ARTCULO PUBLICADO ORIGINALMENTE

EN EL PERIODICO VOLVAMOS AL SOL Nro.10. pags.4-5

Primavera 1997. Buenos Aires.
Vientos de cambio desde la educacin alternativa
DEL CONOCIMIENTO COMO PODER AL CONOCIMIENTO COMO SERVICIO
Este artculo rene algunas reflexiones sobre el actual rol transformador de las instituciones
alternativas, a partir de mi experiencia en el Schumacher College de Inglaterra, un centro
internacional donde se estudia ecologa profunda y se practica el encuentro entre los nuevos
paradigmas cientficos y la espiritualidad. All asist durante un mes a un curso sobre Filosofa,
Cosmologa y Evolucin de la Conciencia que se dict en el ao 1997, cuyo contenido se resume en el
recuadro aparte.
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Al llegar al cuarto que me haban asignado, encontr sobre la pequea mesada un cuaderno
azul con cinco estrellas plateadas en la tapa y una simptica carita dibujada en su primera hoja.
Alguien que haba estado all antes, le deseaba en ingls al prximo residente del cuarto N15 que
pudiera tener una estada maravillosa en ese mgico lugar, tal como era de suponer que l o ella haba
tenido; y le peda que si no deseaba usarlo lo pasara a otro compaero. Nunca sabr quin lo escribi
y lo dej all tan generosamente. Pero esa fue mi primera bienvenida al Schumacher College.
Auguraba ya, algo de la magia y del sentido de comunidad que me impregnaron durante el siguiente
mes all. Por supuesto, adopt el legado como mi cuaderno de notas; y regal el que haba llevado a
un compaero que se haba olvidado el suyo. Pero sin duda, y pese a que promediando la segunda
semana ya lo haba completado; lo ms importante que aprend en el Schumacher College no fue todo
lo que anot en mi cuaderno azul, sino todo aquello que podra llamar aprendizaje invisible.

Muchos participantes en los cursos llegan inicialmente buscando aprender de los eminentes
profesores que dictan aqu sus clases, tales como Fritjof Capra, James Hillman, Vandana Shiva, Arne
Naess, James Lovelock o Rupert Sheldrake -dice Satish Kumar, ex monje jainista que actualmente
es Director de Programas del College y editor de la revista Resurgence, dedicada a promover valores
ecolgicos y espirituales- Pero despus de dos o tres semanas aqu se dan cuenta que no es slo en
la sala de clases donde se aprende, sino que a travs de todas las dems tareas prcticas
compartidas -cocinar, limpiar, lavar- se va despertando un profundo sentido de alegra y
espiritualidad. El ritmo diario comienza con un perodo de meditacin. Se comparten la quietud y el
silencio, ms all de las palabras y las nacionalidades; luego el compromiso de colaborar con las
tareas comunes, reunidos en pequeos grupos que se reparten entre la cocina y la limpieza. Entre las
10 de la maana y la 1 del medioda es el tiempo dedicado a las clases tericas.

Despus del almuerzo, la tarde transcurre entre

caminatas, juegos, artesanas o tiempo libre para
lecturas, reuniones de tutora con los docentes o
sencillamente el descanso personal. Por la noche, los
participantes pueden ofrecer exposiciones sobre sus
temas o trabajos y los jueves se realiza una charla del
docente abierta a la comunidad de los alrededores.
Lenta e imperceptiblemente se va instalando una
rutina donde todo es importante y especial, desde
fregar papas o limpiar baos hasta compartir un insight
intelectual o una emocin profunda. Algo de lo que
Thomas Moore ensea en su curso El
reencantamiento de la vida cotidiana y tambin en su
libro El cuidado del alma: Cuando prestamos
atencin a cada detalle de nuestras actividades diarias,
lo ordinario se transforma en extraordinario. Cuando
insuflamos espritu en lo mundano, todo lo que
hacemos se transforma en un sacramento. Esta frase
resume en cierta forma la filosofa que inspira a este
lugar. Por su parte, Satish lo dice as: El College es un
lugar para la indagacin, donde gente de todas partes
del mundo, con muy distintas formaciones, vienen a
vivir y aprender juntos; compartiendo el deseo de
comprender las complejidades de la crisis ambiental de nuestro planeta y de la prdida del sentido de
las vidas individuales. Como Thomas Moore, creo que algunas de las respuestas a estas
preocupaciones prcticas y espirituales de nuestro tiempo residen en cambios muy simples que
podemos realizar en la manera de interactuar con los dems y con la Naturaleza. Y esto es lo que se
pone en prctica en el Schumacher College.
El camino de lo pequeo
Cuando algunas cifras y datos estadsticos nos muestran la dimensin aterradora de la actual
crisis planetaria en seguida nos sentimos apabullados por la urgencia y proporcin de los cambios
que seran necesarios para sanear la situacin y restablecer el equilibrio. Algo de nuestas viejas
costumbres, no del todo erosionadas por la decepcin de haber querido cambiar el mundo a la
fuerza, nos impulsa a arremeter decidida y planificadamente. Pero algo felizmente ha cambiado.
Cada vez ms personas en el mundo sentimos que ya no se trata slamente de cambiar el afuera, sino
tambin de transformar el adentro. Nuestro interior ha sido tan daado como el exterior, nuestras
almas necesitan curarse tanto como nuestros mares y nuestras selvas. Y esto nos permite vislumbrar
un camino mucho ms viable y al alcance de la mano: el camino de lo pequeo.
Ya en 1973 el economista alemn E.F.Schumacher -de quien el College ha tomado su nombrepropona la desmitificacin del culto al crecimiento ilimitado y a gran escala en su obra clsica Lo
pequeo es hermoso. A medida que la globalizacin nos arroja cada vez ms lejos de la escala
humana, el retorno a lo local, a las microeconomas, a las comunidades reducidas, a los espacios
personales y el valor de los pasos graduales se hacen ms y ms necesarios. Y as nos damos cuenta
tambin de que el gran cambio global depende de nuestro modesto cambio individual, de que gran
parte de la belleza de lo pequeo reside en que es posible. Si cada ser humano emprendiera el camino
de la transformacin personal no tardara en alcanzarse un punto crucial que llevara a la
transformacin general. Y sta es una de las claves de la experiencia en instituciones como
Schumacher College.
James Cowan, poeta y antroplogo australiano que comparti all un curso sobre los vnculos
entre la ecologa y la psicologa lo dice en estos trminos: El mundo no va a cambiar hasta que
yo cambie, y es este cambio el que har la diferencia. El secreto de la filosofa Schumacher es
que cada uno emprenda pequeas acciones en su vida diaria para cambiar las cosas. Estando
all esto parece bastante natural. El verdadero desafo comienza al regresar a casa. Cmo
sostener esta actitud? Cmo ir despacio en medio del vrtigo urbano? Cmo ser solidario en la
selva competitiva? Cmo mantener la conexin con lo natural en un paisaje tapado de cemento?
Cmo resistirse a la pseudoventajas del consumo ilimitado? Cmo conservar el eje que nos
mantiene alineados con el Universo en medio de este parque de grotescas atracciones en que se
ha convertido el mundo?

En la reunin de despedida, Stephen Harding -un bilogo miembro del staff- nos sugiri una
metfora propia de su especialidad, la ecologa profunda; nos instaba a sentirnos semillas
esparciendo hacia los confines ms distantes del planeta, la vida y el espritu de lo que habamos
aprendido all. Ahora, nuevamente en mi casa, retomando el trabajo frente a mi computadora, cuando
ms me agijonean esas preguntas, recuerdo la imagen del rbol que distribuye sus semillas al viento,
y me ayuda a reencontrar el sentido.
Conocimiento como servicio
Creo que una de las preguntas que ms necesitamos formularnos es la pregunta por el sentido
de lo que hacemos Por qu o para qu lo hacemos? Nuestro actual estilo de vida nos impulsa a
seguir una carrera de hacer y hacer, con poco tiempo y espacio para reflexionar sobre el significado y
las consecuencias de nuestras acciones. Nos sentimos ms cmodos en la accin que en la reflexin,
en el movimiento que en la quietud. Aunque nada ha de cambiar si no saltamos de esa rueda y nos
detenemos a mirar y percibir lo que estamos haciendo. Una de las maravillas del detenerse, del darse
tiempo y abrir la percepcin es que lentamente comienza a emerger esta sutil dimensin del sentido.
Dondequiera que estemos, esto es posible.
Este fue uno de mis aprendizajes invisibles. Por eso, de vuelta en Buenos Aires, me pregunto:
qu sentido tiene ensear, aprender, transmitir, organizar cursos y dirigir una institucin que busca
abrir nuevos espacios para pensar y hacer? Cmo estar sintonizados con los vientos del cambio que
respir en la Schumacher y al mismo tiempo no perder de vista la nutriente conexin con nuestras
propias tradiciones ancestrales? Qu sentido tiene el adquirir conocimientos? Qu hacer despus
con ellos?
Quisiera compartir aqu lo que escribi un participante del curso El reencantamiento de la vida
cotidiana, que dictan Thomas Moore, Robert Sardello y Anne Baring: En el sistema educativo en
general, el conocimiento es poder. A travs del conocimiento aprendemos a controlar a la Naturaleza y
a la gente. Pero en el Schumacher College me he dado cuenta de que el conocimiento es un
instrumento de servicio ms que de poder; el conocimiento nos hace humildes. Aprend a cuidar mi
alma, a cuidar a la Tierra y a cuidar a otras personas. Este viaje desde el materialismo a la
espiritualidad es un viaje desde el control al servicio. Esta parecera ser la esencia de la actual
transformacin; tanto a nivel individual como global los humanos hemos emprendido el viaje desde la
autoafirmacin individualista hacia el reencuentro amoroso con las partes relegadas de la totalidad.
Del egosmo al amor, del control a la entrega; del poder del dominio, al poder del servicio.
Y as, encuentro en esta funcin del conocimiento como servicio, el sentido transformador de
las instituciones donde se desarrolla no slo la reflexin estimulante sino el aprendizaje global de una
nueva forma de vida.
Viene a mi memoria tambin la interesante analoga que Rick Tarnas, uno de nuestros
profesores, utiliz en su charla abierta: Hoy en da las instituciones alternativas estn llevando
adelante un tipo de enseanza que es crtica para la transformacin de nuestra actual visin del
mundo, y que no se desarrolla en los centros acadmicos. Creo que estamos viviendo algo muy similar
a lo que sucedi en Europa hace unos 500 aos. Sobre el final de la Edad Media las universidades se
haban tornado bastante cerradas y escolsticas, los crculos acadmicos se encontraban
obsesionados por sutilezas terminolgicas y se enseaba exclusivamente en un lenguaje lgico, slo
comprensible para los especialistas; pero no se ocupaban de los grandes temas. Es en este clima en
el que durante el siglo XV comienzan a soplar nuevos vientos y se produce un cambio cultural, tanto en
lo intelectual como en lo espiritual, que trae consigo el surgimiento de una nueva era. Pero no es
justamente en las universidades donde se gesta ese cambio, sino en las instituciones perifricas,
como la academia de Ficcino en Florencia. Centros como ste significaron la apertura y la introduccin
en Europa de las antiguas tradiciones egipcias, griegas, caldeas, neoplatnicas y neopitagricas, que
fueron la fuente no slo de los artistas renacentistas, sino de la misma revolucin copernicana, que
desemboc luego en el pensamiento cientfico y en la Modernidad. Haciendo un paralelo encuentro
que estamos viviendo algo muy parecido: los vientos de cambio que hoy estn trayendo un nuevo
paradigma para concebir y vivir el mundo contemporneo no soplan en el 'establishment' acadmico,
sino en las instituciones alternativas.
.Nota: Las citas han sido extradas de dos artculos: Spirituality at Work de Satish Kumar y Schumacher College - a
Holistic Approach to Learning de Wolfgang Gerster, con excepcin de la ltima de Rick Tarnas que es una traduccin
personal a partir de la grabacin de su charla.
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Ana Mara. Llamazares
Licenciada en Ciencias Antropolgicas (Universidad de Buenos Aires)
Master en Metodologa de la Investigacin (Universidad de Belgrano)
Investigadora CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas - Argentina)

Filosofa, Cosmologa y Conciencia

Este curso consiste en una visin panormica del programa de maestra y
doctorado que con este mismo nombre se dicta en el Centro de Estudios
Integrales de California (CIIS) en los Estados Unidos, donde se abordan las
complejas relaciones entre filosofa, ciencia y religin y la manera particular en
que stas han perfilado la visin del mundo que caracteriza a nuestra cultura
occidental. El programa incluye areas aparentemente tan diversas como la
historia de las ideas, la cosmologa, la metapsicologa, la evolucin de la
conciencia, la mitologa, el pensamiento esotrico, los estudios sobre los
nuevos paradigmas, el ecofeminsmo, las cosmovisiones indgenas, y las
relaciones entre ciencia y espiritualidad.
La primera semana, Stanislav Grof se explay sobre su teora de las matrices
perinatales y la organizacin del campo de lo transpersonal, as como sobre
las implicancias de las ltimas investigaciones en psicologa y psicoterapia
para la comprensin de la psique humana, enfatizando el potencial curativo de
los estados no ordinarios de la conciencia.
La segunda semana, Richard Tarnas (director del programa en el CIIS y autor
del libro The Passion of Western Mind) present una apasionada relacin
entre el estado actual de la visin del mundo occidental y su perspectiva
histrica. Acentu tanto los logros como los aspectos problemticos del
espritu prometeico de la mente occidental moderna. Y se refiri a la
investigacin que junto con Grof desarrollaron durante 10 aos en el Instituto
Esalen como resultado de la cual encontraron notables correlaciones entre
posiciones planetarias y estados psicolgicos.
La tercera semana, William Keepin (fsico ambientalista, co-director del
Instituto para el Futuro Sustentable de Colorado en los Estados Unidos)
explor con recursos pedaggicos ms vivenciales que discursivos, la
emergente integracin entre ciencia y espiritualidad, a travs de la fsica
moderna y en especial de la teora hologrfica de David Bohm.
La ltima semana, Charlene Spretnak (activa ecologista californiana, autora de
Estados de Gracia y su ltimo libro an no traducido Resurgence of the
Real) hizo una sntesis de los diversos campos en los cuales va emergiendo el
paradigma ecolgico o, siguiendo su denominacin el posmodernismo
reconstructivista.