Edad Media Alta (Hasta el siglo XIII)

Se caracteriza por su economa agraria y el apoyo del rgimen feudal. Los brbaros germanos eran robustos de ojos
azules y de elevada estatura, estaban organizados en tribus con su rey electivo. Su rasgo mas saliente era la
belicosidad, nacida de su religin, lo que llev a numerosas guerras entre las distintas tribus; otras consiguieron
pactos con los emperadores y se establecieron dentro de las fronteras como pueblos aliados. De este modo haban
penetrado los francos en la Galia, los visigodos en Espaa, los ostrogodos en Italia, los vndalos en frica del Norte,
y el reino de los anglosajones en Inglaterra.
La invasin barbara rompe la unidad poltica romana. La misin de la iglesia ser la conversin de los pueblos
germanos a la religin cristiana para formar en torno a Roma la unidad catlica. La invasin violenta de los germanos
destruy la organizacin poltica y social de la civilizacin urbana clsica, para dar lugar a una sociedad rural de
seores feudales y siervos de la gleba.
El rgimen feudal es la organizacin social, poltica y econmica de la Europa Occidental durante los siglos IX al XV.
As como el imperio romano se caracteriza por su rgimen centralizador, el feudalismo rompe esta unidad,
acarreando un fraccionamiento territorial y poltico y la existencia de numerosas costumbres y leyes de ascendencia
germnica. Se basa en la fusin de dos instituciones germanas: El beneficio o cesin vitalicia de tierras a soldados y
el vasallaje o juramento de fidelidad de las bandas guerreras ante su caudillo. Los nobles y los altos dignatarios del
clero recibieron del rey, en recompensa de servicios prestados, extensos territorios feudales, siendo primero vitalicios
y luego hereditarios.
-8b) Baja Edad Media (Hasta el siglo XV)
Se caracteriza por la aparicin de la clase comercial o burguesa y la creacin de las ciudades o burgos. Tambin se
crearon las universidades. Estas eran una comunidad de profesores y discpulos organizadas en corporacin
autnoma para ensear y aprender. Las primeras universidades aparecieron en el s. XIII. Se organizaron en un
principio como comunidades de profesores y estudiantes. En Espaa hubo una efmera tentativa en Palencia, debida
a Alfonso VIII, pero la primera universidad que perdur fue la de Salamanca, fundada por Alfonso IX de Len a
principios del siglo XIII y reconocida por una bula de Inocencio IX en 1254.
A fines del siglo XI el aumento de la demografa; el incremento de la agricultura , con nuevos cultivos como el arroz; el
progreso de la industria, agrupando a los patrones y obreros en gremios y el resurgimiento del comercio martimo,
como resultado de las Cruzadas, provocar un inusitado desarrollo urbano. En las proximidades de los castillos o de
los monasterios, en los cruces de caminos comerciales o en puertos de mar, se agrup la poblacin constituyendo las
villas; y en las afueras de las arruinadas ciudades antiguas se formaron los burgos. A los habitantes de estos burgos,
generalmente comerciantes, industriales y gente que no se dedicaba a trabajos manuales, se les llam burgueses.
Las villas y los burgos dependan, al formarse, de un seor feudal pero de pronto se fueron emancipando al comprar
sus libertades o conquistarlas por la fuerza. Los reyes favorecieron este movimiento de emancipacin de la burguesa
en su lucha por abatir la nobleza feudal.
4 - Aspecto social, poltico y econmico
* Economa y sociedad: La guerra contra los musulmanes marc la configuracin social y econmica de los reinos
cristianos. La nobleza feudal y las ordenes religiosas y militares se beneficiaron de las conquistas con las
concesiones de tierras realizadas por parte de los reyes, llegando a alcanzar en sus nuevos dominios un poder
equiparable al de la propia corona.
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En la mentalidad del caballero medieval, la guerra se entenda como un ejercicio de prestigio y a la vez como una
empresa religiosa contra los enemigos infieles. En contra de la creencia generalizada que sita al medioevo como un
periodo de inactividad comercial, la baja edad media espaola conoci el auge de los intercambios comerciales con la
apertura de los puertos del mediterrneo a travs de las viejas rutas navales del Mare Nostrum.
* Poltica mediterrnea: El comercio de la vieja Europa prosper cuando las barreras medievales fueron abrindose a
los atractivos mercados de Oriente. Al oeste de la pennsula ibrica, nadie poda concebir an la existencia de un
continente cargado de tantas riquezas como las que provenan del Este.
Con las Cruzadas, el Islam tuvo que retroceder y perdi su hegemona en el Tirreno. Tras la toma de Jerusaln, se
multiplicaron las relaciones comerciales con Oriente, lo que provoc un enriquecimiento de las ciudades italianas
mediterrneas y Catalua y Provenza. Pero los mviles religiosos de las Cruzadas desapareci
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