EL CALENTAMIENTO GLOBAL

Desde fines del siglo XIX, los cientficos han observado un aumento gradual en la
temperatura promedio de la superficie del planeta. Este aumento se estima que ha
sido de entre 0.5F y 1.0F. Los diez aos ms calientes del siglo XX ocurrieron
entre 1985 y 2000, siendo 1998 el ao ms caliente del que se tenga datos. Este
calentamiento ha reducido las reas cubiertas de nieve en el hemisferio norte, y ha
ocasionado que muchos de los tmpanos de hielo que flotaban en el Ocano
rtico se hayan derretido. Recientemente
tambin se ha observado cmo, debido a
este

aumento

en

temperatura,

grandes

porciones de hielo de Antrtica se han

separado del resto de la masa polar,
reduciendo as el tamao del continente
helado. Causas del calentamiento global
Gracias a la presencia en la atmsfera de
CO2 y de otros gases responsables del
efecto invernadero, parte de la radiacin
solar que llega hasta la Tierra es retenida en la atmsfera. Como resultado de esta
retencin de calor, la temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra alcanza
unos 60F, lo que es propicio para el desarrollo de la vida en el planeta. No
obstante, como consecuencia de la quema de combustibles fsiles y de otras
actividades humanas asociadas al proceso de industrializacin, la concentracin
de estos gases en la atmsfera ha aumentado de forma considerable en los
ltimos aos. Esto ha ocasionado que la atmsfera retenga ms calor de lo
debido, y es la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento o cambio
climtico global.
El termino Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas
de la atmsfera y ocanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad,
adems de su continuo aumento que se proyecta a futuro.

Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todava genera

controversia es la fuente y razn de este aumento de la temperatura. Aun as, la
mayor parte de la comunidad cientfica asegura que hay ms que un 90% de
certeza que el aumento se debe al aumento de las concentraciones de gases de
efecto invernadero por las actividades humanas que incluyen deforestacin y la
quema de combustibles fsiles como el petrleo y el carbn. Estas conclusiones
son avaladas por las academias de ciencia de la mayora de los pases
industrializados.

CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

CLIMA: El calentamiento global ha ocasionado un aumento en la temperatura
promedio de la superficie de la Tierra. A causa de la fusin de porciones del hielo
polar, el nivel del mar sufri un alza de 4-8 pulgadas durante el pasado siglo, y se
estima que habr de continuar aumentando. La magnitud y frecuencia de las
lluvias tambin ha aumentado debido a un incremento en la evaporacin de los
cuerpos de agua superficiales ocasionado por el aumento en temperatura. Los
cientficos estiman que la temperatura promedio de la superficie terrestre puede
llegar a aumentar hasta 4.5F en el transcurso de los prximos 50 aos (20012050), y hasta10F durante este siglo. Este incremento en la evaporacin de agua
resultar en un aumento en la intensidad y frecuencia de los huracanes y
tormentas. Tambin ser la causa de que la humedad del suelo se reduzca debido
al alto ndice de evaporacin, y que el nivel del mar aumente un promedio de casi
2 pies en las costas del continente americano y el Caribe.
SALUD: Un aumento en la temperatura de la superficie de la Tierra traer como
consecuencia un aumento en las enfermedades respiratorias y cardiovasculares,
las enfermedades infecciosas causadas por mosquitos y plagas tropicales, y en la
postracin y deshidratacin debida al calor. Los sistemas cardiovascular y
respiratorio se afectan debido a que, bajo condiciones de calor, la persona debe
ejercer un esfuerzo mayor para realizar cualquier actividad, poniendo mayor
presin sobre dichos sistemas. Por otra parte, como las zonas tropicales se

extendern hacia latitudes ms altas, los mosquitos y otras plagas responsables

del dengue, la malaria, el clera y la fiebre amarilla en los trpicos afectarn a una
porcin mayor de la poblacin del mundo, aumentando el nmero de muertes a
causa de estas enfermedades.
CALIDAD DE AGUAS SUPERFICIALES: A pesar de que incrementar la
magnitud y frecuencia de eventos de lluvia, el nivel de agua en los lagos y ros
disminuir debido a la evaporacin adicional causada por el aumento en la
temperatura. Algunos ros de flujo permanente podran secarse durante algunas
pocas del ao, y ros cuyas aguas se utilizan para la generacin de energa
elctrica sufriran una reduccin en productividad. El aumento en temperatura
aumentar la demanda por agua potable, pero reducir los niveles de produccin
de los embalses ya que los niveles de agua bajarn. Al disminuir el nivel de agua
en lagos, embalses, ros y quebradas, el efecto potencial de los contaminantes
ser mayor, ya que aumentar su concentracin relativa al agua presente en los
mismos. Al aumentar la magnitud y frecuencia de las lluvias, aumentar tambin la
incidencia e intensidad de inundaciones, as como la sedimentacin de cuerpos de
agua producto de la alta escorrenta y la baja humedad del terreno. Los
humedales de tierra adentro, ecosistemas acuticos poco profundos, tambin se
reducirn de tamao debido a la evaporacin.
CALIDAD DE AGUAS SUBTERRNEAS: Un acufero es una fuente de abastos
de agua subterrnea. El nivel superior del agua en un acufero se conoce como el
nivel fretico. Como consecuencia del aumento en temperatura, el nivel fretico
bajar debido a la evaporacin, disminuyendo as la cantidad de agua disponible
en el acufero. Por otra parte, al aumentar el nivel del mar el agua salada podra
penetrar hacia los acuferos costeros, haciendo que sus aguas se salinicen y no
sean aptas para consumo humano.
ECOSISTEMAS TERRESTRES: Como consecuencia del calentamiento global, la
regin tropical se extender hacia latitudes ms altas, y la regin de bosques de
pinos se extender hacia regiones que hoy forman parte de la tundra y la taiga. De

perder los suelos su humedad por efecto de la evaporacin, muchas reas ahora
cubiertas de vegetacin podran quedar secas, ensanchndose la regin desrtica
del planeta. En las llanuras continentales, la escasez de agua causada por el
aumento en temperatura podra convertir estas regiones (como la pampa
argentina y las grandes llanuras de Norte Amrica) en terrenos no aptos para la
ganadera, principal rengln de la economa para los habitantes de estas regiones.
ECOSISTEMAS COSTEROS: Los ecosistemas costeros (manglares, arrecifes de
coral, sistemas playeros, estuarios, y otros) se afectaran significativamente, ya
que un alza en el nivel del mar inundara las reas de humedales costeros,
causara un aumento en la erosin costera y salinizara las aguas en la parte baja
de los ros y en los acuferos costeros. Las edificaciones muy cercanas a la costa
podran verse afectadas por la accin del oleaje, que podra socavar sus
cimientos. Los arrecifes de coral, cuya funcin es la de proteger a los manglares y
playas del oleaje y la erosin costera, quedaran a mayor profundidad bajo el mar.
Tambin se afectara la entrada de luz solar hasta el fondo del arrecife, afectando
as los procesos de fotosntesis de especies esenciales para la vida del coral, as
como su capacidad para detener el oleaje y evitar que impacte la costa.
LA AGRICULTURA: Debido a la evaporacin de agua de la superficie del terreno
y al aumento en la magnitud y frecuencia de lluvias e inundaciones, los suelos se
tornarn ms secos y perdern nutrientes con mayor facilidad al stos ser
removidos por la escorrenta. Esto cambiar las caractersticas del suelo, haciendo
necesario que los agricultores se ajusten a las nuevas condiciones. La necesidad
de recurrir a la irrigacin ser esencial durante las pocas de sequa, que debido a
la evaporacin sern ms comunes que al presente. Las temperaturas ms
elevadas tambin propiciarn la reproduccin de algunos insectos como la mosca
blanca y las langostas (un tipo de esperanza), que causan enfermedades de
plantas y afectan la produccin de cultivos.
LA FLORA Y LA FAUNA: Debido a los cambios climticos y a los cambios en los
ecosistemas terrestres, la vegetacin caracterstica de cada regin se ver

afectada. Los bosques de pinos se desplazarn hacia latitudes ms altas, la

vegetacin tropical se extender sobre una franja ms ancha de la superficie
terrestre, y la flora tpica de la tundra y la taiga ocupar un rea ms reducida.
Como consecuencia, al alterarse la vegetacin caracterstica de muchas reservas
naturales, as designadas para proteger el hbitat de especies amenazadas, estas
reservas podran dejar de ser el hbitat ideal para las mismas, ocasionando su
extincin. De igual manera, al ocurrir el proceso de desertificacin en algunas
reas tambin se destruir el hbitat de muchas especies, causando su extincin.
En cuanto a los hbitats acuticos, al aumentar la temperatura de los cuerpos de
agua superficiales la concentracin de oxgeno disuelto presente en los mismos se
reducir. Esto har que algunas de las especies acuticas no puedan sobrevivir
bajo estas condiciones, causando su eliminacin en dichos cuerpos de agua. De
afectarse los estuarios y manglares por el exceso de salinizacin y el oleaje,
muchas especies de animales que inician su vida all tampoco subsistirn

ALIMENTOS TRANGNICOS
Desde la antigedad el hombre ha modificado distintos vegetales para
comrselos. Pero la tcnica ms avanzada, la ingeniera gentica se ha estado
desarrollando desde hace pocos aos, y permite en un corto tiempo y en forma
controlada modificaciones que antes costaban dcadas de trabajo. En sus
comienzos, la ingeniera gentica se utilizaba para modificar genticamente
microorganismos para producir sustancias de uso farmacutico como la insulina.
Luego se fueron desarrollando ms y ms investigaciones que derivaron en la
obtencin de vegetales y animales modificados de forma tal de mejorar sus
propiedades implcitas. Estas modificaciones tuvieron un inmediato impacto en el
aumento de la vida comercial de los productos, la resistencia a condiciones
ambientales ms agresivas, resistencia a los herbicidas ms fuertes y en la
autodefensa contra plagas e insectos. El primer Organismo Genticamente
Modificado (OGM) que fue producido masivamente fue el tomate Flavr Svr.
Despus se comenz a modificar la soja, para hacerla ms resistente a herbicidas,
y luego el maz para resistir algunos insectos. Estos ltimos forman los mayores
cultivos agrcolas de origen transgnico en el mundo. Pero, como todo avance
tecnolgico tiene detractores, este no fue la excepcin. Los opositores de la
manipulacin gentica de los alimentos enuncian que esta atenta contra la salud
de la poblacin. Estas voces de protesta se basan en la existencia de reas con
diversas dudas con respecto al tema que la ciencia no ha publicado
completamente. Es por esto que varias organizaciones ecologistas promueven la

agricultura biolgica y orgnica, y el consumo de alimentos de calidad que no se

crean a base de alteraciones genticas y elementos agroqumicos o agrotxicos.
Hoy en da se conoce muy poco sobre este tipo de alimentos y sus beneficios y
perjuicios para la salud de las personas. En este trabajo develaremos lo que rodea
a los alimentos transgnicos.
Una vez conocido el origen y los fundamentos de la biotecnologa podemos hablar
de los alimentos transgnicos. Los transgnicos son alimentos modificados
genticamente, es decir, mediante ingeniera gentica. Son obtenidos a partir de
una tcnica que utiliza clulas
vivas, cultivo de tejidos o
molculas derivadas de un
organismo como por ejemplo,
los enzimas. Todo esto nos
vale para obtener, modificar o
mejorar

un

producto,

desarrollar un microorganismo
para utilizarlo con un propsito
especfico. Bsicamente los
podramos definir como un alimento obtenido de un organismo al cual le han
incorporado genes de otro para producir las caractersticas deseadas.
Desde 1997, la superficie total de tierra utilizada para el cultivo de alimentos
genticamente modificados ha aumentado en un asombroso 80% y pone de
manifiesto la popularidad de estos productos alimenticios, sin embargo, eso no
significa que los productos transgnicos no estn rodeados de controversias.
Mientras su uso y consumo se nota a travs de la historia de los productos
transgnicos, no se puede dejar de notar que han sido ms las noticias de
numerosas polmicas que los rodean y cuestionan sus beneficios. Antes de pasar
a la historia, en un intento de ver el desarrollo de los alimentos genticamente
modificados, o productos transgnicos como tambin son conocidos, vamos a

tratar de entender lo que los en realidad significa el poder hablar de los alimentos
genticamente modificados.
PRINCIPALES PRODUCTORES
La Empresa Multinacional Monsanto tiene el 80% del mercado de las plantas
transgnicas, seguida por Aventis con el 7%, Syngenta (antes Novartis con el 5%,
BASF con el 5% y DuPont con el 3%. Estas empresas tambin producen el 60%
de los plaguicidas y el 23% de las semillas comerciales. Casi dos tercios de los
cultivos transgnicos que se producen en el mundo se encuentran en los Estados
Unidos (59%). Aunque la superficie plantada de cultivos transgnicos en este pas
sigue creciendo, su proporcin de la superficie mundial ha disminuido
rpidamente, al haber incrementado Argentina (20%), Brasil(6%), Canad
(6%),China (5%), Paraguay(2%), y Sudfrica (1%) sus plantaciones. As, los
transgnicos se cultivan en 7 pases industrializados (Estados Unidos, Canad,
Australia, Espaa, Alemania, Rumania y Bulgaria) y en 11 pases en desarrollo
(Argentina, China, Sudfrica, Mxico, Indonesia, Brasil, India, Paraguay, Uruguay,
Colombia, Honduras y Filipinas)
RIESGOS AMBIENTALES
Son muchos los riesgos aparentes que nacen de la manipulacin gentica de
alimentos, podemos nombrar los siguientes:

Contaminacin biolgica: Temor a que las malezas que poseen ventajas

competitivas, por haber sido modificadas genticamente, destierren a las
malezas de origen natural.

Creacin de nuevos virus: Estos podran intensificar enfermedades en los

vegetales.

Efectos adversos: Consecuencia directa en ecosistemas y otras especies,

por ejemplo, en los insectos que no son plaga.

Sustancias txicas: Principalmente en los alimentos por el aumento de

qumicos.
EFECTOS EN LA SALUD

Efectos en la salud Efectos en la salud Los efectos de los alimentos transgnicos

solo se podrn ver entre un mediano y largo plazo, sin embargo hay varias
preocupaciones por las potenciales amenazas para la salud de las personas que
podran ser causadas por estos organismos modificados genticamente.

Peligro de Alergias: Los organismos modificados genticamente tienen un

potencial alergnico impredecible e imposible de dimensionar. La mayora
de los alimentos transgnicos tienen genes totalmente ajenos a la
alimentacin humana, como los genes de virus y bacterias, los que
aumentan el riesgo a presentar nuevas alergias sin precedentes contra las
cuales no hay una cura, especialmente en los nios.

Resistencia a los antibiticos: muchos alimentos transgnicos poseen un

gen de resistencia a los antibiticos que la gente toma para combatir
enfermedades. Estos genes se mantienen en el vegetal a lo largo de toda
su vida y si llegaran a ser traspasados a agentes patgenos, estos ganaran
resistencia a los antibiticos, llegando a ser incontrolables.

ACCIDENTE DE
CHERNOBIL
El accidente de Chernbil
marca un punto de inflexin en la historia del desarrollo nuclear. Ha sido el mayor
accidente en ms de medio siglo de utilizacin pacfica de la energa nuclear. Ha
creado una enorme desconfianza en la opinin pblica y ha sido la causa de que
muchos

pases

eliminaran

de

sus

planes

energticos

la

generacin

nucleoelctrica. Ros de tinta han corrido sobre el tema y centenares de

conferencias y reuniones se han llevado a cabo para estudiar sus causas y sus
consecuencias. Sin embargo, una mirada a las distintas fuentes de informacin,
an a algunas de las que suelen ser consideradas confiables, termina
desconcertando a la persona que est en busca de datos objetivos.

En ciertos documentos se habla de decena de miles de muertos causados por el

accidente, en otros de algunas decenas. Hay quien afirma que cientos de miles de
personas morirn de cncer inducido por las radiaciones a las que han sido
expuestas. Otros opinan que lo nico que se puede comprobar es un ligero
aumento de la probabilidad de cncer de tiroides en los nios que han sido
contaminados con el yodo radiactivo del accidente. Algunos hablan de
malformaciones monstruosas en los que nacieron de padres irradiados. Otros
afirman que no se han podido comprobar deformaciones debidas a las radiaciones
del accidente. Es claro que en el tratamiento del tema han intervenido y siguen
interviniendo ingredientes que nada tienen que ver con el examen objetivo. Pesan
sobre l factores ideolgicos, polticos, econmicos, sociolgicos y hasta
psicolgicos que han hecho muy difcil un anlisis racional y sereno de todo el
acontecimiento. Trataremos en lo que sigue de resumir los hechos y sus
consecuencias atenindonos a las fuentes ms objetivas y confiables.
La localidad de Chernbil se encuentra en Ucrania (parte de la antigua Unin
Sovitica), al norte de Kiev y a unos 20 Km al sur de la frontera con Bielorrusia
(parte tambin de la antigua Unin Sovitica). La Central Nuclear de Chernbil
estaba formada por cuatro reactores del tipo RBMK-1000, de los cuales las
unidades 1 y 2 fueron construidas entre 1970 y 1977 mientras las unidades3y4
fueron puestas en servicio en 1983. El reactor RBMK, de 1000 MWe, es un reactor
diseado y construido por la Unin Sovitica. Es del tipo de tubos de presin,
moderado con grafito, refrigerado por agua liviana y usa uranio enriquecido al 2%.
En este tipo de reactores el agua hirviente alimenta directamente las turbinas, sin
pasar por un intercambiador de calor. El edificio del reactor no configura una
barrera de contencin. A diferencia del reactor WWER, que fue exportado a otros
pases, el RBMK fue utilizado nicamente en territorio de la Unin Sovitica y se
emple para generar energa elctrica y como productor de plutonio para el
programa de armas nucleares del pas.
El accidente se produjo el 26 de abril de 1986 en el reactor de la unidad nmero 4.
El da anterior el reactor haba interrumpido su operacin para ser sometido a un

mantenimiento de rutina. Aprovechando la parada programada se decidi repetir

un ensayo que haba sido efectuado en una parada anterior con resultados no
concluyentes. Se trataba de verificar la capacidad de los equipos de la planta para
proveer energa elctrica suficiente a la operacin del sistema de refrigeracin del
ncleo y de los sistemas de emergencia, en el perodo que va entre el corte de la
energa provista por el sistema principal de abastecimiento elctrico y el arranque
de los equipos de emergencia. Concretamente se quera verificar si la energa
elctrica producida por la turbina mientras se iba deteniendo sera suficiente para
mantener activas las bombas del sistema de refrigeracin.
No hubo un intercambio apropiado de informacin ni hubo coordinacin entre el
personal encargado del ensayo y el equipo de operacin y seguridad del reactor,
puesto que se estim que la prueba concerna slo al sector no nuclear de la
planta. Esto hizo que en el programa de ensayos no se incluyeran las
precauciones de seguridad adecuadas al caso y que no se advirtiera al personal
encargado de las operaciones sobre las implicaciones para la seguridad nuclear y
sobre los peligros potenciales de las pruebas que se efectuaran en el sistema
elctrico. Por una parte hubo falta de coordinacin. Por otra, la carencia de
percepcin del peligro de la maniobra, resultante del bajo nivel de la cultura de la
seguridad en el personal de la planta, hizo que los operadores emprendieran un
conjunto de acciones alejadas de los procedimientos de seguridad habituales.
Todo ello predispona a situaciones potencialmente peligrosas. Adems, las
debilidades graves del diseo del reactor hacan que la planta fuera
potencialmente inestable aumentando la probabilidad de una prdida de control en
el caso de errores de operacin. Lo que ocurri fue efectivamente una prdida de
control. La combinacin de todos los factores mencionados hizo que el reactor
saliera de control por fallas en la operacin y que se produjera un repentino
aumento de temperatura en los elementos combustibles. Por el brusco cambio de
temperatura algunos elementos se quebraron y unos fragmentos muy calientes
reaccionaron con el agua produciendo una explosin de vapor que destruy al
ncleo. Pocos segundos despus se produjo una segunda explosin, que se
atribuye al hidrgeno formado en el proceso.

Las dos explosiones, que se produjeron el 26 de abril de 1986 a la 01:23,

causaron la destruccin del ncleo y del techo del edificio. Al mismo tiempo
produjeron una lluvia de escombros incandescentes y radiactivos que inclua
fragmentos del combustible, partes del ncleo, materiales estructurales y trozos de
grafito. Los restos del ncleo que no fueron expulsados por la explosin quedaron
expuestos a la atmsfera. Para agravar la situacin el grafito del moderador se
incendi y el fuego se propag a diferentes lugares de la planta. La pluma
formada por humo, productos radiactivos y escombros se elev hasta una altura
de aproximadamente 1000 metros. Los componentes ms pesados se depositaron
rpidamente en las proximidades de la planta, mientras los componentes ms
livianos, incluyendo los productos de fisin, fueron arrastrados por el viento en
direccin al noroeste. El intenso fuego producido por el grafito fue el principal
responsable de la dispersin de los productos de fisin a grandes alturas. La
emisin fue muy grande durante los primeros diez das, aunque de intensidad
variable, y disminuy abruptamente una vez apagado el incendio.
En resumen se puede afirmar que el accidente fue un claro producto de la falta de
cultura de la seguridad. Puesto que el diseo del reactor era deficiente desde el
punto de vista de la seguridad y muy exigente para con los operadores, la
operacin se volvi inestable. Los operadores no estaban bien informados y no
saban que el ensayo que se estaba llevando a cabo poda crear en el reactor
condiciones de explosin. Adems, no se cieron a los procedimientos
establecidos. El conjunto de estos factores ha producido un accidente nuclear de
la mxima gravedad y el reactor ha sido destruido completamente en pocos
segundos.

Bibliografa
http://alianzageografica.org/leccioncalentglobal.pdf Calent.
http://cambioclimaticoglobal.com/que-es-el-calentamiento-global
http://www.cnea.gov.ar/sites/default/files/chernobil.pdf
http://207.248.177.30/mir/uploadtests/26410.177.59.1.ACCIDENTE%20DE
%20CHERNOBIL.pdf
http://www.eiq.cl/pproust/ciencia/AlimentosTransgenicos.pdf
http://ponce.inter.edu/cai/reserva/jvelazquez/Transgenicos.pdf