Formacin de sedimentos: formadas como resultado de la acumulacin de sedimentos

lticos y/o qumicos y/o orgnicos.

Los Sedimentos.- Son restos de roca, resto de organismos, sustancias orgnicas o partculas
qumicas que se asientan, por accin de la gravedad.
Para que cualquier roca se transformen en sedimentos y para que los sedimentos se
vuelvan rocas sedimentarias, ocurren varios procesos que son: la meteorizacin, la
erosin, el transporte, la depositacin o asentamiento (incluye la precipitacin) y la
diagnesis o petrificacin.
Meteorizacin.- proceso por el cual la capa superficial de las rocas que afloran en superficie,
se descomponen paulatinamente, La meteorizacin puede ser fsica o qumica.
Erosin.- proceso mediante el cual los agentes erosivos: agua, hielo, viento y seres vivos,
arrancan partculas de las rocas aflorantes, para luego transportarlos.
Transporte.- Se realiza gracias a los mismos agentes erosivos, que llevan las partculas
arrancadas en suspensin (por energa hidrulica, elica, etc.) hasta que pierden la fuerza.
Al conjunto de sedimentos arrancados de los afloramientos rocosos, transportados y
asentados, se les conoce como clstos (fragmentos). Otro grupo de sedimentos llamados no
clsticos, provienen de la acumulacin de restos orgnicos o de la precipitacin qumica (por
saturacin). Este ltimo grupo se forma en medio acuoso.
A los sedimentos arrancados, transportados y depositados en un lugar diferente al origen, se
les conoce como halognicos; son autignicos los que se formaron en el mismo lugar.
Diagnesis.- conjunto de procesos que actan colectivamente sobre los sedimentos
permitiendo

su

transportacin

roca.

La

compactacin,

la

cementacin,

el

reemplazamiento y la recristalizacin.
Procesos sedimentarios:
Procesos previos.- Se presentan antes de la formacin de los sedimentos. Conforman la
meteorizacin o intemperismo. Hidratacin.- Fenmeno por el cual el agua contenida en la
atmsfera humedece y debilita la superficie de las rocas. Oxidacin, Carbonatacin y
procesos similares.- Efecto del oxgeno, el CO, el CO2 y otros gases de la atmsfera sobre la
superficie de las rocas. Exfoliacin y Acuamiento.- Los cambios trmicos ocasionan que por

dilataciones y contracciones las rocas se exfolien; del mismo modo el agua que se acumula en
las grietas rocosas y se congela, destruyndolas por expansin.
Procesos detrticos.- Son fenmenos que ocurren en afloramientos: Sedimentacin de pie
de monte.- Es la acumulacin de materiales rocosos que se encuentran sueltos en las laderas,
que caen por efecto de la gravedad, formando conos. Sedimentacin de detritos
transportados por agua (mares, ros y otras corrientes acuosas); comprende a los depsitos
de arenas, arcillas y gravas de origen aluvial, fluvial y marino. Sedimentacin de detritos por
accin del viento.- Tales como dunas, mdanos, etc. Sedimentacin por detritos por el
hielo.- Forman los depsitos de morrenas.
Procesos qumicos.- Son fenmenos que se dan a partir de lquidos que contienen sustancias
qumicas. Sedimentacin de sustancias inorgnicas.- Se presentan por concentracin de
compuestos qumicos en medio acuoso. Sedimentacin de compuestos qumicos por
evaporacin.- Similares a los anteriores, salvo que se da en aguas expuestas al calor del Sol
que acarrea evaporacin. Sedimentacin de residuos qumicos.- Que pueden ocurrir por
partculas arrastradas y depositadas.
Procesos orgnicos.- Ocurren por efecto y actividad de seres orgnicos; comprende los
restos o las excretas: Sedimentacin de organismos que mantienen las mismas
caractersticas que tenan antes de quedar enterrados; ejemplos: arrecifes, etc. Sedimentacin
de restos orgnicos poco transportados, ejemplos: coquinas y otros restos. Sedimentacin
por excretas y otras sustancias orgnicas (heces, pelos, escamas, sangre, uas. etc.).
Procesos post-sedimentarios.- Se dan luego de la depositacin de los sedimentos y son muy
importantes porque dan como resultado la formacin de rocas sedimentarias: Compactacin.Proceso que comprende la reduccin del volumen del paquete sedimentario, la prdida de un
porcentaje de poros o vacos, por efecto del soterramiento. Cementacin.- Es el relleno de los
vacos por sustancias qumicas circulantes, que unen a las partculas. Reemplazamiento.- Es
un fenmeno que se produce por la circulacin de aguas saturadas de elementos qumicos,
que eventualmente pueden reemplazar los elementos qumicos de los sedimentos, cambiando
su composicin. Recristalizacin.- Es otro fenmeno qumico que se da por efecto de
alimentacin de sustancias qumicas. Algunas partculas se juntan y cristalizan.
Ambientes de sedimentacin:

Los principales macro-ambientes son dos: el marino y el continental

Ambiente continental.- Es toda la superficie terrestre que se encuentra sobre el nivel del mar.

Glaciario.- Ocurre en altas altitudes y altas latitudes donde se presentan enormes

acumulaciones de hielo.

Lacustre.- Est representado en todos los depsitos acuosos continentales (lagos,

lagunas, pantanos, atolladeros).

Aluvial.- Es el ambiente constituido por las aguas de escorrenta.

Fluvial.- Es el ambiente que comprenden todos los flujos de agua superficial, de

importancia: riachuelos y ros.

Desrtico.- Se presenta en zonas ridas y llanas de los continentes; generalmente en

reas calurosas.

Ambiente marino.- Es el ambiente sedimentario ms importante; all la sedimentacin alcanza

el 90 a 95% de la sedimentacin total:

Nertico.- Es el que se encuentra pegado a la costa desde la orilla hasta los 200 m. b.
n. m.; coincide con la zona ftica (con luz) y con la zona de oxidacin.

Batial.- Se extiende desde los 200 m. b. n. m. hasta los 4,000 m. b. n. m.

Abisal.- Es el de los fondos marinos por debajo de los 8,000 m.b.n.m.

Ambiente transicional.- Es el orillero, el que esta entre el contienen y el ocano:

Deltaico.- Dado por la convergencia entre ro y ro; o entre los ros, entre ro y lago, ro
y el mar.

Litoral.- El que se distribuye a todo lo largo del contacto entre el ocano y el

continente, especialmente playas y acantilados.

Palustre.- Formado por pantanos, lagunas de origen continental y marismas; junto al

mar.

Composicin de las rocas sedimentarias: Los componentes de las rocas

sedimentarias, son de tres tipos: detrticos, orgnicos y qumicos. Los detrticos son aquellos
que se desprendieron de rocas ms antiguas, por el transporte se disgregaron en fragmentos
de rocas y partculas de mierales; los orgnicos son restos de animales y vegetales o restos
de sustancias orgnicas producidas por stos; los componentes qumicos se precipitan a partir
de soluciones acuosas.

CARACTERSTICAS DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS

Texturas de las rocas sedimentarias: Las rocas sedimentarias pueden presentar dos
tipos de texturas: La textura clstica y la textura no-clstica.
Textura clstica: Caracteriza a las rocas sedimentarias que se formaron por acumulacin y
diagnesis de restos de otras rocas. Estas rocas se componen de fragmentos de diversos
tamaos, formas y composicin. Solo en las rocas clsticas de grano grueso pueden
presentar hasta tres elementos componentes. Los fragmentos, la matriz y el cemento. En las
rocas que se componen de fragmentos de tamaos ms pequeos (partculas) no hay matriz.

Fragmentos.- Los trozos de rocas o minerales que integran las rocas sedimentarias
clsticas, tienen tamaos diversos, formas diversas y composicin variada; pudiendo
ser: Gravas de cantos rodados o de bloques.- Cuando los fragmentos componentes
tienen tamaos mayores a 256 mm.; se diferencian por la forma angulosa o
redondeada: son bloques cuando presenta aristas y ngulos; son cantos rodados
cuando han sufrido proceso de rodadura que ha desgastado aristas y vrtices. Gravas
de guijarros o ripio.- Se llama guijarros cuando los clastos son redondeados y ripio
cuando los clastos son angulosos; los tamaos de estos restos lticos varan entre 256
mm. - 64 mm. Gravas de guija o de guija angulosa.- Los tamaos de los detritos,
varan entre 64 mm. 2 mm. Se llaman guija cuando son redondeados y guija angulosa
cuando son angulosos.

La matriz.- Est compuesta por pequeos restos de los fragmentos mayores, llamados
partculas, que rellenan los espacios que quedan vacos entre los clastos grandes.
partculas pueden denominarse: Arenas.- Cuando los tamaos oscilan entre 2 mm. - 1/6
mm. Limos.- Cuando tienen tamaos entre 1/16 mm. - 1/256 mm., que no son muy
perceptibles al ojo humano; Arcillas.- Cuando tienen tamaos menores a 1/256 mm.,

El cemento.- Es una sustancia qumica que se precipita entre los pequeos espacios
vacos que quedan, cuando los sedimentos se compactan (gravas, arenas, limos y
arcillas).

Redondez (Rodadura).- Slo es posible apreciar la redondez de los clastos de los

sedimentos

que

componen

las

rocas

sedimentarias

clsticas,

cuando

son

suficientemente grandes. Las fragmentos pueden presentar los siguientes tipos de

variedades: Angulosos.- Se llaman as a los restos lticos que presentan numerosas
aristas y vrtices no desgastados. Subangulosos.- En este caso los fragmentos tienen

algunas aristas y vrtices agudos, pero algunas superficies son redondeadas y

desgastadas. Subredondeados.- En este tipo, los clastos presentan ms aristas y
vrtices redondeados, aunque existen algunas aristas agudas. Redondeados.- La
mayora de aristas y triedros han desaparecido de los clastos, producto del desgaste
producido por la erosin. Bien Redondeados.- En este caso no existe huella alguna de
la forma primitiva de los clastos; slo se presentan superficies curvadas.

Formas.- La erosin y el tipo de mineral o roca de los restos lticos pueden ocasionar
diversas formas, algunas de ellas son las siguientes: Tabulares.- A manera de tablas o
columnas pequeas. Equidimensionales.- Con formas de cubos (hexaedros) o de esferas.
Cuneiforme.- Con forma de cuas de diversa seccin. Tubulares o cilndricos.- De
seccin circular y alargados con tubos. Basilares.- En forma de tubos curvos terminados
en punta. Discordes.-

De

forma

circular

pero

de

pequea

altura,

aplanados.

Laminares.- Bastante delgados en espesor, pero con diversas formas. Aciculares.Como astillas o agujas. Mixtas.- De formas combinadas.

Composicin.- Los clastos (fragmentos) lticos que componen las rocas sedimentarias
clsticas pueden ser de diversa composicin: de un solo tipo de roca, de un solo tipo de
mineral, de diversos tipos de rocas, de diversos tipos de rocas y minerales, de diversos
tipos de minerales, etc.

Variedades.- La textura clstica puede presentarse en tres variedades:

Textura clstica rudcea, pseftica o de grano grueso.- Es aquella que caracteriza a

rocas formadas por detritos (fragmentos) mayores a 2 mm. de dimetro. Los nombres
de las variedades de rocas clsticas de grano grueso se dan en atencin a los
componentes lticos que contenga y a la redondez de los fragmentos. Textura clstica
arencea, psmitica o de grano medio.- Es aquella que tipifica rocas compuestas de
partculas cuyas partculas tienen tamaos entre 2 mm. y 1/16 mm. Textura clstica
lutcea, peltica o de grano fino.- Es la que presentan rocas con partculas menores
de 1/16 mm.

Textura no clsticas: Esta textura esta compuesta solamente de acumulaciones de

restos orgnicos de cualquier tamao y precipitacin de sustancias qumicas.

Variedades.- Debido a la mayor o menor intensidad de un proceso qumico, debido a la

duracin del mismo o a la combinacin de varios procesos, las texturas no clsticas pueden
ser: Masiva o amorfa.- Las partculas son muy pequeas o coloidales, de tal manera que solo
se aprecia una masa. Ooltica.- Est constituida por pequeos esferoides o elipsoides, de
tamaos comprendidos entre 2 mm. y 0.25 mm., a manera de huevos de peces, con estructura

interna concntrica. Pisoltica.- Es una variedad muy similar a la anterior, con la diferencia del
tamao, los pisolitos son ms grandes (ms de 2 mm.). Esferultica- En este tipo de textura
pueden existir oolitos o pisolitos; pero con estructura interna radiada. Sacaroide.- Es una forma
de textura granular cristalina de grado medio a grueso, equigranular y con minerales claros.
Porfiroblstica.- Es otra forma de textura granular cristalina, se presentan algunos cristales
ms grandes que los dems. Fibrosa.- Como fibras. Coloforme.- Con apariencia de cola de
carpintero. Porosa. Presenta poco peso y poros. Fosilfera.- Conformada por fsiles o
microfsiles.
Estructuras de las rocas sedimentarias: Las estructuras, como se seal en el
captulo de rocas gneas, son los rasgos mayores de las rocas, no se pueden apreciar en
ejemplares de mano, sino en el campo.
La Estratificacin: Todas las rocas sedimentarias se reconocen fcilmente porque se
presentan en estratos de diversos espesores que, varan ligeramente en longitud, espesor y
tamao. Puede darse el caso de pequeos estratos formados en cuencas o depresiones muy
locales, o de estratos formados en grandes plataformas marinas,

o en grandes reas

continentales etc.

Estrato.- Es una capa individualizada de roca; a lo largo de la capa la roca es del

mismo tipo, salvo algunas pequeas variaciones. Entre estrato y estrato existe una
discontinuidad llamada plano de estratificacin, que no siempre es una superficie lisa.

Espesor de los estratos.- Los estratos de acuerdo a su espesor pueden denominarse:

Manto.- Cuando la capa de roca sedimentaria individualizada tiene menor de un 1 m. de
espesor (potencia).
Lmina.- Cuando tienen potencia menor a 1 cm.Estrato propiamente dicho.- Cuando

la capa rocosa se encuentra entre mayores a 1 m. de potencia.

Forma de los estratos.- Los estratos pese a que no tienen formas regulares, pueden
tener semejanza con algunas formas: Lminares.- Cuando son muy delgados y sucesivos,
como hojas o folios. Tabulares.- Con apariencia de

tablones. Prismticos.- Como

cuartones, el ancho y el espesor son de la misma dimensin. Cintas.- Son delgados en

espesor y ancho, pero muy largos. Cuneiformes.- Cuando tienen forma de cua. De
canal.- Cuando rellenan cauces antiguos.
Variedades de estructuras:

Estructuras fsicas.- Las ms importantes estructuras fsicas son:

Fisibilidad.- Es una estructura menor o una propiedad de las rocas pelticas, mediante
la cual se puede separar lminas aparentes de roca, que se disgregan casi
inmediatamente en astillas curvadas, abastonadas y grnulos. Esta estructura es tpica
de las lutitas y se debera a la composicin de limos y arcillas, que tienen estas rocas.
Estratificacin ordinaria.- Se refiere a la distribucin similar de los fragmentos en todo
el estrato. El proceso de sedimentacin ha sido constante, manteniendo la misma
energa.
Estratificacin gradada.- Cada estrato clstico presenta una gradacin de sus
componentes; en uno de los planos de estratificacin se encuentran fragmentos
gruesos, que van disminuyendo de tamao hasta el otro plano. Los sedimentos se
depositaron rpidamente, sin clasificar, por corrientes turbulentas. Producida la
turbulencia se genera una sedimentacin progresiva, por tamaos: primero caen los
clastos gruesos, luego medios y finalmente las partculas finas; se presenta en estratos
gruesos o mantos.
Estratificacin cruzada.- Agrupa a un conjunto de estratos de grano medio a fino que
no presentan planos de estratificacin paralelos sino cruzados y/o cncavos, el origen
se debe a una rpida erosin y o sedimentacin continua, tanto en zonas de playa y en
ambientes desrticos, se puede distinguir pequeas discordancias (las capas no
concuerdan).
Varves.- Se presenta una secuencia de estratos laminares sucesivos; las lminas estn
constituidas de sedimentos finos que se intercalan con sedimentos algo ms gruesos.
Ocurren en ambientes de aguas tranquilas como los lagos. Cada lmina de roca
representa un tipo de estacin climatolgica.
Estratificacin contorsionada y hundida.- Ocurre por efecto de algunas corrientes
que afectan violentamente una sedimentacin relativamente tranquila y reciente. Los
estratos de sedimentos, medianos o gruesos se hunden o contorsionan en las capas de
sedimentos finos que se encuentran debajo.
Improntas de carga.- Se presentan en los contactos entre dos capas de granulometra
diversa, especialmente de finos y medios. Durante la compactacin, las capas de grano
medio, pueden penetrar de manera irregular en las capas de grano fino, por el peso.

Otras marcas.- En los planos de estratificacin, pueden quedar huellas de gotas de

lluvia, de grietas de desecacin de arcillas, de oleaje, etc.

Estructuras qumicas.- Algunas de las ms conocidas son las siguientes:

Estilolitas.- Son rayados irregulares, a manera de sismogramas, que se pueden
presentar en los planos de estratificacin, o dentro de los estratos de rocas solubles,
carbonatadas especialmente; se deben a una disolucin diferencial en planos de
estratificacin, en juntas y fracturas.
Concreciones.- Son acumulaciones a manera de costras, capas onduladas irregulares,
cuerpos ovoides o redondeados, que se forman por precipitacin de carbonatos,
especialmente, en zonas crsticas, dentro de grutas, a la salida de grietas y otras.
Geodas.- Son acumulaciones a manera de costras, capas onduladas irregulares,
cuerpos ovoides o redondeados, que se forman por precipitacin de carbonatos,sulfatos
y otros; se presentan especialmente en zonas carsticas dentro de grutas o donde hay
emanaciones de aguas termales.
Estalactitas.- Son estructuras en forma de columna, formadas por precipitacin de
sustancias qumicas en grutas. Las estalactitas cuelgan de los techos de las cavernas y
tienen un canal en el centro (por donde discurre el agua con minerales).
Estalagmitas.- Son estructuras formadas por el mismo principio. Las estalagmitas son
columnas que se levantan desde el suelo de las cavernas, no tienen canal al medio.
Pilares.- Son estructuras del mismo origen que se forman por la unin de una
estalactita y una estalagmita.

ESTRUCTURAS ORGNICAS.- Se forman por la acumulacin de restos orgnicos.

Todas las rocas que contienen fsiles y los fsiles mismos se consideran estructuras

orgnicas.
Clasificacin de las rocas sedimentarias:
El ncleo, el Manto y la Corteza, constituyen masas gneas o rocosas de ms de 6000 Km. de
radio. Solo es posible reconocer y encontrar rocas sedimentarias metamrficas en una
"delgada" capa exterior de la Corteza Terrestre. Las rocas sedimentarias ocupan cerca del 73%
de los afloramientos de la litosfera exterior: un 24% de afloramientos son rocas gneas y la
diferencia es de rocas metamrficas (03%).
Las rocas sedimentarias ms frecuentes son: las Lutitas o pizarras blandas en un 50%, luego
las Areniscas en un 30% y las Calizas en un 15%. Las otras variedades como Conglomerados,
fosfatitas, carbones, evaporizas, Pedernal, Dolomas y otras slo alcanzan un 05%.
Descripcin de las rocas sedimentarias:
Para describir una roca sedimentaria se debe tener en cuenta sus caractersticas de campo
(estructuras); los detalles captados en muestras de mano (color, texturas) y composicin
petrolgica y mineralgica y otros (ver Anexos 3 y 4).
Descripcin de las rocas sedimentarias clsticas:
A continuacin se describen brevemente las principales rocas clsticas, considerando definicin
y composicin, variedades, texturas, ocurrencia y algunas apreciaciones referidas al origen.

Rocas sedimentarias de grano grueso: Conglomerados, Brechas, Tillitas

Rocas

sedimentarias

de

grano

medio:

Areniscas

cuarzosas,

Arenisca

feldesptica, Arcosas, Grawackas, Sub grawackas,

Rocas sedimentarias de grano fino, Limolitas, Arcillolitas, Fangolitas o lodolitas,

Pizarra blanda, Lutitas.

Descripcin de las rocas sedimentarias no clsticas:

De origen qumico: Caliza.- Es una roca de textura masiva o amorfa con superficies
concoidales que tiene un contenido de Calcita o Aragonito es superior al 95%.
Travertino.- Es una variedad de Caliza de origen qumico que resulta de la precipitacin

qumica de carbonato de calcio, en forma de Aragonito o Calcita, a partir de manantiales

termales. El Travertino presenta estructura "costriforme", irregular, en forma de columna;
textura bandeada, masiva o porosa. Toba calcrea.- Es una variedad porosa de textura
arborescente, en forma de algas.
De origen orgnico: Biohrmica o de arrecife.- Se forma por litificacin de
arrecifes que quedaron enterrados por lodos calcreos, la textura es algcea o
clstica y la estructura es irregular, con semejanza a un promontorio circular. Se
compone de restos de corales, equinodermos, braquipodos, algas, moluscos,
foraminferos y muchos otros. Biostrmica.- Se forma por la litificacin de restos
de moluscos, equinodermos y otros organismos nerticos, que aparecen en
estratos irregulares y cuneiformes; Se encuentra interestratificada con Pizarras
blandas, Margas, Calizas qumicas y Areniscas. La textura es clstica y fosilfera.
Coquina.- Es una Caliza biostrmica, consolidada de manera incipiente,
compuesta de conchas de animales marinos mezcladas con arenas y gravas.
Pelgicas.- Son Calizas microfosilferas compuestas principalmente por la
acumulacin de restos de micro - organismos pelgicos, principalmente
foraminferos; tienen textura porosa, ooltica, microfosilfera y estructura
estratiforme.