Introduccin

Los ltimos 10 aos han sido los ms calurosos desde mediados del siglo XIX y
la temperatura fue aumentando casi un grado centgrado durante el siglo XX.
Es notoria la contaminacin atmosfrica y cmo ha aumentado hasta 393 ppm
(partes por milln) hoy. De hecho, se espera que las emisiones de gases
invernadero alcancen su pico mximo en 2015 para que comiencen a disminuir
gradualmente hasta un 50% en el 2050. Los cientficos afirman que alrededor
de un 90% del calentamiento global se debe a actividades humanas. Conoce a
continuacin 10 causas de este fenmeno y tu contribucin al mismo.

Deforestacin
De acuerdo a un boletn de prensa de la FAO (Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin) publicado en el 2006, la
deforestacin emite hasta el 30% de los gases que crean el efecto invernadero,
ya que los rboles se componen en un 50% por carbono y, una vez talados,
este compuesto regresa a la atmsfera. Segn la FAO, todos los aos se
pierden 13 millones de hectreas boscosas a nivel mundial y gran parte de
dicha deforestacin se debe al requerimiento de tierras de cultivo.

Emisin de gases contaminantes

Los gases - como dixido de carbono, metano, xidos nitrosos y
clorofluorocarbonos - "atrapan" la radiacin infrarroja terrestre y por ello existe
un aumento generalizado de la temperatura entre 1,5 y 4,5C (Houghton et al.,
1990, 1992). Esto se traduce en cambios en los ecosistemas del planeta que
dan como resultado la prdida de millones de hectreas de rboles. Si bien el
cambio puede favorecer a otros ecosistemas, no se consigue un equilibrio y
hay ms prdidas que ganancias.

El efecto invernadero
Aunque te parezca un concepto nuevo, no lo es. Fourier lo descubri en 1824
mientras Tyndall (1858) y Arrhenius (1896) continuaron estudindolo. Se trata
de un equilibrio en la temperatura en el planeta gracias a la presencia de una
determinada atmsfera de gases que absorben y emiten rayos infrarrojos.
Cuando esos gases (metano, CO2 y vapor de agua) se encuentran en
determinadas proporciones, calientan la atmsfera gracias a una eficiente
absorcin trmica, evitando temperatura extremas. Pero, cuando aumentan las
proporciones de estos gases, el calentamiento general tambin aumenta,
ocasionando temperaturas extremas en el planeta y afectando la vida.

Cra intensiva de ganado

Cada vaso de leche que consumes, cada trozo de carne que ingieres tiene un
costo mucho mayor al que pagaste monetariamente por l. La cra de ganado
es la responsable de un 14% - o incluso ms - de las emisiones de gases
contaminantes. Lo que ocurre es que la fermentacin en el tracto digestivo de
los rumiantes produce metano y xido de titanio, dos de los gases ms
contaminantes que ocasionan el efecto invernadero. Asimismo, lo generan las
millones de toneladas de orina y estircol provenientes de la explotacin de los
llamados "animales de consumo".

Qu
ema de combustibles fsiles (hidrocarburos)
Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence-Livermore realizaron un simulador del clima y
del ciclo del carbono. Este modelo cientfico estim que habr un aumento gradual de 8C en la
temperatura del planeta hasta el ao 2300 si se continan utilizando combustibles fsiles. Por
otra parte, el calentamiento global tambin impactar las regiones polares, donde la temperatura
aumentara ms de 20C. Segn este estudio, los niveles de CO2 se cuadriplicarn: un 40% del
CO2 producido se quedar en la tierra y ocanos mientras que un 45% ir a la atmsfera.

Cul
tivo de arroz
De acuerdo a Elblogverde.com, el cultivar arrozanegado produce gas metano y xido nitroso, dos
de los gases causantes del efecto invernadero. Dichas emisiones se presentan desde la
preparacin del terreno de cultivo, durante el macollamiento (produccin de tallos laterales durante
el crecimiento) y ms an durante la floracin. En el 2004 la ONU declar el Ao Internacional del
Arroz, dada su importancia alimenticia sobre todo en pases orientales. De todas formas, se estn

buscando alternativas que ayuden a paliar su impacto ambiental, como reducir el tiempo de
inundacin de los cultivos y el uso de la cascarilla de arroz como combustible ecolgico.

Util
izacin de clorofluorocarbonados (CFC)
Los CFC o freones fueron creados en 1930 como una solucin para el uso de refrigerantes en aires
acondicionados, refrigeradores, aerosoles, plsticos y otras aplicaciones industriales.
Contradictoriamente se les consideraba no txicos y un sustituto perfecto del amonaco. Los

ganadores del Premio Nobel de Qumica Mario Molina y Sherwood Rowland advirtieron sobre el
impacto de los CFC en la destruccin de la capa de ozono. De cumplirse el Protocolo de Montreal
sobre la reduccin del uso de CFC, en el 2050 los niveles en la atmsfera seran similares a los de
la dcada de los 70.

Produccin de xido nitroso

El N2O se produce mediante procesos biolgicos tanto en mares como en
tierra. Tambin son producidos por la actividad humana en aquellos procesos
relacionados con las emisiones de gases de los vehculos, la actividad industrial
- como es el caso de la produccin de nailon y cido ntrico- y la quema de
biomasa y combustibles. El xido nitroso destruye fotoqumicamente la alta
atmsfera, convirtindose en un gas de efecto invernadero que contribuye al
calentamiento global.

La produccin de basura
Al aumentar los niveles de industrializacin (desde la explotacin de productos
crnicos y lcteos hasta la produccin de gran parte de los artculos utilizados
en la vida diaria), aumenta tambin la sociedad de consumo, lo que se traduce
en la produccin diaria de miles de toneladas de basura. Gran parte de la
basura no es reciclada sino que es quemada y los gases emitidos se van a la
atmsfera, contribuyendo al calentamiento global.

La Teora Antropognica
La llamada Teora Antropognica sostiene que el calentamiento global se debe
a la actividad humana a partir de la Revolucin Industrial: el uso y explotacin
de hidrocarburos como fuente de combustible, conversin de los bosques en
campos, la explotacin ganadera y algunas industrias como la tabacalera. Sin
embargo, debes saber que hay cientficos que opinan que esta teora es un
fraude y que, en realidad, busca que las naciones ms pobres apuesten por
tecnologas onerosas y menos eficientes como la energa elica o solar.