Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior

HIDROLOGA

INDICE

INTRODUCCIN

Se conoce como ciclo natural del agua el proceso que se inicia con el aporte de las
precipitaciones desde la atmsfera a la tierra y a partir del cual el agua se evapora, transcurre
sobre la superficie o se infiltra en mantos subterrneos.
El agua existe en tres estados lquido, gaseoso y slido. Adems, pasa de un estado a otro por
medio de la congelacin, la fusin, la condensacin y la evaporacin. El agua no se produce
sobre la superficie terrestre ni en la atmsfera ni tampoco se pierde. En realidad, existe una
cantidad finita, que circula en lo que se conoce como ciclo hidrolgico o del agua.
En la actualidad el 97% del agua del ciclo hidrolgico se encuentra en mares, ocanos y
lagos. El 3% restante es agua dulce. Alrededor del 75% del agua dulce est en los glaciares y
el manto de hielo y apenas poco ms 24% es agua subterrnea. Por consiguiente los ros,
lagos, suelo y atmsfera contienen una cantidad muy reducida de agua dulce del mundo, en
un momento determinado.

SISTEMA HIDROLOGICO

El ciclo hidrolgico puede representarse como un sistema cuyos componentes principales

son:

LA PRECIPITACIN
LA EVAPORACIN
ESCORRENTA

Para su anlisis puede dividirse en subsistemas, estudiarlos por separado y combinar luego
los resultados de acuerdo a las interacciones entre ellos.
HIDROLOGA
Se le denomina hidrologa al estudio de todas las masas de agua de la Tierra y en sentido ms
estricto, a la medida, recopilacin y representacin de los datos relativos al fondo del ocano,
las costas, las mareas y las corrientes, de manera que se puedan plasmar sobre una carta
hidrogrfica. No obstante esta diferencia, los trminos se utilizarn casi como sinnimos, ya
que la parte de la hidrografa que interesa aqu es aquella que crea relieve, por lo tanto, la que
est en contacto con la superficie terrestre, la que es objeto de un anlisis hidrolgico.
es la ciencia natural que estudia al agua, su
ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie
terrestre, sus propiedades qumicas, fsicas y su
relacin con el medio ambiente (Chow, 1964)
CICLO HIDROLOGICO
Es la sucesin de etapas que atraviesa el agua al pasar de la tierra a la atmsfera y volver a la
tierra: evaporacin desde el suelo, mar o aguas continentales, condensacin de nubes,
precipitacin, acumulacin en el suelo o masas de agua y re-evaporacin.
El ciclo hidrolgico involucra un proceso de transporte re-circulatorio e indefinido o
permanente, este movimiento permanente del ciclo se debe fundamentalmente a dos causas:
la primera, el sol que proporciona la energa para elevar el agua; la segunda, la gravedad
terrestre, que hace que el agua condensada descienda.
se entiende como el conjunto de cambios que
experimenta el agua en la naturaleza, tanto en su
estado slido, lquido y gaseoso. Como en su forma
superficial, sub-superficial, subterrnea, entre otros
(Chereque, 1989)
VOLUMEN HIDROLOGICO DEL MUNDO

El agua cubre tres cuartas partes en la base de la tierra; hay un constante cambio en el ciclo
hidrolgico y este es finito. El volumen de agua en nuestro planeta se estima en unos 1 460
millones de kilmetros cbicos. Un kilmetro cbico es un volumen muy grande:

Mil millones de metros cbicos.

El 94% del volumen total del agua existente en la Tierra est en los mares y ocanos, 4%
dentro de la corteza terrestre, hasta una profundidad de 5 km. El resto en los glaciares y
nieves eternas y en lagos, humedad superficial, vapor atmosfrico y ros.
BALANCE HDRICO
El concepto de balance hdrico se deriva del concepto de balance de materia, es decir, que es
el equilibrio entre todos los recursos hdricos que ingresan al sistema y los que salen del
mismo, en un intervalo de tiempo determinado. Sintticamente puede expresarse por la
frmula:
N

i=1

j=1

Estadot +1=Estado t + Entradasi Salidas j

Para la determinacin del balance hdrico se debe hacer referencia al sistema analizado. Estos
sistemas pueden ser, entre otros:

UNA CUENCA HIDROGRFICA

UN EMBALSE
UN LAGO NATURAL

TIEMPO ATMOSFRICO
Estado fsico que adopta la atmsfera en un lugar durante un determinado momento o un
plazo de tiempo pequeo. Es una manifestacin externa de los procesos que se producen en la
atmsfera en su interaccin con la superficie subyacente y se caracteriza por estar constituido
por un conjunto de elementos y fenmenos meteorolgicos: temperatura, humedad, presin,
viento, nubosidad y precipitaciones.

LA PRESIN: Es el peso de la masa de aire por cada unidad de superficie. Por esto,
la presin suele ser mayor a nivel del mar que en las cumbres de las montaas,
aunque no depende nicamente de la altitud. Las grandes diferencias de presin se
pueden percibir con cierta facilidad.
EL VIENTO: Se produce cuando una masa de aire se vuelve menos densa, al
aumentar su temperatura, asciende y entonces, otra masa de aire ms densa y fria se
mueve para ocupar el espacio que la primera ha dejado.

LA TEMPERATURA: Es la cantidad de temperatura o vapor que posee la

atmsfera y se determina usando un termmetro.
LA PRECIPITACIONES: Son la forma que adopta el agua despus de su
condensacin y antes de caer en la Tierra y depende de la temperatura, para que sea
lluvia, nieve o granizo. Se mide con el pluvimetro.
LA HUMEDAD: Es la cantidad de vapor de agua que tiene la atmsfera. Se puede
medir con el higrmetro.
LA NUBOSIDAD: Es la fraccin de cielo cubierto con nubes, en un lugar en
particular.

LOS COMPONENTES DE UNA ESTACIN

PLUVIOMETRO: Es un instrumento que se emplea en las estaciones

meteorolgicas para la recogida y medicin de la precipitacin. La cantidad de agua
cada se expresa en milmetros de altura.
PLUVIOGRAFO: Para registrar en forma continua las cantidades de precipitacin
cadas se utiliza el fluvigrafo. Los registros pueden definir la cantidad de
precipitacin, el tiempo que esta utiliz, con lo cual se puede analizar la distribucin
de la lluvia en el tiempo para as calcular la intensidad de lluvia.
HIGROGRAFO: Su funcionamiento se basa en la propiedad que tienen algunas
sustancias de absorber el vapor de la atmsfera, llamada sustancias higroscpicas.
Casi todas las sustancias orgnicas tiene la facultad de absorber la humedad y
entonces se hinchan.
TERMOHIGROGRAFO: Se tratan de un termgrafo y un hidrgrafo
independiente, superpuestos, encerrados en un solo estuche y con sistema nico de
relojera que mueva un amplio tambor al que se adapta una banda de registro con las
dos escalas de temperatura y de humedad.
TERMOMETRO DE MAXIMA: Permite conocer la temperatura ms alta
presentada en un da o en perodo determinado de tiempo. Se presenta dos o tres
horas despus del medioda, cuando el suelo ha absorbido durante varias horas la
radiacin solar.
TERMOMETRO DE MINIMA: Permite conocer la temperatura ms baja
presentada en dos observaciones. Por la noche la ausencia de radiacin solar directa
la prdida de calor debido a la radiacin terrestre se traduce en un descenso de la
temperatura de la superficie del globo.
TERMOGRAFO: Sirve para la medicin y registro continuo de las variaciones de
la temperatura. Estn dotados de censores bimetlicos o del tubo de burdon ya que
son econmicos, seguros y porttiles.
ASPIROPSICROMETRO: Lo forma cuatro termmetros ubicados dentro del
abrigo meteorolgico, el termmetro del bulbo seco y el termmetro de bulbo
hmedo estos van colgados.

GEOTERMOMETROS: Para estudios de meteorologa agrcola es de inters el

conocimiento de temperaturas del suelo y subsuelo la capa superficial de la tierra
experimenta mayores oscilaciones de temperatura del subsuelo a todas o algunas de
las siguientes profundidades: 2, 5, 10, 15, 20, 30, 50 y 100 cms. de profundidad.
HELIOGRAFO: Instrumento que se utiliza para medir la duracin del brillo solar
en una esfera de cristal que acta como lente convergente en todas direcciones el
foco se forma sobre una banda de registro de cartulina que se dispone curvada
concntricamente con esfera.
ACTINOGRAFO: Se utiliza para medir la radiacin solar global diaria. El censor
est formado por tres lminas bimetlicas de iguales dimensiones compuestas por dos
metales de distintos coeficientes de dilatacin.
EVAPORIMETRO DE PICHE: Consiste en un tubo de vidrio cilndrico cerrado en
el extremo superior y abierto en el inferior donde lleva colocado un elemento de
evaporacin que consiste en un disco de papel de filtro sujeto por una arandela.
TANQUE DE EVAPORACION: Es un cilindro de 25.4 cms de profundidad y
120.7 cms. De dimetro construido de hierro galvanizado o de otro material
resistente a la corrosin, el nivel del agua se mide mediante un milmetro de punta.
VELETA REGISTRADORA: Indica la direccin del viento, lleva en un extremo un
contrapeso terminado generalmente en punta de flecha, la cual apunta la direccin de
donde viene el viento.
ANEMOMETRO DE RECORRIDO DE VIENTO: Constituido por un molinete
de tres o cuatro brazos, con su eje vertical; cada brazo de la cruz lleva en su extremo
una cazoleta semiesfrica o cnica, preferiblemente.
ANEMOGRAFO: Constituido por un anemmetro de cazoleta y una veleta que van
conectados a un mecanismo que registra la velocidad y direccin del viento.
BAROGRAFO: Aparato sensible que proporciona un registro contino de la presin
atmosfrica.

FACTORES QUE AFECTAN LA PRECIPITACIN

Las precipitaciones se producen gracias al vapor de agua originado por la evaporacin del
agua de ocanos, ros, mares, plantas y diversos seres vivos.
El vapor de agua se enfra, condensndose y tomando forma lquida. De esta manera se
forman las nubes, que finalmente son los agentes que provocan las precipitaciones.
Diferentes motivos causan variacin en la precipitacin como:

El ocano (precipitacin costera) o un lago grande; la presencia de partculas de sal

(aerosoles) provenientes del ocano.
La posicin continental con respecto a una o ms fuentes de humedad (por ejemplo,
en Arizona, la convergencia de humedad del Pacfico y del Golfo de Mxico);
ascendencia por convergencia horizontal, ascendencia frontal.

Verano, otoo, invierno, primavera; determina el balance de radiacin solar;

enfriamiento atmosfrico causado por las variaciones estacionales.
Cadenas montaosas, que actan como barreras al movimiento de masas de aire
continentales, con efectos viento arriba (ascensin orogrfica).
Determinado por el albedo de la superficie, el que condiciona el balance de la
radiacin solar cerca de la superficie y hace posible la ascensin del aire por razones
termales.
A travs de erupciones volcnicas o incendios forestales, los que incrementan las
partculas del aire y favorecen la formacin de precipitacin viento abajo.

INSTRUMENTOS DE MEDIDA Y REGISTRO DE LA PRECIPITACIN

Para la medida y registro de las precipitaciones se emplea un material de observacin bsica
muy sencilla, pero de cierta diversidad y dificultad en cuanto a instalacin, normas de empleo
e interpretacin de sus medidas.

Para medir cantidades de precipitacin:

o PLUVIMETROS
o NIVMETROS
o TOTALIZADORES
Para registrar distribuciones de lluvia en el tiempo:
o PLUVIGRAFOS
Para medir la precipitacin a distancia:
o RADAR METEOROLGICO

RGIMEN PLUVIOMTRICO EN VENEZUELA

Venezuela por ser un pas ubicado en la parte ms septentrional de Amrica del Sur con
fachada Caribea y Atlntica, es vulnerable a ser afectados por los fenmenos meteorolgicos
que hacen su pasaje por el Atlntico Norte y Mar Caribe, aumentando el riesgo de
inundaciones en todo el litoral venezolano. Maiqueta, se encuentra ubicada en 10 36 N y
66 59 W con una elevacin de 63 msnm, presenta un rgimen de pluviosidad no muy
definido y muy diferente a la gran mayora de las ciudades de Venezuela, se puede apreciar a
partir del mes de julio precipitaciones medias mensuales mayores de 50 mm, con su mxima
en el mes de noviembre de 88 mm lo cual corresponde el mes de transicin hacia el perodo
seco en casi todo el territorio nacional. Sinpticamente este aumento en las precipitaciones
puede ser explicado a partir del mes de julio por la intensificacin del pasaje de las Ondas
tropicales y ocasionalmente por la influencia indirecta de los ciclones tropicales sobre nuestro
pas, sin embargo, en el mes de noviembre finaliza el pasaje de estos fenmenos
meteorolgicos y empieza una nueva situacin meteorolgica conocida como situacin
sinptica norte(afectacin de fenmenos meteorolgicos provenientes del norte, tales como
vaguadas y restos de sistemas frontales), introducida por primera vez por el padre de la

meteorologa en Venezuela Dr. Antonio Gold Brunner (en su publicacin Atlas Climatolgico
1984), y aunado al aporte de humedad e intensificacin de los vientos alisios contribuyen a la
mxima precipitacin.
MTODOS DE ESTIMACIN DE PRECIPITACIONES AREALES
En el anlisis de variables hidrolgicas, realizado con fines de investigacin y/o ejecucin de
obras tcnicas, en distintas disciplinas ligadas a la ingeniera, la biologa y las ciencias de la
tierra, posee una marcada importancia la estimacin de precipitaciones medias para un rea
geogrfica determinada. As por ejemplo, el anlisis volumtrico de una tormenta pluvial
cada sobre una cuenca.
En el marco que se seala, el clculo de precipitaciones medias para un rea fsica cualquiera,
pasa por el hecho de contar con una red mnima de estaciones pluviomtricas. A partir,
entonces, de estos requerimientos, es posible realizar un clculo estimativo acerca del nivel
medio de precipitaciones pluviales cadas sobre una zona determinada.
A continuacin se revisa el uso de cinco tcnicas de estimacin de precipitaciones en un rea
geogrfica, incorporando un marco de anlisis y cuestionamiento para cada una de estas
tcnicas, de tal forma de permitir una orientacin adecuada para el potencial uso de las
mismas.
Los mtodos, en concreto son bsicamente cinco:

MEDIA ARITMTICA
POLGONOS DE THIESSEN
ISOYETAS
THIESSEN MODIFICADO EN FUNCIN DE ISOYETAS
INVERSO DE LA DISTANCIA AL CUADRADO

MEDIA ARITMTICA
Es un modelo de muy fcil aplicacin y mucha rapidez y simplicidad. Adems, no necesita
mayor informacin para su ejecucin que las mediciones puntuales de la precipitacin y,
dependiendo del nmero de valores en consideracin, una calculadora o planilla electrnica
para realizar dicho clculo.
La principal carencia del modelo es no considerar caractersticas anexas que pueden influir en
las precipitaciones, como podra ser la presencia de cordones montaosos, cercana a
ocanos, condiciones atmosfricas predominantes u otros. Relacionado a lo anterior, para
tratar de minimizar la falencia que posee este mtodo, es de suma importancia poseer una red
de medicin lo suficientemente densa y con una distribucin relativamente homognea de los

aparatos de medicin de acuerdo a las condiciones del terreno, sobre todo si ste es
accidentado.
El mtodo se resume en la siguiente expresin:
n

Pij/n
i =1
j=1

Discusin de la tcnica: Es el mtodo de menor fiabilidad, dado que el simple promedio

aritmtico, no interpreta la realidad orogrfica del rea, ni tampoco la representacin por
superficie que denota cada estacin en particular. As por ejemplo, otorga igual peso a una
estacin que pretende estimar las precipitaciones de una pequea rea en el valle, que a una
estacin que intenta estimar la precipitacin de toda la cuenca de cabecera. En virtud de lo
anterior, aunque este mtodo se constituye en el de mayor facilidad operativa, es el menos
recomendado para el clculo de una precipitacin media.
MTODO DE THIESSEN
La aplicacin de Thiessen no presenta mayores complicaciones. Adems de la informacin
pluviomtrica, requiere para su ejecucin slo la ubicacin espacial de las estaciones. No
requiere de una inversin excesiva de tiempo, ni de materiales. Debido a que se realiza una
representacin geomtrica, los implementos necesarios para llevarlo a cabo son bsicamente
materiales de dibujo tcnico, destacando la importancia de trabajarlo en una escala adecuada.
Incluso algunos Sistemas de informacin Geogrfica (S.I.G.) llevan incorporado el modelo.
Este mtodo intenta asignar una ponderacin de representatividad en funcin de la superficie
a cada estacin pluviomtrica inserta en el rea de estudio. Para ello, es preciso ubicar las
estaciones en un plano cartogrfico, mediante puntos representativos, los cuales se unen a
travs de lneas rectas. Posteriormente, se trazan las mediatrices a cada una de estas rectas,
las cuales, en conjunto con los lmites del rea en estudio, definen la superficie de influencia
de cada estacin pluviomtrica, valor que es determinado mediante un clculo sobre el mapa.
Entre las falencias del mtodo destaca que slo considera el posicionamiento de las
estaciones y una superficie plana de influencia para cada una, sin considerar las diferencias
topogrficas que se pueden presentar. Adems, asume que la precipitacin de la estacin es la
misma de la zona que representa geomtricamente, lo cual no siempre es cierto.
Al ponderar cada estacin por diferentes superficies, hipotticamente sus resultados deberan
ser ms precisos que el modelo de la Media Aritmtica, pero al igual que en ste, tambin es
de suma importancia la distribucin y cantidad de puntos de medicin por unidad de
superficie.

Si se denomina por Si, a la superficie de influencia que presenta una determinada estacin i,
para un determinado perodo j, el valor medio de precipitacin de la zona como conjunto,
ser el siguiente:
n

SiPij
Pmj=

i=1
j=1

Si
i=1

Discusin de la tcnica: El mtodo de los Polgonos de Thiessen, a pesar de que intenta

realizar una asignacin proporcional en funcin de la superficie, lo cual representa al parecer
una menor subjetividad que la media aritmtica, posee el gran problema de que esa
asignacin no necesariamente representa la proporcionalidad real que cada estacin
pluviomtrica tiene, referida a valores de precipitacin espacial. Asimismo, el hecho de
asignar como valor medio de precipitacin del rea de influencia de una determinada
estacin, el valor correspondiente a la estacin, es a lo menos cuestionable, toda vez que lo
ms frecuente es encontrar diferencias entre ambos valores.
Por otra parte, el mtodo Thiessen presenta como elemento restrictivo, el hecho de que algn
cambio en la configuracin espacial de las estaciones, define un cambio total de
configuracin de los polgonos, y con ello la necesidad de nuevos clculos. Sin embargo, esta
dificultad es eventual y en la actualidad presenta escasa elevancia, en funcin de las tcnicas
digitales existentes.
La gran ventaja que posee este mtodo, lo constituye la posibilidad de estimacin de
precipitaciones medias de un rea geogrfica, para cualquier lapso en estudio. Este elemento,
es equivalente a la ventaja que denota una media aritmtica, pero presenta como valor
adicional, la asignacin de ponderaciones a cada estacin, en funcin de superficies, hecho
que tiende hipotticamente a un aumento de precisin con respecto a los valores que arroja un
promedio aritmtico.
MTODO DE LAS ISOYETAS
Una isoyeta es una curva trazada en un plano, que representa puntos de igual precipitacin.
Luego, este mtodo, para su aplicacin contempla el trazado en el rea geogrfica que se
desea estudiar, de las correspondientes isoyetas.
El mtodo de las isoyetas es el que presenta ms laboriosidad, tanto en tiempo como en
recursos materiales. Para su ejecucin es necesario disponer, adems de las mediciones de
precipitacin en los perodos de inters y de las ubicaciones de los puntos de observacin, de

las precipitaciones normales de cada estacin, del material cartogrfico correspondiente y de

un conocimiento espacial y atmosfrico lo ms detallado posible de las reas consideradas. Si
la zona es relativamente plana, las isoyetas se pueden distribuir ms o menos homogneas,
pero de no ser as se debe considerar una serie de factores, dando mayor importancia a los
correspondientes a la topografa y los tipos de precipitaciones.
El trazado de una isoyeta, obedece bsicamente a dos criterios que se conjugan entre s:

El primero dice relacin con un trazado entre dos puntos de precipitacin conocida,
en el cual caben en proporcin lineal a las distancias sobre el plano, todas aquellas
isoyetas de valor intermedio. Es decir, es equivalente al criterio que rige el trazado de
las curvas de nivel en un mapa cartogrfico.
El segundo criterio, seala que si bien el primero es altamente orientador, el trazado
de las isoyetas intermedias a travs de dos puntos conocidos, debe considerar factores
de relieve condicionantes de la precipitacin. Esto implica, que es necesario conocer
para la zona de estudio, un perfil pluviomtrico, es decir, cmo vara la precipitacin
en funcin de la altitud. As el trazado de la isoyeta, a travs del primer criterio, se ve
compensada hacia una mayor precisin por medio del segundo, ya que
evidentemente la progresin de la precipitacin en altitud, no es lineal.

Es importante destacar, que cuando se trata de una zona relativamente plana, es posible
asumir un trazado lineal de las isoyetas; esto implica la aplicacin nica del primer criterio,
sin necesidad de recurrir al segundo.

Pp=a+(bH 2 )
Pp=aH b

(Modelo parablico)
(Modelo explonencial)

Discusin de la tcnica: El mtodo de las Isoyetas, ha demostrado ser el de mayor precisin

para la estimacin de precipitaciones medias en un rea geogrfica. Sin embargo, su principal
limitacin es el alto nivel de trabajo que demanda, el cual slo tiende a justificarse en el caso
de valores de precipitacin anual a lo menos; en el caso de una determinada tormenta no se
justifica su utilizacin.
El mayor uso del mtodo de las isoyetas, es el clculo de precipitaciones medias de una zona
geogrfica, a partir de las precipitaciones medias de las estaciones respectivas, lo cual le
otorga una consistencia temporal, factible de ser proyectada a lo menos diez aos.
CONCLUSIN

El ciclo del agua, nico en su conjunto, est sin embargo lleno de matices y circunstancias
especiales en cada lugar de la regin. A veces esos matices cobran una importancia decisiva
para la vida, para la vegetacin, influyen poderosamente en las formas de instalarse el
hombre sobre el territorio, de localizar los usos y las ciudades
En cualquier caso, el ciclo natural del agua no puede ser entendido sin considerar su
intervencin por parte del hombre: regulacin de las aguas superficiales (embalses,
captaciones, elevaciones) y explotacin de las aguas subterrneas. As, el balance hidrolgico
final no es ya slo un resultado de procesos naturales, sino que han de considerarse las
distintas formas de apropiacin y consumo de los recursos en diferentes fases. Pero no slo el
consumo directo detrae importantes volmenes de agua del ciclo natural, tambin existen
otros mecanismos indirectos a travs de los cuales la accin humana modifica los procesos
naturales: la deforestacin y la erosin son aspectos que influyen en una menor capacidad de
retencin del agua y alteran los procesos de circulacin; la contaminacin modifica la
composicin fsico-qumica del agua, lo que no slo afecta a los procesos biolgicos sino que
llega a comprometer la propia reutilizacin del recurso, etc.
En suma, el agua es un recurso esencial para la vida con un valor estratgico desde el punto
de vista econmico. Su ciclo natural aporta a la regin potencialidades y limitaciones de
partida, y su disponibilidad es un requisito indispensable para el desarrollo de las actividades
sociales y econmicas.

BIBLIOGRAFIA

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