La Reforma Universitaria de 1918

Mientras en Europa se desarrolla la 1 Guerra Mundial, en 1916 Hiplito

Irigoyen asume en Argentina la Presidencia de la Nacin. Un ao ms tarde, en
octubre de 1917, estalla la Revolucin Rusa y cae el rgimen zarista. En
Crdoba, mientras tanto, los estudiantes se movilizan cuestionando la
legitimidad del rector y de los decanos, a la vez que denuncian los reglamentos
universitarios, a los que calificaban de vetustos y autoritarios, pero las
presentaciones estudiantiles fueron rechazadas reiteradamente. En diciembre,
el Centro de Estudiantes de Medicina de la Universidad de Crdoba impugna la
supresin del internado en el Hospital de Clnicas, por razones de economa y
moralidad que no existen.

Ms adelante, en marzo de 1918, los estudiantes cordobeses continan con

sus protestas. Se organiza el Comit Pro-Reforma, presidido por Ernesto
Garzn, Horacio Valdz y Gumersindo Sayago. El Consejo Superior decide no
tomar en cuenta ninguna solicitud estudiantil y el rector cierra las puertas de la
llamada Casa de Trejo.
El 11 de abril se conforma la Federacin Universitaria Argentina (FUA), con
representantes de las universidades de Tucumn, Santa Fe, Crdoba. La Plata
y Buenos Aires, presidida por Osvaldo Loudet. Ese mismo da y ante la
gravedad de los sucesos que se producan en Crdoba y luego de recibir a los
dirigentes estudiantiles, el presidente Yrigoyen decreta la intervencin de la
Universidad y designa a Nicols Matienzo para ejercerla.

Matienzo reform el Estatuto reemplazando al de 1893, al que calific de

restrictivo. La nueva Asamblea Universitaria fue convocada para el 31 de mayo.
Durante ese mes se eligieron democrticamente los decanos de las tres
facultades que existan entonces (Derecho, Medicina y Ciencias Exactas),
triunfando los partidarios de la Reforma. Emilio Caraffa fue proclamado
vicerrector y se traslad para el 15 de junio la eleccin del Rector. Estos

antecedentes indicaba que ese da Enrique Martnez Paz, abanderado de la

Reforma,

sera

consagrado

Rector.

Sorpresivamente

olvidando

el

compromiso contrado con los estudiantes, los consejeros eligieron a Antonio

Nores, candidato de la asociacin clerical Corda Frates. Los estudiantes,
sintindose traicionados, irrumpieron en el saln e impidieron la consumacin
del acto. Enseguida declararon una nueva huelga.

El 17 de junio, Nores asume el rectorado y se registran hechos de violencia. La

Federacin Universitaria de Crdoba reclam su renuncia y el 21 de junio se
difunde el clebre Manifiesto a los Hombres Libres de Sudamrica, redactado
por Deodoro Roca, uno de los lderes del movimiento estudiantil. Ante las
protestas y las movilizaciones, el 11 de julio el Consejo Superior clausura la
Universidad.
El 21 de julio inicia sus sesiones el Primer Congreso Nacional de Estudiantes,
convocado por la FUA en Crdoba, proclamando la necesidad de autonoma,
gobierno tripartito, asistencia libre, rgimen de concursos y periodicidad de la
ctedra, entre otras demandas. Ante la ingobernable situacin, Antonio Nores
renunci al Rectorado, acompaado por numerosos profesores. Se suceden
las manifestaciones estudiantiles y el gobierno de Irigoyen, hacindose eco de
las protestas, designa como interventor en la Universidad de Crdoba a Jos
Salinas, quien da lugar a muchas aspiraciones estudiantiles, como la reforma
del estatuto, y acepta la renuncia de numerosos docentes. Fue entonces que
muchos reformistas accedieron a las ctedras, entre ellos Arturo Capdevila,
Deodoro Roca, Arturo y Ral Orgaz.

El ideario de la reforma se proyect en Amrica Latina. A mediados de 1920,

Gabriel del Mazo, presidente de la Federacin Universitaria Argentina, firm un
convenio con su par de la Federacin de Estudiantes del Per. All se
comprometieron a intensificar el intercambio intelectual, a solidarizarse con la
reforma de la enseanza, a luchar por el sostenimiento de universidades
populares, a propagar el ideal de americanismo y a realizar peridicamente
congresos internacionales estudiantiles.

En diciembre del mismo ao, se firm otro acuerdo con los estudiantes de
Chile. Tambin se organiz el Primer Congreso Nacional de Estudiantes del
Per, que pidi la creacin de la Universidad Popular y recomend la
organizacin de escuelas de indgenas.

A este Congreso sigui la convencin de estudiantes de Chile y el Primer

Congreso Internacional de Estudiantes, celebrado en Mxico, en 1921. En esa
oportunidad, se hizo hincapi en la lucha por la justicia poltico-econmica, la
difusin de la cultura, la solidaridad estudiantil, el establecimiento de
universidades populares, el cogobierno y la asistencia libre. De esta manera,
en la dcada del 20, la Reforma se haba puesto en marcha en toda
Latinoamrica.