LA BIODIVERSIDAD

La biodiversidad es la variedad de formas de vida que se desarrollan en un ambiente

natural. Esta variedad de formas de vida sobre la tierra involucra a todas las especies
de plantas, animales, microorganismos y su material gentico.
En toda comunidad, cada especie cumple una determinada funcin que
ecolgicamente se denomina nicho ecolgico. Dos especies no pueden ocupar nunca
el mismo nicho, pero puede haber ciertas superposiciones y por lo tanto cuantas ms
especies haya en una comunidad, mayor ser la superposicin de nichos.
Esta cualidad es importante en cuanto al funcionamiento de un ecosistema, ya que la
extincin de una especie,no ocasiona diferencias respecto al conjunto, pues puede ser
reemplazada rpidamente en sus funciones por otra especie. Esta redundancia es
fundamental desde el punto de vista del flujo energtico, ya que permite vas
alternativas al mismo y constituye para el sistema una medida protectora contra los
factores disruptivos no predictivos, como son aquellos provocados por el hombre.
La prdida de la diversidad causada por el manipuleo del hombre en los sistemas
naturales, como ser la extensin de los monocultivos, la destruccin de las especies,
la contaminacin, significan una menor regulacin del sistema.
Los sistemas diversos sufren menos cambios que los simples. Aunque existen
fluctuaciones peridicas o cclicas que tienen lugar como fenmenos naturales incluso
en ecosistemas estables, las especies sufren prdidas peridicas, de las que estn
capacitadas para recuperarse. Cuando la comunidad comienza a perder diversidad a
favor de pocas especies que se adaptan a ese nuevo medio perturbado, pierde al
mismo tiempo su capacidad de autorregulacin.
Si la especie humana es la guardiana y directiva de la tierra, debe mantener la
diversidad biolgica en su ms alto nivel, ya que es el elemento ms importante de
autorregulacin que se posee.
Medidas recomendadas para la conservacin de la biodiversidad

Promover una integracin entre el desarrollo econmico y el ambiente.

Establecer programas de mapeo y monitoreo de los ambientes y sus

poblaciones de flora y fauna.

Evitar la introduccin de especies exticas, salvo que sean beneficiosas y con

exhaustivos estudios previos.

Establecer programas para la recuperacin de especies amenazadas.

Implementar una poltica forestal que priorice el manejo sostenido de los

bosques nativos.

Abandonar las tcnicas de produccin que degraden los recursos vivos, el

suelo, el aire o el agua.

Establecer programas de control sobre el comercio de la vida silvestre.

Contribuir a la reintroduccin de especies en retroceso en su ambiente natural

a travs de zoolgicos, jardines botnicos, acuarios y estaciones de cra.

Realizar inventarios delos recursos naturales, que deben abarcar genes,

especies, poblaciones y ecosistemas.

Tomar conciencia sobre la importancia de que cada componente de la

diversidad biolgica alcance un valor agregado, que ser el mejor aliciente para
que se promueva la conservacin de los recursos.

Proteger las colecciones de referencia depositadas en los museos, ya que

constituyen invalorables bancos de datos representativos de la diversidad
biolgica.

La diversidad biolgica se conservar en la medida que la sociedad conozca,

valore y sepa aprovecharla de manera inteligente y no destructiva.
PRINCIPALES CAUSAS DE LA PRDIDA DE LA BIODIVERSIDAD

Los factores directos que impactan y amenazan a las especies son cinco:
Prdida de habitas

La prdida y deterioro de los hbitats es la principal causa de prdida de biodiversidad.

Al transformar selvas, bosques, matorrales, pastizales, manglares, lagunas, y arrecifes
en campos agrcolas, ganaderos, granjas camaroneras, presas, carreteras y zonas
urbanas destruimos el hbitat de miles de especies. Muchas veces la transformacin
no es completa pero existe deterioro de la composicin, estructura o funcin de los
ecosistemas que impacta a las especies y a los bienes y servicios que obtenemos de
la naturaleza.
Las ltimas estimaciones sealan que en Mxico se ha perdido alrededor del 50% de
los ecosistemas naturales. Las principales transformaciones se han llevado a cabo en
las selvas hmedas y secas, los pastizales, los bosques nublados y los manglares y
en menor grado en matorrales y bosques templados. Los ecosistemas ms accesibles,
productivos, con mejores suelos y en lugares planos han sido los ms transformados.
Los principales remanentes se encuentran en lugares poco accesibles o poco
productivos.
La prdida de hbitat sucede por el cambio de uso del suelo de ecosistemas
naturales (bosques, selvas, pastizales, etc.) a actividades agrcolas, ganaderos,
industriales, tursticas, petroleras, mineras, etc.,
Especies invasoras

La introduccin de especies no nativas (exticas) que se convierten en invasoras

(plagas) es una causa muy importante de prdida de biodiversidad. Estas especies
que provienen de sitios lejanos de manera accidental o deliberada, depredan a las
especies nativas, compiten con ellas, transmiten enfermedades, modifican los hbitats
causando problemas ambientales, econmicos y sociales. Algunas muy conocidas son
las ratas y ratones de Asia, el lirio acutico de Sudamrica y el pez len del Pacfico
Oeste y Oceana.

 Sobreexplotacin

La sobreexplotacin es la extraccin de individuos de una poblacin a una tasa mayor

a la de su reproduccin. Cuando esto sucede la poblacin disminuye. Esta ha sido la
historia de muchas de las especies que se han explotado por distintas razones: las
ballenas, los peces, venados, cactos, orqudeas. Muchas de ellas ahora se encuentran
en peligro de extincin. Algunas especies son ms vulnerables que otras por sus
caractersticas biolgicas como: distribucin restringida, abundancia baja, tasa alta de
mortalidad, tasa reproductiva baja, alta congregacin de la poblacin, entre otras.
Las actividades de cacera, tala, pesca, comercio ilegal de especies con distintos fines,
afectan a las especies al sobreexplotar sus poblaciones. Los compradores de
organismos y productos ilegales son cmplices de la sobreexplotacin.
Contaminacin

El aumento en la presencia sustancias qumicas en el ambiente como resultado de las

actividades humanas tiene graves consecuencias para muchas especies. Las
actividades industriales, agrcolas, ganaderas y urbanas contribuyen substancialmente
a la contaminacin de aire, agua y suelos. Por mucho tiempo la contaminacin fue un
problema de una escala espacial pequea, sin embargo actualmente la produccin de
contaminantes afecta a todo el planeta. Algunos contaminantes han debilitado la capa
de ozono que protege a los seres vivos de las radiaciones ultravioletas del Sol,

mientras que otros han provocado el calentamiento global. La contaminacin del agua,
del suelo y del aire afecta directamente a muchos organismos aun en lugares remotos.
Adems de sustancias qumicas tambin se considera al exceso de energa como
sonido, calor o luz como un contaminante, y a los organismos transgnicos.
A nivel mundial existen varias convenciones para disminuir la contaminacin como:

El convenio LRTAT (1983) para combatir la contaminacin atmosfrica

transfronteriza a gran distancia,
La convencin OSPAR (1988) para la proteccin del medio marino del Atlntico
del Nordeste,
El protocolo de Montreal (1989) para la proteccin de la capa de ozono,
La convencin de Basilea (1989), para el control de movimientos de residuos
peligrosos entre fronteras,
La convencin de Rotterdam (2004) para sustancias qumicas industriales,
La convencin de Estocolmo
(2004) sobre contaminantes orgnicos
persistentes y
El protocolo de Kioto (2005) para reducir la emisin de gases de efecto
invernadero.

Cambio Climtico

Durante los pasados 100 aos se ha documentado el aumento de la temperatura

promedio de la atmsfera y de los ocanos del planeta debido al incremento en la
concentracin de gases de efecto invernadero (Bixido de carbono, metano, xidos de
nitrgeno, ozono, clorofluorocarbonados y vapor de agua) producidos por la quema de
combustibles fsiles y por la deforestacin, una combinacin de produccin en exceso
y reducida capacidad para capturar la contaminacin.
Las consecuencias son cambios radicales en la distribucin de ecosistemas y
especies, aumento en el nivel del mar, desaparicin de glaciares y de grandes
extensiones de corales, climas impredecibles y extremos como sequas y tormentas.
El cambio climtico afecta a todos los organismos del planeta, muchos de ellos ya
estn respondiendo a esta nueva dinmica a travs de cambios en su distribucin y
sus migraciones.
Biodiversidad y cambio climtico.

Todos estos factores se deben a las actividades humanas y sus causas subyacentes
son sociales, econmicas y polticas.
Los efectos de nuestras actividades, que durante gran parte de la historia han sido de
una escala pequea, se han convertido de gran escala, llegando a afectar el clima de
todo el planeta. El cambio global, ha pasado a ser una de las principales amenazas a
la biodiversidad.

PRDIDA DE BIODIVERSIDAD EN COLOMBIA

Existe una acelerada transformacin de hbitats y de ecosistemas a causa de factores
tales como la ejecucin de polticas inadecuadas de ocupacin y utilizacin del
territorio, que han agudizado problemas de colonizacin y ampliacin de la frontera
agrcola.
Otras causas estn referidas al establecimiento de cultivos ilcitos, la construccin de
megaproyectos, la actividad minera, y los incendios de ecosistemas naturales junto
con los cambios climticos que producen y producirn un efecto severo sobre los
ecosistemas y sus especies.
Sin haber llegado a un consenso respecto al rea deforestada, se ha calculado que
ms del 40% de la cobertura vegetal original del pas ha desaparecido. Se calcula que
en la Regin Andina se ha perdido ms del 70% de la cobertura forestal y que de los
bosques secos tropicales tan slo queda el 1.5% de la extensin original.
Las causas a las cuales se atribuye la deforestacin son, en orden de importancia: la
expansin de la frontera agrcola y la colonizacin (73.3%), la produccin maderera
(11.7%), el consumo de lea (11.0%), los incendios forestales (2%), y los cultivos
ilcitos (2%).
Conflicto
El 45% del territorio nacional se utiliza para fines diferentes a su vocacin, generando
un conflicto por uso de las tierras. Por ejemplo, en 1993, la ganadera ocupaba 40.1
millones de hectreas, mientras que su potencial de uso se reduca a 15.3 millones.
Cincuenta por ciento de los suelos del territorio nacional presentan algn grado de
erosin, de la cual el 24.4% es de carcter severo. En la zona andina, el problema de
erosin severa es ms grave dado que las tierras afectadas sobrepasan un 80%. Se
ha determinado que anualmente entre 170.000 y 200.000 hectreas de terreno inician
procesos erosivos.
Desarrollos viales, grandes infraestructuras y megaproyectos sin las debidas
consideraciones ambientales, han afectado grandes ecosistemas, han fragmentado o

alterado los ecosistemas y representan un altsimo riesgo para muchos componentes

de la biodiversidad.
La introduccin y el trasplante de especies de fauna y flora silvestre, incluidos los
recursos hidrobiolgicos y pesqueros, son tambin causas directas de la prdida de
biodiversidad.
Sobreexplotacin
Por otra parte, la sobreexplotacin o aprovechamiento no sostenible de especies
silvestres de fauna y flora para el consumo domstico o la comercializacin, tienen
tambin graves efectos sobre la biodiversidad, produciendo erosin gentica y
reduccin de los tamaos poblacionales, hacindolas ms vulnerables a la extincin.
El abastecimiento para la industria y comercio de madera ha sido, en muchos casos,
insostenible, afectando reas significativas de bosque. Adicionalmente, las principales
fuentes de abastecimiento de madera se encuentran en las zonas ms biodiversas: el
Pacfico y la Amazonia. Para 1994, se determin que el 50% de la materia prima
provino de bosques naturales del Pacfico.
Por supuesto, la contaminacin afecta notoriamente a la biodiversidad. En el mbito
domstico, se estima que el 65% de las zonas urbanas cuentan con disposicin de
excretas, y en la zona rural, el 27%. La produccin de residuos slidos tambin
representa un problema importante: se calcula que la produccin de basuras es de
aproximadamente 15.903 toneladas al da. De acuerdo con el Ministerio de Salud,
32% de estas basuras se depositan en rellenos sanitarios, 3% se entierra, 50% se
dispone a cielo abierto y el restante 15% se dirige hacia los cuerpos de agua.
Industrialmente, las sustancias txicas, los residuos peligrosos, los residuos de
insecticidas y fertilizantes, afectan directamente a los ecosistemas acuticos y ya se
han demostrado los efectos acumulativos en aguas, sedimentos, plantas y
organismos. En el contexto del ciclo de los efectos directos, entra en juego cambio
climtico, sobre cuyos efectos poblacionales y ecosistmicos tambin se tienen
previsiones y pruebas de ocurrencia.
Causas indirectas
Las causas indirectas de prdida de la biodiversidad estn relacionadas con
fenmenos de carcter demogrfico, econmico, tecnolgico, social poltico e
institucional.
La biodiversidad, como tema, como marco de accin, como fuente de servicios
ambientales y como motor de futuros aprovechamientos biotecnolgicos, nunca ha
sido valorada, antes bien, ha sido tradicionalmente subestimada en las polticas de
desarrollo del Estado. Su prdida significar profundos cambios en las relaciones
productivas y mayores costos econmicos para generar por otras vas el acceso a la
base natural sobre la cual histricamente nos hemos movido.
Las diferentes polticas de reforma agraria, la estructura de la tenencia de la tierra, los
cultivos ilcitos y su erradicacin, el poco desarrollo tecnolgico reflejado en la escasa
investigacin sobre la biodiversidad, las ambientalmente poco viables prcticas
agrcolas, la falta de claridad institucional (nacional-regional y local) para reducir el

impacto de las actividades que conducen a la prdida de la biodiversidad, la violencia

y la ausencia integral del Estado en las regiones ms biodiversas, son causas
indirectas que nos estn llevando a una acelerada prdida de la biodiversidad,
situacin que simplemente se registra como un problema frente al cual todava no se
han planteado soluciones de fondo.