CUESTIONES ACTUALES DE FILOSOFA

DEL LENGUAJE 2011-2012

Andrei Moldovan
mandreius@usal.es

Referencia y Descripciones
Definidas, The Phil. Rev. (1966)
El artculo de Donnellan es una crtica a la concepcin
tanto de Russell, como de Strawson, de las descripciones
definidas.
Strawson distingue entre expresones-tipo y expresionesejemplar; las ltimas se identifican (aproximadamente) con
un uso particular de las primeras. Su acento puesto sobre
el uso recuerda el lema de Wittgenstein.
Donnellan sigue en la misma lnea al hablar de distintos
usos de las descripciones definidas; practicamente todo el
artculo es un argumento a favor de la existencia de un
doble uso de las dd. Sin embargo, Donnellan no concluye
explcitamente que hay un doble significado literal.
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Referencia y Descripciones
Definidas (I)
Russell dice que una dd el F es una expresin denotativa,
pues denota a un individuo a, si a es tal que es un F y el
nico F; la misma relacin que hay entre hay un F y a,
que es el F. La proposicin no contiene a a. Esta es la
nica relacin que Russell acepta entre dd e individuos.
Denotar algo no es referirse a algo. Una expresin, p.ej., el
nombre propio Jos Ortega y Gasset es tal que cuando lo
profiero estoy hablando del hombre mismo, digo algo
acerca de l. La proposicin contiene al hombre mismo.
Strawson dice que las dd no denotan, sino que refieren. Su
significado es tal que se usan siempre para hacer
referencias singularizadoras.
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Referencia y Descripciones
Definidas (I)
Russell: cualquier oracin de forma gramatical El F es G
expresa una proposicin que tiene la forma lgica:

x(Fx & y(Fy x = y) & Gx)

Strawson: si existe un objeto a tal que a es un F, entonces
la cualquier proferencia de una oracin-tipo de forma El F
es G expresa la proposicin:

Ga
Donnellan argumenta que una oracin-tipo de forma El F
es G puede usarse para expresar mediante la proferencia
que resulte cualquiera de las dos proposiciones. Tanto
Russell como Strawson tenan razn, y se equivocaban a la
vez.
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Referencia y Descripciones
Definidas (III)
Dice Donnellan:
Un hablante que usa una descripcin definida
atributivamente en una asercin enuncia algo sobre
cualquiera o sobre cualquier cosa que es tal-y-tal. Por otro
lado, un hablante que usa una descripcin definida
referencialmente en una asercin, usa la descripcin para
capacitar a su audiencia a seleccionar a aquella persona o
cosa de la que est hablando y enuncia algo sobre esa
persona o cosa. (p.89)
Ej. de uso atributivo: El asesino de Smith est loco, dicho
cuando tenemos razones generales para pensar eso; es
decir cuando queramos decir que cualquiera que sea
asesino de Smith es tal que est loco.
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Referencia y Descripciones
Definidas (III)
Ej. de uso referencial: El asesino de Smith est loco,
dicho cuando intencionamos hablar de una persona en
particular; p.ej. de Jones, que es casi seguro el asesino, y
que tiene una conducta anormal; la dd es en este caso
simplemente una herramienta de identificar la persona de
la que queremos hablar.
De aqu Donnellan infiere que incluso si resulta que Jones
no es el asesino (un caso de mala descripcin, en.:
misdescription), es de l mismo que se ha dicho que est
loco, y por lo tanto hemos conseguido referirnos a l.
Intuitivamente es as.
Sin embargo, en el caso del uso atributivo, si nada resulta
ser el asesino de Smith (si, p.ej. Smith se ha suicidado)
entonces no se ha dicho nada de nadie.
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Referencia y Descripciones
Definidas (III)
La misma distincin se da en el caso de enunciados
imperativos:

Dame el libro de encima de la mesa.
En el caso de un uso referencial, hay un libro en especifico
en el que el hablante piensa; y es ese libro el que hay que
encontrar, incluso si resulta no estar encima de la mesa,
sino al lado.
En el caso de un uso atributivo hay que buscar el libro que
est encima de la mesa, cualquiera que fuese (el ej. de
Donnellan). Si en este caso no hay ningn libro sobre la
mesa, el orden realmente no se puede cumplir [lo que le
lleva a Donnellan a creer que tambin en este caso hay una
presuposicin, que hay un libro sobre la mesa].
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Referencia y Descripciones
Definidas (I)
Es importante observar que Donnellan habla al largo de todo
el artculo de hablantes que usan expresiones para referirse,
y no de expresiones que refieren en virtud de su significado
literal y otras condiciones contextuales. P.ej. dice
Donnellan: Dir que en este uso el hablante usa la
descripcin para hacer referencia a algo, y llamar a este
uso el uso referencial de una descripcin definida(p.85)
Una teora semntica es una teora sobre las propiedades de
las expresiones, en virtud de las cuales las proferencias de
esas expresiones tienen una cierta referencia, un cierto valor
de verdad, comunican algo etc. Donnellan habla sobre
propiedades de los hablantes (como usan las expresiones,
que intenciones tienen etc). De aqu la pregunta sobre la
relevancia semntica de la distincin de Donnellan.
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Referencia y Descripciones
Definidas (IV)
Qu hace que un uso de una dd el F sea referencial?
No es el que el hablante crea que a es el F, porque:

puedo usar el asesino de Smith de manera atributiva,
como en el ejemplo de arriba, aunque crea que Jones es
el asesino.

puedo usar una dd de manera referencial para hablar de
a incluso si no creo que a es el F: p.ej. el que ocupa el
trono es un usurpador, no el rey, y lo sabemos todos;
sin embargo, para nuestra seguridad, nos referimos a l
como el rey.

Referencia y Descripciones
Definidas (IV)
Lo que hace que un hablante use una dd de manera
referencial o atributiva es su intencin comunicativa de
hablar acerca de un cierto individuo en particular, o no.
Aunque es verdad que hay una relacin entre creencia y
uso referencial que se da en general, aunque no siempre:
Es verdad que... si un hablante no cree que algo se ajusta a la
descripcin o no cree que est en una posicin de
seleccionar aquello que se ajusta a la descripcin, es
probable que no la est usando referencialmente. Es
tambin verdad que, si l o su audiencia seleccionasen
alguna persona o cosa particular como lo que se ajusta a la
descripcin, entonces un uso de la descripcin definida es,
muy probablemente, referencial. Pero esto son slo
presuposiciones y no entraamientos. (p.93)
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