello y me acerc. Soy bueno en eso. Definitivamente
bueno.
Y entonces me bes.
S, definitivamente bueno.

109

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 13
Traducido por masi
Corregido por katyy3

-A

s que... Brady y t? dijo Jenna en voz baja ms tarde esa noche,

mientras estbamos tumbadas en la oscuridad.
S. Brady. Me fui a dormir sonriendo.

A la maana siguiente me despert sintindome... bien. Muy, muy bien. Genial, de

hecho, no slo en cuerpo sino en espritu.
Algunos de los dolores y de la rigidez finalmente haban desaparecido, haciendo su
camino fuera de mis msculos, sobre todo creo que fue porque Brady y yo bailamos un
montn la noche anterior. Bailar al ritmo del blues. A pesar de que no haba sido un
tipo de baile que hubiera hecho antes. Simplemente nos movimos con la msica y lo
pasamos muy bien.
Siempre pens que el blues significaba msica deprimente, la msica decidida a
ponerte triste, pero haba sido ms feliz ayer por la noche de lo que haba estado en
mucho tiempo. Estar con Brady era muy divertido. No pareca tomarse nada en serio,
y eso era lo que necesitaba en estos momentos. Alguien que viviera el momento,
alguien que tratara de divertirse.
Se ri mucho. Siempre estaba sonriendo. l no era nada en absoluto como Drew.
Decid que Drew haba sido una decepcin. No estaba segura de lo que haba visto en
l.
Pens que realmente podra estar en mi camino hacia la recuperacin. Y me estaba
encantando.
Acababa de ponerme los pantalones vaqueros y estaba haciendo camino hacia mi
camiseta andrajosa, la que normalmente llevo el da de la lavandera, pero decid que
debera usarla para trabajar porque a quin quiero impresionar a todos modos? Brady
estaba ya impresionado, cuando mi mvil son.

110

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Lo cog, mir el nmero, y respond.

Hey, Amber.
Jenna levant la vista de atarse los zapatos, con una pregunta en sus ojos.
Cmo te va? le pregunt a Amber.
Increble! Quera que ustedes supieran que me entr el pnico sin razn. Todo est
totalmente genial entre Chad y yo. Me siento una tonta por preocuparme.
Me alegro de que todo est bien.
Jenna puso los ojos en blanco y volvi a atarse los zapatos.
Las cosas entre nosotros son ms fuertes que nunca. Simplemente lo amo tantsimo.
Genial. No veo ninguna razn para recordarle que la psquica no haba puesto en
duda al actual novio de Amber. Simplemente dijo que en la universidad iba a
encontrar algo mejor. Por supuesto, eso no significaba que no lo encontrara con Chad.
l podra ser incluso mejor a medida que envejeca. O podran romper y otro tipo
estara en la vida de Amber. Quin saba?
Entonces, qu est pasando con ustedes? pregunt Amber.
Recalqu el hecho de que Jenna estaba definitivamente con Tank y yo tena algo con
Brady.
Hay alguna posibilidad de que pudieras prestarme tu AeroBed si me decido volver a
Nueva Orleans? pregunt Amber.
Mis rodillas se debilitan y me siento en el borde de la cama. Enloquecer Amber si le dije
que Saraphina la haba visto volviendo aqu? S, definitivamente enloquecera.
Absolutamente dije, alejando ms all mi propia incomodidad con el hecho de
que Sarah podra, de hecho, ver en nuestras vidas. Vas a volver?
Estoy pensando en ello. La semana que viene tal vez. O la semana siguiente. No lo
s a ciencia cierta. Le estuve contando a Chad sobre lo satisfecha que estaba y cmo
me hizo sentir bien, as que l mostr una especie de inters en quizs venir conmigo.
Quiero decir, no hemos resuelto todos los detalles. Pero tiene un coche, as que nos
llevara all. No s si nos quedaramos todo el verano, pero tal vez un par de semanas.
Un par de semanas son mejor que nada, verdad?

111

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Un par de semanas sera increble le dije. Lo ms pequeo ayuda.

Estn todos en la parte de las cosas divertidas todava?
Qu cosas divertidas? Comer, bailar, ir de compras?
La casa. No van a reconstruirla, decorarla?
Estamos reconstruyndola. No s nada acerca de la parte de decoracin.
Si mides las ventanas, coser unas cortinas antes de que regrese.
Amber era la nica persona que conoca que podra, y le encantaba, usar una mquina
de coser.
Eso sera genial. Ver si puedo conseguir esa informacin para ti.
Hablamos un poco ms y luego dije adis.
Qu informacin necesitas conseguir? pregunt Jenna, deslizando su mochila en
su hombro.
Las medidas para las ventanas. Quiere hacer cortinas.
Se siente culpable.
Probablemente. Aunque quizs simplemente est avergonzada de que perdi los
estribos por completo con la lectura psquica.
Podra ser. As que las cosas estn bien con ella y Chad?
Aparentemente. Toda la ruptura fue una falsa alarma.
Veremos lo qu pasa cuando se vaya a la universidad dijo Jenna. A pesar de
que probablemente no deberamos sealarle ese punto. Podra no solicitar ninguna
universidad.
Quieres saber algo extrao? AyerSarahme dijo que Amber regresara.
Ests bromeando?
Negu con la cabeza.
Wow.

112

Labor of Love

Rachel Hawthorne

S. No se lo dije a Amber, sin embargo, debido a que su reaccin a la otra prediccin

estuvo demasiado fuera de control.
A diferencia de la nuestra. Es decir, nos la tomamos con calma, no?
Agarr mi mochila. Me la haba tomado con calma?
Bueno, al menos no tenemos ms de que preocuparnos. Todas las predicciones se
han cumplido dije.
Lo han hecho? O simplemente pensamos que lo han hecho?
La piel de gallina eriz mi piel.
Hay un estatuto de limitaciones sobre cunto tiempo despus de una lectura algo
ocurrir? pregunt.
No s. Puedo comprobarlo conSarah .
No, estoy segura de que estemos a salvo.
Y consultar con ella puede dar lugar a que tuviera otra visin. Definitivamente me
convertira en un firme creyente de que ver el futuro no era tan bueno como parece.

***
Es un hecho que los chicos que trabajan duro son sexys. Increblemente sexys.
Especialmente cuando el sol de la tarde cae sin piedad y decidieron que era hora de
deshacerse de las camisetas.
Oh, s.
Fue muy divertido en cierto modo, porque cuando los chicos empezaron a dirigirse a
sus coches y las chicas detuvieron los martillazos.
Era como si tomramos un aliento colectivo, lo sostuviramos y luego lanzramos un
suspiro de agradecimiento. Entonces todas nos sonreamos las unas a las otras, un
poco avergonzadas, tal vez, y volvamos al trabajo.
No poda creer lo rpido que iban las cosas alzndose. Brady, Tank, Sean y una pareja
de otros chicos estaban trabajando en el techo. Jenna y yo estbamos reconstruyendo

113

Labor of Love

Rachel Hawthorne

el pavimento del porche. Los estuvimos arrancando ms temprano porque se haba

podrido. Descubr que el martilleo era una experiencia muy catrtica. Slo pretenda
que cada clavo era la cabeza pequea, diminuta y estpida cabeza de Drew.
Bang, bang, bang.
En realidad, era divertido.
Todava llevbamos el casco y las gafas de seguridad, pero ya no llevbamos las
mscaras.
Escucha dijo Jenna.
Dej de martillear, mirando alrededor. A quin?
Puso los ojos en blanco. A m.
Est bien. Qu est pasando?
Ella suspir. Qu pasa si Tank me deja de gustar?
l no va a dejar de gustarte, a menos que sea un idiota. Y si es un idiota, entonces
quiero que te deje de gustar.
Bang, bang, bang. Me mov hacia arriba para poner el siguiente clavo en su lugar.
Acabas de elogiarme? pregunt.
Por supuesto.
Le insultaste?
Slo si te deja de gustar.
Cmo puedo evitar que eso suceda?
Golpe la cabeza de Drew, quiero decir, el clavo en el tablero. Jenna, te ests
preocupando por nada. l est loco por ti. Nunca has tenido un novio. Disfrtalo.
Te preocupabas cuando estabas saliendo con Drew?
Di un martillazo ms duro y me sent sobre los talones. Me haba preocupado? Buena
pregunta.
No, no creo que lo hiciera.

114

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Te preocupa lo de Brady?
No. Lo que tengo con Brady es perfecto. Estuvimos de acuerdo en que es slo
mientras estamos en Nueva Orleans. Es finito. Sin preocupaciones.
Qu pasa si decides que no es suficiente?
Es suficiente, Jenna.
Empec a martillear de nuevo. Una cosa verano con Brady. Eso es todo lo que quera.
Era muy agradable y seguro.
Me gustaba lo agradable y seguro.

115

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 14
Traducido por KaThErIn
Corregido por *Michy

-D

eberamos haber hecho esto hace unos das dijo Jenna.

Estbamos sentados en el tubo caliente junto a la piscina en el hotel de
los chicos. Era una tarde de viernes, y se senta maravilloso tener el
agua caliente arremolinndose sobre mis doloridos msculos.

El hotel era uno pequeo con un muy antiguo sentimiento del Barrio Francs. Los
chicos haban llamado esta maana y nos mostraron el paquete de trajes de bao, as
nosotros nos detendramos por ellas antes de golpear los clubs. Jenna y yo nos
habamos cambiado en el cuarto de Tank mientras los chicos se haban cambiado en el
cuarto de Brady. Pens que era generoso por parte del hotel darles sus propias
habitaciones. Segn Tank, el propietario estaba casado con una prima de una prima o
algo as.
Estaba usando un bikini y cuando habamos salido de la habitacin, Brady haba
movidos sus ojos marrones hacia m y dijo.
Sabes lo que necesitas?
Un chicle de la mquina de tatuajes?
Y l rea.
Me gustaba hacerlo rer, me gustaba mirarlo sonrer. Me gustaba mirar la manera en
que me miraba ahora mientras el agua giraba alrededor de nosotros.
He tenido suficiente dijo Jenna y se puso de pie.
Yo no dijo Brady, y sus ojos mantenan un desafo.
Un desafo para m. Iba a escogerlo a l o a Jenna?
Tank tambin se haba puesto de pie, y me pregunt si tal vez Jenna quera estar a
solas con l.

116

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Quiero unos pocos minutos ms dije.

De acuerdo. Magnfico dijo Jenna. Te veo luego.
Ella se envolvi una toalla alrededor de su cadera, y Tank envolvi su brazo alrededor
de ella. Mir mientras ellos salan.
l ha estado muriendo por pasar un momento solo con ella dijo Brady.
Recuper mi atencin de vuelta hacia l.
S, se me acaba de ocurrir que ellos no han tenido mucho de eso en realidad.
Habamos ido a escuchar jazz la noche anterior, pero haba sido otro paseo de grupo.
Los paseos en grupo eran seguros. Me gustaban.
Brady se desliz a travs del agua hasta que estaba sentado a mi lado.
Pero entonces, tampoco nosotros.
Mov mi cabeza. Probablemente un poco brusca. No estar a solas con l haba
parecido como algo inteligente que hacer. Y ahora que estaba sola con l... y
probablemente no debera haber estado.
Sal conmigo esta noche dijo l.
Lo mir por un minuto.
Voy a salir con ustedes esta noche.
No. Estn saliendo conmigo, Tank, y Jenna. Te estoy pidiendo salir slo conmigo.
Qu quieres decir como una cita? T dijiste que no queras salir.
Dije eso?
S, la noche que tuvimos touffe.
Ests segura? Tal vez estaba hablando sobre la fruta, cita. No como fruta... o
vegetales, respecto a eso.
Por qu l me estaba haciendo pasar un momento difcil acerca de esto? Tuvimos un acuerdo.
Empuj su hombro.
No, t no estabas hablando de fruta. Estabas hablando de citas.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

De acuerdo, entonces, cambi de opinin. Eso es ilegal?

Podra ser. Cuando pens en eso hizo latir mi corazn tan fuerte que pens que podra
morir. Cuando nosotros estuvimos saliendo con otras personas, era fcil encontrar
cosas de las que hablar, siempre podamos hablar sobre la gente a nuestro alrededor. Si
era slo nosotros...
El pensamiento de estar a solas con Brady, sin antecesor, sin otras personas, era
aterrador y emocionante. Y de repente me di cuenta que era algo que yo quera. Lo
quera mucho.
Tom una profunda respiracin.
Est bien.
l sonri ante mi uso de lo que pareca ser una palabra que l pensaba explicaba todo,
cuando en realidad no explicaba nada.
Slo est bien?
Inclin la cabeza.
Slo est bien.

***

Fuimos a la Casa de Blues. Slo dos de nosotros. Brady y yo. Estbamos en el

Barrio Francs, lo suficientemente cerca que podamos caminar. Nunca camin tanto
en casa como camin aqu, pero estaba empezando a apreciar el hecho de que no
tenamos que entrar a un auto para ir a cualquier parte.
Especialmente cuando Brady sostuvo mi mano. Se haba cambiado a jeans y una
blanca playera ajustada. Se vea muy hot y ola tan bien. Y no llevaba repelente de
insecto, esta vez. Los chicos haban estado listos en la habitacin de Brady, mientras
Jenna y yo nos veamos y cambibamos en la habitacin de Tank. Estaba usando
shorts blancos y un top sin espalda ni mangas. Haba dejado mi cabello suelto,
cepillando mis hombros desnudos.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Creo que es magnfico que t y Brady vayan a una cita haba dicho Jenna,
mientras ella recorra sus dedos a travs de su cabello.
No es una cita.
Ella me haba mirado, sus labios fruncidos.
De acuerdo, es una cita.
Nos encontraremos de vuelta en el pasillo a las once y media as Tank puede
llevarnos de vuelta al dormitorio a tiempo para la comprobacin de la cama.
Suena como un plan.
Ella me haba abrazado.
Que te diviertas.
T, tambin.
Oh, lo har. Definitivamente.
Entonces Brady y yo estbamos siendo puestos en asientos en el jardn vud. Mis
sandalias hacan clic sobre los ladrillos mientras seguamos al anfitrin hacia una mesa
redonda en un mantel azul. Una banda en vivo estaba tocando (What else?) Blues.
Siempre que pensaba sobre vud, pensaba en escenas de programas o pelculas donde
el vud era usado para el mal. Pero haba aprendido que, como todo, tena dos lados, y
aqu estaba el pacfico, tranquilo, llevando-todo-al-lado de la armona. Montn de
plantas exuberantes y verdes nos rodeaban. Era simplemente un lugar que me haca
feliz de estar aqu.
Brady movi rpidamente su silla ms cerca a m.
As que puedes ver mejor la banda dijo l.
Sonre.
S, correcto.
Bien, entonces quiero estar ms cerca a ti. Eso es algo malo?
No, es agradable, en realidad.
Muy agradable.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Despus de la cena, l movi su silla incluso ms cerca, puso su brazo alrededor de m,

y nos asentamos de nuevo para disfrutar la msica, bebiendo daiquiri (cctel hecho a
partir de ron blanco y zumo de limn criollo o lima) virgen as no seramos expulsados
por tomar un espacio de clientes pagados.
Se senta bien. Y ya no me asustaba ms. O por lo menos no me asustaba tanto como
lo haca. Siempre y cuando mantuviera todo en perspectiva.
Cuando la banda tom un descanso, dije:
Esta salida que estamos haciendo, es slo por el verano.
Necesitaba estar segura de que no estaba esperando ms de lo que iba a conseguir. Y
que l no estaba esperando ms de lo que iba a conseguir.
Correcto dijo Brady. Eso es lo que ambos queramos. Slo por el verano,
mientras estamos aqu.
Slo quera estar segura de que entendiste que es slo mientras estamos en el Big
Easy, aunque en cierto modo nos hemos movido al territorio de citas.
Lo capto.
Lo haca?
Quiero decir, es un periodo fijado de tiempo. Cuando uno de nosotros deja Nueva
Orlens (quien quiera que lo deje primero) ya est, se acaba. Sin adis. Adis est
sobreentendido.
Qu? Quieres que firme un contrato? Entiendo lo que ests diciendo. Y esto es lo
que quiero, tambin. En un cien por ciento.
Slo no quiero otra ruptura. Slo quiero un se acab pero sin ninguno de nosotros
diciendo se acab.
Y t crees que eso lo har ms fcil?
Sabiendo lo que se aproxima, estando preparada? S, lo hace. Estaremos juntos
cinco semanas, y luego ya est. Seguimos adelante.
Bien.
Solt un largo suspiro.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Bien.
Sera ms fcil. Estaba segura que lo sera.
l distradamenteresueltamente traz su dedo a lo largo de mis hombros desnudos,
de un lado a otro. Se sinti delicioso.
Dnde vas a ir a la Universidad? pregunt l.
No lo he decidido por cierto.
Bien.
Por qu dices eso tanto? Slo "bien".
Entonces sabes que te he escuchado, pero no tienes nada ms que aadir. l
acarici con su nariz mi cuello. Y a veces slo as sabes que entiendo.
Estbamos en las sombras. Nadie estaba ponindonos ninguna atencin. l bes mi
hombro, y pens que no podra usar nada que cubriera mis hombros nunca ms.
Entiendes mucho sin que yo te diga mucho dije.
Tengo tres hermanas que piensan que soy Dr. Phil. He escuchado cada cosa podrida
que cada chico con los que ellas han salido alguna vez les han hecho. Y ellas siempre
terminan con: Si t alguna vez le haces eso a una chica...
Su voz se haba vuelto remilgada al final.
Como si yo finaliz l con voz normal.
Qu haran ellas si t lo hicieras?
l se encogi de hombros.
Ellas nunca lo dirn. Pero conocindolas, sera un peor destino que la muerte,
forzndome a sentarme a travs de un maratn de comedias romnticas o algo as.
Brady tena una manera de siempre hacerme sonrer.
Sin embargo, apuesto a que hara un magnfico Dr. Phil.
l seal hacia arriba.
Especialmente una vez que consiga la cosa calva corriente.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Re.
En realidad no te molestes en perder tu cabello.
S, creo que lo soy. Superficial, supongo.
Me inclin hacia l.
En serio no deberas preocuparte sobre eso.
No?
No.
Bien.
Luego l se apoy y me bes. Estar con l sin Jenna alrededor no era tan incmodo
como haba esperado que sera. En realidad, pareca natural.
l me cont historias divertidas sobre sus hermanas. Dos eran mayores, una ms
joven, y finalmente l admiti que se sinti ofendido que ellas creyeran que l alguna
vez hara cualquiera de esas cosas idiotas que sus chicos les haban puesto a ellas.
Por qu las relaciones no pueden ser fciles? finalmente pregunt.
l se encogi de hombros.
Seran de valor si lo fueran?
Slo me pregunto como saba... este es el nico le dije sobre la lectura de Amber y
la razn por la que se haba largado segn nosotros.
A Sean le gustaba dijo l.
Quieres escuchar las cosas extraas en realidad? pregunt.
Hay algo ms raro que una prediccin de una psquica y tu amiga enloqueciendo
porque Tank tiene tinta?
Bien, tal vez no tan raro, pero... bueno... la cosa es, Amber siempre ha hablado
sobre ir a Rice. Es su primera opcin, y ah est Sean... en Rice.
Mmm. Entonces tal vez en otro ao o...
Tal vez.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Dejar que lo sepa.

No me inclin hacia atrs. No puedes hacer eso. Luego sers influenciado y
hars que suceda.
He conseguido algo ms de lo que quera que suceda.
Y luego l estaba besndome de nuevo. Dej de pensar en Amber y Sean o Jenna y
Tank. OSarahy sus predicciones.
Slo estaba pensando sobre lo mucho que me gustaba besar a Brady.
Dejamos el restaurante a las diez, lo que nos daba una hora y media antes de que
tuviramos que reunirnos con Tank y Jenna y dirigirnos de vuelta al dormitorio
universitario. Ninguno de nosotros estaba con humor para la locura de la Calle
Bourbon, as que slo caminamos a lo largo del ro. Podamos ver las luces de los
barcos mientras ellos viajaban a lo lardo del Missisipi. Era tan romntico.
Sabes, ni siquiera s tu apellido dije, cuando empezamos a caminar de vuelta al
hotel.
Miller.
Le sonre. Brady Miller. Me gust.
Y el tuyo?
Delaney respond.
Pensaba que tendras un nombre que sonara italiano.
Sonre.
Es por parte de la familia de mi mam.
Cuando nos acercamos al pasillo, Jenna y Tank estaban esperndonos. Tank nos
condujo hacia el dormitorio. Mientras l caminaba con Jenna hacia la puerta, Brady y
yo nos quedamos detrs.
Entonces estar solos juntos no fue tan malo dije.
Ri entre dientes.
En realidad sabes cmo acariciar mi ego.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Gem.
Lo siento. Slo, no se, siento como que puedo decir lo que est en mi mente cuando
estoy contigo. Eso es algo bueno no?
S, supongo.
En serio, sin embargo, pas un momento magnfico le dije.
S, yo, tambin.
Luego me dio el beso de buenas noches.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 15
Traducido por Susanauribe
Corregido por Paaau
.

l sbado slo trabajbamos hasta el medioda.

Tank nos condujo de vuelta al dormitorio con la promesa de que l y Brad

volveran para recogernos en una hora. De ninguna manera iba a pasar tiempo
en French Quarter sin asearme primero. Iba a tirar mi ropa como una loca.
Maana definitivamente tena que hacer tiempo para hacer la lavandera. O
comprar ms ropa.
Hmm. Comprar ms ropa debe ser la forma de seguir.
Me puse una minifalda de tela de vaqueros con bolsillos cargo a los lados, as podra
llevar dinero y una identificacin sin tener que cargar mi mochila. Me puse una blusa
con tirantes delgados, me deslic en unas sandalias, y us un clip de banana para subir
mi cabello encima de mis hombros. Eleg usar un collar de cuentas rojas. No cre que
fuera a aadirlo a mi alijo esta noche, pero no estaba diciendo del todo no a la
posibilidad.
Lindo dijo Brady cuando l y Tank nos recogieron.
Aparcamos en su hotel, luego empezamos a caminar hacia el French Quarter.
Conozco el lugar justo para el almuerzo dijo Tank. La casa de la original
muffuletta9.
Central Grocery haba estado ubicada en French Quarter por casi un siglo. Mientras
caminbamos dentro del emporio rojo, los tentadores aromas del salami, queso y ajo
flotaban alrededor de nosotros. El deteriorado suelo cruja mientras caminbamos
alrededor de los pasillos, mostrando varios contenedores con aceitunas, pepinillos y
especias, al mostrador donde tomaban las ordenes. El men era muy sencillo. Slo
servan una cosa: La muffuletta. Ordenamos dos para compartir, porque el sndwich
9

Muffletta: Pan redondo de ssamo siciliano.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

redondo es gigante, amontonado con salami, jamn, provolone, ensalada de aceitunas

y otros ingredientes especiales.
Quieres dividir una cerveza de raz Barq? pregunt Brady.
S, gracias.
Por qu no traes unas sillas?
Al otro lado del mostrador haba taburetes donde las personas podan comer. La tienda
era pequea, el rea de comida an ms pequea, pero encontramos cuatro asientos
juntos.
Huele muy rico aqu dijo Jenna.
S, as es.
Estoy tan hambrienta.
Brady tom el taburete junto a m y desenvolvi el sndwich. Era enorme, cortado en
4 partes. Tena el presentimiento de que una pieza iba a ser suficiente para m, y me
pregunt si deberamos haber ordenado uno para que compartiramos los cuatro.
Pero Brady y Tank tenan apetitos monstruosos, y en un segundo los sndwiches
haban desaparecido. Eran deliciosos, y la cerveza de raz era lo mejor.
Me senta increblemente satisfecha cuando caminamos fuera de la tienda. No creo que
pudiera haberme comido un pralin de nueces si me lo dieran gratis. Bueno, si podra.
Mi teora es que el azcar se derrite, entonces, no te llena.
Una vez estuvimos afuera, Jenna me apart a un lado.
Tank y yo estbamos pensando en irnos y hacer nuestras cosas, pero quera
asegurarme de que estuvieras bien con eso, con estar sola con Brady.
Est bien.
Ests segura?
Hemos estados solos antes le record.
Lo s. Slo que no s si quieres mucho tiempo a solas, porque estaba pensando que
no volveramos hasta muy tarde.
Estoy bien, Jenna.

126

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Okay, entonces, me encontrar contigo en el tour fantasma.

Tom la mano de Tank y se alej.
De qu se trataba eso? pregunt Brady.
Me encog de hombros.
Slo Jenna siendo ridcula. Queran hacer sus cosas.
No me sorprende. l est enamorado de ella. De repente pareca culpable. No
le digas eso a Jenna. Es decir, eso debe venir de l.
Pero eso me dara la oportunidad de ser psicloga brome.
No. Por favor.
Pretend pensarlo por un momento. Finalmente dije: Est bien.
Nunca ibas a decirle, cierto?
Sonriendo, negu con mi cabeza.
Sosteniendo nuestras manos, Brady y yo caminamos hacia el Mercado Francs. Era un
mercadillo cubierto, as que al menos estbamos cubiertos del sol. Haba muchos
vendedores.
Este probablemente no es el lugar para estar si vamos a ir al tour fantasma esta
noche dije, pensando en transportar lo que comprara durante el da.
Si encuentras algo que quieras, siempre podemos llevarlo a mi habitacin dijo
Brady.
Te gusta ir de compras?
No particularmente, pero en verdad me gusta mirar, y ste es un lugar genial para
hacer eso.
As que est bien si yo me detengo y miro cosas? La vez que haba llevado a
Drew de compras conmigo, se haba quejado y haba estropeado todo el da. Dijo que
los chicos tenan un gen que los prevena de tener paciencia en el centro comercial. No
me lo cre, ya que mi pap siempre iba de compras con mi mam.
Todo lo que quieras dijo Brady. No tengo citas que cumplir.

127

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Excepto por el tour fantasma le record.

S, bien, pero eso no es hasta en un rato.
Recorrimos los pasillos. Muchos de los vendedores eran artesanos, que mostraban
varios elementos que ellos haban creado. Algunos de los vendedores tenan muchos
productos baratos: Imitaciones, baratijas.
Como Brady haba dicho, lo ms divertido era ver a las personas, ver su emocin
cuando hacan un hallazgo, escucharlos regatear precios.
Hey, me estaba preguntando si me haras un favor dijo Brady despus de un
tiempo.
Le di, lo que esperaba, fuera una sonrisa seductora.
Depende de lo que sea.
Quiero encontrar algo para llevarle a mi hermana pequea. Estaba esperando que
me pudieras ayudar a descubrir qu sera algo bueno para ella.
l pensaba que a todas las chicas les gustaban las mismas cosas? No tena idea de lo
que a su hermana le podra gustar.
Qu te parece una caja de bombones?
l neg con la cabeza.
Ella me gritara por arruinar cualquier dieta que est haciendo cuando llegue a casa.
Ella te grita?
Oh s.
Y quieres comprarle algo?
Se encogi de hombros.
Eso es lo que los hermanos hacen.
No el mo.
Tienes un hermano?
S, pero tiene doce.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Sonri.
Probablemente es muy joven para apreciarte.
Tal vez. Apret su mano. Hay tanto que todava no sabemos sobre el otro.
Era extrao, porque no habamos crecido en la misma ciudad o ido a la misma
escuela. No saba todos los detalles de su vida, pero senta como si lo conociera.
Qu hay que saber? Tengo una mam, un pap y tres hermanas, una a la que le
gusta que le den regalos. Voy a Rice, especializacin en arquitectura. Y me gustas.
Mucho.
l haca parecer todo tan simple, y saba que, probablemente, quera que dijera que l
tambin me gustabamucho. Pero no poda. Incluso si fuera verdad. As que en
cambio, pregunt: Por qu los Chiefs de Kansas City?
Qu?
Tu gorra. No la estaba usando hoy. Por qu ese equipo?
Mi hermana mayor vive en Kansas City ahora. Fui a visitarla, fui a un juego de los
Jefes.
As que no eres un fan?
Nop. Texanos de Houston todo el camino. Entonces, t y yo tenemos algo en
comn.
Uh, en verdad no. Esa primera noche en la cena, slo dije eso para tener algo que
decir. En realidad, no me gusta el ftbol americano.
Eso es que no eres de Texas.
Saba lo que quera decir: En Texas, el ftbol americano era el rey.
Sonre.
S, lo s.
Tal vez tengamos que hacer una intervencin aqu. Llevarte a un juego de Rice.
Era la primera vez que l deca algo, cualquier cosa, que daba pistas de vernos cuando
nuestro tiempo aqu hubiera terminado. Mi preocupacin debi haberse visto en mi

129

Labor of Love

Rachel Hawthorne

rostro, porque dijo: Lo siento. Lo olvid. Slo somos compaeros de verano,

cierto?
Asent.
S, slo por el verano. Ese fue nuestro acuerdo.
l me estudi por un minuto.
Bien. Vamos a comprar regalos.
Par en una mesa de joyera hecha a mano. Pas cerca de veinte minutos mirando
varias colecciones, preguntndome mi opinin. Mi pieza favorita fue una delicada
cadena de plata con una encantadora fleur de-lis.
Decidi comprarla para su hermana.
Confo en tu juicio. Si te gust, a ella tambin dijo l.
Podra no gustarle.
Le gustar.
Te recuerdo a tu hermana?
Se burl.
No. De ninguna manera.
As que nuestros gustos puede que no sean los mismos.
Puedo decirte que no lo son. Tienes mejor gusto.
l siempre me haca sentir bien.
Mis bolsillos son un poco ms grande dije. Quieres que lo cargue por ti?
Seguro. Gracias. Es bueno que no le haya comprado una caja de bombones, huh?
Me re.
S.
Pasamos un poco ms de tiempo caminando por los puestos, mirando varias ofertas.
Luego, nos pusimos nuestros lentes y volvimos al sol.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Era caluroso y bochornoso, as que fuimos al acuario para enfriarnos con el aire
acondicionado mientras veamos las exhibiciones. Cuando estbamos caminando, nos
dbamos las manos. Cuando estbamos simplemente de pie, mirando algo, Brady
deslizaba su brazo alrededor de m y me sostena junto a l.
No hay necesidad de decir que encontr una excusa para detenerme y mirar muchas
cosas. Me encantaba la forma como encajaba junto a l. Mi cabeza ubicada justo en la
pequea curva de su hombro. Sus brazos venan alrededor de m, y descansaba su
manos en mi estmago o caderas. Y algunas veces, besaba la curva de mi cuello o mis
hombros.
Todo pareca tan natural. Tan bien. No poda imaginarme no estar con l.
Nos subimos en el tranva hasta Garden District, famoso por sus mansiones. Nos
bajamos del tranva en una parada, y empezamos a caminar hacia el French Quarter.
La bonito de caminar por Garden District, era que el rea tena tantos rboles, que casi
estbamos caminando en la sombra.
Creo que es la casa de Ann Rice dijo Brady cuando llegamos a la esquina de First
Street y Chestnut. Era una casa blanca de dos plantas con un balcn en el segundo
piso.
Ahora vive en California dije.
Pero no parece el lugar perfecto para escribir sobre vampiros y brujas? pregunt
Brady.
S, parece.
Me pregunto si estar hoy en el tour.
Me encog de hombros.
Has estado en un tour fantasma?
No. Y t?
No. Dije que era escptica, excepto despus de la lectura de Sarah. Tengo el
presentimiento de que despus de esta noche, creer en fantasmas.
Brady se ri entre dientes.
S, s lo que quieres decir.

131

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Caminamos, con las manos entrelazadas de nuevo.

Pensaba que no creas en los psquicos dije.
No lo hagoo al menos, no lo haca. Pero la tuyo pareca estar en lo correcto y la
que yo tuve
Par de caminar y lo jal hacia atrs para verlo.
Tuviste una lectura? No dijiste nada. Cundo fue eso?
El da que te conoc.
Fue con Saraphina?
No, con alguien ms.
Sonre de oreja a oreja.
Vamos! Escpelo! Qu te dijo?
Se quit sus lentes y sostuvo mi mirada. Se vea tan serio que me preocup un poco.
Qu podra haberle dicho ella? Eran malas noticias?
Se aclar su garganta y tom una profunda respiracin.
Ella dijo Para ti, veo que la vida es buena. Lo que no tena sentido en ese
momento, porque haban algunas cosas que estaban pasando en mi vida que no eran
buenas, as que supuse que era una estafa, algo que ella probablemente le deca a
todos, pero entonces
Su voz se apag y me di cuenta a donde iba esto.
Mi gorra de La vida es Buena susurr, la piel de los brazos se me puso de
gallina a pesar del calor de la tarde.
l sonri.
S.
Espeluznante. Muy espeluznante.
Oh s.
Frunc el ceo en desaprobacin.

132

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Qu estaba mal en tu vida?

l neg con su cabeza.
Nada importante, nada que importe ya, de todos modos. Ahora, la vida es buena.
Me acerc y me bes. Sin duda, era una estrategia para que dejara de entrometerme en
su pasado. Funcion, porque cuando l me bes, casi ni poda pensar.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 16
Traducido por BrendaCarpio
Corregido por Vapino

os encontramos con Tank y Jenna un poco antes de las nueve frente a SarahSaraphina. Era difcil pensar en su nombre psquico ahora que la conoca
como una persona normal. Casi normal, de todos modos.

Mientras ella no me dio una lectura secreta o extraoficial. Amber iba a volver,
tal como lo haba predicho. Pero tambin haba predicho una herida.
No me gustaba la idea. No, en absoluto. Aunque tal vez sera algo sencillo, algo no
demasiado doloroso, como otra astilla, o quemadura de sol. Algo pequeo. Pero
entonces, Para qu mencionarlo?
Tener amistad con un psquico tena sus inconvenientes. Una cosa era pagar para que
me diera una lectura, pero cuando me dijo algo que ella vio, porque se sinti obligada
a decirme, bueno, sinceramente, me hizo preocupar. Cerca de una docena de personas
estaban alrededor, esperando por nuestra anfitriona y gua de turismo o como sea que
ella se llamara esta anoche.
Yo no creo en fantasmas dijo Jenna tres veces como un mantra.
Lo que me hizo pensar que quizs ella crea en ellos. Su voz sonaba nerviosa. Saba
que no le gustaba tener miedo a las cosas.
Tengo la sensacin de queSarahnos mantendr convencido antes de que termine la
noche dijo Brady.
S, bueno, no dejes ir mi mano orden. Y mantente cerca si me da miedo.
Espero que te de miedo dijo en voz baja cerca de mi odo.
Yo tambin. Un escalofro delicioso me recorri. Casi puedo garantizarlo.
Estaba de pie detrs de m y apret sus brazos alrededor de mi cintura, tirando de m
ms cerca. Dej caer un beso en mi hombro desnudo.

134

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Ah, s, podra asustarme, pero sera una buena clase de miedo, donde nos abrazramos
y nos echramos a rer juntos. O tal vez slo nos besramos. Me estaba empezando a
gustar
mucho
y
eso
me
asustaba
ms
que
nada.
Cuando finalmente lleg,Sarahestaba vestida toda de negro, un manto negro,
encapuchado arremolinaban a su alrededor. Pareca que la niebla se arrastraba detrs
de ella. Su cabello rojo vibrante fue el nico color visible. Lo llevaba hacia abajo y flua
de sus hombros.
Buenas noches dijo en una muy melodramtica, voz inquietante. Hay alguien
que no tenga una pareja?
Todo el mundo ya estaba emparejado.
Bien dijo. Ahora, quiero que le tomen la mano a su pareja y no importa lo que
pase, no lo dejen que ir. Gente han desaparecido en las calles de Nueva Orleans y
nunca ms han vuelto.
Un escalofro me recorri. S, ella iba a tenernos creyendo en fantasmas.
Se nos conoce como la ciudad ms embrujada en el pas continu. Y a veces los
espritus se ponen celosos de la vida. Si escuchan de cerca mientras caminamos por las
calles, a veces se les oye llorando, a veces se les oye cantar, a veces se les oye morir.
Apret la mano de Brady, y me elev con los dedos de los pies, as slo l me
escuchara. Estamos seguros de que queremos hacer esto?
Oh, s. Y si te quedas tan asustada y necesitas a alguien para dormir contigo esta
noche, cuenta conmigo.
No pens que iba a tener tanto miedo, pero quin saba?
Y bien, sinceramente, la idea de acurrucarme con Brady me atrajo. Daba miedo la
rapidez con la que me iba enamorando.
l era agradable, divertido, y estaba caliente. Me gustaba la manera en que me senta
cuando estbamos juntos. ramos parte de algo.
Sganme vamos a buscar las almas perdidas de Nueva Orleans dijoSarahcon esa
voz espeluznante que haba perfeccionado. Se enviaron ms escalofros a mi carne.
Debi haber enviado ms escalofros a Brady, tambin, porque l puso su brazo
alrededor de m, como que tomarme de la mano no era suficiente para no perderme.
Nos dirigimos a la calle Real.

135

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Nueva Orleans est llena de historias de fantasmas. Algunos de los espritus estn
aqu por algo que tienen pendiente. Algunos se sienten obligados a permanecer y
volver a crear las circunstancias de su muerte hasta que la justicia haya ganado. La
mayora de los espritus son juguetones, hacen travesuras. Especialmente a aquellos
que murieron siendo nios. Hay cuentos de espritus raros que causan dao, pero
tengan por seguro que todos estaremos a salvo esta noche. Los espritus me conocen, y
saben que no somos ningn dao. Que lloramos por su partida, y que estamos aqu
para recordar.
Eso no suena tan mal le susurr, comenzando a relajarme.
Sent que algo cepill en contra de mi pantorrilla al descubierto. Mir hacia abajo, pero
no haba nada all. Me estremec.
Ests bien? Brady pregunt.
Pens haba sentido algo.
Cmo qu?
Un gato puede ser. Un gato muy, muy suave. Fue slo un toque de ligero.
Probablemente no.
Probablemente.
Pero no haba sentido nada igual.
Aqu tenemos una mansin que refleja la historia oscura de nuestra ciudad dijo
Sarah.
Nos detuvimos frente a un gran edificio gris,Sarahnos cont acerca de Delphine
Lalaurie y su esposo mdico. Ricos, eran conocidos por sus grandes fiestas hasta que se
descubri que eran monstruos, realizaban experimentos quirrgicos a sus esclavos.
Dentro de la casa dijo Sarah. Se han reportado avistamientos de un hombre
caminando sin su cabeza.
Un escalofro me recorri.
Es eso lo que llama ser juguetn? susurr.
Brady se ri entre dientes. Le asust el sonido? Pens que sonaba asustado.

136

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Y en las noches de niebla, se pueden or los gritos de aquellos que fueron vctimas de
abusos dentro de esas paredes. Todava pidiendo justicia.
Sara nos llev por la calle Orleans, donde durante noches lluviosas el fantasma de un
sacerdote que haba conducido cortejos fnebres para enterrar los restos de hombres
mal ejecutados, se escuchaba cantando.
Brady apret sus brazos alrededor de m y apoy la barbilla en mi hombro. Sent el
aliento de un susurro a travs de mi cuello. Me dije que era suyo. Tena que ser l.
Gracias a Dios que no est lloviendo dijo.
Realmente.
Crees en esto? Su voz sonaba completamente aturdida.
Gir mi cabeza. Estaba sonriendo.
No? le pregunt.
No. Todo esto es falso.
Verdad? Yo no saba ms.
En la calle 716 Dauphine,Sarahnos cont sobre el fantasma de un sultn que fue
asesinado junto con sus esposas y los nios, ahora atormentan la casa.
Uno de mis espritus favorito sigue quedndose aqu dijo. Estoy bastante segura
de que es uno de los hijos del sultn. Le gusta hacer cosquillas en los cuellos.
Sent una punzada de luz sobre mi cuello. Me encog de hombros y me volv a Brady.
No.
Qu?
S que ests tratando de asustarme.
De qu ests hablando?
De qu estaba hablando yo? Porque l me tomaba de la mano, nadie ms que el
podra haber tocado mi cuello sin torcerse y me habra dado cuenta.
Tal vez haba sido una polilla o un mosquito. Un insecto pequeo de la noche.
Todas las calles que visitamos a lo largo de los cuentos tenan horribles asesinatos, un
hombre haba matado a su esposa y el fantasma de su mujer haba matado a su

137

Labor of Love

Rachel Hawthorne

amante. Qu era eso que haba dicho antes acerca de que los fantasmas no causaban
dao?
Aunque la noche era clida, sent fro. En un momento, me pareci ver una aparicin:
una mujer en un camisn blanco, pero se haba ido tan rpido que no poda estar
segura.
Cuando dimos vuelta de nuevo en torno a la tienda de Sarah, ella pareca muy
satisfecha de s misma. Tal vez porque pareca que varias personas estaban plidas.
Probablemente tambin yo lo estaba.
En dos semanas, John y yo tomaremos una gira de vampiro. Le encanta la sangre
fresca! Que duerman bien dijo, antes de mover su manto a su alrededor y caminar
fuera. Pareca como si ella desapareca de la vista ms rpido de lo que debera.
Bueno, eso fue escalofriante dijo Jenna.
Quieres decir la gira, o el gusto de John por sangre fresca? le pregunt.
Todo esto.Sarahtambin.
No puedo ver a la Sra. Wynder con un vampiro le dije.
Ella se ri. Yo tampoco
Pens que se reiran si les dijera que pensaba que haba sentido algo. As que me
mantuve en silencio, pero no poda dejar de pensar en ello. Nueva Orleans es sin duda
una ciudad para los que creen en lo sobrenatural. E incluso aquellos que no creen
ponen en duda su escepticismo.
Alguien con hambre? Tank pregunt.
No tena, pero di la bienvenida a cualquier cosa para sacar mi mente del recorrido.

***

Nos fuimos a McDonald. No es muy de Nueva Orleans, pero ya era tarde y estaban
abiertos. Y las luces eran brillantes, de repente tuve un amor por las luces brillantes, as
no haban cosas espeluznantes al acecho.

138

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Y, de hecho, una vez que com un poco de mi hamburguesa, me di cuenta de que tena
hambre. Mucha hambre. Al parecer, ir a cazar fantasma abre el apetito.
No s si voy a hacer a la gira de vampiros dijo Jenna mientras untaba una fritura
en la salsa de tomate. Es decir, no creo en los vampiros, pero entonces no crea en
fantasmas tampoco, pero eso fue antes de esta noche. Creo haber visto uno.
Viste qu? Tank pregunt.
Un fantasma.
l se ri tan fuerte que otros clientes de la noche miraron hacia nuestra mesa.
He visto algo, tambin dije, sintiendo una necesidad de apoyar a Jenna. Y est
bien. Yo haba visto algo.
Es probable que yo tambin haya visto algo dijo Tank.
Si quieren creer en fantasmas, no tengo problema con eso dijo Brady, acercndose
ms a mi. De hecho, no estoy seguro de querer dormir solo esta noche.
Tienes miedo? Tank pregunt.
Brady lo mir, y yo me re.
Entonces Tank abri los ojos. Oh. De acuerdo. De acuerdo. Beb, s tienes miedo.
Yo podra tener dijo Jenna. Pero te vas a burlar de m.
Empezaron a hablar en voz baja otra vez, como si Brady y yo ni siquiera estuviramos
all.
De verdad viste algo? Brady me pregunt.
Me encog de hombros, met una patata en mi boca. Tal vez. No s. Podra ser el
poder de la sugestin. Y definitivamente sent algo. En la pantorrilla, y en la parte
trasera de mi cuello.
Yo, tambin. En la parte trasera de mi cuello.
En serio?
No, pero si eso har que no duerma solo, s.
Me empuj juguetonamente en el hombro. Terminemos con esto. Eso no va a pasar.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Salimos de McDonald y empezamos a caminar hacia la calle Bourbon, como si fuera

un hecho que l quera poner fin a la noche.
Como era sbado, la Sra. Wynder haba dicho que no hara un chequeo de la cama
hasta las dos, y me preguntaba si incluso se tomara la molestia. Qu pasa si las cosas
se
ponan
muy
calientes
y
hmedas
entre
ella
y
John?
Tank y Jenna estaban detrs de nosotros. Brady volvi, caminando hacia atrs. Hey,
vamos a ponernos al da con ustedes ms tarde, en el hotel.
Luego aceler el paso, tirando de m con l. Vamos.
A dnde vamos?
Ya lo vers.
El tipo era otra cosa sorprendente, que me gust. Debido a que cada sorpresa fue
mejor que la anterior.
l me trajo a una esquina, donde un caballo y un carro esperaban. El conductor
llevaba un sombrero de copa, de alta sociedad.
Vas hacia el Garden District? Brady le pregunt.
S, seor.
Sube me dijo Brady.
Una vez que pag al conductor, y nos acomodamos en contra de los asientos de cuero
con el brazo de Brady a mi alrededor, pregunt: Cmo supiste que yo quera hacer
esto?
Es una cosa de chicas. Todas las chicas quieren hacerlo.
Tus hermanas te entrenaron bien.
Se ech a rer. S, pero no les digas eso. Nunca oir el final.
Y me preguntaba si alguna vez conocera a sus hermanas. No pareca probable. Quiero
decir, por qu vendran aqu?
Y en pocas semanas, Brady y yo tomaramos caminos separados.
Enroll su dedo alrededor de mi collar de cuentas. Por lo tanto, qu ms planeas
conseguir de esta noche?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Yo no lo creo.
S. Eso es lo que me imagin. As que no creo que Bourbon Street sea divertido.
Verte obtener cuentas es divertido.
S, pero hay que tomar turno.
Sonaba como una cosa tan pareja.
Realmente me divert hoy le dije.
S, yo tambin.
Recost mi cabeza contra su hombro.
As que dime acerca de tu ruptura dijo en voz baja.
Me apart un poco de l y le sostuve la mirada. Qu importa?
Me coloc el pelo detrs de la oreja. Me gustas, Dawn. Creo que este hombre, quien
quiera que sea, jug contigo.
Mir al conductor. Estaba de espaldas a nosotros. No estaba prestndonos atencin. Y
estbamos hablando en voz baja. Suspir. Drew. Su nombre es Drew y l
Negu con la cabeza.
Qu?
Me dola pensar en eso, duele an ms que decirlo. Me enga.
De acuerdo.
Est bien? Eso es todo? No vas a decirme que es un idiota?
Ya sabes eso.
S, lo s, pero todava encontraba un poco de consuelo al escucharlo. Y mientras por lo
general estaba bien con un solo bien, ahora quera ms.
Lo que tienes que entender dijo en voz baja. Es que yo no soy l.
Luego, con la mano sosteniendo mi mejilla y el pulgar acariciando cerca de la
comisura de la boca, se inclin y me bes. Algo sobre el beso pareca diferente. Al
igual que todo lo dems haba sido por diversin, pero ste iba a ser ms.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Sent una especie de miedo, pero al mismo tiempo, me di cuenta que era algo que yo
quera.
Me sent como si estuviera en el tour de fantasmas. Dudaba de lo que estaba sintiendo.
Me preguntaba si era real.
O sera, como una aparicin-desaparicin, y me deja pensando si realmente haba
estado alguna vez all?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 17
Traducido por inthefreedomwings
Corregido por Mari NC

o fue hasta que Jenna y yo regresamos a nuestro dormitorio, treinta segundos

antes del toque de queda de las dos, y yo me estaba preparando para ir a la
cama, que record el collar que pusie en mi bolsillo para mantenerlo a salvo.

Me sent a los pies de la cama y lo mir otra vez. Era realmente precioso.
Ojal hubiera comprado uno para m. La prxima semana lo hara. Estaba segura de
que el vendedor estara an all.
Qu es eso? pregunt Jenna.
Oh, un collar que Brady compr para su hermana.
Compra cosas para su hermana? Wow. Mi hermano no sabe nada sobre
comprarme algo.
Yo le ayud a escogerlo dije con aire misterioso, como si hubiramos comprado
algo mucho ms importante.
Estoy muy contenta de que ests saliendo con l dijo Jenna.
Slo porque eso significa que l no pasa el rato con Tank todo el tiempo y ustedes
tienen algo de tiempo a solas.
Bueno, es verdad. Estoy tan loca por Tank, Dawn. Que a veces me da miedo.
Dmelo a m.
Pero es excitante tambin. Es todo. Se sent en medio de su cama y meti las
piernas por debajo de ella. Te sentiste del mismo modo con Drew?
Lo hice? Caramba, de repente era difcil de recordar. Todo lo que poda recordar era
estar herida y enojada con l. Como si ese momento en que lo vi con alguien ms
hubiera destruido totalmente todos los buenos sentimientos que haba sentido por l.
Haba estado asustada cuando me invit a salir? Nerviosa? Excitada?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

No puedo recordarlo, Jenna. Es tan extrao.

Lo s, a veces pienso acerca de lo queSarahdijo de ti, reconstruyendo. Cre que
estaba hablando sobre Nueva Orlens. Pero y si hablaba sobre tu corazn?
Ella no saba que mi corazn necesitaba reconstruirse.
Ella no necesita saber cosas. Ella ve cosas. Dijo que tuvieras cuidado con las
herramientas. Cre que se refera a los martillos y las sierras. Y si se refera a Brady?
Me dej caer en la cama. Realmente le ests dando muchas vueltas a todo esto.
Es la solucionadora de puzzles en m. No puedo evitarlo.
Volv la cabeza y la mir. Dijo que poda salir herida, si no tena cuidado. Jenna, no
pienso que haya sido cuidadosa. Creo que me he enamorado de l.
Eso es algo bueno, Dawn. Significa que has superado lo de Drew.
No, significa que me he reconstruido para ser herida de nuevo. Acordamos que se
trataba de slo de una relacin sencilla.
Bueno, cambia los trminos del acuerdo.
Y si no quiere?
Jenna suspir. Tienes que dudar de todo?
Me enderec. Yo? Dudando? T eres la nica que intenta explicarlo todo, que
intenta resolver los puzzles, queriendo tener todas las respuestas.
Se levant de la cama. Bueno, nunca he estado enamorada antes y no s si me gusta.
Cre que tener novio terminara con todas mis preguntas, pero hay muchas ms.
Sonre. S, es un timo, no?
El futuro es as, Extendi las manos, de impreciso. Hay tantas posibilidades.
E ir a ver a una psquica seguro que no ayuda.
No, no lo hace. Se volvi a sentar en la cama. As que, qu vamos a hacer?
Crees que lo s?

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Rindose, mene la cabeza. No, ahora mismo creo que ests ms confusa de lo que
yo lo estoy.
Bueno, muchas gracias.
Su mvil son y las dos saltamos. Luego son el mo.
Tiempo para llamadas de Buenas noches dijo.
Ok, supuse que esa noche nos habamos movido a un nuevo nivel. Quiero decir,
habamos hablado esa noche antes de irme a la cama, pero haba sido desde el telfono
de Jenna, as que no contaba realmente. Oh, diablos, puede que s.
Respond. Hey.
Te he despertado?
No. Me estir, rod a un lado, y toqu con la rodilla el saquito en el que haba
estado el collar. Olvid darte el collar de tu hermana.
Es tuyo.
Arrugu la frente. Qu? No, no estoy hablando de los abalorios, estoy hablando
de
La flor-de-lis.
S.
Lo compr para ti. Por qu crees que te dej escogerlo?
Pero t dijiste que era para ella.
Cre que estaras toda extraa conmigo si te compraba algo.
Extraa? dije, ofendida. No estoy extraa.
Lo ests. Te preocupa lo que realmente siento o lo que t sientes o lo que creemos.
Crees que te har dao, y no s cmo hacer que pares de creer eso.
Envolv mi mano alrededor del amuleto. Soy un desastre. No s porque sales
conmigo.
Salgo contigo porque me gustas. Eres divertida y simptica y crees en fantasmas

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

No creo en fantasmas. Slo me pas algo raro anoche.

Van a dormir con la luz encendida?
Odi admitirlo, pero
S, probablemente lo haremos. Jenna quiere.
Ante la duda, chale la culpa a tu amiga. Me imagino que al menos mantendremos la
luz del bao encendida con la puerta entreabierta.
Sobre el collar dije.
S? Escuch la impaciencia en su voz, puede que con un poco de enfado. No
poda imaginar a Brady enfadado.
Gracias. Realmente quera uno para m, y ste siempre ser muy especial. Me
recuerda mi tiempo aqu. Mi tiempo contigo.
Bien.
Pero, fuiste muy astuto al hacerme elegirlo.
Creo que fue muy hbil por mi parte. Si te conociera por ms tiempo, puede que
hubiera sabido qu elegir, pero estamos en un plan por poco tiempo aqu. Cierto?
S. Por poco tiempo.
Final del verano.
Final de Nueva Orleans. Y eso me puso triste.
Ok, entonces. Te veo maana.
Qu vamos a hacer?
Me imagino que lo mnimo que puedes hacer es mi colada.
Qu?
Se re. No, eh? No s qu haremos, pero ser en algn momento de la tarde. Tengo
que conseguir mi ropa lavada. Puede que pasemos el rato en la piscina.
Me gusta esa idea. Podra tomar un da de no hacer nada.
Ok. Entonces. Maana.

146

Labor of Love

Rachel Hawthorne

S. Buenas noches.
Cerr mi telfono, lo dej a un lado, me sent y mir el collar. Poda sentirme sonrer.
Era la sonrisa de alguien que estaba total y completamente feliz. Era la sonrisa de
alguien que no estaba preocupada de que la hirieran.
Me puse el collar. Se senta correcto. De repente todo lo pareca. No estaba
preocupada de la prediccin de Saraphina.
Pero quizs debera haber continuado preocupndome sobre ser cuidadosa.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 18
Traducido por Kathesweet
Corregido por Vapino

as cosas iban muy bien en la casa. Nos estbamos encargando de los detalles.
Jenna y yo estbamos martillando el borde de las ventanas que haban sido
reemplazadas.

Los cuatro habamos pasado el ltimo domingo en el lago cerca a dnde nos
estbamos quedando, slo relajndonos. Algunas veces bamos juntos despus de
haber finalizado la construccin durante el da. Algunas veces ramos slo Brady y yo.
Pareca como si siempre encontrramos algo de qu hablar. Y cuando no estbamos
hablando, nos estbamos besando.
Hola, atrpalo! grit Brady.
Mir sobre mi hombro, dej caer el martillo, y atrap la botella de agua que me lanz.
l haba puesto su reloj para salir cada hora y me traa una botella de agua cuando
agarraba una para l mismo. Me sent en la esquina del porche, remov mis gafas de
proteccin y el casco, y los dej a un lado. Quit la tapa y tom un trago largo de agua
fra. Saba tan bien.
Brady se inclin contra la viga. Mire una gota deslizndose sobre su pecho desnudo.
Algo tonto estar fascinada observndolo, pero lo estaba. Todo de l me fascinaba.
Tienes un segundo? pregunt.
Sent mis mejillas calientes mientras levantaba mi mirada hacia la suya, con seguridad
mi entrecejo estaba fruncido y una pregunta apareca en mis ojos. Habamos sido
realmente buenos en no escabullirnos para robarnos besos. No estaba segura de que
Jenna pudiera decir los mismos. De tiempo en tiempo, desapareca. Tank usualmente
estaba ASP10 al mismo tiempo.
Brady tir su cabeza a un lado. Quiero mostrarte algo.

10

ASP: Ausente sin permiso

148

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Qu?
l sonri. Si te lo dijera, no tendra que mostrrtelo. Vamos.
Me levant y camin a su lado mientras nos dirigamos hacia la calle, luego paseamos
a lo largo de la lnea de autos que estaban parqueados contra la cuneta. l tena un
paso perezoso, que era extrao porque saba que no era perezoso para nada.
Probablemente era uno de los trabajadores ms duros aqu. Yo, tomaba un descanso
cada quince minutos slo para tomar un respiro, hundir una toalla en agua helada, y
envolverla en mi cuello para enfriarlo. No poda imaginar qu sera estar aqu en
agosto. El ao siguiente, pens, hara este trabajo de voluntaria cerca a las vacaciones
de primavera, cuando no fuera todava lo suficientemente clido.
S, ya estaba haciendo planes para volver. Realmente me gustaba Nueva Orleans.
Tena tanto que ofrecer, y ni siquiera habamos explorado todo todava.
Cuando alcanzamos el auto de Tank, Brady se detuvo, alcanz su bolsillo trasero, sac
algo y lo extendi hacia m. Pareca como una tarjeta blanca, doblada a la mitad.
Qu es? pregunt.
brela.
Dej la botella de agua sobre el maletero del auto, tom la tarjeta, y la desdobl. Era
una mariposa colorida. Un tatuaje temporal. Re.
Lo vi en la tienda donde nos detuvimos para tomar un caf esta maana dijo
Brady. Me record a ti.
Lo mir. No me haba puesto las gafas. El sol estaba brillante, pero su sonrisa lo era
an ms.
Ya veo.
Podra ponrtelo si quieres.
Qu? Ahora?
Su sonrisa, como si fuera posible, se volvi ms amplia. S. Por qu no? Inclnate
sobre el maletero.
Tom la toalla de alrededor de mi cuello y reg un poco de agua de su botella en sta.
Mir alrededor. Pareca de alguna manera atrevido, y tambin un poco tonto.

149

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Por qu no? repet, entregndole el tatuaje, e inclinndome contra el auto.

Levant mi camiseta ligeramente y empuj hacia abajo la pretina de mis vaqueros slo
un poco, cerca a mi cadera izquierda.
Lo sent poner el pedazo de papel contra mi piel, sent la toalla hmeda contra mi
espalda. Est fro!
Sin embargo, apuesto que se siente bien dijo.
En un momento estuvo pelando de nuevo el papel. Perfecto.
Me mov alrededor de l y mir hacia el espejo de al lado, girando alrededor
ligeramente, as poda ver mi parte trasera. Todo lo que pude ver fue parte de las alas
que se asomaban sobre la pretina de mis vaqueros.
Sexy dijo Brady.
Su voz cay una nota o dos, y esto envi un temblor a lo largo de mi espina. Un chico
nunca me haba dicho que era sexy antes. Me gustaba. Me gustaba mucho.
Puso sus manos en mis caderas y me impuls ms cerca. Tena un motivo inlterior
en darte el tatuaje. Ahora puedo decir algo inocente como, Me gustara ver la parte
inferior del tatuaje Mene sus cejas. Y podra no ser inocente despus de todo.
S, bueno, deberas haber tenido un buen vistazo cuando estabas ponindolo, porque
esa probablemente sea la ltima vez que vers la parte inferior Me par sobre las
puntas de mis pies y pellizqu su barbilla. Tena una barbilla realmente linda. Fuerte,
firme. Encajaba con su mandbula fuerte.
Siempre haba pensado que los ojos de un chico eran su mejor cualidad, revelaban
mucho sobre l. Pero la verdad era que no haba nada en Brady que yo no pensara que
estuviera malditamente cerca a la perfeccin.
Ya veremos dijo en voz baja, como un reto. Saba que todava estaba hablando del
tatuaje y quera verlo todo de nuevo.
Entonces estaba besndome, y pens: Sp, ya veremos.
Una semana despus, me mov de martillar afuera a pintar las paredes de la
habitacin.
Haba llamado a Amber y le haba dado las medidas para las ventanas y le dije que iba
a pintar el cuarto de las nias de rosa. Brady haba tomado prestado el auto de Tank

150

Labor of Love

Rachel Hawthorne

para llevarme a comprar la pintura. La haba comprado por m misma, porque el

constructor que estaba donando los suministros haba comprado slo pintura de color
crema. Y mientras el color crema es un color neutral lindo, las nias deberan tener
algo especial.
Hund el rodillo en el platillo, entonces empec a rodarlo sobre las paredes otra vez.
Cuando habamos empezado a trabajar en la casa esta ola a moho y putrefaccin.
Ahora ola a pintura, a nuevo. Ola maravilloso.
Nunca haba estado involucrada en algo que me hiciera sentir tan bien conmigo
misma.
Hey, adivina quin est aqu? pregunt Jenna desde la puerta.
Me gir, pero antes de que pudiera contestar, ella dijo: Es Amber. Vamos.
Saba eso, por supuesto. Justo comoSarahhaba predicho. De vuelta a sus dudas.
Estaba tan lista para verla de nuevo. Me apresur a atravesar la casa, en estela de
Jenna, y sal hacia el porche. Y all estaba Amber, corriendo por el jardn que cuando
habamos llegado haba estado sucio. Ahora la casa estaba casi completa.
Baj de un salto el porche y me acerqu a ella, alcanzndola al mismo tiempo que lo
hizo Jenna. Hicimos un abrazo de tres personas, riendo. Saltando arriba y abajo.
Yendo en crculos. Tena tanto que decirle. Tanto que compartir.
Quera escuchar sobre todo lo que haba pasado en casa tambin. Ella difcilmente
haba llamado, saba que haba estado enredada con Chad. Eso es lo que sucede
cuando tienes un novio. Pasas demasiado tiempo con l. Quera escucharlo todo.
Ella se inclin, y su sonrisa se apag. No vine sola.
Lo s. Saraphina me dijo que no lo haras dije.
Ella frunci el ceo, preocupada, tan tpico. Ella saba que iba a regresar?
Asent. Con un chico con cabello negro.
Mir ms all de ella. Al chico con cabello negro parado a unos centmetros.
Drew.
La ltima persona que quera ver.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Gir sobre mis talones y camin de vuelta a la casa, a la habitacin que haba estado
pintando.
Sin decirle una palabra a Drew. Sin siquiera reconocer su existencia, su presencia, su
intrusin en mi vida.
Agarr el rodillo y empec a rodarlo sobre la pared con frenes, casi con locura. Fue un
poco miedoso de verdad. Pero pens que el problema era que pintar no era casi tan
catrtico como martillar.
Realmente quera sentir un martillo en mi mano ahora.
Este lugar, esta ciudad, esta casa en un vecindario demolido, haba sido mi paraso. Mi
santuario. Haba estado sin manchas. Sin recuerdos de Drew. Este era un lugar sin
Drew.
Haba sido feliz. Haba sido realmente feliz.
Haba dejado de pensar en Drew antes de ir a dormir. No quera verlo, no quera
hablarle, no quera arrastrarlo de nuevo en mi vida.
Escuch unos pasos. Si era Drew, iba a coger la lata de pintura y lanzarle su contenido.
Dawn?
Era Amber. Dej el rodillo, la encar, y cruc mis brazos sobre mi pecho. Jenna estaba
parada detrs de ella. Estaba aqu para apoyar a Amber o a m? Haba perdido a mi
novio. Iba a perder a mis amigas?
En qu estabas pensando? pregunt. Era todo lo que poda hacer para no gritar.
Y conociendo a Amber, probablemente no haba estado pensando.
Chad y yo rompimos dijo.
Ests bromeando? Jenna pareca sorprendida.
Por qu bromeara sobre eso? pregunt. Y cmo es que eso empieza a explicar
el que trajeras a Drew aqu?
Ignorndome, Jenna pregunt, Por qu rompiste con Chad?
Porque quera hacer algo significativo con mi verano, y l quera rentar DVDs de
programas de televisin que no haba visto y hacer maratones de temporadas. Todas

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

las diferentes temporadas de 24. Todas las diferentes temporadas de Monk, Lost, y
Scrubs. Yo slo quera ms.
Pero me dijiste que l estaba interesado en venir le record.
Dijo que lo estaba, pero realmente no era as. Simplemente se estaba burlando de
m. Realmente no le importaba lo que yo quera.
As que rompiste con l? pregunt Jenna.
Amber asinti. Adems, no poda dejar de pensar en Sean.
l est conSarahdije.
Saba que era malvado, pero me dio algo de satisfaccin decrselo. Estaba enojada
porque haba trado a Drew aqu.
S que algunas veces ella dice cosas que estn fuera de lugar, pero esto est ms all de
fuera de lugar. Esto era simplemente estpido.
Bueno, Sean no est con ella dijo Amber. Quiero decir, s que han estado
pasando tiempo juntos, pero slo son amigos. Ella es mayor que l. Y l me ha
llamado.
No poda creer esto. Todo era un desastre.
Rompiste con Chad as podas estar con Sean? pregunt Jenna.
Jenna todava quera detalles. Yo quera sacar a Drew de aqu.
Romp con Chad porque ver televisin no era suficiente para m. Y si Sean no es a
quienSarahse estaba refiriendo, eso de que tendr lo mejor en la universidad, estoy
bien con eso. Simplemente saba que Chad era el equivocado.
Pero lo amabas.
Amber asinti. S que todo parece un desastre, pero s que hice lo correcto.
Quizs hiciste lo correcto con Chad dije, pero Drew? Por qu lo trajiste?
Porque necesitaba una manera de llegar aqu, y l tiene un auto explic Amber.
Podras haber volado, tus padres podran haberte trado, podras haber hecho autostop Sin embargo saba que era una opcin peligrosa y realmente no quera que ella
se arriesgara. Estaba enojada. Cualquier cosa era mejor que ver a Drew otra vez.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Sin embargo, l quera ayudar, as que pareca la solucin perfecta.

No poda creer esto. Amber
S que todava ests enojada con l, pero al menos deberas hablarle. l lo siente
Oh, l lo siente, de acuerdo.
La noche del baile fue un momento de debilidad.
Que excusa tan estpida. No la estaba comprando. Y aunque ella usualmente no era
buena averiguando las cosas, lea la expresin en mi rostro perfectamente.
Mira, l quiere volver contigo dijo.
No va a suceder.
Pero necesitas cerrar esto.
Odio esa palabra. Tena que cerrarlo. Cerr la puerta de su auto y me alej.
Y nunca hablaste con l de nuevo?
No haba nada que decir. Todava no lo hay.
Creo que ests equivocada. Creo que hay mucho que decir.
No, no lo haba. No haba nada. Absolutamente nada. Ya no me importaba Drew. No
me importaba l para nada.
Me dirig a la puerta.
A dnde vas? pregunt Amber.
A encargarme de algo.
Camin hacia la cocina donde Brady y algunos de los otros chicos se suponan que
estaban trabajando.
Y all estaba Drew.
Los chicos estaban parados alrededor hablndole, pero saba que nada de lo que l
dijera era importante. Todo era una mentira. Especialmente cuando deca que te
amaba.
Brady se sali del crculo un poco cuando me vio.

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Labor of Love

Rachel Hawthorne

Drew se gir y dio un paso hacia m, sus manos extendidas, su sonrisa Dios, pareca
tan falsa, tan estpida. Cmo haba confiado en ella?
Dawn
Camin por su lado. Ignorndolo totalmente. Fui hacia Brady, envolv mis brazos
alrededor de su cuello, y lo bes.
Energticamente, completamente. Quizs incluso un poco desesperadamente.
Me alej y me dio una sonrisa divertida. Entonces tom mi mano. Vamos.
Pasamos a Drew, cuya boca estaba mantenindose abierta.
Bien, pens. Ahora sabes cmo se siente.

***

Qu fue eso all atrs?

Brady estaba inclinado contra el auto de Tank, sus gafas puestas, sus brazos cruzados
sobre su pecho.
Estaba extrandote.
Dawn, merezco algo mejor que eso.
Mir hacia el csped y pude ver algunos fragmentos de vidrio roto. Dejaramos alguna
vez todo limpio?
l fue tu novio, cierto?
Asent, mir hacia arriba.
Estabas tratando de ponerlo celoso.
Bien, de acuerdo, quizs estaba hacindolo. Quizs quera que viera lo que dej.
Lo que significa que todava sientes algo por l finaliz Brady.
No! En absoluto. Es un cretino! Sent las lgrimas quemar en mis ojos. Lo
odio.

155

Labor of Love

Rachel Hawthorne

El odio es un sentimiento.
No es un sentimiento bueno. No es como si me interesara.
Por qu est aqu? pregunt Brady.
Le dio un aventn a Amber. Quiere ayudar.
Eso es todo?
Su voz llena de escepticismo. Este era un lado de Brady que nunca haba visto.
Impaciente.
Levant un pie sobre el otro, mientras decida si confirmar lo que l sospechaba.
Quiere que volvamos juntos.
Y t?
Lo mir directamente. No. De ninguna manera.
Ests segura?
S.
Yo no lo estoy.
No ests qu?
No estoy seguro de que no quieras volver con l.
Ests diciendo que soy una mentirosa?
Creo que estabas usndome all. Quizs yo tambin he estado usndote, pero
necesitas averiguar cmo te sientes realmente con l.
Usndome? Cmo haba estado usndome?
Porque si quieres ponerlo celoso continu, es porque lo quieres de vuelta. He
estado all, y termin con eso, y ya no lo har de nuevo.
No s de qu ests hablando. Qu ests diciendo?
Estoy diciendo que terminamos.

156

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 19
Traducido por DaRk Bass y carmen170796
Corregido por katty3

rady camin hacia Tank, habl con l y luego regres, se meti en el carro y se
fue.
As como as.

Era justo lo que sospechaba: Todos los chicos se convertan finalmente en unos
idiotas. Era todo lo contrario de la rana convirtindose en el prncipe. Eventualmente
no importa lo que haces, el prncipe se converta en una rana.
Dawn?
Drew. Tras de m. Incluso su voz alteraba mis nervios. Sin ni siquiera mirarlo, comenc
a caminar hacia la casa.
Realmente lo siento dijo l.
Segu caminando.
Ni siquiera me vas a hablar? pregunto.
Nop.
Slo segu caminando. Vi a Amber apoyada contra la nueva pared de la casa,
hablando con Sean. Sonriendo. Riendo. l estaba metiendo su cabello detrs de su
oreja.
Por lo menos haba roto con Chad, antes de involucrarse ms con Sean. Estaba segura
que haba sido duro terminar con l, y l probablemente estaba dolido. Pero era ms
difcil superar una ruptura que una traicin. O al menos esperaba que lo fuera.
En este momento todava estaba recuperndome del estallido de Brady. Qu haba
pasado con eso, de todos modos?

157

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Haba roto nuestro trato.

Arrastrado.
Sent las lgrimas picando en mis ojos. No era un idiota o un arrastrado. No por un
tiempo largo.
Pero dnde estaba el chico que siempre haba estado bien con todo lo que pasaba?
Jenna sali de la casa, saltando del porche, y acercndose, detenindome de ir a donde
quiera que estuviera yendo.
Ni siquiera tena idea.
Estaba en shock.
Ests bien? Jenna pregunt.
Brady se fue. Simplemente se fue.
S, lo s. Tank me llam para de decirme.
No lo entiendo. Todo ste tiempo ha sido tan comprensivo. Y ahora cuando
realmente lo necesito, simplemente se enfurece.
Estaba un poco asustada de comprender de lo mucho que haba llegado a depender de
l. Eso no era lo que tanto haba planeado para el verano.
Amber haba dejado a Sean y se nos haba unido.
Lo siento dijo ella. Pens que estaras feliz de ver a Drew.
Cmo pudiste pensar eso? pregunt0000.
Solo pens que como l quera estar de nuevo contigo
Pero te dije que estaba con Brady.
S, pero pens que era slo por el verano.
Lo era. Lo era. Pero an as.
Es difcil estar enojada con Amber. Ella simplemente no pens y saba que no haba
tenido la intensin de complicarme las cosas, pero an as lo haba hecho.

158

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Brady ni siquiera me dio la oportunidad de explicarle dije simplemente dijo que

se haba acabado.
Jenna suspir. Probablemente por Melanie no lo crees?
Mi corazn dio un salto. Melanie? Quin es Melanie?
Jenna luci sorprendida, incluso asustada. No te dijo sobre Melanie?
Temblores atravesaron mi cuerpo. Esto era peor que sentir que un espritu me haca
cosquillas en un tour de fantasmas.
Nooo. De qu se trata esto?
Hizo una mueca. Oh, no s si debera decirte.
Jenna! Necesito entender que est pasando aqu.
Djame llamar a Tank y ver si est bien que te diga.
Necesitas la aprobacin de Tank para apoyar a tu amiga?
l me dijo, pero no s si puedo decirte.
Jenna...
Suspir. De acuerdo, Melanie era la novia de Brady.
Tena una novia?
Ella asinti.
Por qu estaba sorprendida de que tuviera una novia? Honestamente hubiera estado
sorprendida si no la hubiera tenido. Quiero decir, tena demasiados movimientos como
para no haber tenido una. Y era tan dulce y amable. Por supuesto que tena una novia.
Cundo? pregunt.
No s todos los detalles. Tank slo me dijo cmo ella rompi con Brady, porque fue
una manera muy fra de hacerlo.
Qu hizo?
Le envi un mensaje de texto. l estuvo en clase y recibi un mensaje: Estoy de
vuelta con Mike.

159

Labor of Love

Rachel Hawthorne

De vuelta? repet.
S, aparentemente, rompi con su novio, empez a salir con Brady y luego volvi
con el otro chico.
A Brady le gustaba? Quiero decir mucho?
Ella asinti. Eso creo.
Esto es tan raro Amber susurr. No s si deb haber vuelto.
Debiste haber vuelto. Asegur. Simplemente no debiste haber trado a Drew.
No. No lo entiendes? Saraphina dijo que habra cosas ocultas. Pens que se refera a
esa estpida serpiente Amber dijo.
Otro escalofri me recorri. Los secretos eran cosas escondidas. Y Brady tuvo uno.
Por qu no me haba dicho nada?
Luego lo record diciendo que no le haba credo a la psquica porque la vida no era
buena. Pero no haba explicado por qu.
Finalmente haba descubierto su falla.
Mi antiguo novio apareci y Brady inmediatamente asumi que volvera con Drew.
Era tan desconfiado con las mujeres, como yo con los hombres. No ramos una pareja
fabulosa?
Nunca cuestion por qu haba sido tan agradable en los trminos de nuestro acuerdo
porque una Relacin New Orleans sin ruptura y con un predeterminado adis, haba
estado bien para l. Ahora lo saba.
Tena miedo de terminar herido de nuevo al igual que yo.
As que Qu vas a hacer? Jenna pregunt.
No lo s. Slo slo necesito tomarme algn tiempo. Mir a Amber. Ve a
hablar con Sean. Esa es la razn por la que volviste. Y Jenna ve a terminar de pintar la
habitacin. Slo voy a no s.
Me alej, caminando a travs de la yarda donde guardbamos las hieleras. Abr una,
buscando agua helada hasta que encontr una botella, tap la hielera, gir la tapa y
tom un largo trago. No ayud. Mis rodillas an se sentan dbiles, me sent sobre la
tapa de la hielera. Tal vez fuera a casa. Quin necesitaba que esto se pusiera peor?

160

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Drew estando aqu cuando no lo quera. Brady creyendo que volvera con Drew,
simplemente porque apareci.
Slo que no quera volver a casa. Quera estar aqu. Quera construir una casa. Quera
estar con mis amigos. Quera explorar ms la ciudad. Me alej una vez porque haba
dolido demasiado para quedarse, no importaba cuanto doliera estar aqu. No estaba
dispuesta a irme.
Fui vagamente consiente de alguien abriendo una de las neveras, del pop de una
tapa siendo retorcida, el gemido de un pecho mientras alguien se sentaba.
A veces odio cuando las cosas que veo realmente pasan. Levant la mirada para
encontrar aSarahsentada junto a m. Amber est de vuelta dijo en voz baja. Y
el chico de pelo negro con ella? Rompi algo, verdad?
Oh, s. A lo grande.
Sara luca triste. Tan triste como me senta.
Asent. Sola ser mi novio. Y Brady era tan no Brady al respecto. De casualidad
sabes Vud?
Una esquina de su boca se levant.
Vud?
S, estaba pensando en que tal vez habra un hechizo para enviar a Drew lejos y traer
a Brady de vuelta.
Tomas tres cabellos de cada una de sus cabezas, los entierras en un patio trasero
levant el pulgar sobre su hombro. Me gusta ste patio y salta en el lugar tres veces.
La mir, con mis ojos muy abiertos. De verdad?
Sonri. No, nunca es tan simple, Dawn.
De todos modos probablemente Brady no me dara tres de sus cabellos. Es muy
protector con su cabello. Tiene miedo de quedarse calvo.
Sacudi la cabeza. Huh, no lo veo sin pelo.
Me incorpor. Quieres decir que no se va a quedar calvo?
Ella ri. Oh no, no lo veo veo, simplemente no puedo imaginarlo calvo.

161

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Oh, pens que si le daba algunas buenas noticias Qu importaba? No lo hizo.

Suspir. No debera suponer que pudieras ver cmo va a terminar esto.
Lentamente neg con la cabeza. Lo siento.
Asent. Est bien. A veces es mejor no saber.
S, a veces lo es.
Y de la manera en que lo dijo me hizo pensar que saba mucho ms de lo que estaba
dejndome saber.

***

Odio dejarte sola Jenna dijo.

Estbamos de vuelta en el dormitorio. Yo estaba sentada sobre la cama
Estar bien.
Amber altern su peso de un pie a otro. Segura?
Tank y Sean estaban viniendo a sacarlas, a una noche para escuchar a bandas. Me
pregunt qu es lo que Brady iba a estar haciendo. Me atemorizaba un poco preguntar.
As que no pregunt.
Tan tpico de m. No querer enfrentar la verdad. Pude verlo bailando sin camisa en la
calle Bourton, recolectando collares de perlas. Me pregunt alrededor del cuello de
quin las pondra. Me preguntaba por qu no me cont sobre Melanie.
Esto era extrao, tan extrao, que todo en lo que poda pesar era l. En cunto quera
estar con l.

Despus de que Jenna y Amber se fueran, recin mir hacia al techo y pens en l.
Cuando mi telfono son, mi corazn dio un pequeo salto, hasta que vi que quien estaba
llamando era Drew.

162

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Casi no respondo. Mayormente porque, de repente, nada estaba ah. La rabia que
haba sentido ms temprano, se acababa de ir.
Hey.
No pens que responderas dijo.
Entonces por qu llamaste?
Slo en caso que lo hicieras. Realmente quiero verte, Dawn
Est bien.
Est bien? Lo dices en serio?
S.
Le di la direccin del dormitorio. Me cambi por unos jeans y un top tejido. Estaba
esperando afuera del dormitorio cuando lleg en el coche. Era en cierto modo
divertido. No haba ansiedad. Nada de anticipacin. No era en absoluto como esperar
por Brady.
Pas a su carro y entr.
A dnde quieres ir? Drew pregunt.
McDonalds.
En serio?
S.
Le dije que haba uno cerca de la Residencia Francesa. Mientras conduca, ninguno de
nosotros habl. Pareca que haba tanto y nada que decir. Le mostr dnde estacionar.
Parece que debemos comer en alguna parte, no lo s, Cajun, supongo dijo
mientras cruzbamos la calle.
Me gusta ste lugar porque las luces son brillantes. Quiero verte.
Eso pareci complacerlo. Tal vez son como una romntica cosa para decir, pero el
romance no tena nada que ver con esto. Solo quera ser capaz de verlo lucidamente
mientras hablbamos. Quera que l me viera, as que no habra ningn malentendido
acerca de lo que se estaba diciendo

163

Labor of Love

Rachel Hawthorne

A veces en la oscuridad, t puedes entender mal las cosas.

Orden una hamburguesa y frituras. Yo orden un refresco

Ese chico John, es agradable. Me encontr un lugar para quedarme, con algunos
otros voluntarios. Drew dijo una vez que estbamos sentados en una cabina.
Amber dijo que viniste aqu porque queras ayudar.
S. Eso y para verte.
Realmente, realmente, realmente no quera nada ms para l. Pero al mismo tiempo, no
puede ayudar excepto pensar en l como un par extra de manos. Y Nueva Orleans
necesitaba todas las manos auxiliadoras que poda conseguir.
De forma que no estaba aqu para decirle que se vaya. Estaba aqu para resolver cmo
poda trabajar con l. No pens que iba a ser tan difcil como lo haba imaginado.
Pens que queras pasar el verano haciendo parques acuticos dije.
S, yo tambin. Pero estaba leyendo el blog de Jenna.
Gracias por enviarle a mi mam esa foto, por cierto.
l se sonroj. sta tarde, pareca como si t an estuvieras viendo a ese chico.
S lo estoy. O lo estara, una vez que resolviera esa parte de mi vida. No iba a
rendirme con Brady casi tan fcilmente como me haba rendido con Drew.
Qu tan serio? pregunt.
Lo suficientemente serio. Mi plan con Brady no era asunto de Drew. Slo
quiero que sepas que estoy bien contigo estando aqu. Estoy bien contigo ayudando.
Slo necesito que entiendas que t y yo terminamos.
Pens en preguntarle en qu me haba equivocado porque siempre haba pensado que
en cierta forma fue mi culpa. Pero ahora saba que no haba nada malo conmigo.
Solo haba habido algo malo con nosotros.

164

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No haba mucho ms que decir despus de eso. Me condujo de regreso al

dormitorio. Puede parecer fro, pero ni siquiera desperdici el tiempo con un adis.
Slo sal.
Escuch su puerta abrirse.
Dawn?
Mir hacia atrs sobre mi hombro. Se par ah
Realmente lo siento. Acerca de la noche de promocin. Tienes que creer eso. Slo
estaba recibiendo tanta atencin de las chicas despus de estar en el juego que dej que
se me suba a la cabeza. T fuiste la nica.
Verdaderamente Drew, no lo fui. Si lo era, t probablemente no te habras
mantenido viendo el men.
Qu?
Sonre, sacud mi cabeza. Slo algo que Jenna dijo una vez.
Ests segura que no quieres darle otra oportunidad?
Rompiste mi corazn, Drew.
Dawn
T. Rompiste. Mi Corazn. Terminamos. Completamente y absolutamente.
Ahora todo lo que tena que hacer era resolver qu es lo que iba a hacer acerca de Brady.

***
Estaba descansando sobre la Aerobed leyendo cuando Jenna y Amber regresaron al
dormitorio justo antes de la media noche.
Puedes tener la cama Amber dijo.
Nah. Nuestro acuerdo original era que t tendras la cama y yo tendra el colchn de
aire.
No suenas enojada conmigo.

165

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Me sent ms derecha, dobl mis piernas debajo de m. No lo estoy. Vi a Drew sta

noche.
Ambas se sentaron en el suelo.
Qu paso? Jenna pegunt.
Les cont sobre nuestro viaje a McDonald`s.
T no vas a volver con l? Amber pregunt.
No saba cuntas maneras diferentes de decirlo, as que slo lo dije. No.
Se vea confundida.
Vas a volver junto con Chad? pregunt.
Absolutamente no.
Ah lo tienes.
Pero dej a Chad a mi manera.
Y sta noche yo dej a Drew a la ma. Tal vez en su extraa manera, haba tenido
razn. Haba necesitado alguna clase de cierre en lo que concerna a Drew.
As que ests de vuelta con Sean? pregunt.
Ella asinti. S. No puedo creer cuanto lo extra. Y cuanto las extrae chicas.
Incluso extra el trabajo. Estoy pensando acerca de estudiar construccin despus de
graduarme.
En serio?
Ella asinti.
Pero te fuiste justo antes que llegramos a la parte difcil.
Lo s. Pero la sola idea de esto, de construir. Es algo que realmente quiero hacer.
Adems, hay mujeres constructoras.
Pienso que es genial Jenna dijo. Me alegra que ests de regreso.
A m tambin Amber replic. Me mir fijamente.

166

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Lo estoy, tambin Le sonre. Yo saba lo que era preocuparse por lo que alguien
piensa de ti.
As que qu vas a hacer acerca de Brady ahora? Jenna pregunt.
Hacer algo de reconstruccin.

167

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 20
Traducido por Abril.
Corregido por *Michy

ara mi gran sorpresa, Drew estaba en el sitio la maana siguiente. No

esperaba, realmente, que se quedara. Estaba usando shorts, una remera, y
sandalias11 . Quizs, como si estuviera yendo a un parque acutico. As que,
posiblemente, no iba a quedarse.

l camino hacia m.
Hey dijo.
Hey.
De alguna manera, era triste que sintiera tan poco por l.
As que, qu debo hacer? pregunt.
Qu? Segua teniendo esperanzas de que volviramos juntos? No haba sido
abundantemente clara la noche anterior?
El agit su mano al rededor.
Aqu. Cmo ayudo?
Uh, bueno, probablemente, debas ir a hablar con John. Y John te dir que vayas a tu
casa y te cambies con jeans y botas, pens. Drew, realmente, luca sin la menor idea de qu
supona el trabajar aqu.
No puedo slo ayudarte a ti?

11

Sandalias, ojotas, chancletas, chanclas, como les digan en su pas

168

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No funciona de esa forma. Usualmente. Bueno, est bien, si Brady hubiera venido
a ayudarme, lo hubiera recibido. John da las tareas.
Y definitivamente lo matara si me asignaba a Drew.
Okay. Entonces, te ver por ah.
S.
Fue slo despus de que Drew se alej, que vi a Brady parado a una corta distancia,
mirndonos.
l se gir y se dirigi a la casa, y me pregunt que pens que presenci.
Fui hacia el dormitorio para terminar de pintar. Amber haba trado cortinas y sus
varillas. Tan pronto como hubiramos terminado con la pintura, colgaramos todo.
Todava nos faltaba una pared cuando decid tomar un descanso de agua. Sal por la
puerta principal hacia las hieleras y tom cuatro botellas de agua. Camin de vuelta
hacia la casa, entr a la cocina, y esper mientras Brady y un par de otros chicos
terminaban de poner un armario. Tan pronto como se dio vuelta, dije:
Brady, atrpala.
Le arroj una botella de agua. La atrap, sin problemas. Tena buenos reflejos, lo que
yo ya saba.
l me estudio, como si tratara de entender qu estaba haciendo.
Slo me fui y volv para pintar el cuarto.
Una hora ms tarde, hice lo mismo, le llev una botella de agua como l siempre me
llevaba a m. Cuando terminamos de pintar el cuarto, volv a la cocina.
Ya terminaron de usar la escalera, chicos? pregunt.
Seguro dijo uno de ellos.
La cerr y trat de cargarla, y descubr que era ms incomodo de lo que pareca.
O como Brady suspiraba. No estaba segura de cmo reconoc que era su suspiro, pero
lo hice.
Yo lo har dijo, levantndola. Las piernas, recuerda, todo est en las piernas.

169

Labor of Love

Rachel Hawthorne

l la carg hasta el cuarto.

Dnde la dejo?
Junto a la ventana.
Jenna y Amber estaban all, leyendo las instrucciones de cmo colgar la varilla de las
cortinas.
Tom uno de los soportes, algunos clavos y un martillo. Sub la escalera.
Sabes, por lo menos, qu ests haciendo? pregunt Brady.
No realmente, pero, aun as, dije:
Oh s.
Qu tan difcil poda ser poner un soporte?
Puse el soporte contra la pared, puse el clavo en el pequeo agujero, tir del martillo
hacia atrs.
Tienes que... Brady empez.
Y perd el clavo, golpeando el martillo contra mi pulgar.
Auch!
Tropec hacia atrs, perd mi balance, liber un pequeo grito, ca.
Y de repente me encontraba en los brazos de Brady.
Ests bien? pregunt l.
No pude evitarlo. Lgrimas comenzaron a quemar en mis ojos y sacud mi cabeza. Mi
reaccin no tena nada que ver con el dolor en mi pulgar. Tenia que ver con el dolor en
mi corazn.
Puso mis pies en el piso y tom mi mano.
Qu tan mal est?
Por la esquina de mi ojo, vi a Amber y Jenna escabullirse fuera del cuarto, como
compaeras de crimen preocupadas por si alguien las vea. Si hubiera pensado que
fuera posible, pensara que tambin haban arreglado todo esto. Pero no era posible.

170

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No se ve tan mal dijo Brady.

No haba planeado golpearme mi dedo. No haba planeado terminar en los brazos de
Brady.
Las apariencias engaan dije. S que me viste hablando con Drew.
No tienes que explicarme nada. Que l est aqu, lo dice todo. l se alej, tom el
martillo que yo haba tirado.
De hecho, no dice nada dije. l se est quedando para trabajar en la casa. No
por m.
S, seguro. l tom el clavo y el soporte. Se subi a la escalera y empez a
martillar el soporte en su lugar.
Ests imaginndote que esa es mi cabeza?
l me mir.
Qu?
Yo imagine que cada clavo era Drew.
As que, pasaste el verano pensando en l.
Esa confesin era contraproducente.
Slo al principio. Y s, ayer, estaba enojada cuando lo vi. Slo era la impresin de
verlo. Y s, te bes para tratar de herirlo. Pero l no significa nada para m. Ya no.
No puedo hacer esto. Se baj de la escalera y me tendi el martillo. Slo no
puedo.
Mi corazn casi dej de latir. Por un minuto, pens que se estaba yendo. Para siempre.
Regresando a Houston.
Pero lo encontr en la cocina, trabajando con los armarios. Pero l no me vio.
Slo me asom por la puerta abierta, lo vi y pens, Okay.
Luego fui a buscar a Sarah.

171

Labor of Love

Rachel Hawthorne
***

El sbado, Jenna y Amber pasaron el da haciendo compras conmigo y paseando por

el Barrio Francs.
Les dije que no tenan que hacerlo. No me molestaba que pasaran el da con sus
chicos. Pero no queran que estuviera sola por la ciudad.
Adems, no tuvimos mucho tiempo juntas desde ese primer da.
Por lo menos esa era su razn. Pero saba la verdad. Estaban preocupadas por m.
Los ltimos das en el sitio haban sido de tensin. Por decir lo mnimo. Mayormente,
porque no me iba a rendir con Brady.
Le llevaba una botella de agua cada hora. Algunas veces, slo le arrojaba la botella.
Otras, me detena y hablaba con l por un minuto. Sobre nada importante. No sobre
nosotros. No sobre Drew.
l sostuvo la botella de agua.
No tienes que hacer esto.
Lo s. Quiero hacerlo. Y decid que querer hacer algo es razn suficiente para
hacerlo.
Y esta noche iba a ir al Tour vamprico. Porque quera ir.
Quera por que Brady tambin ira.
Sara me haba confirmado eso, al principio de la semana, despus del incidente de la
cada de la escalera. No le haba pedido una lectura. No hubiera querido que
confirmara mi futuro. O no lo confirmara. O me diera pistas. Lo nico que quera que
hiciera era que me emparejara con Brady.
Y yo me encargara del resto.
Tank y Sean tambin iban a estar all. Jenna y Amber se iban a encontrar con ellos. Y,
con suerte, si mi plan funcionaba bueno, slo esperaba que lo hiciera.
As que, despus de un da de compras y hablar, fuimos a lo de Sarah.
No esperaba que Drew estuviera all. Realmente, necesitaba ponerle un maleficio.

172

Labor of Love

Rachel Hawthorne

l sonro alegremente cuando nos vio.

Hey!
Slo mov mis dedos.
Esto ser divertido dijo l.
S, lo es.
Sara vino, vestida en su capa negra otra vez, y tom su brazo.
T estars conmigo.
En serio? pregunt l.
Ella me gui un ojo.
En serio. Y lo llev lejos.
Eso estuvo cerca susurr Jenna.
Demasiado cerca. Supe que si Brady hubiera visto a Drew hablando conmigo,
probablemente se hubiera ido. Pero los chicos todava no estaban all.
Estn viniendo, no? pregunt.
Absolutamente dijo Jenna, mirando su telfono. Tank me acaba de mandar un
mensaje. Estn viniendo.
Respir profundamente y ajust el bolso de mano sobre mi hombro.
Okay.
Luego los vi cruzando la calle. Se dirigan justo hacia nosotras. Brady no estaba
tratando de ignorarme, probablemente porque Tank y Sean estaban al frente y el slo
los estaba siguiendo, no cuidando el grupo. Yo estaba parada un poco ms atrs de
Jenna y Amber, as que no me vio hasta que fue demasiado tarde.
Hey dije.
Hey.
Sara camin entre el grupo emparejando personas.
Brady, t y Dawn.

173

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Ella ni siquiera le dio una oportunidad para objetar.

Tu novio est all, por si quieres cambiar de compaero dijo Brady.
l no es mi novio. Lo fue. En tiempo pasado. Ya no.
Realmente crees que quisiste decir eso, no?
No creo. Lo s. Haba sido tan obstinada al principio sobre querer tener un verano sin
citas? S, supongo que lo fui.
Okay, todos, shh dijo Sarah.
De repente apareci John. Era como si en un momento no estaba, y al siguiente,
estaba all.
No s cmo hizo eso, pero salt. Brady solt una risita.
Vas a sostener mi mano si me asusto? pregunt.
l me mir. No estaba sosteniendo mi mano ahora. Realmente, realmente, extraaba
que hiciera eso.
Creo en vampiros dije. Creera en cualquier cosa con tal de que l sostuviera mi
mano otra vez.
Est bien, gente dijo John. l estaba vestido con una capa suelta. Y s, tena
colmillos. Y lucia plido, incluso sin sangre. Esta noche, les dar una experiencia
que jams olvidaran. Sganme.
Empez a caminar por la calle, y todos se pusieron a caminar detrs de l.
Todos menos Brady y yo.
En serio quieres hacer el tour? pregunt.
No realmente. T?
Sacud mi cabeza.
Preferira ir a sentarme junto el ro. Levant mi bolso. Traje una manta.
Okay.
Giramos y nos dirigimos hacia el Misisipi. l tom mi mano.

174

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Era un comienzo.

***

Era tarde, y de noche, y estaba oscuro, y sofocante. Incluso la brisa que pasaba por el
agua estaba clida.
A veces podamos or gente riendo o msica viniendo desde las cubiertas de las barcas
iluminadas.
Brady y yo estbamos sentados sobre la manta. Nos detuvimos en uno de los muchos
lugares tursticos y compramos una botella de agua. Slo una. Para nosotros dos.
Otro paso en la direccin correcta.
Estuvimos sentados all por un rato, aunque, ninguno de nosotros dijo nada. No era
incmodo. O por lo menos, yo no me senta de esa forma.
Acerqu mis rodillas y envolv mis piernas con mis brazos.
Fui a una tienda vud hoy.
Una tienda de vud.
O el escepticismo en su voz. Gir mi cabeza, recost mi mejilla sobre mis rodillas.
S. Quieres ver qu compr?
Compraste algo?
Aja. Tom de mi bolso una vela. Si la enciendes, mantiene el mal mojo alejado.
La coloqu cerca de mis pies.
Luego saqu otra vela.
Y esta atrae el buen mojo.
Siquiera sabes qu es mojo? l pregunt.
No realmente. Creo que es como el karma. Quieres encenderlas y ver que pasa?
Seguro.

175

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Con un fsforo encend una vela, y luego la otra.

Brady levant la primera, y la estudi.
Huele como durazno.
Con la llama oscilando tan cerca, poda ver su cara ms claramente ahora.
En serio es una vela vud? pregunt.
Sacud mi cabeza.
No. Pero he aprendido que a veces lo que crees es mucho ms importante que la
realidad. O sea, si creera que un fantasma me est tocando, no importa si era una
polilla. Y si crees que volv con Drew, no importa que en realidad no lo haya hecho.
T lo crees. Pero tienes que entender. No soy Melanie.
l sopl la llama.
Quin te dijo de Melanie?
Tank se lo dijo a Jenna. Ella me lo dijo a m. Por qu t no me lo dijiste?
Qu haba que decir?
No lo s. Pero t preguntaste por Drew. As que parece como si deberas haber
dicho algo sobre ella.
l suspir.
Ella no importa.
Tampoco Drew.
Y quizs el haba estado de acuerdo con mis trminos de slo-mientras-estemos-aqu
porque lo haca sentir tan seguro como a m. Sin compromisos. Sin rupturas. Sin dolor.
Tenemos un acuerdo dije tranquilamente. Sigo en Nueva Orleans. As que, a
menos, que planees irte...
No me voy a ir.
Bien, entonces. Te tengo por tres semanas ms.
Y cmo-se-llame?

176

Labor of Love

Rachel Hawthorne

No estoy interesada en l, para nada.

l sacudi su cabeza.
Usualmente, no reacciono exageradamente. Pero en lo nico que poda pensar era
en que l estaba aqu y que tu volveras con l. Supongo que quera salir primero, en
mis propios trminos.
Lo que entenda completamente.
Pero nuestros trminos son... mientras estemos en Nueva Orleans le record.
Y seguimos en el Big Easy dijo.
Asent.
Okay, entonces.
l se inclino hacia m, y toc mi mejilla.
Lo siento si fui un idota.
Sonre.
Incluso el Dr. Phil tiene un mal da de vez en cuando. Adems, la razn por la que
te estaba besando en la cocina estaba mal. Tenas razn en eso.
Te he echado de menos dijo.
Se acerc ms y me bes.
No podra haber estado ms feliz. No slo estbamos de vuelta en trminos generales,
tambin en trminos de besos.

177

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Captulo 21
Traducido por Pimienta
Corregido por Paaau

o poda creer que hubiramos terminado nuestra primera casa.

Los martillos estaban en silencio, la basura haba sido recogida. Plantamos
dos rboles esculidos.

Pintamos toda la casa. En el interior, estaba escasamente amueblada. Pero

tena cortinas que colgaban de las ventanas dndole un toque acogedor. Yo haba
comprado algunas muecas y las puse en cada uno de los dormitorios de color rosa.
Todos los voluntarios estaban en el jardn, cerca del porche, esperando a que los
residentes regresaran.
Brady sostena mi mano, pero ahora lo haca generalmente. l saba que no lo iba a
dejar por Drew.
Y no slo porque Drew ya no estuviera all.
Drew haba decidido volver a casa despus de una semana en el Big Easy. Por lo
menos haba ayudado durante un tiempo.
No podra decir que l me gustara especialmente, pero saba que no lo odiaba.
Lo curioso es que, despus de ese primer da, realmente no me molestaba. l no era
parte de mi vida por ms tiempo.
Brady lo era.
Las cosas entre nosotros estaban... bueno, en desarrollo. Pasbamos casi todas las
noches juntos, yendo a lugares para escuchar a una banda o a un msico.
Estaba observando todo sobre l. Saba que se pona sus gafas de sol dos segundos
antes de salir al sol. Siempre.

178

Labor of Love

Rachel Hawthorne

Me di cuenta de que se vea muy bien en las camisetas arrugadas. Y que todas sus
camisetas estaban arrugadas. Incluso despus de que las lavara, porque su sistema de
clasificacin era un montn de ropa limpia, un montn de ropa sucia.
Doblando y colgando cosas, no es como quiero pasar mi tiempo me dijo.
S, yo haba estado en su habitacin un par de veces. Para ver pelculas a pedido. Y
abrazarnos sin ser observados por nadie en Nueva Orleans. l nunca me presion,
pero dio a entender que estaba interesado en ver la mitad inferior de mi tatuaje, a pesar
de que se hubiera ido hace tiempo.
Estaba pensando en conseguir otro. Uno permanente. Uno que estuviera all cuando
estuviera dispuesta a compartirlo con l.
Ahora, Jenna y Tank se encontraban cerca de nosotros. As como Amber y Sean. Era
graciosos que muchas de las parejas que estbamos alrededor nos habamos unido
durante la construccin.
Un coche se detuvo delante de la casa, y una emocin tiro a travs de m. No poda
creer lo emocionada que estaba de que la familia volva a casa. Que habamos hecho
todo lo posible para asegurarnos de que eran capaces de volver a casa.
John fue a su encuentro. Tom de la mano a las hijas, la mujer se acerc a la casa y
subi a la terraza. Era ms joven de lo que esperaba que ella fuera, y guapa. Ella se
volvi hacia nosotros, con lgrimas en los ojos.
Gracias dijo. Muchas... gracias.
Aplaudimos y vitoreamos, celebrando que estaban en casa de nuevo. Que todos
estbamos contentos.
John abri la puerta para ella, y entr. Poda escuchar el golpeteo de los pies de sus
hijas, corriendo por toda la casa.
Mam! Mi habitacin es de color rosa! grit una de las chicas. Me encanta el
rosa!
Brady puso su brazo alrededor de m, me abraz.
Una buena eleccin dijo.
Mi garganta estaba apretada. Todo lo que pude hacer fue asentir, con las lgrimas
llenando mis ojos. Me sent un poco culpable de que originalmente haba planeado

179

Labor of Love

Rachel Hawthorne

pasar mi verano yendo a parques acuticos. Si Drew no hubiera sido un idiota, eso es
lo que yo hubiera hecho. Y hubiera perdido en este sentido.
John sali al porche y dio una palmada.
Muy bien, gente! Su trabajo est hecho. Disfruten del resto del da. Empezamos el
siguiente por la maana!
Tank, Jenna, Brady, y yo entramos al coche de Tank. Sean y Amber estaban dando un
paseo con Sarah. Rara vez ibamos con la Sra. Wynder. Pero, claro, ella generalmente
estaba con John.
Mientras nos alejbamos en el coche, me asom por la ventana de atrs y vi a la madre
y a sus hijas saludndonos desde el porche. Sus hijas se aferraban a las muecas que
haba dejado en sus habitaciones. Me sent feliz
Sacndome las lgrimas de los ojos, inclin mi cabeza hacia atrs en el asiento.
Una hecha, y alrededor de un millar por hacer.
Creo que hay ms de mil dijo Brady.
Gir la cabeza hacia un lado y lo mir.
Cuntas casas crees que necesitan ser reconstruidas?
Se encogi de hombros.
Un montn.
Incluso despus de todo este tiempo?
Oh, s. Se necesita mucho tiempo.
S, pens, mirando hacia l, la reconstruccin necesita mucho tiempo. Pero vali la
pena. Esto vali la pena.

***

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Rachel Hawthorne

Estoy tan contenta de haber decidido pasar parte de nuestro verano aqu dijo
Amber ms tarde esa noche, mientras estbamos realizando nuestra propia
celebracin.
Ella, Jenna y yo estbamos sentadas en un banco del parque. Una banda de jazz estaba
tocando cerca. Los chicos haban decidido dar una vuelta, hacer algo a la gente que
pasaba.
Creo que saban que queramos un poco de tiempo a solas.
S, yo tambin dije, tocando la Flor de Lis en el collar que Brady me haba dado.
Lo llevaba todo el tiempo.
Este ha sido el mejor verano dijo Jenna.
Y esto no ha terminado seal. Todava tenemos una semana ms. Ahora
que sabemos lo que estamos haciendo, tal vez la casa de al lado vaya ms rpido.
Tal vez.
Quieres or algo loco? pregunt Jenna.
mber y yo la miramos.
He estado pensando en preguntarle aSarahsi Tank y yo nos vamos a casar.
Quieres casarte con l? pregunt mber.
Jenna se encogi de hombros.
He pensado en ello.
Y siSarahte da una respuesta crptica como, S, ambos se casaran"? le pregunt.
Jenna frunci el ceo.
Eso es lo nico que me detiene de hacerlo. Yo me preocupara si eso significara que
cada uno sera para otra persona.
Ya sabes, Jenna, que en realidad no importa lo que vea. Tienes que decidir qu es lo
mejor para ti. A pesar de que vea cosas, nosotros somos las nicas que hacen que
pasen le dije. Estabas loca por Tank antes de ver el dragn. Las razones por las
que Amber volvi, no tenan nada que ver con las predicciones de Sarah. Regres

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Rachel Hawthorne

porque quera hacer las cosas bien. Tener algn propsito. Y yo estoy con Brady,
porque quiero. No porque l tenga una gorra roja.
Ests diciendo que estaramos donde estamos, incluso si no hubiramos tenido una
lectura? pregunt Jenna.
S, creo que s. Fue divertido, pero no hicimos ninguna de nuestras decisiones
porque pensbamos que tenamos que hacer lo queSarahvio que pasara.
Determinamos nuestro destino.
Eso es muy cursi dijo Jenna. Tan absurdo como lo que Tank dijo la primera
noche. Pero me gusta. Me gusta mucho.
Mir hacia arriba y vi a los chicos a caminar hacia nosotras.
Agarr a Jenna, las manos de Amber y cerr los ojos.
Veo una noche en la calle Bourbon en nuestro futuro.
Se echaron a rer.
Esa fue una prediccin fcil dijo Jenna, es viernes por la noche!
Nos levantamos de la mesa.
Pensbamos ir a la calle Bourbon dijo Tank al llegar hasta nosotras. Tenis que
ver lo que est sucediendo all.
Jenna sonri.
Nos dimos cuenta.
Me mantuve acurrucada contra el costado de Brady mientras caminbamos por la
calle, ahora familiar. Paseamos despacio, escuchando a bandas, observando a la gente,
y celebrando la finalizacin de la casa.
Sabes lo que necesitas? me pregunt Brady.
Me re, porque saba de lo que iba esto.Sarahme haba contagiado.
Perlas dije.
Me agarr la mano, y dej que me arrastra lejos, hacia la locura que era la calle
Bourbon.

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Rachel Hawthorne

Captulo 22
Traducido por ~NightW~
Corregido por Pimienta

ra nuestra ltima noche en Nueva Orleans. Habamos terminado

reconstruyendo otra casa y estbamos a mitad de camino de completar su
reconstruccin. Quera quedarme y terminarla, pero necesitbamos ir a casa,
necesitbamos empezar a alistarnos para cuando empezara la escuela. Otro
grupo de voluntarios terminara la casa. John dijo que nos avisara cuando el trabajo
estuviera completado, en caso de que quisiramos regresar y darle la bienvenida a la
familia.
Pens que probablemente lo hara.
John ySarah haban arreglado para que nosotros tuviramos una fiesta de toda una
noche en al cubierta superior, su forma de agradecernos por la ayuda que le habamos
dado durante las ultimas seis semanas. Aunque ninguno de nosotros crea que el
agradecimiento fuera necesario, no le diramos no a una fiesta.
Brady y yo estbamos de pie junto a la barandilla de la cubierta superior, viendo una
de las paletas de las ruedas bajo el agua del Mississippi. Haba algo romntico en eso,
pero claro, Nueva Orleans es una ciudad de romance. Desde que he estado aqu, he
llegado a apreciar lo que tena para ofrecer: su historia, sus fantasmas, su comida, su
msica, su amor por la vida.
Algunas veces creo que toma casi perder algo para darse cuenta de lo precioso que es.
Como lo que sucedi con Brady. Casi lo pierdo. Y en la prdida, finalmente descubr
lo que haba encontrado. Durante las ltimas semanas, nos volvimos ms cercanos,
pero siento como si an tuviera mucho que decirlo, algo que l de verdad necesitaba
saber.
Necesitaba, quera, decirle todo esta noche, porque maana tomaramos caminos
separados.
Te sientes mejor? pregunt Brady.

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Rachel Hawthorne

Habamos estado por debajo de los otros voluntarios cuando empec a sentir un poco
de mareo. Quin poda sentir mareo en un ro? Pero supongo que moverse en el agua
es moverse en el agua, independientemente de todo. As que se nos ocurri ir a la parte
superior. Yo estaba bien siempre y cuando tuviera mucho aire para respirar. Supuse
que era la razn por la que la cinaga no me haba molestado. No habamos estado
encerrados.
S, ya estoy bien.
Entonces vayamos a buscar algo de comer dijo. Tengo demasiada hambre.
Siempre la tena. Asent. El momento no era el adecuado para lo que tena que decir.
O tal vez una pequea parte de mi aun tena miedo, miedo de ser herida otra vez.
Ser herido es una parte de al vida. Y aprendes a reconstruirla.
Nueva Orleans me haba enseado eso. Saba que habran ms tormentas, ms
reconstrucciones. La ciudad cambiaria, se reformara y volvera a cambiar, pero su
corazn permanecera intacto.
Con Brady sosteniendo mi mano, pasamos por algunos bancos y salud a los
voluntarios que estaban all sentados. Luego bajamos las escaleras que conducan al
comedor. Jenna, Tank, Amber y Sean nos saludaron desde una de las mesas cercanas a
la ventana.
Jenna y Tank estaban ms juntos que nunca. Definitivamente enamorados.
Continuaran vindose cuando regresramos a Houston. Jenna matriculara para Rice,
de manera que el siguiente ao podra ir despus de que se graduara. Y si en Rice no la
aceptaban, tenan requerimientos acadmicos bastante duros, bueno, haba otra
universidad en Houston y haban otras escuelas de la comunidad. Encontraran la
forma de estar juntos. Tena la sensacin de que Tank era para Jenna algo
verdadero. Para siempre.
No estaba muy segura con respecto a Amber y Sean, pero tampoco lo estaba ella. No
saba si era el amor de universidad queSarahhaba predicho. Lo que s saba era que
conocer a Sean le haba mostrado que Chad no era el indicado. Y tal vez Sean
tampoco lo era. El tiempo lo dira. Pero tena la sensacin de que haba alguien ms en
el futuro de Amber.
Despus de todo,Sarahhaba dicho que Amber no encontrara el amor ste verano.
No es que creyera en todo ese cumbo jumbo.

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Bueno, de acuerdo, tal vez crea un poco. Era difcil no hacerlo despus de todo lo que
haba sucedido. Incluso crea que s estbamos a cargo de nuestro propio destino.
Vaya. Tienen una gran variedad dijo Brady.
Y as era. Cangrejos rojos, apilados en un plato, junto al plato de Brady. Adems haba
gumbo, cocodrilo frito touffe, un surtido de camarones, pescado y pollo. Me decid
por los camarones frito y un tazn de touffe.
Llevamos nuestros platos y tazones a la mesa donde nuestros amigos estaban
esperando.
Sara est all haciendo lecturas dijo Jena una vez que Brady y yo nos
acomodamos. Veinte dlares cada uno. El dinero ir hacia los esfuerzos de
reconstruccin.
Mir por encima de mi hombro.Sarahestaba en la esquina con una gran ventana detrs
de ella. El sol se estaba poniendo y el ro era visible a travs de la ventana, brillando
con un rojo.
Tambin sostena la mano de la seora Wynder. Podra ver aSarahhablando, pero por
supuesto estaba muy lejos de m para escuchar lo que estaba diciendo.
Creen que le est diciendo que su cabello rojo rizado es una parte permanente de su
futuro? pregunt Jena.
Mirando y sonriendo, John estaba sentado junto a la seora Wynder. Siempre estaban
juntos. La Sra. Wynder incluso haba dejado de hacer los controles de de cama. Creo
que tal vez fue porque no siempre estaba de vuelta en su dormitorio a la hora de
hacerlas. No es que le fuera a decir eso a mam. Puede que no me deje regresar el
prximo verano si pensara que haba alguna locura en proceso.
Pero entonces Cmo podra no serlo? Eso era Nueva Orleans.
Tal vez dije.
Esa no sera una gran prediccin dijo Amber. La Sra. Wynder ya me dijo que
va a organizar un grupo para que regrese durante las vacaciones de invierno.
Creo que definitivamente est pasando algo entre esos dos dije.
Es slo que es no s lo que es Jena suspir, pero no creo que la gente mayor
se enamore.

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Ella no es tan vieja dije.

Aun as. Es una profesora.
Me ech a rer. Los profesores se enamoran. Creo que es fantstico. Slo deseo
queSarahhubiera terminado con alguien ms.
Crees que ella lo ha visto? Crees que sabe quien es? pregunto Jena.
Todos miramos a Sean. l era el que haba pasado ms tiempo con ella, antes de que
Amber regresara.
Qu estn mirando? pregunt.
Alguna vez dijo algo? Sobre su futuro, sobre ella enamorndose? pregunt.
l resquebrajo una pinza de cangrejo. Est casada.
Estaba segura de que mis ojos crecieron bastante al igual que los de Amber y Jena.
Qu?
Pero t y ella
Amigos. Eso es todo. Es divertida. Interesante.
Y a su esposo no le import? pregunt Jenna.
Est en el ejrcito, en el extranjero. Levant una mano. Pero ella lo ve en su
porche, jugando con un pequeo nio y ellos no tienen nios, as que se encogi
de hombros.
Por primera vez, yo realmente, realmente esperaba que hubiera algo que ella pudiera
ver.
Entonces, vamos por otra lectura antes de irnos? pregunt.
De ninguna manera dijo Amber.
Uh uh enfatiz Jena. Desde ahora la vida ser una sorpresa.
Una caja de chocolates cit Amber. Es la nica forma.
En la cubierta superior, una pequea banda de jazz, amigos de John, estaba tocando y
la msica llegaba directo a nosotros. Mantena todo festivo y divertido. Iba a extraar
todo esto cuando nos furamos.

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Rachel Hawthorne

Ms que todo, iba a extraar a Brady.

Bailamos unas canciones, visitamos a otros voluntarios y nos despedimos de todos los
amigos que habamos hecho. Todos prometimos mantenernos en contacto, pero no
sabia si podramos. Tal vez al principio. Pero luego todos nos ocuparamos de otras
cosas. Y nos convertiramos slo en recuerdos.
Eso es lo que iba a pasar con Brady.
Era nuestro pacto, nuestra comprensin, nuestro acuerdo. Estbamos juntos siempre y
cuando estuviramos en Nueva Orleans. Y nuestro tiempo aqu apremiaba mucho mas
rpido de lo que yo quera.
Se acercaba el amanecer mientras nos encontrbamos en la cubierta superior del barco
y veamos pasar las luces de nueva Orleans. l haba tenido su brazo a m alrededor
durante una buena parte de la noche.
Pero justo ahora se estaba inclinando hacia adelante, con los codos en la barandilla,
con sus manos juntas a medida que el barco empezaba a dirigirse hacia el muelle.
Entonces supongo que esto es todo dijo finalmente. El fin de nuestro
acuerdo.
Sobre eso
Volvi su cabeza y encontr mi mirada y esper.
Y esper mientras yo intentaba averiguar si estaba dispuesta a arriesgarme a tener mi
corazn roto una vez ms. Porque me haba enamorado de l a lo grande. Y podra
romperse fcilmente. Y esta vez, dolera ms que antes. Mucho ms.
Difcil de imaginar, pero saba que era verdad.
Me preguntaba empec.
Si?
Realmente fuiste paciente conmigo desde el principio, cuando era tmida con los
chicos.
l se encogi de hombros.
La psquica vio algo mas que lo de La vida es buena?

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Rachel Hawthorne

Tal vez.
Dmelo.
Qu importa?
No importa. Slo tengo curiosidad.
Dej escapar un suspiro. Vio lo de La vida es buena, pero vio dolor. Cuando
intentas reconstruir algo, pero lo haces demasiado rpido, se derrumba. De manera
que decid ir lento.
Pero me dijiste que no crees en cosas de psquicas.
No lo hago. Pero cuando te conoc, pens, Por qu arriesgarlo?
Entonces l haba ido lento y haba sido paciente y comprensivo. Tal vez haba
pensado que estaba reconstruyendo una casa.
Pero reconstruy mi corazn.
Y tal vez yo haba ayudado, slo un poco, a reconstruir el suyo.
Quiero seguir vindote espet. Cuando lleguemos a casa.
Una lenta sonrisa se dibuj en su rostro aliviado. De acuerdo.
Eso fue todo lo que dijo, pero significaba todo.
Y entonces me estaba besando. Y eso definitivamente era todo. Envolv mis brazos
alrededor de su cuello y me apret contra su cuerpo. Se senta tan bien. Todo se senta
increblemente bien.
Brady se ech hacia atrs, bes mi nariz, mi barbilla, mi frente. Luego me dio la
vuelta, coloc sus brazos alrededor de mi cintura y me abraz mientras veamos el sol
sobre el horizonte en la distancia.
Sara me haba dicho que no vea como terminaran las cosas para nosotros. Pero la
verdad era que ella haba visto el final. Era la primera cosa que haba visto cuando
tom mi mano.
Con Brady besando mi cuello, observ mientras la ultima prediccin de Saraphina se
hacia realidad.

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Rachel Hawthorne

Esa maana, el amanecer estaba, de hecho, espectacular.

Siempre lo es, cuando estas enamorado.

Fin

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Rachel Hawthorne

Sobre la autora

Escritora anglo-estadounidense, Rachel Hawthorne es

conocida por sus novelas romnticas con un fuerte
componente paranormal, destacando quiz ms en el
mercado internacional por sus obras dedicadas a un
pblico ms juvenil. Hawthorne ha ganado varios premios
RITA, HOLT y tambin ha sido recomendada por las
principales revistas especializadas en romance.
Esta autora, que tambin ha firmado libros bajo de
Lorraine Heath y Jade Parker, es hija de una reina de
belleza y un ex-miltitar texano.
Cuando se licencio en Psicologa, no se poda imaginar
que su carrera la ayudara ms tarde a crear personajes tan
increbles que parecen reales. Este es solo uno de los talentos de esta autora que escribe
tanto para adolescentes como para pblico adulto, en ambos casos con notable xito,
abalado por numerosos aos como el RITA, el HOLT, el Romantic Times y el Texas
Gold entre otros.
Sus novelas han llegado a lo ms alto de los puntos de ventas en las prestigiosas listas
de New York Times o la Usa Today.

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Foro Purple Rose

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