P ERSONA Y S OCIEDAD / Universidad Alberto Hurtado | 63

Vol. XXIX / N 1 / enero-abril 2015 / 63-84

Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

Sociologa de la cooptacin: la imposibilidad de ser lite

en Amrica Latina y la reforma educacional chilena como
testimonio de la ideologa de la modernidad inducida
Juan Miguel Chvez Albarrn*
Escuela de Sociologa, Universidad de la Frontera, Temuco, Chile
Francisco Manuel Mujica Coopman**
Universidad Catlica de Lovaina, Lovaina, Blgica

RESUMEN
El tratamiento del fenmeno de las lites en Amrica Latina frecuentemente olvida
que la emergencia social de grupos de lite supone condiciones sociohistricas
extremadamente especficas. A partir de una revisin comparada del derrotero
histrico latinoamericano (su condicin de modernidad perifrica) y de las caractersticas de su estructuracin social (lgica de la cooptacin social), se sugiere una
imposibilidad basal para el surgimiento de autnticas lites en Amrica Latina.
Sobre esta base se da cuenta del mecanismo ideolgico para explicar la posicin
privilegiada de ciertas minoras en Amrica Latina, del cual la reforma educacional
actualmente en marcha en Chile no sera ms que otra expresin.

Palabras clave
lites, Amrica Latina, modernidad perifrica, cooptacin social, reforma
educacional

* Socilogo, Universidad de Bielefeld, Alemania. Docente, Escuela de Sociologa, Universidad de la Frontera, Temuco, Chile. Correo electrnico: juan.chavez@ufro.cl
** Socilogo, Pontificia Universidad Catlica de Chile; magster en Filosofa, Universidad Alberto Hurtado.
Doctorante en Filosofa, Universit Catholique de Louvain, Blgica. Investigador asistente, Institut Suprieur de Philosophie-Universit Catholique de Louvain, Louvain-La-Neuve, Blgica. Correo electrnico:
francisco.mujica@uclouvain.be.
Agradezco a CONICYT por su apoyo. Esta publicacin ha contado con el patrocinio del programa
CONICYT PAI/INDUSTRIA 79090016.

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Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

Sociology of cooptation: the unfeasibility of being elite in Latin

America and the Chilean education reform as an example of forced
modernization ideology

ABSTR AC T
Analytical approaches to the phenomenon of the elites in Latin America frequently disregard that the arising of elite groups implies extremely specific socio-historical conditions. Based on a comparative review of Latin Americas
historical road map (especially considering its status as peripheral modernity),
and the characteristics of its social structure (the rationale of social cooptation), we suggest that it is basically impossible for real elites to emerge in Latin
America. Regarding this we depict the ideological mechanism to explain the
privileged position of certain minorities in Latin America, and we suggest that
the educational reform currently underway in Chile is just another expression
of such ideological mechanism.

Keywords
Elites, Latin America, peripheral modernity, social cooptation, educational reform

1. Introduccin: aproximaciones tradicionales al fenmeno de las lites

y sus limitantes
Las aproximaciones analticas tpicas al fenmeno de las lites en ciencias sociales
pueden ser caracterizadas en dos grandes grupos. La primera podra denominarse
individualista. Aqu, el concepto de lite es concebido a partir de la excelencia
existencial o vital de determinados individuos. Dicha condicin virtuosa derivara
de una disposicin ntima segn la cual se orienta la propia conducta hacia una
diferenciacin incremental y sistemtica con respecto a la masa:
A las minoras selectas no las elige nadie. Por la sencilla razn de que la
pertenencia a ellas no es un premio o una sinecura que se concede a un
individuo, sino todo lo contrario, implica tan slo una carga mayor y
ms graves compromisos. El selector se selecciona a s mismo al exigirse
ms que a los dems. Significa, pues, un privilegio de dolor y de esfuerzo.
(Ortega y Gasset, 1975, p. 65; cursivas del autor)

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Este tratamiento del fenmeno de las lites supone, de alguna u otra forma, un
retraimiento, una disociacin de las minoras selectas del acontecer cultural y del
devenir histrico; en tanto, el ascenso individual hacia la perfeccin supone una
suerte de desvinculacin con respecto al hombre comn: Selecto es todo el que
desde un nivel de perfeccin y de exigencias aspira a una altitud mayor de exigencias y perfecciones. Es un hombre para quien la vida es [] ascetismo (Ortega y
Gasset, 1975, p. 65; cursivas del autor).
Precisamente en virtud de lo anterior, se trata aqu de una ptica de acceso al
problema de las lites que dificulta dar cuenta de la funcin, dignidad y estatuto
social de las lites, en tanto el criterio de determinacin de la condicin de lite
es eminentemente personal y, por lo mismo, de una intimidad rayana con lo inefable: Hay quien no siente el vivir si no es a mxima tensin de sus capacidades
[] La existencia no tiene para l sentido si no es ascensin de lo menos a lo ms
perfecto (Ortega y Gasset, 1975, p. 65).
Variantes anlogas de este argumento como forma de aproximacin al fenmeno
de las lites se encuentran en los intentos de renovacin de la teora aristotlica de
la virtud como pilar fundacional de lo poltico (Hennis, 1973), en los conatos aristocratizantes de articulacin de la sociedad (Nietzsche, 1998), en las tentativas de
estructuracin existencialista de la poltica y la historia (Heidegger, 2002, 74-77),
as como en las corrientes reaccionarias y ultranacionalistas alemanas (Freyer, 1957;
Gehlen, 1957), las que a travs de una apropiacin archiconservadora del discurso
ilustrado (particularmente del pensamiento de Hegel y de Fichte), pretenden decretar que la sociedad debe su consistencia diferencial a la supremaca de una lite
tradicional, cuya superioridad remite, finalmente, a rasgos identitario-particulares.
Una segunda aproximacin caracterstica al estudio de las lites podra denominarse estamentalista, en tanto el presupuesto principal para interpretacin de
la cuestin de las lites es que se trata de un grupo social altamente clausurado,
que acapara para s recursos sociales escasos, informacin privilegiada, una mayor
credibilidad discursiva en trminos comparativos y, en ltimo trmino, el prestigio
de simbolizar a la sociedad en su conjunto (as como de responder por el rendimiento de las prestaciones sociales que tiene a cargo).
Si el mecanismo de reproduccin de las lites en la aproximacin individualista
es eminentemente personal, en esta tradicin es precisamente a la inversa: se es
lite en tanto se poseen determinadas distinciones socioculturales y/o herramientas
econmicas que tienden a perpetuarse sectariamente y a traspasarse gracias a una
suerte de naturalizacin de caractersticas personales heredadas culturalmente
(filiacin, adscripcin tnico-territorial, asociacin gremial, pertenencia institucional). Forman parte de este tratamiento conceptual los anlisis sociolgicos

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crtico-estructuralistas (Wright Mills, 1957), los trabajos de corte neomarxista

sobre las nuevas formas de estratificacin y segmentacin social en el capitalismo
moderno (Wallerstein, 1978), las investigaciones relativas a la degradacin interna
de las lites y sus mecanismos de clausura (Lasch, 1996), as como los estudios
sobre las estrategias del control cultural y de la reproduccin del prestigio social
(Bourdieu y Passeron, 2003).
La implicancia crtica de esta posicin es que se trata de un anlisis del fenmeno
de las lites que, en ltimo trmino, no da cuenta de qu hace de la lite precisamente, lite, en tanto no explica los motivos y/o disposiciones que le otorgan su
primaca social como grupo. Si la aproximacin individualista Ortega, Nietzsche,
Heidegger, Scheler, Freyer exhiba su lmite en tanto des-socializa el problema
de las lites, la ptica estamentalista al concebir a la lite como estamento privilegiado va naturalizacin no da cuenta de la dinmica interna que permite a la
lite devenir lite. Mientras la primera aproximacin requiere sacar a la lite de la
sociedad para explicar su condicin, la segunda naturaliza su posicin social sin
explicar qu tiene de distintivo en tanto estamento.
Los obstculos explicitados en los tratamientos arquetpicos de la cuestin de
las lites en las ciencias sociales hacen necesario contar con un concepto de lite
que permita explicar qu aspectos diferenciales y/o manejo de herramientas neurlgicas otorgan a un grupo social el estatuto de lite. Es por esto que se propone
entender lite como un grupo social que en virtud de caractersticas especficas y
ejercicios de aplicacin determinados demuestra la capacidad de trascender contextos sociohistricos. Slo se puede ser lite en sociedad, y esto por dos motivos.
En primer lugar, se requiere diferenciarse de otros pero, adems, slo se es lite
cuando se forma parte de un grupo; grupo que se distingue por poder movilizar
efectivamente a la sociedad en su conjunto a la hora de sobreponerse a desafos
propios de las circunstancias histricas y sociales.
La consecucin de una nueva ptica para dar cuenta del fenmeno de las lites
nos permitir mostrar por qu la existencia social de las lites es indisociable de
determinadas condiciones histricas, lo que se ejemplificar en el caso del proceso
de construccin de la sociedad moderna por parte de las lites vtero-europeas (2);
en el apartado posterior se mostrarn las condiciones especficas en que debieran
desenvolverse los procesos de elitizacin para la realidad sociohistrica latinoamericana (3; para concluir con un ejemplo actual de cmo las lites latinoamericanas han sido prisioneras de sus propias ideologas en este caso ejemplificado
por el talante tecnocrtico de la Reforma educacional actualmente en marcha en
Chile, en tanto no se revelan capaces de sobreponerse al contexto histrico que
deben enfrentar (4).

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2. La condicin sociohistrica de las lites y la modernizacin vteroeuropea como ejemplo primo de procesos de elitizacin social
En el apartado anterior propusimos reconcebir el concepto de lite como las minoras sociales capaces de trascender determinados contextos histricos. De aqu
que el estudio de las lites sea una cuestin indisociable del advenimiento histrico de la modernidad. El concepto premoderno de aristocracia ya sea el clsico
(Jaeger, 1971), como el medieval (Huizinga, 1965) era una semntica que tena
como fin la justificacin de un orden segn el cual resultaba indispensable estatuir
discursivamente la existencia de una coincidencia entre los privilegios estamentales y la excelencia personal o familiar. Para lograr tal afn se requera mantener
inclume y vivificada una cosmovisin en donde el orden social y sus estructuras
tenan una rigidez correspondiente a la inamovilidad de los segmentos o estratos
sociales: El seor es slo un momento dentro de un orden fundamentado en una
cosmologa en la cual, manifestndose como naturaleza o como moral, fija los
lmites (Luhmann y De Giorgi, 1998, p. 328).
No era cuestin de la aristocracia griega o de la oligarqua medieval trascender
contextos sociales, por la sencilla razn de que la vida se anclaba en una cosmovisin en la cual el desafo era justificar el orden y la inamovilidad, por lo que todo
intento de trascender el contexto era considerado un conato de destruccin de las
pautas sociales de convivencia:
El mismo orden jurdico cuando se reconoce que slo el prncipe legtimo es prncipe (y consecuentemente el tirano no es prncipe, sino que
representa una grave desgracia, un castigo divino, un mal que debe ser
eliminado) garantiza un derecho de resistencia [] De esta manera se
motivaron las luchas por la libertad de los holandeses contra los espaoles
[] El mismo Richelieu batall para vencer esta concepcin. (Luhmann
y De Giorgi, 1998, pp. 328-329)

De aqu que la modernidad pueda ser descrita como un proyecto social cuya finalidad es sobreponerse exitosamente a un contexto histrico de carcter crtico:1 el
proyecto moderno es una respuesta a la primera gran crisis evolutiva que la sociedad occidental experiment, en el sentido de que se trat de una reaccin frente

En contraposicin al concepto de lite clsico y medieval, segn el cual la misin fundamental de la lite
(aristocracia, oligarqua) era preservar el contexto, naturalizar el orden social (para lo cual dispona de instrumentos privilegiados la esclavitud, la administracin particularista de justicia [Weber, 1964] y de fundamentaciones lxicas, como la religin o el concepto de naturaleza en el caso de los griegos (Jaeger, 1971).

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a la obsolescencia de las estructuras sociales y semnticas culturales en torno a las

cuales la humanidad haba organizado su vida en sociedad.
Para pretender modificar desde su raz la estructura que la vida humana ha
adoptado por miles de aos, debe instalarse histricamente el sentimiento y universalizarse culturalmente la conviccin de que la tradicin no es ya fuente de sentido,
sino fuente de sufrimiento. Las formas de organizacin en la sociedad occidental se
vuelven fuente de sufrimiento en tanto ellas dejan de entregar respuestas efectivas
a los requerimientos sociales: las hambrunas mortuorias entre los siglos XIV y XV
en Europa (Tuchman, 2014), las guerras de exterminio derivadas de la Reforma
(Lutz, 2009) y el consecuente derrumbe de las cosmovisin sustancialista (Garca
Morente, 1963), vuelven necesario reconstruir la vida en sociedad en su conjunto.
Este fue el contexto social en donde se hizo indispensable la emergencia de minoras sociales capaces de trascender la realidad histrica. El proceso liderado por las
lites vtero-europeas puede denominarse como proceso de modernizacin social.
Por qu el ejercicio de modernizacin del orden social tiene como prerrequisito
la emergencia de una lite social (no en el sentido de la aristocracia tradicional)?
Porque se requiere de una fuerza de movilizacin social que solo se la puede otorgar un grupo y, sobre todo, porque se trata de un movimiento sociohistrico de
carcter contrafctico; en tanto, resulta indispensable sobreponerse al contexto y
su magnitud crtica (Bajoit, 2011). Justamente por eso, los estratos sociales que
lideran este movimiento no son miembros de los estamentos tradicionales: la burguesa citadina en el mbito de la economa con la creacin del capitalismo (Marx,
1980), el soldado profesional en el plano poltico y la construccin del Estado de
derecho (Mann, 1997), el intelectual secular y la formacin de la cultura cientfica
moderna (Ortega y Gasset, 1974) son conductores de procesos de construccin
de las estructuras de vida moderna vtero-occidental que exhiben un derrotero
histrico extremadamente especfico, tanto en la esfera poltica o pblica como
en la econmica y cientfica.
Para la emergencia de una esfera pblica se hace necesario, en la dimensin
estructural, contar con procesos sociales de generacin de ciudadana impulsados
va voluntad. La generacin de ciudadana supone la destruccin de las estructuras
del orden feudal a manos de la formacin de los Estados nacionales (Anderson,
1979). El Estado es la organizacin que tiene la potestad de hacer la guerra: en l
recae el monopolio del uso social de la violencia. Por lo tanto, para la emergencia
del Estado es indispensable la eliminacin del particularismo jurdico, sello del
orden feudal (Elias, 1987). Es as que para desarticular el orden feudal (y convertir
al siervo de la gleba en ciudadano) el Estado genera una campaa de reclutamiento militar obligatorio con el fin de conseguir soldados dependientes de una

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administracin pblica centralizada que se rige por procedimientos formales, que

no depende de las veleidades del soberano (Weber, 1964). Napolen en Francia,
Bismark en Alemania, Alejandro II en Rusia; vuelven la conscripcin obligatoria
en el principio articulador para la conversin del individuo en ciudadano. Un
soldado de la repblica es quien respeta y hace respetar la ley universalmente tipificada, que es la definicin de ciudadana. Cuando las relaciones internacionales
tienden a pacificarse y el Estado-nacin se consolida, la formacin de ciudadanos
se perpeta mediante la obligatoriedad de la educacin pblica: el liceo pblico
es la gran mquina formadora de ciudadanos en tiempos de paz (Vovelle, 1989).
La lite poltica secular el revolucionario, el soldado tiene su correlato en
los procesos de superacin del contexto econmico. La trascendencia del contexto
econmico se logra mediante la articulacin de un tipo de produccin que permita
generar un excedente de forma sistemtica. Tal requerimiento surge en un contexto en el cual la densidad poblacional, la improductividad y la guerra constante
vuelven necesario reservar territorios exclusivamente para producir; a separar la
produccin de la reproduccin. Lo anterior se vuelve posible a partir del fenmeno de la rebelin de los cercados, que es la conversin del feudo en propiedad
mediante la delimitacin de los terrenos y la expulsin de los siervos del territorio
del seor, ahora convertido en burgus y el siervo en proletario (Moore, 2002).
Es curioso notar que, desde Marx (1980), prcticamente ningn intelectual
marxista haya establecido que el capitalismo y la industria moderna nacieron en
el campo, a partir de las empresas textiles y agrcolas que derivaron de la rebelin
de los cercos. Presenciamos, con esto, el surgimiento de la propiedad privada (la
tierra tiene por primera vez un valor), del capitalismo (sistema econmico en el
que se produce no para consumir, sino para vender) y el consecuente nacimiento
del conflicto de clases (burguesa-propiedad/proletariado-trabajo) que articular la
diferencia especfica de la esfera jurdico-poltica: los partidos socialistas defendern
el trabajo y los partidos conservadores, la propiedad (Luhmann, 1993).
Por ltimo, para la formacin de una cultura cientfica que hiciera frente al
derrumbe de la cosmovisin sustancialista, resulta necesario generar canales sociales para que las formas de verdad sean subjetivamente producidas. Una forma
incipiente de universalizar la produccin subjetiva de verdades lo constituye el
movimiento renacentista, y particularmente su plasmacin en el sistema educativo,
en la idea de formacin de caballeros o gentleman; lo que perpeta la posibilidad de expresar pblicamente una expresin discrepante con lo establecido (en
eso consiste desarrollar el ingenio o whit) (Elias, 1987). Sin embargo, el gran
boquete generado por la cultura vtero-europea fueron las formas de rechazo a la
dogmtica y las tcnicas de introspeccin derivadas del protestantismo. La reforma

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protestante rompe todos los cnones de la tradicin clsica y, en nombre de la

subjetividad, inaugura las literaturas verncula, epistolar y la imprenta (Habermas,
1986). Finalmente, la subjetivizacin protestante decanta en la sistematizacin
moral, esttica y cognitiva de sus supuestos de la Ilustracin, supuestos que se
transforman en un proyecto social para vivir pacficamente en un contexto de
diferenciacin y divergencia semntica. Esto se expresa en el afn de la eliminacin
de la arbitrariedad del dominio como ideal de una sociedad subjetivizada y en una
proteccin institucionalizada de la crtica, la discrepancia y la deliberacin en la
institucin universitaria y el parlamento (Habermas, 1989).
Los procesos sociales de superacin del contexto histrico impulsados por las
lites vtero-europeas en el perodo 1500-1800 tienen como consecuencia modificaciones sociales de carcter radical, es decir, la articulacin de nuevas formas de vida,
estructuras sociales y sus correlativos sustratos institucionales. El siguiente cuadro
ilustra de manera sinptica los resultados de los procesos de reconstruccin social.
Cuadro 1: Esquema del trnsito de sociedades tradicionales a sociedades modernas

Dimensin material
(Base productiva)
Dimensin cultural
(Base epistemolgica)
Dimensin axiolgica1
(Base normativa)

Sociedades tradicionales
(Premodernizacin)
Economas de la subsistencia
(Recoleccin/Don/Seoro
domstico)
Realismo ontoteolgico
(Metafsica de la sustancia/
Escolstica)
Particularismo jurdico
(Patrimonialismo/Seoro guerrero)

Sociedad moderna
(Posmodernizacin)
Economas del excedente
(Capitalismo industrial/Mercado
internacional)
Subjetivismo idealista
(Ciencia experimental/
Racionalismo crtico)
Universalismo jurdico
(Estado de derecho/
Cosmopolitismo)

Fuente: elaboracin propia.

No solo el carcter contrafctico del proyecto social emprendido ratifica la condicin de lite de las minoras sociales que lo llevaron a cabo. Tampoco se agota su
condicin de lite en la capacidad efectiva de decodificar los desafos especficos
y sus panaceas respectivas, en la interpretacin de la circunstancia histrica que
la sociedad tradicional enfrentaba en los siglos XVI y XVII o en el hecho de que
los impulsos contrafcticos de cambio hayan tenido una consecuencia estructural
articuladora, permanente; sino que las consecuencias de los cambios emprendidos erradicaron efectivamente las fuentes de sufrimiento de las formas de vida
en sociedades arcaicas: el fin de las hambrunas, el aumento de la esperanza de
vida y el incremento sistemtico del bienestar de la poblacin europea (Ortega y
Gasset, 1983), la eliminacin social de la tortura pblica, de la esclavitud y de las

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formas de abuso y apremio ilegtimo por parte del poder central (Elias, 1987); la
universalizacin del texto escrito, de la instruccin escolar y de formas de crtica
a la gran mayora de la poblacin (Ong, 1987) son los autnticos testimonios de la
condicin de lite social de quienes2 emprendieron el proceso de modernizacin de
la sociedad vtero-occidental como respuesta a las crisis evolutivas que ella experiment en el perodo 1400-1700. Dicho testimonio tiene tal potencia e irradiacin
histrica que las estructuras e instituciones resultantes se convierten en referencias
constantes para todas las dems sociedades en el mundo: el mercado, el Estado
de derecho y el complejo cientfico-tcnico moderno sern los representantes de
la lgica de la operatividad y rendimiento de la poca contempornea.
Teniendo ahora claridad sobre los antecedentes del proceso de modernizacin
llevado a cabo por las lites europeas, es posible dar por sentado la existencia de lites
sociales equivalentes en todas las latitudes de la cultura occidental? Se puede hablar
de lites en estricto rigor para Amrica Latina? Para responder a esta interrogante
examinaremos, en el siguiente apartado, la especificidad de la articulacin social
latinoamericana y la pertinencia (o no) de hablar de las lites latinoamericanas.

3. Elementos para el anlisis de las lites en Amrica Latina: la

modernidad perifrica como condicin sociohistrica, la cooptacin
como organizacin social y la modernidad inducida como estrategia
de legitimacin
La enumeracin de los hechos que testimonian la condicin de lite de la vanguardia
modernizadora vtero-europea con que se concluy el apartado anterior, no subray
la variable crtica que le entrega a esas minoras su condicin de lite social, a saber:
que su desenvolvimiento, disposicin y logros le entregan la posibilidad efectiva de
reclamar para s una posicin de primaca social por sobre los dems grupos sociales:
la burguesa, el soldado y el revolucionario y el intelectual ilustrado se convierten
una vez concluidos los procesos de modernizacin en los representantes del
dominio social y en los sostenedores de la estructura de la sociedad en su conjunto.

Es difcil y tal vez improcedente identificar a los individuos particulares que ejecutaron los procesos
aqu esbozados. La investigacin sociolgica de procesos histricos procede a partir de grandes perodos y
teniendo en vista los procesos y las estructuras ms que a individuos especficos, ya que el inters analtico
reside en la concatenacin de procesos ms que en las acciones llevadas a cabo en una coordenada espaciotemporal especfica. Sin embargo, se pueden encontrar ejemplos. En el caso de la economa, ver Weber
(1985) y sus trabajos sobre el papel de los reformadores calvinistas y la vida de Benjamin Franklin; Piore
y Sabel (1990) para los procesos histricos de conversin del siervo en burgus. En el caso de las lites
polticas, Mann (1997), y en la universalizacin de la educacin cientfica moderna (Vovelle, 1989).

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Por una necesidad interna por un conato ntimo derivado de la presin de

las circunstancias histricas, Europa occidental representa un caso arquetpico
de reemplazo de una primaca social oligrquica por una primaca social de lite.
Examinemos el papel que juegan las lites en las circunstancias sociohistricas de
Amrica Latina. Como punto de partida es indispensable un anlisis de los tipos
de modernidad comparada, es decir, los distintos tipos de organizacin social que
emergen de las diferentes derivas histricas. Esto implica mostrar qu constelaciones
histricas se sedimentaron para cristalizar en las formas de estructuracin social
caractersticas de Amrica Latina
En el apartado anterior se bosquej cmo la modernizacin europea capitalismo econmico, ciudadana poltica e ilustracin cultural se converta en el
paradigma del rendimiento de la sociedad moderna. Pero, es posible suponer
sin ms la operatividad de estructuras anlogas en la sociedad latinoamericana?
Qu derrotero histrico configur la modernidad latinoamericana? Examinemos
la configuracin de la esfera poltica, econmica y cultural en Amrica Latina.
Desde los tiempos de la Conquista, la Corona espaola tena una prohibicin
completamente intransgredible para colonizar Amrica Latina, a saber: impedir
la infeudacin de territorios. Amrica es patrimonio de la Corona y nadie puede
atribuirse la capacidad de cobrar impuestos salvo los monarcas. Este impedimento
se logra especficamente evitando a toda costa la importacin de armas a Amrica
Latina (Paz, 1994).
En virtud de esto, nuestro continente tiene la gran particularidad de prcticamente nunca haber experimentado conflictos blicos a gran escala. Nuestras guerras
han sido pequeas escaramuzas ocasionales (Centeno, 2002). No es casualidad
entonces que la debilidad del Estado de derecho en Amrica Latina raye con la
inexistencia como se podra afirmar que ocurre con Mxico, Colombia, Brasil,
Paraguay, Argentina, Guatemala, Nicaragua. Cuando no hay Estado de derecho
no existen mbitos completamente pacificados (Elias, 1987), es por eso que en la
mayora de los pases latinoamericanos los secuestros, plagios y asesinatos estn a la
orden del da; y el Estado no cuenta con las herramientas ni con los rendimientos
para evitarlos o corregirlos. Pero, ms interesante en nuestro contexto, es que en
una sociedad sin Estado de derecho ni procesos de revolucin nacional para la
formacin de ciudadanos, el compromiso cvico es prcticamente inexistente.
Asimismo, los altsimos niveles de analfabetismo en Amrica Latina, as como
la ingente cantidad de poblacin que no complet sus estudios de ciclo bsico, dan
cuenta de la inexistencia de las condiciones sociales para la conformacin de una
conciencia moral basada en principios universales, abstractos e impersonales de
raciocinio y de orientacin tica. Cuando en una sociedad no existen estructuras

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que estabilicen lineamientos de conducta de corte universalista, se improbabiliza

al mximo la emergencia de la razn prctica como forma de conduccin vital. No
es casualidad que la palabra sujeto signifique atado y al mismo tiempo sbdito. Es
sujeto quien se aferra a una ley tipificada, de forma que no refiera a ningn contenido especfico y que es aplicable en todas las situaciones: es un ideal regulativo
de la propia conducta (Vovelle, 1989).
Correlativamente con lo anterior, la estructura de la opinin pblica vteroeuropea contrasta completamente con la realidad latinoamericana. En primer
lugar, nunca hubo espacio destinado al florecimiento de las artes y la alta cultura
(Paz, 1994). Los colonizadores europeos no eran miembros de la alcurnia europea;
asimismo, la inexistencia de protestantismo en Espaa debilit la emergencia de
formas de expresin subjetivas, junto con la imposicin eclesistica de utilizar
la cultura como forma de evangelizacin. Ms que propiciar el encauzamiento
de la interioridad, la colonizacin jugaba un papel de castrador de la iniciativa
personal (Paz, 1994). No se dieron en Amrica Latina, entonces, los procesos de
modernizacin dirigida por una lite poltica.
Algo semejante podra decirse de la modernizacin econmica: la bajsima
densidad poblacional y la altsima concentracin de la poblacin en metrpolis,
as como la abundancia geogrfica de recursos hdricos, hicieron que la experiencia
de la hambruna nunca fuera caracterstica de Amrica Latina; por lo que no se
hizo necesaria la destinacin de propiedad para maximizar su productividad: la
mantencin del orden hacendal hasta la dcada de 1960 y la existencia actual de
ingentes territorios sin delimitar en Amrica Latina dan cuenta de esto (Morand, 1987). Asimismo, la pobreza de nuestra industrializacin (Fajnzsylber 1983)
impidi la conformacin de un proletariado, matizndose el conflicto de clases
mediante la incorporacin de las clases populares al trabajo asalariado va sector
servicios. Tampoco se dan, en Amrica Latina, las condiciones sociales para la
emergencia de una esfera productiva basada en el capitalismo como la construida
por la lite burguesa de Europa occidental (Morand, 1987). Es por esto que el
gran motor econmico latinoamericano sigue siendo la lgica subsidiaria que
impulsa el fisco, sea en su variante populista o a travs de procesos de creacin de
mercados subsidiados va monetarizacin forzosa.
Por ltimo, tambin se revela clausurado, en Amrica Latina, el camino para
la formacin de una cultura ilustrada. Esto se debe, en primer lugar, a la primaca
de una religin sensualista y no dogmtica basada en el culto mariano, lo que se
convierte en un obstculo para el descentramiento de las imgenes del mundo y
los procesos de reflexivizacin social (Morand, 1987). Asimismo, ninguna de las
formas de expansin social del texto escrito tuvo lugar en Amrica Latina, en tanto

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se encontraban cerradas las vas institucionales necesarias para la difuminacin

social del texto escrito: estaba prohibido el monacato, ya que los monasterios tenan
patronazgo jurdico (algo que la Corona buscaba evitar a toda costa [Paz, 1994]); tampoco se dio un movimiento renacentista ni de formacin mediante el canon clsico
o caballeresco (ya que no haba corte). Nunca emergieron literaturas vernculas ni
testimoniales fruto de procesos de subjetivizacin, ni tampoco existi la experiencia
de la sistematizacin de la crtica ni el autoanlisis de la interioridad que decantara en
la universidad o en una esfera pblica que garantizara la libre expresin (Paz, 1994).
De aqu el destino que profetizara para Amrica Latina la escuela desarrollista (Cardoso y Faletto, 2003; Germani, 1971); en tanto, resultaron infructuosos
los procesos de modernizacin en Amrica Latina: el rendimiento de instancias
sociales clave en la sociedad latinoamericana mercado, ciencia, tecnologa estar supeditado, en ltimo trmino, a la operatividad de la lgica de los centros
modernos. He ah el motivo de la dependencia crnica de Amrica Latina con
respecto a los centros.3 Y es en virtud de esta supeditacin histrico-estructural
que proponemos concebir la modernidad latinoamericana a travs del concepto
de modernidad perifrica.
El concepto de modernidad perifrica apunta a subrayar el hecho de que la
sociedad latinoamericana tiene qu duda cabe rasgos tpicamente modernos
(dinero, Estado de derecho, grados de individuacin personal, urbanizacin, derecho
positivo, por mencionar algunos); pero, tambin, que dichos rasgos no entregan
el rendimiento caracterstico de las herramientas de los centros modernos4 por la
simple razn de que dichas herramientas carecen de los pilares basales arquetpicos
de la lgica moderna de los centros, a saber: emergencia de una estructura social
articulada en torno a la acumulacin originaria capitalista (Marx, 2009), burocratizacin como forma de juridizacin del poder estatal (Weber, 1964), y la irradiacin
institucional y socioorganizacional de un complejo cientfico-tcnico (Freyer, 1970).
Estos pilares forman una verdadera trama que opera en la cotidianidad, expresada en
soluciones operativas con el rendimiento de procesar problemas histrico-prcticos.

Ejemplos primos de estos son el rol desaventajado de la insercin latinoamericana en el comercio internacional
(como productor endmico de materias primas, dada la carencia de industrializacin), la dependencia a nivel
cientfico-tecnolgico, farmacolgico y blico-tcnico, su retraso informativo en relacin a los derroteros del
mercado financiero mundial (lo que da cuenta de buena parte de las crisis financieras latinoamericanas en el
siglo XX), as como la dependencia cognitiva con respecto a los desarrollos intelectuales en los centros.
Como lo muestra el hecho de que en mltiples lugares de Amrica Latina todava perviven economas
premonetarizadas, as como locaciones en donde el Estado no tiene ninguna operatividad, mbitos en
donde el discurso, la reflexin y la deliberacin no ostentan eficacia y ni qu decir sobre la bajsima
potencia de la cultura cientfica moderna o sobre el sustrato tecnolgico de la medicina, la ciencia o la
investigacin universitaria.

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Si el resultado de la trama moderna en los centros es el incremento sistemtico del rendimiento de las prestaciones (economa-bienestar, poltica-democracia,
ciencia-experticia) va coordinacin por autorreferencia, la pregunta de rigor es
cul es el resultado en trminos de organizacin social en las modernidades perifricas. Qu tipo de ordenamiento social decant en Amrica como resultado
de su derrotero histrico?
En una formacin social carente de procesos de elitizacin, como Amrica
Latina, no existen principios histricos para reclamar la investidura del dominio
social, es por esto que se genera un mecanismo subsidiario para estatuir el dominio social, que toma la forma de una estructuracin del orden social a partir
de tendencias estatutarias. Denominaremos el mecanismo fundamental para la
articulacin seudo oligrquica del orden social latinoamericano mediante el concepto de cooptacin poltico-social.
La cooptacin poltico-social es un proceso de configuracin del orden social
que debe comprenderse como una colonizacin del debate pblico, el acceso a los
medios de comunicacin, a los puestos de la alta tecnoburocracia y a las dirigencias
empresariales por una verdadera casta oligrquica que reproduce sus intereses y
posiciones de privilegio a partir de la articulacin de un crculo de influencias
altamente impermeable, basado en vnculos familsticos y de patrones estatutarios
(apellidos, expresiones artsticas, colegios, profesiones, universidades). Este mecanismo tiene ribetes dinmicos que permiten su reproduccin, particularmente
los bloqueos a las tendencias hacia la individuacin, la autonoma espiritual o
la subjetivizacin personal: todos los miembros de la cooptacin eligen o son
conducidos hacia un estilo de vida en el que se autorreproduzcan sus privilegios
y posiciones de estatus como grupo.
Es debido a esto que todas las instancias de toma de decisiones y generacin
de riqueza en la sociedad latinoamericana son colonizadas por la lgica de la
cooptacin: partidos polticos, altos puestos estatales, gerencias administrativas y
empresariales. No por casualidad es tan escasa la diferenciacin funcional entre las
esferas de generacin de prestaciones sociales: si la lgica de los centros modernos
es la incremental diferenciacin entre poltica y economa, poltica y derecho, derecho y ciencia, etc., en Amrica Latina la lgica de la cooptacin exige conservar
un desdibujamiento entre las constelaciones sociales crticas,5 ya que el objetivo
ltimo de las minoras cooptadas es hacer usufructo particular de los privilegios
extrados de la esfera pblica. De aqu que, si en Europa el gran conflicto social es

De aqu la frecuencia en Amrica Latina de los problemas denominados de conflicto de intereses y el

trascendental rol que ha jugado en nuestra historia el nepotismo.

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Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

el conflicto entre capital y trabajo, en Amrica Latina es la expropiacin socialmente

legitimada de los procedimientos para la mantencin de los privilegios y el estatus
sociales. Ello, expresado en la clausura del campo de la exclusividad educativa y el
acceso a redes de influencia; participacin en instancias sociales de diferenciacin
para la obtencin de estatus (expresiones artsticas y bienes suntuarios), as como
en la prescripcin simblica de las formas de convivencia e interaccin basales y
moduladoras de la personalidad y sociabilidad (restriccin de participacin en
ciertos crculos, articulacin de mecanismos para la transaccin informal y legitimada de intereses particulares, estructuracin familiar como una prolongacin
y reforzamiento de la cooptacin).
Sin duda que la acaparacin histrica de las herramientas con el rendimiento
de garantizar el control social (poder, dinero, influencia) es un factor altamente
explicativo para dar cuenta de la supremaca social de la minora cooptada;6 sin
embargo, no es suficiente para explicar su pervivencia. Todos los procesos de dominio social son dinmicos, es decir, requieren de actualizacin permanente. Ese
es el papel central que juegan las ideologas en la vida social (Luhmann, 1993). En
el caso de la sociedad latinoamericana, el gran mecanismo semntico de reproduccin del domino ha sido el esfuerzo que denominaremos modernidad inducida.
Modernidad inducida es una operacin ideolgica de legitimacin social que
se caracteriza por amputar el horizonte de posibilidades y expectativas sociales
al derrotero y logros de las modernidades cntricas. Por lo tanto, lo que no se
puede es pensar libremente, trascendentalmente, sino que solo al interior de la
constelacin que prescribe la lgica de los centros como el destino histrico de la
periferia. Este es el movimiento de legitimacin fundamental de la cooptacin:
nada puede cambiar, es indispensable la existencia de una minora cooptada hasta
que Amrica Latina recorra el camino de los centros y se encuentre con sus mismos
resultados histricos.7

Como tambin lo es la mayor credibilidad del discurso que ostentan los grupos cooptados. Esto les ha
permitido perpetuar la lgica de la cooptacin por siglos, en tanto son el nico grupo con el rendimiento
semntico de imponer tendencias y estrategias de reproduccin exitosa de la lgica que propician a lo
largo de la historia. Pinsese en la institucin colonial del arbitrio como estrategia de influencia, pasando
por la estrategia cooptante entre la Iglesia y las mujeres para desalentar a los hombre a apoyar los procesos
independentistas en el siglo XVIII, la lgica del uno y uno (tener siempre un miembro independentista
y realista en cada familia del siglo XIX) o en los esfuerzos por convertir a uno de los hijos en miembro del
alto clero a comienzos del siglo XX.
De la misma forma que se puede hacer un derrotero de las estrategias histrico-particulares de cooptacin (ver nota al pie anterior, se puede realizar un derrotero de las semnticas vicarias de la modernidad
inducida: la distincin civilizacin/barbarie en el siglo XIX, la del desarrollo hacia dentro en la dcada de 1940, la de la eficiencia en los 80, la del emprendimiento en los 90 y la del liderazgo en la dcada
de 2000.

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Las consecuencias de esta ideologa son gravsimas y extremadamente ilustradoras de la experiencia latinoamericana. En primer lugar, he aqu el motivo
central de por qu resulta tan difcil en la sociedad latinoamericana plantear
con la radicalidad y abstraccin suficiente los dilemas sociales privativos de su
circunstancia histrica particular, as como la clarificacin al nivel terico ms
elaborado posible de en qu consistira la pretensin de eficacia de los programas
sociales derivados de las dificultades histricas. No por casualidad la totalidad del
pensamiento en Amrica Latina aparece como disociado de su propia realidad:
la ideologa de la modernidad inducida tiene como consecuencia la transferencia
de esquemas conceptuales generados en los centros, lo que relega los problemas
a un nivel de fuerza de abstraccin notoriamente por debajo de la complejidad
alcanzada por la problemtica en cuestin (en tanto el problema no es enfocado en
su gravedad social y realidad histrica, sino tematizado ideolgicamente, a partir
de las tradiciones epistemolgicas de los centros).
De aqu la razn de fondo de la recurrencia a la estrategia tan caracterstica de
las polticas pblicas y las intervenciones organizacionales latinoamericanas de
la copia irreflexiva; que no es ms que el resultado de la asimetra entre centro y
periferia, y la expresin prima del cierre del horizonte del pensar en Amrica Latina
que resulta de la ideologa de la modernidad inducida.
La conclusin natural de la ideologa de la modernidad inducida en la medida en que se prescribe socialmente una forma de pensar disociada de la realidad
histrica es la degradacin de toda actividad de diseo conceptual, desarrollo
cognitivo o desenvolvimiento intelectual a activismo poltico. En la medida en
que todos los esfuerzos se reducen a alcanzar a los centros (lo que nada tiene que
ver con crecimiento epistmico o apropiacin histrica adecuada), el pensamiento
latinoamericano es activado hacia movimientos voluntaristas y mancomunados
por emular y, sobre todo, por certificar su cercana a la lgica de los centros,
es decir, el pensamiento es reconducido a una esfera judicativa correspondiente
con la problemtica no de lo cognitivo, sino de lo poltico (en tanto se le exige
erguirse como estrategia de encauzamiento hacia la modernidad o el desarrollo).
De aqu la condicin estatutaria del pensamiento en Amrica Latina: la cooptacin requiere del pensamiento como insumo ideolgico, ya que al no poder
sustraerse a las lgicas de los centros y al cierre estructural del horizonte se requiere
colonizar socialmente el discurso intelectual, supeditando su eficacia y validez a
los procesos de transformacin estructural para la construccin de los correlatos
semntico-ideolgicos. La elaboracin intelectual o de formas de pensamiento en
sentido amplio obtiene obligadamente el carcter de pensar la realidad a partir
de la poltica. He aqu el motivo de la profunda advertencia que hiciera Ortega

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Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

y Gasset ante el Congreso chileno hace casi 100 aos: todo en Amrica Latina
parece tender a convertirse en poltica.8 Y es as por el sencillo motivo de que la
ideologa de legitimacin de la cooptacin como forma de organizacin social la
modernidad inducida supone encauzar forzosamente a la sociedad hacia el camino
de los centros. El siguiente cuadro busca esquematizar el resultado del (fallido)
proceso de insercin latinoamericana en la modernidad a partir de la lgica de la
ideologa de la modernidad inducida:
Cuadro N 2: Esquema comparativo de modernizacin central y perifrica

Dimensin material
(Base productiva)

Modernidades cntricas
(Modernizacin lograda-Sociedades
vtero-europeas)
Economas del excedente
(Capitalismo industrial/Mercado
internacional)

Dimensin cultural
(Base epistemolgica)

Subjetivismo idealista
(Ciencia experimental/Racionalismo
crtico)

Dimensin axiolgica
(Base normativa)

Universalismo jurdico
(Estado de derecho/Cosmopolitismo)

Modernidades perifricas
(Modernidad inducida-Sociedad
latinoamericana)
Economas del subsidio
(Populismo/Monetarizacin forzada)
Emulacin activista
(Copia irreflexiva/
instrumentalizacin polticoestatutaria del pensamiento)
Patrimonialismo estamental
(Cooptacin poltico-social)

Fuente: elaboracin propia.

La revisin de la condicin sociohistrica, la estructura social y el rol de las minoras

cooptadas en Amrica Latina, permiten arribar a la conclusin de que, en estricto
rigor, no existen lites, en tanto las minoras cooptadas se revelan incapaces de
trascender el contexto social y de sobreponerse a los desafos de la realidad histrica latinoamericana. El hecho de que hayan recepcionado las dimensiones de lo
acontecido en los centros testimonia su carencia de originalidad, de creatividad,
de decodificacin del entorno y de liderazgo. Ms que lites, el derrotero histrico propio de las modernidades perifricas provendra de grupos de influencia
con articulacin ideolgica fuertemente hegemnica, que deben su posicin a
una situacin inicial de ventajas: en Amrica Latina hay lites exclusivamente en
funcin de la disposicin de determinados recursos que el resto no tiene. No es
casualidad que su carcter de lite radique simplemente en consagrarse a la tarea
de reproducir tales ventajas, por lo que su preocupacin fundamental son las
prcticas de cierre y lo que podramos llamar las rencillas de la distribucin de

De aqu la extraeza que genera en las modernidades centrales la verdadera osmosis entre actores polticos
e instituciones de supuesta produccin intelectual (CEPAL, PNUD).

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los mecanismos de poder (lo que intensifica la supremaca social de la poltica en

las modernidades perifricas).
Tal vez lo nico que tengan de lites las lites latinoamericanas sea el respaldo
del poder y las redes de influencia autoconstruidas. Pero algo queda, a saber: la
limitacin estructural a la adaptacin a la lgica de los centros, a desarrollar
estrategias de transformacin poltica en todas las esferas sociales (incluidos el
arte y el deporte). Concluiremos este trabajo mostrando cmo la actual reforma
educacional en Chile es un ejemplo ms de la ideologa de la modernidad inducida,
propia de una organizacin social basada en la cooptacin.

4. Conclusin: la reforma educacional chilena como expresin de la

ideologa de la modernidad inducida
Nuestro anlisis de la ideologa de la modernidad inducida como forma de legitimacin de la primaca socio- de la cooptacin poltico-social no subray la
consecuencia estructural que resulta de la estabilizacin semntica de la ideologa
de la modernidad inducida, a saber: el ahorro de pensamiento.
Es decir, en virtud de las condiciones histricas y socioestructurales analizadas,
la condicin del pensar en Amrica Latina el pensamiento puesto en relacin
a ser modernos como los centros se revela estril, ya que el pensamiento se ve
preso de un mecanismo fatal: cuando an no termina de desplegarse algn intento
cognitivo, conato intelectual, desarrollo conceptual o lineamiento programtico,
dicha posicin terica ya es superada por las dinmicas que imponen los centros.
La superacin del pensamiento perifrico por los centros y su esterilidad asociada
que encuentra su fundamento en la situacin estructural que hemos definido
como modernidad inducida reconducen necesariamente al recurso subsidiario de
la copia irreflexiva, convirtindose el ahorro de pensamiento en una instancia de
justificacin de la condicin perifrica, de naturalizacin de la situacin histrica;
facticizacin del horizonte social.
He ah el motivo profundo para la supremaca relativa de las minoras cooptadas. Pero esto no implica concluir su condicin de autntica lite: ser lite, en este
contexto, supondra capturar el sentido histrico de la condicin de periferia. Si algo
ha de destacar el concepto de lite es precisamente el recurso sea en la poltica,
en la actividad econmica o cientfica, o en el arte, o la capacidad que se tenga
de trascender los imponderables que el propio contexto o condicin de periferia le
impone. Es decir, en el acto del pensar de evaluar las circunstancias histricas,
de decodificar las condicionantes sociales, trascender la circunstancia particular.

80 | Sociologa de la cooptacin
Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

Pero es frente a una condicin histrica carente de procesos de elitizacin en

la cual se abre la puerta a la generacin de programas de intervencin social que
solo deben su fundamento a la relacin de quienes las implementan con el poder
estatuido y a su respaldo fctico como grupo (en tanto la lgica de la cooptacin
y el consecuente ahorro de pensamiento elimina toda oposicin a sus ideas y correspondientes implementaciones).
La cuestin clave sigue siendo la imposibilidad social para la apropiacin de la
historicidad en la sociedad latinoamericana dar cuenta del abismo social entre
propsito y resultado de los proyectos sociales, por lo que se recae una y otra vez
en la copia. Ms grave an: en el proceso de la nueva o ltima copia, lo copiado
envejece con respecto a los desarrollos de los centros. Este fue el caso del ahorro
de pensamiento de las polticas pblicas educacionales en Chile en la dcada de
1990 con la copia irreflexiva y descontextualizada del modelo de formacin tcnico alemn y del modelo de formacin de capital humano avanzado espaol en
educacin (Cox, 2005). La actual reforma educacional en Chile no es ms que
una variacin de la misma meloda.
Para desentraar la condicin vicaria de la modernidad inducida de la reforma
educacional es indispensable realizar dos ejercicios. En primer lugar, se debe mostrar cules son los recursos axiolgico-discursivos que pretenden fundamentar la
necesidad de implementacin de una reforma educacional en Chile. A continuacin
se establecer qu subyace a dicho discurso y cmo ese sustrato o presupuestos
discursivos son, finalmente, ideolgicos, es decir, que no son ms que una estrategia
de legitimacin de una organizacin social basada en la cooptacin (y que requiere
de la semntica de la modernidad inducida para perpetuarse).
A grandes rasgos, podran sintetizarse los argumentos de la reforma educacional
chilena en curso en dos proposiciones fundamentales:
Primera proposicin fundamental: la educacin es la gran herramienta social
para la eliminacin de la pobreza y de la desigualdad social.
Segunda proposicin fundamental: en los pases desarrollados la educacin
es estatal, gratuita y de calidad.
Examinemos la validez de la primera proposicin fundamental: la educacin
como supuesta herramienta de superacin de la pobreza. La pregunta pertinente en
el contexto latinoamericano no es si el aumento de aos de educacin incrementa
la productividad, sino cules son las fuentes de la pobreza y de la desigualdad en
Amrica Latina, y qu herramientas s son pertinentes para hacerles frente. En el
caso de las modernidades centrales, el motivo de la pobreza remita al mecanismo
de la explotacin capitalista en desmedro del trabajo. De ah que las lites europeas idearan el mecanismo del Estado del bienestar institucin protectora del

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trabajo asalariado como forma de paliar la lgica capitalista de reproduccin de

la pobreza obrera (Luhmann, 1993).
La pregunta de rigor es, entonces, si en Amrica Latina la pobreza no es resultado
de la dinmica interna del capitalismo en tanto no hay industrializacin, cules
son las causas de la pobreza y la desigualdad privativas del contexto latinoamericano
y qu instrumentos s pueden efectivamente solucionarlas? El solo planteamiento
de preguntas de esta naturaleza nos da cuenta de cun lejos estn nuestras lites
de comprender el contexto social y de tener la capacidad de trascenderlo.
Lo primero que se ha omitido en estas aproximaciones es que la causa de la
desigualdad en Amrica Latina es la intensidad de la riqueza y no de la pobreza. De
aqu el profundo error de diagnstico e interpretacin de la realidad social que es
dejar al sistema educativo la labor de la movilidad social, al margen de que se sabe
que, de facto, la insercin en el mercado del trabajo est altamente condicionada
por el posicionamiento social y familiar del agente educado, lo que convierte a la
educacin en una carrera por el estatus ms que en una instancia de aprendizaje.
Lo anterior resulta en que la educacin se vuelve un factor intensificador de la
desigualdad ms que en un corrector, ya que las minoras cooptadas multiplican
sus diferencias con respecto a las clases populares a la hora de incorporar distinciones de certificacin y excelencia acadmica a sus redes de influencias y privilegios.
En toda estructura social basada en la cooptacin como es el caso de Amrica
Latina, el incremento irreflexivo de los aos de estudio y el intento de convertir
la educacin en un paliativo contra la desigualdad tendrn como resultado, irnicamente, la intensificacin de la desigualdad.
Finalmente, detrs del intento subsidiario de hacer recaer en la educacin una tarea
que debiera corresponder a la poltica como es enfrentar la desigualdad, no hay
ms que otra forma de ahorro de pensamiento: es ms fcil pensar que la educacin
puede ser un insumo como se hizo con la teora del capital humano en los centros
modernos,9 que pensar efectivamente en las condiciones histricas que explican los
problemas de las sociedades latinoamericanas como sera pensar en hacer frente a
la lgica de la cooptacin, o pensar la poltica sin tener como horizonte el derrotero
de los centros (lo que se hace adems, dicho sea de paso, sin tener una conciencia
histrica fina de los derroteros de los centros ni de sus condicionantes sociales).
Se revela ahora la condicin de representante de la ideologa de la modernidad
inducida del primer gran argumento para impulsar la reforma educacional en

El xito de esa iniciativa se debi a que las economas europeas enfrentaban a finales de los aos 70 la crisis
de la produccin industrial clsica y el paso hacia la primaca de los servicios tcnico-especializados como
meollo del sistema productivo. Las exitosas experiencias de Sillicon Valley, Turn, Toulouse o Munich dan
cuenta de la existencia de verdaderas lites en los centros modernos.

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Juan Miguel Chvez Albarrn y Francisco Manuel Mujica Coopman

Chile: no hace falta buscar opciones, basta con emular a los centros; en tanto
pensar alternativas para enfrentar la desigualdad implicara problematizar la lgica
de la cooptacin.
Si el ahorro de pensamiento de la primera proposicin se expres en la incapacidad de determinar la relacin entre desigualdad econmica y cooptacin social,
veamos cmo se manifiesta el ahorro de pensamiento en el segundo postulado
fundamental de justificacin de la actual reforma educacional.
Se argumenta que la necesidad de una reforma educacional radica en que en los
pases desarrollados la educacin es gratuita, estatal y de calidad. En primer lugar,
resalta a la vista que, cuando se dice, en los pases desarrollados, nuevamente se est
suponiendo que a Amrica Latina le corresponde seguir el derrotero de los centros
modernos; que esa es la alternativa lgica, natural y necesaria a seleccionar. Pero
esto no es lo ms grave. Se habla de gratuita sin decir que en las modernidades
centrales la educacin no es ni jams ha sido gratuita: las altas tasas impositivas y
el gasto social en formacin de profesores y de investigacin en desarrollo cognitivo son financiados por los impuestos de todos los ciudadanos. Esto tiene como
correlato que el usufructo privado del excedente socialmente generado es mucho
menor en las modernidades centrales que en Latinoamrica.
Pero la mxima expresin del ahorro de pensamiento en este argumento es
la suposicin de que en los pases desarrollados el sistema educativo sera el gran
insumo de la generacin social de riqueza. Sin embargo, se evita pensar que, ms
bien, los motivos del mayor desarrollo y bienestar de los centros modernos remiten
a la conformacin exitosa de pilares de desarrollo moderno industrializacin,
complejo cientfico-tcnico, sustrato institucional-acadmico, pilares que Amrica
Latina no tiene. Se perpeta as la ideologa de la modernidad inducida modernizacin va cooptacin social a toda costa y reaparece el fantasma del ahorro de
pensamiento, como podra ser, evaluar seriamente reflexivamente si la educacin
debe ser concebida como un insumo del mercado del trabajo o no es, ms bien,
otra cosa, como orientar a los individuos a que desarrollen las herramientas para
desenvolver su vida de acuerdo a motivos ticos, existenciales y/o coincidentes con
su historia personal o estructura psquica.
Habiendo concluido este intento de mostrar el trasfondo ideolgico de la actual
reforma educacional chilena tenemos plena conciencia de lo poco atendido que
ser este intento de advertencia. La primaca del ahorro de pensamiento derivado
de la ideologa de la modernidad inducida como toda realidad sociolgica ostenta el estatuto de condicin, es decir, tiene el alcance de determinar las formas
de pensar y el rendimiento de establecer los criterios de validacin de los juicios
y los debates. Por eso, ms que esperar un cambio sustancial desde esta crtica, la

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expectativa sociolgica fundamental recae, ms bien, en los posibles desarrollos

que surjan de la siguiente pregunta: todos los intentos de transformar a Amrica
Latina como totalidad cultural autnoma no seran ms que un acto de autolegitimacin de las minoras cooptadas frente a la imposibilidad de captar su propia
realidad histrica y posicin social?
Recibido marzo 3 de 2015
Aceptado mayo 19 de 2015

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