AGUAS TURBIAS

MAREAS DE FUEGO
PRIMER ACTO PRIMERA PARTE
LOS MUELLES DEL MATADERO, EL ENCARGO, UN VIEJO AMIGO
Los muelles del matadero de Pueblo Rata, un lugar tan maloliente como su
nombre lo sugiere.
Sin embargo aqu estoy, oculto entre las sombras, respirando el hedor a
sangre y vsceras abiertas de las serpientes marinas.
Me sumerjo ms en la oscuridad, ocultando mi rostro con el ala del
sombrero. Miembros de los Ganchos Dentados, armados hasta los dientes,
rondan en las cercanas.
Su fama de salvajes los precede; seguro me derrotaran en una pelea justa.
Solo que jugar limpio no es lo mo, y no estoy aqu para pelear. No esta vez.
Entonces, qu hago aqu, en uno de los rincones ms sucios de toda
Aguasturbias?
Pues el dinero. Qu ms podra ser?
El encargo es una jugada arriesgada, lo s; pero no poda dejar pasar una
recompensa de ese tamao. Adems, me asegur de que las cartas jueguen
a mi favor.
No pienso quedarme por mucho tiempo. Entrar y saldr de aqu, tan raudo
y silencioso como me sea posible. Cuando termine, cobrar lo que me
corresponde y desaparecer con el sol. Si todo sale bien, estar de camino a
Valoran antes de que se hayan dado cuenta de que la maldita cosa ya no
est.
Los matones doblan en la esquina del enorme cobertizo del matadero. Eso
me da dos minutos antes de que regresen. Tiempo de sobra.
La luna plateada se oculta tras un manto de nubes al tiempo que el muelle
se cubre de sombras. Hay cajas desperdigadas por todo el puerto tras la
jornada de hoy. Son perfectas para ocultarse.
Veo guardias apostados en la bodega principal. Sus siluetas vigilantes
cargan ballestas. Cuchichean en voz alta, como esposas de pescadores. Ni
aun con campanas en la ropa alguno de estos cretinos me hubiera
escuchado.
Creen que nadie sera tan tonto como para venir por aqu.
Un cadver hinchado cuelga por encima, para que todos lo vean. El bulto
gira lentamente con la brisa nocturna que recorre la baha. Es...

desagradable. Un gancho enorme, como los que se usan para cazar mantas,
mantiene el cuerpo en el aire.
Tras cruzar unas cadenas oxidadas por la humedad de las piedras, llego a un
par de imponentes gras, que llevan a las criaturas marinas gigantes a los
cobertizos del matadero para faenarlas. De ah proviene el olor
nauseabundo que impregna cada rincn de este lugar. Tendr que comprar
ropa nueva cuando termine con esto.
Al otro lado de la baha, ms all de las aguas cebadas de los muelles del
matadero, un grupo de barcos echa anclas mientras sus linternas se mecen
con el vaivn del agua. Una embarcacin me llama poderosamente la
atencin: un gigantesco galen de guerra, de velas negras. S quin es el
dueo; todo el mundo en Aguasturbias sabe quin es el dueo.
Me detengo a saborear el momento. Estoy a punto de robarle al hombre
ms poderoso de la ciudad. Siempre es emocionante mirar a la muerte a los
ojos y escupirle en la cara.
Como era de esperarse, la bodega principal est tan cerrada como las
piernas de una noble doncella. Hay guardias fijos en todas las entradas, y
cerraduras y barrotes en las puertas. Si no se tratara de m, dira que es
imposible penetrar este lugar.
Me escabullo por un callejn al otro extremo de la bodega. No tiene salida ni
es tan oscura como hubiera preferido. Si sigo aqu cuando la patrulla
regrese, me vern. No hay duda. Y si me capturan, mi ltima esperanza ser
una muerte rpida. Lo ms probable es que me lleven con l... donde mi fin
sera mucho ms lento y doloroso.
El truco, como siempre, est en no dejarse atrapar.
Escucho pasos. Los matones volvieron antes de tiempo. Con suerte me
quedan un par de segundos. Saco una carta de la manga y la deslizo entre
mis dedos sin pensarlo, algo tan natural en m como respirar. Esta es la
parte sencilla; lo que viene a continuacin es lo delicado.
Doy rienda suelta a mi mente y la carta comienza a resplandecer. Siento la
presin a mi alrededor; la posibilidad de llegar a cualquier lado casi me
doblega. Entrecierro los ojos y pienso en el lugar al que debo llegar.
De pronto siento un vuelco en el estmago que me resulta conocido, justo al
desplazarme. En un instante, el aire se mueve conmigo y entro a la bodega.
Sin dejar rastro.
Me sorprende lo bueno que soy.
Afuera, si uno de los Ganchos Dentados mirara hacia el callejn, vera tan
solo una carta cayendo al suelo. Es probable que ni eso.
Orientarme me toma unos instantes. El tenue brillo de las linternas se cuela
a travs de las grietas de los muros. Mis ojos se ajustan a la luz.

La bodega est repleta hasta el tope de tesoros trados de los Doce Mares:
armaduras resplandecientes, obras de arte exticas y sedas brillantes. Hay
muchos objetos de valor, pero estoy aqu por otra cosa.
Desvo mi atencin a las compuertas de carga al frente de la bodega, donde
deben tener los ltimos embarques. Toco cada paquete y embalaje con los
dedos hasta toparme con una cajita de madera. Puedo sentir el poder que
emana de su interior; esto es lo que me trajo hasta aqu.
Abro la tapa.
Mi premio est a la vista. Es una daga magnfica, que reposa en una cama
de terciopelo negro. Me dispongo a tomarla, cuando
Ch-chom.
Quedo petrificado. El sonido es inconfundible.
Antes de que pronuncie una sola palabra, s quin es la persona a mis
espaldas.
Fate dice Graves, entre penumbras. Tanto tiempo.

PRIMER ACTO SEGUNDA PARTE

LA ESPERA, REUNIN, FUEGOS ARTIFICIALES
Llevo horas aqu. Habr quienes no puedan quedarse quietos por tanto
tiempo. Yo, en cambio, tengo mi ira para hacerme compaa. Y no pienso
irme de aqu hasta ajustar cuentas.
Bien pasada la medianoche, la serpiente finalmente aparece en la bodega.
Como siempre, de la nada y recurriendo al mismo viejo truco de magia.
Preparo mi escopeta, listo para reventarlo de un plomazo. Despus de
pasarme aos enteros buscando a este traidor hijo de perra, aqu lo tengo,
frente a mis ojos, a merced del can de Destino.
Fate digo. Tanto tiempo.

Haba preparado una mejor frase para la ocasin. Curioso que la haya
mandado al diablo apenas lo vi frente a m.
Y Fate? Su rostro no deca nada. No haba ni miedo ni arrepentimiento. Ni
siquiera un dejo de sorpresa, incluso con un arma cargada apuntndole en
la cara. Maldito sea.
Malcolm, cunto tiempo llevas parado ah? me pregunta, con un dejo
de sonrisa en su voz que solo logra enfurecerme ms.
Apunto. Puedo apretar el gatillo y dejarlo ms muerto que una rata en el
mar.
Es lo que debera hacer. Pero an no. Necesito escuchar que lo diga.
Por qu lo hiciste? le pregunto, sabiendo perfectamente que saldr con
alguna respuesta ingeniosa.
Es necesaria el arma? Pens que ramos amigos.
Amigos. Este desgraciado se est burlando de m. Lo nico que quiero hacer
ahora es arrancarle su petulante cabeza, pero debo mantener la calma.
Te ves tan elegante como siempre me dice.
Agacho la cabeza para ver las mordidas de peces navaja en mi ropa; tuve
que nadar para evitar a los guardias. Desde que amas un poco de fortuna,
Fate se obsesiona con la apariencia. No puedo esperar a estropearle al
atuendo. Pero primero necesito respuestas.
Dime por qu me dejaste cargando con la culpa, o van a recoger los trozos
de tu linda cara de entre las balsas esta es la forma en que tienes que
hablarle a Twisted Fate. Si le das la menor oportunidad, te comenzar a
enredar con sus palabras hasta que no sepas dnde ha quedado tu cabeza.
Su escurridiza forma de ser nos fue bastante til cuando ramos socios.
Diez condenados aos, encerrado! Sabes cmo termina un hombre
despus de algo as?
No, no lo sabe. Por primera vez, no tiene algo ingenioso que decir. Sabe muy
bien que me traicion.
Me hicieron cosas que habran enloquecido a cualquier otro hombre. Solo
la ira me mantuvo en pie. E imaginar este momento, justo ahora. Es
entonces cuando llega la respuesta ingeniosa:
As que fui yo quien te mantuvo con vida. Quizs deberas darme las
gracias.
Esa es la gota que derrama el vaso. Estoy tan furioso que apenas puedo
mirarlo. Quiere provocarme. De ese modo, cuando la ira me haya
enceguecido, l ya se habr esfumado. Respiro hondo e ignoro la carnada.

Le sorprende que no muerda el anzuelo. Esta vez, no me ir sin una

respuesta.
Cunto te pagaron por entregarme? rujo.
Fate se queda en su sitio, sonriendo. Est tratando de ganar tiempo.
Malcolm, me encantara conversar de esto contigo, pero este no es el
momento ni el lugar.
Casi demasiado tarde not una carta bailando entre sus dedos. Espabilo y
presiono el gatillo.
PUM.
Descartada. Por poco y tambin le vuelo la mano.
Idiota! me ladra. Por fin hice que perdiera los estribos. Acabas de
despertar a toda la maldita isla! Tienes idea de quin es el dueo de todo
esto?
No me importa.
Preparo el segundo disparo. Apenas logro ver sus manos movindose
cuando sus cartas explotan alrededor mo. Respondo con tiros, sin tener
claro si lo quiero muerto o moribundo.
Antes de volver a dar con l entre el humo, mi ira y la lluvia de astillas,
alguien abre una puerta de una patada.
Una multitud de matones entra rugiendo para aumentar la dosis de
confusin que ya impera en todo el lugar.
Ests realmente seguro de que quieres hacer esto? me pregunta Fate,
listo para lanzarme otro manojo de cartas.
Asiento con la cabeza y me preparo para disparar.
Es tiempo de saldar cuentas.

PRIMER ACTO TERCERA PARTE

COMODINES, ALARMA, JUEGO DE MANOS
El asunto se complica. Rpido.
Toda la bodega est plagada de Ganchos Dentados, pero a Malcolm le
importa un bledo. Lo nico que le interesa soy yo.
Siento venir el siguiente tiro de Graves hacia m, lo esquivo. El sonido de su
arma es ensordecedor. Una caja explota justo en el lugar donde estaba yo
medio segundo antes.
Creo que mi socio de antao intenta matarme.
Doy un salto acrobtico sobre una pila de marfil de mamut mientras lanzo
un tro de cartas en la direccin de mi perseguidor. Me agacho para
esconderme antes de que den en el blanco, listo para encontrar una salida.
Solo necesito un par de segundos.
Aunque maldice en voz alta, las cartas apenas logran retrasarlo un instante.
El muy bastardo siempre ha sido un hueso duro de roer. Uno bastante
obstinado. Nunca ha sabido dejar el pasado atrs.
No te vas a escapar, Fate dice con un gruido. No esta vez.
No hay duda. Su encanto no ha cambiado un pice.
Pero se equivoca, como de costumbre. Me ir de aqu tan pronto encuentre
una salida. No tiene sentido hablar con l cuando lo nico que quiere es
desquitarse.
Otro disparo. Una bala rebota en una armadura demaciana invaluable para
luego incrustarse en los muros y en el piso. Me muevo de izquierda a

derecha, zigzagueando y amagando, corriendo de principio a fin. Graves me

persigue bramando sus amenazas y acusaciones, con su escopeta ladrando
implacable en sus manos. Para ser un hombre grande, es rpido. Casi lo
haba olvidado.
Y no es mi nico problema. Con todos sus gritos y disparos, el muy idiota
desat un avispero de guardias. Los Ganchos Dentados nos tienen
acorralados. Son lo suficientemente astutos adems para haber dejado a
algunos de sus hombres protegiendo la puerta principal.
Necesito salir de aqu, pero no me ir sin lo que vine a buscar.
Arrastro a Graves por toda la bodega hasta llegar a mi punto de partida, un
poco antes de que l lo haga. Hay Ganchos entre mi premio y yo, y vienen
ms en camino. No hay tiempo que perder. La carta en mi mano brilla al rojo
vivo. La lanzo justo al centro de las puertas de la bodega. La detonacin
revienta las bisagras y dispersa a los Ganchos. Me muevo en esa direccin.
Uno de ellos se recupera antes de lo que esperaba e intenta golpearme con
un hacha de mano. Me balanceo para esquivar el golpe y le doy una patada
en la rodilla mientras lanzo otra baraja de cartas a sus amigos para
mantenerlos a raya.
Con el camino ya despejado, me apodero de la daga ornamentada que vine
a robar y la engancho en mi cinturn. Despus de tantos problemas, que al
menos me paguen.
Las compuertas de carga, abiertas de par en par, llaman por m. Pero hay
demasiados Ganchos amontonados. No hay forma de salir, as que decido
quedarme en la nica esquina silenciosa que resta en esta casa de orates.
Una carta corre entre mis dedos cuando me alisto a cambiar de sitio. Sin
embargo, justo cuando empezaba a alejarme, Graves aparece,
acechndome como un perro rabioso. La culata de Destino retrocede y
reduce a un Gancho Dentado a pedazos.
La mirada de Graves se dirige a la carta que resplandece en mi mano.
Sabiendo lo que significa, apunta el can humeante de su pistola hacia m.
Me veo obligado a moverme, a interrumpir mi concentracin.
No puedes correr para siempre dice rugiendo tras de m.
Hay que admitir que no es un idiota. No me concede el tiempo que necesito.
Me est sacando de foco, y solo pensar en que los Ganchos podran
atraparme, ya me est afectando. Su jefe no tiene fama de misericordioso.
Mi cabeza se llena de pensamientos. Entre ellos distingo la sensacin de que
alguien me ha tendido una trampa. Me ofrecen un encargo sencillo de la
nada, cuando ms lo necesito y, sorpresa, me encuentro a mi viejo socio en
el lugar del atraco, esperndome. Alguien mucho ms listo que Graves ha
querido verme la cara.

No puede pasarme a m esto. Me dara un puetazo por ser tan descuidado,

pero hay todo un muelle lleno de gigantones listos para hacerlo por m.
En este momento, lo nico que importa es largarme de aqu como sea. Dos
estallidos de esa condenada escopeta de Malcolm hacen que salga volando.
Mi espalda termina chocando contra una polvorienta caja de madera. La
saeta de una ballesta se aloja en la madera podrida justo detrs de m, a
centmetros de mi cabeza.
No hay salida, mi estimado me grita Graves.
Miro a mi alrededor. El fuego de la explosin est llegando al techo. Puede
que tenga razn.
Nos traicionaron, Graves le grito.
T debes saber mucho de eso me responde.
Intento razonar con l.
Si trabajamos juntos, podemos salir de esta.
Debo estar desesperado.
Preferira que los dos muriramos aqu antes de confiar en ti otra vez
grue.
No esperaba menos. Intentar que entre en razn solo aumenta su enojo,
que es justo lo que necesito. La distraccin me da el tiempo suficiente para
salir de la bodega.
Puedo escuchar a Graves adentro, gruendo. Sin duda fue a revisar el sitio
donde estaba, sin encontrar nada ms que una carta a modo de
provocacin.
Lanzo un sinfn de barajas a travs de las compuertas de carga detrs de
m. Demasiado tarde para andarme con sutilizas.
Me siento mal por un instante, por dejar a Graves en un edificio en llamas.
Pero lo conozco; s que esto no acabar con l. Es demasiado obstinado
como para dejarse matar as. Adems, un incendio en el muelle es cosa
seria en un pueblo porteo. Todo esto podra darme algo de tiempo.
Mientras busco la forma ms rpida de salir de los muelles del matadero, el
sonido de una explosin me hace levantar la cabeza.
Es Graves, que aparece a travs de un agujero creado por l mismo tras
hacer explotar un costado de la bodega. Tiene la mirada de asesino.
Lo saludo con el sombrero y me echo a correr. Me persigue disparando su
escopeta.
Tengo que admirar la determinacin de este tipo.

Con suerte, no me matar esta noche.

PRIMER ACTO CUARTA PARTE

TALLADO EN HUESO, LECCIN DE FUERZA, UN MENSAJE

Los ojos del joven pilluelo estaban bien abiertos y asustados conforme se
iba acercando a los aposentos del capitn.
Fueron los gritos agnicos que venan de la puerta al final del pasadizo los
que hicieron que empezar a pensarlo dos veces. Los alaridos que hacan
eco a travs de las cubiertas claustrofbicas del enorme buque de guerra
negro podan ser escuchados por cualquier miembro de la tripulacin a
bordo del Masacre. Justo lo que el capitn quera.
El primer oficial, con el rostro poblado de cicatrices, haba puesto la mano
sobre el hombro del chico para reconfortarlo. Se detuvieron frente a la
puerta. El chico se estremeci mientras otro lamento atormentado se
escuchaba desde adentro.
Firme dijo el primer oficial. Al capitn le interesar escuchar lo que
tienes que decir.
Despus de orlo decir eso, golpe la puerta intensamente. Un momento
despus, una mole con tatuajes en el rostro que llevaba una espada curva y
amplia en la espalda abri la puerta. El chico no escuch las palabras que se
decan los dos hombres. Su mirada estaba puesta en la figura corpulenta
sentada de espaldas a l.
El capitn era un hombre voluminoso y de mediana edad. Su cuello y sus
hombros eran gruesos, semejantes a los de un toro. Se haba arremangado
y sus antebrazos estaban completamente empapados en sangre. Un gabn
rojo colgaba de un perchero cercano, junto a su tricornio negro.
Gangplank dijo el pilluelo en un respiro, con la voz llena de miedo y
pavor.
Capitn, me imagin que querra escuchar esto dijo el oficial.
Gangplank no dijo nada ni mir hacia ninguna parte, decidido a seguir con
su trabajo. El marino lleno de cicatrices dio un empujn al nio, quien
tambale antes de recuperar el equilibrio y se tropez unos pasos que lo
acercaron al capitn del Masacre, como quien se aproxima al borde de un
acantilado. Su respiracin se iba acelerando a medida que contemplaba la
obra del capitn.
Haba varios cuencos con agua ensangrentada en el escritorio de
Gangplank, junto a un grupo de cuchillos, ganchos e instrumentos
quirrgicos.
En su mesa de trabajo yaca un hombre, atado firmemente con correas de
cuero. Lo nico que poda mover era su cabeza. Miraba a su alrededor con
una desesperacin desgarradora, el cuello estirado y el rostro cubierto de
sudor.
La mirada del muchacho se dirigi irremediablemente a la pierna izquierda,
que haba sido desollada. El chico de pronto se dio cuenta de que no poda
recordar la razn que lo haba llevado hasta ah.

Gangplank interrumpi su labor para contemplar al visitante. Sus ojos eran

igual de fros y sin vida como los de un tiburn. Sostena un cuchillo
alargado en una mano, apoyado con delicadeza entre sus dedos como si
fuera un fino pincel.
La talla en hueso es un arte en extincin dijo Gangplank, mientras
volteaba de nuevo a ver su obra. Son pocos hoy en da los que tienen la
paciencia necesaria para tallar un hueso. Toma tiempo. Lo ves? Cada corte
cumple un propsito.
De algn modo, el hombre segua vivo a pesar de la herida en su pierna. Le
haban despellejado toda la carne y la piel del fmur. El chico, paralizado de
horror, se fij en lo detallista del diseo, un motivo de tentculos y olas, que
haba tallado el capitn en el hueso. Era una obra delicada, incluso hermosa.
Eso haca que fuera ms escalofriante.
El lienzo viviente de Gangplank comenz a sollozar.
Por favor... gimi.
Gangplank ignor su pattica splica y solt el cuchillo. Desparram un vaso
de whiskey barato sobre su trabajo para limpiarle la sangre. El grito del
hombre casi le desgarr la garganta hasta que se desplom en la
misericordia de la inconciencia. Los ojos amenazaban con salirse de su
rbita. Gangplank gru en seal de disgusto.
Nio, recuerda estas palabras dijo Gangplank. A veces, incluso
quienes te son leales olvidan cul es su lugar. De vez en cuando, debes
procurar que lo recuerden. El poder de verdad tiene que ver con cmo te
ven los dems. Si te muestras dbil por un momento, ser tu fin.
El chico asinti, con el rostro completamente plido.
Despirtalo dijo Gangplank, apuntando con un gesto al tripulante
inconsciente. La tripulacin entera debera escuchar su cancin.
Cuando el mdico del barco entr en escena, Gangplank volvi la mirada
hacia el nio.
Entonces dijo. Qu era lo que queras decirme?
Hay... un hombre dijo el chiquillo, titubeando en cada palabra. Un
hombre en el muelle de Pueblo Rata.
Contina dijo Gangplank.
Estaba tratando de no ser visto por los Ganchos. Pero yo s pude verlo.
Aj dijo Gangplank entre murmullos mientras su inters empezaba a
disiparse. El capitn se volvi hacia su obra.
Sigue hablando, chico le pidi el primer oficial.

Estaba jugando con una baraja de cartas especiales. Resplandecan de un

modo extrao.
Gangplank se levant de la silla cual coloso saliendo de las profundidades.
Dime dnde est dijo Gangplank.
El cinturn de cuero de su pistolera cruja en su puo apretado.
En la bodega grande, la que est cerca de los cobertizos.
La cara de Gangplank se enrojeca de furia mientras se pona el gabn y
tomaba su sombrero del perchero. Sus ojos tambin se vean rojos a la luz
de la lmpara. El chiquillo no fue el nico que dio un paso atrs por
precaucin.
Dale al chico una serpiente de plata y un plato de comida caliente le
orden el capitn a su primer oficial mientras caminaba con decisin hacia
la puerta de la cabina.
Y diles a todos que vayan al muelle. Tenemos trabajo por hacer.

SEGUNDO ACTO - PRIMERA PARTE

LUCHA EN LOS MUELLES, EL PUENTE DEL CARNICERO, UNA RFAGA
Estoy tosiendo negro. El humo del incendio de la bodega me carcome los
pulmones, pero no tengo tiempo para recobrar el aliento. Fate se escapa.
Preferira morir antes que pasar otra eternidad acechndolo por toda
Runaterra. Es tiempo de ponerle punto final.
El bastardo me ve venir. Empuja a un par de estibadores para sacarlos de su
camino y corre a lo largo del muelle. Est tratando de trazar su va de
escape, pero le estoy pisando los talones; as le ser imposible
concentrarse.
Hay ms Ganchos pululando en el permetro, como moscas en una letrina.
Antes de que puedan interponerse en su camino, Fate lanza un par de sus
cartas explosivas y acaba con los matones. Un par de Ganchos no son nada
para l. Pero yo s. Lo voy a hacer pagar y Fate lo sabe. Se escabulle por el
muelle tan rpido como puede.

Su ria con los matones del embarcadero me da el tiempo suficiente para

alcanzarlo. Cuando me ve, se lanza tras una enorme pila de vrtebras de
ballena. Con un disparo de mi arma acabo con su escondite al tiempo que
una multitud de huesos vuela por los aires.
Me responde tratando de arrancarme la cabeza, pero logro dispararle a su
carta en pleno vuelo. Explota como si fuera una bomba y nos enva de
rodillas al suelo. Se pone de pie rpidamente y huye. Le disparo con Destino
a todo lo que da.
Algunos Ganchos se nos acercan con cadenas y sables. Doy un giro violento
y les vuelo las entraas hasta que se les salen por las espaldas. Echo a
correr antes de poder escuchar el golpe hmedo de sus tripas estrellndose
contra el embarcadero. Pongo la mira en Fate, pero me interrumpe el
disparo de una pistola. Se aproximan ms Ganchos, mejor armados.
Me escondo tras el casco de un viejo arrastrero para regresarles el fuego. Mi
gatillo suena sin ms. Tengo que recargar. Inserto municin nueva en el
cilindro, escupo mi enfado en el piso y me sumerjo de nuevo en el caos.
A mi alrededor veo cajas de madera en pedazos, reventadas a punta de
disparos y explosiones. Un disparo me arranca una buena parte de la oreja.
Me armo de valor y empiezo a abrirme camino con el dedo en el gatillo.
Destino acaba con quien se le ponga al frente. Un Gancho Dentado pierde la
mandbula. Otro sale volando en direccin a la baha. Un tercero queda
reducido a un puado de tendones y msculos.
En medio del caos, diviso a Fate escapando hacia los rincones ms lejanos
de los muelles del matadero. Paso corriendo por el lado de un pescadero
colgando anguilas de caza. Acaban de despellejar a una; sus tripas seguan
desparramndose por el muelle. El hombre se voltea hacia m empuando
su gancho de carnicero.
BAM.
Le vuelo una pierna.
BAM.
Contino con un tiro en la cabeza.
Aparto el cadver pestilente de un pez navaja de mi camino y sigo
avanzando. La sangre acumulada de los peces y los Ganchos que
derribamos me llega hasta los tobillos. Suficiente para que a un tipo
elegante como Fate le d un ataque. Incluso conmigo detrs de l,
desacelera el paso para no mancharse las faldas.
Antes de que pueda alcanzarlo, Fate se echa a correr. Siento que me quedo
sin aliento.
Date la vuelta y enfrntame! le grito.
Qu clase de hombre no se hace cargo de sus problemas?

Un ruido a mi derecha reclama mi atencin hacia un balcn con dos

Ganchos ms. Le disparo, se derrumba y cae en pedazos hacia el muelle.
El humo de la pistola y los escombros es muy denso. No puedo ver un
demonio. Corro hacia el sonido de sus delicadas botas que retumban contra
las tablas de madera. Se est haciendo camino hacia el Puente del
Carnicero, al borde de los muelles del matadero. La nica salida de la isla.
Por nada del mundo dejar que se me escape de nuevo.
Al llegar al puente, Fate se detiene en seco a medio correr. Al principio
pienso que se va rendir. Luego me doy cuenta de por qu se detuvo: En el
otro extremo, una masa de bastardos con espadas se interpone en su
camino. Pero yo no pienso detenerme.
Fate voltea para evitar el filo de las espadas, pero solo se topa conmigo. Soy
su pared. Est atrapado. Mira a un costado del puente, en direccin al agua.
Est pensando en saltar, pero s que no lo har.
Ya no le queda alternativa. Comienza a caminar en direccin a m.
Mira, Malcolm. Ninguno de los dos tiene que morir aqu. Tan pronto como
salgamos de esta
Te vas a largar corriendo de nuevo. Como siempre lo has hecho.
No me responde nada. De pronto ya no le preocupo demasiado. Me doy
vuelta para ver a qu le presta tanta atencin.
Detrs de m, veo cmo todas las escorias capaces de cargar una pistola o
una espada invaden los muelles. Gangplank debe haber llamado a sus
muchachos de todas partes de la ciudad. Seguir avanzando solo firmara
nuestra sentencia de muerte.
Por otro lado, morir no es mi mayor preocupacin el da de hoy.

SEGUNDO ACTO SEGUNDA PARTE

SE ACERCAN, SOBRE EL ABISMO, DAR EL SALTO
Los Ganchos no tienen motivo para apresurarse. Ya no. Saben que nos
tienen atrapados. Detrs de ellos, parece que todos los asesinos y
sabandijas despiadados en Aguasturbias estuvieran diciendo presente. No
hay vuelta atrs.
En el extremo ms lejano del puente, bloqueando mi ruta de escape hasta el
laberinto de las barriadas de Aguasturbias, aparece ni ms ni menos que
toda la banda de los Sombreros Rojos. Ellos dominan el lado este de la
ribera. Sirven a Gangplank, al igual que los Ganchos Dentados y casi toda la
maldita ciudad.
Graves est a mis espaldas, acercndose ms con cada pisada. Al obstinado
hijo de perra no le interesa el desastre en el que nos vinimos a meter.
Realmente me cuesta creerlo. Aqu estamos otra vez, como hace tantos
aos. Hasta las rodillas de problemas y no logro que me escuche.
Me gustara poder contarle qu fue lo que ocurri realmente aquel da, pero
no tendra sentido. No me creera ni por un segundo. Una vez que se le aloja
un pensamiento en el crneo, extirprselo toma su tiempo. Claramente, el
tiempo es algo que no nos sobra.
Me retiro hacia un costado del puente. Cerca del riel veo malacates y poleas
suspendidos debajo de m, a muchos metros sobre el ocano. Mi cabeza da
vueltas y mi estmago se me cae hasta las botas. Cuando vuelvo al centro
del puente, me doy cuenta de la encrucijada en la que me he metido.
A la distancia puedo ver el barco de velas negras de Gangplank. Desde ah
se nos aproxima ni ms ni menos que una armada de botes a toda marcha.
Al parecer todos sus hombres vienen en camino.
No puedo escapar ni de los Ganchos, ni de los Sombreros, ni del cabeza
dura de Graves.

Solo me queda una salida.

Pongo un pie sobre la verja del puente. No me haba percatado de la altura.
El viento azota mi abrigo y hace que se agite como vela al viento. Jams
deb volver a Aguasturbias.
Sal de ah ahora mismo dice Graves. Estoy seguro de haber notado una
cuota de desesperacin en su voz. Quedara destrozado si muriera antes de
obtener la confesin que tanto ha buscado.
Respiro profundo. La cada s que es larga.
Tobas dice Malcolm. Retrocede.
Me detengo. Haca mucho que no escuchaba ese nombre.
Un momento despus, doy el salto.

SEGUNDO ACTO TERCERA PARTE

EL ESPECTCULO, UN OBSERVADOR, CAE LA NOCHE
La Hidra Descarada era una de las pocas tabernas de Aguasturbias que no
tena aserrn en el piso. No era frecuente que un trago terminara en el suelo;
para que hablar de un charco de sangre. Pero esta noche, el bullicio se
escuchaba hasta all por el Risco del Saltador.
Hombres de relativa reputacin y mejores recursos echaban sapos y
culebras cantando melodas fantsticas sobre las peores fechoras que
haban cometido.
Y ah, en medio del tumulto, una persona conduca el jolgorio de la noche.
Se contoneaba brindando a la salud del capitn del puerto y todos sus
serenos. Su brillante cabello rojo se mova con soltura y cautivaba la mirada
de todos los hombres presentes, quienes de todas formas no haban puesto
los ojos en nada que no fuera ella.
Aunque la sirena de cabello carmes se haba asegurado de que ninguna
copa quedara vaca esta noche, los hombres no se sentan atrados hacia
ella por la mera alegra de estar borrachos. Lo que anhelaban era la gloria
de contemplar su siguiente sonrisa.
Con la taberna todava rebosando de jbilo, se abri la puerta principal,
desde donde apareci un hombre vestido de manera sobria. Pasando tan
desapercibido como solo es posible tras aos de prctica, camin hacia la
barra y pidi un trago.
La joven mujer tom un vaso recin servido de cerveza ambarina de entre
un mostrador destartalado.
Amigos mos, me temo que debo retirarme dijo la dama con un gesto
dramtico.
Los hombres del puerto le respondieron con sendos alaridos de protesta.
Bueno, bueno. Ya la pasamos bien dijo en tono de tierno reproche.
Pero tengo una noche ajetreada por delante y ustedes ya van tarde si
pretenden llegar a sus puestos.
Sin bacilar, se subi a una mesa, pero antes mir a todo el mundo a su
alrededor con un dejo de regocijo y triunfo.

Que la Serpiente Madre tenga piedad por nuestros pecados!

Les concedi la ms cautivante de sus sonrisas, se llev la jarra a los labios
y bebi la cebada de un solo trago.
En especial los ms grandes! dijo golpeando el vaso contra la mesa.
Se limpi la cerveza de la boca entre un estruendo apotesico de
aprobacin y le lanz un beso a la multitud.
Enseguida todo el mundo se retir, como sbditos tras su reina.
El amable capitn del puerto le sostuvo la puerta a la dama. Esperaba
conseguir una ltima mirada de aprobacin, pero ella ya caminaba por las
calles antes de que pudiera fijarse en su corts y tambaleante reverencia.
Fuera de la taberna, la luna se haba ocultado tras el Nidal del Manumiso y
las penumbras de la noche parecan extenderse hasta alcanzar a la mujer.
Cada paso que la alejaba de la taberna era ms resoluto y seguro que el
anterior. Su fachada despreocupada se haba disuelto para revelar su
verdadero ser.
Ya no quedaba un pice de lo que hace unos segundos inspiraba alegra y
entusiasmo. Mir con desaliento, no hacia las calles ni a los callejones
alrededor suyo, sino a lo lejos, pensando en las miles de posibilidades que
traa consigo esta noche.
Detrs de ella, el hombre de atuendo sencillo de la taberna le segua el
paso. Su pisada era silenciosa, pero desconcertantemente veloz.
En el lapso de un latido, sincroniz sus pasos a la perfeccin con los de ella,
a unos centmetros de su hombro, justo fuera de su campo visual.
Est todo en orden, Rafen? pregunt ella.
Despus de todos estos aos, an no poda creer que todava no fuera
capaz de sorprenderla.
S, Capitana dijo.
No te detectaron?
No contest resentido, luego de controlar su disgusto por la pregunta.
El capitn del puerto no tena a nadie vigilando y en el barco no haba ni una
mosca.
Y el chico?
Hizo su parte.
Muy bien. Nos vemos en el Sirena.
Luego de recibir su orden, Rafen se alej y desapareci entre la oscuridad.

Ella sigui adelante mientras la noche la envolva. Todo estaba puesto en

marcha. Solo faltaba que los actores empezaran con el espectculo.

SEGUNDO ACTO CUARTA PARTE

EL SALTO, UNAS BOTAS FINSIMAS, NARANJAS
Escucho rugir a Graves mientras me zambullo. Todo lo que alcanzo a ver es
la cuerda debajo de m. No es tiempo de pensar en la cada o en las
desconocidas y ttricas profundidades.

Todo se vuelve una mezcla borrosa de vientos huracanados.

Casi grito de alegra cuando alcanzo la cuerda, pero me quema la mano
como un fierro al rojo vivo. Mi cada se detiene sbitamente cuando llego al
punto de amarre.
Me quedo ah por un momento, maldiciendo.
Haba escuchado que caer al agua de una altura como esta no bastaba para
matar a un hombre, pero prefiero correr el riesgo de lanzarme hacia el
muelle de carga de piedra del que me separan al menos unos quince
metros. Morir, pero prefiero mil veces eso que ahogarme.
Entre donde estoy y la plataforma de piedra hay un par de cables de trabajo
pesado que se extienden de aqu al continente, uno de ida y el otro de
vuelta. Los impulsan unos mecanismos ruidosos y rudimentarios. Se utilizan
para transportar partes faenadas de las bestias marinas a los mercados de
todo Aguasturbias.
Los cables vibran mientras un balde pesado y oxidado, tan grande como una
casa, surca su camino hacia m.
Dejo que una sonrisa se dibuje en mi cara por un segundo. Al menos hasta
que veo lo que est en el interior del carro. Estoy a punto de caer con los
pies por delante a una cuba humeante de rganos de pescado.
Tard meses en ganarme la moneda que pagu por estas botas. Flexibles
como la gasa y fuertes como el acero templado, son una obra artesanal
fabricada con la piel de un dragn marino abisal. Hay menos de cuatro
pares en todo el mundo.
Demonios.
Coordino mi salto con precisin y aterrizo justo en medio del balde de
bocado. El cebo fro se cuela por todas las fibras cosidas a mano de mis
preciadas botas. Por lo menos mi sombrero sigue limpio.
De pronto escucho el ladrido de la maldita escopeta una vez ms.
La lnea de amarre explota.
El carro emite un chillido al liberarse de los cables. Me quedo sin aire
cuando el balde se estrella contra la plataforma de piedra. Siento que los
cimientos del muelle tiemblan antes de volcarse hacia un lado.
Todo cae sobre mi cabeza, incluida una tonelada de vsceras de pescado.
Lucho por mantenerme de pie mientras busco otra salida. Siento que los
barcos de Gangplank se aproximan. Ya casi estn aqu.
Me arrastro mareado hacia un bote pequeo atracado en el muelle de carga.
No alcanzo a llegar a la mitad del tramo cuando un escopetazo le abre el
casco de par en par hasta echarlo a pique.

Viendo cmo el bote se hunde, caigo al suelo de rodillas, muerto de

cansancio. Trato de recuperar un poco el aliento soportando mi propio hedor.
Malcolm est de pie junto a m. De algn modo consigui llegar hasta aqu
tambin. Claro que pudo lograrlo.
Ya no te ves tan elegante, eh? Graves sonre y me mira de arriba abajo.
Cundo vas a aprender? digo, ponindome de pie. Cada vez que
intento ayudarte, me...
Graves le dispara al suelo en frente de m. Estoy seguro de que algo me
golpe la espinilla. Si solo me escucha...
Ya te escuch lo suficiente, amigo mo me interrumpe, mascullando
cada palabra. Era el atraco ms grande de nuestras vidas y t te escapas
antes de que pudiera darme cuenta.
Antes de qu? Te lo dije...
Le sigue otro disparo y otra lluvia de piedras, pero ya me tiene sin cuidado.
Trat de que saliramos de ah. Todos los dems nos dimos cuenta de que
nada estaba saliendo como esperbamos le dije. Pero t no queras
ceder. Como siempre la carta est en mi mano antes de siquiera darme
cuenta.
Te lo dije entonces, todo lo que debas hacer era apoyarme. Habramos
salido de ah, felices y forrados. Pero t optaste por correr me dice, dando
un paso adelante. El hombre que sola conocer parece haberse perdido tras
una capa de odio acumulada durante aos.
No intento decir otra palabra. Ahora lo veo en sus ojos. Algo dentro de l se
quebrant.
Por sobre su hombro veo un resplandor; es un mosquete de chispa. La
vanguardia de la tropa de Gangplank viene hacia nosotros.
Lanzo una carta sin pensarlo. Atraviesa el aire justo en direccin hacia
Graves.
Su arma da un tronido.
Mi carta acaba con uno de los hombres de Gangplank. Su pistola estaba
apuntando a la altura de la espalda de Malcolm.
Detrs de m, otro miembro de su banda cae al suelo empuando un
cuchillo. Si Graves no le hubiera disparado, podra haber acabado conmigo
sin ms.
Ambos nos miramos. No perdimos el hbito.
Los hombres de Gangplank ahora nos rodean por todas partes, acercndose
cada vez ms entre aullidos y abucheos. No podemos luchar contra tantos.

A Graves eso no lo detiene. Levanta su arma y se da cuenta de que no le

quedan balas.
No saco ninguna carta. No tiene sentido.
Malcolm da un rugido y se abalanza contra ellos. Esa es su forma de hacer
las cosas. Con la culata de la pistola, le quiebra la nariz a un bastardo, pero
la turba le da una paliza.
Siento que unas manos me agarran y me contienen los brazos. Levantan a
Malcolm del suelo. Cae sangre de su rostro.
De pronto dejo de or los gritos y aullidos de la turba. Siento escalofros.
La muralla de matones se retira para darle paso a una silueta, un hombre
con un abrigo rojo que se dirige a nosotros.
Es Gangplank.
De cerca es mucho ms grande de lo que imaginaba. Y ms viejo. Las lneas
de su cara son profundas y definidas.
Con una mano sostiene una naranja mientras le quita la cscara con una
navaja para tallar. Lo hace lentamente, concentrndose en cada corte.
Cuntenme, camaradas dice. Su voz es un gruido ronco y profundo.
Les gustan los tallados en hueso?

TERCER ACTO - PRIMERA PARTE

SANGRE, VERDAD, LA HIJA DE LA MUERTE
El puo choca contra mi cara otra vez. Me desplomo de golpe contra la
cubierta del barco de Gangplank. Un par de esposas hechas de arrabio se
me clavan en las muecas.
Me ponen de pie con dificultad y me obligan a arrodillarme junto a Fate. Lo
cierto es que no podra haberme puesto de pie si esta manada de matones
virolentos no me hubiese obligado a hacerlo.
El enorme y musculoso imbcil que me golpe entra y sale de mi vista.
Vamos, hijo le digo. Lo ests haciendo mal.
No veo venir el siguiente golpe. Siento una explosin de dolor y mi cara
vuelve a la cubierta. Vuelven a levantarme y a ponerme de rodillas. Escupo
sangre y algunos dientes. Luego sonro.
Hijo, mi abuelita pega ms fuerte que t y eso que la enterramos hace ya
cinco aos.
Se acerca para golpearme otra vez, pero una palabra de Gangplank hace
que se detenga enseguida.
Es suficiente dijo el capitn.
Bamboleando un poco, intento concentrarme en la borrosa silueta de
Gangplank. Mi vista se aclara lentamente. Veo que lleva colgado en su
cinturn la maldita daga que Fate intent robarse.

Twisted Fate, no? Me dijeron que eras bueno. Y yo no soy de aquellos que
menosprecian la obra de un gran ladrn dice Gangplank. Da un paso
adelante y se queda mirando a Fate. Pero un buen ladrn sabra que es
mejor evitar robarme a m. Se agacha y me mira fijamente a los ojos.
Y t... Si fueras un poco ms listo, sabras que lo mejor habra sido poner
tu arma a mi servicio. Pero ya no importa.
Gangplank se levanta y nos da la espalda.
No soy un hombre poco razonable contina. No le pido a la gente que
se arrodille ante m. Todo lo que pido es un mnimo de respeto... algo sobre
lo que ustedes escupieron encima. Y eso no puede quedar impune.
Su tripulacin empieza a acercarse, como perros esperando la orden para
despedazarnos. De cualquier manera, no me siento nervioso. No pienso
darles esa satisfaccin.
Hazme un favor le digo, apuntando hacia Fate con la cabeza. Mtalo a
l primero.
Gangplank suelta una risita.
Le hace un gesto a un hombre de su tripulacin, quien comienza a hacer
sonar la campana del barco. En respuesta, suenan una docena ms en toda
la ciudad puerto. Borrachos, marineros y tenderos empiezan a brotar de las
calles, atrados por el alboroto. El maldito quiere hacerlo pblico.
Aguasturbias nos mira, muchachos dice Gangplank. Es tiempo de
darles un espectculo. Traigan a la Hija de la Muerte!
Escucho un vitoreo mientras la cubierta retumba con el clamor de pisotones
en el suelo. Traen un viejo can. Puede que est oxidado y verde de lo viejo
que es, pero sigue siendo una belleza.
Doy un vistazo hacia donde est Fate. Tiene la cabeza gacha y no dice una
palabra. Le quitaron sus cartas... una vez que acabaron de encontrarlas. Ni
siquiera le permitieron que se quedara con su estpido sombrero de dandi;
ahora veo a un pequeo malnacido usndolo entre la multitud.
De todos los aos que conozco a Fate, siempre haba sido capaz de hallar
una salida. Ahora que est acorralado, puedo ver la derrota en su cara.
Bien.
Es lo que te merecas, maldito infeliz le gruo.
l me devuelve la mirada. Todava hay fuego en sus ojos.
No me enorgullece la manera en que se dieron las cosas...
Dejaste que me pudriera ah adentro! lo interrumpo.

Yo y el resto de la tripulacin intentamos sacarte de ah. Y eso les cost la

vida! responde furioso. Perdimos a Kolt, a Wallach, al Ladrillo... a todos
ellos. Y todo por tratar de salvar tu obstinado pellejo.
Pero t saliste sano y salvo contesto. Sabes por qu? Porque no eres
ms que un cobarde. Y nada de lo que puedas decir va a cambiar eso.
Mis palabras lo hieren como puetazos. No intenta responder. La ltima
chispa de lucha en sus ojos se esfuma al tiempo que sus hombros se
desploman. Todo termin para l.
Ni siquiera Fate podra ser tan buen actor. Mi ira se disipa.
De pronto me siento cansado. Cansado y viejo.
Todo se fue al diablo y supongo que ambos tenemos la culpa dice.
Pero no te estaba mintiendo. De verdad tratamos de sacarte. Ya no importa.
Solo vas a creer lo que quieras de todos modos.
Me toma un momento digerir sus palabras; me toma un poco ms darme
cuenta de que le creo.
Demonios, tiene razn.
Hago las cosas a mi modo. Siempre lo hice. Cada vez que me pasaba de la
raya, l estaba ah, apoyndome. Era l el que siempre hallaba una salida.
Pero no le puse atencin ese da, ni lo hice desde entonces.
Por eso termin haciendo que nos maten a ambos.
De pronto nos levantan de un tirn y nos arrastran hacia el can.
Gangplank lo acaricia como si fuera su mascota.
La Hija de la Muerte me ha servido bien dice. Hace tiempo que
buscaba la oportunidad de despedirla como se merece.
Un grupo de marineros arrastra una gruesa cadena y comienza a enrollarla
alrededor del can. Ahora me doy cuenta de lo que pretenden hacer.
Nos ponen espalda con espalda, y la misma cadena nos recorre las piernas y
las esposas. Un cerrojo se cierra de golpe, atndonos a la cadena.
Una compuerta de embarque se abre en la borda del barco, hasta donde
llevan al can a ocupar su lugar. Los mirones repletan los pantalanes y los
muelles de Aguasturbias, dispuestos a presenciar el espectculo.
Gangplank apoya el tacn de su bota en el can.
Bueno, no pude librarnos de esta dice Fate por encima del hombro.
Siempre supe que algn da seras mi ruina.
Dejo escapar una risa cuando lo dice. Ha pasado mucho tiempo desde la
ltima vez que me re.

Nos arrastran hasta la orilla del barco cual ganado al matadero.

Supongo que este ser mi final. Tuve una buena vida mientras pude. Pero la
suerte no es eterna para nadie.
Es justo ah que me doy cuenta de lo que tengo que hacer.
Con mucho cuidado y haciendo presin contra mis esposas, logro meter una
mano en el bolsillo de atrs. Sigue ah; es la carta de Fate que encontr en
la bodega. Tena planeado usarla para metrsela en su condenada garganta.
Los matones revisaron a Fate de arriba abajo para ver si tena cartas, pero
no a m.
Le doy un empujn. Gracias a que estamos encadenados juntos, es fcil
darle la carta a Fate sin que lo noten. Puedo sentirlo titubear cuando se la
entrego.
Como tributo son insignificantes, pero al menos me servirn dice
Gangplank. Denle mis saludos a la Gran Barbuda.
Mientras saluda a la multitud, Gangplank empuja al can por la borda con
una patada. El armatoste cae a las aguas oscuras de un chapuzn y
empieza a hundirse rpidamente. La cadena sobre el muelle cae con l un
momento despus.
Ahora que se acerca nuestro fin, le creo a Fate. S que lo intent todo con
tal de sacarme, al igual que todas las veces que trabajamos juntos. Pero en
esta ocasin, y por primera vez, yo soy el que tiene la solucin. Al menos
puedo compensarlo con eso.
Lrgate de aqu.
Fate empieza a hacer sus movimientos y gira la carta entre los dedos. A
medida que empieza a acumular poder, siento una presin incmoda en la
nuca. Siempre odi estar cerca suyo cuando haca este truco.
De pronto, se esfuma.
Las cadenas que ataban a Fate caen al muelle estruendosamente, lo que
saca algunos gritos entre la multitud. Mis cadenas siguen estando bien
apretadas. Aunque no salga de esta, solo ver la expresin en la cara de
Gangplank ya hace que valga la pena.
La cadena del can me hace caer. Me doy de bruces contra el muelle y
gruo de dolor. Un instante despus caigo del bote.
El agua fra me golpea y me deja sin aliento.
Estoy sumergido. Me hundo con rapidez. La oscuridad me arrastra.

TERCER ACTO - SEGUNDA PARTE

LA ZAMBULLIDA, UNA LUCHA CON LA OSCURIDAD, PAZ
La carta que Malcolm puso en mi mano podra llevarme fcilmente hasta el
muelle. Estoy tan cerca de la costa; desde ah, desaparecer entre la multitud
sera facilsimo. Podra escapar de este chiquero de isla en menos de una
hora. Esta vez nadie me encontrara.

Un momento despus, todo lo que veo es su cara enfurecida a medida que

desaparece en las profundidades.
Maldito sea.
No puedo abandonarlo. No despus de lo que pas la ltima vez. Escapar no
es una opcin. S a dnde tengo que ir.
Siento que la presin se acumula y luego desaparezco.
En un instante estoy justo detrs de Gangplank, listo para hacer lo mo.
Un miembro de su tripulacin me detecta sin tener explicacin para cmo
llegu aqu. Mientras piensa sobre el asunto, le doy un puetazo justo en la
cara. Su cuerpo cae sobre un montn de grumetes perplejos. Todos voltean
a mirarme, los sables listos en sus manos. Gangplank lidera el ataque y
trata de cortarme justo a la altura de la garganta.
Pero soy ms rpido que l. En un nico y sutil movimiento, me deslizo por
debajo del acero arqueado y despojo a Gangplank de la adorada daga de
plata guardada en su cinturn. Detrs de m, escucho maldiciones que
podran quebrar el mstil en dos.
Salto hasta la cubierta y me guardo la daga en los pantalones mientras el
extremo de la cadena se rompe contra la orilla del barco. Me estiro y agarro
el ltimo eslabn de acero antes de que desaparezca por la borda.
Al romperse, la cadena me tira hacia un costado y ah es donde me doy
cuenta de lo que acabo de hacer.
El agua viene hacia m rpidamente. En ese instante eterno, cada parte de
mi cuerpo quiere soltar la cadena. El hecho de ser un hombre de agua dulce
que no sabe nadar me ha perseguido toda la vida. Y ahora me condenar a
la muerte.
Respiro una ltima bocanada de aire. De pronto, el disparo de un mosquetn
me perfora el hombro. Doy un grito de dolor y dejo ir mi ltimo suspiro justo
antes de que el mar me arrastre.
El agua congelada me golpea el rostro a medida que me hundo en su
sofocante eternidad azul.
Es mi peor pesadilla.
Siento cmo se acumula el pnico. Trato de contenerlo. Casi me supera. Ms
disparos atraviesan el agua sobre mi cabeza.
Veo tiburones y mantas cerca. Pueden saborear la sangre. Me siguen
mientras caigo en el abismo. Sigo hundindome.
Solo vive en m el terror, de dolor no hay nada. Siento el latido de mi
corazn en los odos. Mi pecho arde. Debo evitar tragar agua. La oscuridad
se retuerce en torno a m. Es demasiada profundidad. No hay vuelta atrs.
Ya lo tengo claro.

Pero todava puedo salvar a Malcolm.

Escucho un ruido sordo bajo mis pies. Entonces, la cadena queda floja. Es el
can, que acaba de chocar contra el suelo marino.
Uso la cadena para arrastrarme hacia las sombras. Veo una silueta ms
abajo. Creo que es Graves. Me arrastro con desesperacin hacia l.
De pronto veo que est frente a m, aunque a duras penas distingo el
contorno de su cara. Creo que agita la cabeza para mostrar su furia porque
regres.
Voy a desmayarme. Mi brazo est entumecido y siento que me aplastan el
crneo.
Suelto la cadena para sacar la daga del pantaln. Mi mano tiembla.
Busco a ciegas en la oscuridad. Por obra de algn milagro, encuentro la
cerradura de las esposas de Graves. Inserto la daga para tratar de forzarla,
tal como lo hice con otras miles de cerraduras. Pero mis manos no dejan de
temblar.
Incluso Graves debe estar aterrorizado. A estas alturas, sus pulmones
deberan haberse rendido. La cerradura no cede.
Qu hara Malcolm en mi lugar?
Giro la daga. Adis a la delicadeza. No queda ms que recurrir a la fuerza
bruta.
Siento que algo cede. Creo que me cort la mano. La daga cae. En direccin
al abismo. Y sigue su curso... Qu es ese brillo?
Justo sobre m, percibo un rojo intenso. Rojo y naranja. Est en todas partes.
Es hermoso As que esto es morir.
Me ro.
Empiezo a tragar agua.
Es agradable.

TERCER ACTO - TERCERA PARTE

FUEGO Y RUINA, UNA CONCLUSIN, LA PEOR PARTE
Miss Fortune mira hacia la baha desde la cubierta de su barco, el Sirena.
Las llamas se reflejaban en sus ojos mientras trataba de asimilar el nivel de
destruccin que haba causado.
Lo nico que quedaba del barco de Gangplank eran escombros en llamas. La
tripulacin haba muerto en la explosin, ahogada entre todo el caos o
devorada por una colonia de peces navaja.
Haba sido un momento apotesico. Una descomunal bola de fuego rodante
haba iluminado la noche como un nuevo sol.
La mitad de la ciudad lo haba presenciado; Gangplank se haba asegurado
de que as fuera, tal como ella lo esperaba. Tuvo que humillar a Twisted Fate
y a Graves en frente de todo Aguasturbias. Tuvo que recordarle a todo el
mundo por qu es mejor no cruzarse con l. Para Gangplank, las personas
solo son herramientas que puedes usar para mantener el control. Esta fue la
carta que ella utiliz para matarlo.
Los gritos y las campanadas hacan eco por toda la ciudad portuaria. La
noticia se propagara como reguero de plvora.
Gangplank est muerto.
Las comisuras de sus labios dibujaron una sonrisa.

Esta noche solo era el fruto de todos sus esfuerzos: contratar a Fate,
avisarle a Graves, todo solo para distraer a Gangplank. Cobrar su venganza
le haba tomado aos.
La sonrisa de Miss Fortune se esfum.
Desde el momento en que l irrumpi en el taller de su familia a rostro
cubierto con una paoleta roja, ella se haba estado preparando para este
momento.
Sarah perdi a sus padres ese da. Aunque ella era tan solo una nia, l de
todos modos fue capaz de dispararle mientras vea cmo sus padres se
desangraban en el piso.
Gangplank le haba enseado una dura leccin: sin importar cun seguro
puedas sentirte, todos tus logros, tus metas, tus seres queridos... en fin, tu
mundo, puede derrumbarse en un abrir y cerrar de ojos.
El nico error que haba cometido Gangplank fue no haberse asegurado de
que ella muriera. Su ira y su odio le haban permitido soportar esa dura y
fra noche, y as todas las noches despus de esa.
Durante quince aos se dedic a reunir todo lo que necesitaba, esperando
hasta que Gangplank la olvidara, bajara la guardia y se encontrara cmodo
en la vida que haba construido. Solo entonces podra realmente perderlo
todo. Solo entonces sabra cmo se siente perder tu hogar, perder tu
mundo.
Debera sentirse dichosa, pero solo se senta vaca.
Rafen se une a ella en la borda e interrumpe su ensimismamiento.
Ya est dice. Se acab.
No responde Miss Fortune. An no.
Dej de ver haca la baha para poner la mirada en Aguasturbias. Sarah
esperaba que terminando con l acabara con su odio. Sin embargo, lo nico
que logr fue desatarlo. Por primera vez desde ese da, se senta realmente
poderosa.
Esto apenas empieza dice. Quiero que me traigan a todos los que
hayan jurado lealtad ante l. Quiero las cabezas de sus lugartenientes
colgadas en mi pared. Quema cada burdel, taberna o bodega que lleve su
marca. Y quiero su cadver.
Rafen se estremeci. Haba escuchado palabras como esas alguna vez, pero
nunca de su boca.

TERCER ACTO - CUARTA PARTE

CIELO ROJO, CARNADA PARA TIBURONES, RECONCILIACIN
Pens mucho acerca de la forma en que me gustara abandonar este
mundo. Encadenado como un perro en el fondo del mar? Esa no se me
haba ocurrido. Por fortuna, Fate logra abrir el candado de mis grilletes justo
antes de dejar caer la daga.
Me desenredo de las cadenas, sediento de aire. Me doy vuelta hacia donde
est Fate. El pobre no mueve un msculo. Pongo mi mano alrededor de su
cuello y empiezo a patalear hacia la superficie.
A medida que subimos, todo se ilumina con un tono rojizo.
Una onda expansiva me tumba hasta que ni siquiera s dnde est la
superficie. Caen trozos de hierro. Un can se sumerge a unos metros,
seguido de un pedazo de timn chamuscado. Tambin hay cuerpos. Una
cara cubierta de tatuajes me mira conmocionada. La cabeza cercenada
luego desaparece lentamente en la oscuridad bajo nuestros pies.
Nado ms rpido, con los pulmones a punto de reventar.
Una eternidad despus alcanzo la superficie, tosiendo agua salada y
jadeando en busca de aire. El problema es que arriba es casi irrespirable. El
humo me ahoga y se me clava en los ojos. Vi muchas cosas arder en mi
vida, pero jams algo as; parece que hubieran incendiado el mundo entero.
Maldito sea... me escucho murmurar.
El barco de Gangplank ya no est. Hay trozos de escombros echando humo
repartidos por toda la baha. Los islotes de madera al rojo vivo colapsan por
todas partes y emiten un silbido a medida que se hunden. Una vela
ardiendo cae justo en frente de nosotros y casi nos arrastra a Fate y a m por
ltima vez. Los hombres en llamas saltan desesperados de entre los restos
chamuscados al agua para acallar sus gritos. El olor se parece al
apocalipsis; es una mezcla de sulfuro, ceniza y muerte, entre cabellos
quemados y piel derretida.
Me fijo en Fate para ver cmo est. Me cuesta mantenerlo a flote. El
desgraciado es ms pesado de lo que parece y no ayuda en nada que yo

tenga las costillas rotas. Encuentro un trozo humeante de casco flotando

cerca de m. Parece ser lo suficientemente slido. Nos echo a ambos
encima. No es precisamente una embarcacin, pero nos servir de todos
modos.
Por primera vez puedo observar a Fate con detencin. Veo que no respira.
Presiono su pecho con mis puos. Justo cuando empiezo a preocuparme de
dnde van a terminar sus costillas, Fate tose un montn de agua salada. Me
desplomo y agito la cabeza una vez ms cuando empieza a recuperar la
conciencia.
Maldito estpido! Para qu regresaste?
Responderme le toma un minuto.
Pens que poda intentar hacerlo a tu manera murmura arrastrando las
palabras. Quera saber qu se senta ser un cabeza dura. Sigue tosiendo
ms agua. Se siente horrible.
Los peces navaja y otras criaturas marinas incluso ms viles empiezan a
rodearnos. No pienso ser carnada para nadie. Aparto mis pies de la orilla.
Un tripulante mutilado aparece en la superficie y se sostiene de nuestra
balsa. Le pongo la bota en la cara y lo saco flotando de mi vista. Un grueso
tentculo le recorre el cuello y lo arrastra de vuelta a lo profundo. Ahora los
peces tienen algo ms para distraerse.
Antes de que se queden sin carne fresca, tomo una tabla de nuestra balsa y
la uso para remar lejos de la carnicera.
Empujo contra el agua por lo que parece una eternidad. Mis brazos se
sienten pesados y adoloridos, pero s muy bien que no puedo detenerme.
Cuando logro alejarme un poco de la masacre, me tumbo boca arriba.
Estoy agotado como un cartucho de escopeta mientras miro hacia la baha.
Est teida de rojo con la sangre de Gangplank y su tripulacin. No hay
sobrevivientes a la vista.
Cmo es que todava respiro? Tal vez sea el hombre con mejor suerte de
Runaterra. O tal vez la buena fortuna de Fate alcanza para ambos.
Veo un cuerpo flotando cerca con un objeto que me parece familiar. Es el
pequeo malnacido que estaba con Gangplank, con el sombrero de Fate
entre las manos. Se lo quito y lo lanzo hacia Fate. No veo un gesto de
sorpresa en su cara, como si siempre hubiera sabido que lo iba a recuperar.
Ahora solo falta encontrar tu arma dice.
En serio piensas ir all abajo otra vez? le respondo, apuntando hacia el
fondo.
La tez de Fate toma un particular tono verde.

No tenemos tiempo. Quien quiera que haya hecho esto dej a

Aguasturbias sin jefe digo. Esto va a ponerse feo en cualquier momento.
Me ests diciendo que puedes vivir sin tu escopeta? me pregunta.
Tal vez no respondo. Pero conozco a un buen armero en Piltver.
Piltver... dice, perdido entre sus pensamientos.
Hay mucho dinero circulando ah en estos momentos digo.
Fate se concentra por un momento.
Hmm. No estoy seguro de si me gustara que furamos socios de nuevo...
eres ms estpido de lo que ya solas ser dice finalmente.
Est bien. No s si me gustara tener un socio que se llame Twisted Fate.
A quin demonios se le ocurri ese nombrecito?
Bueno, es mil veces mejor que mi verdadero nombre dice Fate entre
risas.
Tienes razn admito.
Sonro. Se siente como en los viejos tiempos. Enseguida borro toda
expresin de mi rostro y lo miro directamente a los ojos.
Solo tengo una condicin: si se te ocurre dejarme a m otra vez cargando
la bolsa, te vuelo la condenada cabeza. Y sin derecho a rplica.
Fate acalla su risa y me devuelve la mirada por un momento. Luego de un
rato, sonre.
Es un trato.

EPLOGO
CAOS, EL HOMBRE ARRUINADO, PROPSITO

Aguasturbias se estaba devorando a s misma. Las calles resonaban con los

alaridos de los desesperados y los moribundos. Los incendios en los barrios
humildes hacan caer cenizas por toda la ciudad. El control se haba perdido
y ahora cada banda se daba prisa en llenar el vaco de poder tras la cada
de un solo hombre. Haba empezado una guerra despus de que se dieran a
conocer tres sencillas palabras: Gangplank est muerto.
Las ambiciones despiadadas y los resentimientos de poca monta que se
haban mantenido a raya durante aos ahora podan volverse algo concreto.
En los muelles, un grupo de balleneros se abalanzaron sobre un pescador
rival. Lo ensartaron con arpones y dejaron su cuerpo colgando de un
palangre.
En el punto ms alto de la isla, las imponentes compuertas que estaban ah
desde que se fund Aguasturbias no eran ms que un recuerdo. Al cobarde
lder de una banda un rival lo arranc de su cama. Sus gritos y lloriqueos se
silenciaron cuando lanzaron su cabeza contra el mrmol tallado a mano de
la escalera de su propia casa.
A lo largo del muelle, un Sombrero Rojo huye e intenta cortar la hemorragia
de una herida en su cabeza. Mira por encima del hombro para ver si an lo
persiguen, pero no logra ver a nadie. Los Ganchos Dentados se rebelaron
contra los Sombreros. El chico tuvo que volver a su escondite a advertirle al
resto de sus camaradas.
Dobl la esquina y grit para que sus compaeros reunieran sus armas y se
le unieran. Pero su sed de sangre le sec la garganta. Justo frente a la
guarida de los Sombreros Rojos se encontraba un grupo de Ganchos. Sus
espadas goteaban sangre. A la cabeza, una figura enjuta, apenas un
hombre, dibujaba una sonrisa maliciosa en su cara marcada por la viruela.
El Sombrero Rojo tuvo tiempo para maldecir una ltima vez.
Al otro lado de la baha, en una callejuela oscura y silenciosa, un mdico
intentaba ejercer su oficio. El oro que haba recibido era ms que suficiente
para pagar por sus servicios... y comprar su silencio.
Le haba tomado media hora arrancar el abrigo empapado de la carne
despellejada del brazo de su paciente. El doctor haba visto lesiones
horribles en su carrera, pero no pudo evitar retroceder al ver el brazo
magullado. Se detuvo un momento, aterrorizado por el efecto que podran
provocar sus siguientes palabras.
Lo... lo siento. No puedo salvar su brazo.
Entre las sombras de la habitacin iluminada con velas, la ruina sangrienta
de un hombre trata de componerse antes de ponerse de pie a duras penas.
La mano que todava le serva se dispar como un ltigo y tom por el
cuello al tembloroso doctor. Lo levant con mesura y lentitud del suelo y lo
puso contra la pared.
Por un momento de terror, el hombre salvaje lo mir con indiferencia,
pensando en qu hara con l a su merced. De pronto lo solt.

Perdido entre el pnico y la confusin, el matasanos tosi violentamente

mientras la masa ensombrecida caminaba hacia el extremo de la
habitacin. Atravesando la luz de la linterna del cirujano, el paciente se
estir para alcanzar el primer cajn de un armario a mal traer. De forma
minuciosa, el hombre abri cada cajn buscando lo que necesitaba.
Finalmente, se detuvo.
Todo tiene un propsito dijo contemplando su brazo mutilado.
Sac un objeto del estuche y lo lanz a los pies del doctor. Ah, a la luz de la
linterna, brillaba el acero pulido de una sierra para huesos.
Crtelo dijo. Tengo trabajo por hacer.