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Unidad 1. La comunidad como sujeto de estudio

TEORA DE TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO

INTRODUCCIN
Dado que el objeto de estudio e intervencin del trabajo social lo constituyen
los problemas, necesidades y demandas de los sujetos sociales, as como las
formas y estrategias de satisfacerlas, es fundamental estudiar como sujeto
colectivo a la comunidad; para lo cual se aclara que sobre cualquier aspecto o
fenmeno de la realidad no existe un concepto nico y verdadero, sino que
existen diversas formas de concebirlo y esto es lo que aportan las distintas
teoras.
Es as que se estudiarn diferentes conceptos de comunidad, se analizarn sus
componentes, y en un momento dado el estudiante podr distinguir un
concepto operativo de comunidad, a partir de los diferentes referentes tericoempricos.
Lo importante de un concepto es saber qu aspecto de la realidad representa,
pero fundamentalmente cmo se construye; es decir, las bases
epistemolgicas centradas en la teora social que lo sustenta. Tambin se
revisan los tipos de comunidad que ms se utilizan para clasificarlas (a decir,
urbana, rural, etc.), y de igual manera las caractersticas e indicadores con los
que se construyen dichos tipos.
Posteriormente, de acuerdo con dos enfoques tericos distintos, como lo son el
estructural-funcionalismo y el materialismo histrico-dialctico, se identificar
la estructura organizativa de la comunidad, analizando sus aspectos
econmicos, jurdico-polticos, ideolgicos, culturales y sociales, observando
diferencias entre estas perspectivas.
Enfatizando la atencin en la dimensin social de la estructura comunitaria, por
representar la que compete al trabajo social, pero fundamentalmente porque
son precisamente las relaciones sociales las que median y le dan integralidad a
las dems dimensiones: econmica, poltica, jurdica, ideolgica y cultural,
entre otras.

TEMARIO
1. Conceptos de comunidad
2. Tipos de comunidad
Comunidad urbana
Comunidad rural
Comunidad suburbana
Comunidad rururbana
3. Estructura de la comunidad
Econmica
Jurdico-poltica
Ideolgica
Cultural
Social

1. CONCEPTOS DE COMUNIDAD

Objetivo:

Identificar los principales conceptos de comunidad, a partir de las

caractersticas expuestas por los distintos autores, para reflexionar sobre el aspecto
de la realidad que representa lo comunitario.

El origen de la comunidad proviene desde los inicios de la humanidad; por ello,

la economa poltica (Diccionario de Economa Poltica, 1977) la ubica del
siguiente modo:
Organizacin humana de trabajo y social, autnoma, propia sobre todo del
modo de produccin de la comunidad primitiva y parcialmente conservada
en la sociedad feudal y en la capitalista. A medida que se ha desarrollado la
produccin social se han transformado los tipos de comunidad. A la
comunidad gentilicia primitiva (caracterizada por la propiedad comn sobre
los medios de produccin y la distribucin igualitaria de los productos del
trabajo) sigue la comunidad familiar, tipo intermedio entre la comunidad
gentilicia primitiva y la rural. La comunidad rural o de vecinos aparece como
resultado de la divisin social del trabajo y del nacimiento de la propiedad
privada de los medios de produccin.
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Efectivamente, con el desarrollo del capitalismo a nivel mundial, los tipos de

comunidad han cambiado y se han diversificado; de ah tambin la dificultad
de tener un slo concepto.
Lo que algunos investigadores convienen con fines prcticos es construir un
concepto operativo, a partir de una prctica concreta y con un determinado
marco terico.

Figura 1. Concepto operativo de comunidad

Tal es el caso de distintos autores, como Sylvia van Dijk y Sandra Durn;
desde el enfoque sistmico, Silvia Galeana, Ander-Egg e incluso propuestas en
manuscrito como la de Claudia Anzures, Alma G. Prez y Monserrat Gonzlez.
Recuerda que los elementos trabajados por estos autores se exponen
en el material de consulta obligatoria del curso Teora de Trabajo Social
Comunitario, elaborado por Monserrat Montao, y que, por lo tanto, debes
realizar su lectura antes de elaborar las actividades de aprendizaje.
3

2. TIPOS DE COMUNIDAD

Comunidad
Comunidad
Comunidad
Comunidad

urbana
rural
suburbana
rururbana

Objetivo:

Identificar los tipos de comunidad, a partir de la

caractersticas, con el fin de conocer las diferentes comunidades.

revisin

de

sus

Comunidad urbana
Est representada por los conjuntos poblacionales ubicados en medianos o
grandes conglomerados, que son consecuencia por un lado del crecimiento
demogrfico a nivel vegetativo y por otro consecuencia del fenmeno
migratorio, es decir, de la poblacin que se desplaza a las ciudades en busca
de mejores opciones de empleo, vivienda, salud, educacin, servicios pblicos,
vas y medios de comunicacin, con el fin de mejorar su calidad de vida.

Figura 2. Comunidad urbana

Comunidad urbano popular

Son espacios en donde se expresan las contradicciones urbanas articulndose
con acciones colectivas en y para defensa del mejoramiento de sus
condiciones de vida, referidas fundamentalmente al suelo, a la vivienda, a los
servicios y a la organizacin poltica.
Comunidad rural
La actividad econmica fundamental se basa en la agricultura y ganadera; se
destina principalmente para el consumo familiar. En ocasiones, se
complementa con la actividad artesanal y con los recursos que envan sus
familiares del exterior. El trabajo les consume todo el da.

Figura 3. Comunidad rural

Comunidad suburbana
Se constituye por grupos de poblacin que estn cerca de las grandes
ciudades, y que dependen de las estructuras urbanas en cuanto a servicios
pblicos; adems, presentan ciertos rasgos y caractersticas e interrelaciones
propias de la vida en el campo, ya que se componen de pobladores emigrantes
de diferentes localidades rurales y estados de la repblica.

Figura 4. Comunidad suburbana

Comunidad rururbana
Hace referencia a la localidad rural que est fuertemente ligada a los procesos
de las grandes ciudades, tanto por la cercana geogrfica como por los
aspectos econmicos, sociales y polticos. Parte importante de la poblacin
econmicamente activa se desplaza a trabajar a las industrias y al comercio,
como obreros o empleados de la ciudad. Tal influencia genera procesos de
emigracin en la comunidad rural, incremento de la poblacin, demanda y
dotacin de ms servicios pblicos, como las vas de comunicacin, transporte,
escuelas, centros comerciales, entre otros, conservando an ciertas
caractersticas de actividades primarias, de tradiciones culturales, creencias y
hbitos religiosos o de percepciones de la vida; es decir, se plantean cambios
hacia un desarrollo no siempre mejor o integral con respecto a las distintas
dimensiones sociales, econmicas, polticas de la estructura comunitaria.

Para conocer las caractersticas de cada uno de estos tipos de

comunidad, revisa el material elaborado por Monserrat Gonzlez, intitulado
Teora de trabajo social comunitario.

3. ESTRUCTURA DE LA COMUNIDAD

Econmica
Jurdico-poltica
Ideolgica
6

Cultural
Social

Objetivo:

Identificar la estructura de la comunidad, considerando sus distintas

dimensiones, para caracterizarlas y delimitar un caso especfico.

Braudel (1989, p. 70) seala que una estructura es indudablemente un

ensamble, una arquitectura; pero ms an una realidad que el tiempo tarda
enormemente en desgastar y en transportar.
Para el estudio de la sociedad entenderemos que la estructura es la armazn o
la base fundamental que los sujetos han construido a lo largo de la historia,
sobre la que los sujetos se relacionan entre s y con la naturaleza, relaciones
en las que realizan sus actividades materiales y espirituales, para la vida y la
reproduccin como especie.
La comunidad forma parte de la estructura de la sociedad; por ello, reproduce
en su interior una estructura que est determinada por las interrelaciones que
se establecen con otras comunidades y con la sociedad en su conjunto, pero
al mismo tiempo tiene sus propias caractersticas que le dan los habitantes
que la componen.
Sociedad y comunidad se influyen mutuamente en mltiples dimensiones, de
las cuales abordaremos las principales para su estudio en el trabajo social
comunitario; estas son: la social, la econmica, la poltica, la jurdica, la
cultural y la ideolgica. Estas dimensiones o aspectos de la estructura no los
observamos a simple vista o por separado en la realidad; es decir, se presentan
interrelacionados en un todo complejo, pero es posible hacer un esfuerzo (a
travs de la prctica investigativa) para su anlisis y comprensin.

Figura 5. Dimensiones de la estructura de la comunidad

Para conocer las implicaciones de cada una de estas dimensiones de la

estructura de la comunidad, consulta la unidad 1 del material elaborado por
Monserrat Gonzlez, intitulado Teora de trabajo social comunitario.

RESUMEN
La comunidad, como entidad local, posibilita al trabajador social la
comprensin de la cotidianeidad, de los procesos sociales, as como conocer
sus manifestaciones al interior de los procesos macrosociales. Lo local se
presenta como un espacio con cierta autonoma para la toma de decisiones, y
por ello es posible incidir en el diseo, operacin y evaluacin de proyectos
sociales que tiendan a enfrentar problemas especficos y satisfacer necesidades
concretas,
y
as
participar
en
el
desarrollo
comunitario;
pero
fundamentalmente porque los actuales procesos de globalizacin econmica
que han impactado en polticas de ajustes de tipo estructural de corte
neoliberal y que han ensanchado la desigualdad social, obligan a que los
actores locales tengan que fortalecer sus capacidades para enfrentar tal
homogenizacin que se pretende por la racionalidad de la modernidad; por lo
tanto, es de suma importancia redimensionar la diversidad social, econmica,
cultural, poltica, jurdica e ideolgica de las comunidades locales en sus
formas de ver y vivir el mundo.
Identificar el tipo de comunidad local es bsico para que las acciones a realizar
en pro de su desarrollo sean acordes a su singularidad; caractersticas que la
hacen diferente a otras y as evitar la homogeneizacin frente a la sealada
diversidad existente en la realidad.
Se deben conocer diferentes corrientes sociolgicas y filosficas acerca de
nuestro objeto, que es el sujeto comunitario, que permitan ir formando un
mejor criterio sobre el conocimiento acumulado y contrastarlo con la prctica
escolar y luego profesional en la comunidad, ya que ello permitir tener
aportes tericos, con base en la investigacin social y la sistematizacin de la
experiencia.
Es decir, que el uso de referentes conceptuales tericos deber orientar en la
identificacin, descripcin y explicacin de las distintas dimensiones de la
estructura organizativa y o tejido social de la comunidad: la social, la
econmica, la poltica, la jurdica, la cultural y la ideolgica. Con lo anterior, se
procura as una visin integral de la realidad y se est con mayores
posibilidades de comprender el porqu de los problemas y necesidades que se
observan.

GLOSARIO
Comunidad local
Conjunto de personas que viven en un territorio geogrfico determinado;
comparten historia, valores, tradiciones, normas, recursos, problemas y
caractersticas especficas. A partir de sus mltiples relaciones sociales que
constituyen un tejido social, tienen intereses comunes y divergentes, por lo
que se presentan discrepancias y conflictos.
La comunidad tiene una base material que tiene que ver con la produccin, la
comercializacin y el consumo de bienes y servicios para la poblacin; tambin
tiene espacios en donde se encuentran las instituciones, las interrelaciones y la
convivencia; tambin se concibe una forma de entender el poder y la
autoridad, las normas sociales y morales, y no menos importante es la vida
cultural en donde se conjugan valores y aquellas prcticas comunitarias
expresadas en usos y costumbres, hbitos y tradiciones. En su conjunto esto
integra la estructura de una comunidad.
Es local, porque el territorio marca un lmite fsico a la comunidad, que
responde a criterios geogrficos, histricos, culturales, y es definida dentro del
marco una estructura jurisdiccional ms ampla. Las comunidades tienen una
dinmica propia y cierta autonoma para definir su propio desarrollo; en la
medida en que se vinculan, se organizan, participan y logran beneficios
colectivos, se fortalece su identidad y sentimiento de pertenencia.
Silvia Galeana la conceptualiza como aquella unidad social en donde sus
miembros comparten referentes culturales y presentan problemas comunes. Se
caracteriza por una red de relacin que es constante y estrecha, no tanto en
funcin del rea fsica compartida, sino ms bien por su homogeneidad de
rasgos, caractersticas socioculturales (Galeana, 1999, p. 6).
Comunidad rural
La actividad econmica fundamental se basa en la agricultura y ganadera; se
destina principalmente para el consumo familiar. En ocasiones se complementa
con la actividad artesanal y con los recursos que envan sus familiares del
exterior. El trabajo les consume todo el da.
Sus pobladores tienen un contacto fsico ms directo con la naturaleza a travs
del trabajo y su vida cotidiana. Cuentan con algunos de los servicios pblicos y
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con escasos recursos institucionales que les brinden atencin a la salud o a la

educacin.
La poblacin es ms homognea en tanto comparte caractersticas y rasgos
comunes psicosociales y culturales, lo que la hace menos diferentes entre s.
Predominan las relaciones y vnculos cercanos, lo que da la posibilidad de
establecer una relacin cara a cara, bsicamente en el seno familiar,
considerando los miembros del ncleo y los parientes cercanos y los no
cercanos. Predominan las familias extensas y de caractersticas patriarcales.
Las costumbres, hbitos, formas de vida, valores, normas sociales, religin,
creencias, las concepciones de familia o divorcio estn regidas por las
tradiciones culturales, las cuales son admitidas y respetadas a partir de la
familia y se extienden a la comunidad.
La gran mayora de las localidades experimentan constantes movimientos de
poblacin, sobre todo de los jvenes y varones, en busca de mejores
oportunidades de empleo o educacin, entre otros. En algunos lugares del pas,
los vecinos se encuentran distantes unos de otros porque estn constituidos en
poblaciones dispersas.
Es posible an encontrar personas que aman profundamente la tierra, el lugar
donde nacieron y crecieron y no quieren alejarse de l aunque no tengan
fuentes de trabajo y las condiciones de vida ante los ojos de los dems no sean
las mejores.
Comunidad rururbana
Hace referencia a la localidad rural que est fuertemente ligada a los procesos
de las grandes ciudades, tanto por la cercana geogrfica como por los
aspectos econmicos, sociales y polticos. Parte importante de la poblacin
econmicamente activa se desplaza a trabajar a las industrias y al comercio,
como obreros o empleados de la ciudad. Tal influencia genera procesos de
emigracin en la comunidad rural, incremento de la poblacin, demanda y
dotacin de ms servicios pblicos como las vas de comunicacin, transporte,
escuelas, centros comerciales, entre otros, conservando an ciertas
caractersticas de actividades primarias, de tradiciones culturales, creencias y
hbitos religiosos o de percepciones de la vida; es decir, se plantean cambios
hacia un desarrollo no siempre mejor o integral con respecto a las distintas
dimensiones sociales, econmicas, polticas, de la estructura comunitaria.
Comunidad suburbana
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Se constituye por grupos de poblacin que estn cerca de las grandes

ciudades; dependen de las estructuras urbanas en cuanto a servicios pblicos,
y presentan ciertos rasgos y caractersticas e interrelaciones propias de la vida
en el campo, ya que se componen de pobladores emigrantes de diferentes
localidades rurales y estados de la repblica. Se caracteriza por lo siguiente:

La ocupacin se combina entre la insercin a los establecimientos

industriales, comerciales y en los servicios, y entre el cultivo de la tierra
para el autoconsumo o la cra de animales de corral.
Estos grupos de poblacin presentan bajos niveles de salud y
escolaridad; aun cuando tienen acceso a instituciones pblicas para
solicitar sus servicios, estos son insuficientes para la demanda
poblacional.
Se hace ms recurrente el servicio de transporte pblico y se tiene cierto
acceso a la alta tecnologa comunicacional.
Bajos niveles de ingresos de la poblacin econmicamente activa. Existe
la posibilidad de que existan redes de reciprocidad en donde predominan
los lazos afectivos combinados con el parentesco.

Comunidad urbana
Est representada por los conjuntos poblacionales ubicados en medianos o
grandes conglomerados, que son consecuencia por un lado del crecimiento
demogrfico a nivel vegetativo, y por otro consecuencia del fenmeno
migratorio, es decir, de la poblacin que se desplaza a las ciudades en busca
de mejores opciones de empleo, vivienda, salud, educacin, servicios pblicos,
vas y medios de comunicacin, con el fin de mejorar su calidad de vida. Sus
caractersticas son:

La actividad econmica se fundamenta en las industrias, en la empresa y

en los servicios; tambin se da la concentracin de poderes econmicos,
polticos, educativos, entre otros.
En cuanto a la distribucin de poblacin, sta se encuentra concentrada
en complejos conglomerados urbanos (alta densidad poblacional) y en
donde no siempre se observa la planificacin urbana.
El crecimiento de poblacin est influenciado por procesos migratorios.
Desde el punto de vista psicosocial la poblacin es ms heterognea y
distante a pesar de compartir espacios.
La poblacin parece tener mayores interrelaciones, pero predominan las
secundarias y con cierta superficialidad.
Se percibe el sentimiento de pertenencia en las personas que se
consideran a s mismas como residentes permanentes, ya que estn
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ms dispuestas a conformarse con las normas de la comunidad y

presentan mayor sensibilidad al marco poltico local.
En general, la familia es mononuclear, pero los roles se combinan y se
comparten con instituciones y organizaciones sociales (por ejemplo,
cocinas econmicas, centros de desarrollo infantil, lavanderas, entre
otros).
Se construyen redes de intercambio, representadas por un conjunto de
individuos, entre los cuales se produce con cierta regularidad una serie
de eventos de intercambio, tales como asistencia laboral, prstamos,
servicios y apoyo moral.
En general, la poblacin cuenta con los servicios pblicos bsicos.
Hay prdida de valores y las tradiciones se reproducen en pequeos
ncleos.
Es palpable la pobreza, los altos niveles de desempleo, la inseguridad, la
desconfianza, las adicciones, trfico vehicular, contaminacin ambiental,
entre otros.
Se hace evidente la desigualdad social y econmica, y los diferentes
grupos a partir de las zonas: residenciales (amuralladas, vigilancia
privada, amplias mansiones, antenas parablicas, automviles lujosos,
etc.), unidades habitacionales populares (con todos los servicios
pblicos, generalmente ocupados por obrero, empleados o comerciantes
establecidos, pero con diversos problemas de hacinamiento, violencia
familiar, farmacodependencia, etc,), y los asentamientos irregulares en
viejas vecindades o en la periferia de la ciudad.
La vivienda generalmente se construye en pequeos espacios para un
nmero amplio de personas.

Comunidad urbano popular

Son espacios en donde se expresan las contradicciones urbanas articulndose
con acciones colectivas en y para defensa del mejoramiento de sus condiciones
de vida, referidas fundamentalmente al suelo, a la vivienda, a los servicios y a
la organizacin poltica. Son caractersticas de las comunidades urbano
populares:

Estos espacios se constituyen con formas propias de organizaciones

sociales por una lucha por un pedazo de tierra en donde puedan
construir su vivienda, por s solos y con los materiales a su alcance, y
puedan obtener los servicios urbanos bsicos.
Hay grupos de poblacin que no participan plenamente ni en el mercado
de trabajo ni en el consumo; en cambio, se incorporan de forma
explosiva al subempleo y al comercio ambulante.
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Gran parte de la poblacin carece de servicios pblicos y de instituciones

que brinden servicios administrativos, educativos, de salud.
En la poblacin se observa un fuerte deterioro en los niveles de vida que
afectan la convivencia en la familia, en el grupo social y en la
comunidad.
El principal estmulo de la participacin lo constituye el conjunto de
problemas y necesidades relacionadas con la sobrevivencia, con la
inseguridad en la tenencia de la tierra, en la instalacin de los servicios
pblicos bsicos.
La mayora de los grupos de poblacin presentan bajos niveles de
ingresos y de escolaridad; se hacen espacios en donde se recrudece la
violencia y la inseguridad.

Cultura
Es representada por la produccin material de los hombres y por el conjunto
de significaciones sobre la vida y la naturaleza que caracterizan a un colectivo
o grupo social determinado; es decir, su forma de vida, de trabajo, de pensar,
sentir y relacionarse entre s y con la naturaleza.
Cultura poltica
Segn Jacqueline Peschard (1994), la cultura poltica es el conjunto de
elementos (valores, concepciones y actitudes) que configuran la percepcin
subjetiva que tiene una poblacin respecto del poder. Se habla de costumbres,
carcter nacional o conciencia colectiva.
En ltima instancia, es el conjunto de relaciones de dominacin y de sujecin,
esto es, las relaciones de poder y de autoridad que son los ejes alrededor de
los cuales se estructura la vida poltica. Es el imaginario colectivo construido en
torno a los asuntos del poder, la influencia, la autoridad, y su contraparte, la
sujecin, el sometimiento, la obediencia y, por supuesto, la resistencia y la
rebelin, y de qu manera stas tienen un impacto sobre el universo poltico.
Economa
Abarca las relaciones sociales de produccin, comercializacin y consumo de
bienes y servicios destinados a satisfacer las necesidades vitales de los
integrantes de la comunidad, por lo que se estudian los recursos, los modos de
produccin, el desarrollo o nivel de la tecnologa en los medios e instrumentos
del trabajo, el mercado, las ocupaciones de las personas, los salarios e
ingresos econmicos, entre otros aspectos.
Ideologa
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Por ideologa se comprender el conjunto o sistema de ideas y

representaciones que tienen los sujetos sociales en lo individual o colectivo,
acerca de la realidad social. Se explora a travs de las formas de pensar sobre
los problemas, lo que representa la familia, la amistad, la democracia, las
aspiraciones, el origen de la vida, entre otras situaciones o hechos sociales.
Imaginarios sociales
De acuerdo con Reygadas (p. cit., p. 77), es un concepto que retoma de
Laplantine y despus de Mlhamnn, Gilabert, Barabas y Freire, con distintas
referencias: capacidad imaginante, significaciones sociales, imaginacin
colectiva, produccin de significados simblicos, en el campo de los mitos, las
razones, las pasiones y de los mundos esperados, por lo que las personas, los
grupos y los movimientos se juegan la vida; sustrato de los sentimientos que
impulsan las prcticas y movimientos sociales.
Podran identificarse como parte de las ideologas de los distintos grupos o
colectivos humanos, representaciones de su realidad presente y deseada, que
se han ido construyendo histricamente desde su vida cotidiana y de sus
prcticas organizativas y de demandas por un mundo mejor; por ello, la
importancia de conocer las distintas percepciones de la gente, para luego
generar dilogos, intercambios y construir nuevos imaginarios colectivos.
Reygadas revisa el concepto de la imaginacin colectiva de Freire (pedagogo
brasileo), como algo viable, en cuanto se ha cristalizado en una teora y
prctica de la educacin popular, como un futuro deseado cuyas condiciones de
posibilidad se establecen a partir del anlisis del presente; no tener esperanza
paraliza, desmoviliza, pues si no tienes futuro lo nico que te queda es la
repeticin del presente, no hay fuerza para un embate creador ante un mundo
de modernidad que niega la vida, que slo ofrece perspectivas de miseria y de
discriminacin de hombres y mujeres (dem, p. 84).
Tambin, la imaginacin colectiva, como categora antropolgica, se refiere a
un futuro proyectado, cuya condicin es la crtica del presente y motor para el
cambio; por ello, convoca y moviliza. Al compartirse y socializarse tales
imaginarios permiten su paso a la accin colectiva. En las organizaciones de la
sociedad civil, el imaginario social se ha traducido como la visin, como parte
de una utopa.
Ciertamente el
vertientes de la
ende, es muy
manifestaciones

imaginario social es un concepto complejo, con distintas

psicologa, la psiquiatra, la antropologa y la sociologa; por
necesario para el trabajo social, en tanto que permite
de las redes y movimientos sociales.
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Jurdico
Tiene que ver, por un lado, con las normas internas que regulan la vida
comunitaria, que pueden estar escritas o no pero que se hacen cumplir por
tradicin, de generacin a generacin, de padres a hijos; por otra parte,
tambin se refiere a las formas e instrumentos para la procuracin de justicia
en la sociedad, es decir, con el derecho, y ste a su vez lo constituyen el
conjunto o sistema de normas y leyes de convivencia, basadas en la costumbre
y promulgadas por la autoridad competente para regular las relaciones entre
las personas y la administracin pblica. Lo que debera ser con base en la
razn, frente a las cosas como se presentan, las de hecho. Aqu se tiene que
tener conocimiento mnimo de la existencia de los derechos humanos
fundamentales (Declaracin de la Organizacin de las Naciones Unidas-ONU) y
de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Registrar cules
son las instituciones que se dedican a cuestiones jurdicas y cules son los
servicios que prestan a la poblacin; por ejemplo, la Procuradura de Justicia
del Estado y su delegacin en la localidad.
Materialismo histrico
Alguno autores lo denominan teora marxiana, aludiendo a Carlos Marx, quien
estructur diversos conceptos, categoras y leyes en un sistema terico sobre
las relaciones sociales; no se le considera como disciplina, pero s presenta un
objeto propio: lo social en su conjunto, con una perspectiva de analizar las
distintas dimensiones de la realidad social, pero relacionadas entre s: la
poltica, la economa, la cultura, la ideologa, la filosofa, entre otras
dimensiones.
Esta corriente terica proporciona determinados criterios para explicar lo
social, su objeto de estudio, la posibilidad de rebasar la apariencia emprica, y
poder comprender la esencia, concebir el movimiento continuo de la realidad y
sus fenmenos, la unidad y lucha de contrarios que dan lugar a los cambios; la
relacin estrecha entre teora y realidad, como parte de la relacin entre ser
social y conciencia social.
Muchas de sus categoras son utilizadas por los trabajadores sociales para el
anlisis social; por ejemplo, clases sociales, lucha de clases, modo de
produccin, fuerzas productivas, relaciones de produccin, capital, mercanca,
etc.
A partir de este pensamiento se conceptualizan los problemas sociales, como
producto de las contradicciones existentes entre capital y trabajo, es decir, de
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las relaciones de explotacin del capitalismo, en donde la burguesa predomina

social, econmica y polticamente sobre el proletariado.
Necesidades sociales
Las necesidades sociales no son slo carencias de elementos materiales y
espirituales para la existencia, sino tambin potencialidades humanas
individuales y colectivas, en tanto que hacen posible que los sujetos acten y
generen proyectos de vida que le den sentido y significado a las relaciones
sociales.
Necesidades materiales como de vivienda, alimentacin, salud, trabajo, entre
otras, y necesidades que llamamos espirituales, que requieren de aprenderse,
de la experiencia de la vida diaria, tales como la libertad, la paz, la comunidad,
la solidaridad, la felicidad; necesidades que hacen la esencia humana.
Objeto de estudio e intervencin
El objeto de las disciplinas es una construccin intelectual que se concreta en
conceptos y categoras que dan cuenta de aquella parte de la realidad que se
estudia. Para trabajo social comunitario lo constituye el sujeto colectivo
denominado comunidad, cuyos integrantes mantienen relaciones diversas en
su prctica cotidiana, a travs de las cuales conforman redes complejas; en
estas relaciones pueden advertirse problemas, situaciones de necesidad y de
formas de satisfaccin.
En la investigacin participativa se construye desde la vida cotidiana de los
sujetos, explicitada a partir de sus necesidades y demandas. Esto que no
aparece de manera inmediata a los sentidos, a la percepcin y saber cotidiano,
es necesario desentraarlo a partir de una metodologa participativa, con
aproximaciones, acercamientos a la realidad, con supuestos iniciales, que en
las discusiones se van ratificando o cambiando. Se hace el nfasis de
relacionar los distintos saberes entre los actores, que permitan comprender la
vinculacin de la vida cotidiana con la estructura social, es decir, lo que llaman
relacin de lo micro y macro social.
Poltica
Trata sobre las formas de organizacin y conduccin de las sociedades y
comunidades. En tal caso se busca entender cmo es la forma de gobierno,
qu es el Estado, sus polticas sociales, las instituciones que lo constituyen,
cules son las relaciones de poder o cmo se ejerce la autoridad. Asimismo,
tiene que ver con el poder o capacidades de los sujetos individuales o
colectivos (organizaciones no gubernamentales y grupos populares) para
manifestar, demandar o actuar sobre sus problemas y necesidades, lo que
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algunos autores llaman empoderamiento, y tiene que ver con el ejercicio de

sus derechos polticos, para que se garanticen y se hagan efectivos los
derechos humanos en su conjunto, como lo es el derecho al trabajo, a la
educacin, a la vivienda, entre otros. A esta potencialidad de los actores,
cuando participan y se organizan para demandar y trabajar conjuntamente
con las instituciones soluciones a los problemas colectivos, se le ha
denominado capital social.
Problemas sociales
Es importante distinguir que las necesidades, cuando no son satisfechas en su
totalidad o parcialmente, generan problemas, tales como la desnutricin
infantil, y este problema a su vez produce otros problemas, como las
enfermedades, la imposibilidad de aprender en la escuela, etctera. Por ello,
los problemas son las situaciones de conflicto, el sufrimiento de los sujetos,
debidos a mltiples factores sociales, econmicos, polticos y culturales.
Social
La dimensin social de la estructura organizativa de la comunidad es
fundamental, porque es la esencia que nos define como seres humanos; esto
es, nuestras relaciones. Relaciones en el trabajo, para transformar la
naturaleza y producir objetos, bienes, mercancas para satisfacer sus
necesidades fundamentales, que tambin se definen como relaciones
econmicas o de produccin. Relaciones en la familia, para la satisfaccin de
necesidades de afecto, socializacin, reproduccin, vivienda, alimento de la
pareja y los hijos. Relaciones en fiestas y tradiciones religiosas, relaciones
entre vecinos y amigos, que tambin son cultura. Relaciones en grupos y
partidos polticos y con el gobierno y sus instituciones, lo que es la dimensin
poltica. En tal sentido, vemos que la dimensin social atraviesa todas nuestras
relaciones, como a partir de las relaciones se va estructurando lo que se llama
el tejido social y las redes sociales. En lo social, por lo anterior, tambin se
estudian los grupos y clases sociales, y las caractersticas que los identifican,
los problemas y necesidades individuales, por grupos y los comunitarios, as
como las respuestas o estrategias que se han operado para resolver tales
problemticas (polticas sociales, programas y proyectos sociales, instituciones
pblicas y organizaciones sociales, servicios pblicos: educacin, salud,
comunicacin, entre otras categoras).
Vida cotidiana
Es la historia misma de los hombres, al relacionarse con otros hombres para
enfrentarse y enfrentar la naturaleza. Es actividad, experiencia y pensamiento
de los seres humanos; es un espacio y un tiempo; es presente, pasado y
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futuro. Cuando se dice que es espacio y tiempo, da cuenta de que existen

diferentes vidas cotidianas y que stas tienen contextos distintos.
Expresa la trama social, en la cual los sujetos articulan su existencia, en
relacin con la lucha por la satisfaccin de sus necesidades. En ella, los sujetos
ponen todos sus sentidos, sus capacidades intelectuales, sus habilidades
manuales, sus sentimientos y emociones, ideas e ideologa; actividades en las
cuales goza, sufre, es afectivo y racional, pero vive inmerso en su vida y
muchas veces no se detiene a reflexionar sobre su significado y trascendencia.

FUENTES DE INFORMACIN
Bsica

Gonzlez, M. (2005). Teora de trabajo social comunitario. Mxico:

UNAM-ENTS-SUA.

Complementaria

Ander-Egg, E. (2000). Metodologa y prctica del desarrollo de la

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Mxico: Lumen Humanitas.
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experiencia de empoderamiento rural en Guatemala. Santiago de Chile:
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Mxico: Universidad Autnoma de Sinaloa.
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Mxico: UNAM-ENTS/Plaza & Valds.
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