m

TEORIA DEL FUNCIONAMIENTO OPTIMO

DE LA PERSONALIDAD

En

la teora expuesta hasta aqu hemos

postulado explcita

mente la existencia de ciertas tendencias direccionales ( I D y

11 a 2) y de ciertas necesidades (11 C y 11 D) del individuo.

Como el desarrollo pleno de esas tendencias est sujeto a con

diciones bien determinadas, nuestra teora implica la idea de 1m
ptimo en la actualimcin del ser humano. Ese ptimo puede
definirse como Mel objetivo de la evolucin social", como el
resultado final (e ideal) de la psicoterapia.., etctera. Nosotros
hemos decidido denominarlo "funcionamiento ptimo". La per
sona hipottica que se actualizara plenamente funcionara, pues,
de una manera ptima.
Aunque la teora del fuilcionamiento ptimo de la persona
lidad no comprende nada que no est indicado ya en las pgi
nas precedentes, esta teora merece una formulacin indepen
diente y sistemtica.
A
Todo individuo posee
de su organismo.

una

tendencia innata

actualizar las potencialidad;

B
El individuo tie la capacidad 8imboli1.0r m erperiencia adec:uadamente
en la conciencia, y la tendencia a ejercer esa capacidad.
l. Como corolario podemoJ decir que todo individuo tiene la capaci
dad de mantener, y In t<'Ildencia a mantener, un utado de congnMmcia en
tn. el concepto del 110 y la

81

e
El individuo experimenta una neoesidad de coruderacin po.titiva.

c.

Las consecuencias de la conducta son acce.tible$

d.

Los errores cometidos en

la busca del

mximo

la conciencia.
de satisfaccin

-errores d!!bidos a la falta de datos experienciales- sern corregidos por la

prneba de la realidad.

D
El individuo experimenta una necesidad de con.tideracin po.ritlva c .J

m.mw.

10. Teniendo en cuenta el carcter gratificante de la consideracin

positiva recproca, ese individuo vive con los otros en Ja mejor armona
posible ( 11 e 1 c).

Comeritario. El concepto de funcionamiento ptimo, de acuerdo

E
La manifestacin de hu tendencias A y B est sujeta a la satisfaccin de

con nuestra exposicin, es sinnimo de los conceptos de adap

las necesidades C y D. &pecficmnente, las tendencias A y B se expresan

tacin psicolgica perfecta, madurez ptima, congruencia inter

en la medida en que:

na completa, apertura total a la experiencia, y discriminacin

l.

El individuo

experimenta la con.Jideraci6n positiva incondicional

de personas-criterios.

2.

Esa coruderaci6n positiva incondicional se revela al sujeto en el

seno de una relacin en la cual se siente comprendido de

una manera

emptica.

Ese individuo

presenta las caractersticas

si

guientes:
Est abierto a

expcrincia.
a. Corolario: no manifiesta conductas defensivas.
2. En consecuencia, todas sus experiencia.f son accesibl..J a la con.
su

ciencia.
3. Sus percepcioneJ son tan exactas como lo permiten los datos de

experiencia.

4. La est"'ctura del yo es congruente con la experiencia.

5.

La estructura del yo es una Gestalt fluida que se modifica con

flexibilidad en el curso del proceso de asimilacin de nuevas experlencilu.

6. El sujeto se percibe como el centro de valoracin.

a. El proceso de su valoracin es continuo y organ.smico.
7. El proceso de valoracin no est sujeto a condiciones externas.
a. Corolario: el sujeto experiencia un sentimiento de consideracin
positiva incondici-Onal de .si mimw.
8. El sujeto se ::onduce en todo momento de manera adr '<1tiva y ma
nifiesta una actitud creativa ante toda nueva situacin.

9. Descubre que su capacidad de valoracin autnoma organsmica

representa una verdadera gua para lograr conductas ms satisfactorias; esto
se debe a que:
a.

Todos los datos de la experiencia son accesibles a la conciencia

y son utilizados.
b.

Ningn dato de la experiencia

Ya que estos conceptos tienen la desventaja de sugerir un

estado ms o menos esttico, final o terminado, sealemos que
de enumerar tienen el carcter de un proceso. La personalidad

Cuando se satisfacen al mximo las condiciones estipuladas en E, el indivi

l.

trminos.

todas las caractersticas del individuo hipottico que acabamos

duo funciona plenamente.

perceptual perlecta, en el sentido en que se han definido estos

es

que funciona plenamente es una personalidad en constante es

tado de flujo, una personalidad que se modifica continuamente,
cuyas conductas especficas no pueden predecirse. La nica pre
diccin que podra hacerse acerca de su conducta, es que ma
nifestar en toda ocasin un grado de adaptacin creativa per
fecto y que ese in.dividuo entrar en un proceso continuo de ac
tualizacin. En uno de mis trabajos [64) se encontrar una ex
posicin ms completa

detallada del concepto de funciona

miento ptimo.
.Especificacin de las funciones. El estado actual de nuestros co

nocimientos puede resumirse en una sola proposicin: cuanto me

jor se hayan realizado las condiciones E l y E 2, el sujeto pre
sentar en mayor medida las caractersticas asintticas descritas
en F 1 a F 10.
Elementos de prueba. Los resultados de la investigacin que gi

ran en torno de los efectos de la psicoterapia confirman, en l

neas generales, la orientacin de nuestra teora. Sin embargo,
como se trata de una asntota, queda excluida una demostracin
completa.

distorsionado o negado en la

l'Onciencia.

82

83

lV
TEORIA DE LAS RELACIONES INTERPERSONALES

La elaboracin ms recien.te de nuestros trabajos tericos con

siste en encontrar y formu1ar el orden fundamental inherente
a toda comunicacin y a toda relacin interpersonal. Como Po

dr advertirse, los resultados de esos trabajos derivan esencial

mente de la teora de la terapia. Esto no debe sorprender, pues-
to que la relacin teraputica no es en realidad ms que un caso
particular de las relaciones interpersonales. En las

pginas si

guientes presentaremos sucesivamente las teoras relativas al de

sarrollo de una relacin en vas de deterioro y al desarrollo de
una

relacin en vas de mejoramiento. De cualquier modo, es

evidente que se trata de dos secciones de una magnitud continua.

A
Condiciones

del deJarroUo d11

La comunicacin y la relacin

una
se

ntlaci6n

vas d11 chtmoro

detmoran cuando estn dadas las siguien

tes condiciones:

l.

Un sujeto Y consiente

otro sujeto X.

en

entrar

en

contacto y en comunca
i cin

con

(Nota: Como la teora se ha establecido primordialmente

en funcin de X, no es necesario agregar ms especificaciones a las carac

tersticas de Y. Basta con saber que Y es "un sujeto medio" y que, por
consiguiente, presenta cierto grado de inadaptacin, ya que es susceptible
de conflicto, de incongrumcia interna y de conducta defrm.rva. )
2. El sujeto X desea (por lo menos en grado mnimo) entrar en con
tacto y en comunicacin con Y.
3. En X existe un acentU3do estado de incongruencia interna entre
los elementos siguientes:

85

a.

Su experiencia del objeto de su comunicacin con Y. (&te objeto

puede ser la relacin misma o cualquier otrn cosa.)

b.

Su simbolizacin consciente de esta experiencia, en particular con

relacin a su concepto de s mismo.

c.

La

expresin

coruclcnte (verbal o no-verbal) de esta fxperiencia,

Comentario. Cuando el estado de incongruencia interna sealado

en 3 gira en torno, por un lado, del elemento a, y por otro
lado, de los elementos b y c, podemos decir que X no funciona
adecuadamente, por lo menos con respecto al objeto de que se
trata. En ese caso, los efectos inmediatos de tal incongruencia
son de orden personal. En cambio, si el estado de incongruen
cia gira en torno de los elementos a y b, por un lado, y, por
otro, del elemento c, se trata ms bien de un simulacro o de
un engao y las consecuencias inmediatas son sobre todo de or
den social. Si hay incongruencia completa o casi completa entre
a, b y c, es decir entre la experiencia de X, su significacin cog
noscitiva (su simbolizacin) y su expresin, entonces nos encon
tramos ante un estado de disociacin o de incongruencia psico
lgica completa.

se

nes siguientes:
La comunicacin que emana de X es contradictoria y/o ambigua

por cuanto implica a la vez:

Elementos ( vcrb.'lles y no verbales) que corresponden a la manera

en q11e X se representa el objeto de su comunicacin;

Elementos que corresponden a un sector de experiencia que no

no est c.-orrectamente- simbolizado en la conciencia ( II G).

2. Y se da cuenta (en el nivel de la experiencia) de las contradiccio
nes y ambigedades contenidas en la ccmunicacin de X.
-o

Su percepcin tiende

limitarse

manifiestos de la comunicacin de X.
1

Este es un punto fundamental.

B 1 a, es decir, a los elementos

y b).

potencialmente amena::.antl!s:
a.

Por consiguiente, tiende a distorsionar su percepcin de la reaccin

de Y par.1 conformarla a la imagen que se hace de s mismo.

b. En consecuencia, su rcepcion del marco ch referencia interno de
Y e inadecuada y no esti en condiciones de experimentar un alto grado de
cmpata.

c.

Por el hecho de que percibe a Y como potencialmente amena:ante,

X es incapaz de experimentar un st>ntimiento de

condicional frente a Y.

3, 4 y 5 se encuentran invertidas en

4.

considuacin positiva in

(As, las condiciones de la teraph descritas en 1 A,

X.)

Y se da cuenta de que X experimenta una consideracin pe>Sitlva

parcial o selectiva hacia l.

5.

Y se da cuenta (en el nivel de la experiencia) de la falta de com

X.
6. Cuanto ms experimenta Y

p rensin emptica de parte de

esa

falta o insuficiencia de considera

cin positiva y de empatia,

que se relacionen con

su 1crcepcron es mcno.T diferenciadn;

es menos cnpaz de reconocer y de expresar la incongruencia interna
que existe entre los datos de su exprienci<1 y b imagen que tiene de s
mismo;
- es menos capaz de reoig.mtzar es.1 imagen.
En conjunto, el proceso dl' modific.'acin de la personalidad se encuen
tra invertido

7.

( 1 B).

Como Y se expresa cada vez menos, X es cada vez menos capaz

de pcrcl1>ir adecuadaml!nte "'1 marro de refl'rcncia interno de Y.

guiente,

Por consi

X es cada vez m;i.s susceptible de percibir de manera incorrecta, de

distorsionar sus percepciones y de comportarse de manera dcfensiw.

8.

En el caso en cue los sentimientos expresados por

X son en su

mayora de ndole neg.1ti\a, los elem!'ntos de 1expericncia que no estn ade

cuad,1mente simbolizado5 en su conciencia tienden -por la intervencin de

Si Y est lo suficientemente abierto a

B 1 h-, las condiciones b y c no se producirn y su propia res

puesta a X ser clara y congnumte.

86

(B 1,

J. Como X es vuinerable, tiende a percibir las reacciones de Y como

las dcfl'ma- a ser percibidos como elementos que existen en Y (proyeccin).

su experiencia como para ser coruciente de In comunicacin de X -des

crita en

En consecuencia, su reaccin con respecto a X es igualmente con

critas anteriormente con relacin a X

dieriora

se desencadena un proceso que tiende a tener las caractersticas y direccio

a.

c.

el yo;

Cuando las condiciones quP acabamos de enunciar elCisten y se mantienen,

est.

estado de incongnca

est en menores condiciones de expresar lo que siente;

El proceso de una relacin que

b.

un

es menos capaz de expresar sentimientos

a.

Por consiguiente, tiende a establecerse

tradictoria y/o ambigua, puesto que hn adquirido las caractersticas des

es decir, la comunicacin de esta experiencia a Y.

l.

b.

entre su experiencia y su percepcin de Ja comumcacin que emana de X.

Si, ademis de tomar conciencia de

todas bs rnmunic:aciones de X, expcrit>nc:ia una

co nside rac in

positiva in

condicional hacia X, enton<:es la rebcilm ser enriquecedora, como la que

se describe en las secciones D, E y F analizadas

continuacin.

87

En ese caso, Y tiende tambin a sentirse am11nazado la me

que la situacin lo vuelve consciente del estado de incongnumcia
ezistent-, por consiguiente tiende, a su vez, a reaccionar de manera de

dida

9.

en

fensiva.
e
Lol

efect<

una

relacin qtltl

deteriora

proceso prosigue, tendr las consecuencias sigui.entes:

l. X e Y se comportan de una manera cada vez cI.fenrioa.
2. La comunicacin es cada vez m..s superficial, es decir, se relaciona
cada vez menos con el individuo total.
3. A causa de la intensificacin de laJ de/Mlla.t, la percpcin d. ri
mmo y del otro ea cada vez menos difercnc1oda, es decir, cada vez m..s
Si

ese

estrecha y rgida.
4. En consecuencia, el P.Stado de incongruencia que existe entre el yo
y la e:tf"Mncla no se modifica o bien se agrava.
5. En cierta medida, tanto X como Y funcionan menos bien.
6. La relacin se deteriora, es neg;itiva y es e:tperienciada como tal
por las partea.

que, de una manera o de otra, su madre no lo quiere. Puede

entonces reaccionar de diversas maneras, pero

sea

cual fuere

su reaccin, llevar el sello del conflicto que la actitud dividi

da y la conducta ambigua de la madre provoca en l. Como sien

te que su madre no lo quiere, e incluso que lo rechaza, llega

considerarse indigno de afecto, y por lo tanto se siente recha

zado e incluso malo. Por consiguiente, se har reproches y ex

perimentar remordimientos, aunque su conducta sea aceptable

y aceptada.

Este tipo de conducta representa una amenaza para la ma

dre y provoca su angustia. Pues esa conducta tiende a hacerle

tomar conciencia de los sentimientos ambiguos que tiene hacia

su hijo. A tin de protegerse contra esa amenaza, distorsiona an

ms sus percepciones relativas al nio, tendiendo ahora a per

cibirlo corno un hipcrita que pretende pasar por vctima, et

ctera. Cuanto ms se estrecha ese crculo vicioso, menos acep

tado se sentir el nio. Cuanto menos capaz se siente de ex

presar sus sentimientos, ms difcil es para la madre demostrarle

<Jomentario sobre A, B, C

la comprensin emptica necesaria para la buena comunicacin.

Refonnularemos esta e."Cposicin estrictamente terica y tcnica

y ms repercutir esa situacin en el funcionamiento de uno

en trminos de experiencia corriente. Consideremos el caso de la

relacin entre una madre X y su hijo Y. Tanto una como otro

experimentan naturalmente un deseo de contacto psicolgico.

Sucede, sin embargo, que la madre experimenta igualmente ha

cia su hijo un sentimiento contrario que puede describirse del

Cuanto ms se alejan uno de otro, ms se deteriora su relacin

y otro.

Todo esto corresponde exactamente a la serie de proposicio

nes enunciadas en A, B y C, sobre las condiciones del proceso y

de los efectos de una relacin que se halla en vas de deterioro.

modo siguiente: "Te guardo rencor porque me impides prose

guir mi carrera". Como este sentimiento est en contradiccin

con la imagen que la madre tiene de s misma (imagen de una

D
Condicionea del a.s,mollo de

una

relaci6n enriquecedora

madre amante y abnegada), tiende generalmente a pennanecer

Parn que aumenten y mejoren la comunicacin y la relacin entre las par

tes, es necesario que:

Puede entonces tomar la fonna siguiente: "Te guardo rencor

l. Un sujeto Y' consienta en entrar en contacto y en comunicacin

con otro sujeto, X'.

no simbolizado

estar simbolizado de manera defectuosa.

porque haces tal y cm cosa"; ''Te quiero pero debo castigarte".

Tal simbolizacin del sentimiento es asequible a la conciencia y

de esta torma encubierta se expresa en las relaciones entre la
madre y su hijo.

Sin embargo, el nio se da cuenta vagamente de que eso

no es todo. Sin ser plenamente consciente de la situacin, siente

88

2.

El sujeto X' desee estar en contacto y en comunicacin con Y'.

3. Exista en X' un alto grado de congruencia entre los tres elementos

siguientes:
a. Su t.tperl4ncia del objeto de la comunicacin con Y'.
b. Su simbolizacin de esta experiencia en la conciencia cos relacin
a su concepto dtJ .ri mmo.
c. La expresin comunicativa de esta experiencia.

89

marco, la relacin tiende pues a establecer un estado de congruencia in

terna mayor entre las partes y a favorecer su funcionamiento psicolgico.

E
El proetuo

una

rtilacln enriqwicedora

con
l. La comunicacin de X' a Y' se caracteriza po r el estado de
in
manifestac
la
y
percepcin
la
,
experiencia
gruencia que existe entre la

Esbo%0 M

de la experiencia.

Podramos resumir todo lo que se ha expuesto hasta aqu en una ley general

y experimenta muy claramente la existencia de ese estado de

el estado
congruencia. Por consiguiente, su reaccin tiende a manifestar
percepcin.
de congruencia que existe asimismo entre su 1nperiencia Y su
3. Como X' se encuentra tn un estado de congruencia, no es vulnera
2.

?e

per

uno

ley M l& relacion.eJ intcrpersonaks

y nica de las relaciones interpersonales y especificar las relaciones funcio

nales de los conceptos que dicha ley pone en juego.

Cuando existe entre las partes un deseo mutuo de entrar en contacto

ble con respecto al objeto de la comunicacin; est en condiciones

ar
cibir Ja reaccin de Y' de manera adecuada Y diferenciada Y de expenment
una comprensin emptica del marco referencia interno de Y'.
su
4. Al sentirse comprendido, Y' experimenta cierta satisfaccin de

do por:

necesidad de consideracin. positiva.

5. X' se da cuenta de que afecta el marco de referencia interno de Y'

mas propiedades;

de una manera positiva.

a. Por con,iguiente, la coruideracin positioo de X' hacia Y' tiende

nicacin;

a ser recproca y a aumentar.

.
b. Como X' no es vulnerable con relacin al objeto de la comumca-

de la satisfaccin procurada por la relacin.

cin, la comiaracin positiva que siente por Y' tiende a ser incon.diclonal.
Y' siente que enlTe l y X' se ha entablado una relaci que, po r
,
lo menos con relacin al objeto de su comunicacin, se caractenza, en X ,
6.

por un estado de congruencia, de comprensin emptica Y de coruideracin.

Incondicional ( cf. 1 A 3, 4, 5) .
a.

Por consiguiente, todas las

y en un proceso de comunicacin, podemos afirmar que cuanto ms elevado

sea el grado de congruencia realizado por la experiencia, la percepcin y la
conducta de una de las partes, la relacin se caracterizar en mayor gra
- una tendencia

la comunicacin recproca caracterizada por las mis

- una comprensin mutua ms

adecuada del objeto

de la comu

- un funcionamiento psicoMglco mejor de ambas partes; un aumento

En cambio, cuanto mayor sea el estado de incongruencia entre la
expencncia, la percepcin y la conducta:
- la comunicacin entre las partes e caracterizar en mayor medida
por los mismos atributos;
- menos adecuada ser la compremin;

caractersticas del proceso de la tera

pia ( I B) estn realizadas, por lo menos, en el marco de l comunicacin.

,
b. Ya que la situacin es de tal nnturnleza que Y no tiene que apelar
a sus

Esta ley puede enun

ciarse as:

d.eft!fl3(jj, no exige que Y' distorsione sus experiencias ..

- ms descender el nivel de funcionamiento en amoo partes;

- menor ser la satisfaccin que reporte la relacin a amb:i.s partes.

Comentario. Esta teora no es un producto ya terminado. sino

comunicacin de X' ms adecuada-

un proceso en vas de elaboracin. Su fundamento, de orden

mente.
7. Por consiguiente, por amoos partes la comunicacin se vuelve ms
eficaz y adecuadamente percibida, y se carncteriza cada vez ms por sen
timientos de conracin pontiva reciproca.

emprico, no ha alcanzado an la etap1 experimental. Es esen

c.

Por consiguiente, percibe la

F
Efccto5 de

uno

reaccin enriqwicedora

Si el proceso puede proseguir, se comprueba que:

1. Pueden producirse todos los efectos de In terapia (1 C 1 a 15).

cl<'ntro de los lmjtcs dd tiempo que dure la relacin entre X' e Y', Y tam
bin de los lmites del marc:o de la rf'lacin: relaciones profesionales de
ahogado a cliente, de maestro a alumno, etctera. Dado que ese tipo de re
lacin excluye numerosas dimensiones de la existencia de ambas partes, los
efectos se restringen proporcionalmente. Dentro de las limitaciones de e.ste
90

cialmente

una

teora deducida de la teora de la terapia, y que

proyecta,. en un mbito nuevo, una serie de hiptesis suscep

tibles de ser confirmadas o rechazadas. Los elementos de prue
ba proporcionados por estudios de este tipo p11eden no solo mo
dificar o confirmar esta teora de las relaciones interpersonales,
sino que permitirn enfocar la teora de la terapia desde una
nueva perspectiva.

lementos de prueba. Aunque la teora de las relaciones inter

personales pueda contar con ciertos elementos de prueba prove
nientes de la experiencia clnica y de la investigacin, es prefe
rible presen.tarla sencillamente como una teora derivada.

91

V
TEORIAS DE APLICACION

Presentar en detalle las distintas teoras de aplicacin relativas

a las relaciones familiares, sera repetir lo que ya se ha expuesto
anteriormente. En consecuencia, nos limitaremos a presentar al
gunas proposicions especficas concernientes a algunas de esas

aplicaciones.
Vida famlliar. Las implicaciones tericas engloban w siguientes:
l. Cuanto mayor sea el grado de po8itioa incondicional,
que los padres experimenten hacia su. hijo:
a. Menor ser la ooloroci6n condicional del nio.
b. El nio ser m capaz de vivir en funcin de un continuo pro
ce10 d ooloraci6n orgarnnica.
c. Mayor ser el nivel de adaptaci6n pmol6gica del nio.
2. Para poder experienciar una actitud de e po#tiva ir>
condicional h:icia su hijo, los p:idres deben experienciar una actitud de
coruideracin pol1tloo incondicional hacia s mismos.
3. En la medida en que el nio experiencie una actitud de con8i<Ura
ci6n pol1tioa incondicional <U .f ml.tmo, los sentimientos de los padres hacia
el nio sern congruentes, es decir, nutnticos.
a. No slo sus sentimientos sino tambin la expresin de esos #flti
muntru deben ser autnticos, se trate de sentimientos positivos o negativos.
4. En la rnedid:i en que estn presentes las condiciones 1, 2 y 3, los
padres sern capaces de aprehender el marco <U rllferenda interno del nio
de una m:inera mptica y nalma y uarn un estado de con.ri
ckracin po.fitioa incondicional hacia l.
5 En la medida en que las condiciones 1 a 4 se hayan realizado,
pondrn en juego las proposiciones relativas a la teora del proceso y de los
efectos de la terapia (1, B y C) as como aquellas relativas a las teorlas del
proceso y de los efectos de una relacin enriquecedora (IV, E y F).

93

una manera tan concisa, la aplica

cin de nuestra teora de las relaciones familiares puede pres
tarse, sin duda, a confusin. Para evitarlo, aconsejamos la lec
tura de un artculo que citamos en fa Bibliografa [65],

Comentario. Formulada de

Educacin y aprendiza;e. En la medida en que la educacin

comprende aprendizajes susceptibles de ejercer una influencia

profunda en la conducta y la personalidad, presupone la presen
cia de las condiciones descritas con relacin a la terapia (I A)
y al desarrollo de una relacin enriquecedora (IV D) . Esos
aprendizajes conducen, entre otras, a percepciones ms realis
tas, ms exactas y ms diferenciadas (L C 1).
A su vez tales percepciones dan lugar a una conducta ms
responsable y mas realista (L C 3, 10, 15).
Comentario. En vista de que nuestra teora del aprendizaje ha

sido objeto de una presentacin bastante detallada en una pu

blicacin [62, cap. 9], nos abstendremos de reproducirla en es
tas pginas. Sin embargo, deseamos sealar que algunos de los
conceptos utilizados en aquella publicacin ya no corresponden
exactamente a los que empleamos en la presente obra.
Elementos de prueba. Se han llevado a cabo varios estudios so

bre la aplicacin de nuestra teora al proceso educativo. Cross

[26]. Schwebel y Asch [74], Asch [3], y Faw (17, 18], apor
tan elementos de prueba que, en general, son confirmatorios.
Liderazgo de grupo. La teora del liderazgo de grupo representa

una elaboracin de nuestras hiptesis relativas a la naturaleza

del hombre (1 D). La hiptesis. principal puede enunciarse as:
en, la medida en que el lder (es decir, el que el grupo percibe
o reconoce como tal) es capaz de crear las condiciones requeri
das para Ja terapia (I A 3,- 4, 5) o para el desarrollo de la re
lacin enriquecedora (IV D) se producirn ciertos efectos. En
tre esos efectos podemos citar los siguientes: el grupo har un
uso ms completo de sus recursos perceptuales; esos efectos ten
drn por resultado datos ms diferenciados; el pensamiento y
las percepciones del grupo sern ms realistas; la responsabilidad
del grupo aumentar, tanto en el mbito del pensamiento como
en el de la accin; el liderazgo tender a distribuirse entre los

miembros del grupo; el grupo demostrar ser capaz de abordar

y resolver problemas de un alcance ms vasto. Todos estos efec
tos derivan, lgicamente de la teora; ya que la teora tal como se
aplica en este teneno ha sido expuesta por Gordon [23 y 24],
no la reproduciremos aqu.
Elementos de prba. Los estudios de Roethlisberger y Dickson
[57), Coch y French [11), Radke y Klisurich [53], Gordon, y

otros, aportan algunos elementos de prueba confirmatorios de

Jos diferentes aspectos de la teora.
Todo problema de conflicto de
grupo presupone generalmente la existencia de condiciones ta
les como las que se han descrito en relacin con el desarrollo
de una relacin interpersonal deteriorante (IV A ) . Con respec
to a situaciones de esa ndole hemos formulado una serie de hi
ptesis derivadas de la teora de la terapia y de la teora de las
relaciones interpersonales. Como esta teora representa un pun
to de vista relativamente nuevo, la presentaremos con ms de
talles.
Supongamos una situacip que comprende a varias perso
nas o a varios grupos cuyas relaciones se caracterizan por las
condiciones de una relacin deteriorante (IVA) , por un aumento
del carcter defensivo de las relaciones que existen entre los
miembros X, Y, Z del grupo, o entre diferentes subgrupos que
representamos tambin como X. Y, Z.
Tensin y conflicto de grupo.

A
Condicioi da la ruolucin ch conflictoi ch grupo

La tensin Y e l conflicto grupales se reducen si existen las cond;oiones

siguientes:
l. Una persona (a la que llamaremos el facilitador) est en contacto
con X, Y y Z.
2. El facilitador es congruente consigo mismo en sus contactoi con
X, Y y Z
3. El facilitador experimenta hacia X, Y y Z, respectivamente:
a. Una actitud de consideracin pomiva incondicional, por lo menos
con respecto a la situacin del conflicto de grupo.
b. Una comprensin emptlca del marco de referencia interno de X,
Y y Z, por lo menos en cuanto al objeto de

sus

relaciones.

94

95

4. X, Y y Z ,,.,-cben, poi' lo menos en tm grado i:nnimo, la pretencia

de las condiciones 3 a y 3 h. (Esta peroepci6n se debe generalmente al
hecho de que 3 b se comunica de manera verbal.)

ti estamente de importancia capital, sobre todo en lo que con

_
cierne
a los conflictos sociales de mayor alcance. Pues an si

B
El procao da ruoluci6n a..
Si estn presentes y

conflicto

da grupo

supusiramos que nuestra teora est plenamente confirmada en

mantienen las condiciones icadas antes, en

tonces:
l.

Los diversos elementos del proceso teraputico

( 1 B)

se observan

por Jo menos en cierta medida y con relaci6n al objeto de la comunicaci6n.

a. Uno de los elementos importantes de este proceso consiste en el
aumento de perupcionu diferenciada! y dilcrlmlnatltXU.
b. Otro elemento importante consiste en la reducci6n del nivel de la
arnza (ver 1B8, 8 a) en la experiencia de X, Y y Z.
2., En consecuencia, Ju comunicac;ones de Y a X o de Z a X son
menos d-te!l4iV<U y ms congruente.s con la experleocla de Y y con la de Z.
3. EstaJ comunicaciones son percibidu por X con
dcrimlnacf6n crecientes.
a.

En consecuencia X comprende a Y y Z de

una

una

exactitud y

manera ms

una
em

pUca.
con

4. Debido a que nperlencia menos

da intemo1:

amenaza

de Y y Z y m.s empata

sus marco.s

a. X comienza a rimbolizar en la conciencia ciertas

que existan entre
h.
de

su

En consecuencia,

su

su

fncong

perc1pci6n.

est men05 alterada por la acci6n

laa deffM<U,

c. En consecuencia, sus comunicaciones con Y y Z representan una

npre.ri6n ms diferenciada de su experiencia total relativa al objeto de la
comunicaci6o.

5. En consecuencia, las condiciones del desarro llo de una relaci6n

enriquecedora estn dadas y la proposici6n formulada en IV E se realiza.

Comentario. Esta teora de la resolucin de tensiones y con

tlictos de grupo representa una deduccin de la teora de la te
rapia y de la teora de las relaciones interpersonales. Para una
presentacin ms completa de los aspectos tericos presentados
aqui, vanse dos de nuestras publicaciones [61, 63).

Elementos de prueba. Aunque la experiencia clnica tienda a

confirmar esta teora en pequeos encuentros grupales

cara

cara y Axline l5] haya proporcionado un informe sobre un caso

clnico de este tipo, no se han realizado hasta el momento tra
bajos de investigacin relativos a este sector de nuestro sistema.

96

Desde el punto de vista social, la importancia de las investiga

ciones que giran en tomo de este orden de problemas es mani

cuanto a los grupos reducidos, quedara por demostrarse que

tambin es vlida para los grupos ms importantes numrica
mente que excluyen la comunicacin directa entre las partes.
Otro problema concierne a los problemas cuya solucin es dele
gada a representantes o comisionados. En tales condiciones, las
partes no tienen la posibilidad de expresar sus propios sentimien
tos. Debe preverse, entonces, que la teora tal como acabamos
de formularla no sera vlida para ese tipo de relaciones.

EL SISTEMA TEORICO Y LA INVESTICACION

Llegamos as al trmino de la presentacin de nuestra teora.

Esperamos haber podido demostrar al lector que se trata de
un sistema en vas de desarrollo. Mientras que las secciones
ms antiguas se formularon de ma.nera muy rigurosa, la formu
lacin de Jas ms recientes ha sido menos estricta y encierra
adems algunas lagunas e imperfecciones en cuanto a la lgica
y Ja sistematizacin. Ciertos elementos, no incluidos en esta pre
sentacin, existen como intuiciones muy personales y subjetivas
en eJ espritu de los diversos miembros de nuestro grupo.
Resultar asimismo evidente, por lo menos as lo espera
mos, que nuestro sistema se halla en estado de cambio y clasi
ticacin continuos. Si se compara nuestra teora tal como ha sido
delineada a Jo largo del presente trabajo, con la teora de la te
rapia y de la personalidad presentada en 1961 en La terapia
centrOf[a en et cliente [62, cap. IV y XI] o con la formulada
en 1947 ( [60] artculo presentado a la APA), se advertir que
aunque Jas lneas fundamentales sean sustancialmente las mis
mas, se han introducido numerosas modificaciones en los cons
tructos empleados y cambios trascendentes en la organizacin
de la teora. Esperamos que este proceso de revisin proseguir
en el tuturo.
La sistematizacin de nuestros conceptos tericos ha demos
trado ser particularmente til

-aparte la

satisfaccin personal

que nos ha proporcionado para dar impulso a la investigacin-.

99

En lneas generales, el proceso parece haberse desarrollado en

el orden siguiente:
- experiencia clnica teraputica;
- tormulacin de la teora;
- verificacin de la teora por medio de la investigacin;
- obtencin de nuevos datos a partir de la investigacin;
- modificacin de la teora sobre la base de los nuevos
datos proporcionados por la experiencia y la investigacin;

de la personalidad [10]. En estos estudios el problema del con

trol de grupo es tratado de manera mucho ms adecuada y los
descubrimientos adquieren as una notable solidez. Para obtener
una intormacin de primera mano sobre el refinamiento de los
instrumentos y la pedeccin cientfica alcanzada en este campo,
comprense los siete estudios sobre los resultados teraputicos
publicados en el ]ournal of Consulting Psychology en 1949 con
Jos trece estudios publicados en Psicoterapia y cambio de la per

sonalidad ( 1954).

- revisin y verificacin de los conceptos tericos.

A los numerosos estudios sobre los resultados positivos de

Ocupara demasiado espacio analizar, o aun enumerar, to

Ja terapia se suma un nmero creciente de trabajos cuyo obje

dos los estudios realizados. Sera adems una repeticin innece

tivo principal es la investigacin de las predicciones empricas

saria ya que S eeman y Raslcin [77] llevaron a cabo el anlisis

y la crtica de 5.5 de los trabajos de investigacin sobre terapia

realizadas a partir de la teora de la personalidad. El estudio de

y personalidad efectuados desde nuestra perspectiva durante los

esta serie. Estn realizndose, asimismo, trabajos cuyas hiptesis

Nos limitaremos, pues, a sealar que las in

provienen de una integracin de la teora de la terapia con una

vestigaciones realizadas han girado en tomo de cada uno de los

teora de la percepcin o una teora del aprendizaje. Se espera

que estos estudios establecern un vnculo entre los descubri
mientos realizados en el mbito de la terapia y los obtenidos en

aos 1942 a 1961.

siguientes temas:

l. Fenmenos y proceso de la terapia. El anlisis de graba

ciones de entrevistas teraputicas en funcin de los constructos
tericos ha constituido una de las herramientas principales.
2. Qonsecuencias o resultados positivos de la terapia.

Los

tests de personalidad y la medicin de distintos aspectos de la

conducta han constituido el instrumento principal.

3. Investigacin de la teora de la personalidad. Las hip

tesis concernientes a la percepcin de s mismo, de los otros, de
la realidad externa y del centro de valoracin fueron objeto de
investigaciones llevadas a cabo con instrumentos muy variados.

4. Aplicacin de la teora en campos especficos. Se han rea

lizado investigaciones, principalmente sobre

la facilitacin del

aprendizaje y el liderazgo de grupo.

Desde 1951 se ha completado un gran nmero de trabajos
de investigacin sobre los resultados positivos de la terapia y se

ha publicado

una importante seleccin en

Psicoterapia y cambio

Posteriormente, D. S. Cartwright ha publicado "Annotated bibliography

of research and theory construction in client-centered therapy", J. Comult.
P111chol., 1957, 4, 82-100.

100

Chodorkott l 10 J. ya citado, representa un ejemplo excelente de

los campos ms antiguos y slidos de la psicologa.

Fndametos del estmulo a la invest_igacin. Existen, en mi opi

mn, vanas razones fundamentales por las que nuestro sistema
terico ha contribuido a dar vigoroso impulso a la investigaci6n.
En primer lugar, la actitud orientadora mencionada en la
primera seccin de esta obra; de acuerdo con ella, los estudios
cientficos pueden iniciarse en cualquier momento y en cual
quier nivel de elaboracin -es decir, tanto en un nivel primario
como en un nivel avanzado-, y nuestro sistema terico no repre
senta un grado tijo y determinado de instrumentacin sino una
direccin, una tendencia. Desde este punto de vista, una entre
vista grabada es un comienzo de investigacin cientfica, ya que
implica un grado de objetivacin mayor que el simple recuerdo
de la entrevista. Una conceptualizacin imperfecta de la terapia
Y el uso de instrumentos poco sofisticados para evaluar y definir
los conceptos teraputicos representan una actitud ms vlida

desde el punto de vista cientfico que abstenerse de todo intento

en ese sentido. Por ese motivo los investigadores sintieron que
101

podan emprender un trabajo cientfico en los campos de mayor

inters para ellos. Fue as como lograron elaborar

una

serie de

instrumentos cada vez ms sofisticados para analizar los proto

colos de las entrevistas y realizaron progresos importantes en la
evaluacin de conceptos que hasta entonces parecan intangibles
corno, por ejemplo, el concepto del yo y el clima psicolgico
de las relaciones teraputicas.

La influencia ejercida por nuestro enfoque sobre el desa

rrollo de la investigacin se explica por otro factor, a saber, la
generalidad de

sus

proposiciones, es decir, su aplicabilidad a te

rrenos que van ms all de la psicoterapia. Por el hecho de que

la situacin teraputica es como un microcosmos de relaciones
interpersonales significativas, de aprendiz.ajes vitales,_ de cambios
importantes en la percepcin y en la personalidad, los construc
tos elaborados a partir de esa situacin son vlidos con respecto

Estas consideraciones me llevan a la segunda razn funda

a otras situaciones humanas. Constructos tales corno el concepto

mental del xito obtenido por la teora en el fomento de la in

del yo, la necesidad de consideracin positiva, o las condiciones

vestigacin. Los constructos de la teora quedaron reducidos a

del cambio de la personalidad, son aplicables a una gama muy

aquellos que podan ser objeto de

extensa de actividades humanas. Se los puede utilizar para el

una

definicin operacional.

Esto parece haber coincidido con una urgente necesidad de los

estudio de terrenos tan diversos como el liderazgo militar o in

psiclogos y otros investigadores, interesados en progresar en el

dustrial, el cambio de la personalidad en individuos psicticos,

conocimiento del campo de la personalidad, pero que hasta en

el clima psicolgico de la familia o de la escuela, o la interrela

tonces se hallaban limitados por constructos tericos que no po

cin de los cambios psicolgicos y de los cambios fisiolgicos.

dan ser detinidos operacionalrnente. Tomemos, por ejemplo, los

fenmenos generales abarcados por trminos tales como el yo

El problema de la medicin y la cuantificacin. No me considero

o la persona. Si se desarrolla -como se ha hecho- un. constructo

competente para analizar los problemas de medicin que ha re

que incluya tanto los hechos conscientes como los que no han

suelto nuestro grupo en un nivel elevado de conocimiento esta

tenido acceso a la conciencia del individuo, entonces no es po

dstico. Creo, en consecuencia, que ser mejor dejar esta tarea en

sible dar, por el momento, una definicin operacional satisfac

manos de otros. Citar solamente tres ejemplos del ininterrum

toria del constructo. Pero si limitamos el concepto del yo a los

pido proceso que est desarrollndose hacia una cuantificacin

hechos conscientes, se podr dar una definicin operacional ca

da vez ms refinada del constructo por medio de la tcnica Q,
el anlisis de los protocolos de la entrevista, etctera, y dejar
abierto de este modo un campo muy vasto de investigacin.
Los estudios que se lleven a cabo con el correr del tiempo per
mitirn construir una definicin operacional adecuada para los
fenmenos inconscientes.

ms refinada de los datos de la psicoterapia y la personalidad.

Las investigaciones que se iniciaron a partir de la teora
centrada en el cliente han hecho progresar significativamente el
campo del anlisis de los protocolos verbales. Los mtodos idea
dos para trabajar con entrevistas grabadas son cada vez ms
exactos, de modo que la precisin alcanzada en la determinacin
de categoras es alta y conceptos tan sutiles como, por ejemplo,

El uso de constructos definibles operacionalmente ha demos

el de "percepcin repentina del yo" pueden ser objetivados y de

trado que el "xito" y el "fracaso" -trminos carentes de utili

finidos. Crurnmon [27] llev a cabo esta tarea integrando los

dad cientitica- son criterios sin validez para la investigacin te

mtodos que hemos desarrollado con los mtodos ms formales

raputica. En cambio, las predicciones realizadas sobre la base

de anlisis del lenguaje.

de constructos definibles operacionalmente pueden ser confirma

das o rechazadas con una exactitud que no alcanzan jams los
simples juicios de valor basados en el "xito" o el "fracaso". Dt
este modo, se ha logrado eliminar una de las mayores barreras
al progreso cientfico en este terreno.

Otros investigadores han utilizado la tcnica Q tal como la

desarroll Stephenson [81] y la han aplicado de diversas ma
neras. Se ha logrado dar una definicin operacional del concepto
del yo, a fin de proporcionar objetivaciones de la percepcin de
103

102

un diagnosticador respecto a un individuo comparables a las per

mond), se encuentra

cepciones del propio individuo respecto a su yo, para poder me

los puntajes del asesor es significativamente positiva.

dir la calidad de una relacin de este tipo tal corno es percibida

por las dos partes y corroborar as una amplia variedad de hi
ptesis originadas en la teora de la personalidad.

algn

cambio positivo y la correlacin con

Vargas sugiere, a ttulo explicativo, que el diagnosticador

tiende a considerar la adaptacin en funcin de la estabilidad,
como un "nivel de defensa" ms o menos fijo, socialmente adap

Butler [6] ha desarrollado un nuevo mtodo para descu

table. El investigador con orientacin teraputica -en

especial

brir el orden existente en los protocolos de las entrevistas. Cola

si ha sido influido por la teora centrada en el cliente-- tiende

boradores de Butler han comenzado a aplicar este mtodo -de

a entender la adaptacin psicolgica como una apertura a la expe

riencia, como un proceso de expresin y adaptabilidad ms flui
da. Por lo tanto, lo que los diagnosticadores perciben como pr

nominado Anlisis de normas de rango- a problemas de an

lisis complejos que anteriormente

se

consideraban incompren

sibles.

dida de control e incluso como desorganizacin, puede ser per

De este modo, en un considerable nmero de campos las

investigaciones estimuladas por la teora centrada en el cliente
no slo han contribuido a robustecer la base emprica de la teo

cibido por los investigadores orientados hacia l!i terapia como un

progreso hacia la reduccin de los mecanismos de defensa y el
aumento de la apertura a la experiencia. A la luz de investigacio

ra, sino tambin a impulsar el desarrollo de la metodologa. En

nes ulteriores podr evaluarse probablemente los alcances de esta

principio, parece no haber lmites para el perfeccionamiento de

contradiccin y todas sus implicaciones.

las mediciones en los mbitos que cubre la teora. El mayor obs

La principal fuente de elementos de prueba contrarios a

tculo ha sido la falta de creatividad suficiente para desarrollar

nuestra teora no est representada por los resultados de las in

instrumentos de medicin adecuados a los objetivos determina

dos por la teora.

rales, el grupo psicoanaltico freudiano ha desarrollado, indepen

Elementos de prueba contrarios. En cada seccin se han citado

algunos elementos de prueba relacionados con la teora. Se ha

br advertido que en su mayor parte esos elementos de prueba
han confirmado la teora y que, cuando no lo hacen, tienden a
ser ambiguos. No se registra ningn resultado contrario a las
predicciones de la teora.
Hay, sin embargo, dos excepciones importantes: la investi
gacin de Carr [8] y una parte del estudio realizado por Grum
mon y John

[28

vestigaciones, sino por el punto de vista clnico. En lneas gene

y 37] y analizado por Vargas [85]. Carr y John

dientemente de

su

rica experiencia clnica, un criterio diametral

mente opuesto tanto a las hiptesis concernientes a las aptitudes

y tendencias del organismo humano formuladas en D 1, 2 y 3,
como

la teora del funcionamiento pleno y ptimo de la per

sona expuesta en III.

Resumiendo brevemente este punto de

vista, diremos que el grupo freudiano, sobre la base de su expe

riencia tiende a considerar al individuo como "intrnsecamente
destru tivo" (para usar las palabras de Karl Menninger). Por

consiguiente, necesita control externo.

Para los miembros del

grupo freudiano, el in.dividuo hipottico delineado en una teo

hicieron analizar los tests proyectivos antes y despus de la tera

pia por psiclogos especializados en diagnosis. Estudiando el

ra de la persona que funciona plenamente" es una personalidad

material proyectivo, encontraron pocos -o ninguno- cambios en

el grado de adaptacin. En una serie de 10 casos, los puntajes

la hiptesis segn la cual el individuo desprovisto de defensas

de John, analizados por Vargas, tenan una correlacin signifi

cativamente negativa con relacin a los puntajes del asesor. Aun
en los casos en que estos materiales son analizados "a ciegas" por
investigadores
104

con

orientacin teraputica

(por

ejemplo Dy-

psicpata que escapa a todo control.

En consecuencia, rechazan

tiende naturalmente a ejercer su propio control.

De manera similar, la teora elaborada por Gordon y otros
con relacin a la conducta y al liderazgo de grupos se opone casi
diametralmente a la teora freudiana.

Ciertas formulaciones de
105

Freud ("Los grupos nunca ansan la verdadw, "un grupo es un

rebao obediente incapaz de vivir sin un amo") in.dican la pro
funda discrepancia que existe entre las dos perspectivas.

A pesar de que en estos dos aspectos la teora psicoanaltica

no est fundamentada por elementos de prueba derivados de la
investigacin, mereoe, no obstante, particular atencin a causa
del sustrato de experiencia clnica que le ha dado origen. La dis
crepancia con nuestra teora parece aun ms inslita cuando se
tiene en cuenta que tanto el grupo freudiano como los psicotera
peutas agrupados en tomo de la terapia centrada en el cliente
han desarrollado sus teoras sobre la base de profundas e ntimas
relaciones psicoteraputicas.
Creo que podemos discutir nuestras discrepancias sin que
ello afecte la integridad de nuestra teora, aunque a mi entender
no es ste el lugar ms apropiado para hacerlo. Entretanto, me
parece conveniente considerar ambas perspectivas como dos plan
teamientos tericos incompatibles, que se oponen totalmente en
Slo nuevos aportes a la teora
e investigaciones ms profundas podrn resolver nuestras dife

Por consiguiente, cuando se me pregunta, como se hizo en

el esquema que se me sugiri para elaborar el presente trabajo,
"hasta qu punto el programa se desarroll de una manera sis
temtica", siento que esa pregunta no es adecuada para nuestro
sistema. Confieso que no podra decir ahora cules sern las fa
ses finales de este programa vital que es hoy nuestra teora.
Puedo prever, claro est, algunos de los probables pasos que da
remos a corto plazo, pero me es imposible afirmar con absoluta
certeza que debern ser esos y no otros. Continuamos avanzando
en las direcciones que, de acuerdo con nuestra experiencia, nos
han resultado ms gratificantes, pero no siempre esas direcciones
son las que la lgica parece indicar.

Estoy seguro de que la

fuerza de nuestro programa reside precisamente en el espritu

que lo anima, y confo en que perseverar en esa senda.
Me parece probable, en consecuencia, que el desarrollo de
nuestro sistema se efecte dentro de las lneas generales que men
ciono a continuacin. Insisto, sin embargo, en que no nos aferra

algun05 puntos fundamentales.

mos a ninguna de ellas de una manera definitiva. Todo parece

rencias.

indicar que nuestroi: prximos pasos se orientarn hacia la teora

y la investigacin en el campo de la percepcin, enriquecindolo

Un programa continuo para el desarrollo de la teora y la inves

tigaci6n.

Tanto el sistema terico como el programa de investi

gacin relativos a la terapia centrada en el cliente se han desarro

llado por s solos.

Quiero destacar este punto enfticamente.

Hace apenas doce aos, la idea de que estbamos fundando un

sistema terico me habra parecido muy desagradable.

Yo me

con los rmevos aportes de la terapia, la que a su vez se ver en

riquecida por los datos obtenidos a travs de la investigacin y
la teora de la percepcin. Esperamos que ello redundar en pro
vecho de las teoras que estamos desarrollando. Uno de los es
tudios en curso, por ejemplo, tiene por objeto investigar los cam
bios de percepcin que se producen durante la terapia.

Las

investigaciones abarcan una amplia gama que se extiende desde

dedicaba de lleno a la clnica y despreciaba (horribile dictuf) las

teoras psicolgicas, como pueden atestiguarlo los que fueron mis

los cambios relativos a la percepcin social -de las personas,

primeros alumnos en el Estado de Ohio. Mi posicin no vari

incluso cuando comenc a entrever la existencia de un orden in
trnseco al proceso teraputico. Me gusta pensar que tanto el

percepcin fsica de la forma, el color y la lnea.

sistema terico como las investigaciones realizadas posteriormen

te se desarrollaron como un sistema orgnico. Cada uno de los

de las relaciones, etctera- hasta los cambios concernientes a la

La terapia

modifica nicamente la percepcin social o altera incluso los pro

cesos perceptuales bsicos? En todo caso cundo y dnde dejan
de producirse esos cambios?

laboriosos pasos que hemos dado, han obedecido al deseo de

realizar un descubrimiento concreto, a la necesidad de hallar una
relacin coherente, o una constante o un orden en el mafierfal

a la teora del aprendizaje. A mi juicio, es mucho lo que pode

estudiado.

estamos en condiciones de utilizal. gran parte del materia' dis-

106

Puedo visualizar el mismo tipo de rapprochement w;pecto

mos ofrecer para el desarrollo de este campo y, recprocar..1ente,

107

Parece probable tambin que varias de las hiptesis

veo para el futuro, aunque no poseo dones suficientes para profe

que estn en vas de formulacin y elaboracin puedan ser verifi

cadas en el laboratorio, algunas con sujetos humanos y otras con

tizar el grado de crecimiento orgnico que cualquiera de ellos

ponible.

animales. De este modo podremos vincular el campo de la per

sonalidad y la terapia con la psicologa experimental.
No parece haber n,inguna razn para que las investigaciones
sobre, por ejemplo, el estado y las consecuencias de la valoracin
condicional, tal como han sido expuestas en esta teora, no pue
dan realizarse con animales superiores, lo cual permitira operar
con un conjunto ms amplio de condiciones xperirnentales y
controles ms adecuados que los que podran lograrse con suje
tos humanos.
Considero posible que se establezca una relacin muy estre
cha entre nuestra teora y el inters por Ja creatividad en las cien
cias humanas y sociales en general, y creo que esta teora puede
aportar una serie de hiptesis importantes que debern ser veri
ficadas. Considero muy probable que respecto de la produccin
industrial, las implicaciones de nuestra teora puedan alcanzar
un desarrollo mucho ms vasto; los comienzos, descritos por Ri
chard en el libro de Gordon [23], parecen muy atractivos. Tam
bin me parece probable que en un futuro cercano nos sea po
sible establecer una estrecha relacin con el sector psiquitrico
Y confirmar nuestra teora en una gama ms amplia de perturba

ciones de los seres humanos, disminuyndose la estrechez profe

sional que ha mantenido por mucho tiempo al sector mdico ale
jado de las investigaciones efectuadas en este campo.
Vna direccin que parece posible, aunque slo en el domi
nio de la teora, es la aplicacin de algunas de las implicaciones
de esta teora a los asuntos gubernamentales y a las relaciones
internacionales.

Pero po creo que pueda concretarse

a corto

podr alcamar.

Estrategia inmediata para el desarrollo.

La necesidad de cen

trarnos en los aspectos ms inmediatos nos enfrenta con el des

arrollo sistemtico de la teora. Son varios los problemas de ma
yor prioridad para lograr un desarrollo saludable de nuestro
pensamiento sistemtico general. Proceder a enumerar tanto los
problemas corno los objetivos, pero debo advertir que el orden
en que sern presentados no reviste importancia alguna, ya que
no me es posible determinar por anticipado sus respectivas priori
dades.

l. Tenemos la urgente necesidad de desarrollar nuevos y

ms ingeniosos instrumentos de medicin. La Tcnica Q de Ste
phenson [81] ha sido de gran utilidad, y el mtodo de Osgood
para la cuantificacin del espacio semntico [51] parece asimis
mo promisorio. Pero lo que se impone con ms perentoriedad, es
la elaboracin de un mtodo que nos permita dar una definicin
operacional del constructo experiencia de nuestra teora, a fin de
que sea posible medir las discrepancias entre el concepto del yo
y la experiencia, la conciencia y la experiencia, etctera. De este
modo podramos comprobar algunas de las hiptesis fundamenta
les del sistema terico. No cabe duda de que se han realizado algu
nos inten,tos para lograr una definicin operacional en este sentido,
pero los instrumentos son muy deficientes y decididamente in
adecuados.

2. El desarrollo progresivo de experiencias con personas cla. sificadas como psicticos y la comprobacin de diversas hiptesis
en el trabajo teraputico y las investigaciones llevadas a cabo con

plazo.

sujetos psicticos, completara y enriquecera la sistematizacin

Presumo que un prximo paso ser el descubrimiento y des

arrollo de una base contextual para esta teora en el mbito de

de nuestra teora en un rea en la cual, hasta el presente, sta

demostr ser inadecuada. Podra obtenerse as un test de un alto
grado de realismo, que sera de la mayor utilidad para confir

la filosofa existencial. En este sentido tambin es probable

que la orientacin general de la fenomenologa filosfica ejerza
posteriormente su influencia. Estos son algunos de los elementos

mar, modificar o refutar el sistema terico. No parece que pue

potenciales -sin duda de suma importancia- cuyo desarrollo pre-

de orden prctico.

108

dan oponerse barreras contra este tipo de desarrollo, a no ser las

109

3. En el mbito de las relaciones grupales, es necesario in

crementar las experiencias y los estudios acerca de las hiptesis
desarrolladas a partir de la teora. Las hiptesis sobre el lide
razgo, la facilitacin del aprendizaje y la reduccin de los con
flictos sociales parecen ser campos de estudio particularmente
fecundos.

Conclusin
Me siento algo asustado por la extensin y envergadura del ma
terial expuesto y sospecho que el lector comparte este senti
miento. Slo puedo alegar en mi descargo que no me haba dado
cuenta de las vastas ramificaciones que poda desplegar nuestro
sistema hasta que decid someterlo a una exposicin verbal. Si el

4. Otra necesidad urgente -sin duda evidente para los lec

tores de esa presentacin- es la traduccin de la actual teora

lector encuentra que algunas de las estructuras secundarias son

endebles o poco dignas de que se le .preste atencin, espero que

en trminos que respondan a los rigurosos requerimientos de la

su base central, la teora de la terapia, le parecer ms slida. Si

lgica de la ciencia. Aunque se han logrado ciertos progresos

en esta direccin, an queda, lamentablemente, una larga dis

actividad en las investigaciones destinadas a probar o rechazar

tancia por recorrer. Tal desarrollo, realizado por personas com

petentes, afinara en gran medida las hiptesis deductivas que
puedan formularse a partir del sistema, y proporcionara. por

esta formulacin logra pr omover en alguna medida una mayor

las hiptesis presentadas, o en la elaboracin de una teora mejor,
ms rigurosa e integrada, nuestro grupo, colectivamente respon
sable de las teoras precedentes, se sentir plenamente satisfecho.

consiguiente, corroboraciones ms precisas de ste.

5. Por ltimo, mencionar una necesidad que podra pare

cer contradictoria respecto de la que he planteado en el punto 4.
Sin embargo, no veo en ella ninguna contradiccin y, en cam
bio, considero que es un paso posible en la evolucin de nuestro
sistema. Me refiero a la necesidad de desarrollar la creatividad
en los mtodos de las ciencias sociales.

Entre los miembros de

mestro grupo existe el sentimiento de que el positivismo lgico

que habamos adoptado desde el punto de vista profesional, no
es necesariamente la ltima palabra en materia filosfica dentro
de un campo en el que los fenmenos subjetivos desempean un
papel tan importante y vital.

Hemos desarrollado el mtodo

ptimo para alcanzar la verdad en este terreno? Existe 1llguna

concepcin -fruto, posiblemente, de una orientacin existencia
lsta- capaz de preservar los valores del positivismo lgico y los
avances cientficos promovidos por ste, que d mayor importan
cia a los valores subjetivos de Ja persona, ncleo e incluso base
de nuestro sistema cientfico? Es ste, sin duda, un sueo alta
mente especulativo cuya meta parece intangible, pero creo que
muchos de nosotros estamos dispuestos a colaborar con aquel
o aquellos que puedan desarrollar una respuesta -aunque slo
fuera a ttulo provisional- al enigma.

110

111

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117

Indice

Introduccin
Estructura general de nuestro pensamiento sistemtico

7
19

1
Teora de la terapia y del cambio de la personalidad

49

11
Teora de la personalidad

63

III
Teora del funcionamiento ptimo de la personalidad

81

IV
Teora de las relaciones interpersonales

85

V
Teoras de aplicacin

93

El sistema terico y la investigacin

99

Referencias bibliogrficas

113

Esta edicin, de 500 ejemplares,

se termin de imprimir en abril
de 2012 en Impresiones Sud Am
rica, Andrs Ferre)"ra 3767/69,
Ciudad Autnoma de Bucncs Ai:-es.