QU ES LA PERSONALIDAD

El trmino personalidad se suele asociar con

frecuencia a la idea de un cierto atractivo social.
Cuando decimos de alguien que tiene mucha
personalidad queremos dar a entender que cuenta
con una serie de rasgos que resultan muy atractivos
para los dems: simpata, ingenio, don de gentes...
No es extrao, por tanto, que, coloquialmente
hablando, todo el mundo aspire a tener
personalidad, pero... qu es exactamente la
personalidad?
El trmino personalidad, al igual que persona,
deriva del latn personara, palabra que designaba a

la mscara con que cubran su rostro los actores

durante las representaciones dramticas. Poco a
poco, el trmino fue pasando de su significado
concreto a otros de ndole ms abstracta; Cicern
en su obra De officiis considera ya que la persona
est determinada por cuatro tipos de rasgos:
a) Los que nos vienen dados por la propia naturaleza
natura, que son comunes a todos los hombres.
b) Los que son propios de cada individuo en
concreto.
c) Los que son fruto de las circunstancias entre las
que vivimos tempus.
d) Los que adquirimos mediante una eleccin
personal indicio nostro.
En el siglo III los Padres de la Iglesia usaron el
trmino para referirse a las tres personas de la
Santsima Trinidad y los filsofos medievales lo
orientaron hacia los aspectos ticos y peculiares del
individuo. Aunque ha ido variando de significado, hay
una idea que siempre prevalece: Engloba el
conjunto de cualidades del sujeto. Para definirla

podemos decir que la personalidad representa la

estructura psicolgica total del individuo, tal y como
se revela en su forma de pensar y expresarse, en
sus actitudes e intereses, en sus acciones y en su
visin de la vida. Kurt Schneider define el ncleo
de la personalidad como el conjunto de
sentimientos, estimaciones, tendencias y voliciones
de un individuo.
Otra definicin, entre las muchas que existen, dice
que es el conjunto de cualidades propias que
condensan elementos biolgicos, psicolgicos y
socioculturales que conforman un todo propio e
individual que aparece ante los dems y modula el
comportamiento. Hay tres puntos a destacar de la
personalidad:
1. Es una unidad de elementos que constituye un
sello peculiar y propio.
2. Es la forma de responder ante los estmulos y
circunstancias de la vida, que es donde se ve cmo
unas cualidades destacan sobre otras, siendo las
que caracterizan al sujeto.
3. Integra el conjunto de las funciones psquicas y

da como resultado el comportamiento.

Si nos paramos a pensar, descubrimos que podemos
definir muchos tipos de personalidad o cargar de
atributos la personalidad de cada individuo. Allport
y Odbert encontraron en la lengua inglesa cerca de
18.000 palabras que podan utilizarse para definir la
personalidad, muchas de ellas coincidentes. La tarea
de la psicologa es determinar qu cualidades son
verdaderamente definitorias y relevantes para
poder caracterizar y denominar la personalidad. Hay
dos criterios que son los ms usados para definir la
personalidad: el tipo y los rasgos.
La tipologa permite clasificar a los individuos segn
tipos, de forma que siempre quedara uno
encuadrado dentro de uno de ellos. Estos tipos de
personalidad se basan en caractersticas
psicolgicas, el psicotipo, y morfolgicas, el biotipo.
El rasgo se refiere a cualquier aspecto de la
personalidad lo bastante importante como para
caracterizar o distinguir, como ser tmido,
pesimista, trabajador o simptico. La definicin de
los rasgos es el mtodo ms empleado para
describir la personalidad de un individuo y son stos

los que determinan y miden los test de personalidad.

La diferencia de los rasgos entre unas personas y
otras es cuantitativa ms que cualitativa, es decir,
la mayora de las personas tienen los mismos rasgos,
pero aquellos que presentan con ms intensidad son
los que definen su personalidad. Por ejemplo, se
puede ser poco simptico o claramente antiptico,
un tanto retrado o francamente tmido. Las escalas
de personalidad cuantifican estos rasgos y segn las
puntuaciones determinan la personalidad individual.
Hay dos tipos de rasgos, los unipolares y los
bipolares. El rasgo unipolar es el que, partiendo de
cero, se extiende al lmite mximo de la
manifestacin, es el caso de los rasgos somticos
como la talla y el peso, o la misma inteligencia. El
rasgo bipolar es el representado por dos polos
opuestos que en el centro tienen el punto cero,
como simpata-antipata, masculinidad-feminidad,
introversin-extraversin... La personalidad viene
definida sobre todo por rasgos bipolares.
Estructura de la personalidad.
La estructura de la personalidad se compone de

cinco dimensiones que vamos a esquematizar:

1. Dimensiones somticas:
Morfolgicas: talla, peso, conformacin
esqueltica...
Fisiolgicas: pulso, respiracin, sudoracin,
aspectos hormonales, equilibrio simpticoparasimptico.
2. Inteligencia y aptitudes.
3. Temperamento: determinado por factores
bipolares como control-impulsividad, objetividadsubjetividad, dominio-sumisin...
4. Estructuras motivacionales:
Necesidades: orgnicas, ambientales...
Intereses: diversiones, cultura...
Actitudes: polticas, religiosas, sociales...
5. Dimensin psicopatolgica: que viene expresada
por los trastornos de personalidad.