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RESUMEN

Este artculo hace un detallado recuento de los orgenes de la disciplina


antropolgica en Colombia, partiendo del trabajo pionero de Schottelius y Rivet
antes de la mitad del siglo en la Escuela Normal Superior y con la creacin del
Instituto Etnolgico Nacional. Resea los orgenes, se hace un examen de la
expansin de la disciplina, para lo cual se presta atencin a la creacin de los
parques arqueolgicos y los institutos etnolgicos en diversas regiones del
territorio nacional. Analiza el surgimiento de los programas de estudios en
antropologa en distintas universidades, pblicas y privadas, as como algunos
de los conflictos iniciales en relacin en relacin con las orientaciones tericas
y metodolgicas predominantes.

PALABRAS CLAVE

Antropologa, Historia, Colombia

En el artculo se hace un detallado recuento de los orgenes de la disciplina


antropolgica en Colombia, partiendo del trabajo pionero de Schottelius y Rivet
antes de la mitad del siglo en la Escuela Normal Superior y con la creacin del
Instituto Etnolgico Nacional. Reseados los orgenes, se hace un examen de la
expansin de la disciplina, para lo cual se presta atencin a la creacin de los
parques arqueolgicos y los institutos etnolgicos en diversas regiones del
territorio nacional. Se mira a continuacin el surgimiento de los programas de
estudios en antropologa en distintas universidades, pblicas y privadas, as
como algunos de los conflictos iniciales en relacin con las orientaciones
tericas y metodolgicas predominantes. En una segunda parte, se examina el
desarrollo de la antropologa aplicada en el pas, para lo cual se revisa el
contexto nacional y temticas como la de la migracin urbana, la salud pblica,
la seguridad social y la vivienda, en las cuales se hizo efectiva la participacin
de antroplogos como asesores en dependencias y programas
gubernamentales. Este doble recuento llega hasta comienzos de la dcada del
setenta, pero ello no impide cerrar con inquietudes e interrogantes que
conservan hoy plena relevancia.

En el tercer decenio de este siglo, la disciplina antropolgica tena ya una larga


trayectoria investigativa y terica en Europa y los Estados Unidos. En las
ltimas dcadas del siglo anterior se haban hecho sentir las influencias de
Tylor, de Morgan y de Spencer, acompaadas de la evolucin darwiniana. En
Inglaterra, Malinowski conceba con su doctrina funcionalista una estructura
casi sistmica de la cultura; se opona a las tesis que daban a las
supervivencias el valor de evidencias necesarias para entender las formas
presentes y enjuiciaba el uso de la historia en las reconstrucciones etnolgicas.
En Amrica del Norte, Boas haca de la antropologa "una disciplina en la cual
se podan probar las teoras", y continuaba exponiendo sus argumentos a favor
del particularismo histrico y psicolgico. La escuela cultura y personalidad se
expanda. El difusionismo culminaba en la elaboracin del concepto de rea
cultural, vista como unidad geogrfica basada en la distribucin contigua de
elementos culturales, que en Europa origin la nocin de ciclos culturales o
kulturkreise, "grandes complejos de rasgos que haban perdido su antigua
unidad geogrfica y estaban ahora dispersos en todo el mundo"[2]

La ciencia del hombre, como llam Rivet a la etnologa, no figuraba como


materia de estudio en los centros universitarios de Colombia. Solamente en la
Escuela Normal Superior (creada por la Ley 39 de 1936), un cientfico alemn,
el profesor Justus Wolfram Schottelius, que haba huido del nazismo en aos
anteriores, dictaba la ctedra de etnografa, ocupaba adems el cargo de
curador del museo arqueolgico y etnogrfico del Ministerio de Educacin y
adelantaba investigaciones histricas y etnogrficas en Santander. Poco
tiempo despus, en 1941, ao de la muerte de Boas, llegaba al pas el
cientfico francs Paul Rivet que al igual de Schotellius escapaba del nazismo-,
invitado por el presidente de la repblica, Dr. Eduardo Santos, con el encargo
de establecer una escuela moderna de etnologa. En la Escuela Normal
Superior naci as el Instituto Etnolgico Nacional, con un profesorado que,
adems de Rivet y Schotellius, inclua a Gregorio Hernndez de Alba, Jos de
Recasens y a varios de los maestros que figuraban en la nmina de la Escuela.

La Escuela Normal Superior, que reemplaz en 1936 como organismo


autnomo a la Facultad de Ciencias de la Educacin (haba sido creada en
1931), era uno de los proyectos educativos bandera de la administracin
liberal; fomentaba la escuela nueva o activa y tena como funcin formar
profesores de enseanza secundaria, especializados en una de las cuatro reas
que conformaban el conjunto -ciencias naturales, fsica y matemticas,
literatura e idiomas, ciencias sociales-, con los conocimientos cientficos ms
avanzados, con proyeccin hacia el anlisis de los problemas del pas; dejando

de lado la enseanza memorstica y la sujecin a las doctrinas escolsticas. El


positivismo del siglo XIX se impona.

Los sucesos de Europa le proporcionaron a la Escuela el beneficio de aglutinar


en su claustro a una lite de cientficos, profesores y profesionales que haban
emigrado a raz de la guerra civil espaola, de los avances del nazismo y de la
II Guerra Mundial. Con ellos y con brillantes figuras jvenes nacionales, se cre
un ambiente intelectual de excepcin para ese momento en el pas. En
lingstica se destacaban las figuras de los profesores Urbano Gonzlez de la
Calle y Francisco Cirre; en matemticas, el profesor Kurt Freudental; en
geografa y geologa los profesores Pablo Vila y Jos Royo y Gmez; en ciencias
sociales, los profesores Rudolf Hommes, Justus Wolfram Schottelius, Paul Rivet,
Gerard Masury Jos Ma. Ots Capdequi. Antonio Garca, Gabriel Giraldo Jaramillo
y Gregorio Hernndez de Alba figuraban entre los jvenes colombianos de
avanzada que compartan los intereses e ideales de la Normal, en un clima
amplio de libertad, de debates de ideas, de superacin acadmica, de
experimentacin pedaggica y de redescubrimiento de un pas que comenzaba
a asomarse al siglo XX y al sistema capitalista.

El alumnado del naciente Instituto Etnolgico Nacional, IEN, estaba compuesto


en su mayora por estudiantes de la especializacin en ciencias sociales, que
ese ao obtendran su licenciatura, y se haban involucrado en investigaciones
de campo con Schottelius; en el siguiente curso lo seran tambin los alumnos
de segundo ao de la misma especializacin. La mayora de ellos seran, ms
adelante, el cuerpo investigativo y docente del IEN, que se adscribi
administrativamente a la seccin de extensin cultural y bellas artes del
Ministerio de Educacin.

Rivet[3] se involucr en la disciplina etnolgica a principios del siglo, cuando


actuaba como mdico de la Misin del Servicio Geogrfico del ejrcito para la
medicin de un arco del meridiano ecuatoriano en Amrica del Sur y a partir de
entonces fue figura central en el movimiento etnolgico de su pas. Segn
Lowie[4], en Francia la antropologa haba seguido un derrotero distinto al de
los otros pases europeos, con un adelanto en la prehistoria, a la que llev al
nivel de preeminencia; igualmente activa estuvo en el estudio del hombre,
visto como organismo biolgico. Pero poco haban atrado su atencin "las artes
y las costumbres de los pueblos actuales... En cuanto a investigadores
especficamente entrenados para la observacin en el campo, hasta fechas
recientes no haba ninguno". Y concluye:

El remedio para esta situacin lleg por un camino inesperado: No fue la


etnografa la que estimul la teora de la cultura y a travs de ella otras
ciencias... El impulso para investigaciones de campo eman de la filosofa. El
Institu d'Ethnologie, cuyos "Travaux et Mmoires", publicados desde 1926,
representan al fin el equivalente de tales publica dones en otros pases, fue
patrocinado por tres hombres; Luden Lvy Bruhle, Marcel Mauss y Paul Rivet.
De estos tres, slo Rivet puede contarse como etngrafo.

Rivet lleg a Colombia desposedo de su cargo de director del Museo del


Hombre. Traa consigo una larga vida cientfica y un conocimiento prodigioso de
sus saberes, algunos de los cuales figuraban en numerosas publicaciones
referentes a aspectos etnogrficos de varios grupos indgenas, en particular de
Colombia, Ecuador y el rea amaznica; lo mismo que a lingstica de esa
misma rea y arqueologa, especialmente relacionada con metalurgia y
orfebrera; y posiblemente tambin parte de los materiales de su libro,
Orgenes del Hombre Americano, que public en francs, y se edit un ao ms
tarde en espaol, en traduccin de Jos de Recasens. De esos bagajes de
conocimiento nos nutrimos sus discpulos.

Y continuamos la obra, en un intento a largo plazo de completar el


conocimiento de cada tribu colombiana en etnografa, etnolingstica,
antropologa fsica (antropometra, grupos sanguneos y antropometra), y
arqueologa, bien fuera en investigaciones continuadas en comunidades
particulares, para cubrir todo el horizonte antropolgico, o bien con estudios
especializados en alguna o algunas de las ramas enunciadas. Gerardo Reichel
Dolmatoff lo expres as:

En Colombia, la falta de extensas monografas basadas en largas pocas de


investigacin en el terreno, es muy sensible. Sin embargo ellas son
indispensables, sea como base para estudios comparativos o como referencia,
si queremos posteriormente profundizar el estudio de ciertos aspectos
culturales. Ellas deberan formar una slida base de hechos registrados y
descritos, sin prejuicios ni parcialidad, evitando generalizaciones [bastardillas
nuestras]. Esta labor de registrar simplemente datos, es tal vez ingrata en el
momento pero creo que en el futuro su valor ser ms manifiesto y perdurable.
[5]

Un propsito que podra muy bien denominarse etnografa de salvamento:


registrar el contenido cultural de las comunidades indias, que corran el riesgo
de desaparecer por extincin de sus miembros o por procesos de incorporacin
a la vida nacional. Tres factores conspiraron en contra: en primer lugar, la
influencia de escuelas antropolgicas inglesas y norteamericanas,
decididamente interpretativas, que forzosamente violaban la "imparcialidad"
(descripcin escueta), del investigador y lo incitaban a penetrar en el universo
de las relaciones de la sociedad y de la cultura con el individuo; en los procesos
de incorporacin de las personas al bagaje comn, no heredado
genticamente, del idioma, de conocimientos y tcnicas, de tradiciones, mitos
y creencias, costumbres y modos de comportamiento que lo amoldaban a su
entorno social y cultural, en un proceso que se iniciaba con el nacimiento y slo
terminaba con la muerte.

En segundo lugar, desde otro punto de vista, la teora de las invasiones, que
lindaba con la arqueologa y pretenda explicar las particularidades del proceso
de poblamiento en Amrica, para lo cual haba que superar la simple
descripcin de los hallazgos; y en tercer lugar, la divisin en cuatro grupos de
las culturas suramericanas[6] que se haba propuesto, y que incitaba a la
clasificacin. Contribuy tambin la desintegracin del grupo de discpulos de
Rivet, reunidos en el IEN, en 1950. Varios de ellos buscaron nuevos horizontes
en especializaciones en el exterior, donde podan entablar un debate
monolgico sobre su haber terico aprendido hasta entonces y las ideas y
orientaciones de nuevos maestros y nuevas escuelas.

Ese grupo inicial haba recibido estmulos intelectuales y polticos, que


influyeron en el conjunto, o separadamente en cada uno de ellos, ms o menos
intensamente. Jos Francisco Socarras le haba impreso a la Escuela Normal
Superior, que regentaba, una orientacin filosfico-pedaggica fundamentada
en dos propsitos: formacin cientfica, crtica y amemorstica de los futuros
profesores de enseanza media que seran sus educandos, y aplicacin de esa
formacin al conocimiento del pas, con claras finalidades de transformacin y
de rechazo a doctrinas y tendencias manifiestas de menosprecio de valores
nacionales y de racismos, que negaban las potencialidades de los sustratos
poblacionales negros, indios y mestizos. Como corolario de esta tendencia
nacionalista, se vigorizaba un movimiento indigenista, que se nutra de las
realidades socioeconmicas de los resguardos indgenas y del estmulo del
movimiento mexicano, que irradiaba desde el Instituto Nacional Indigenista de
Mxico y culmin en 1942 con la creacin del Instituto Indigenista de Colombia.

En el caldeado ambiente poltico del momento, que llev al poder al


conservatismo en 1946 y propici los sucesos del 9 de abril de 1948, las ideas
socialistas buscaban su propio espacio en el mbito acadmico. El profesor
Rivet haba expresado pblicamente su adhesin a esas ideas en el homenaje
que la ENS rindi al profesor Schottelius, poco despus de su muerte (agosto
de 1942), y en el bagaje ideolgico de los discpulos de Rivet y Socarras. No
faltaron manifestaciones claras de esa tendencia, que desataba la oposicin
sistemtica de los cuadros conservadores. El IEN no reflej en sus
publicaciones peridicas, en las que quedaron consignados los resultados de la
mayora de las expediciones de campo-Revista del Instituto Etnolgico
Nacional, Boletn de Arqueologa y Revista de Folklore-, las ideas polticas de
sus autores. Pero s se distingue una cierta dualidad en la informacin
consignada en ellas: la etnolgica propiamente dicha y la que, a falta de otro
trmino, denominar sociolgica o poltica. La primera constitua el contenido
de la Revista y se cea a los patrones estndares de la descripcin
pormenorizada de la vida cultural de las comunidades indias estudiadas, los
hallazgos arqueolgicos y dems resultados de las investigaciones. La otra,
que sacaba del aislamiento a las comunidades campesinas y las situaba en el
contexto nacional con los campesinos como su contraparte ms cercana, que
necesariamente estaba inmersa en situaciones de desigualdad social y
econmica extensibles a todo el pas y que obligaba a reflexiones polticas,
algunas de tendencia socialista, tena cabida en el Boletn. La Revista versaba
sobre los indios y lo indio. El Boletn acoga generosamente pedazos del pas
nacional, en un momento que presagiaba transformaciones importantes.

La expansin de la disciplina

La actividad del IEN y de su grupo profesional, siguiendo ideas prospectivas de


Rivet, rebas las fronteras de la investigacin y expandi el mbito acadmico
de la disciplina en dos direcciones, la creacin de centros filiales y la
enseanza especializada. La presencia de regiones culturalmente
caracterizadas, los asentamientos de comunidades indias en ellas y
experiencias museogrficas recientes, favorecan el ensanchamiento. Con la
creacin de centros regionales de investigacin se buscaba maximizar el
aprovechamiento del personal especializado, descentralizar la investigacin
manteniendo una centralizacin tcnica, aumentar los recursos financieros con
aportes departamentales, y fomentar el turismo[7], entre otras finalidades. La
estrategia fue la creacin de parques arqueolgicos y de centros etnolgicos.

Los parques arqueolgicos

El IEN ya contaba con el Parque Arqueolgico de San Agustn (creado por la ley
103, 6 de octubre de 1931), asiento antiguo de la cultura agustiniana,
investigada en aos anteriores por el profesor alemn K.Th. Preuss y ms tarde
por el espaol Jos Prez de Barradas y el profesor Gregorio Hernndez de
Alba. A partir de 1943 se iniciaron trabajos en el Parque Arqueolgico de
Sogamoso, en el antiguo cementerio indgena en donde haba existido el
famoso adoratorio del templo del sol, actualmente reconstruido. Este
organismo serva "como centro de coordinacin regional para la investigacin
arqueolgica y etnolgica [...] en el departamento de Boyac"[8]. Aos ms
tarde, en 1945, se form el Parque fij Arqueolgico Nacional de Tierradentro y
en 1946 se adquiri el predio "Cercado de los Zipas" en la poblacin de
Facatativ, con el cual se conform el Parque Arqueolgico Nacional de ese
nombre. Adems de bases de preservacin y mantenimiento de monumentos y
registros arqueolgicos, se convirtieron en centros de investigacin en s
mismos y en zonas adyacentes.

Los institutos etnolgicos

Carlos ngulo Valds, su primer director, deca que el nacimiento del Instituto
Etnolgico del Atlntico,"[...] se explica, si tenemos en cuenta que, hoy por
hoy, la costa colombiana del Caribe sigue siendo un serio problema para la
arqueologa, no slo de Colombia, sino de Sur Amrica"[9]. Esas palabras
concretaban el mbito departamental que tendra el organismo y precisaban el
alcance general de su tarea investigativa: la arqueologa; no obstante, en l
tuvieron cabida el Centro de Estudios Folklricos y la Sociedad de Amigos de la
Etnologa, cuyas producciones, todas relacionadas con la cultura popular del
Atlntico, se publicaban en la revista Divulgaciones, rgano de difusin del
Instituto, en tanto que las de antropologa social y arqueologa se reservaban
para las publicaciones del IEN. Separacin que no tuvo larga vida, como se
comprueba por el contenido de la publicacin correspondiente a diciembre de
1951, que agreg a la seccin de folklore otra de arqueologa; y la de 1954
(vol. III no. 6), en la que desaparecen los artculos de folklore y el contenido
cubre arqueologa, lingstica, teora antropolgica y el detallado estudio de
Aquiles Escalante, "Notas sobre el palenque de San Basilio, una comunidad
negra en Colombia", pionero de la investigacin antropolgica en el universo
cultural de las poblaciones negras. Esta reorientacin de la revista puede verse
como un brote de independencia de los institutos etnolgicos regionales

respecto al IEN, que los incorporaba y diriga tcnicamente, en particular en lo


atinente a la arqueologa.

El Instituto Etnolgico del Cauca se superpuso en 1946 a un museo


arqueolgico que se haba montado en 1942 en la Universidad del Cauca. Se le
asignaron funciones de investigacin, mantenimiento del museo y la
enseanza de algunas ramas de la etnologa, que fue suspendida en 1949,
cuando se centraliz en el IEN la docencia de la disciplina. El Instituto regional
alcanz a formar un grupo de antroplogos, con la cooperacin de profesores
del IEN y de los Estados Unidos (John H. Rowe, de la Universidad de California,
bajo cuya orientacin se realiz el primer estudio de lingstica aborigen, con
autora de un indio guambiano).

Circunstancias especiales lo convirtieron en un centro de actividad


investigativa de entidades forneas: el doctor Andrew H. Whiteford del Beloit
College, de Wisconsin, encabez una misin que vena al pas "en desarrollo de
un plan de colaboracin entre el Beloit College y el IEN para investigaciones de
sociologa rural en varios sitios del Departamento", un propsito que no se
cumpli en lo rural porque Whiteford y sus asociados enfocaron su estudio
hacia las clases sociales de Popayn[10]. Por su parte, Raymond Crist, gegrafo
de la Universidad de Gainsville, Florida, particip como profesor del Instituto en
la materia de su especializacin[11].

Con la presencia de los cientficos norteamericanos, el Instituto del Cauca, que


haba sido puesto bajo la direccin de Gregorio Hernndez de Alba, se sala de
las orientaciones que haba trazado el IEN. Formados en otra escuela, operaban
con teoras y metodologas propias, diferentes a las que hasta entonces
orientaban el movimiento etnolgico nacional; abran los horizontes
intelectuales hacia la antropologa social, con cobertura de un campo que
pareca pertenecer ms a la sociologa; rebasaban los lmites estrechos de la
etnografa indgena, para penetrar en los campos de la geografa y la
antropologa urbanas.

Las investigaciones arqueolgicas y etnogrficas de los esposos Reichel en el


norte del pas se publicaron en la Revista del IEN y estimularon el inters del
departamento, que en 1946 cre en Santa Marta el Instituto Etnolgico del
Magdalena, bajo la dependencia de la Direccin de Educacin Pblica del
Departamento[12]. La motivacin se sustent en la existencia de numerosas

tribus indgenas, dado que el territorio del antiguo departamento comprenda


entonces la superficie de los actuales Cesar y Magdalena, en donde se
asentaban tribus como los coguis, aruacos y arsarios en la Sierra Nevada de
Santa Marta; los ltimos representantes de los chimilas, hacia el sur, los yucos
o motilones de la sierra de Perij, y en su lmite nororiental parte de los wayu
de la pennsula de la Guajira; adems, era asiento de numerosos yacimientos
arqueolgicos, algunos de los cuales haban atrado la atencin de arquelogos
norteamericanos[13] y ocupaban ahora la inquietud cientfica de los discpulos
de Rivet. Los Reichel Dolmatoff se hicieron cargo del Instituto y formaron un
museo riqusimo en materiales de la cultura tairona, desaparecido aos ms
tarde. La tarea cientfica de este centro trascendi con los resultados de varias
expediciones arqueolgicas y con obras etnogrficas o de antropologa social,
tales como Los kogi, una tribu de la Sierra Nevada de Santa Marta y The People
of Aritama, entre otras y con la divulgacin escrita de temas relativos a la
disciplina.

Graciliano Arcila Vlez fue la cabeza de puente para la aparicin del Servicio
Etnolgico de la Universidad de Antioquia, en 1945, que abri la entrada a "las
ctedras de Antropologa General y Etnologa Americana por primera vez [...]
como materias programticas en la licenciatura de Filosofa y Ciencias
Sociales"[14]. Aunque el Servicio no era en s mismo un organismo educativo,
Arda considera como discpulos formados en l, a un filsofo y a un indgena
de la tribu kams. Hasta la creacin del departamento, el Instituto fue un
centro responsable del museo, de la regentacin de algunas ctedras y de
investigaciones etnogrficas, arqueolgicas y de grupos sanguneos, la mayora
de ellas en territorio antioqueo, con excepcin de algunas en departamentos
limtrofes, todas de carcter amerindio. La transformacin en departamento
vigoriz el antiguo instituto con la presencia de antroplogos de las nuevas
promociones; la docencia se combin con las investigaciones de terreno e
introdujo teoras y escuelas nuevas y la ampliacin del alcance antropolgico a
reas rurales y urbanas.

A la creacin de los centros regionales de investigacin y divulgacin, sigui


ms tarde la formacin de departamentos universitarios de antropologa,
algunos de ellos fundamentados en los antiguos institutos regionales
(Antioquia y Cauca); otros como innovaciones en los prospectos acadmicos de
las universidades de los Andes y Nacional de Colombia.

Pineda Camacho hace intervenir el azar en la creacin del Instituto de


Antropologa en la Universidad de los Andes, por el encuentro casual de

Gerardo Reichel Dolmaltoff y su esposa Alicia Dussn, con don Ramn de


Zubira, quien posteriormente ocup la rectora de ese organismo acadmico y
propuso la creacin de un departamento en la Universidad "...con el nimo de
no duplicar los programas homlogos que se empezaban a establecer en otras
facultades, como por ejemplo, el [...] de Sociologa de la Universidad Nacional
[...] y convenci a los esposos Reichel para iniciar [los] cursos[][15]

Los Reichel llegaban a la direccin con un cmulo importante de estudios y una


slida experiencia investigativa. Sus escritos cubran amplias zonas de la
geografa colombiana, se referenciaban con distintos grupos indgenas,
abarcaban prcticamente todas las ramas tradicionales de la etnologa e
incursionaban en antropologa social.

En 1964 se abri formalmente el programa de Antropologa, con un cuerpo de


profesores entre quienes figuraron, en diferentes momentos, a ms de los
esposos Reichel (Alicia fue discipula de Rivet), Jos de Recasens, Sylvia
Broadbent[16] Rmy Bastien[17], Ernesto Guhl (gegrafo), Jon Landaburu
(lingista), entre otros, y se fue ampliando con antroplogos que haban
egresado del IEN. En 1965 se convirti en Departamento. El pnsum constaba
de 144 crditos, de los cuales 48 correspondan a materias antropolgicas, que
se complementaban con 34 de mesas redondas y 5 meses de prcticas de
terreno y elaboracin de materiales; y 53 que se dedicaban a un idioma
moderno (35) y a humanidades y castellano (18). En el prospecto de estudios
se expresaba que "[...] el verdadero campo de la Antropologa ha sido siempre
el mundo de los primitivos... que aun no han sido asimilados por las grandes
civilizaciones y [...] han quedado al margen de los desarrollos del mundo
moderno". Pero reconoca que recientemente la antropologa se dedicaba
tambin a "las investigaciones de las formas culturales de las sociedades
avanzadas o de las llamadas emergentes o de transicin" y a los estudios del
"campesinado, las comunidades. industriales y an el carcter nacional de los
estados modernos".

Muy pronto surgieron dificultades internas. Los estudiantes se rebelaron contra


la orientacin de los estudios, que consideraban daba amplio campo al
relativismo cultural; se rega por la objetividad cientfica, sin compromisos
polticos; conceda demasiada cabida a la teora, con descuido de la aplicacin
prctica de las mismas, todo ello agravado con el recorte del presupuesto para
investigaciones impuesto por la Universidad; se le reprochaba tambin que
fundamentara sus teoras casi exclusivamente en estudios de comunidades
indgenas y prestara demasiada atencin a la arqueologa. Los estudiantes

aspiraban a la aplicacin prctica de las teoras, a intensificacin en


antropologa social, a un contexto cultural de referencia ms universal y a un
compromiso de su disciplina con la sociedad, con los campesinos, con los
problemas urbanos, fortaleciendo la antropologa aplicada. Los diferendos se
fueron solucionando en sucesivas direcciones, porque los Reichel abandonaron
el campo.

La gnesis del Departamento de Antropologa de la Universidad Nacional, el de


aparicin ms tarda, se gesta en la Facultad de Sociologa, que haba creado
en 1963 la seccin de Antropologa Social, en la cual se poda obtener el ttulo
de licenciado con mencin en antropologa, previo el lleno de crditos en
materias bsicas de la disciplina. Su orientacin responda a inquietudes
derivadas de la sociologa y sus mtodos de anlisis; a los nuevos movimientos
de la antropologa, asimilados ya por los discpulos de Rivet; a la influencia de
profesionales graduados en otras latitudes, con influjo de otras escuelas; y a un
clima y a un ambiente de rebelda ideolgica estudiantil, fuertemente
impregnado de marxismo. El currculo incorporaba un seminario sobre
antropologa cultural y otro sobre antropologa econmica, dos materias
gestadas en los Estados Unidos, y una ctedra de aplicacin institucional de la
antropologa.

La carrera de antropologa se estableci en 1966 y ese mismo ao se convirti


en departamento. Se integr la Facultad de Ciencias Humanas, y las antiguas
facultades y carreras pasaron a la categora de departamentos. En 1967, el
departamento de Antropologa fue objeto de una reorganizacin, que introdujo
algunas modificaciones al plan de estudios de 1966, con el fin de ceirlo ms al
concepto de integracin y a la orientacin de estos estudios en centros
similares de Colombia y del exterior.

En 1970, el pnsum de estudios estaba constituido por 36 asignaturas que


cubran un total de 124 horas de enseanza y dos meses de trabajo de campo.
Interesante resulta ver que de esas 124 horas, 51 (41.1%) estaban dedicadas a
teora y doctrinas antropolgicas, ctedras en las que se analizaban las obras
de Durkheim (4 horas), Marx (11 horas), Morgan (14 horas), Malinowski (7) y
Lvi- Strauss (7). Lo cual deja traslucir una diferencia marcada con el
departamento de antropologa de la Universidad de los Andes en sus
comienzos. Los reclamos de los estudiantes diferan tambin: los universitarios
de la Nacional luchaban por ideologas, pero sobre todo por ideologas de
izquierda. Los de los Andes pugnaban ms por un pragmatismo profesional.

Antropologa aplicada

Para entender mejor los comienzos de la aplicacin de la antropologa a


situaciones sociales y culturales determinadas, la sito en dos contextos: el
nacional, que muestra la intervencin, en cierto modo muy temprana, de la
disciplina en el escenario gubernamental, ms que en el mbito de la actividad
privada; el otro, el internacional, lo traigo como punto de referencia, tanto para
lo que concierne a las diversas formas de aplicacin, como para los problemas
tericos y ticos que eran motivo de preocupacin. No entro en descripciones
detalladas ni en anlisis crticos de lo que los antroplogos hicimos o dejamos
de hacer en los quehaceres profesionales, slo me refiero muy brevemente a
ellos para ilustrar, si no todos, por los menos los principales mbitos en los que
se desenvolvi la participacin.

El contexto nacional

A manera de dato histrico, vale la pena anotar que la primera referencia


particular a la antropologa aplicada en Colombia se le debe a Gregorio
Hernndez de Alba. Se trata de un artculo[18] divulgativo en el que expresa
que Colombia"[...] tiene un ancho campo para la antropologa aplicada y
funcional y debe ya estudiar sus sociedades [...]",y en el que sugiere, con
interrogantes, algunos de los campos de aplicacin: reaccin de las distintas
"provincias etnogrficas" frente a un nuevo elemento cultural, por ejemplo, o
cules procedimientos se deban seguir para que una comunidad rural aceptara
un nuevo cultivo.

Sus intenciones iban ms all; sugeran un vuelco en la orientacin terica y en


el ejercicio de la antropologa. Desgraciadamente -escriba- influenciados por la
ciencia y la cultura europeas que recibimos directamente y seguimos sin
adaptarlas a nuestro medio, hemos venido tomando las directivas
antropolgicas en un sentido cientifista, cuya mayor finalidad es la de hallar
relaciones pretritas entre los pueblos del Continente o de stos con otros
pueblos de ms all de los mares.

Propona que se comenzaran a emplear "[...] los modernos mtodos de la


investigacin antropolgica". En otras palabras, romper amarras con el
difusionismo pregonado y practicado por Rivet y seguir las metodologas y
teoras de los movimientos norteamericanos imperantes, sobre los cuales nada
expone, pues en esencia el artculo, fuera de lo ya dicho, se limita a transcribir
el ndice del libro Su comunidad de Joanna C. Coleord, publicado por la Russell
Saga Foundation. Pese a su anuncio de seguir tratando el tema en la
mencionada revista, no aparece ninguna contribucin suya en los siguientes
nmeros.

La antropologa comenz a aplicarse en Colombia hacia la segunda mitad de


los aos cincuentas, estimulada por la necesidad de solucionar situaciones
sociales crticas del momento. Transcurridos escasos tres lustros desde la
fundacin del Instituto Etnolgico Nacional y de la graduacin de los primeros
etnlogos, su aparicin signific un cambio radical. Se daba el salto del estudio
de las comunidades indgenas -como nica finalidad-, a la captacin de
realidades culturales y sociales de sectores particulares de la sociedad
nacional; a intervenir con propuestas en decisiones polticas de cambio
socioeconmico; y a orientar las acciones hacia soluciones de beneficio real
para las comunidades o sectores implicados, contando con su participacin y
aprobacin.

El etnlogo dejaba de ser un investigador "puro" de la etnografa americana y


se transformaba en un profesional comprometido con el destino inmediato de
su sociedad, sin perder su carcter de investigador desapasionado. La
redefinicin de la posicin del indio en el conjunto nacional, de sus derechos
como cultura, como etnia y como individualidad propia, y la reivindicacin de
su derecho a la tierra y a su manejo de acuerdo con la tradicin, haban
tomado un camino poltico, en el mejor sentido del trmino, liderado por
quienes conformaron el Instituto Nacional Indigenista, en el que militaban
varios antroplogos, entre ellos Milcades Chaves, Blanca Ochoa, Edith Jimnez,
quienes combinaban su papel de etnlogos con el de adalides de
reivindicaciones.

La migracin urbana como sntoma; la salud pblica, la seguridad social y la


vivienda como focos de accin.

El fenmeno social ms sobresaliente de mediados de siglo fue, tal vez, el


desplazamiento masivo de la poblacin rural (incluida la de poblados con
menos de 2500 habitantes), hacia unas pocas ciudades que, por su desarrollo
como asientos industriales o de centros de servicios, sirvieron de polos de
atraccin y recibieron cuotas considerables de migrantes que rebasaban las
ofertas de empleo. Las concentraciones urbanas de campesinos exhibieron
altos ndices de desocupacin, acrecentaron crticamente los de demanda de
vivienda en las ciudades receptoras y originaron situaciones complejas, con
manifestaciones tales como la aparicin de tugurios, barrios de invasin y
barrios piratas. Los organismos del Estado, tanto nacionales como
departamentales y municipales, responsables de solucionar estas situaciones,
no estaban preparados para resolver adecuadamente las emergencias
resultantes, que los rebasaran.

Apreciada desde otro ngulo, la migracin rural denunciaba por s misma la


necesidad inaplazable de una reforma agraria integral, que resolviera el
desbalance secular en la posesin y el usufructo de la tierra y aumentara la
productividad agrcola.

En el prefacio a su tesis doctoral, escrita en ingls en 1956 y publicada


posteriormente en espaol, Orlando Fals Borda[19], perciba la situacin del
campesino as:

[...] un sentido sin precedentes de insatisfaccin que va penetrando en las


masas de agricultores y labradores [...]; es un despertar debido a una creciente
conciencia de clase o quizs a un proceso social, difcil de detener, llamado
racionalismo.

La salud pblica, que implicaba un compromiso poltico de los gobiernos con la


poblacin, propenda por la formacin de mdicos especializados en el ramo en
la Escuela Nacional de Salud Pblica e incursionaba en el componente social,
con el estudio de las causas de orden cultural en la enfermedad y el estudio de
estrategias apropiadas para llevar, con seguridad de xito, los programas
sanitarios a todos los lugares del pas, rurales y urbanos y cubrir con ellos a los
sectores sociales de ms bajos recursos. Era otro intento de penetracin en la
socializacin de la medicina, iniciada aos antes con la creacin del Instituto de
Seguros Sociales.

La seguridad social de carcter integral, con el alcance poltico de programa de


gobierno, tuvo dos manifestaciones de trascendencia: una fue la creacin del
Departamento Tcnico de la Seguridad Social Campesina, en el Ministerio de
Trabajo. Este programa pretenda ser de larga duracin y cumplir el objetivo de
estudio severo de las condiciones actuales del campo, "miradas desde el
ngulo de las relaciones del habitante y su cultura con su medio ambiente
natural, dentro de un proceso dinmico" y formular "un balance realista, con
miras al establecimiento de un rgimen de seguridad social regional, a partir
de los propios recursos y de las disponibilidades de cada zona o regin
econmica..."[20]. La otra fue la Misin "Economa y Humanismo" conocida
tambin como Misin Levret, que diagnostic la situacin del pas, tanto la
urbana como la rural[21]. Los dos proyectos estuvieron precedidos por los
resultados de la "Misin Colombia", auspiciada por el Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento, que dirigi el profesor Lauchlin Currie[22].

En los mbitos de la academia y la administracin pblica prosperaba la


conciencia del valor terico y prctico que las ciencias sociales podan brindar
al conocimiento de la cultura y la sociedad y para precisar las causas de los
grandes problemas nacionales. La academia estara as en capacidad de
ofrecer soluciones operativas en sus reas de competencia.

Haban contribuido a la formacin de esa conciencia, la introduccin exitosa de


disciplinas relacionadas con las ciencias sociales, en la educacin superior; la
especializacin y la formacin de antroplogos (etnlogos) y socilogos
nacionales en universidades del exterior, principalmente de los Estados Unidos,
que incitaban el inters con estudios que llegaban a la raz misma de las
situaciones conflictivas; el conocimiento de proyectos de antropologa aplicada
en otras latitudes; y los programas de asistencia, bien de los Estados Unidos o
de instituciones internacionales (Naciones Unidas)[23], que involucraban este
tipo de profesionales. El pas haba tenido una experiencia, no exitosa por
desgracia, con el programa de antropologa social aplicada en Vian,
Cundinamarca, dependiente de la Escuela Normal Superior.

reas de participacin

Algunos antroplogos aceptamos el reto de participar en la solucin de


problemas nacionales, dirigidos a mejorar la calidad de vida de sectores de
poblacin, con instituciones interesadas en ellos, aportando investigaciones

puntuales y propuestas concretas (de conocimiento de pautas culturales y


costumbres propias de determinados sectores de poblacin, de cambio de
actitudes profesionales, de modos de comunicacin entre el proyecto
propuesto y la comunidad involucrada, de determinacin de necesidades
sentidas, de participacin y organizacin comunitaria, etc.).

Virginia Gutirrez de Pineda, fue pionera de la antropologa aplicada, con su


participacin en el rea de la salud pblica.

Durante varios aos se desempe como profesora de la ctedra de


antropologa en la Escuela de Salud Pblica y en la facultad de Medicina de la
Universidad Nacional y contribuy con varios estudios a la bibliografa en la
materia, en el primero de los cuales, afirma: Las encuestas antropolgicas
directas; el contacto ntimo con las' gentes en cuyos hogares la muerte acecha
constantemente a la poblacin infantil; la penetracin cariosa y profunda en
su mundo, conducen al establecimiento de una serie de hechos que,
indudablemente, arrojan mucha luz sobre este problema [la mortalidad infantil]
y permiten atacar el mal en una de sus races ms vitales: las convicciones
nacidas de la herencia cultural y no sofocadas an por los adelantos tcnicos
modernos.[24]

En el cuerpo profesional del Departamento Tcnico de la Seguridad Social


Campesina, encabezado por el gegrafo profesor Ernesto Guhl, figuramos cinco
antroplogos[25], en cabeza de cada uno de los cuales estaba la direccin del
proyecto en uno o dos de los departamentos del pas, la supervisin de las
encuestas de campo y los estudios de carcter cultural y social. Fuimos
contratados para una finalidad particular, que abort tempranamente. Tres
trabajos de fondo vieron la luz pblica: el mencionado estudio de Caldas,
acompaado de su atlas respectivo, el atlas del Departamento del Cauca y una
monografa sobre los sistemas de aparcera en la zona de cultivo de tabaco de
Santander[26], de mi autora.

Es interesante que la monografa pudiera incluir el texto del decreto que


creaba el Instituto de Fomento Tabacalero, promulgado el 10 de diciembre de
1954, del cual decamos que contemplaba en lneas generales "lo expuesto por
nosotros en la ltima recomendacin". La investigacin, cuyas conclusiones
conocieron las autoridades gubernamentales antes de que se publicaran,
demostraban que por el trabajo de toda la familia del aparcero (seis personas

en promedio), ste reciba para s slo el equivalente de un salario. Por eso, el


decreto contemplaba entre sus objetivos el de"[...] estudiar costos de
produccin y sistemas de cultivo por medio de contratos de aparcera,
tendientes a mejorar las condiciones de los cultivadores!...]". Enriquecido con
la experiencia de su labor profesional en el Ministerio del Trabajo, Milcades
Chaves fungi como asesor del Instituto Colombiano de Reforma Agraria,
INCORA, creado por la ley 135 de 1961, y particip activamente en el
experimento de las asociaciones comunitarias. La ley estuvo precedida de un
largo debate pblico, en el que intervinieron profesionales de las ciencias
sociales, entre ellos Orlando Fals Borda y T. Lynn Smith, su maestro y director
de tesis.

Fals Borda, en su segunda obra -cronolgicamente hablando-[27], anotaba que


frente al mayor atraso en Boyac, "[...]donde podran encontrarse documentos
vivientes de lo que fue la Nueva Granada [...] poco se ha modificado en el
transcurso de los tiempos", ahora apareca "[...] la mayor industria de
Colombia, las aceras Paz de Ro, el mayor caballo de Troya del racionalismo
dentro de las murallas porfiadamente agrarias de Boyac". Si se quera
implementar al fin una reforma agraria -deca-, su estudio "[...] podra facilitar
algunos datos bsicos necesarios para legislar y para fijar una poltica definida
y correcta".

Segundo Bernal Villa, tambin especializado en los Estados Unidos, prest sus
servicios de antroplogo en el Departamento de Planeacin del Distrito
Especial de Bogot. La capital del pas era la receptora del ms alto porcentaje
de las migraciones rurales y su crecimiento poblacional, que lleg a sobrepasar
el seis por ciento anual, desbordaba las posibilidades inmediatas de
satisfaccin de demanda de vivienda y servicios pblicos, de eliminacin de
tugurios y barrios piratas y la supresin de las invasiones de tierras
expresiones simblicas de una necesidad real y expresin de protesta y
esperanza.

El problema de la vivienda era crtico. La Corporacin Nacional de Servicios


Pblicos, en la que se haban fusionado los institutos de Crdito Territorial
(vivienda), de Acueductos y Alcantarillados, y de Fomento Industrial, se
propuso enfrentar tcnicamente el problema habitacional y comenz por
realizar el primer estudio sobre dficit y demanda de vivienda en el pas[28].
Con anterioridad, el Instituto de Crdito Territorial haba concebido el plan de
erradicacin de tugurios en Cartagena y Barranquilla, de los cuales hizo un
estudio informativo de esas zonas deprimidas[29].

La Organizacin de los Estados Americanos, OEA, haba tomado a su cargo la


formacin de personal especializado en vivienda social (ingenieros, arquitectos,
economistas, socilogos, antroplogos, trabajadores sociales), para cubrir las
necesidades de Amrica Latina. El proyecto -Centro Interamericano de Vivienda
y Planeamiento, CINVA[30]-, que tuvo larga duracin, estuvo respaldado
econmicamente por la Universidad Nacional de Colombia y el Instituto de
Crdito Territorial. Egresados colombianos del mismo fueron los gestores de los
planes y estudios del Instituto y de la Corporacin Nacional de Servicios
Pblicos.

Al recobrar su personera jurdica, el Instituto de. Crdito Territorial se impuso la


tarea de hacer llegar su accin a los sectores humanos de bajos ingresos en
ciudades de ms de 10.000 habitantes. Era un desafo arduo de enfrentar, por
la dificultad de compaginar ingresos conyugales mnimos con los costos reales
de la vivienda, bajo la premisa necesaria de recuperar totalmente el capital
invertido por la institucin, sin alterar en renglones crticos, como la
alimentacin, la satisfaccin de necesidades bsicas de los beneficiarios en
familias de prole numerosa. Las realidades socioculturales fundamentaron a
partir de entonces la planeacin de los conjuntos residenciales, tanto en sus
aspectos humanos como en los de diseo de las viviendas y de la urbanizacin
y en la organizacin de las comunidades. La antropologa aplicada le serva de
fundamento.

Creo que por la estrechez del mbito de la prctica antropolgica, no fuimos


vctimas del sndrome de la movilidad en el empleo, como lo describe
acertadamente Myriam Jimeno[31], que convierte al antroplogo en un todero
de su profesin, porque la "mayora del ejercicio profesional se lleva a cabo en
el cambio de un tema y de una institucin a otros, en contraposicin con el
modelo de antroplogo especialista de por vida en una regin, pueblo o
temtica".

La antropologa aplicada en salud repercuti acadmicamente por su


proyeccin educativa desde la facultad de medicina de la Universidad Nacional
y por la incorporacin de la antroploga responsable al campo profesoral de la
especializacin de antropologa y sociologa en el mismo centro acadmico. No
ocurri lo mismo con la experiencias en lo urbanstico, lo rural y la vivienda,
que quedaron restringidos al mbito de las instituciones administrativas
patrocinadoras. No permearon el mundo universitario

El contexto externo

Una diferencia notoria en los sujetos y objetivos separaba la aplicacin de la


antropologa en el gobierno, en Inglaterra (su patria de origen) y en Holanda,
de la de los Estados Unidos y dems pases. En los dos primeros, con los
criterios colonialistas que los personificaban, se persegua el objetivo de
resolver problemas de relacin entre los gobiernos metropolitanos con los
habitantes de sus colonias africanas y asiticas. Conviene anotar que
Malinowski percibi muy pronto uno de los peligros de la "Indirect Rule"
establecida por el gobierno britnico y entendida como"[...] el sistema por
medio del cual el poder tutelar reconoce las sociedades africanas existentes y
las asiste para adaptarlas a las funciones del gobierno local"[32].

En los Estados Unidos, los antroplogos eran los consejeros o mediadores


cientficos entre los intereses polticos del gobierno federal y las reservaciones
indgenas que, no obstante se movan dentro de connotaciones tambin de
sabor colonialista y, por tanto, discriminatorio, se diferenciaban de las inglesas
y holandesas, que se daban en colonias de ultramar, por el hecho de realizarse
en el territorio nacional.

En la generalidad del resto de pases donde se trajinaba con ella, la


antropologa aplicada se utilizaba para situar en contextos reales de sociedad y
cultura programas de desarrollo o de mejoramiento de sectores populares, que
perseguan resolver situaciones de injusticia social y econmica y de salud, sin
alterar los regmenes polticos ni el sistema estructural de la sociedad.

Finalmente, organismos internacionales, tales como las Naciones Unidas y sus


agencias especializadas, iniciaban con sus programas de asistencia tcnica la
utilizacin de antroplogos, aunque en nmero pequeo y con funciones no
muy bien definidas desde el punto de vista profesional.

Independientemente de las diferencias teleolgicas de los sistemas polticos


implicados, y de la escuela o paradigma terico que se siguiera, las funciones y
responsabilidades de los antroplogos tenan en todos ellos un fundamento
comn tico, instrumental y terico. Los iniciados que aplicaban sus

conocimientos en el pas, deban empaparse de los desarrollos en otras


latitudes y evaluarlos a la luz de sus propias experiencias y expectativas. Eran
un punto de referencia inevitable, ante la ausencia de una tradicin de esta
naturaleza en Colombia.

Carecamos de una institucin universitaria de enseanza formal de


antropologa aplicada y slo unos pocos antroplogos habamos tenido
oportunidad de asistir a ctedras sobre la materia en el exterior, pero sin el
fogueo de la prctica dirigida. Mxico nos adelantaba, pues desde 1951 la
Escuela de Antropologa e Historia, con la colaboracin del Instituto Nacional
Indigenista, haba establecido una seccin de antropologa aplicada en la cual
se impartan cursos de antropologa social, sociologa rural, planificacin social,
psicologa social, integracin de las ciencias sociales, antropologa aplicada,
etc. Y en 1959, la Organizacin de los Estados Americanos haba escogido ese
pas como sede del Programa 104 Interamericano de Ciencias Aplicadas, cuyo
objetivo era "hacer frente a los problemas de carcter social que [surgan]
como consecuencia de los intentos de evolucin econmica en los pases
subdesarrollados".

Dependamos crticamente de la literatura especializada para suplir


deficiencias, pero no era fcil de adquirir, por lo cual recurramos a obras de
alcance general terico y espacial, de las que destaco algunas que cubren el
perodo 1853-1964, por su carcter de sntesis y de balance, que representan,
en cierta manera, un estado del arte en su momento[33], y unas ms tardas,
como punto de referencia para una actualizacin en 1978. Para m fueron
fuente de consulta permanente, tanto terica de ellas tomamos
analticamente criterios de interpretacin y operacin. Pero no dejaba de
preocuparnos la ausencia de sustentaciones nacionales slidas de respaldo
investigativo.

Inquietudes e interrogantes

En su intervencin en el Simposio Internacional de Nueva York en 1952, el


profesor Nadel deca que el antroplogo social, en la aplicacin de su ciencia,
deba llegar a esta sntesis: "Si Ud. hace sto, ocurrir esto otro". Agregaba que
estaba en el deber de anotar qu consecuencias , humanas resultaran de las
alternativas puestas en accin. Nosotros lo intrerpretamos como una
responsabilidad cientfica y tica de conocer la cultura el problema en

cuestin, en tal grado de profundidad que habilitara al antroplogo para


proponer una posible accin, y anticipar y dar a conocer entre los interesados
(gobierno y comunidad en nuestro caso), las consecuencias que tal accin
podra acarrear. Una responsabilidad que guardaba relacin estrecha con las
posibilidades y limitaciones del antroplogo para adquirir la informacin vlida
y suficiente para lograr los efectos perseguidos o, en su defecto, una
experiencia previa, un conocimiento completo del rea o problema y un
equipamiento instrumental al da. Al antroplogo se lo sita a menudo ante la
urgencia de soluciones inmediatas o inmediatistas para resolver conflictos de
larga data que requieren una experiencia extensa previa y un conocimiento
certero del rea o problema en juego. La premura de tiempo con que se sola
presionar al antroplogo para presentar soluciones, lo pona en el riesgo de
sustentarse en generalizaciones vagas, supuestamente justificadas por una
teora.

Nuestro conocimiento de la realidad nacional era incompleto; los intereses


profesionales los habamos puesto al servicio del estudio de comunidades
indgenas en los aos anteriores y las demandas de ahora recaan en
comunidades de la otra parte de la sociedad nacional, que creamos conocer -y
conocamos en forma intuitiva porque formbamos parte de ella-, pero que en
realidad desconocamos porque nunca haba estado bajo la lupa de un inquirir
cientfico. Conocamos lo que algunos estudios, las estadsticas y otras fuentes
nos mostraban, pero ignorbamos la estructura real de la cultura que vivamos
de manera inconsciente.

A medida que nos sumergimos en ella con espritu analtico, fuimos


comprendiendo que las manifestaciones y expresiones que diferenciaban a
unos estamentos o clases sociales de otros, tenan alcances ms signficativos
que los meramente folklricos que se les atribuan y cmo daban cabida a
distinciones injustas, que alcanzaban a eliminar de los beneficios de planes de
mejoramiento social a grandes sectores de poblacin. La discriminacin era la
expresin simblica de una estructura social fuertemente jerarquizada y
discriminatoria de hondas races en el tiempo. Adems de ser un pas de
variedad cultural regional, lo ramos tambin de diversidad cultural estamental
que, histricamente, haba sancionado legalmente determinadas costumbres y
pautas practicadas por unos estamentos, mientras desconoca la validez de
otras de larga tradicin, producto de la poca colonial, que continuaban
arraigadas en amplios sectores populares carentes de poder.

Las inquietudes anteriores nos llevaban a otro dilema de la antropologa


aplicada: si su nfasis debera estar en lo que la gente quiere (necesidades
sentidas), y en ayudarla a conseguirlo, ms bien que a cmo podra
convencrsela a hacer lo que la gente de otra cultura (o de otro estamento),
piensa que es mejor para ella. Los gobiernos estn siempre interesados en
actuar hoy, de acuerdo con sus intereses polticos y poco espacio dejan para
atender propuestas emanadas de la comunidad que no generen dividendos
polticos a su favor.

Tenamos, pues, que encarar el cambio cultural como probable resultado de


planes de cambio tecnolgico o de otro orden, respetando tradiciones
culturales arraigadas, y atendiendo a la necesidad de introducir mtodos y
tcnicas nuevas, eliminando de paso patrones obsoletos. Los inicios de la
llamada obsolescencia dinmica[34] y la bondad de lo moderno, no dejaban de
inquietar la conciencia de los antroplogos. Los cuales, por otra parte, eran un
smbolo del conservadurismo y pesimismo; en palabras de Margaret Mead, "el
especialista que dictamina que los cambios que los economistas y
administradores miran como desables sern muy difciles, imposibles en la
prctica o si practicables, destructivos".

La antropologa aplicada en los Estados Unidos padeca lo que podr llamarse


una desviacin indigenista de sus profesionales. En revista crtica que hizo la
autora antes mencionada a los artculos publicados, conjuntamente con el
suyo, en Some Uses of Anthropology: Theoretical and Applied, observaba, entre
otras cosas de gran inters, que slo un artculo se relacionaba completamente
con problemas de una cultura compleja y tambin uno solo se refera
completamente a problemas internos de la cultura occidental; nada se haba
tratado en relacin con industria, desarrollo urbano, trabajo social, fuerzas
armadas, comunicacin, guerra, educacin, ni relaciones interraciales, "a pesar
de ser el ao histrico de la decisin de la Corte Suprema sobre la
desegregacin."

Sus observaciones crticas eran un llamado a los antroplogos para que no


fueran solamente:

[...]gente interesada primordialmente en el destino de las poblaciones


indgenas no Occidentales -y con la excepcin nica del campo de la medicinano interesada en aplicar lo que haba aprendido de culturas y comportamiento

humanos en nuestra sociedad. Nosotros, adems de lo sugerido por la Dra.


Mead, veamos en la prctica de la antropologa la necesidad inaplazable, que
empezbamos a predicar y sustentar, de estudiar nuestra propia cultura, para
conocernos a nosotros mismos, para sustentar recomendaciones y derivar
soluciones, sin que ello significara abandonar las investigaciones en los grupos
indios.

Bibliografa

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[*] Antroplogo del Instituto Etnolgico Nacional, doctor en ciencias sociales y


econmicas de la Universidad pedaggica Nacional, culmin, junto con Virginia
Gutierrez de Pineda, un libro titulado Miscegeneracin y Cultura en la Colombia
Colonia, que ser publicado por la Universidad de los Andes con el patrocinio
de Colciencias. Volver

[1] Agradezco a los profesores lvaro Romn y Roberto Pineda Capacho, y a


Carlos Andrs Barragn,la valiosa ayuda que me proporcionaron para la
elaboracin de este articulo. Volver

[2] Marvin Harris The rise of anthropological theory, New York, 1968. Volver

[3] Para una semblanza del profesor Rivet, puede verse el artculo "Paul Rivet:
un legado que aun nos interesa" de Roberto Pineda Camacho, en Documentos
sobre lenguas aborgenes de Colombia del archivo de Paul Rivet vol. II,
compilado por Jon Landaburu, Bogot, 1998, pgs. 53-74. Volver

[4] Robert H. Lowie, Historia de la Etnologa, Mxico, Fondo de Cultura


Econmica, 1946(1937]. Volver

[5] Gerardo Retchel Dolmatoff, "Los Kogi una tribu de la Sierra Nevada de Santa
Marta", en Revista del Instituto Etnolgico Nacional, IV, entrega 1 a., Bogot,
1949. Volver

[6] Vase al respecto el Handdbook of South American Indians, Washington,


1946, 5 volmenes. Cada uno de los cuatro primeros contiene lo relacionado
con uno de cuatro grupos establecidos por Cooper. Volver

[7] Vase Luis Duque Gmez, Balance de una tarea cultural 1944-1952, Bogot,
Editorial Minerva, 1952. Volver

[8] Ibid., p. 16. Volver

[9] "Introduccin", en Divulgaciones del Instituto de Investigacin Etnolgica,


Vol 1, No. 1, Barranquilla, abril 1950. Volver

[10] El resultado de esa investigacin se public con el titulo An Andean city at


mid-century, a traditional urban society, editada por la Universidad de
Michigan, 1977. En 1960 public Two cities of Latin America, editada por el
Logan Museum of Anthropology del Beloit College, que fue publicada en
espaol por la Facultad de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia,
en 1963, con el ttulo Popayn y Quertaro. comparacin de sus clases
sociales. Volver

[11] Hay dos obras bien conocidas del profesor Crist sobre Colombia: The city
of Popayn, un estudio de geografa urbana de la ciudad, y su obra ya clsica,
The Cauca Valley. Volver

[12] Ordenanza No. 80 de 1946, de la Asamblea Departamental del


Magdalena. Volver

[13] Alden Mason, Archaeology of Santa Marta, the Tairona Culture 3 vols.,
Chicago, Field Museum of Natural History, 1936 -1939. Volver

[14] Graciliano Arcila Vlez, "Palabras de agradecimiento al homenaje del


Departamento de Antropologa de la Universidad de Antioquia en sus 20 aos

de fundacin, en Boletn de Antropologa. Vol. 6, No. 21, Medelln, 1987.


Volver

[15] Roberto Pineda Camacho, "25 aos de la fundacin el 16 Departamento de


Antropologa Uniandes" indito. Volver

[16] La doctora"Broadbent obtuvo su ttulo por la Universidad de California; fue


discpula all de los profesores Alfred L. Kroeber, Robert H. Lowie, y John H.
Rowe, entre otras, a quien nos referimos en el aparte relativo al Departamento
de Antropologa de la Universidad del Cauca. Volver

[17] Desempeaba entonces el cargo de subdirector del Centro Interamericano


de Vivienda y Planeamiento, CINV, de la Organizacin de los Estados
Americanos, OEA. Volver

[18] Gregorio Hernndez de Alba, "La Antropologa aplicada", en Colombia,


rgano de la Contralora General de la Repblica 1-2, Bogot, enero-febrero de
1944, pgs, 59-61. Volver

[19] Orlando Fals Borda, Campesinos de los Andes, Monografas Sociolgicas,


Facultad de Sociologa, Universidad Nacional de Colombia Bogot, 1957.
Volver

[20] Ministerio del Trabajo, Departamento Tcnico de la Seguridad Social


Campesina, Caldas, estudio d su situacin geogrfica, econmica y social,
como base para el establecimiento de un rgimen de seguridad regional, 2
vols., Bogot, Empresa Nacional de Publicaciones,1956. Volver

[21] Misin "Economa y Urbanismo", Estudio sobre las condiciones del


desarrollo de Colombia, Bogot, Presidencia de la Repblica, Comit Nacional
de Planeacin, Aedita Editores Ltda., 1958. Volver

[22] Banco de la Repblica, Bases de un programa de fomento para Colombia,


Informe de una misin dirigida por Lauchlin Currie y asupiciada por el Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento, en colaboracin con el Gobierno de
Colombia, Bogot, 2a, Edicin,' Talleres Editoriales de Librera Voluntad, S.A.,
1951. Volver

[23] Vase al respecto: Alfred Mtraux, "Applied Anthropology in government:


United Nations", en Anthropology Today, An Encyclopedic Inventory, prepared
under de chairmanship of Alfred Kroeber, Chicago, The University of Chicago
Press, 1953. Volver

[24] Virginia Gutirrez de Pineda, "Causas culturales de la mortalidad infantil",


en Revista del Instituto Colombiano de Antropologa, vol IV, Bogot, 1955,
pgs. 11-86. Volver

[25] Milcades Chaves, Julio Csar-Cubillos-, Luis Duque Gmez, Francisco


Antonio Vlez y Roberto Pineda. Volver

[26] Roberto Pineda Giraldo, -Estudio de la zona tabacalera santandereana,


Bogot, Ministerio del Trabajo, Departamento Tcnico de la Seguridad Social
Campesina, Litografa Villegas, 1955. Volver

[27] Orlando Fals Borda, El hombre y la tierra en Boyac, Bases sociolgicas e


histricas para una reforma agraria, Bogot, Ediciones Documentos
Colombianos, Editorial Antares, 1957. Volver

[28] Corporacin Nacional de Servicios Pblicos, Departamento de Vivienda,


"Dficit y demanda de vivienda en Colombia", en Estudios Socio-Econmicos,
No. 3, Bogot, 1956. Volver

[29] Se divulgaron en dos folletos: Instituto de Crdito Territorial, "Chambac,


regeneracin de una zona de tugurios", en Serie Estudios Socio-Econmicos,
No. 1, Bogot, 1955.'Zona Negra', rehabilitacin del un sector urbano", en Serie
Estudios Socio-Econmicos, No. 2, Bogot, 1955. Volver

[30] Fui su director entre 1963 y 1972, aproximadamente. Con anterioridad,


dirig el Departamento de Planeacin del Instituto de Crdito Territorial, cuando
recuper su persona jurdica. Volver

[31] Myriam Jimeno, "Desde el punto de vista de la periferia: desarrollo


profesional y conciencia social", ponencia presenta en el Simposio de
Antropologa Aplicada en el VIH Congreso de Antropologa en Colombia,
Bogot, diciembre de 1977 y en el Foro de la Investigacin Cientfica
Antropolgica y la Reproduccin Social en Amrica Latina, 49 Congreso
Internacional de Americanistas, Quito, julio de 1997. Volver

[32] Citado en Bronislaw Malinowski, The dynamics of culture change...


Conviene anotar que Malinowski seal una de las fallas fundamentales de la
Indirect Rule: "Aqu la cuestin pertinente es si el"viejo sistema" como opera
hoy es aplicable a las condiciones modernas. Porque debe recordarse que
aunque la jefatura nativa fue capaz de llenar sus funciones bajo las tradiciones
antiguas, no puede ahora, sin cambiarse, adelantar las tareas que imponen la
cooperacin con los europeos y el mantenimiento de la ley y el orden sobre
ella, en una situacin de contacto cultural.... puede ser que lo que sobrevive de
la vieja jefatura sea a un menos capaz de trabajo efectivo", (pg. 139).
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[33] Me refiero en primer lugar a las que contienen los resultados del WennerGren International Symposium on Anthropology, reunido en New York en la
primavera de 1952, cuyos resultados se publicaron en dos tomos: Anthropology
Today. An Encyclopedic Inventory, Chicago, the University of Chicago Press,
1953, que recoge las 50 ponencias presentadas y An appraisal of Anthropology
today, Chicago, University of Chicago Press, 1953, que ofrece los resultados de
las discusiones sobre cada tema. Este simposio reuni a los especialistas ms
destacados en cada rama de la antropologa pero sobre todo a quienes tenan
la capacidad de sintetizar los puntos de vista de otros y el amplio conocimiento
de la totalidad de la antropologa. En segundo lugar, y en, orden cronolgico, a
un artculo de Margaret Mead, "Applied Anthropology, 1955" en Some uses of
Anthropology, theoretical and applied, editada en Washington D.C. por The
AntropologicaI Society of Washington, 1956, pgs. 94-108; y en tercer lugar a
La Antropologa social aplicada en Mxico, trayectoria y antologa, de Juan
Comas y otros autores, publicada en Mxico por el Instituto Indigenista
Interamericano, Serie Antropologa Social, 1964. Finalmente, a otro artculo de

Margaret Mead. 'The evolving ethics of applied anthropology", en Applied


Anthropology in America, edited by Elizabeth M. Eddy and William L. Partridge,
Columbia University Press, New York. La obra clave para salud pblica fue la de
Benjamn Paul, editor, Health, culture and community, "case studies ofpublic
reactions to health programs, New York, Russell Sage Foundation, 1955. Para
las comunidades campesinas, obras de George M. Foster, tales como Empire's
Children: the people of Tzintzuntzan, Mxico D.F., Smith sonian Institution,
Institute of Social Anthropology, publication No.6,1948 y su tesis posterior,
"Peasant Society and the image of limited good" en American Anthropologist,
No. 67, pgs. 293-315. Foster public despus su Applied Anthropology, The
Little Brown Series in Anthropology, 1969; y en Brbara Gallatin Anderson,
Medical Anthropology, New York, John Wiley &; Sons, 1978. Volver

[34] Vase, p. e., la obra de Jules Henry, La cultura contra el hombre. Volver

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