Exu um orix ou um bra de mltiplos e contraditrios

aspectos, o que torna difcil defini-lo de maneira coerente. De

carter irascvel, ele gosta de suscitar dissenses e disputas,
de provocar acidentes e calamidades pblicas e privadas.
astucioso, grosseiro, vaidoso, indecente, a tal ponto que os
primeiros missionrios, assustados com essas
caractersticas, compram-no ao diabo, dele fazendo o
smbolo de tudo o que maldade, perversidade, abjeo,
dio, em oposio bondade,
pureza, elevao e ao amor de Deus.
Entretanto, exu possui o seu lado bom e, se ele tratado
com considerao, reage favoravelmente, mostrando-se
servial e prestativo. Se, pelo contrrio, as pessoas se
esquecerem de lhe oferecerem sacrifcios e oferendas,
podem esperar todas as catstrofes Exu revela-se, talvez,
dessa maneira o mais humano dos orixs, nem
completamente mau, nem completamente bom.
Ele tem as qualidades dos seus defeitos, pois dinmico e
jovial, constituindo-se, assim, um orix protetor, havendo
mesmo pessoas na frica que usam orgulhosamente nomes
como by (concebido por Exu), ou (Exu merece ser
adorado).
Como personagem histrica, Exu teria sido um dos
companheiros de Oddu, quando da sua chegada a If, e
chamava-se basin. Tornou-se, mais tarde, um dos
assistentes de Orunmil, que preside a adivinhao pelo
sistema de If. Segundo Epega, Exu tornou-se rei Kto sob o
nome de Alktu.
Exu que supervisiona as atividades do mercado do rei em
cada cidade: o de Oy chamado s Aksan. Como orix,
diz-se que ele veio ao mundo com um porrete, chamado g,
que teria a propriedade de transporta-lo, em algumas horas,
a centenas de quilmetros e de atrair, por um poder
magntico, objetos situados a distncias igualmente
grandes.
Exu o guardio dos templos, das casas, das cidades e das
pessoas. tambm ele que serve de intermedirio entre os
homens e os deuses. Por essa razo que nada se faz sem
ele e sem que oferendas lhe sejam feitas, antes e qualquer
outro orix, para neutralizar suas tendncias a provocar mal-

entendidos entre os seres humanos e em suas relaes com

os deuses e, at mesmo, dos deuses entre si.
Exu teve numerosas brigas com os outros orixs, nem
sempre saindo vencedor. Certas lendas nos contam seus
sucessos e seus reveses nas suas relaes com Oxal, ao
qual fez passar alguns maus momentos, em vingana por
no haver recebido certas oferendas, quando Oxal foi
enviado por Olodumar, o deus supremo, para criar o
mundo. Exu provocou-lhe uma sede to intensa que Oxal
bebeu vinho de palma em excesso, com conseqncias
desastrosas, como veremos. Teremos
oportunidade, tambm, de ver como exu foi responsvel
pelos transtornos de que o mesmo Oxal foi objeto quando
certa vez foi visitar Xang. Por outro lado, em lendas
publicadas numa outra obra, narra-se que houve uma
disputa entre Exu e o
Grande Orix, para saber qual dos dois era o mais antigo e,
em conseqncia, o mais respeitvel. Oxal provou sua
superioridade durante um combate cheio de peripcias, ao
fim do qual ele apoderou-se da cabacinha que encerra o
poder de Exu e Obalua, foi este ltimo que saiu igualmente
vencedor.
O lado malfazejo de Exu evidenciado nas seguintes
histrias:
Uma delas, bastante conhecida e da qual existem numerosas
variaes, conta como ele semeou discrdia entre dois
amigos que estavam trabalhando em campos vizinhos. Ele
colocou um bon vermelho e um lado e branco do outro e
passou ao longo de um caminho que separava os dois
campos. Ao fim de alguns instantes, um dos amigos fez
aluso a um homem de bon vermelho; o outro retrucou que
o bon era branco e o primeiro voltou a insistir, mantendo a
sua afirmao; o
segundo permaneceu firme na retificao. Como ambos
eram de boa f, apegavam-se a seus pontos de vista,
sustentando-os com ardor e, logo depois, com clera.
Acabaram lutando corpo a corpo e mataram-se um ao outro.
Uma outra lenda mostra Exu mais maquiavlico ainda. Ele foi
procurar uma rainha abandonada j h algum tempo por seu
marido e lhe disse: Traga-me alguns fios da barba do rei e

corte-os com esta faca. Eu lhe farei um amuleto que lhe trar
de volta o seu marido . Em seguida, Exu foi casa do filho
da rainha, que era o prncipe herdeiro.Este vivia numa
residncia situada fora dos limites do palcio do rei. O
costume assim o determinava, a fim de prevenir toda
tentativa de assassinato de um soberano por um prncipe
impaciente por subir ao trono. O rei vai partir para guerra ,
disse-lhe ele, e pede o seu comparecimento esta noite ao
palcio, acompanhada de seus guerreiros. Finalmente, Exu
foi ao rei e disse-lhe: A rainha, magoada pela sua frieza,
deseja mata-lo para se vingar.
Cuidado, esta noite. E a noite veio. O rei deitou-se, fingiu
dormir e viu, logo depois, a rainha aproximar um afaa de
sua garganta. O que ela queria era cortar um fio da barba do
rei, mas ele julgou que ela desejava assassin-lo. O rei
desarmou-a e ambos lutaram, fazendo grande algazarra. O
prncipe, que chegava ao palcio com seus guerreiros,
escutou grito nos aposentos do rei e correu para l. Vendo o
rei com a uma faca na mo, o prncipe pensou que ele queria
matar sua me. Por seu lado, o rei, ao ver o filho penetrar
nos seus aposentos, no meio da noite, armado e seguido por
seus guerreiros, acreditou que
eles desejavam assassina-lo. Gritou por socorro. A sua
guarda acudiu e houve ento uma grande luta, seguida de
massacre generalizado.
Uma histria mais simples mostra a atividade de Exu na vida
cotidiana: uma mulher se encontra no mercado vendendo os
seus produtos. Exu pe fogo na sua casa, ela corre para l,
abandonando seu negcio. A mulher chega tarde, a casa est
queimada e, durante esse tempo, um ladro levou as suas
mercadorias. Nada disso teria acontecido nem os amigos
teriam brigado, nem o rei e o prncipe teriam se massacrado,
nem a vendedora teria se arruinado se tivessem feito a Exu
as oferendas e os sacrifcios usuais.
O lugar consagrado a Exu entre os iorubs constitudo de
um pedao de pedra porosa, chamada Yangi, ou por um
montculo de terra grosseiramente modelado na forma
humana, com olhos, nariz e boca assinalados com bzios, ou
ento ele representado por uma esttua, enfeitada com
fieiras de bzios, tendo em suas mos pequenas cabaas

(d), contendo os ps por ele utilizados em seus trabalhos.

Seus cabelos so presos numa longa trana, que cai para
trs e forma, em cima, uma crista para esconder a lmina de
faca que l tem no alto do crnio. Isso, por sinal, dito em
uma de suas saudaes:
Sinso ab k lri er
[A lmina (sobre a cabea) afiada, ele no tem (pois)
cabea para carregar fardos .].
A Exu so oferecidos bodes e galos, pretos de preferncia, e
prato cozidos em azeite-de-dend (epo), porm nunca se lhe
deve oferecer o leo branco (adi), que extrado das
amndoas contidas nos caroos do dend. Este d tem a
reputao de ser cheio de violncia e de clera . Dizem
que uma boa maneira de se vingar de um inimigo consiste
em derramar sobre a esttua de Exu esse leo, fervendo de
preferncia, declarando em voz alta que essa oferenda feita
pela pessoa desprezada. Exu no deixaria ento de lhe
pregar uma pea!
Os elgn de Exu participam das cerimnias celebradas para
os outros orixs. Alguns acompanham Xang e traz nas
costas uma tralha curiosa, onde se encontram, em
desordem, duas ou trs estatuetas de Exu, fieiras de bzios,
pentes, espelhos e as indispensveis cabacinhas d,
contendo os elementos de seu poder. Outros, chamados
olpna, participam das cerimnias que se realizam a cada
quatro dias, para Ogum, na regio de Holi. No decorrer de
suas danas, trazem sempre na mo um go,
basto de forma flica.
Exu pode fazer coisas extraordinrias que se exprime nos
seus ork, os louvores tradicionais:

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