COMPREENSO DA PESSOA HUMANA NA GNESE DO SERVIO SOCIAL

NO BRASIL:
UMA INFLUNCIA NEOTOMISTA*
Olegna de Souza Guedes**
*Este artigo uma condensao de parte do terceiro captulo,
devidamente revisado, da Dissertao de mestrado apresentada PUCSP em 2000.
**Assistente social, professora do Departamento de Servio Social da
UEL, licenciada em filosofia pela USP-SP, doutoranda em Servio Social
pela PUC-SP.
RESUMO

O texto pretende mostrar a influncia da concepo de homem veiculada

pela doutrina da Igreja Catlica, nas primeiras formulaes tericas do
Servio Social no Brasil. Partimos da premissa de que esta concepo
inspira um projeto societrio e a idealizao de uma prtica profissional
que pretendia ser confluncia de doutrina e tcnica, a servio da
construo do bem comum. Mostramos que uma das fontes tericas a
partir das quais se constri atuao profissional a preocupao com a
formao profissional, ainda incipientes, a anlise de aspectos
constitutivos da pessoa humana na perspectiva neotomista.

Palavras Chaves: pessoa humana, neotomismo, doutrina catlica,

sociedade, prtica profissional, formao moral.

INTRODUO
Pesquisando as publicaes dos primeiros assistentes sociais1 nos
peridicos Servio Social rgo Doutrinrio, Tcnico e Informativo
(perodo de l939 a 1940) 2, observamos uma constante preocupao com
um projeto societrio que viesse a amenizar os efeitos nefastos do
capitalismo, com a formao profissional, com a definio do objetivo e
da prtica do Servio Social. Estas preocupaes centralizavam-se no
necessrio respeito pessoa humana e referiam-se concepo de
homem postulada pela perspectiva da filosofia neotomista preconizada
pela Igreja Catlica, naquele momento histrico.

Nossa proposta, neste estudo, analisar estas preocupaes, sinalizando

as concepes de homem a que se referem. Entendemos que um

estudo necessrio compreenso dos fundamentos filosficos que

subsidiaram a compreenso terica dos primeiros assistentes sociais
brasileiros acerca das premissas que deveriam subsidiar a prtica do
Servio Social.

A concepo de homem e o projeto societrio idealizado pelos primeiros

assistentes sociais

A concepo de homem dos primeiros assistentes sociais situava-se no

horizonte metafsico. Eles entendiam que o homem, como pessoa
humana, era portador de valor soberano a qualquer outro valor
temporal (FERREIRA, T.P, 1939, p. 28) e tinha sua existncia regulada por
duas instncias, uma temporal e outra determinante sobre a primeira,
atemporal, entendida como parmetro ltimo para a sua realizao
enquanto pessoa que caminha para a vida eterna. A partir dessa
concepo, estes assistentes sociais vinculavam o exerccio profissional
a princpios no submetidos ao movimento histrico. Sugeriam que a
formao profissional do assistente social fosse orientada pela doutrina
catlica que era, segundo Telles (1940a, p.14), constituda por princpios
verdadeiros, porque imutveis.

Doutrinas catlicas, sobretudo a explicitada nas encclicas Rerum

Novarum (1881) e Quadragsimo Ano (1921), propunham o necessrio
envolvimento dos catlicos com os problemas sociais advindos da
questo social 3. Nessas propostas, ao referir-se, sobretudo, explorao
dos operrios, as doutrinas explicitavam uma concepo de homem de
inspirao neotomista. A partir dessa compreenso da Igreja e, tambm,
da sugesto doutrinria com relao ao necessrio retorno filosofia de
S.Toms de Aquino (Encclica Aerteni Patris, 1879), os primeiros
assistentes sociais explicitavam uma filiao neotomista. Entendiam que
o homem apresentava-se nossa razo como composto de corpo e alma
[...] Ser social incompleto, utilizando-se da sociedade para o cumprimento
de seu fim ltimo (TELLES, 1940a, p.4) .

Jacques Maritain, uma das maiores expresses inspiradoras da filosofia

neotomista no Brasil, considera o homem como pessoa humana, dotado
de corpo e alma e entende que a sociedade uma instncia da qual este
homem no pode prescindir em sua existncia corprea. A sociedade,
alm de garantir a sobrevivncia fsica do homem, permite-lhe atender
solicitude da alma (o fim atemporal). A partir desse pressuposto
neotomista, os assistentes sociais idealizavam um projeto societrio que
contemplasse as duas dimenses do homem: o corpo e a alma. Neste
sentido, a sociedade era entendida como meio posto ao homem para
colimar livre e plenamente sua destinao (MANCINI, 1940a, p. 4). A

sociedade instncia na qual o homem pode completar-se e realizar-se

como pessoa humana.

A partir dessa idealizao de projeto societrio, os primeiros assistentes

sociais recusavam, como sugeria a Igreja Catlica, o comunismo e o
liberalismo. Interpretavam o comunismo como uma teoria social refutvel
porque postula um projeto societrio erigido por uma compreenso
materialista do homem. Refutavam-no, ainda, porque o entendiam como
uma doutrina totalitria, com princpios incongruentes com o conceito
de pessoa humana. E por esta mesma via, pela sua incompatibilidade
com a natureza humana, que estes assistentes sociais interpretavam os
princpios do liberalismo como uma doutrina individualista.

Segundo Mancini, seria necessrio descartar a perspectiva do

totalitarismo porque esta coloca a sociedade acima do indivduo (como
alfa e mega do ser), simula uma metamorfose da natureza humana[...]
se assenta na iluso de ter transformado a prpria vida e criado o homem
novo, o seu homem. Essa perspectiva, ainda segundo Mancini,
caracteriza o ideal do socialismo e preconiza o carter social, em
detrimento ao individual, levando diluio de traos essenciais da
pessoa humana, os quais, por princpio, seriam indestrutveis, porque
eternos 4. Por outro lado, continua Mancini, o iderio liberal, ao postular
uma sociedade composta de indivduos para que se cumpram finalidades
individuais, tambm se distancia da verdade, porque o indivduo uma
pessoa humana 5 . So as necessidades desta que devem prevalecer
sobre as individuais, para que a exaltao do elemento material no se
erija a partir de restries esfera da dignidade humana (TELLES,
1940a, p. 4). Estas teses partem da perspectiva neotomista de Maritain
que considera o homem como indivduo e pessoa, mas enfatiza a
prioridade ontolgica dessa em relao quele. Para Maritain, por ser
pessoa e ter direito dignidade que o indivduo deve ter o mnimo de
bem-estar, que no comprometa sua sobrevivncia fsica, a ponto de
destituir-lhe o direito a dedicar-se realizao na esfera a-temporal (fim
ltimo).

Refutando o liberalismo e o comunismo, o Servio Social, segundo Telles,

deve apoiar-se em uma terceira via: uma doutrina que represente um meio
termo entre o individualismo (doutrina liberal) e o coletivismo
(perspectiva socialista), cujo parmetro seja o exerccio vital inerente
pessoa humana: o aperfeioamento com vistas ao fim supratemporal.
Nesta terceira via, o modelo societrio refere-se harmonia entre as
classes sociais organizadas sobre o iderio do bem comum postulado
pela filosofia neotomista.

Os primeiros assistentes sociais acreditavam que uma das maneiras

possveis para alcanar o bem comum era o retorno aos antigos modelos
associativos das corporaes medievais 6, identificados como formas de
preservar o princpio natural da vida associativa necessria para que o
homem, ser incompleto sem a sociedade, possa atingir seu fim ltimo. Ao
idealizar este modelo associativista, esses assistentes sociais
partilhavam das crticas sociedade moderna e voltavam-se a modelos
de produo ultrapassados historicamente. Segundo Ferreira, a
Revoluo Francesa, uma das fontes de inspirao para a sociedade
moderna, foi o ltimo golpe nos resqucios da sociedade medieval,
porque aboliu sem substituir por coisa alguma as corporaes [...]
Indivduo e Liberdade encontram-se frente a frente. Liberdade de
Produo. Liberdade de Consumo. Liberdade de Indstria. Mas o operrio
sem nenhuma garantia diante do patro. Sua liberdade consistia em
aceitar, sem protestos, o salrio e as condies que este lhe impunha, se
no quisesse morrer de fome (FERREIRA, P.L, 1939, p.6).

A idealizao do modelo medieval no se limita s corporaes. Os

assistentes sociais criticavam os valores morais e as diretrizes polticas e
econmicas nascidas no mundo moderno. Neste sentido, Mancini
salienta: A sociedade moderna padece de graves deficincias [...] A crise
de que sofre o mundo moderno [...] uma crise da vida espiritual [...] O
mundo sofre, sofrem o Estado e os homens (MANCINI, 1940b, p. 7). O
homem moderno, continua Mancini, encontra-se mutilado, porque se
distanciou de Deus e se disps s incertezas da sociedade poltica.
Assim, o homem teria perdido a dimenso da eternidade: o homem
eterno no se caracteriza por um conjunto de traos que se diluem no
tempo, mas pela permanncia dos seus aspectos essenciais (MANCINI,
1940b, p. 7). Cabe, portanto, ao assistente social, segundo Mancini,
desenvolver um trabalho com vistas preservao da pessoa humana e
no visando promoo da cidadania (vinculada sobrevivncia fsica, a
dimenso do indivduo). Neste sentido, diz Mancini, mais que cidados,
precisamos de homens. (MANCINI, 1940b, p. 7). Esta exaltao de
Mancini ao homem, neste contexto, refere-se promoo da dignidade
humana, peculiaridade inerente ao homem que criatura de Deus (Ato
Puro).

A prtica do assistente social a partir da concepo neotomista de pessoa

humana

A sociabilidade essencial, atributo da natureza humana, remete prtica

do assistente social para duas instncias: o indivduo e a sociedade. Esta
precisaria ser restaurada em seus ideais comunitrios destrudos pelo
iderio liberal e aquele deve ser elevado condio de pessoa humana.

A restaurao da sociedade exige o conhecimento prvio de sua

estrutura, seus males, suas deficincias, suas possibilidades, as relaes
de ordem jurdica, as transformaes de ordem econmica, a grande
interdependncia moral econmica e social existente no mundo
(RAMOS, 1940, p.23). uma restaurao necessria ao desenvolvimento
do homem, o qual no pode prescindir do apoio da sociedade para suas
concretizaes mais particularizadas como o grupo profissional, a
escola, as obras de auxlio mtuo, etc. (MALHEIROS, 1939).

Com relao elevao do indivduo condio de pessoa, os primeiros

assistentes sociais idealizavam um processo educativo erigido,
sobretudo, a partir de dois atributos constitutivos neotomista da pessoa
humana: a inteligibilidade e a liberdade. O homem, por ser pessoa,
dotado desta inteligibilidade e pode superar sua prpria condio, caso
esta seja precria em termos materiais e espirituais, fortalecendo-se para
sua realizao enquanto pessoa humana. Assim, diziam os assistentes
sociais: a lei do ser a razo (TELLES, 1940, p.14), qualquer ao de
cunho educativo deve inserir-se num contexto que considera a razo dos
que nela esto envolvidos, da a necessria participao dos indivduos
em atividades a ele concernentes. Diante desta nfase, dizia Baers (1940,
p.1) no devemos ter piedade de nossos irmos, mas dedicar-lhes as
nossas foras para que possam cumprir o fim que lhes prprio
(BAERS, M. 1940, p.1), ou seja, contribuir para que eles possam
aperfeioar a busca da adequao destinao crist. Neste contexto,
salienta Ferreira, diferentemente de outras obras de socorro, beneficentes
e caritativas todas paliativas, porque impotentes diante da doutrina
subversiva tem incio uma nova forma de assistncia que indaga as
causas do mal, que pede a colaborao do beneficiado e que serve tanto
ao indivduo como coletividade [..] o Servio Social (FERREIRA, F.P.,
1940, p.13).

Sendo o homem uma pessoa humana, um ser dotado de inteligibilidade

natural, o que torna possvel sua adaptao s circunstncias postas por
pocas diferentes. Assim, o homem pode responder s exigncias de
novas pocas e, ao mesmo tempo, cumprir a destinao crist. Ressalta
Junqueira: Embora a natureza seja sempre a mesma, a forma das
instituies ou dos grupos variam conforme a poca e tem que se adaptar
vida (JUNQUEIRA, 1940, p.9), e o Servio Social (como a ao social)
visa dar ao homem condies normais de vida, necessrias ao pleno
desenvolvimento, supe uma filosofia de vida: o que o homem e qual o
seu fim ltimo (JUNQUEIRA, 1940, p.9). Este trabalho, conclui a autora, a
partir de uma noo exata do que o ser humano com seu potencial e
seus desvios, situa-se na perspectiva de um futuro extraterreno,
conforme os da natureza racional do homem e a destinao crist
(JUNQUEIRA, 1940, p. 10).

O assistente social no pode prescindir, em sua atuao profissional, da

certeza de que o homem dotado de uma inteligibilidade natural. Neste
sentido, salienta Mancini: Lidamos com homens [...] devemos, ento,
fazer o trabalho de razo e no de mecnica (MANCINI, 1940c, p. 2) Por
ser dotado de inteligncia, o homem pode dar sentido sua vida e
contribuir para que a vida social se organize em direo realizao de
um fim ltimo. Assim, o assistente social, em sua interveno junto a
indivduos desajustados, deve dirigir-se diretamente ao esprito e
corrigi-lo das suas ms formaes, construindo ali o alicerce de sua
obras (MANCINI, 1940c, p. 2). Deve firmar no homem a vontade de
aperfeioamento[...] Como pessoa humana, seja qual for a classe, ou o
grupo a que pertena [...] dar a conscincia da condio de desajustado e
a conscincia das condies normais a que pode chegar por si mesmo
(MALHEIROS, 1939 )

A inteligibilidade humana , enfim, um atributo que denota a viabilidade

de um projeto educativo voltado construo de uma nova moral. Assim,
como j salientamos, os assistentes sociais, interpretando a questo
social como uma questo moral, preconizavam a atuao profissional
junto s deficincias sociais e individuais, com vistas construo de
uma nova ordem social.

Ao princpio da inteligibilidade, os primeiros assistentes sociais, ainda na

trilha do neotomismo, vinculavam a liberdade da pessoa humana.
Respeitar esta liberdade, na atuao profissional, significa respeitar a
liberdade do assistido. Esta seria, segundo Pereira, uma das mais srias
dificuldades do assistente social, uma vez que ele deveria usar, o mais
possvel de sua influncia, sem faltar, entretanto, ao devido respeito
liberdade humana. H uma tendncia do ser moral e intelectualmente
mais forte de impor ao mais fraco. Contra esta tendncia, ter de lutar a
assistente, toda vez que se encontre diante de algum que, em virtude
das circunstncias, esteja, em relao a ele numa situao inferior ou de
dependncia. Acima de tudo, est a dignidade da pessoa humana, o ser
livre, que dever ser esclarecido, orientado, porm, nunca coagido
(PEREIRA, 1940, p.10).

Dentre as instncias de atuao profissional, nas quais se preservam

elementos constitutivos essenciais da pessoa humana, esto a famlia e o
trabalho. Estas instncias, segundo Ferreira, seriam o esteio moral que
garantiria a obedincia aos verdadeiros valores da sociedade. Enquanto
meio para formao moral, o trabalho deve completar a educao dos
operrios. Segundo Ferreira, no bastam os segredos da fiao, da
cermica ou da siderurgia, mas necessria a aragem vivificadora de
outras zonas: a zona da moral e da religio (FERREIRA, F.P, 1940, p.26).

O cumprimento de tarefas do assistente social junto aos trabalhadores

orientar vocaes, prevenir acidentes de trabalho, melhorar as
condies de vida do empregado e, ao mesmo tempo, garantir o
rendimento da empresa; estabilizar as condies de trabalho,
implementar medidas de proteo sade, etc. (RIBERA, 1940, p.6)
deve gravitar em torno da situao fsica e moral do trabalhador
(RIBERA, 1940, p.6) Assim, no desempenho de suas tarefas, o assistente
social intervm na esfera da preservao da dignidade humana e do
desenvolvimento da personalidade. Esta atuao profissional deve, ainda,
condicionar-se ao compromisso com a ordem social que, conforme as
diretrizes das Encclicas Papais, circunscreve-se na obedincia ao direito
natural, fundamento para a justificativa da necessria existncia de duas
classes sociais harmoniosamente conciliadas: a dos patres e a dos
operrios. Com este trabalho, pretendia-se beneficiar os trabalhadores
e compromet-los com a ordem social (RIBERA, 1940, p.6 ).

Nesse contexto, a conscientizao, uma das diretrizes da atuao dos

primeiros assistentes sociais, dirigiu-se, sobretudo, classe trabalhadora
e tem como perspectiva a conciliao das classes sociais. O editorial do
primeiro peridico das publicaes dos assistentes sociais anuncia: o
Servio Social, entre outras coisas, visa despertar a conscincia da
classe trabalhadora, estabelecer contato entre os operrios, de forma a
criar um bloco cuja ao se caracteriza pela unidade, pela viso de
conjunto, pela percepo total da situao do meio, conhecimento
imprescindvel ao bom xito de suas iniciativas. Este objetivo no pode
ser cumprido, se desvinculado da atuao na raiz do problema: a
ausncia de Deus. Sem a orientao religiosa, alerta Ferreira, a
assistncia social no uma verdadeira conscientizao, mas cumpre
apenas uma funo de analgesia, pois as conscincias continuam
adormecidas para um tratamento de justia, conforme a dignidade da
pessoa humana 7.

Segundo Mancini, a conscientizao preconizada pelos assistentes

sociais, ainda na via da construo da unidade dos trabalhadores, tem o
intuito de fazer frente desalienao e unio dos proletariados
propostas pelos comunistas. A unidade, qual se referiam os assistentes
sociais, objetivava a extino das desagregaes espirituais e rebeldia
(FERREIRA, P. L., 1939, p. 6) preconizadas pelo comunismo. Ao mesmo
tempo, esta unidade visava refutar a incorporao cega ao iderio liberal
que teria destitudo o esprito associativista e a possibilidade de
conciliao entre as classes sociais, necessria justa ordem do capital a
qual tem por base o direito natural e , portanto, justificada pela ordem
moral (TELLES, 1939, p.2). Ordem , continua Telles reportando-se a Sto
Agostinho, um arranjo das coisas de tal maneira que cada um tenda ao
lugar que lhe convm (TELLES, 1939, p.2).

A preservao da ordem social no se faz sem a famlia. Esta a outra

instncia fundamental sobre a qual deve recair o trabalho do Servio
Social. Entende-se, neste contexto, que a famlia um meio atravs do
qual o homem pode desenvolver-se para viver em harmonia na sociedade.
instncia intermediria entre o homem e a sociedade e deve, portanto,
ser a base da educao para a ordem social. Sem cumprir este papel,
afirma Junqueira, a famlia gera problemas de natureza individual e social.
A causa desta falha, continua Junqueira 8, est no laicismo que na sua
marcha destruidora da ordem social [...] culminou na destruio da
famlia.

A famlia, ambiente natural formao dos homens (TELLES 1940b, p.

9), fica comprometida em quadros familiares que se constituem em
ambientes promscuos e sem formao moral (TELLES 1940b, p. 9), os
quais, muitas vezes, devem-se: precariedade de habitaes como os
cortios, situaes como a de concubinato, abandono do lar pelo chefe,
me solteira, separao de cnjuges, menores pervertidos e alcoolismo.
(TELLES 1940b, p. 9). O trabalho sobre a famlia que vive nestas
condies deve comear pelo prprio homem, o qual, para viver
dignamente, precisa possuir o mnimo de bem-estar (TELLES 1940b, p.
9). Assim, conclui a autora, o trabalho educativo como o gosto pela
ordem e o asseio ( TELLES 1940b, p.9) deve ser acompanhado da
viabilizao de uma habitao aconselhvel ( TELLES 1940b, p.9).

Os assistentes sociais, ao se posicionarem a favor de um projeto de

sociedade que pudesse reconstruir a ordem social destruda pelo
desrespeito dignidade humana, situavam a prtica profissional em uma
perspectiva idealista vinculada s diretrizes da Igreja Catlica daquele
perodo. Postulavam uma ao profissional pautada na reeducao moral,
seguido de um mnimo de bem estar ou de atividade profissional que
assegurasse condies mnimas de sobrevivncia, tais como:
restaurantes em ambientes de trabalho, assistncia a menores e algumas
garantias legais para minorar as condies de trabalho.

A formao tcnica e moral dos primeiros assistentes sociais

Insistem os primeiros assistentes sociais, quanto ao carter tcnico

aliado slida formao moral como requisitos necessrios aos
profissionais de Servio Social. Nesse sentido, as escolas de Servio
Social deveriam, segundo Ferreira, desenvolver a personalidade dos
alunos, garantir sua formao profissional, dando-lhes o conhecimento
dos problemas sociais e a tcnica do trabalho a ser realizada [...] Para
atingir sua finalidade o programa de ensino deve ser vivificado por uma
slida doutrina e, por outro lado, corresponder s necessidades do
Servio Social em geral e s necessidades e possibilidades particulares

da sociedade que ela quer servir (FERREIRA, O.C., 1939, p.2). Caso
contrrio, no se consolida o propsito principal da profisso: ao que
responde honesta e eficazmente aos atritos sociais [..]) a soluo
verdadeira das graves questes . Doutrina e tcnicas so, neste
contexto, parmetros bsicos para a atuao do assistente social.

A doutrina oficial da Igreja Catlica (1930/1940) considera o homem como

pessoa sobre a qual possvel reconstituir os valores morais da
sociedade, que deve caminhar para o bem comum.Segundo os primeiros
assistentes sociais, o cumprimento desta doutrina assegurado por uma
slida formao moral. Assim, salienta Malheiros: O preparo tcnico no
basta ao assistente social; necessrio que a ele seja aliado a uma slida
formao moral porque, quase sempre, ter o assistente social de pr
prova seus princpios morais, quer aconselhando, quer adotando uma
atitude frente a um problema moral daqueles que procura reajustar
(MALHEIROS, 1939).

Ainda na perspectiva da formao moral e tcnica, os assistentes sociais

destacam a importncia do estgio em que ocorre a adaptabilidade dos
futuros assistentes sociais s circunstncias sociais e situaes que lhes
so estranhas e que pode choc-los ou escandaliz-los. Contudo, a
formao moral e o aperfeioamento, segundo Ferreira (1941, p. 25-27)
devem ser constantes entre os assistentes sociais, para que sua tcnica
no se degenere em tecnicismo, sua cincia em cientificismo e a
profisso em profissionalismo. O assistente social no apenas um
profissional, mas algum que se preocupa, prioritariamente, em fazer o
bem e contribuir para a soluo mais perfeita dos problemas sociais
(1941, p.27).

Uma das premissas sobre as quais se erige o aperfeioamento

profissional o respeito pessoa humana. Sem este pressuposto, sem
esta marca profunda de humanidade, o Servio Social seria desastroso
(MANCINI, 1940d, p. 12). Cabe, portanto, ao assistente social, como uma
aranha que tece delicadamente seu fio (MANCINI, 1940d; 12),
desenvolver as profundezas e as riquezas de tons de que se reveste o
contedo surpreendente da personalidade (MANCINI, 1940d, p. 12). Sua
vida privada no pode ser contaminada com heterodoxias, mas
subordinar-se [...] ordem sobrenatural e ser ministrada [...]
principalmente com unidade doutrinria (MANCINI, 1940, p.12). Esta a
base segura que, como uma bssola que tanto mais solicitada, quanto
pior o tempo e desorientado o navegante (TELLES, 1940a, p. 4), socorre
aos que esto imersos no labor cotidiano [...] s lida com pessoas ou
grupos que saram da rota habitual da vida normal (RAMOS, 1940b, p.
23); preciso que estes tenham uma noo exata do porto a atingir, dos
caminhos certos ou nocivos que possa encontrar (RAMOS, 1940b, p. 23).

Na prtica do assistente social, segundo Ramos, a inteligncia e a

vontade so colocadas a servio da pessoa humana que caminha para
Deus. Movendo-se, ainda, sob a perspectiva do neotomismo, na qual a
pessoa humana dotada de inteligncia pode orientar-se e orientar os
outros para o bem comum, os assistentes sociais nesse perodo
enfatizavam o aspecto vocacional contido na atuao profissional. Mais
que uma escolha profissional, o Servio Social em sua gnese se coloca
como um compromisso de vida com o projeto de uma sociedade erigida
sobre a idealidade crist, aos moldes daquela postulada por Maritain. Sob
tais propsitos, delineiam-se os atributos que deve ter um assistente
social: responsabilidade, sacrifcio, perseverana, jovialidade,
desinteresse material, capacidade de sentir, capacidade de adequar-se ao
ritmo acidentado dos necessitados, maturidade (para no se assustar
com a realidade a ser conhecida) (TELLES ; MANCINI. In: CARLOS, 1993,
p.200).

CONCLUSO

Os primeiros assistentes sociais idealizavam a construo de um projeto

societrio, atravs da reeducao de valores morais e obedincia a
princpios cristos, mas argumentavam que este projeto s se viabilizaria,
se fossem asseguradas as mnimas condies de bem-estar social. Na
defesa da viabilizao deste projeto, os assistentes sociais restringiam a
atuao profissional esfera privada, como se os valores morais fossem
construdos apenas a partir de vontades individuais e as precariedades
materiais de existncias fossem amenizadas com esforos individuais.
Contudo, ao mesmo tempo, estes assistentes sociais criticavam a nfase
no indivduo posta pelo liberalismo, o que nos coloca diante de uma
aporia.

A reflexo sobre essa aporia nos levou a entender que os assistentes

sociais, ao seguirem, sem reservas, s orientaes das Encclicas Papais,
partilhavam das crticas erigidas pela Igreja Catlica ao liberalismo e ao
socialismo. Situavam-se na perspectiva de uma terceira via: o humanismo
cristo que defende a construo de valores cuja premissa bsica o
respeito dignidade da pessoa humana. Esta premissa , na descrio da
compreenso da prtica dos primeiros assistentes sociais nos coloca
diante de uma possvel dicotomia entre teoria e prtica. como se
naquele momento (1939/2940) nos pressupostos tericos dos assistentes
sociais, o homem fosse compreendido como uma pessoa humana e na
atuao profissional fosse compreendido como um indivduo que precisa
de ajuda para sair do ambiente decado, no qual, a condio de vida
operria o coloca. Neste contexto, a recuperao de quadros sociais
degenerados, segundo esses assistentes sociais, se d, sobretudo, a
partir da atuao profissionais junto a indivduos e famlias, mas a

perspectiva terica que anima essa prtica profissional a realizao da

pessoa humana, que se d numa esfera transcendente materialidade
das condies de vida.

Enfatizamos que a concepo do homem como pessoa humana, nos

moldes da filosofia neotomista, permitia aos primeiros assistentes sociais
compactuar com as diretrizes doutrinrias da Igreja Catlica na dcada de
30. Por esta via, o Servio Social acreditava diferenciar-se de aes
meramente filantrpicas. Estas limitar-se-iam assistncia material e a
atuao profissional do assistente social teria um carter tcnico, porque
ancorava se em uma doutrina que permitia aos indivduos elevarem-se
da precariedade material com vistas realizao em uma esfera
atemporal.