Revista de Filosofa, N 41, 2002-2, pp.

31-59
ISSN 0798-1171

El cristianismo como tica de la liberacin

Christian thought as an ethic of liberation

Juan Jos Tamayo
Universidad Carlos 111

Madrid - Espaa
Resumen

El artculo recoge varias reflexiones en torno a los aspectos ticos encerrados

en las concepciones escritursticas y tradicionales del cristianismo. Dichos aspectos
ticos, centrados en la persona histrica de Jess, y descritos a travs de los
Evangelios y las tradiciones son aqu contrastados con las actuales corrientes ticas,
y especialmente con los planteamientos del neohberalismo ante el cual la tica
cristiana puede plantear una crtica fundamental.

Palabras clave: Cristianismo, Teologa de la liberacin, Jess de Nazaret, tica.

Abstract:

This article refers to several reflections on the ethical aspects found in

scriptural and traditional conceptions of Christian thought. These ethical aspects
are focused around Christ as an histrica! person and are described in the four
gospels and traditions, as well as contrasted here with the current ethics, especially
with the one proposed by neo-liberalism in which Christian ethics proposes
afundamental critique.
Key words: Christianity, Theology of Liberation, Jess of Nazareth, ethics.

Recibido: 16-06-02 Aceptado: 08-08-02

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I. La tica como filosofa primera

Desde hace varias dcadas asistimos a una recuperacin de la tica en el
mbito de la filosofa. Ms an, la tica se encuentra en el centro de la refle
xin filosfica. Emmanuel Lvinas le reconoce el estatuto de filosofa prime

ra. l entiende por tica la responsabilidad de cada uno para con los dems;
una responsabilidad que es irreemplazable e indelegable. En un texto de clara
influencia lvinasiana, Umberto Eco afirma: "Cuando los dems entran en es

cena, empieza la tica. Son los dems, es su mirada, lo que nos define y con
firma". Ahora bien, quines sonlos dems? Quin es el otro, la otra?
Respondiendo por va negativa diremos que los dems no son un simple
elemento de la especie, ni un concepto o una sustancia, ni algo que se defina
por sus propiedades, su carcter, su status social o su lugar en la historia.
Tampoco son un mero objeto de conocimiento, estudio o investigacin.
Hablando en positivo, el otro, la otra, es el rostro, pero no en cuanto fi
jado enla memoria o en una fotografa, sino en cuanto realidad expresiva. Es
el rostro del otro, de la otra, el que me interpela, cuestiona, el que se torna en

desafo tico para mi subjetividad libre, y especialmente el rostro del hurfa

no, la viuda y el extranjero, dir Lvinas rememorando el mensaje tico de la
legislacin veterotestamentaria, que supera en radicalidad humanista a no po
cas declaraciones de derechos humanos actuales. l es palabra, solicitud, s
plica, que pide respuesta, ayuda, compasin. De ah emana laresponsabilidad
para con los dems. sta no es, por tanto, resultado de un contrato, sino fruto
de la entrega, de la donacin, del colocarse en el lugardel otro.

A partir de aqu, Lvinas introduce en su filosofa nuevas categoras

que expresan su vertiente prioritariamente tica. Cambia evidencia por ros
tro; inteligible por huella; objeto por otro; objetividad por alteridad. Hay
aqu una precedencia del afecto y de la existencia sobre el ser de la razn.
II. Lugar de la tica en el cristianismo
En el cristianismo cabe distinguir tres niveles: el doctrinal, el ritual y
el moral. El nivel que ms tiende a acentuarse desde el punto de vista insti
tucional es el doctrinal, hasta el punto de contar, dentro de la Iglesia catli
ca, con una Congregacin romanadedicada a la defensa de la integridad del
depsito de la fe: la Congregacin para Doctrina de la Fe, presidida actual-

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mente por el cardenal Ratzinger, que ha vuelto a ejercer algunas de las fun
ciones represivas del antiguo Santo Oficio y a aplicar castigos ejemplari
zantes contra los telogos considerados por l heterodoxos.

Toda religin posee un cuerpo doctrinal que recoge de forma sistem

tica los principios fundamentales que le sirven de base. El cristianismo tam

bin. A travs de ellos se expresan los contenidos irrenunciables a los que

debe prestar adhesin la persona creyente. Son las verdades de fe.
Sin embargo, en la medida en que se refuerzan la institucionalizacin
y la jerarquizacin, ese cuerpo doctrinal necesario tiende a convertirse en
ortodoxia (= recta doctrina) y se eleva a la categora de dogma. La ortodo
xia, segn J. M. Gonzlez Ruiz, que a su vez se inspira en E. Vilanova, es
"construccin o una tematizacin de la realidad en funcin de

unos datos (frecuentemente extrados e interpretados de la Escri

tura) y de unos intereses sacerdotales e imperiales, de alcance
muy diferenciado (a menudo difciles de aceptar por las genera
ciones posteriores)... Toda ortodoxia da consistencia a un orden,
que es otra forma de designar el discurso religioso como ordena
cin del mundo y el ser humano a partir de determinadas autori
dades, cuya fundamentacin es inverificable."

El dogma es la doctrina que triunfa, se impone como mayoritaria, se

fija de una vez por todas en los trminos estrictos de la definicin que se de
claran inmutables, y reclama adhesin incondicional. Lo que es una "con
vencin del lenguaje" de un grupo de interlocutores en un determinado mo
mento histrico se diviniza y adquiere validez perenne. La adhesin parcial
o crtica es entendida como heterodoxia o hereja y comporta la exclusin.
La tendencia de una verdad que se define como dogma desde las ms altas

instancias del poder religioso es doble: la reclusin en s misma y el anate

ma contra los disidentes.

El segundo nivel es el ritual, que tiene su explicitacin en el terreno li

trgico: sacramentos, manifestaciones religiosas populares, etc. Constituye

un elemento fundamental del cristianismo. La celebracin es parte sustan
cial de las creencias. En torno a ellas se crea un mbito propio separado del
profano, formado por espacios sagrados (templos, ermitas, capillas, catedra1

GONZLEZ RUIZ, J.M.: "Ortodoxia/Ortopraxis", en FLORISTAN C. y TAMAYO

J.J., Conceptos fundamentales del cristianismo, Trotta, Madrid, 1993, p. 925.

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les, oratorios, camposantos, etc.), tiempos sagrados (fiestas), acciones sa

gradas (liturgia, sacrificios), personas sagradas (sacerdotes), textos sagra
dos. A travs de la asamblea litrgica se explicita el carcter comunitario de
lafe y semuestra la capacidad creativa de la religin. "El ritual suministra a
un tiempo la forma y la ocasin para la expresin de la fantasa. El ser hu
mano se mantiene en contacto con las fuentes de la creatividad a travs del

movimiento ritual del gesto, la cancin y la danza... El ritual humaniza el es

pacio lo mismo que el mito humaniza el tiempo" (H. Cox). El rito rompe con
la repetitividad de lo cotidiano e introduce en la originalidad de lo nuevo.
Sin embargo, la tendencia ms frecuente del mundo ritual es a caeren
el ritualismo. No es el culto el que gira alrededor de la vidasinosta alrede
dor de aqul. A su vez, se tiende a crear dos mundos separados, incomuni
cados, y a veces enfrentados: el del ms all y el del ms ac, el humano y
el divino, el sagrado y el profano, el celestial y el terreno. La desconexin
del culto con respecto a la vida y la evasin de las personas creyentes de sus
responsabilidades histricas son dos de las crticas ms frecuentes -y, mu
chas veces, justificadas- que se dirigen al cristianismo, tanto desde dentro
de la propia religin como desde fuera.
El tercer nivel del cristianismo es el tico. El cristianismo ha sido defi

nido, creo que certeramente, como una religin tico-proftica, heredera de

los viejos profetas de Israel, con quienes, segn Weber, la religin hebrea
llega a su zenit tico. Su crtica de la religin, su denuncia delorden injusto,
su propuesta de una sociedad y un ser humano nuevos a travs de bellas
imgenes de utopa, y su defensa de la libertad humana que es capaz de tor
cer las fuerzas del destino, los convierte en referentes ticos de la religin
de Jess y de moralidad universal.

Los evangelios no son libritos piadosos para el culto, ni manuales o

tratados de teologa. Tampoco son narraciones de las hazaas de un h
roe, ni relatos de las obras o acciones espectaculares de un taumaturgo.
Y menos an libros de definiciones dogmticas. Son breves narraciones

de la prctica liberadora de Jess de Nazaret. Sobrino llega a afirmar que

dicha prctica es lo ms histrico del Jess histrico, el momento de ma
yor densidad antropolgica y salvfica. En el caso del evangelio de Mar
cos hay una coincidencia entre los especialistas en considerarlo una na
rracin inversa desde la condicin humana de Jess, una pequea obra

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de vencidos escrita desde los mrgenes y no desde la perspectiva de la exal

tacin; la narracin de una prctica truncada por la violencia y el fracaso2.
Hoy asistimos a una recuperacin del carcter tico del cristianismo en

el marco general de la recuperacin de la tica en las religiones. Lvinas con

sidera la tica el contenido fundamental de la religin y la sita en el centro
de la visin de Dios: "La relacin moral rene, pues, a la vez, la conciencia
de s y la conciencia de Dios. La tica no es el corolario de la visin de Dios.

Es esa misma visin. En el Arca Santa desde donde Moiss oye la voz de

Dios, no hay otra cosa que las losas de la ley... 'Dios es misericordioso' sig
nifica 'seis misericordiosos como l... Conocer a Dios es saber lo que hay
que hacer. Elpiadoso es eljusto'" . A su vez, el otro es para l el lugardonde
Dios se revela a s mismo, no simple mediacin o encarnacin de Dios.
Para Schillebeeckx, la razn moral es la mediacin entre la fe en el

Dios liberador y la accin tica. La tica constituye el vnculo de unin en

tre las dos dimensiones de la fe cristiana: la mstica y la poltica. La vida
tica "es el contenido recognoscible de la fe, la manifestacin histricamen

te consistente y la transparencia del acercamiento del reino de Dios en frag

mentos de nuestra historia humana..., (la) piedra de toque visible de la ver
dadera fe" . Aun cuando la fe cristiana no se agota en la tica, se manifiesta
de manera privilegiada en el comportamiento moral, y no slo en los ritos
religiosos o en la oracin. La praxis tica es un aspecto fundamental de la
vida teologal; incluso ms: siguiendo la mejor tradicin proftica veterotestemantaria y la mejor herencia jesunica neotestamentaria, podemos afirmar
que se trata de un componente fundamental del conocimiento de Dios (Jer
22, 16; 1 Jn 4, 12). En el encuentro con el otro puede identificarse una ex
periencia significativa de Dios.

La mstica cristiana no huye del mundo de la naturaleza y de la histo

ria para refugiarse en un mundo angelical y etreo que nada tenga que ver
con el nuestro, como tradicionalmente suele presentarse. Impulsa a vivir en
este mundo, pero no para dejarlo como est, sino para transformarlo, libe
rarlo de las esclavitudes a las que los seres humanos lo sometemos y con2
3

Cfr. BRAVO, C: Jess hombre en conflicto, Sal Terrae, Santander 1986.

Citado en . HANSEL, G., Exploraciones talmdicas, Biblioteca Nueva, Madrid, 1998,
p. 23.
SCHILLEBEECKX, E.: Jess en nuestra cultura. Mstica, tica y poltica, Sigeme,
Salamanca 1986, p. 68.

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vertirlo en un espacio habitable. La mstica cristiana tampoco es dualista.

Mantiene la unidad en tensin entre los dos amores: a Dios y al prjimo,

siendo el segundo la confirmacin de la autenticidad del amor a Dios, como

afirma la Primera Carta de Juan.

La tica constituye el horizonte vertebrador de la experiencia vital del

telogo alemn Dietrich Bonhoeffer y de su resistencia cvica frente al nazis
mo. "La Iglesia slo puede cantar gregoriano si al mismo tiempo clama a fa
vor de los judos y comunistas", clamaba Bonhoeffer en tiempo del ms cruel
y represivo nazismo. l mismo fue el mejor ejemplo de encuentro armnico y
no dualista entre oracin y accin, tanto en su vida como en el momento de

su ejecucin. En las "Reflexiones para el da del bautizo de D. W. R.", escri

tas en la prisin en mayo de 1944, habla de la unidad inseparable entre espe
rar, orar y hacer justicia. He aqu el texto completo que me parece antolgico:
"Nuestra existencia de cristianos slo tendr ... dos aspectos: orar y hacer

justicia entre los hombres... No es cosa nuestra predecir el da -pero este da

vendr- en que de nuevo habr hombres llamados a pronunciar la palabra de
Dios, de tal modo que el mundo ser transformado y renovado por ella. Ser
un lenguaje nuevo, quiz totalmente irreligioso, pero liberador y redentor
como el lenguaje de Cristo; los hombres se espantarn de l, pero a la vez se
rn vencidos por su poder. Ser el lenguaje de una nueva justicia y de una
verdad nueva, el lenguaje que anunciar la paz del Seor con los hombres y
la proximidad de sureino... Habr hombres que rezarn, actuarn con justi
cia y esperarn el tiempo de Dios. Que t seas uno de ellos y que pueda de
cirse de ti: 'mas la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en
aumento hasta ser pleno da' (Proverbios 4, 18)" .

III. La tica como teologa primera

Esto ha tenido su repercusin en la teologa, que ya no se mueve en
el horizonte de la razn pura, sino de la razn prctica, y se encuentra

bajo el primado de la tica, en continuidad con las dos tradiciones ilus

tradas ms influyentes en la filosofa moderna: la kantiana y la marxiana.
Kant entiende la razn prctica como razn moral y reconoce un innega
ble carcter moral a la religin verdadera. "La fe (como habitus no como
5

BONHOEFFER, D.: Resistencia y sumisin. Cartas y apuntes desde el cautiverio,

Ariel,Esplugues de Llobregat (Barcelona) 1969, pp. 182-183.

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actus) es el modo moral de pensar de la razn cuando muestra su aquies

cencia a aquello que es inaccesible para el conocimiento terico" 6. l
une las cuatro preguntas: Qu puedo conocer? Qu debo hacer? Qu
me cabe esperar? Qu es el ser humano? Marx, entiende la razn prcti
ca como razn crtica, revolucionaria, transformadora. "Hasta ahora
-afirma en la Tesis XI sobre Feuerbach- los filsofos se han dedicado a

interpretar el mundo. De lo que se trata de es transformarlo".

Esto ha tenido una repercusin decisiva en la teologa, sobre todo en

dos de sus principales y ms vivas tendencias hoy: la teologa de la liberacin

y la teologa poltica. La teologa de la liberacin lleva a cabo una revolucin
o, si se prefiere, un cambio de paradigma tanto en la concepcin de la teolo
ga cristiana como en su metodologa. El telogo peruano Gustavo Gutirrez,
uno de sus creadores y principales representantes, define la teologa como
"reflexin crtica de la praxis histrica a la luz de la Palabra" y "reflexin cr
tica en y sobre la praxis histrica en confrontacin con la Palabra del Seor

vivida y aceptada en la fe" . En un lenguaje de clara impostacin marxista

afirma que se trata de una teologa de la transformacin liberadora de la hu

manidad, que "no se limita a interpretar el mundo", sino que constituye un

momento del proceso a travs del cual el mundo es transformado. La nueva

perspectiva en que se ubica la teologa no excluye las dimensiones racional y

sapiencial, que le son inherentes y consustanciales, sino que se engloban en el
horizonte tico-prxico. La praxis histrica se constituye, as, en lugar social
y epistmico del quehacer teolgico, momento interno del conocimiento teo
lgico y perspectiva hermenutica de la fe cristiana.

En la misma lnea se mueven la teologa poltica y la de la esperanza,

desarrolladas preferentemente en Europa, cuyos principales representantes
son J. B. Metz y J. Moltmann. Este define la teologa como "una reflexin so
bre la prctica actual que renueva el mundo. No concebimos de forma unila
teral e idealista la relacin entre la teora y la praxis. Por el contrario, las ve

mos en un entrecruzamiento dialctico. Por supuesto, esto no quiere decir que

la praxis determine de forma unilineal y materialista la teora. Ambas magni-

6
7

KANT, E.: Crtica del juicio, Espasa-Calpe, Madrid, 1991, p. 443.

GUTIRREZ, G.: Teologa de la liberacin. Perspectivas, Sigeme, Salamanca 1972, p.
38; id., "Evangelio y praxis de liberacin", en Instituto Fe y Secularidad, Fe cristiana y
cambio social en Amrica Latina, Sigeme, Salamanca 1973, p. 244.

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tudes, la teora y la prctica, se corrigen recprocamente a la luz del evange

lio liberador" .

Para Moltmann, la teologa poltica es inseparable de la tica poltica,

que debe traducirse en una lucha multidireccional por los derechos huma
nos y en contra de la opresin poltica del ser humano por el ser humano;
por la justicia y la democracia econmicas y contra la injusticia estructural
y laexplotacin del ser humano por el ser humano; por lapaz ecolgica con
la naturaleza y en contra de ladestruccin de la tierra por el ser humano de
predador; por la igualdad (no clnica) entre hombres y mujeres y contra la
discriminacin por razones de gnero; por la solidaridad interhumana y
contra la marginacin por razones de etnia, religin y cultura .
El horizonte tico est muy presente en el programa de la teologa po

ltica de Metz desde su primera formulacin en la dcada de los sesenta del

siglo pasado hasta la reformulacin actual10. Esta teologa se caracteriza por

la desprivatizacin de la fe cristiana, la explicitacin de sus dimensiones
crtico-pblicas, la interpretacin del cristianismo en clave de emancipacin
y la dimensin subversiva del mensaje cristiano. En consecuencia, la fe
cristiana no es mitolgica ni supra-histrica. Tiene un fundamento histri
co: la persona, el mensaje y la praxis de Jess de Nazaret. No es puramente
contemplativa al modo platnico, sino operativa; no mira al pasado con ac
titud aorante, sino que se orienta al futuro en clave de alternativa.
La teologa poltica es teologa fundamental prctica, es decir, se en
cuentra bajo el primado de la praxis, est determinada histricamente, posee
una dimensin tica irrenunciable, tiene una funcionalidad sociopoltica y

se muestra solidaria con los sufrimientos pasados de los vencidos de la his

toria, con las luchas de los marginados por su emancipacin en el presente y
con los sueos de un futuro mejor.

Metz distingue dos formas de religin: la burguesa y la mesinica. La

primera est animada por los valores propios de esa concepcin de la vida,
8

MOLTMANN, J.: Teologa poltica. tica poltica, Sigeme, Salamanca 1987, pp.
9-10.

Cfr. MOLTMANN, J.: ob. cit., p. 114.

10 Cfr. METZ, J.B.: Teologa delmundo, Sigeme, Salamanca, 1970; id., La fe, en la his
toria y la sociedad, Cristiandad, Madrid, 1979; id., Ms all de la religin burguesa,

Sigeme, Salamanca, 1982; METZ, J.B., (ed.), El clamor de la tierra, Verbo Divino,
Estella, 1996.

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que legitima la ideologa del progreso, es selectiva y se rige por el principio

burgus de individuacin, as como por la tica del inters y del beneficio
propio. La segunda cuestiona los valores de la sociedad burguesa: estabili
dad, competitividad, individualismo, productividad, culto al dinero, y se
gua por valores ticos comunitarios: amor gratuito, fidelidad, desprendi
miento, solidaridad y compasin.
La tica que emana de la teologa poltica pone en marcha una revolu
cin antropolgica que implica una transformacin radical en la jerarqua de
valores y en el propio estilo de vida, y exige la liberacin de nuestra riqueza y
bienestar sobreabundante, que genera pobreza y miseria en nuestro derredor;
de nuestro consumo, que termina por consumirnos; de nuestra prepotencia,
que nos ahoga; de nuestro dominio sobre los/las dems, que nos embrutece;
de nuestra apata, que nos hace indiferentes ante el sufrimiento del prjimo;
de nuestra inocencia, que nos convierte en cmplices y responsables de los
males ajenos; del machismo inscrito a fuego en nuestra cultura, en nuestras
conciencias y en nuestros hbitos cotidianos; del instinto depredador de la na
turaleza. Las virtudes que fomenta la revolucin antropolgica propuesta por
Metz son las que no se relacionan con el dominio sobre los/las dems, trtese
de personas, animales, plantas y naturaleza en general.

En su nueva formulacin de la teologa poltica, Metz sigue mante

nindose fiel a la inspiracin que anim los primeros pasos, pero pone ms
el acento en la compasin con los que sufren y en la denuncia de los que ha
cen sufrir. Tras siglos de insensibilidad ante el sufrimiento de los inocentes
y el dolor de las vctimas, el cristianismo ha de volver a ser una moral en la

que los sufrimientos de los otros, de los extraos, e incluso de los enemigos,
son parte constitutiva de la propia praxis. La empatia con el dolor ajeno es
un rasgo esencial de la fe cristiana que contribuye a la humanizacin tanto
de las personas que sufren cuanto de quienes practican la compasin. La
obediencia a los pobres y a los que sufren se convierte en elemento consti
tutivo y criterio de la conciencia moral, como se pone de manifiesto ejem
plarmente en la parbola del "Buen Samaritano" (Le 10, 25-37). La obe
diencia a los que sufren se hace realidad atendiendo a las personas ham
brientas, sedientas, extranjeras, presas, desnudas, etc. La voz de la concien
cia -en el plano tico antropolgico- y el seguimiento de Jess -en el plano
evanglico- constituye la respuesta solidaria de todo ser humano y de toda
comunidad cristiana ante el sufrimiento ajeno.

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Si anteriormente afirmamos que la tica constituye el centro de la ex

periencia vital de Bonhoeffer, ahora hemos de aadir que fue tambin el ho

rizonte de su proyecto intelectual y de su reflexin teolgica. Su inters por
la tica adquiri una importancia capital en los ltimos aos de su corta

vida (1906-1945), dedicados a laredaccin de laobra tica, que l conside

raba, segn su amigo y bigrafo Eberhard Betghe, la misin de su vida. La
tica se encuentra en la base de su crtica teolgica a la ideologa y a las

prcticas nazis. "El pensamiento tico del ltimo Bonhoeffer - observa L.

Duch- puede considerarse... el aspecto central de su polmica teolgica y
cvica con el nacionalsocialismo, en el que destacan la apelacin dirigida a

la responsabilidad de los individuos y la defensa de la tradicin humanista y

liberal de Occidente" .

Bonhoeffer se distancia de los planteamientos ticos inherentes a la

teologa contempornea, tanto en la tendencia liberal, versin matizada de

la "ideologa del progreso", que vena a legitimar los intereses de la burgue
sa, como en la dialctica, que acentuaba la radical distancia entre Dios y el
serhumano y desembocaba en unpesimismo tico. El lugar decisivo para la
vivencia tica es, para l, la unidad y la reconciliacin del ser humano con
Dios, con los dems seres humanos, consigo mismo y con las cosas.
Ofrece una doble fundamentacin de la tica: antropolgica y cristol-

gica. La base de latica se encuentra en el ser humano encuanto persona li

bre y responsable de sus actos. El bien tico por excelencia a defender y
proteger es la vida, pero no la vida sublimada, espiritual, sino lacorporal. El
telogo mrtir considera la corporalidad como fin en s misma, que compor
ta el derecho al goce y a la felicidad. "No es cristiano -afirma- entender el
cuerpo exclusivamente como medio para el fin".
La tica tiene tambin fundamento cristolgico: Jesucristo es, para l,
la realidad ltima; pero no el Cristo dogmtico, sino el de los hechos y pa
decimientos de Jess de Nazaret. Hay aqu una superacin de la concepcin

dogmtica del cristianismo y una afirmacin de sudimensin moral. Etica y

cristologa se interrelacionan y convergen en la praxis liberadora de Jess,
que va desde la transgresin de la ley hasta las acciones en defensa de la
dignidad de las personas y los grupos humanos. Recurriendo a la conocida
distincin de Jos Luis L. Aranguren, la teologa de Bonhoeffer es un ejem11 BONHOEFFER, D.: tica. Edicin e introduccin de L. Duch,Trotta, Madrid2000,p. 21.

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po de coherencia entre la "moral formulada" en su tica y la "moral vivi

da" a travs de su compromiso por la libertad y contra el nazismo.

En otro autor, Ignacio Ellacura, la estructura formal de la inteligencia

no consiste slo en la comprensin del ser o en la captacin del sentido.
Comprende tambin, y en su ncleo, el aprehender la realidad y el enfren
tarse con ella, que comporta, a su vez, tres aspectos: a) el hacerse cargo de
la realidad, es decir, estar "real" en la realidad de las cosas a travs de sus

mediaciones materiales y activas; b) el cargar con la realidad, esto es, tener

en cuenta el carcter tico fundamental del inteligir humano; c) el encargar
se de la realidad, o sea, reconocer la dimensin prxica de la inteligencia12.
Como conclusin de este recorrido por dos de las tradiciones ms vi

vas y creativas del actual panorama teolgico, podemos decir que la tica
no es un simple apndice o una aplicacin prctica de la teologa sistemti
ca, ni se limita al estudio puntual de casos, ni se queda en las cuestiones re
lativas a la sexualidad. Se trata del horizonte global del quehacer teolgico.
Ello me lleva derechamente a considerarla teologa primera.
IV. Jess, persona de gran talla moral
La cristologa es precisamente el mbito privilegiado donde la tica se
convierte en teologa primera, sobre todo en su actual orientacin histrica, que
recupera la historia de Jess, y en su vertiente moral, que pone el acento en la
praxis de Jess ms que en sus ttulos o en las definiciones dogmticas sobre
l. Con el paso del "Verbo Encarnado" al "Jesucristo liberador" y del Cristo
paciente al Jess de Nazaret inconformista se ha producido en la cristologa un

cambio de paradigma de importantes consecuencias tericas y prcticas.13

Leonardo Boff expres muy certeramente este cambio de paradigma
en su obra Jesucristo liberador cuando hablaba de las nuevas prioridades en
la cristologa actual que hoy pueden reformularse as: lo antropolgico so
bre lo eclesiolgico, lo utpico sobre lo fctico, lo social y comunitario so12 ELLACURA, I.: "Hacia una fundamentacin filosfica del mtodo teolgico latino
americano", en Encuentro Latinoamericano de Teologa, Liberacin y cautiverio, Mxi
co D.F., 1976, p. 625; id., "Tesis sobre la posibilidad, necesidad, necesidad y sentido de
una teologa latinoamericana", en Varios, Teologa y mundo contemporneo. Homenaje
a Karl Rahner, Cristiandad, Madrid, 1975, pp. 325-350.
13 Cfr. BOFF, L.: Jesucristo, liberador, Indoamerican Press Service, Bogot, 1974.

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bre lo individual, lo histrico sobre lo mtico, el mtodo inductivo sobre el

deductivo, la mediacin socio-analticasobre la lectura literal, la hermenu
tica sobre la lectura fundamentalista, la vertiente pblico-liberadora sobre la

privada-espiritualista, las actitudes y la prctica de Jess sobre las definicio

nes dogmticas de corte metafsico en tono a la persona de Jess y a la
unin hiposttica

La cristologa tica es la que mejor responde a la imagen de Jess pre

sentada en los evangelios, como ya vimos ms arriba. Jess se nos presenta

en los evangelios como una persona de gran talla moral. Toynbee lo sita
en paridad con filsofos morales y reformadores religiosos como Buda,
Confucio y Scrates.

En el reconocimiento de la talla moral de Jess de Nazaret coinciden per

sonas creyentes de todos los credos y no creyentes de todas las ideologas. Je

ss se salva de casi todas las crticas dirigidas contra Dios, la religin, las igle

sias, las instituciones y personahdades religiosas etc. De l todo el mundo habla

bien. He aqu algunos de los ms significativo testimonios convergentes en el
reconocimiento de su opcin tica por los marginados y excluidos.
En su obra La religin dentro de los lmites de la sola razn, Kant pre
senta a Cristo como "ideal de perfeccin moral", "prototipo de la actitud
moral", "ideal del bien", "maestro de designios divinos, pero personalmente

muy humano". Hegel, en su obra de juventud Historia de Jess, lo tiene por

"hombre cultivado", reformador moral y pedagogo para el cambio.
Incluso los ms crticos del cristianismo hablan bien de Jess de Naza

ret. Nietzsche, que considera a Dios como "nuestra ms larga mentira",

condena al cristianismo como "la nica gran maldicin..., el nico instinto

de venganza" y califica a Pablo de Tarso como "disangelista", es decir, mal

mensajero, cuando se refiere a Cristo, su lenguaje es de profundo respeto
por la autenticidad de su enseanza y coherencia.
"Este portador de una "buena nueva" muri como haba vivido y
predicado: no para "redimir a los hombres", sino para ensear
cmo hay que vivir. La. prctica es el legado que dej a la huma
nidad: su conducta ante los jueces, ante los soldados, ante los

acusadores y toda clase de difamacin y escarnio; su conducta es

la cruz. No se resiste, no defiende su derecho, no da ningn paso

susceptible de conjurar el trance extremo, an ms, lo provoca...

Y ruega, sufre y ama a la par de los que le hacen mal, en los que

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le hacen mal" ... Las palabras dichas al ladrn en la cruz contie

nen el evangelio entero: "...No resistir, no odiar, no responsabili

zar... Noresistir tampoco al malo, sino amarlo..."!5

Thomas Jefferson, enemigo de la Iglesia oficial, define a Jess como un
"trabajador de categora superior", cuyo "sistema de moralidad fue el ms be
nevolente y sublime que probablemente se haya enseado nunca". "Jess se

dio cuenta de la incorreccin de las ideas de sus antepasados sobre la deidad

y la moralidad" y asumi "la tarea de llevarlos a los principios de un desmo
puro, y a nociones ms correcta de los atributos de Dios, para reformar sus

doctrinas morales segn el modelo de la razn, la justicia y la filantropa".

Charles Dickens, iconoclasta de la Iglesia victoriana, cambia de tercio

ante Jess de Nazaret y, en Little Dorrit, invita a "dejarse guiar solamente

por (Jess) el sanador del enfermo, el resucitador de los muertos, el amigo
de todos los afligidos y depauperados, el maestro paciente que derram l
grimas de compasin por nuestras debilidades".
Gandhi, lder religioso y poltico de confesin hinduista, no oculta su

admiracin por Jess tras la lectura del Sermn de la Montaa: "El espritu
del Sermn de la Montaa inspira en mi casi la misma fascinacin que la
Bhagavad-Gita. Ese sermn es el origen de mi afecto por Jess".
Winston Churchill coincida con Gandhi en su valoracin de Jess:

"No podramos encontrar cimiento mejor para construir sobre l que la tica
cristiana y cuanto ms de cerca sigamos el Sermn de la Montaa, ms po
sibilidades tendremos de alcanzar el xito en nuestros esfuerzos"16

Albert Camus, pensador agnstico, confiesa con plena honestidad:

"Yo no creo en su resurreccin, pero no ocultar la emocin que siento ante
Cristo y su enseanza. Ante l y ante su historia, no experimento ms que
respeto y veneracin".

El filsofo Leszek Kolakowski en una esplndida colaboracin en su

poca de marxismo humanista ofrece el siguiente perfil: "Jess hizo a Dios
accesible para todos... recorri el camino que, antes que l, haban abierto
los profetas judos. Su Dios no prohibe casarse con las hijas de los infieles
14

NIETZSCHE, F.: El Anticristo, en Obras Inmortales, Edaf, Madrid, 1976; p. 279.

15

Ibd.

16

Tomo los testimonios de Jefferson, Dickens y Churchill, en SANDER, E. P., La figura

histrica de Jess, Verbo Divino, Estella, 2000, pp. 23-24.

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ni recomienda exterminar a otros pueblos; dice que todos los justos consti
tuyen un pueblo... Para l no hay griegos ni judos... Que no existen pue
blos elegidos, amados por Dios y por la historia ms que otros, destinados

por eso a dominar por la fuerza a otros pueblos en nombre de un derecho

cualquiera... Que los valores fundamentales de la humanidad son patrimo
nio de todos y que sta constituye un pueblo: he aqu una idea que ha veni
do a ser parte inalienable de nuestro mundo espiritual gracias a la doctrina
de Jess."

Fernando Pessoa hace un comentario muy original y atinado: "Por en

cima de esto est Jesucristo, que no saba de finanzas ni consta que tuviera
biblioteca".

V. tica de Jess de Nazaret

Es precisamente del mensaje y de la prctica de Jess de Nazaret de
donde emanan las caractersticas que definen la tica del cristianismo, cuyas

principales aportaciones ofrecemos a continuacin.

1. tica de la liberacin
La tica del cristianismo, en el horizonte del seguimiento de Jess,
busca la liberacin de las diferentes opresiones y esclavitudes a que se ven

sometidos los grupos y las personas ms desfavorecidos. Se identifica con

los pobres y, en consecuencia, opta por ellos. Dicha identificacin no debe
entenderse como una metfora, sino que responde a la lgica de la vida de
Jess de Nazaret. El pobre no se reduce aqu a categora econmica: es per

sona con un rostro que me provoca y con una voz que me grita: tengo ham
bre, tengo sed! En esta tica, la conciencia no se entiende tanto como la
aplicacin de unos principios morales generales a una situacin concreta,
cuanto la escucha de la voz del otro que me interpela, la contemplacin de
su rostro y la respuesta compasiva.
Entre los numerosos textos bblicos que fundamentan esta tica, cabe
citar los siguientes: Is 1, 17; Le 4, 16-21; 7, 18-32; Mt 25, 31-46.

17

KOLAKOWSKI, L.: "Jesucristo:profeta y reformador", en Varios, Los marxistas y la

causa de Jess, Sigeme, Salamanca, 1976, p. 99.

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El imperativo tico es: Libera al pobre, al oprimido!. Es categrico, abso

luto, porque regula la praxis y obliga a todos y siempre, sinexcepcin alguna.

2. tica de la justicia
La injusticia es una constante en la historia. Nuestro mundo vive some

tido a su dictadura: es estuctural y parece planificada desde el sistema; es la

violencia institucionalizada de la que hablaba el documento eclesistico de

Medelln, la violencia originaria, primera, a la que se refiere Ignacio Ellacura. Pero el ser humano no se resigna a vivir instalado de manera indefinida

en la injusticia. Anhela un estado de justicia para todos los seres humanos y

aspira a hacerlo realidad. La tica del cristianismo sintoniza con ese anhelo y
coloca en el centro de su proyecto salvador el ideal de justicia. Pero no la jus
ticia de la ley juda, que es discriminatoria y excluyente de los pecadores, de
los enfermos, de las mujeres, de los publcanos, sino la justicia del Reino de
Dios, que incluye a quienes la justicia del legalismo excluye.

La justicia del Reino sigue una lgica desconcertante y comporta un

desplazamiento de la idea que comnmente se tiene de la justicia. Es el caso
de las parbolas del hijo prdigo (Le 15, 11-32) y de los viadores (Mt 20,
1-17). El hijo que haba malgastado toda la fortuna es recibido con los brazos

abiertos por su padre, que organizauna gran fiesta de acogida. Los jornaleros
que haban empezado a trabajar a ltima hora de la jornada reciben el mismo
sueldo que los que trabajaron todo el da. Estas prcticas transgreden las re
glas de juego que funcionan en cualquier sociedad, como el pagar el mismo
salario por el mismo trabajo o castigar al hijo que malgasta la hacienda.

La idea de justicia est en el centro del mensaje de Jess, hasta el punto

de afirmar: "Buscad primero el reino de Dios y su justicia y todo lo dems se
os dar por aadidura". Ahora bien, la idea que Jess tiene de la justicia va en
direccin contraria a la de los escribas y fariseos hipcritas, a quienes acusa
de pagar "el diezmo de la hierbabuena, del ans y del comino" y descuidar "lo
ms importante de la Ley: la justicia, el buen corazn y la lealtad" (Mt 23,
23). Por eso osa decir: "Si vuestra justicia no es mayor que la de los escribas
y fariseos, no entraris en el Reino de los Cielos" (Mt 5, 20).
El imperativo tico es: Acta con justicia en las relaciones con tus se
mejantes y colabora en la construccin de un orden internacional justo!

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3. tica de la gratuidad
En nuestra sociedad impera la cultura del clculo, que busca la conse

cucin del mayor beneficio en el menor tiempo y con el menor riesgo; del
pago de la deuda hasta el ltimo cntimo; del negocio, que es la negacin
del ocio; de la razn instrumental, que convierte todo en medio, incluidos
los seres humanos, con tal de lograr el objetivo ltimo, el crecimiento eco
nmico. Todo es venal; nada se da gratis. Impera el inters.

En la tradicin utpica de los profetas de Israel y de Jess de Nazaret

aparece, empero, una tica alternativa: la de la gratuidad. El profeta Isaas

propone la utopa de una sociedad no mediada por la lgica mercantil:
"Od, sedientos todos, acudid por agua, tambin los que no tenis dinero;
venid, comprad trigo, comed sin pagar; vino y leche de balde. Por qu gas
tis dinero en lo que no alimenta? Y el salario en lo que no da hartura?" (Is
55, 1-2). Jess pide a sus discpulos que sean consecuentes con su estilo de
vida desprendido y den gratis lo que han recibido gratis.
El imperativo tico es: S generoso! Todo lo que tienes lo has recibi
do gratis: la vida, el aire, la naturaleza, el alimento....

4. tica de la compasin
La historia humana est sembrada de vctimas. Y stas remiten dere

chamente a la existencia de verdugos. Las vctimas constituyen el gran rela

to macabro de nuestro tiempo. El actual fenmeno de la globalizacin se

propone crear un mundo feliz a nivel planetario. Pero se queda en pura apa
riencia; todo en l es ficcin, ilusin. Lo que est consiguiendo es profundi

zar las desigualdades entre ricos y pobres y ampliar el nmero de las vcti
mas. La globalizacin no tiene entraas de misericordia para con ellas. Y no
puede tenerlas, porque es ella misma quien las crea. Su lgica es la del sa
crificio, que exige vctimas de todo tipo -humanas, animales, naturaleza vi
va-, no la de la compasin.

La actitud ante las vctimas no puede ser la resignacin, como si se

tratara de un hecho fatal ante el que nada puede hacerse. Hay que empezar

por desenmascarar el mundo feliz que dice crear la globalizacin y por re

conocer la existencia de las vctimas. El reconocimiento lleva derechamente

a situarse cerca de ellas, ponerse de su lado, ms an, ponerse en su lugar.

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Y, a partirde ah, trabajar por la eliminacin de las causas que las provocan.
Para que este proceso no se quede en abstraccin, es necesario activar la

misericordia que es principio antropolgico y teolgico y debe traducirse en

actitud compasiva.

La misericordia est en la base de la tica de los profetas de Israel.

Isaas critica los sacrificios en torno a los que giraba la religin juda en su
tiempo (Is 1, 10-15) y coloca el centro de la religin en la bsqueda de lo
justo, el reconocimiento de los derechos del oprimido, la defensa del hur

fano y la proteccin de la viuda (Is 1, 17). El profeta Oseas comparte esa

idea y la resume en una sola frase: "Misericordia quiero, no sacrificios, co

nocimiento de Dios, ms que holocaustos" (Os 6, 6). Idea que el evangelio

de Mateo pone dos veces en boca de Jess, quien la hace suya y la convierte
en el centro de su predicacin (Mt 9, 13; 12, 7). El nico sacrificio vlido es

la conversin sincera, que brota del corazn. La mejor ejemplificacin de la

prctica de la misericordia se encuentra en la parbola del Buen Samaritano (Le 10, 29-37).

El imperativo tico puede formularse as: S misericordioso, ten en

traas de misericordia para con las personas que sufren!
5. tica de la alteridad
Hay una tendencia muy extendida en nuestra sociedad a resaltar las di

ferencias entre las personas para desde ah establecer fronteras y marcar las
distancias con los diferentes, a quienes se tiene por extraos (= extranjeros).
En casos extremos se llega incluso a considerarlos enemigos, perturbadores
del orden, invasores, ocupantes, competidores. Se les hace responsables de
las disfunciones que se producen en la convivencia. Se les agrede y hasta se
les expulsa del propio territorio. Y si se les acoge, se pone como condicin
que renuncien a su propia cultura y se integren en la nuestra, que prescindan
de sus hbitos de vida y adopten los nuestros. Cuando se les acoge es por
que se les necesita, son tiles, producen riqueza, hacen trabajos que los nati
vos no quieren o cobran ms que aqullos. Algunas leyes de extranjera son
ms leyes de control de territorio que de acogida.
Muy otra es la lgica de la alteridad, de la projimidad. Como ya vimos
al principio de esta exposicin, el otro no puede ser considerado como sim
ple medio para la consecucin de un fin. Se entiende como "trascendente
originalmente nico", sobre el que no tengo ningn poder y cuya libertad

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posee una superioridad basada en su "trascendencia". Esto, comenta Schillebeeckx, es "lo opuesto a la moderna libertad burguesa que ha existido
desde el ego cartesiano con su cogito que se sita a s mismo en un campo
soberano independientemente del 'otro'" .

La tica de la alteridad implica el respeto del diferente, la prctica del

mestizaje, laactitud de la acogida, lacomunicacin inter-tnica, el dilogo in

ter-cultural y, sobre todo, el reconocimiento de las alteridades negadas, silen
ciadas, aplastadas, humilladas. Implica valorar la diferencia como riqueza.
Las alteridades negadas constituyen la prioridad del cristianismo,
como se pone de manifiesto en el discurso programtico del Sermn de la
Montaa (Mt 5, 1-9), umversalmente acogido ms all de las diferencias de
creencias; en la ya citada parbola del Buen Samaritano (Le 10, 29-37), en

laque Jess pone a un heterodoxo como ejemplo a imitar por su acogida de

una persona maltratada; en el encuentro con la Samaritana (Jn 4) que, ade
ms de ser mujer -y por tanto no poda hablar con ella-, perteneca a una
tradicin cultural y a un credo religioso distintos del suyo.

El imperativo tico podra ser: Reconoce, respeta y acoge al otro, a la

otra, como diferentes; su diferencia te enriquece!
6. tica de la solidaridad

Vivimos inmersos -instalados, dira mejor- en un nacionalismo tico

que limita y reduce los lazos de solidaridad a los miembros de la misma

"tribu", a las personas de la misma profesin, a los camaradas de la misma
"clase", a los compaeros del mismo partido, a los fieles del mismo credo
religioso, a los colegas de la misma pandilla, a los vecinos del mismo barrio
y a los miembros de la misma familia. Hay un renacimiento de los naciona
lismos excluyentes y de las identidades culturales cerradas, que desemboca
en reacciones fundamentalistas y en actitudes de xenofobia y racismo.
La universalidad es condicin necesaria para validar un proyecto ti

co. La solidaridad es la virtud que activa la universalidad y vrtebra dicho

proyecto. Ahora bien, ser solidario consiste, segn Rorty, en hacer cada vez
ms amplio el mundo del "nosotros". De ah que una tica universalista ha
de abogar por una sociedad donde quepamos todos y todas.
18

SCHILLEBEECKX, E.: ob. cit., p. 75.

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Frente a la estrechez de horizontes de importantes sectores judos que

se consideraban el pueblo elegido y excluan a los paganos de la salvacin,
Jess de Nazaret abre el camino del universalismo tico. Como? Anun
ciando la universalidad de la salvacin, realizando prcticas liberadoras no

restringidas a los miembros de su pueblo y a los seguidores de su religin y

abriendo las puertas del reino de Dios a los paganos. La superacin del reduccionismo tico queda patente en el siguiente dicho, que pertenece a la
fuente Q, de cuya antigedad dan fe literaria tanto las representaciones ju
das empleadas como el estilo semtico: "Por eso os digo que vendrn mu
chos de Oriente y Ocidente y se sentarn con Abrahn y Jacob en el ban
quete del Reino de Dios, mientras que los hijos del Reino sern echados
fuera a las tinieblas" (Mt 8, 11-12; Le 13, 28-29).

El imperativo categrico de esta tica puede formularse as: S ciudada

no del mundo! Trabaja por un mundo donde quepamos todos los mundos!
7. tica comunitaria fraterno-sororal inclusiva

A pesar de los avances producidos en la emancipacin de las mujeres

y en la igualdad de derechos con los varones, impera todava en nuestra so
ciedad una tica patriarcal excluyente, que considera los valores del varn
como criterio tico universalmente vlido y justifica, de alguna forma -al
menos en la prctica- las discriminaciones de gnero, especialmente contra
las mujeres. No pocas iglesias cristianas han llevado al extremo esta exclu
sin al no reconocerlas como sujetos morales y al mantenerlas al margen de
los ministerios eclesiales, de la toma de decisiones y del ejercicio de res
ponsabilidades pblicas.
En el mensaje y la prctica de Jess de Nazaret encontramos, sin em
bargo, bases slidas para fundamentar una tica inclusiva de mujeres y va
rones, que puede contribuir al actual debate sobre la identidad y los roles de
lo masculino y lo femenino, y a la construccin de una comunidad de igua
les respetuosa con la diferencia. En una cultura tan androcntica como la
del tiempo de Jess de Nazaret, ste rompe moldes. Reconoce la dignidad
de las mujeres y se relaciona con ellas desde la intersubjetividad y a travs
de una comunicacin no opresora. Cuestiona las leyes patriarcales que con
denaban a las mujeres con ms severidad que a los varones. Las mujeres se
incorporan al movimiento de Jess desde el principio en las mismas condi
ciones que los discpulos varones y juegan un papel fundamental en la ex-

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pansin de dicho movimiento fuera de las fronteras de Israel. Ellas fueron

las primeras testigos de la resurreccin, experiencia fundante de la Iglesia
cristiana. San Pablo, acusado con frecuencia de antifeminista, tiene sin em
bargo un texto clave en el que se opone a las discriminaciones por razones

de gnero, religin, etnia, cultura y status social: "ya no hay ms judo ni

griego, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer" (Gal 3, 28).
El imperativo tico, que es de obligado cumplimiento en todo tiempo

y lugar, podra formularse as: Colabora en la construccin de una comuni

dad de iguales (no clnicos), sin discriminaciones de gnero y con respeto a
la diferencia!

8. tica de la paz, inseparable de la justicia

Las religiones han sido -y siguen sindolo todava hoy- fuentes de

violencia. Muchas de las guerras de la historia han sido definidas con razn

como "guerras de religin". Pero las religiones poseen tambin un nada

desdeable potencial pacificador. Lo mismo puede decirse del cristianismo,
religin que ha desencadenado guerras para dominar territorios, extender la
fe por el ancho mundo y combatir a los infieles que se negaban a convertir
se a la religin cristiana. La cruz y la espada han ido juntas en no pocas de
sus empresas misioneras.

Sin embargo, en sus textos fundantes -el Nuevo Testamento- la paz

ocupa el centro del mensaje cristiano y se recomienda la no violencia activa
como mediacin privilegiada para construir el reino de Dios. En el Sermn
del Monte, Jess declara bienaventurados a los "que trabajan por la paz"
(Mt 5, 9). En su despedida deja a sus seguidores la paz como legado (Jn 14,
27). Cuando enva a los discpulos a anunciar la buena noticia de la libera
cin, les dice que su saludo sea desear la paz.

Comparto la tesis de Hans Kng: no es posible la paz entre los nacio

nes sin paz entre las religiones; no habrpaz entre las religiones sin dilogo
inter-religioso. Y aadira: no hay dilogo entrelas religiones sin un estudio
y un conocimiento mutuos de las diferentes tradiciones religiosas.
Hoy, el Occidente cristiano sigue siendo beligerante contra quienes se
oponen a su hegemona. Y algunos de sus dirigentes apelan a Dios para la
afirmacin de su podero. Pero no faltan movimientos cristianos que ponen
en marcha iniciativas de dilogo entre las distintas religiones, como el II
Parlamento de las Religiones del Mundo, celebrado en Chicago en 1993, y

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buscan soluciones por vas pacficas a los conflictos, como la Comunidad

italiana de San Egidio.
Pero la paz es inseparable de la justicia. Muchos de los conflictos bli
cos estn provocados por situaciones de injusticia estructural, causadas, en

buena medida, por el modelo econmico neoliberal, que sume a regiones,

pases y continentes enteros en la pobreza extrema. Por eso el trabajo por la
paz debe ir acompaado de la lucha por la justicia.

El imperativo tico no puede ser el agustiniano "si quieres la paz, pre

para la guerra", sino el ms evanglico "Si quieres la paz, trabaja por la paz
y la justicia!".

9. tica de la vida

La vida es el don ms preciado, el valor primero a proteger, el derecho

fundamental del que dimanan derechamente los dems derechos, como el agua
mana del manantial. La defensa de la vida est en la base de todos los cdigos
ticos, religiosos o laicos. Pero la vida en su integridad; no slo la vida del
alma, la vida eterna o de la vida espiritual. Y toda vida, la de los seres huma
nos, pero tambin, y en igualdad de condiciones, la vida de la naturaleza.
Y, sin embargo, la vida de los seres humanos se siente amenazada a dia

rio por las guerras, el hambre, la malnutricin, el exilio y las migraciones en

condiciones inhumanas, la exclusin social, las masacres contra las minoras

tnicas, la agresin contra las culturas desprotegidas, etc. En el darwinismo

social hoy imperante, los ms dbiles en la escala social y cultural son elimi
nados. Tambin la naturaleza se ve sometida a un permanente deterioro y a
una irracional depredacin por causa del actual modelo de desarrollo cientfi
co-tcnico antropocntrico que la explota de manera inmisericorde, intentan
do sacarle el mayor beneficio, y abusa de ella con especial ferocidad destruc
tiva y con total impunidad, sin detenerse a pensar en el futuro.
En el cristianismo la base de la defensa de la vida se encuentra en

Dios mismo, que se presenta como Dios de vida frente a los dolos de muer

te (Mt 12, 27). stos son hoy el gran desafo al que ha de responder el cris
tianismo, un desafo ms urgente y grave que el del atesmo. En el mensaje
de Jess, salvar la vida prevalece sobre el cumplimiento del precepto del s

bado. ste est al servicio del ser humano y no viceversa. Jess llega a ser
definido como "el camino, la verdad y la vida". Su misin consiste precisa-

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mente en dar vida en plenitud. Su resurreccin debe ser entendida como

triunfo de la vida sobre la muerte y rehabilitacin de las vctimas.

El imperativo tico es: Defiende la vida de todo lo viviente. Vive y

ayuda a vivir!

10. tica de la debilidad como crtica y alternativa a la tica

autocrtica del poder

Quienes detentan el poder tienden a abusar de l y a utilizarlo en bene

ficio propio. Cunto ms en los sistemas dictatoriales! La experiencia se ha

encargado de demostrarlo ininterrumpidamente a lo largade la historia.
Jess no pierde ocasin para criticar con severidad al poder. "Sabis
que los que son tenidos como jefes de las naciones, las dominan como seo
res absolutos y sus grandes las oprimen con su poder" (Me 10, 42). Aun
cuando este texto no recoge las mismsimas palabras de Jess, los especia
listas coinciden en que refleja de manera certera la actitud del Jess histri
co ante los poderosos. Pero no se queda en la crtica. Llega incluso a des

preciar tanto a las autoridades polticas -a Herodes, por ejemplo, a quien

llama "don Nadie"- como a las autoridades religiosas, a quienes no recono

ce autoridad. Por eso incumple sus leyes. Como alternativa al poder desp

tico propone la actitud de servicio: ""No ha de ser as entre vosotros, sino el

que quiera llegar a ser grande entre vosotros, sea vuestro servidor, y el que
quiera ser el primero entre vosotros ser esclavo de todos, que tampoco el
Hijo del hombre ha venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida como
rescate de muchos" (Me 10, 43-45). Desobedece al poder imperial, que im
pone su omnmoda voluntad sobre los subditos, y al poder religioso, que se
declara representante de Dios cuando en la prctica se comporta como
adversario suyo.

Jess no se muestra partidario de un mesianismotriunfante, victorioso.

No se siente cmodo con el ttulo de Mesas entendido conforme a la tradi

cin davdica. Ms an, lo rechaza. Si algn mesianismo asume en su predi

cacin y en su vida es el doliente, el sufriente, el del Siervo de Yahv de los
Cantos de Isaas. Se identifica con otros modelos religioso de Israel, como

la tradicin del xodo, el profetismo, la perspectiva sapiencial, la espiritua

lidad de los Salmos. Jess no pretende instaurar el reino de Dios mediante
el poder y la violencia, mediante la razn de la fuerza, sino a travs de la

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debilidad y la pobreza, de la libertad y la persecucin, de la palabra persua

siva y el ejemplo de vida.

De aqu se deduce sin dificultad el imperativo categrico de esta tica:

No recurras a la razn de la fuerza, no adoptes actitudes prepotentes, para

cambiar la sociedad; hazlo desde una vida autntica guiada por el testimo
nio y el servicio a los dems!

11. tica de la conflictividad

La conflictividad es inherente a la tica de Jess 19. Su vida no se desa

rrolla en un clima armnico y reconciliado, sino en una sociedad plural y

conflictiva. Jess no huye del conflicto como de la quema. Lo asume y, a
veces, lo provoca. El conflicto tiene lugar en varios escenarios: con las au
toridades religiosas judas; con el poder poltico; con el poder econmico;
con la teologa y la religin oficiales, con la sociedad patriarcal e incluso
con Dios, a quien le pregunta por qu le ha abandonado.

El imperativo tico es: No te adaptes a la situacin; no rehuyas la

conflictividad, que es fuente de transformacin! Reblate!

12. ticade la incompatibilidad entre Dios y el dinero

En el cristianismo la incompatibilidad entre Dios y el dinero se formu
la de manera radical y no admite excepciones: "Nadie puede servir a dos se
ores, porque aborrecer a uno y amar al otro; o bien se entregar a uno y
despreciar al otro. No podis servir a Dios y al Dinero (= Mammn)". La
incompatibilidad no se queda en el terreno de los principios, sino que se
concreta en el estilo de vida pobre, desprendido, itinerante, desinstalado, sin

residencia fija y sin posesiones, de Jess y del grupo que le acompaa.

Y, sin embargo, esa incompatibidad es puesta entre parntesis por las
propias iglesias y por no pocos cristianos instalados en la "cultura de la sa
tisfaccin". Los cristianos, deca Bernanos, somos capaces de instalarnos
cmodamente incluso bajo la cruz de Cristo. Y llevaba razn.

19

He desarrollado este tema de manera ms amplia en Jess y los conflictos. Bases para
una tica teolgica de los conflictos: Frontera 14 (abril-junio 2000), pp. 23-44.

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La opcin por la racionalidad econmica ha sustituido, en el cristianis

mo, a la opcin por los pobres; la acumulacin, propia del modelo capitalista,
ha sustituido al compartir, propia de las primeras comunidades. Habra que
recordar aquel seversimo juicio de san Juan Crisstomo, patriarca de Constantinopla, contra los obispos de su tiempo (s. IV): "Nuestros obispos andan
ms metidos en preocupaciones que sus tutores, los administradores y los ten
deros. Su nica preocupacin debieran ser vuestras almas y vuestros intere
ses, y ahora se rompen cada da la cabeza por los mismos asuntos que los re
caudadores, los agentes del fisco, los contadores y los despenseros".
El imperativo tico es: Comparte la vida!

13.tica de la hospitalidad y de la acogida

La hospitalidad es la regla fundamental de humanidad y de humaniza
cin del ser humano. El filsofo francs Yves Cattin la considera "exigen

cia de humanidad", tanto para el que recibe como para el que es recibido.

Ello comporta por parte de ambos la renuncia a su inhumanidad y la activa

cin de procesos de conocimiento y reconocimiento mutuos. La hospitali
dad trasciende el etnocentrismo y no conoce lmites ni fronteras; acoge a la
persona cercana, al compaero, al amigo, al vecino, pero tambin a la per
sona desconocida, extranjera que se convierte en prjimo.

La palabra "husped", nos recuerda Savater, significa tanto la persona

que se aloja en casa de otro como el que lo acoge en su casa. En realidad,
todos somos extranjeros acogidos en una casa que no es la nuestra y anfi
triones que acogemos a otros. Nacer es llegar a un pas extranjero. Sin la
hospitalidad de los otros, de las otras, no podramos vivir. Sin nuestra hos
pitalidad tampoco podran vivir quienes llegan a la vida despus de noso21

tros. Todos somos, en definitiva, inmigrantes en la tierra .

La hospitalidad es tambin un principio tico inscrito en las religiones.

En el mundo griego, los extranjeros y los mendigos eran considerados en
viados de Zeus y, por ello, deban ser tratados como a l.

20

Cfr. CATTIN, Y.: "El hombre, transgresor de fronteras": Concilium 289 (abril 1999)
pp. 17-32.

21 Cfr. SAVATER, F.: tica para Amador, Ariel, Barcelona, 2000, 32a ed. Savater desa
rrolla la idea de hospitalidad en el eplogo a la 32a edicin.

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Israel consideraba la hospitalidad con los extranjeros un deber natural

y un valor social fuertemente arraigado (Gn 18, 1-6; 19, 1-11; Jue 19, 1-30,

etc.). Su incumplimiento era castigado con especial severidad. Amn de de

ber natural inscrita en la propia cultura hebrea, aparece en los distintos tex
tos legales. Se eleva as a la categora de regla escrita y adquiere carcter

imperativo (por ejemplo, x 2, 22-23, 19)

La hospitalidad para con los extranjeros est en el centro del evange
lio. En repetidas ocasiones Jess es acogido como husped.... Sus parbolas
se refieren con frecuencia a la hospitalidad como virtud... Pide hospitalidad
para los discpulos que van a anunciar la buena noticia del reino por pueblos
y ciudades (Mt 10, llss; Le 15, 5 ss). En uno de los momentos ms solem

nes y de mayor significacin, el del "discurso escatolgico" (Mt 25, 31-46)

la acogida a los extranjeros es el principal criterio con el cual se identifica
Jess. Por eso negar la hospitalidad a los extranjeros es negrsela a Jess.
El imperativo tico es: Acoge al extranjero....!

VI. Apropiacin de la tica de la liberacin por el discurso

econmico neoliberal

De la tica de la liberacin del cristianismo se est apropiando sin nin

gn recato el discurso econmico neoliberal. Tenemos un buen ejemplo en
las reflexiones de Michael Novak y Michel Camdessus, dos de los ms cali
ficados representantes de la teologa econmica del mercado.

En un artculo publicado en 1981 bajo el ttulo "A Theology Corpora

tion" M. Novak, director del departamento teolgico del American Enter
prise Institute, aplica a las empresas internacionales el texto del Siervo do
liente de Yahv de Isaas y las considera la encarnacin de Dios en el mun
do. ste es el texto :
"Por muchos aos uno de mis textos preferidos de la Escritura era
Isaas 53, 2-3: 'Creci en su presencia como brote-, como raz en el
pramo: no tena presencia ni belleza que atrajera nuestras miradas
ni aspecto que nos cautivara. Despreciado y evitado de la gente, un

hombre hecho a sufrir, curtido en el dolor; al verlo se tapaban la

22

Tomo la cita de HIMKELAMMERT, F.: Democracia y totalitarismo, DEI, San Jos

(Costa Rica) 1987, p. 180.

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cara; despreciado, lo tuvimos por nada. Quisiera aplicar estas pa

labras a la Business Corporation moderna, una extremadamente
depreciada encarnacin de la presencia de Dios en este mundo".

La empresa capitalista, segn Novak, es la encarnacin de la presencia

de Dios en este mundo y del Cristo crucificado; es la portadora de la misin
de Cristo con este encargo: "sal al mundo del trabajo diario, para llevar all
la paz y el amor de Jesucristo". Adquiere, as, una significacin trascenden

tal y se convierte en sujeto absoluto. En consecuencia, toda crtica a ella

constituye una crtica a Dios encarnado y a Cristo crucificado.
El mismo Novak habla de las "races evanglicas del capitalismo",

destaca la convergencia del carcter social del capitalismo en la dimensin

social del reino de Dios, considera la tradicin judeo-cristiana como un ali

ciente que motiva la "tica de la intencin" y, en consecuencia, enfatiza la

afinidad entre la tradicin judeo-cristiana, la economa de mercado y la de
mocracia: "Como la democracia, el capitalismo brot de un suelo especfi
camente cristiano. Sus prejuicios son tambin judeo-cristianos. Su tica es,
en alguna medida, sustancialmente, aunque no del todo, judeo-cristiana"

En similares trminos se expresaba en 1992 el que fuera secretario ge

neral del Fondo Monetario Internacional Michel Camdessus, en una confe

rencia pronunciada en Lille durante el Congreso Nacional de Empresarios

Cristianos Franceses, donde propuso la necesidad de celebrar las bodas en
tre el mercado mundial y el reino de Dios universal como condicin nece

saria para una mayor produccin y un mejor reparto de los bienes produci
dos. En la conferencia cit el texto del profeta Isaas ledo por Jess en la
sinagoga de Nazaret sobre la misin del profeta de dar la buena noticia a los

pobres, anunciar la libertad a los cautivos y la vista a los ciegos, poner en li

bertad a los oprimidos y proclamar el ao de gracia del Seor (Is 61, 1-2;
Le 4, 18-21). Tras la lectura del texto del profeta Isaas, Jess dice: "Hoy se

ha cumplido ante vosotros esta profeca". Pues bien, Camdessus asigna mimticamente a los empresarios cristianos franceses la misin liberadora del

profeta y dice que se hace realidad en ese momento entre ellos. stas son
23

NOVAK, M.: Visin renovada de la sociedad democrtica, Centro de Estudios de Eco

noma y Educacin, Mxico, D.F., 1984, p. 65. del mismo autor, Cfr. El espritu del ca
pitalismo democrtico, Tres Tiempos, Buenos Aires.
24

NOVAK, M.: Visin renovada de la sociedad democrtica, Centro de Estudios de Eco

noma y Educacin, Mxico, D.F., 1984, p. 65.

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sus palabras, que no dejan lugar a dudas sobre su concepcin mesinica del
capitalismo:
"Ese hoy es nuestro hoy, y nosotros somos -nosotros, que esta
mos a cargo de la economa- los administradores de una parte en
todo caso de esta gracia de Dios; el alivio de los sufrimientos de
nuestros hermanos y los procuradores de la expansin de su liber

tad. Somos quienes han recibido esta Palabra. Ella puede cam
biarlo todo. Sabemos que Dios est con nosotros en la tarea de
hacer crecer la fraternidad."

VII. Los mandamientos de las Nuevas Tablas de la Ley

Sin embargo, la verdadera faz del neoliberalismo es muy distinta de la
que ofrecen sus gestores. Bajo la piel de cordero con que se muestran en p
blico se esconde un corazn de hierro. "Por sus frutos los conoceris". Y los

frutos de la tica neoliberal estn muy lejos de ser ventajosos para los secto
res ms desprotegidos de la poblacin mundial. Ah estn para demostrarlo
los Informes del PNUD, que, ao tras ao, subrayan el incremento de la po
breza en el mundo y la acumulacin del capital en cada vez menos personas.
Y esos frutos agraces no son otra cosa que la consecuencia de los prin
cipios en que se basa la tica neoliberal:
Libertad individual como valor absoluto sin referencia comunitaria ni di

mensin social, que desemboca en un individualismo beligerante.

Libre iniciativa como despliegue de la libertad individual, que desemboca
en libre mercado y, a la postre, en mercano nico y pensamiento nico.

Competitividad feroz y agresiva, orientada a la superacin y el xito in

dividuales, que desemboca en el "slvese quien pueda".
Culto al dinero, convertido en dolo (= Mammn) al que se le rinde culto y
se le ofrecen sacrificios de vidas humanas , las de los pobres, y de la natu
raleza en la modalidad de tala de bosques, contaminacin del aire, etc.

25

Tomo la cita de HIMKELAMMERT, F.: "La teologa de la liberacin en el contexto

econmico y social de Amrica Latina: economa y teologa o la irracionalidad de lo ra
cionalizado", en DUQUE, J., (ed.), Por una sociedad donde quepan todos, DEI, San
Jos (Costa Rica), 1996, pp. 71-72.

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Concepcin insolidaria de la existencia humana, que desemboca en la

creacin de franjas cada vez ms anchas y de simas cada vez ms pro
fundas de marginacin.

Darwinismo social, que implica la eliminacin de quienes -personas,

grupos sociales, pueblos y continentes enteros- no se atienen a la lgica
del mercado: "fuera del mercado no hay salvacin".

Ricardo Petrella expone de manera muy original los seis mandamien

tos de las nuevas tablas de la ley, que resumen la actual tica neoliberal :
1.
2.

No puedes resistirte a la globalizacin de los capitales, los mercados, las

finanzas y las empresas. Debes adaptarte a ella sin poner reparo alguno.
No puedes resistirte a la innovacin tecnolgica. Debers innovar cons
tantemente para reducir gastos y mano de obra y mejorar los resultados,
aunque con ello se genere desempleo.

3.

Debers liberalizar completamente los Mercados, renunciando a la pro

teccin de las economas nacionales.

4.

Transferirs todo el poder al Mercado, y el Estado se convertir en mero

notario de la realidad o en simple ejecutor de rdenes.

5.

Tenders a eliminar cualquier forma de propiedad pblica y los servicios

pblicos, privatizando todo lo privatizable y dejando el gobierno de la
sociedad en manos de las empresas privadas.

6.

Debers llegar a ser el ms fuerte, si quieres sobrevivir en medio de la

brutal compettividad mundial. De lo contrario sers eliminado del Mer
cado (que es como ser eliminado del Reino de los Cielos).

VIII. A modo de conclusin: hacia una tica cristiana universal

desde los excluidos

La interpretacin del cristianismo que hace la teologa econmica del

mercado no parece la ms acorde con la tica cristiana originaria ni es, afor
tunadamente, la ms extendida. Hay otra que creemos ms conforme con el
espritu de Jess. En la actual coyuntura el cristianismo puede animar un

proceso de mundializacin igualitaria, alternativo al proceso de globaliza

cin neoliberal que genera mltiples desigualdades. El cristianismo es una
religin universal. Pero su universalidad nada tiene que ver ni con la unifor26

PETRELLA, R.: El bien comn. Elogio de la solidaridad, Temas de Debate, Madrid,

1997, pp. 74-82.

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midad que quieren establecer las distintas iglesias, ni con la imposicin de

sus creencias al mundo entero en una edicin corregida y aumentada de la

cristiandad medieval, ni con el pensamiento nico, ni con el todopoderoso

imperialismo. Tiene que ver, ms bien, con la defensa de la universaliza
cin de los derechos humanos, de la justicia y de la igualdad, a partir de la
opcin por los ms desfavorecidos.
Segn esto, la universalidad del cristianismo debe traducirse en una

globalizacin de la solidaridad desde abajo que incluya a quienes la globa

lizacin neoliberal excluye. Cmo? Participando en los diferentes foros de
solidaridad con iniciativas tendentes al logro de una autntica fraternidadsororidad. Si en 1989 los movimientos cristianos contribuyeron eficazmente
a derribar el muro de Berln, que separaba y opona al Este y al Oeste, hoy
pueden contribuir a derribar un muro ms alto: el que separa al Sur del Nor
te. Precisamente por su carcter universal y universalista, el cristianismo
puede ayudar a mundializar las luchas sociales y polticas haciendo conver
ger sus ideales emancipatorios. Y a globalizar la esperanza!