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El Per (en quechua y en aimara: Piruw), oficialmente la Repblica del Per, es un pas
soberano del oeste de Amrica del Sur. El ocano Pacfico bordea su costa y limita
con Ecuador y Colombia al norte, Brasil al este, y Bolivia y Chile al sureste. Su territorio se
compone de diversos paisajes: los valles, las mesetas y las altas cumbres de los Andes se
despliegan al oeste hacia la costa desrtica y a el este hacia laAmazonia. Es uno de
los pases de mayor diversidad biolgica del mundo y de mayores recursos minerales.11 12
El Antiguo Per fue una regin de sucesivas civilizaciones desde el surgimiento de CaralSupe en el 3200 a. C.13 El Imperio incaico fue el ltimo Estado autctono o indgena, el
cual domin gran parte del occidente sudamericano hacia el siglo XV. Con el siguiente
siglo advino laConquista del incario, tras la cual el territorio se configur como
un virreinato del Imperio espaol articulado en torno a la explotacin de plata y oro con
trabajo forzado de indgenas y de esclavos africanos en minas y haciendas. Las reformas
borbnicas del siglo XVIII suscitaron diversos levantamientos contra la autoridad colonial,
cuyo mximo exponente fue la rebelin de Tpac Amaru II.14
Con la ocupacin de Espaa y la promulgacin de la constitucin de 1812, se difundieron
ideas de autonoma poltica en la Amrica espaola. La Independencia se proclam
formalmente en 1821, y fue saldada en la batalla de Ayacucho tres aos despus.15 El pas
se mantuvo en recesin y bajo el caudillismo militar hasta la bonanza y declive de la era
del Guano, que culmin poco antes de la Guerra del Pacfico. En la posguerra, se ciment
una poltica oligrquica que prevaleci hasta el fin del Oncenio. Los sucesivos gobiernos
democrticos fueron constantemente interrumpidos por golpes de Estado.16
En 1968, se impuso una dictadura militar que introdujo diversas y profundas reformas de
corte nacionalista.17 El gobierno democrtico y representativo fue restablecido en 1980, as
tambin se dieron inicio un sangriento conflicto armado entre los grupos terroristas
de Sendero Luminoso y el MRTA y el Estado en la sierra sur as como la crisis
inflacionaria de fines de la dcada. En los aos 1990 se implement unmodelo neoliberal,
cuyas bases continan vigentes. A inicios del siglo XXI, el pas experimenta un importante
crecimiento econmico y reduccin de la pobreza, an soportando una
fuerte desigualdad y una renta per cpita por debajo de la media mundial.18 Es
considerado unpas en vas de desarrollo. Entre sus principales actividades econmicas se
incluyen la agricultura de exportacin, la pesca, la minera y lamanufactura de productos
como los textiles.19
La cultura peruana es diversa como resultado del intenso mestizaje originado en la colonia.
A ello se une la posterior influencia demigraciones decimonnicas procedentes
de China, Japn y Europa. El idioma principal y ms hablado es el espaol, aunque un
nmero significativo de peruanos habla diversas lenguas nativas, siendo la ms extendida
el quechua sureo.20 Polticamente, el pas est organizado como una repblica
presidencialista con un sistema multipartidista estructurado bajo los principios
de separacin de poderes ydescentralizacin. Administrativamente, se divide en
veinticuatro departamentos y la Provincia Constitucional del Callao.21
Etimologa
Artculo principal: Etimologa de Per
Existen muchas versiones sobre el origen etimolgico del nombre Per; he aqu las ms
conocidas.
Primera versin
La palabra Per derivara de Vir. Los primeros espaoles que llegaron al pas le
preguntaron a unos nativos como llamaban ellos el lugar, a lo que respondieron Vir
(antigua cultura pre-inca, del ro Vir, al norte del Per).22 Los espaoles entendieron el
nombre como Per y de all proviene el nombre. 23 As, cuando Francisco Pizarro explor
las regiones ms meridionales en 1525,24 estas fueron designadas Vir o Per.25 LaCorona
espaola le dio al nombre un estado legal en 1529 con la Capitulacin de Toledo, la cual
design al entonces reciente confrontado Imperio incaico como la provincia del
Per.26 Bajo el mandato espaol, el pas adopt la denominacin de Virreinato del Per
que se convertira, a su vez, en Repblica del Per al momento de la independencia del
dominio espaol.
Segunda versin
Segn el historiador Ral Porras Barrenechea, el nombre Per no fue conocido por los
incas, sino que fue impuesto en los primeros aos de laconquista por los exploradores
espaoles. Estos lo tomaron del nombre de un cacique llamado Biru, quien vivi cerca
del Golfo de San Miguel enPanam,27 donde gobernaba una pequea regin de la costa
panamea al sur del golfo.28 Con el tiempo, los espaoles empezaron a llamar Per no
solo a esa pequea regin, sino a todo el gran pas situado ms al sur. Los tesoros
encontrados en la tierra de los incas terminaron por convertir el nombre de Per en
sinnimo de riqueza.
Otras versiones
A partir de las primeras exploraciones, Vasco Nez de Balboa recibi las primeras
noticias sobre un lejano pas donde se beba y coma en vasijas de oro; dichos indicios
eran muy vagos para conjeturar la existencia del Imperio incaico. Posteriormente Balboa,
acompaado de Francisco Pizarro, despus de descubrir el Mar del Sur, alcanz el golfo
de San Miguel, donde recibi noticias ms convincentes sobre la existencia del pas
buscado. El viajero Badajoz, desvindose de la ruta de Balboa, se dirigi al oeste y
descubri nuevas tierras, donde arrebat unas joyas y objetos de oro a sus habitantes
aborgenes.
Del mismo modo, el licenciado Gaspar de Espinosa conquist la provincia de
Peruquete,29 nombre que algunos historiadores consideran que dio origen al nombre
Per. Segn el cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo, despus de la ejecucin de
Balboa en Darin, no se hablaba de otra cosa, sino de la rica y lejana provincia de Per;
dice tambin Oviedo que en el mapa de Andagoya, el ro Cartagena llevaba el nombre
Pir. Casi por el mismo tiempo (1519), Pascual de Andagoya emprendi un viaje hacia
Levante y, al llegar a la provincia llamada Chochama, recogi noticias ms concretas sobre
el Imperio incaico: lleg a otra provincia llamada Vir o Bir donde tambin corra un ro del
mismo nombre.30 He aqu como relata Andagoya su viaje:
En el ao de 22 siendo yo Visitador General de los indios, sali de Panam a visitar la tierra a la
vuelta del Este, y llegado al golfo de San Miguel, pas a visitar una provincia que se deca
Chochama, bien poblada de gente. Aqu supe como por la mar vena gente en canoas a hacerles
guerra todas las lunas llenas y tenan tanto miedo de aquella gente, que no osaban ir a la mar a
pescar, estos eran de una provincia del Sur que se dice Bir, de donde tom su origen el nombre
Per, pidindome los indgenas favor para defenderse de ellos y por descubrir lo que haba de all
adelante; envi a Panam a traer ms gente de la que tena y venida, tomando los guas que
hablan, camin seis o siete das hasta llegar a aquella provincia que se dice Bir y sub un ro
grande cerca de 20 leguas, donde hall muchos seores y pueblos, y llegu hasta donde ahora est
la ciudad de San Juan que sern hasta 50 leguas. 31
Historia
Los restos arqueolgicos ms antiguos son muy posteriores al primer poblamiento de
Amrica. Corresponden al XI milenio a. C., datacin hallada en la Cueva del
Guitarrero (departamento de ncash), en la sierra nor-central del pas.32 A fines de la
ltima glaciacin, los primeros pobladores comenzaron el lento proceso de domesticacin
de la biota local (vase: revolucin neoltica) y a reunirse en tribus y aldeas para formar
eventualmente aillus. Se han encontrado vestigios del origen de la agricultura americana
en la cuenca media del ro Zaa, en Nanchoc(departamento de Cajamarca) de hace nueve
mil aos (7.600 a. C.).33
Antiguo Per
Pirmides de Caral (III milenio a. C.), sede de la primera civilizacin del continente americano.
De entre estos seoros destaca el de los incas, que hacia el siglo XV se anexion todos
los pueblos andinos entre los ros Maule y Ancasmayo, con una extensin cercana a los
tres millones de km, hoy ubicada en los territorios del sur de Colombia, el oeste
de Ecuador, Per, Bolivia, el norte Chiley el noroeste de Argentina, conformando lo que se
conoce como el Imperio incaico. Su capital fue el Cuzco, ubicada en la sierra sur peruana.
Adems de su podero militar, destac en arquitectura, con magnficas estructuras como la
ciudadela de Machu Picchu.
En el ao 1532, el Imperio incaico o Tahuantisuyo sucumbi ante la conquista
espaola que llev a cabo Francisco Pizarro. El conquistador encontr al imperio debilitado
a causa de una guerra civil iniciada en 1529 entre Huscar y Atahualpa, los dos hermanos
pretendientes al trono imperial.39 En noviembre de 1532, Pizarro captur a Atahualpa y, en
julio de 1533, lo mand ejecutar bajo el cargo de haber ordenado la muerte de su hermano
Huscar.40 Doblegando la oposicin, relativamente dbil de algunos generales incas, se dio
inicio al dominio espaol que estableci sobre el territorio del antiguo Imperio incaico,
el virreinato ms poderoso que Espaa tuvo en ultramar.41
En el siglo XVIII, tuvieron lugar varios levantamientos indgenas en reaccin a los abusos
de los corregidores espaoles, la falta de justicia, la demora en los reclamos, y el cobro
indebido de los tributos, donde destacan personajes como Juan Santos Atahualpa, Tpac
Amaru II y Tpac Katari. Larebelin de Tpac Amaru II fue el levantamiento de mayor
Independencia
Artculo principal: Independencia del Per
Vanse tambin: Guerra hispano-sudamericana y Guerras de independencia
hispanoamericanas.
Juan Lepiani: San Martn proclama la Independencia del Per (Roma, 1904)
Lima, Pinacoteca del MNAAHP.
cargo, siendo nombrado como nuevo virrey el general Jos de la Serna, I Conde de los
Andes.
La Serna propuso a San Martn nuevos arreglos pacficos en las Conferencias de
Punchauca, las cuales no se lleg a dar ningn acuerdo.51 Ante esta situacin, el virrey
decidi evacuar Lima por temor a ser expuesto al ataque de San Martn, quin logr
ocupar la ciudad con un batalln de patriotas. Los actos de declaracin, proclamacin y
jura de la independencia del Per se llevaron a cabo en la ciudad de Lima, entre los meses
de julio y agosto de 1821. El primero de ellos, constituido por la firma del acta que contena
la declaracin de independencia, fue realizado por elCabildo de Lima el 15 de julio de ese
ao.52
La proclamacin fue llevada a cabo el 28 de julio de 1821, cuando el lder de la Expedicin
Libertadora del Per, el general Jos de San Martn proclam la independencia desde
cuatro plazas pblicas e instaur un nuevo Estado: la Repblica del Per, cuyo nombre
consigna tcitamente el acta de independencia del pas. 53 A partir del 29 del mismo mes,
se realiz la juramentacin por el pueblo, organizado en sus diversas instituciones. El
primer Congreso de la Repblica del Per se reuni el 20 de septiembre de 1822.54 Ms
tarde, en 1824, el general venezolano Simn Bolvar tras sus victorias en las batallas
de Junn y Ayacucho, el 6 de agosto y 9 de diciembre de 1824 respectivamente, acept la
capitulacin de las tropas realistas afincadas en la sierra sur, terminando con el Virreinato
del Per.
Era Republicana
Una vez proclamada la independencia, San Martn, asumi el mando poltico militar de los
departamentos libres del Per, bajo el ttulo de Protector, segn decreto dado el 3 de
agosto de 1821.55 Las obras del Protectorado contribuyeron con la creacin de
la Biblioteca Nacional (a favor del conocimiento), la aprobacin del Himno Nacional, y la
El mariscal Ramn Castilla durante su segundo gobierno como Presidente del Per.
Es solo con la primera eleccin de Ramn Castilla en 1845 que la Repblica Peruana
encontr una relativa paz interior y pudo organizar su vida poltica y econmica. Le
correspondi a Castilla abolir definitivamente la esclavitud y la pena de
muerte.61 Estableci polticas de promocin de extraccin y exportacin de fertilizantes
naturales (guano de islas) que iniciaran una era de prosperidad en el pas.62 Los primeros
ferrocarriles y el alumbrado a gas llegaron al Per en este perodo. 62 Durante su segundo
gobierno promulg la Constitucin de 1856 (Liberal) y la Constitucin de
1860 (Conservadora), reorganiz los servicios postales y la carrera pblica.
En 1864 una expedicin espaola ocup las Islas Chincha (productoras de guano) y
desat un incidente internacional de grandes consecuencias en la poltica interna
peruana,63 que llev a un golpe de estado contra el presidente Juan Antonio Pezet,64 el
gobierno de Mariano Ignacio Prado y la declaratoria de guerra a Espaa.65 Tras el combate
del Callao del 2 de mayo de 1866, la Armada Espaola se retir del Per.66 El gobierno
de Jos Balta y Montero fue prdigo en obras de infraestructura (construccin
del Ferrocarril Central) aunque en l se percibieron ya las primeras muestras de exceso de
gastos del gobierno.67
En las postrimeras de su gobierno, la eleccin, por primera vez, de un presidente
civil, Manuel Pardo y Lavalle, llev a una insurreccin militar que termin en el asesinato
de Balta y la furibunda reaccin de la poblacin de Lima (que ejecut a los usurpadores).
As termin lo que Jorge Basadrellam Primer Militarismo.68 Pardo y Lavalle implement
importantes reformas de tipo liberal en la organizacin del estado. Sin embargo la principal
fuente de recursos del estado, el guano, sobreexplotado, se empez a agotar y result
inevitable una crisis econmica que el sucesor de Pardo, el ya anciano Mariano Ignacio
Prado tuvo que afrontar, en medio de una virtual bancarrota del Estado.
Para 1859 haban muerto unos 41 000 peruanos en las constantes guerras civiles que
sacudieron el pas desde 1829.69 Gracias al dinero de la venta del guano, el Per empez
a modernizarse con distintas obras pblicas como los ferrocarriles; creci la burocracia civil
y militar; los indios dejaron de pagar tributo y los esclavos alcanzaron su libertad; empez
la poltica de migraciones de alemanes, austriacos, irlandeses e italianos.70 71
El 5 de abril de 1879, Chile declar la guerra al Per, desatando la Guerra del Pacfico.
El casus belli fue el enfrentamiento entre Bolivia y Chile por un problema de impuestos en
el cual el Per se vio comprometido por el Tratado de Alianza Defensiva firmado con
Bolivia en 1873. Sin embargo, la historiografa peruana es unnime al sostener que la
causa profunda de esta guerra fue la ambicin de Chile de apoderarse de los territorios
salitreros y guaneros del sur del Per.72 En una primera etapa de la guerra, la campaa
naval, la marina peruana repeli el ataque chileno hasta el 8 de octubre de 1879, da en el
que se libr el combate naval de Angamos, en donde la armada chilena con sus
buques Cochrane, Blanco Encalada,Loa y Covadonga acorral al monitor Huscar, el
principal buque de la marina peruana comandado por el Almirante AP Miguel Grau
Seminario, quien muri en la refriega y se convirti desde entonces en el mayor hroe del
Per.
Luego de vencer a la escuadra peruana, Chile dio inicio a la campaa terrestre de la
guerra. Esta comenz con el desembarco de Pisagua y se desarroll durante cuatro aos
(incluyendo la ocupacin de Lima), hasta que luego del Grito de Montn, el gobierno
de Miguel Iglesias, firm elTratado de Ancn que puso fin a la guerra, a pesar de la
oposicin del gobierno de Lizardo Montero Flores y la resistencia en la sierra peruana
comandada por Andrs Avelino Cceres, el cual vislumbraba el cercano agotamiento de
las fuerzas chilenas para derrotarlas.
Augusto Legua en una portada de la revista Time (8 de septiembre de1930). En su gobierno se dio
el mayor dominio econmico de los Estados Unidos en el Per.
que se haba dado un cambio de mando en la cpula militar y que la presidencia haba
sido asumida por el general Francisco Morales Bermdez en el ao 1975. A pesar de esto,
se dio el fin de la revolucin y se retorn a la democracia. Se redact una nueva
constitucin mediante una Asamblea Constituyente en 1979 y se convoc a elecciones en
1980.
Alberto Fujimori, quien asumi el poder en 1990, implement una drstica poltica de
estabilizacin econmica (conocida como shock) y empez a introducir reformas de corte
liberal, siguiendo en buena medida las propuestas de su antiguo rival Mario Vargas Llosa y
del Consenso de Washington. Posteriormente, desat una crisis constitucional cuando
disolvi el Congreso de la Repblica el 5 de abril de 1992 y convoc a una Asamblea
Constituyente para instaurar una nueva constitucin poltica.76 Junto a la recuperacin
econmica que el pas iba alcanzando, el gobierno aplic una severa poltica antiterrorista,
mientras que en el Estado progresivamente se fue generando un proceso de corrupcin
generalizada que lleg a ser calificado de cleptocracia con el entonces Jefe del Servicio
de Inteligencia Nacional del Per, Vladimiro Montesinos.77
Fujimori logr ser reelegido en 1995 y continu con importantes mejoras macroeconmicas
y sociales, aunque no consigui solucionar la largarecesin econmica que afectaba al
pas. El 9 de abril de 2000, tras unas cuestionadas elecciones, Alberto Fujimori logr un
Ollanta Humala junto a otros mandatarios en la cumbre de Unasur, realizada tras ser elegido como
nuevo presidente del Per.
Gobierno y poltica
Poder ejecutivo
Presidente de la Repblica
Consejo de Ministros
Pedro Cateriano actual Presidente del Consejo de Ministros del Per.
Poder legislativo
Palacio Legislativo del Per, sede del poder legislativo.
Poder judicial
El poder judicial es un organismo autnomo de la Repblica del Per constituido por una
organizacin jerrquica de instituciones, que ejercen laJurisdiccin, que en teora emana
del pueblo, no obstante no es elegido directa ni indirectamente. Al darse
la Independencia, Jos de San Martncre la Cmara de Apelaciones, por decreto del 12
de febrero de 1821,92 con una jurisdiccin que alcanz los territorios de los actuales
departamentos de Cajamarca, Piura, Lambayeque, Amazonas, entonces conocido
como Chachapoyas y de Huamachuco, que era como entonces se conoca a la
actual provincia de Snchez Carrin, con sede en la ciudad de Trujillo,93 con el objetivo de
reemplazar a la Real Audiencia.
El poder judicial est encabezado por el presidente Enrique Mendoza Ramrez y por
la Corte Suprema de Justicia que tiene competencia en todo el territorio. El segundo nivel
jerrquico lo forman las Cortes Superiores de Justicia con competencia en todo un Distrito
Judicial. El tercer nivel es formado por los Juzgados de Primera Instancia cuya
competencia es, aproximadamente, provincial. Luego, se encuentran los Juzgados de Paz
Letrados, con competencia distrital. Y finalmente los Juzgados de Paz (no letrados),
encargados de resolver asuntos judiciales sencillos.
La defensa del pas est a cargo de las Fuerzas Armadas de la Repblica del Per, que,
segn el artculo 165 de la Constitucin Nacional, tienen como finalidad primordial
garantizar la independencia, la soberana y la integridad territorial de la Repblica. 94 Las
fuerzas armadas se hallan bajo la autoridad del Presidente de la Repblica por medio
del Ministerio de Defensa y coordinados por el Comando Conjunto de las Fuerzas
Armadas.95
El Comando Conjunto tiene subordinados a los Comandos Operacionales y Comandos
Especiales, con los cuales realiza las operaciones militares que se requieran para la
defensa y el cumplimiento de las tareas que disponga el poder ejecutivo. 96 Las fuerzas
armadas estn compuestas por laFuerza Area, el Ejrcito y la Marina de Guerra,94 siendo
los dos ltimos los componentes ms antiguos de las Fuerzas Armadas.
El Ejrcito est formado por la Jefatura de Estado Mayor, dos rganos de Control, dos
rganos de Apoyo, cinco Regiones Militares y seis Comandancias.97 Hasta el ao 2001,
contaba con 120 658 miembros, adems de 26 570 reservistas.98 La Fuerza Area fue
creada oficialmente el 20 de mayo de 1929 con el nombre de Cuerpo de Aviacin del Per.
Tiene como funcin principal la defensa area del pas, adems, participa en campaas de
apoyo social a poblaciones de difcil acceso, organiza puentes areos en caso de
desastres y participa en misiones de paz internacional. Cuenta con cuatro alas areas
ubicadas en las ciudades de Piura, Callao, Arequipa e Iquitos.
La Marina de Guerra se encarga de la defensa martima, fluvial y lacustre del pas. Est
integrada por 26 000 marinos,99 el personal naval se divide en tres estamentos: personal
superior, personal subalterno y personal de marinera. Se considera a la Polica
Nacional dentro de las fuerzas armadas aunque en realidad se trata de un organismo
distinto con una misin civil diferente, sin embargo, su actuacin y preparacin en funcin
a ms de dos dcadas de narcoterrorismo le ha dado en el caso del Per, un carcter
extremadamente militar, con importantes fuerzas de ataque terrestres, acuticas y areas.