ORIGEN DEL PUEBLO CANANEO

-1ORIGEN DEL PUEBLO

CANANEO, RELIGION Y
CARACTERISTICAS DE LAS TIERRAS DE
CANAAN, PRINCIPALES DEIDADES DE
LOS CANANEOS.
La situacin religiosa de Canan era compleja tanto por la
influencia extranjera como por la adaptacin a la vida
sedentaria de las tribus semticas que ocuparon el pas, lo
que produjo una superposicin de cultos relacionados con la
agricultura junto con un panten primitivo propio de pastores
en estado tribal. Los Textos de Execracin egipcios, de
mediados del s. xix a. C., maldicen nombres de semitas
compuestos generalmente del nombre del dios ms las ideas
de padre, hermano o to, como corresponde a los fuertes
lazos familiares del estado tribal; medio siglo ms tarde, los
mismos Textos de Execracin contienen nombres
compuestos con Hadad, el dios amorreo de las tormentas y
de las lluvias, que en una sociedad agrcola sedentaria son
fundamentales; por ello el inters religioso se dirigir
preferentemente. hacia el dios que las proporciona, que con
el tiempo vendr a ser conocido con el apelativo de Baal (v.),
el Seor por antonomasia. Es conocida la profunda
religiosidad de los semitas, pero hasta hace algo ms de
treinta aos no tenamos, para conocer la vida religiosa :le
los cananeos, ms que las referencias que hay en la Biblia,
inscripciones, datos arqueolgicos y los datos tardos e
indirectos de los escritores grecorromanos. Gracias a los
textos religiosos descubiertos en Ugarit (v.) conocemos hoy
directamente la religin cananea en el segundo milenio a. C.,
y podemos estudiarla independientemente de su sucesora la
religin fenicia (v. 46), con la que no se debe confundir. La
religin cananea Fue fuente constante de tentacin para los
hebreos (v.). A Egipto los hicsos (v.) llevaron el culto de la

diosa cananea `Anat y la dinasta XVIII adopt al antiguo

dios Horon; tambin pasaron algunos mitos cananeos a los
hititas (v.) y, por medio de los fenicios, al mundo griego y
romano.
-2Mitologa y panten cananeos.
El panten cananeo estaba presidido por el dios Il (El, 9lohim
en hebreo, Allh rabe), dios decano de los nmadas y, por
ende, con funciones eminentemente ticas y sociales. Es
tratado siempre con respeto y su consejo o aprobacin es
buscado por los otros dioses; recibe los ttulos de Padre de
los dioses, rey, padre de los hombres, creador de las
criaturas, amable, misericordioso y toro. Es descrito
como tolerante y benigno. Reducido a un otium cum
dignitate, de su primitiva potencia procreativa simbolizada
por el toro no le queda en los textos ugarticos ms que el
engendrar al lucero matutino Sahar y vespertino Sglm y a los
llamados dioses graciosos y bellos. El becerro de oro
adorado por los hebreos pudo estar inspirado en el toro de
11, pero como Baal tambin estaba representado por un toro,
probablemente se llegara a una confusin de ambos
dioses.
Para algunos, Il (literalmente, dios) era el apelativo con que
se designaba por antonomasia al dios Dagan o de los
cereales. Dagan era considerado como padre de Baal, y en
Ugarit su templo estaba al lado del de Baal. El culto a Dagan
era propio de los amorreos del s. xxli a. C. en el ufrates y
continu en Asiria y Babilonia; siendo un dios de la
vegetacin es natural su asociacin a Baal. Los filisteos lo
adoraban en Asdod (1 Sam 5,17); en hebreo se le llamaba
Dagn, palabra relacionada con dag, pez, lo que motiv la
errnea interpretacin de Dagan (cereal) como diospez.
La esposa y a la vez hija del dios II era la diosa 'Aserat
(Alerah) llamada tambin Ilat (la diosa por antonomasia),
Rbt 'srt ym (seora 'Aserat del mar), Madre de los 70
dioses y Paridora de los dioses. Era diosa activa,
enemiga de Baal, aunque sobornada se avenga a veces a
hacer de intermediaria respecto de II; ella o su sirvienta Amt
'Asrt pare unos monstruos qUe atacan a Baal. Segn 2 Reg

21,7, en el Templo de Jerusaln lleg a haber una imagen de

Aserah, quitada con la reforma del piadoso josas. Como
diosa de la fertilidad vegetal, su representacin era una
estaca o tronco de rbol clavado en el patio de los templos,
de los que ya se tienen referencias en el s. xvi1I a. C. en la
ciudad de Mari, por lo que la palabra aserah sirve tambin
para designar estas estacas sagradas.
-3En Palestina, Aserat vio su personalidad absorbida por otra
diosa de la fecundidad, Astart (v.), o `Astart que es su
verdadero nombre semtico, desfigurada en la Biblia con las
vocales de biet, vergenza, en Astret. `Astart tiene un
papel relativamente secundario en Ugarit, pero en Palestina
asumi la personalidad de las otras diosas relacionadas con
las ideas de la fecundidad, fertilidad y violencia; equivale a la
Istar babilnica. Su culto dio lugar a excesos sexuales con
los que se crea promover la fertilidad general.
Otra diosa de carcter fecundante y violento es `Anat; diosa
activsima en la mitologa ugartica, es considerada hermana
y apasionada amante de Baal, hija del dios II, y virgen. Ayuda
a Baal en sus luchas y furiosa, es diosa sanguinaria,
despedaza al dios Mot (muerte, sequa) enemigo de Baal, y
es la nica que se atreve a hablar en tono colrico a 11. Con
ayuda de la diosa llapas (sol) descubre el cadver de Baal, lo
entierra y logra luego que Baal vuelva del reino de los
muertos. El culto de `Anat entr en Egipto con los hicsos; los
faraones de la dinasta XIX, Seti I y Ramss II tuvieron gran
devocin por ella. En el mundo helenstico fue asimilada a
Atenea (v.); en la Biblia figura solamente de modo indirecto,
pues en Palestina sus funciones fueron absorbidas por
Astart. Los papiros judeoarameos de Elefantina (Egipto) del
s. v a. C. tienen Anat Betel y Anat Yehu, en donde se ha
querido ver una fusin de Anat con Yahwh, pero segn
Albright `ant significa aqu deseo voluntad, no la diosa.
Por ciertos textos dudosos ugarticos, Anat, transformada en
vaca, fue cubierta por Baal y le dio un hijo, Rpu B'1 o Mi.
Como diosa guerrera, se la representaba desnuda sobre

alguna fiera.
Baal (v.) (b'l, dueo) era una designacin general que pas a
constituir la denominacin de Hadad, el dios de las lluvias,
convertido en el dueo o seor por antonomasia en una
sociedad agrcola que vive pendiente de las lluvias para
lograr las cosechas. Se le representaba como un joven
guerrero, llevando una maza o una harp en la mano
derecha y el rayo o lanza en la izquierda. Segn la mitologa
de Ugarit, Baal se impone sobre el dios del mar (Yanz),
triunfo de las lluvias regulares sobre las aguas
desordenadas, y logra la autorizacin de Il para construirse
una casa donde vivir con sus hijas o mujeres, Pidray (luz),
Tallay (roco) y Arsay (tierra); forzado a bajar al reino de los
muertos regido por su enemigo Mot (sequa) es enterrado
por Anat y cuando resucita, tras la derrota final de Mot,
ocupa su trono definitivamente. Se ha querido ver en el mito
de Baal el proceso del ao agrcola: la vegetacin crecida
gracias a las lluvias, se seca y muere con el esto.
-4Los hebreos eran muy proclives al culto de Baal y algunas
imgenes y fiestas del ritual cananeo fueron adoptadas para
aplicarlas a la religin bblica: tales son el considerar a Dios
como un rey vencedor sobre las aguas caticas, jinete o
conductor de las lluvias, el trueno como voz de Dios, la
celebracin del banquete final, etc.; las fiestas del ao
agrcola tambin las tomaron los judos de los cananeos, sus
maestros en agronoma.
Durante la ausencia de Baal, en el reino de los muertos, se
propuso para sustituirlo en el trono al dios `Altar, hijo de
'Agerat, que no da la talla necesaria. Se supone que `Altar
era la estrella Venus en su aspecto masculino sanguinario,
mientras que otros opinan que `Altar era el dios de los
campos irrigados artificialmente. Sus eptetos `Aris (terrible),
y Milk (rey) probablemente lo relacionan con Kemol`Altar,
dios de Moab, y Milkom, divinidades a las que se ofreca
sacrificios de nios, no atestiguados, por otra parte, en
Ugarit.

Mot (muerte) es el dios del mundo subterrneo, rival de Baal

en cuanto que con la sequa agosta los campos;
despedazado, tostado y molido por `Anat, reaparece al cabo
de los siete aos, siendo entonces definitivamente vencido.
Otro dios subterrneo fue Horon, cuyo culto se extendi a
Egipto, donde en el Imperio Nuevo equivale a Horus el
halcn; su nombre se dio a la gran Esfinge de Gizeh y en
Palestina haba una localidad llamada Bet Ijoron o Templo de
Horon; era considerado dios de la medicina.
Sahar wa Salem, los hijos de Il representantes del lucero de
la maana y del lucero de la tarde, son llamados los
prncipes y nada ms nacer pasan directamente al cielo;
son el paralelo de los Dioscuros y un eco de esta creencia
est recogido en Is 14,12, donde se habla del prncipe Helal
(resplandor, Lucifer), hijo de la Aurora. Los Dioses Graciosos
y Bellos son hermanos de los anteriores, pero se quedan en
la tierra; de cmica voracidad, se ignora su significado
exacto dentro de la mitologa ugartica, salvo que se
consideren divinidades propicias a la cosecha y vendimia.
La diosa lapas (sol) al atravesar durante la noche el mundo
subterrneo, lo ve todo y es la personificacin de la justicia.
El dios Yw se pens que era una forma abreviada de
Yahwh, pero no parece que tenga relacin con el Dios de
Israel; se le llama el amado de II y era considerado hijo de
Il y Agerat. osar wa Hasis (el Maoso y Perspicaz) era el
dios artesano, constructor de las mazas y del palacio de
Baal; sus paralelos son el dios Path egipcio y el
-5HafaistosVulcano grecolatino. El dios de la flecha, era otro
nombre con el que se conocera tambin a Resgef (Ragaf),
el relmpago; como el babilonio Nergal y el fenicio Elmun (v.
5) es dios subterrneo de la peste y de la medicina; se le
representaba con cuernos de gacela, su animal simblico.
Yarih, dios luna, estaba casado con Nikkal, la diosa luna, y
viene a representar en Ugarit al dios Sin mesopotmico.
El panten mesopotmico (V. BABILONIA III) estaba bien
representado en Ugarit: Nkl wIb es la sumeria Ningal; Ushry

es Ishara en hurr, diosa curativa derivada de Iltar; Prgl es

Piriggal, la Gran Leona, adorada tam. bin en Ugarit como
Lbit (leona), semejante a Istar o Anat; Ppsr, Pap el prncipe,
es Papsukkal; el nombre propio Pblmlk (Pabil reina) es la
semitizacin del sumerio Pabilsag, dios relacionado con los
poderes curativos; Ninegal, diosa principal de Qatna, colonia
de Ur, cuyo significado es seora del palacio, se traduce
en B'lt bhtm, que significa lo mismo y as es conocida en
Ugarit; Dml es el dios babilnico Damal. Tesub, el dios hitita
de las tormentas, semejante a Baal, tambin era adorado,
como igualmente el egipcio Amn. Los dioses Kb, Km yr y
Mgmr que aparecen en las listas de ofrendas tienen una
personalidad an desconocida para los investigadores.
3. Moral y culto cananeos. El culto tena como principal
manifestacin el sacrificio y las ofrendas, mayores o
menores; los animales sacrificados eran toros y ovejas y con
su sangre se rociaba el altar. Cuando los animales eran
quemados totalmente es que se ofrecan ntegros a la
divinidad; si slo se quemaba la grasa y las entraas, el
resto se reparta entre el sacerdocio y el oferente, que coma
su parte junto con el dios, tipo de sacrificio llamado de
comunin por establecerse una relacin directa entre el dios
y el devoto (v. BANQUETE SAGRADO). Adems de los
sacrificios regulares, haba los productos de donativos
voluntarios y los de voto. Las prcticas mgicas y
adivinatorias existan (V. ADIVINACIN; MAGIA); los
sacerdotes de Baal, citados en 1 Reg 18 compitiendo con el
profeta Elas (v.), se autolaceran por creer, quizs, que la
sangre fresca atraa la vitalidad; el duelo que por la muerte
de Baal hacen Il y `Anat sera el mismo que se haca en
tiempos de Zacaras (12,11) por Hadad, y de Ezequiel (8,14)
por Tammuz.
-6Probablemente se celebraban fiestas especiales con cada
cambio del ao agrcola, en las que se recitaban y
representaban los mitos dentro de un ritual, origen de
sesiones teatrales cuyos libretos escritos en adobes han
llegado hasta nosotros.
Los templos constaban esencialmente de una habitacin

reservada o santsimo, precedida de una sala grande y de un

patio donde se encontraba el altar de los sacrificios
sangrientos. Los lugares altos, o recintos considerados
sagrados en cerros o montes, debieron de gozar de especial
veneracin como santuarios al aire libre.
El personal del culto estaba formado por los sacerdotes,
cuyas funciones primitivamente corresponderan al rey, pero
que luego se heredaban dentro de ciertas familias; los
cantores y msicos, sastres, alfareros, medidores,
lavanderos, porteros, matarifes y otros artesanos constituan
tambin parte del templo, que formaba una unidad
econmica adems de religiosa. En los templos estaban las
escuelas de los escribas, donde se ponan por escrito las
tradiciones orales.
El culto a la fertilidad (v.) trajo la prostitucin sagrada tanto
de hombres como de mujeres, considerada como acto capaz
de producir la fecundidad de la naturaleza, y que constitua
uno de los ingresos del templo. Los augures y adivinos
hacan modelos de barro del hgado utilizado para sus
prcticas adivinatorias, cmo en Mesopotamia; las visiones
nocturnas en las que el dios se apareca en sueos al devoto
es posible que exigieran un cierto rito de incubacin.
Los valores morales van implcitos en la confianza del triunfo
del poder divino sobre el caos. En las leyendas de Ugarit se
declara taxativamente que el rey debe velar por el pobre, el
hurfano y la viuda; y el respeto a los padres es evidente,
tanto por las cartas conservadas, como por el cdigo del hijo
expuesto en la leyenda de Keret: ayudar y obedecer al
padre, llevarlo a casa cuando ste se embriagaba, defender
y atender a los invitados, presentar las ofrendas a. los dioses
en nombre de su padre, plantar una estela a su dios
ancestral, verter lquidos y vino en la tumba de su padre,
arreglar el techo de la casa y lavarle la ropa. Los muertos,
pues, necesitaban de la atencin de los vivos. Los Refalm
eran miembros del cortejo de Baal; en el A. T. representan a
las sombras de los muertos y en ese caso su papel sera
semejante a los Anunnaki o dioses subterrneos babilnicos.
-7-

Dada la relacin del mundo de ultratumba con la medicina (rf'

significa curar), los refaim seran dioses proporcionadores de
fecundidad, brotes y salud; su nmero sera de 7 (como los
Cabiros) ms su jefe RpuB'l, hijo de Baal y la vaca Anat?
4. La religin fenicia. La religin de los fenicios es
esencialmente la misma que la de sus antecesores
cananeos; dado el carcter martimo de los fenicios, hubo
una cierta tendencia a considerar como divinidades marinas
algunas que originariamente eran terrestres. Los fenicios
difundieron su religin por las costas del Mediterrneo donde
haban establecido colonias y fundado templos (v. FENICIA);
los cartagineses aadieron al panten fenicio la diosa Tinnit y
el. dios Baal Hammon.
Debido a la falta de noticias literarias directas de los fenicios,
hemos de conocer sus creencias por las inscripciones que
contienen nombres propios teofricos, las dedicaciones
votivas y las tarifas sacrificiales. La Biblia tambin ayuda a
conocer la religin fenicia, pero los detalles ms concretos
los conocemos por los escritores grecolatinos. Filn de
Biblos (nacido hacia el 42 d. C.) dice haber hecho una
traduccin de las obras de un sacerdote fenicio llamado
Sanchoniathon sobre el origen de la Creacin, de los dioses
y del hombre; conservada slo parcialmente, en especial en
citas de la Preparacin Evanglica de Eusebio, est viciada
por interpretaciones filosficas que evidentemente desfiguran
su sentido original. Damascius, el ltimo neoplatnico (s. v d.
C.) dice recoger tradiciones antiguas de Mocus; adems del
Dea Syria de Luciano, son fuentes tiles Herodoto, Orgenes,
Tertuliano, Teodoreto, S. jernimo, S. Agustn y Silvio Itlico.
Segn Filn de Biblos, al principio exista el Aire espeso y el
Caos, padres del Viento y el Deseo, autores de Mot
(aguas?) en forma de huevo, de donde salieron el sol, la
luna, las estrellas; con la luz, los cielos y las aguas se
separaron. El hombre procede del viento, Kolpias y Baau,
que originaron a Aion (la vida) y Protogonos (el primer
nacido); sus hijos fueron descubriendo los primeros inventos,
y sus nietos, los Gigantes, tambin. Los primeros dioses
fueron Eliun (altsimo) y Berut, que tuvieron a Urano (cielo) y
Ge (tierra). Sus hijos fueron Il (El, Cronos), Betilo (BetEl),
Dagon (Sidn o Zeus Arotrios), Atlas, Astart, Rea, Dion

(Baaltis). Hijo de Dagon fue Zeus Demaros, padre de Melqart

de Tiro. El (11) tuvo de Rea siete hijos, entre ellos a Mut, la
muerte o Plutn;, con Astart tuvo a Eros, Potos, los siete
Titanes y Persefona; tambin Asklepios y los siete
-8Cabiros descendan de Il. En esta relacin d Filn de Biblos
no se cita a HadadBaal, y el dios Dagon ocupa un lugar
secundario.
5. Mitologa y panten fenicios. Las inscripciones, referencias
y testimonios arqueolgicos permiten conocer el panten
fenicio. En primer lugar Adonis, mito literario debido al poeta
griego Painasis del s. v a. C. basndose en la palabra Adonai
(=Seor=Baal) y la creencia de un dios de la vegetacin que
muere y resucita como Tammuz (v.) y Osiris, amado por una
diosa (aqu Astar, t=Afrodita). La diosa Anat era equiparada
a Atenea Soteira Nik y es la misma diosa fecunda y
guerrera que aparece en la mitologa cananea (v. 2).
`Astart (v. ASTART) estaba asimilada a Istar (Afrodita), a
Hera (Reina del Cielo), a Cibeles (diosa madre) y a Juno
Caelestis; predominaba en ella el aspecto matronil sobre el
de la fertilidad; segn la Biblia era la diosa de los sidonios y
desde muy antiguo era la baalat (seora) de Biblos conocida
tambin por Beltis, Baaltis y Afrodita de Biblos; en Cartago
fue suplantada por Tinnit (Tanit); se la llamaba tambin Sm
B'1 (nombre o cielo de Baal) asimilada a Afrodita Urania.
Baal era el dios de las lluvias de los semitas occidentales (v.
BAAI,); aspectos suyos eran quizs las divinidades Sml B'l
(imagen de Baal?), Sm B'1 (nombre de Baal) y Pn B'1 (rostro
de Baal, sobrenombre de Tinnit). En Cartago un Baal
Hammon, de origen y etimologa inciertas, estaba asimilado
a Cronos=Saturno y era representado con cuernos de
carnero; era el dios principal cartagins. B'l 'dr (Baliddir,
Baldir) no se sabe con exactitud su significado o sus
funciones, Baal Lebanon o del Lbano y Baal Sa f n eran los
baales de tales montaas y representaban al Baal=Hadad de
las lluvias; Baal Safn era tambin dios solar y dios de los
marineros, es el Zeus Casios griego.
Dagon era el Dagan ugartico (v. 2). El dios II, El, como
creador de la tierra, El qn ars, es el Elkurnisa hitita, de origen

cananeo, asimilado despus a Poseidn en su aspecto

protector. Esmun era el dios de Sidn, asimilado a Asclepios,
y como divinidad subterrnea tena poderes curativos;
tambin tena templo en Cartago. Horon era otra divinidad
subterrnea comparado con Heracles.Hr, en hebreo Hwr, era
Horus, el halcn considerado dios de la luz. Melqart, el dios
de Tiro, viene de milk (rey) y qart (ciudad); estaba asimilado
a Heracles joven; y originariamente era rey del mundo
-9subterrneo;careca de imagen, por lo que en las monedas
estaba representado
por el guila o el len; muy adorado en Cartago y con un
famoso templo en Cdiz, pas a tener aspecto de dios
marino. Milk, rey, no era una divinidad, sino un epteto
aplicado a ciertos dioses; Milk'astart era, al parecer, divinidad
masculina y tena un templo en Cartago. Los Refaim eran los
manes o habitantes de ultratumba. Resef, el relmpago,
estaba asimilado a Apolo; era el mismo dios de la peste y
curativo cuyo emblema era la gacela; haba un Resef de la
Flecha y un Resef Mkl, quiz el Apolo de Amiklai en Grecia;
Resef tena tambin adoradores en Cartago. Skn es dios
slo encontrado en nombres propios teofricos, como el
Sanchoniathon citado, que significa Skn ha dado; quiz
estuviera equiparado a Hermes.
La influencia egipcia llev a adorar a Isis, Horus, Osiris, y
Bastet, la diosa gata de Bubasti; Labit era la Labatu acadia,
diosa leona. Muy extendida estaba la devocin al dios Bes,
enano feo y patizambo, que atraa la hilaridad y evitaba los
males; de origen egipcio, los amuletos con su figura son
numerosos entre fenicios, cartagineses y sus colonias.
En el s. iv a. C. se introdujo el culto de Dmeter y Cor con
su ritual griego. !amas, sol, y Ssm aparecen ya en el panten
de Ugarit. Tinnit era la diosa de Cartago, asimilada a rtemis,
Urania, Dea, Juno y Virgo Caelestis; desplaz a Astart y
sola acompaar a Baal l~ammon en las dedicatorias; su
smbolo era un tringulo con cabeza y brazos horizontales y
tambin el disco solar con los cuernos de la luna.

6. Culto y moral. Los lugares de culto eran, adems de los

templos, recintos a cielo abierto en lugares altos elegidos por
la divinidad para su' residencia; en su centro haba un
santuario o simplemente un betilo; betilo (bet il, casa de dios)
eran piedras inhiestas que servan para indicar que el sitio
haba sido elegido por un dios. Dentro del recinto sagrado se
plantaban estelas conmemorativas y cipos votivos, bien para
recordar algn favor divino, bien para indicar el
enterramiento de objetos, nios o animales. El templo
propiamente dicho era semejante al cananeo: santsimo, sala
y patio; y el personal, adems de los sacerdotes,
-10sacerdotisas, hierdulos y prostitutas sagradas, estaba
formado por los artesanos y dems servidores.
Los sacrificios, como en Ugarit y la Biblia, podan quemarse
ntegramente o slo en parte, comiendo entonces el oferente
su parte en comunin con el dios. Se ofrecan bebidas y
comidas (sacrificio incruento) o animales; bueyes, terneras,
ciervos, borregos, cabras, corderos, cabritos, cervatillos,
aves de corral, pjaros. Los sacrificios humanos solan ser
de prisioneros, bien como represalia, bien como
ofrecimiento. En Cartago se sacrificaba anualmente una
vctima a Melqart; pero el aspecto ms horripilante era el
sacrificio de los nios. Se acuda a ello en los casos de
calamidades pblicas y graves peligros colectivos; en la
misma Jerusaln la costumbre de pasar a los hijos por el
fuego fue cosa corriente, para escndalo de los hebreos
fieles al monotesmo.
Durante mucho tiempo se ha estado creyendo que tales
sacrificios de nios se hacan en honor de un dios llamado
Moloch; actualmente se piensa que tal dios no existi, y que
la palabra mlk unas veces puede significar rey, epteto
adjudicado frecuentemente a los dioses, y otras ese tipo de
sacrificio de nios, llamados ahora sacrificios molk,
consistente en pasar por el fuego a la criaturita.

El nio, a veces, poda ser sustituido por un animalito

pequeo, al que se daba enterramiento como a un nio. Los
huesos calcinados, una vez metidos en una urna se
enterraban en un lugar apropiado, llamado tfet. Es clebre
el tfet de Tinnit en Salamb, con cuatro estratos que van del
s. viii al ii a. C., del que se han extrado miles de urnas. En
general se indicaba el enterramiento con una estela
conmemorativa; esta prtica, segn Tertuliano, lleg hasta el
s. ill d. C. La idea del sacrificio (v.) era no solamente el
alimentar a los dioses, sino tambin desviar su clera hacia
la vctima, quedando libre el oferente, bien, eran en accin
de gracias por algn favor recibido o que se pensaba recibir
de los dioses, cuya voluntad se forzaba as.
Una parte del sacrificio iba a parar al sacerdote y se nos han
conservado las tarifas, como la clebre de Marsella, con los
honorarios sacerdotales, semejantes a los prescritos en el
Levtico.
-11Las ideas sobre la muerte eran las corrientes entre los
semitas (v.): el difunto llevaba bajo tierra una vida precaria y
necesitaba de la atencin de los vivos. La inhumacin,
directa, en fretros o en sarcfagos, era la prctica corriente
en cuevas o pozos con galeras. Desde el s. x es conocida la
cremacin del cadver, empleada tambin en Palestina
durante lo s s. II y vii a. C.; en Cartago tambin coexistieron
la cremacin y la inhumacin; la influencia griega contribuy
a la difusin de la cremacin en el s. in a. C. El espritu de
los muertos poda ser evocado, como el de Samuel por la
pitonisa de Endor a instancias de Sal. El ajuar funerario,
cada vez en menor cantidad a medida que pasaban los
siglos, consista en bebidas, alimentos y los objetos
personales del difunto. La bebida y la comida eran
necesarias para sobrevivir en ese estado sombro y decado
en que se encontraban los muertos en el mundo subterrneo
(seol hebreo, arallu acadio).
Uno de los aspectos que ms han llamado la atencin de la
religin fenicia era la degeneracin de las prcticas del culto
a la fertilidad (v.), en el que las acciones licenciosas llevaban

aneja la idea de reactivacin de las fuerzas vitales de la

naturaleza. Las orgas del templo de Aphaca duraron hasta
los tiempos de Constantino el Grande; indudablemente, en
poca tarda y en los tres primeros siglos del cristianismo, la
degradacin moral de los adeptos a esta faceta del culto a
Astart era indudable.
Luciano nos habla de los Galli, que en momentos de histeria
msticosexual, se autocastraban y vestidos de mujer
recorran diversos lugares llevando una imagen de la diosa,
para cuyo culto iban recaudando fondos. Los sacerdotes del
templo de Melqart en Cdiz, segn Silvio Itlico, eran el polo
opuesto: son los nicos que tienen el honor de entrar en el
santuario, han cerrado su entrada a las mujeres y cuidan de
alejar a los puercos. Llegan ante el altar vestidos de un solo
color; el lino cubre sus miembros; una cinta pelusaca brilla
en sus temporales; por lo general, cuando ofrecen incienso
se cubren con un vestido talar, y cuando inmolan vctimas,
dicha vestimenta va bordada de prpura segn antigua
costumbre; llevan los pies descalzos y la cabeza pelada y
guardan celibato.
-12En los altares arde un fuego que no ha de apagarse nunca;
imagen alguna o estatua de los dioses llena con su majestad
divina el santo lugar, ni le infunde respeto (trad. de Garca
Bellido, Fenicios y cartagineses en Occidente, Madrid 1942,
p. 112).
En Biblos, segn Luciano, la muerte de Adonis, amante de
Astart, se celebraba con grandes lamentos y laceraciones,
y pasado el da del duelo, se deca que haba resucitado y se
celebraba una procesin con la imagen del dios. En
determinadas fiestas tambin se celebraban procesiones con
imgenes y se organizaban romeras a los santuarios que
estaban en los montes. Haba tambin ros y rboles que
gozaban de especial veneracin por estar relacionados con
alguna divinidad. En los templos no sola faltar ni la alberca
de agua ni el bosque sagrado.
http://radiomacoris.blogspot.com/2009/02/origen-del-pueblocananeo.html