La Isla Grande de Chilo ha sido por aos la ruta de las islas, un archipilago

plagado de historia misterios, transformaciones, elementos constructores de la

realidad existente en esta regin, apartada de la conectividad continental. Si
debemos la construccin de identidad de esta regin a diversos elementos es
tambin prudente expresar la incidencia clave en este proceso, la llegada de los
espaoles a la conquista y colonizacin de este fructfero territorio.
A partir del proceso de conquista, la demografa de la isla se vio afectada,
consecuencia directa de la relacin entre nativos y espaoles. En este sentido
resulta relevante cmo se produce la llegada de los espaoles a la isla y cul ha
sido su legado en el tiempo?
La interrogante propone, reconocer el estado en que se encontraba la isla antes
de la recalada espaola. Posteriormente, un anlisis del arribo espaol y su
legado.
En primera instancia, la realizacin de un Censo como mtodo de medicin
demogrfico, vivienda, etc; posibilita el reconocer la estructura social de la Isla de
Chilo a fines del siglo XVIII, catastro del nmero de casas y sus respectivos
moradores, entregando cantidad de habitantes al interior del hogar y los nombres,
apellidos respectivamente.
El archipilago de Chilo se encuentra conformada por ms de treinta islas, con
una extensin de 9.181 Km2, la Isla Grande tiene una longitud de 180 Km. de
norte a sur. Esta prolongada extensin, sumado esto a sus numerosas islas, es
posible obtener conclusiones acerca de la Isla Grande Chilo en el periodo del
Antiguo Rgimen, caracterstica de poblamiento y las dinmicas histricas y
sociales.
El archipilago de Chilo fue la posesin ms austral del Imperio espaol en
Amrica, conform durante el perodo colonial una sociedad de caractersticas
marcadas por el aislamiento, la pobreza y el marcado sincretismo cultural. Haca el
ao 1767, se encontraba separada de lo que era, en ese entonces, la Capitana
General de Chile, apartada, tanto de la capitana general como del continente. La

isla se encontraba dividida por provincias, de las cuales solo cuatro concentraban
la mayor cantidad de poblacin, como lo son; Castro, San Carlos, Chacao y
Calbuco; La poblacin que se encontraba en estas provincias se asent en los
mrgenes costeros de cada sector, ya que la alimentacin y el comercio vean un
desarrollo favorable, esta forma de comercio se traduca en el famoso trueque.
Este sistema de comerciar es tildado de negativo debido a que los isleos solo
lograban subsanar sus necesidades y solos los de afuera obtienen utilidades.
El desembarco espaol a la isla tena un sentido estratgico para la corona
espaola, esto porque la condicin de territorio estratgico permiti que con la
autorizacin de Real Orden en 1767, el archipilago pasara a depender
directamente del virreinato del Per, y que se fundara la ciudad de Ancud como
principal refugio militar. Con el desembarco de los espaol, tambin se sum la
llegada de misiones evangelizadoras a la zona, en primera instancia estuvo a
cargo de la Compaa de Jess, posteriormente a cargo de los franciscanos del
convento de Ocopa.
Estas misiones religiosas llegaron a la isla con la idea de evangelizar, volcar a la
religin a toda la poblacin de la isla, pero tambin pudieron emprender
expediciones a distintas otras islas cercanas al archipilago.
Con el desembarco y el establecimiento de los espaoles en la isla, la sociedad
chilena se sustent econmicamente de la exportacin de madera hacia el Per,
esto se genera con la dependencia del archipilago al Virreinato del Per.
Un aspecto relevante y que se logra evidenciar hasta los das de hoy, es la
utilizacin de apellidos, estos se han mantenido como herencia y forman parte de
la sociedad chilena sin discriminar zona geogrfica del pas. Dentro de lo
estrictamente demogrfico, es de un gran inters debido a que logra atender la
mezcla cultural durante el Antiguo Rgimen entre espaoles y poblacin nativa, lo
cual explica como se ha ido conformado la sociedad hasta los das de hoy.
En conclusin, la emanacin de la Real Orden desde la corona que logra anexar el
Archipilago de Chilo al virreinato del Per, gener la recalada de cientos de

espaoles quienes se asentaron en esta zona, establecieron relaciones y

generaron actividades que logr alcanzar un sincretismo junto a los nativos. Este
sincretismo se ha desplazado por la loca geografa de Chile y ha dejado su legado
en

aspectos

econmicos,

comunicacin, etc.

demogrficos,

vivienda,

sociales,

urbanismo,