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Luis E. Ninamango Jurado.

Encubrimiento y usurpacin de Amrica.
Caracas: Ediciones de la Presidencia de la Repblica, 2009. 240 pginas.
http://dx.doi.org/10.15446/achsc.v41n2.48791

El idioma es nuestra patria. Esta frase del filsofo francs Albert Camus
sirve para sintetizar el propsito del autor en la primera parte de su libro: rescatar
el estudio e importancia de la lingstica y del significado de los nombres, as
como de la literatura como fuente primaria de la investigacin histrica. En este
sentido, su punto de partida consisti en una revisin de la obra que Alexander
von Humboldt realiz sobre Amrica y, de manera particular, un mapamundi
atribuido a Juan de la Cosa, fechado en el ao 1500 y que llam la atencin de
ese sabio europeo, y cuya copia tuvo Nimanango Jurado por medio de gestin
diplomtica ante el gobierno espaol.
En este mapamundi, que es estudiado detalladamente por el autor, se representan los territorios de Centroamrica, las islas del Caribe, frica, Europa
y Asia, hasta India y los dominios mongoles, chino y japons, incluyendo islas
como Papa Nueva Guinea. Lo que se evidencia en las observaciones es que su
diseo es bsicamente asitico oriental, apoyado en la rosa de los vientos como
instrumento gua de ruta, que data aproximadamente del ao 1500, con una
gran influencia de referentes al Imperio mongol y a su expansin por frica,
su contacto con Europa y la ubicacin de algunos frentes blicos, fronterizos o
murallas, adems de unas zonas que muestran haber sido adulteradas posteriormente con tintas, enmendaduras y figuras cristianas superpuestas o aadidas y
que resultan lgicamente ajenas a los referentes de identidad asiticos.
Asimismo el mapamundi es muy explcito en detalles, figuras y smbolos
orientales en frica, con representaciones de rutas comerciales tanto en las
costas occidental y oriental, en direccin al continente de Asia, como tambin
la costa oriental de lo que actualmente es Brasil, lo que sugiere conocimiento
y trato comercial con ese territorio a travs del Mare Oceanum, que luego se
llam Ocano Atlntico, todo con caracteres y caligrafa de estilo oriental, y
con una precisin de la posicin astronmica de referentes geogrficos como el
paralelo de Ecuador, el trpico de Cncer, Tokio, Pekn, entre otros. Adems, en
el extremo ms occidental del mapa, en lo que corresponde ahora al Mar Caribe,
Centroamrica y las Antillas, se encontraba la imagen de un sabio observador
oriental, que fue sustituida por una imagen de San Cristbal: portador de Cristo, protector de viajeros y navegantes, y de donde parece provenir el nombre
de las islas del Caribe Antillas y de otros lugares relacionados con santos.
Si sumamos a lo comentado los inventos de la imprenta, la plvora, el papel

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moneda y los naipes, solo para mencionar algunos, se puede considerar que la
civilizacin ms avanzada entre los siglos X y XIV corresponde al Lejano Oriente.
El autor seala como un antecedente el Atlas Cataln de 1375, desarrollado por gegrafos y cartgrafos judos radicados en Aragn, que estuvieron en
contacto con pares rabes que tenan conocimientos de los mapas orientales y
llevaron ese nuevo conocimiento a Europa, en el que resulta fundamental la
experiencia comercial y martima de Marco Polo. Con base en el Atlas Cataln, se dieron los contactos para contratar a los cartgrafos judos en Francia y
Portugal, incluyendo a Enrique el Navegante, quien los contrat para entrenar
exploradores en Sagres, cerca de los puertos espaoles de Cdiz, Palos de Moguer,
Sanlcar de Barrameda y Santa Mara, desde donde, tiempo despus, partieron
las exploraciones espaolas al Nuevo Mundo. Ahora bien, desde fines del siglo XIII y hasta finales del siglo XV, en el proceso de formacin de los reinos de
Portugal y de Espaa, la expulsin de los judos y de los rabes, que dominaron
la pennsula desde el siglo VIII, no solo represent un retroceso econmico,
sino la oportunidad de apropiarse del conocimiento cientfico y, para el caso,
especialmente del saber cartogrfico de los pueblos orientales, para sus propios
intereses, en donde tom ventaja Portugal, que lleg a Brasil mucho antes que
las exploraciones de Cristbal Coln; descubrimiento que la corona portuguesa
mantuvo en secreto hasta el momento que le pareci conveniente hacerlo pblico,
al amparo de la bula papal de Alejandro VI y del Tratado de Tordesillas (1494),
que reparti entre los dos reinos las tierras descubiertas.
Este acontecimiento histrico coincidi a su vez con el retroceso del Imperio
mongol por sucesivas prdidas territoriales en frica y Asia, como las liberaciones de Rusia y China, que se cerraron sobre s mismas, as como al reacomodo
poltico militar del Imperio otomano, que redujo la influencia de los rabes en
Europa junto con las Cruzadas, lo que facilit las condiciones para que los reinos
europeos asumieran, en cierta forma, la primaca durante el Renacimiento: en
esta perspectiva, el mapamundi que se atribuye a Juan de la Cosa en 1500, no
resulta ser ms que un plagio de un producto cultural e histrico de las civilizaciones orientales.
Alexander von Humboldt, como hombre de ciencia, se interes tambin por
la geografa, la lingstica y literatura del periodo conocido como Descubrimiento y Conquista de Amrica, Ninamango destaca que en mapas fechados de
1424 y 1436 ya se hace referencia a las Antillas como tierras de Portugal, incluyendo a la regin que luego se llam La Espaola, que actualmente corresponde
a Hait y Repblica Dominicana. Cristbal Coln tuvo conocimiento de estos
antecedentes y gestion ante Espaa el patrocinio de sus expediciones desde 1486

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aunque haba solicitado mapas a Toscanelli desde el decenio anterior, sin

xito alguno hasta principios de 1492, de lo cual estuvo siempre al tanto el reino
de Portugal. Por lo tanto, desde 1492 comenz una lucha de poderes entre Espaa
y Portugal por las nuevas tierras que pasaron a llamarse las Indias Occidentales;
disputa en la que resulta decisiva la participacin de personajes eclesisticos
allegados a los reyes de Espaa, que son quienes finalmente decidieron sobre
la autorizacin de las expediciones colombinas: por una parte, Juan Rodrguez
de Fonseca, confesor e inquisidor real, que tuvo una carrera ascendente en el
campo religioso hasta convertirse en el segundo hombre ms poderoso del reino,
desempeando cargos relacionados con comisiones cartogrficas hasta llegar
a la presidencia del Consejo de Indias; y, por otra, el papa Alejandro VI, de la
dinasta Borgia o tambin llamada Borja de Valencia, influyente en Barcelona
y allegado a la casa real de Aragn, quien a travs de documentos eclesisticos,
como la bula Inter caetera y sobre todo con el Tratado de Tordesillas, resolvi
el litigio en favor de Espaa, teniendo en cuenta que Barcelona tambin era
entonces la ciudad desde la que se gobernaba el reino y en la cual se firmaron las
Capitulaciones de Santa Fe, luego de la rendicin final de Granada, con lo que
finalmente se autoriz el viaje de Coln. Tambin es preciso resear documentos
pontificios anteriores, como las bulas de Nicols V tituladas Dun Diversas de 1452
y Romanus Pontifex de 1455, en las que se le confiri al reino de Portugal (cuyos
herederos se encontraban emparentados con los herederos del reino de Espaa)
la potestad de tomar posesin y ejercer dominio sobre cualquier territorio y
poblacin de los enemigos de Cristo y someterlos a perpetuidad.
Las relaciones de poder, en cuanto al paulatino desplazamiento de Coln,
generaron desconfianza y llevaron a que se patrocinaran expediciones paralelas
o de comprobacin de los viajes del almirante por parte de las coronas espaola
y portuguesa, llevadas a cabo por Amrico Vespucio, Juan de la Cosa, Alonso
de Ojeda y Rodrigo de Bastidas, entre otros, ocurridas entre 1493 y 1500, ao en
que supuestamente Juan de la Cosa realiz el mapamundi luego del tercer viaje
de Coln, en donde se reconoce el descubrimiento de Tierra Firme (Centroamrica, las costas de Colombia y Venezuela), las Antillas (Cuba, La Espaola
y otras ), y el establecimiento de la primera gobernacin con el mismo nombre
Tierra Firme, adems de la existente en Coquivacoa.
Dichas relaciones de poder se hicieron ms complejas con el uso poltico
y econmico de la Inquisicin y el requerimiento para lograr el despojo de las
tierras descubiertas, circunstancias que reforzaron el violento proceso de aculturacin, saqueo y esclavitud que sufrieron los pueblos originarios de nuestro
continente, incluso, tambin podemos sumar, a los elementos mencionados, la

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presencia inglesa en el oriente de Norteamrica antes del tiempo oficial de

los descubrimientos y su alianza poltica, econmica y de sangre con el
reino de Portugal. Durante ese periodo se asiste tambin a la ascendente carrera
naval y de gobierno de Juan de la Cosa y de Alonso de Ojeda en los territorios
descubiertos, pues acompaaron tambin a Amrico Vespucio en el descubrimiento de la costa brasilea.
Por su parte, Vespucio, instruido en geografa y finanzas, conoci mapas que
se remontan hasta 1439 aproximadamente, los cuales son de elaboracin juda
y rabe, tuvo como uno de sus maestros en geografa al sabio Toscanelli y era,
adems, allegado a una de las familias ms poderosas de entonces: los Mdici.
Amrico Vespucio fue representante comercial de los Mdici en Sevilla desde fines
de 1491, y por ese medio se financi, por lo menos, la construccin y equipamiento
de 17 embarcaciones que zarparon al descubrimiento del Nuevo Mundo, por
lo que se puede inferir que quienes realmente apoyaron econmicamente esas
expediciones fueron las dos familias ms influyentes poltica, comercial, militar
y religiosamente en la Europa del Renacimiento, los Borgia o Borja de Espaa
y los Mdici de Italia, rivales y competidores entre s, adems de otras familias
vinculadas a la Iglesia catlica, aunque sin tanto renombre. Como consecuencia,
Amrico Vespucio figur como representante tambin del almirante Cristbal
Coln quien, de todas formas, logr un trato preferencial en las capitulaciones
de Santa Fe, utilizando sus conocimientos martimos para burlar la presencia
original de judos, rabes y portugueses en Amrica que haban llegado por otras
rutas, con lo cual Vespucio logr beneficios en los negocios y ganancias de los
descubrimientos e influy en el Consejo de Indias y en la Casa de Contratacin
de Sevilla y descubri territorios en Brasil y la Patagonia, hasta vislumbrar
la Antrtida y usurp el crdito de descubridor del continente al heredarle su
nombre, a pesar de que algunas evidencias lingsticas muestran que el nombre
Amrica, para nuestro continente, proviene de la voz indgena Americ o America,
que se hace referncia a un conjunto montaoso de Centroamrica, en la actual
Nicaragua, o el nombre dado en otras lenguas originarias: Abya Yala.
En consecuencia, con la firma del Tratado de Tordesillas y las bulas de los
papas que siguieron a Alejandro VI, como Julio II y Len X, se oficializ la reparticin del mundo entre las potencias del Renacimiento: Espaa y Portugal, con
el arbitraje papal para sellar la ms grave operacin de apropiacin de saberes,
tierras, recursos y poblaciones ajenos a Europa en toda la historia, a lo que se
agreg, igualmente, los descubrimientos o saqueos organizados en frica, Asia
y las islas del Pacfico, en lo que ahora es el continente de Oceana: no por casualidad uno de sus archipilagos principales lleva por nombre Filipinas, nombre

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dado en honor a Felipe de Espaa, quien continu la expansin colonizadora

de su pas, a lo que se aadi desde entonces un prspero mercado de esclavos.
Esclarecer la verdad histrica es un paso fundamental en nuestra emancipacin real de los poderes y herencias coloniales, en el camino de la reparacin
material y simblica de los habitantes originarios de nuestro continente y una
responsabilidad tica y poltica de toda persona que tiene la posibilidad de acceder
a las fuentes originales de los hechos para comunicar la verdad a todos los dems.
DIEGO FERNANDO BUITRAGO SUREZ
Secretara de Educacin Distrital, Bogot, Colombia
macondo83@hotmail.com
Cmo citar.
Buitrago Surez, Diego Fernando. Luis E. Ninamango Jurado. Encubrimiento
y usurpacin de Amrica (resea). Anuario Colombiano de Historia Social
y de la Cultura 41.2 (2014): 335 339.

Grupo de Memoria Histrica.

Basta ya! Colombia: Memorias de guerra y dignidad.
Bogot: Imprenta Nacional, 2013. 431 pginas.
http://dx.doi.org/10.15446/achsc.v41n2.48792

El informe Basta ya! Colombia: memorias de guerra y dignidad, elaborado

por el Grupo de Memoria Histrica (GMH), tiene como propsito retratar ms
de cincuenta aos de conflicto armado en el pas. Esta tarea est dirigida en
varios frentes, entre los cuales se encuentran: esclarecer los orgenes, causas e
impacto del conflicto, as como las consecuencias para la estructura jurdica
y las distintas memorias que se han configurado en el trasegar de la guerra.
Este informe se realizo a partir de algunos de los casos ms emblemticos del
conflicto armado, documentados previamente por el GMH, que permiten identificar sus mviles y caractersticas. Adems, se sustenta en una diversidad de
fuentes como: documentos institucionales, registros estadsticos, en particular
el Registro nico de Vctimas (RUV), Codhes, Cinep, fuentes orales, fotografas
heterogneas que son incluidas como recursos explicativos, bibliografa secundaria ms representativa sobre el tema, prensa, estadsticas que se sustentan en
el anlisis cualitativo, en particular en el captulo primero sobre los dimensiones
del conflicto. En el informe se evidencia un amplio uso de las fuentes orales,
que resaltan las voces de las vctimas, seguido por las fuentes estadsticas y los
reportes elaborados por el GMH.

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