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Los Cinco en
Billycock Hill
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NDICE
CAPTULO I
UNA SEMANA DE VACACIONES ....................................................................... 8
CAPTULO II
EN CAMINO ............................................................................................................ 12
CAPTULO III
EN LA GRANJA ...................................................................................................... 16
CAPTULO IV
UN SITIO ESTUPENDO PARA ACAMPAR ...................................................... 20
CAPTULO V
LOS CINCO RECIBEN UNA VISITA ................................................................... 23
CAPTULO VI
LA CASA DE LAS MARIPOSAS .......................................................................... 26
CAPTULO VII
LA SEORA JANES. UNA ARAA. EN LA LAGUNA .................................. 30
CAPTULO VIII
UN LUGAR DESAGRADABLE ............................................................................ 34
CAPTULO IX
EL PRIMO JEFF ........................................................................................................ 38
CAPTULO X
OTRA VEZ EN LA CASA DE LAS MARIPOSAS .............................................. 42
CAPTULO XI
UNA NOCHE TORMENTOSA ............................................................................. 46
CAPTULO XII
LO QUE OCURRI EN LAS CUEVAS ................................................................ 49
CAPTULO XIII
UN SUSTO TERRIBLE ............................................................................................ 52
CAPTULO XIV
EL SEOR GRINGLE SE ENFADA ..................................................................... 55
CAPTULO XV
MS NOTICIAS Y UNA EXCURSIN NOCTURNA ....................................... 58
CAPTULO XVI
MS NOTICIAS Y UNA EXCURSIN NOCTURNA ....................................... 61
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CAPTULO XVII
OCURREN COSAS IMPORTANTES ................................................................... 65
CAPTULO XVIII
NADIE SABE DONDE ESTN! ........................................................................... 69
CAPTULO XIX
UNA MAANA DE MUCHO TRABAJO ........................................................... 73
CAPTULO XX
UN EXTRAO MENSAJE ..................................................................................... 76
CAPTULO XXI
UN FINAL FELIZ .................................................................................................... 80
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CAPTULO I
UNA SEMANA DE VACACIONES
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brincar alegremente. Otra vez estaban todos juntos y... quin sabe lo que poda
suceder? Tim estaba dispuesto a todo!
Adis, queridos! les salud la seora Kirrin vindolos marchar.
Cuida de las chicas, Julin. Y t, Tim, cuida de todos.
De pronto apareci el to Quintn en la ventana:
Qu es todo este ruido? empez a decir. Ah! Se van, por fin. Ahora
tendremos un poco de paz y tranquilidad. Adis y portaos bien.
Siempre dice lo mismo dijo Ana sonriendo cuando partieron felices,
haciendo sonar los timbres de las bicicletas como despedida.
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CAPTULO II
EN CAMINO
El sol brillaba y haca calor. Los Cinco bajaban a toda velocidad por la
carretera que corra a lo largo de la baha de Kirrin. Tim iba siguindoles con la
lengua fuera. Ana deca que Tim era el perro que tena la lengua ms larga del
mundo.
El mar era tan azul como la flor del "nomeolvides" y cuando cruzaron la
baha vieron la isla y el castillo de Kirrin.
Me gustara baarme dijo Dick.
Lo haremos este verano prometi Julin. Ahora nos divertiremos
mucho explorando lugares desconocidos. Toby dice que las cuevas son
maravillosas.
Ana y yo no conocemos a Toby observ Jorge. Cmo es?
Un poco dado a las bromas repuso Dick. Pone orugas en el cuello de
la gente y hace cosas as. Ten cuidado si lleva una rosa en el ojal de la chaqueta.
Te dir que la huelas.
Por qu? pregunt Ana, sorprendida.
Porque cuando te inclinas para olera te lanza un chorrito de agua en la
cara.
Creo que no me gustar dijo Jorge, que no era partidaria de esa clase de
bromas. Probablemente le aplastara las narices, si intentara hacrmela a m.
Eso no estara bien observ Dick. Seguro que inventara un truco
peor. No te enfades, Jorge. Estamos de vacaciones!
Haban dejado atrs la baha de Kirrin y estaban pasando por una avenida
bordeada de setos. Las primeras rosas silvestres salpicaban el paisaje de alegre
colorido. Se levant una suave brisa que fue bien recibida por los cuatro
acalorados ciclistas.
Tomaremos un helado cuando lleguemos al pueblo propuso Julin.
"Dos" helados rectific Ana. Qu empinado es este camino! No s si
es mejor subirlo en bicicleta o apearse y empujarla.
Tim ech a correr hasta la cima y se sent esperndolos. Jadeaba y la lengua
le colgaba ms larga que nunca. Julin lleg el primero y exclam:
Mirad, ah est el pueblecito de Tenick. Pararemos y preguntaremos si
venden helados.
Vendan helados. De fresa y de vainilla. Los cuatro nios se sentaron en un
banco bajo un rbol, frente a la tienda, y hundieron con fruicin las cucharas de
madera en el cucurucho de helado. Tim se sent frente a ellos aguardando
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confiado a que terminaran. Saba que luego le dejaran lamer los cucuruchos
vacos.
No te he comprado ninguno porque creo que ests demasiado gordo le
dijo Jorge viendo sus suplicantes ojos fijos en la golosina. Pero como
seguramente habrs adelgazado con esta caminata, voy a comprarte uno entero
para ti.
Guau! ladr Tim dando un brinco de alegra.
Entraron en la tienda de nuevo y el perro puso sus grandes patas sobre el
mostrador, dando un susto a la dependienta.
Es un despilfarro comprar un helado para Tim opin Ana. Lo coge
con la lengua y lo engulle enterito. Me gustara saber si tambin piensa tragarse
el cucurucho de cartn.
Despus de diez minutos de descanso partieron de nuevo. Era delicioso ir
montado en bicicleta por el campo. Los rboles lucan un esplndido color
verde y los montes aparecan dorados por miles y miles de flores amarillas que
movan sus brillantes corolas.
Haba muy poco trfico por aquellas desiertas carreteras. De cuando en
cuando pasaba un carro y, muy rara vez, algn coche. Los Cinco iban por aquel
camino porque ellos preferan sus tortuosas curvas y los setos floridos a las
rectas y polvorientas carreteras que no ofrecan ningn inters.
Llegaremos a la granja sobre las cuatro de la tarde. Cundo y dnde
comeremos, Julin? pregunt Dick.
A la una en punto contest Julin. Ahora son las doce.
Tim debe estar murindose de sed dijo Ana. Detengmonos en el
primer arroyo que veamos.
All hay uno seal Dick apuntando a un riachuelo. Ve a beber, Tim.
El can salt el seto y se dirigi al arroyo a beber. Mientras tanto los chicos
desmontaron de las "bicis". Ana recogi una flor de madreselva y se la coloc en
el ojal de la blusa.
Deja algo de agua para los peces! brome Dick. No le dejes beber
ms, Jorge. Se hinchar como un globo.
Tim! Ya hay bastante. Ven aqu.
Dio un ltimo lametn al agua y corri hacia Jorge.
Ahora se siente mucho mejor asegur Jorge.
De nuevo montaron en las bicicletas y emprendieron la marcha.
Julin haba decidido comer en la cumbre de la colina. As podran ver el
paisaje y gozar de una brisa refrescante.
Animo! grit Julin. Comeremos ah arriba y luego descansaremos
un buen rato.
Gracias a Dios! jade Ana. Maana no podremos movernos de tan
cansados que estaremos.
Desde la cumbre de la colina que eligieron para almorzar se divisaba una
vista magnfica y podan ver millas y millas de campos llenos de flores.
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CAPTULO III
EN LA GRANJA
Los chicos pedaleaban con energa y de no ser por Tim hubieran llegado
antes a la granja. Cada cuarto de hora tenan que detenerse para que el perro
descansara.
Es una lstima que sea tan grande observ Ana. Si pesara menos
podramos haberlo llevado en el cesto de nuestras "bicis".
Ya estaban llegando a la colina. Ciertamente tena una forma estrambtica.
Pareca un sombrero pasado de moda. En las laderas creca abundante brezo y
en la cima haban construido un aprisco.
La granja se hallaba situada al pie de la colina. Junto a la casa haba unos
establos y tambin un gran invernadero.
Ah est! exclam Julin sealndola. Hemos llegado a tiempo; son
las tres y media. Vamos a lavarnos en aquel arroyo. Tim puede baarse.
El agua estaba fra y agradable y los nios hubieran querido hacer como
Tim, que estaba echado en el arroyo y el agua se deslizaba sobre su cuerpo.
Esto est mejor dijo Dick frotndose la cara con un pauelo. Ahora
ya podemos ir a casa de Toby. Espero que se acuerde que vamos a llegar.
Prometi prestarnos todo lo que necesitramos para acampar.
Se peinaron, sacudieron la ropa y, sintindose ya ms presentables, se
dispusieron a penetrar en la granja.
Llegaron a un gran patio en el que haba muchas gallinas que picoteaban el
suelo, un estanque redondo con unos patos y un perro que al verlos comenz a
ladrar.
De pronto algo pequeo y rosado pas corriendo por delante de ellos.
Qu es esto? pregunt Ana asustada. Es un cerdito! Qu limpio
est! Ha venido a recibirnos.
El cerdito dio un chillido y corri hacia Tim. ste dio un salto atrs y se
qued mirando fijamente aquella extraa criatura. Pens que sera un
cachorriIlo de su especie, pero completamente desprovisto de pelo.
El cerdito embisti a Tim y ste retrocedi con precaucin.
Tiene miedo dijo Julin rindose No gruas, Tim, que es inofensivo.
Hola! Quin eres? pregunt Dick al ver a un nio que se qued
mirndolos.
Qu nio tan lindo! exclam Ana. Debe de ser el hermano de Toby.
El nio no pareca tener ms de cinco aos, era rubio y tena el pelo
ensortijado, grandes ojos oscuros y una agradable sonrisa.
Es mi cerdito explic andando lentamente hacia ellos. Se escap.
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Cmo se llama?
Rizado dijo el pequeo, y seal la cola del animalito. La tiene as y
no se le puede enderezar.
Es muy gracioso dijo Ana.
Entonces el cerdito corri hacia el chiquillo y ste lo agarr por la cola.
Te escapaste otra vez le amonest, y, cogindole en brazos, se dispuso
a marchar.
Eh, nio! Tienes un hermano que se llama Toby?
Est all repuso sealando hacia un granero. Est con Binky cazando
ratas.
Pues vamos a buscarle dijo Julin a los otros. Quiz Binky sea otro
hermano.
O quiz sea un perro dijo Jorge acariciando a Tim. Mejor ser que
tengamos cuidado. Puede que no le guste a Tim.
Dick y yo iremos al granero. Vosotras esperad aqu dijo Julin.
Del granero les lleg una algaraba de gritos, ladridos y el seco golpear de
un palo.
Cgelo, Binky! Mira, se ha escondido debajo de aquel saco! Corre...
Tonto, lo has perdido otra vez!
Guau!... Guau!... Plif!... Plaf!...
Con gran curiosidad entraron en el oscuro granero Julin y Dick. All
vieron a Toby hurgando bajo los sacos y junto a l haba un perro pastor muy
excitado que ladraba sin parar.
Hola, Toby! grit Julin.
Toby se incorpor y volvi la cara sudorosa y colorada hacia los dos
muchachos.
Por fin habis llegado! Me alegro mucho de veros. Pero, slo sois dos?
Consegu tiendas de campaa para cuatro.
Somos cuatro, mejor dicho, cinco, contando a Tim. Es nuestro perro
explic Julin. Hemos dejado a las dos chicas con l. El tuyo es manso?
S, pero tengo que presentarlo.
Los tres salieron del granero. Tan pronto Binky vio a Tim empez a gruirle.
Traed vuestro perro aqu dijo Toby a las muchachas. Se har amigo
de Binky en seguida.
Jorge trajo a Tim, que desconfiaba de aquel gran perro pastor.
Toby se agach y le habl a Binky al odo:
Dale la pata a esta chica. Es amiga ma. Ofrcele la mano dijo a Jorge.
Jorge se inclin hacia el perro y le tendi la mano. Binky levant la pata y
dej que ella se la estrechara solemnemente.
Ahora t, Ana dijo Toby. Vuestro perro tambin da la pata?
Entonces dile que se la d al mo. Binky, saluda!
Tim, saluda! dijo Jorge, y los dos perros, con gran solemnidad, se
tocaron las patas observndose cautelosamente.
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CAPTULO IV
UN SITIO ESTUPENDO PARA ACAMPAR
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CAPTULO V
LOS CINCO RECIBEN UNA VISITA
Qu hora es? dijo Julin mirando su reloj. Cielos! Son casi las ocho.
No estis cansados?
Todos dijeron que estaban fatigados, incluso Tim, que se agreg a la
opinin general lanzando un breve y penetrante ladrido.
Ser mejor que cenemos en seguida y nos vayamos a dormir dijo Dick.
Ana, qu sugieres para una cena rpida y sencilla?
Pan con mantequilla y queso repuso la interpelada con prontitud.
Tambin hay tomates y leche y, como postre, las fresas que nos regal Benny.
No est mal dijo Julin. Ana y Jorge pueden preparar la cena y Dick y
yo arreglaremos las camas. Tengo ganas de descansar.
Yo tambin dijeron los dems.
La hierba result tan blanda y esponjosa como el mejor colchn.
Dormiremos como leos dijo Julin mientras colocaban las mantas en
el suelo.
Ana! Jorge! Traed la cena aqu. Hemos encontrado un sitio maravilloso.
Mirad qu hierba tan estupenda.
Las chicas se dirigieron all con la comida. Ana llevaba la leche y el queso;
Jorge, el pan, la mantequilla y los tomates, y Tim se haba preocupado del
paquete que contena sus galletas.
Los Cinco cenaron muy felices sentados en el suelo, mientras el sol
desapareca lentamente en el horizonte.
Las noches ahora eran muy claras y no necesitaron velas. As que
terminaron de cenar fueron a lavarse a la fuente y en seguida se tendieron sobre
las mantas.
Pronto se quedaron todos dormidos, menos Ana, que permaneci despierta
durante unos minutos contemplando la estrella vespertina que brillaba en el
cielo.
"No quisiera crecer pens. No puede haber nada en el mundo tan
bonito como esto."
Al cabo de un rato el sueo la venci. La noche descendi lentamente y las
estrellas parpadeaban en el firmamento. Ningn ruido turbaba aquella paz.
Slo se oa el gorgoteo del agua y un lejano ladrido.
No haba que esperar que Tim permaneciera despierto toda la noche
velando por los muchachos, pero se durmi con una oreja alzada para captar
cualquier ruido.
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CAPTULO VI
LA CASA DE LAS MARIPOSAS
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Hace mucho calor aqu dijo Julin. Salgamos fuera. Tenemos que
marcharnos. Adis, seor Gringle, y muchas gracias.
Salieron y aspiraron profundamente el aire fresco. De pronto se
sobresaltaron al or detrs de ellos una voz que pareca un graznido.
Fuera de aqu! dijo la voz. Fuera!
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CAPTULO VII
LA SEORA JANES. UNA ARAA. EN LA LAGUNA
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Toby era un buen corredor, puesto que antes de que ellos alcanzaran el
bosquecillo de pinos, l estaba ya all con su baador sobre los hombros.
Llegaba tan falto de aliento que apenas poda hablar.
La laguna est all arriba, pasado el bosque dijo jadeante.
Por fin llegaron. Era una laguna grande, bordeada de rboles y alta hierba.
Los chicos se acercaron alegremente, pero de pronto advirtieron un gran letrero
clavado en un rbol con estas palabras:
PROHIBIDA LA ENTRADA.
PELIGRO. PROPIEDAD PRIVADA
"Qu" significa esto? pregunt Dick con voz desmayada.
No os deis por enterados. No significa nada repuso Toby.
Pero s significaba algo. Y pronto lo descubriran...
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CAPTULO VIII
UN LUGAR DESAGRADABLE
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Qu cosa tan sorprendente! Tim nunca ha hecho esto. Quiere decir que
usted le ha gustado muchsimo.
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CAPTULO IX
EL PRIMO JEFF
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CAPTULO X
OTRA VEZ EN LA CASA DE LAS MARIPOSAS
Dick y Julin miraron por los cristales de los invernaderos. No haba nadie.
El seor Gringle debe estar en la casa dijo Julin. Vamos a llamarle.
No me gustara volver a encontrarme con la seora Janes.
Se acercaron a la casa y llamaron:
Seor Gringle! Seor Gringle!
Nadie contest, pero alguien levant la cortina de una ventana y atisbo
fuera. Los chicos llamaron otra vez haciendo seales con las manos.
Seor Gringle! Tenemos una mariposa muy rara para usted.
Se abri la ventana y apareci la seora Janes.
El seor Gringle est fuera mascull.
Est el seor Brent?
La vieja mir fijamente, murmur algo ms y desapareci.
Por qu se ha ido? Parece como si alguien hubiese tirado de ella. Julin,
esto no me gusta.
Crees que su hijo est en la casa? inquiri Julin.
No lo s. Vamos a inspeccionar.
Fueron hasta un cobertizo, pero all no haba nadie. Entonces oyeron unos
pasos y se volvieron rpidamente. Un hombre vena hacia ellos. Era pequeo y
delgado y llevaba gafas oscuras. En la mano sostena una red para cazar
mariposas. Salud a los dos muchachos y les dijo:
Mi amigo Gringle ha salido. Puedo hacer algo por vosotros?
Es usted el seor Brent? le pregunt Dick. Hemos encontrado esta
mariposa y se la traemos.
El seor Brent la examin con atencin.
Humm!... Humm!... Es muy hermosa dijo. Os la compro por cinco
chelines.
Se la regalamos dijo Dick. De qu especie es?
No puedo decirlo sin haberla examinado detenidamente dijo el seor
Brent, tomando la caja y tapndola.
Nosotros pensamos que es una "Quelonia gigante".
Es posible murmur el seor Brent, y sac dos medias coronas que
ofreci a Julin. Toma esto. Muchas gracias por la mariposa. Le dir al seor
Gringle que habis venido.
Dio la vuelta bruscamente y se fue con la red colgada del hombro.
Julin contempl las dos medias coronas que guardaba en la mano.
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Es una gente bastante rara manifest Julin cuando se juntaron con las
chicas. Los dos hombres son muy extraos, la mujer parece una bruja y tiene
un hijo que la tiene atemorizada. Propongo no volver ms por all.
Estoy de acuerdo acept Dick. Hemos tardado mucho rato, chicas?
Bastante repuso Ana. bamos a mandar a Tim a buscaros. Cremos
que os haban convertido en ratones o algo as.
Los chicos explicaron a Ana y a Jorge el encuentro con el seor Brent y los
cinco chelines que les dio y lo que les pas con la seora Janes.
Y estoy seguro que aquella mariposa era una "Quelonia gigante" dijo
Julin.
Me sorprendi que el seor Brent no lo supiera observ Dick. Creo
que el seor Gringle es ms experto.
Volvieron, por fin, al campamento y Tim corri a la "despensa", pero Ana lo
ech de all:
No, Tim, todava no es la hora de cenar. Lo siento.
Qu haremos? dijo Dick echndose sobre la hierba. Hace una tarde
esplndida.
S, pero me parece que maana llover augur Julin. No veis
aquellos nubarrones que se acercan lentamente por el Oeste?
Bah! exclam Jorge. Estoy segura de que har buen tiempo toda la
semana. Pero... qu haremos si llueve?
Lo que podemos hacer ahora es escuchar la radio propuso Dick.
De acuerdo, pero, por favor, que apenas se oiga rog Ana. Detesto a
la gente que se llevan la radio al campo y arman tanto ruido que estropean la
paz y tranquilidad de los dems.
Vlgame Dios, Ana! Te has puesto furiosa! exclam Jorge mirando
sorprendida a su prima.
T no conoces a nuestra hermanita, Jorge dijo Julin guindole un ojo.
Esta tarde oiremos la "Sinfona Pastoral". Ser delicioso escucharla
contemplando este bello paisaje. Pero, por favor, que suene suave repiti
Ana.
Julin fue a buscar la radio y la conect.
Estn dando las noticias de las siete de la tarde.
Estaban terminando ya y en seguida comenzaron a sonar las primeras
notas de la "Pastoral". Pareci que todo el campo se llenaba de msica. Los
chicos estaban sentados en el suelo escuchando absortos y contemplando la
maravillosa puesta de sol.
Entonces, a travs de las notas musicales, oyeron un ruido tan fuerte que se
levantaron todos de un salto y Tim empez a ladrar furiosamente.
R-r-r-r-r-r! R-r-r-r-r! R-r-r-r-r!
Era un avin que volaba muy bajo describiendo crculos sobre el
campamento.
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Los muchachos vieron claramente el nmero "5-6-9" pintado bajo las alas.
Julin y Dick empezaron a dar saltos.
Es el avin de Jeff! Hagmosle seas!
Todos se pusieron a agitar las manos como locos, aunque saban que Jeff no
podra verlos. El avin se dirigi hacia el campo de aviacin, donde aterriz con
estilo perfecto.
Julin vio a una pequea figura saliendo del aparato.
Apuesto a que es Jeff. Cmo me gustara ser "propietario" de un avin y
volar sobre las montaas!
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CAPTULO XI
UNA NOCHE TORMENTOSA
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CAPTULO XII
LO QUE OCURRI EN LAS CUEVAS
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CAPTULO XIII
UN SUSTO TERRIBLE
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CAPTULO XIV
EL SEOR GRINGLE SE ENFADA
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En efecto, un hombre con una red colgada del hombro se diriga hacia ellos.
Creo que es el seor Gringle dijo Julin.
Est subiendo hacia aqu observ Dick.
Tim corri alegremente a su encuentro y, al poco rato, apareci el seor
Gringle.
Quera veros exclam jadeante. Me gustara tener otra polilla como
la que visteis el otro da: la "Pimpinela Escarlata". Os acordis? Me ayudaris
a buscarla? Tiene las alas de color carmes y...
Ya me acuerdo le interrumpi Julin. La buscaremos, no se
preocupe. Nosotros tambin queramos verle a usted para explicarle por qu
dos policas estuvieron en su casa. Pensamos que la seora Janes no podra
aclararle nada y por eso...
El seor Gringle se puso intensamente plido.
Pero... pero... por qu fueron dos policas a mi casa?
Para preguntarle si anoche vio usted algo sospechoso cuando
inspeccionaba las trampas. Ver: dos aviones...
Pero... querido... querido muchacho, anoche yo no sal... En una noche
como aqulla!...
Vimos a su amigo, el seor Brent, y dijo que estaba usted con l.
El seor Gringle mir fijamente a Julin y abri la boca asombrado.
El seor Brent? dijo por fin. Pero si Pedro, es decir, el seor Brent,
estaba en casa conmigo....
Hubo un profundo silencio tras esta sorprendente declaracin. Julin le
mir frunciendo el ceo. Qu era todo aquello? Estaba el seor Gringle
intentando ocultar el hecho de que l y su amigo haban estado en la colina la
pasada noche?
Yo vi al seor Brent dijo. Admito que era ya muy de noche, pero vi
su red y las gafas oscuras.
l no lleva gafas oscuras dijo el seor Gringle an ms atnito. Qu
es este cuento? Se trata de un juego? Si no podis hablar con ms sentido
comn, me voy ahora mismo.
Espere! dijo Dick. Usted dice que el seor Brent no lleva gafas
oscuras; entonces, quin era el hombre que nos dio cinco chelines por una
mariposa? "l dijo" que era el seor Brent. Le vimos ayer tarde en su casa.
Todo esto no tiene sentido! exclam el seor Gringle enfadndose.
Estoy malgastando mi tiempo con un juego tonto! Brent no lleva gafas oscuras,
y os aseguro que ayer tarde no estaba en casa, as que no es posible que le
vierais. Qu queris decir con todas estas sandeces? Gafas oscuras... cinco
chelines por una mariposa... ver al seor Brent cuando no est...
Todo esto es muy enigmtico y... dijo Julin.
Enigmtico!... No sois ms que una pandilla de mentecatos sin modales
les grit el seor Gringle.
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CAPTULO XV
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Pero esto quiere decir que el primo de Toby ha muerto dijo Ana
palideciendo.
S, pero si es que se escap con uno de los aviones, fue un traidor a su
pas dijo Dick. Y los traidores merecen la muerte.
El primo de Toby no pareca un traidor le defendi Jorge. Pareca tan
bueno, tan... patriota. Yo nunca me equivoco al juzgar a la gente y l me
gustaba.
Pobre Toby! exclam Dick frunciendo el entrecejo. Era un hroe
para l. Es terrible.
Permanecieron silenciosos durante un rato. Estaban muy impresionados,
no slo por la idea de que el primo Jeff fuese un traidor, sino tambin porque
haba muerto. Les pareca un final horrible para aquel hombre de ojos brillantes
y rostro simptico con el que haban estado bromeando el otro da.
No creis que deberamos marcharnos a casa? sugiri Ana. Ser
embarazoso para los Thomas tenernos rondando por aqu estando ellos tan
disgustados por lo que ha pasado.
No iremos a molestarlos dijo Julin. Yo no creo que debamos ahora
abandonar a Toby.
Tienes razn convino Dick. Con estas ltimas noticias estar
trastornado.
Esta noche nos esperar en el viejo roble.
No sera extrao que no estuviera all.
Vamos a dar una vuelta, Dick dijo Julin. As despejaremos un poco
nuestras mentes para descubrir el misterio de la casa de las mariposas.
Fueron a dar un paseo por la colina acompaados de Tim. El no poda
comprender por qu sus amigos ya no rean como antes.
A las ocho cenaron y volvieron a conectar la radio.
Oiremos las noticias dijo Dick. Puede haber algo ms.
Pero en las noticias de las nueve slo repitieron lo que haban dicho en las
noticias de las seis.
En el campo de aviacin an haba muchos aviones, aunque algunos de
ellos haban despegado ya. Julin mir con los gemelos.
Mira que escaparse dos aviones! dijo. Deban de estar muy
distrados...
Puede ser que con la tormenta no los oyeran marchar dijo Jorge.
Tenan que haberlo odo. Nosotros los omos, no? objet Dick.
Bueno, chicas, id a dormir. Dick y yo no os necesitamos dijo Julin.
Ahora nos tenemos que marchar.
Quisiera que os llevarais a Tim con vosotros dijo Jorge, inquieta. No
me gusta la casa de las mariposas, ni la vieja, ni el hombre con gafas oscuras, ni
el hijo de la seora Janes, ni...
No seas tonta le interrumpi Julin. Volveremos pronto.
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CAPTULO XVII
OCURREN COSAS IMPORTANTES
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Se fueron a la casa de las mariposas con Tim pisndoles los talones. Cuando
estuvieron cerca aflojaron el paso para inspeccionar. No queran caer otra vez
en manos de Will Janes. La casa pareca vaca.
Seguramente han ido a cazar mariposas dijo Dick. Mirad, all est la
seora Janes tendiendo ropa. Ve a ayudarla, Ana.
Puedo ayudarla?
La seora Janes volvi la cabeza y Ana se qued petrificada de horror al ver
que tena un ojo morado.
Qu... qu le ha pasado en el ojo? le pregunt.
La seora Janes no contest y pareci azararse. Dej que Ana le ayudara sin
decir una sola palabra.
Dnde estn el seor Gringle y el seor Brent? pregunt Ana cuando
termin de tender.
La seora Janes murmur algo. Ana entendi con dificultad que haban ido
a cazar mariposas.
Y dnde est su hijo Will? inquiri Ana, porque Julin le haca seas
pidindole que as lo hiciera.
Para colmo de sorpresa, la seora Janes se cubri la cara con el delantal y,
dando traspis, se precipit hacia la puerta de la cocina con los brazos
extendidos.
Qu le pasa esta maana? dijo Ana, sorprendida, mirando a los
dems.
Dick corri hacia la seora Janes y la condujo a la cocina, sentndola en la
mecedora. Ella se quit el delantal de la cabeza y mir al chico.
T eres uno de los que me dieron los cinco "selines" murmur
cogindole la mano. Fuiste amable conmigo. Mi hijo no lo es.
Cundo le ha hecho eso en el ojo? le pregunt Dick.
Hoy. Quera dinero. Constantemente pide dinero se lament la seora
Janes. Yo no quise darle los cinco "selines" y... me peg. Entonces vino la
polica y se lo llev.
Que se lo llev la polica? dijo Dick, atnito.
Todos se quedaron asombradsimos ante tal revelacin.
Dijeron que haba robado. Le rob los patos al granjero Darvil. Son
aquellos hombres malos los que han cambiado a mi hijo. Antes l era bueno.
Qu hombres? pregunt Dick acaricindole la mano. Tiene que
contrnoslo todo. La ayudaremos.
T "es" uno de los que me dieron los cinco "selines", no? pregunt otra
vez. T ayudars a una "pobre" vieja, no?... Te digo que son aquellos
hombres los que han cambiado a mi hijo.
Los escondi l aqu?
La seora Janes le cogi de la mano y tir de Dick hacia s.
Eran cuatro hombres murmur en voz tan baja que Dick apenas la
oy. Le prometieron dinero a mi hijo si los esconda aqu. Tenan un secreto,
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CAPTULO XVIII
NADIE SABE DONDE ESTN!
El seor Gringle sigui hablando muy enfadado, pero los Cinco ya tenan
suficiente.
Ya nos vamos, seor Gringle dijo Julin framente. Estaremos "muy
contentos" de hablar con la polica. Han pasado muchas cosas aqu de las que
usted no est enterado. Slo se ocupa de sus mariposas y de sus polillas.
Aqu no ocurre nada, te enteras, muchacho grosero? grit el seor
Gringle.
Sera mejor que se enterara de que Will ha pegado a su pobre madre. No
ha visto el cardenal que tiene en el ojo? Puede que la polica tenga que hacerle a
usted algunas preguntas sobre cuatro forasteros que han estado escondidos en
su casa.
Qu?... Qu es lo que dices?... Qu significa esto?... tartamude el
seor Gringle. Hombres?... Dnde?... Quines?...
No tengo ni idea repuso Julin.
Los Cinco se marcharon muy dignamente dejando al seor Gringle sumido
en un mar de preocupaciones.
Pensar que no se ha dado cuenta de lo que pasa entre Will y su madre!
An no le ha visto el ojo morado! dijo Julin. Dejmosle que vuelva con
sus dichosas mariposas!
Qu quiso decir la seora Janes cuando nos indic que eran cuatro los
hombres que se escondan en su cuarto? dijo Ana, muy inquieta. Y qu
deban esperar en la ladera de la colina? Deba de ser uno de ellos el que se hizo
pasar por el seor Brent aquella noche.
Tienes razn dijo Julin. Ahora recuerdo que estaba mirando hacia el
campo de aviacin. Eso es! Vigilaban noche y da...
Podra... podra ser posible que tuvieran algo que ver con los aviones
robados dijo Jorge con excitada voz.
Creo que s dijo Julin. Pero, entonces, cmo es que estaban a bordo
de los aviones Jeff y Ray? Esto no encaja de ningn modo. De todos modos
estamos sobre una pista. Vamos a la granja de Toby. Tenemos que explicarle a
su padre todo lo que pasa.
De acuerdo dijo Ana, complacida. Necesitamos ayuda.
Vamos entonces apremi Julin.
Tomaron el camino de la granja y cuando ya estaban llegando llamaron a
voces a su amigo Toby.
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CAPTULO XIX
UNA MAANA DE MUCHO TRABAJO
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Cuando regres con Ana, Julin le propuso quedarse con l para hacerle
compaa. Saban que el muchacho tena mucho trabajo en la granja y se
ofrecieron para ayudarle.
Me gustara mucho. Le dije a pap que encalara los gallineros. T y Dick
podis ayudarme y todo estar listo para la hora de comer.
Estupendo. Te ayudaremos toda la maana y despus iremos al
campamento y haremos una buena comida. T vendrs con nosotros, Toby, y
despus de comer iremos de excursin.
Oh, s! exclam Toby animndose. Vamos... Vamos a buscar la cal y
las escobas.
Nosotras no podemos ayudar? pregunt Jorge. Yo puedo encalar
gallineros tan bien como cualquiera.
No, Jorge. Esto es un trabajo para chicos, no para nias dijo Toby
marchndose con Dick y Julin y dejando a Jorge furiosa.
Has ofendido a Jorge le reprendi Dick.
Por qu la he ofendido?... Ah, claro! Olvid que a ella no le gusta ser
una chica. Esperad un minuto...
Eh, Jorge! Por qu no hacis algn trabajo para mi madre? Ella no tiene
tiempo de quitar las hierbas de su jardn y no le gusta que est tan
desarreglado.
Lo haremos con mucho gusto dijo Ana. Vamos, Jorge, no seas tonta.
La seora Thomas es tan amable con nosotros que me gustar hacer algo por
ella.
Est bien repuso Jorge.
Me gustara que Benny estuviera en casa dijo Ana unos minutos
despus.
A m tambin me gustara dijo Jorge arrancando un puado de
hierbajos. Aqu hay ms hierbas que flores...
Todos trabajaron de firme aquella maana. Los muchachos limpiaron y
encalaron los gallineros y las chicas haban dejado el jardn limpio de maleza.
Hacia la una oyeron el ruido de un motor; era la seora Thomas que
regresaba.
Rpido, terminemos antes de que nos vea dijo Jorge.
Ya vers como Benny vendr en seguida a ver qu es lo que estamos
haciendo dijo Ana.
Los tres muchachos se acercaban balanceando los cubos vacos y con los
grandes cepillos apoyados en el hombro. Tim iba con ellos luciendo unos
pegotes de cal en el pelo.
Hola, chicas dijo Dick. Habis hecho un buen trabajo.
Las muchachas se miraron complacidas.
Ha llegado tu madre, Toby. Ser mejor que regresemos al campamento.
Ana y yo nos vamos y prepararemos la ensalada y t traers el resto de la
comida.
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CAPTULO XX
UN EXTRAO MENSAJE
Toby sali disparado hacia la alberca. Esta era profunda y Benny no saba
nadar...
Dick y Julin se marcharon al campamento y estuvieron llamndole
durante todo el camino. Registraron matorrales y senderos y le buscaron por
todas partes, pero no encontraron ni rastro del pequeo ni de su cerdito.
Benny!... Benny!... llamaban, y el eco repeta el nombre una y otra vez.
Quiz est en el campamento dijo Dick. l quera visitarlo.
Ojal sea as dijo Julin gravemente. Es un largo trecho para sus
piernecitas y no s cmo habr podido encontrar el camino, si nunca estuvo all.
A lo mejor, las chicas lo han encontrado cuando suban y se lo han
llevado con ellas... Vaya da! Yo no le llamo a esto pasar buenas vacaciones...
Por qu siempre nos metemos en los? Nunca tenemos un momento de
tranquilidad.
Dick mir de reojo a Julin y sonri.
Te gusta la tranquilidad, Julin?... Me parece que no. Anda, vamos a
seguir buscando al pequeo...
Por fin llegaron al campamento y all tampoco haban visto al pequeo. Las
chicas se quedaron aterradas cuando supieron que Benny haba desaparecido.
Vamos en seguida a buscarle! dijo Ana.
Hagamos un plan de operaciones dijo Dick.
Julin dispuso, como siempre, lo que tenan que hacer. Por ser el mayor le
corresponda el mando.
Ana y Jorge buscarn por esta ladera, una desde arriba y la otra ir por
abajo. Dick y yo haremos lo mismo por la otra parte de la colina. Despus
iremos a la casa de las mariposas por si estuviera all.
Se separaron y empezaron a buscar afanosamente por todos los rincones,
llamndole sin cesar.
Benny!... Benny!... Benny!...
Tim iba delante husmendolo todo. Saba que Benny se haba perdido e iba
en busca de su rastro, pero tampoco l, desgraciadamente, pudo hallarlo.
Despus fueron a la casa de las mariposas. No haba nadie, ni siquiera la
seora Janes. Y el pequeo Benny sin aparecer...
Pasaron dos horas antes de que le encontraran. Los Cinco haban perdido
ya toda esperanza. Cuando hubieron efectuado un registro exhaustivo por toda
la colina, volvieron a reunirse. Estaban desesperados ante el fracaso de sus
gestiones, ya no saban qu hacer.
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Las dos cosas repuso el seor Thomas. La polica tiene que saberlo y
se lo comunicaremos, pero, adems, ahora mismo iris a las cuevas. Llevaos
unas cuerdas, y que Tim vaya con vosotros. Os ser til.
Tambin nos llevaremos al cerdito, as Tim podr oler el rastro que dej.
Los Cinco, acompaados de su amigo Toby y el cerdo, se encaminaron
hacia las cuevas con el corazn lleno de esperanza.
Querido Jeff! iba diciendo Toby en el colmo de la alegra. Vamos a
buscaros!... Estad tranquilos... Vamos a buscaros!...
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CAPTULO XXI
UN FINAL FELIZ
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FIN
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