El cambio climtico y el incremento

del nivel medio del mar

Sergio Bernardo Jimnez Hernndez, Gabriel Arcos Espinosa, Wilver Salinas Castillo, Luis
Alvaro Zavala Guerrero, Esperanza Martnez Cano y Vctor Manuel Gonzlez Muoz
Centro de Investigacin y Desarrollo
en Ingeniera Portuaria, Martima y
Costera (Cidiport)
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Los escenarios del

incremento del nivel medio
del mar (NMM) en las
costas del mundo
presentan distintos
matices, algunos muy
crticos y otros an indeterminados en trminos de su afectacin negativa
a los ecosistemas costeros, infraestructura urbana, portuaria y turstica
existente en dichas zonas.
La vulnerabilidad de las zonas costeras (ZC) ante los incrementos del
NMM se ve hoy magnificada por el incremento en la frecuencia de
eventos hidrometeorolgicos extremos, siendo su principal manifestacin
la erosin de costas y las inundaciones catastrficas.
Para las costas del Golfo de Mxico se tienen evaluados escenarios de
vulnerabilidad ante los incrementos del NMM. Indican que uno de los
ecosistemas costeros ms vulnerables en dichas regiones sern los
humedales y la infraestructura de servicios tursticos.
La elevacin del nivel medio del mar es probablemente el impacto ms
importante del cambio climtico en este siglo. El enfoque utilizado por el
IPCC para estimar la elevacin futura del nivel del mar consiste en
modelar sus dos principales componentes: la expansin trmica y la
fusin del hielo, que derivan en inundaciones crticas en regiones
costeras de alta urbanizacin.

Por ejemplo, la vulnerabilidad de los ecosistemas costeros del estado de

Tamaulipas presenta una condicin crtica, especialmente los asociados
a la desembocadura del ro Pnuco en el Golfo de Mxico. Dichos
ecosistemas coexisten con la zona urbana costera ms importante de la
entidad. Los ltimos aos ha sufrido las inundaciones ms catastrficas
que se tengan registradas desde 1955, cuando impactaron a la regin
tres huracanes con una diferencia de una semana entre ellos.
Adicionalmente, el proceso erosivo inducido por el incremento del nivel
medio del mar y acelerado por la construccin de obras de estabilizacin
en bocas al mar, es el principal factor de presin sobre este litoral
tamaulipeco.
Para enfrentar y mitigar los posibles efectos de los procesos erosivos
debidos al incremento del NMM son necesarias obras de proteccin de
costas a tres niveles:
a) para frenar el proceso erosivo;
b) para estabilizar la dinmica costera y,
c) para recuperar el terreno perdido.
Son tareas que, lamentablemente no existen en las reas del litoral
donde la erosin costera ya es una realidad. Como sucede en algunas
partes de los estados de Tamaulipas, Tabasco, Quintana Roo y Yucatn