Pierre-Simon Laplace (Beaumont-en-Auge,

Normanda, Francia, 28 de marzo de

17491 - Pars, 5 de marzo de 1827) fue un
astrnomo, fsico y matemtico francs
que invent y desarroll la transformada
de Laplace y la ecuacin de Laplace.
Comparti la doctrina filosfica del
determinismo cientfico.
ndice [ocultar]
1 Biografa
2 Modelo de Laplace
3 Transformaciones de Laplace
4 Ancdotas
5 Lectura recomendada
6 Obra
7 Honores
8 Vase tambin

9 Referencias
9.1 Bibliografa
9.2 Enlaces externos
Biografa[editar]
Nasio en una famili de granjero de la baja
Normanda, march a estudiar en la
Universidad de Caen, donde fue
recomendado a D'Alembert, quien,
impresionado por su habilidad
matemtica, lo recomend a su vez para
un puesto de profesor en la Escuela Militar
de Pars en 1767, en la que tuvo entre sus
discpulos a Napolen Bonaparte.2 En
1785 es nombrado miembro de la
Academia de Ciencias y en 1795, miembro
de la ctedra de matemticas del Nuevo
Instituto de las Ciencias y las Artes, que
presidir en 1812. En 1788 se cas con la
joven Marie-Charlotte de Courty de
Romanges, perteneciente a una familia de

Besanon, 20 aos ms joven que l, y

con quien tuvo dos hijos, Sophie-Suzanne
y Charles-mile, nacido en 1789 y que
alcanzara el grado de general.3 En 1795,
Laplace empez a publicar el primero de
los cinco volmenes que constituirn su
Mecnica celeste y en 1796 imprime
Exposition du systme du monde, donde
revela su hiptesis nebular sobre la
formacin del sistema solar.
En 1799 fue nombrado ministro del
Interior durante el Consulado, aunque no
estuvo en el cargo ms que seis semanas.
Su antiguo alumno Napolen Bonaparte le
confiri en 1805 la [Legin de honor]] y en
1806 el ttulo de conde del Imperio. En
1812 publica Teora analtica de las
probabilidades y en 1814 Ensayo filosfico
sobre la probabilidad. En 1816 fue elegido

miembro de la Academia Francesa. A

pesar de su pasado bonapartista, tras la
restauracin de los Borbones fue lo
bastante hbil como para conseguir ser
nombrado marqus en 1817.4
En la Exposition du systme du monde
(Exposicin del sistema del mundo, 1796)
describi una teora sobre la formacin del
Sol y del sistema solar a partir de una
nebulosa o remolino de polvo y gas. Esta
hiptesis nebular, la cual ya haba sido
perfilada anteriormente por Inmanuel
Kant, con mucho mayor detalle y mltiples
refinamientos, permanece en nuestros
das como el fundamento bsico de toda la
teora de la formacin estelar. Por otra
parte, demostr tambin la estabilidad del
sistema solar, sent las bases cientficas
de la teora matemtica de probabilidades

(en su obra Thorie analytique des

probabilits, donde, entre otros logros,
formul el mtodo de los mnimos
cuadrados, que es fundamental para la
teora de errores) y formul de manera
muy firme e influyente la imagen de un
mundo completamente determinista.
Atento a los descubrimientos de nebulosas
realizados por William Herschel en
Inglaterra, Laplace pens que el colapso
gravitatorio de una nebulosa podra haber
dado origen a la formacin del Sol y que el
material orbitando en torno al Sol podra
condensarse para formar una familia de
planetas. Esta teora explicaba de manera
natural que todos los planetas orbiten en
torno al Sol en el mismo sentido (de oeste
a este) y que sus rbitas estn en un
mismo plano. Herschel concord con esta

idea y la generaliz para explicar la

formacin y evolucin de todas las
estrellas y sistemas estelares.
Es recordado como uno de los mximos cientficos de todos los tiempos, a veces referido como el
Newton de Francia, con unas fenomenales facultades matemticas no posedas por ninguno de sus
contemporneos.5

Su obra ms importante, Trait de mcanique cleste (Tratado de mecnica celeste, 1799-1825, 5

vols.), es un compendio de toda la astronoma de su poca, enfocada de modo totalmente analtico, y
donde perfeccionaba el modelo de Newton, que tena algunos fenmenos pendientes de explicar, en
particular algunos movimientos anmalos que seguan sin solucin: Jpiter estaba sometido a una
aceleracin aparente, mientras que Saturno pareca frenarse poco a poco y la Luna tambin
mostraba un movimiento acelerado. Si estos movimientos continuaban indefinidamente, Saturno
caera sobre el Sol, Jpiter se escapara del sistema solar y la Luna caera sobre la Tierra. Con tan slo
23 aos de edad, Laplace demostr que la aceleracin de Jpiter y el frenado de Saturno eran
movimientos peridicos. Los largusimos perodos (en torno a mil aos) haban hecho creer hasta
entonces que estas variaciones eran continuas e indefinidas ('seculares'); en 1785 demostr que
tales anomalas se deban a la posicin relativa de Jpiter y Saturno respecto del Sol. Todo ello
necesit una cantidad enorme de clculos muy detallados. En 1787 Laplace demostr que el
movimiento anmalo de la Luna tambin era oscilatorio y que estaba ocasionado por pequeos
efectos (de 'segundo orden') en el sistema triple Sol-Tierra-Luna. Las variaciones eran peridicas y,
por tanto, el sistema solar deba ser estable y autorregulado. Todas estas ideas se recogieron en su
obra Exposition du systme du monde publicada en 1796.

Laplace cre una curiosa frmula para expresar la probabilidad de que el Sol saliera por el horizonte.
Deca que la probabilidad era de (d+1)/(d+2), donde d es el nmero de das que el sol ha salido en el
pasado. Laplace afirmaba que esta frmula, conocida como la regla de sucesin, poda aplicarse en
todos los casos donde no sabemos algo, o donde lo que conocamos fue cambiado por lo que no. An
se usa como un estimador de la probabilidad de un evento, si sabemos el lugar del evento, pero slo
tenemos muy pocas muestras de l.

Laplace crea fuertemente en el determinismo causal, tal como puede apreciarse en la siguiente cita:

Podemos mirar el estado presente del universo como el efecto del pasado y la causa de su futuro. Se
podra concebir un intelecto que en cualquier momento dado conociera todas las fuerzas que animan
la naturaleza y las posiciones de los seres que la componen; si este intelecto fuera lo suficientemente
vasto como para someter los datos a anlisis, podra condensar en una simple frmula el movimiento

de los grandes cuerpos del universo y del tomo ms ligero; para tal intelecto nada podra ser
incierto y el futuro, as como el pasado, estaran frente a sus ojos.
Este intelecto se refiere al demonio de Laplace (cf. demonio de Maxwell). Los descubrimientos de la
fsica moderna, especialmente la mecnica cuntica y el principio de incertidumbre, prueban que la
existencia de tal intelecto es imposible al menos en principio.

Modelo de Laplace[editar]
Su definicin nos dice que:

sea E un experimento cualquiera y S el conjunto finito de sus resultados posibles tal que S = \
{a_1,..,a_k\},

si suponemos que cada resultado es equiprobable (que ninguno tenga ms oportunidades que otro),
entonces P(\{a_i\})=p.

Si queremos que P sea una funcin de probabilidad tal que P(S) = 1 = \sum_{i=1}^{k} P(\{a_i\})
entonces p = 1/k.

Sea A un subconjunto de S tal que A = \{a_1,..,a_r\} entonces P(A) = \sum_{i=1}^{r}p(\{a_i\})\ =

r*p = r/k = |A|/|S|