(08-07-08) Sala Penal Juriprudencia

Repblica de Colombia
Corte Suprema de Justicia

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA
SALA DE CASACIN LABORAL
Magistrada Ponente: ISAURA VARGAS

DIAZ.
Referencia No.
32.158
Acta No. 037

Bogot, D.C., ocho (08) de julio de
dos mil ocho (2008).
Resuelve la Corte el recurso de casacin

interpuesto por la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA contra la
sentencia proferida por la Sala Laboral del Tribunal
Superior del Distrito Judicial de Medelln, el 1 de diciembre
de 2006, en el proceso que promovi contra JOSE ANGEL
HURTADO LONDOO.
I. ANTECEDENTES
Ante
la
jurisdiccin
contenciosa
administrativa la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA demand

la nulidad de las Resoluciones nmeros 13.894 de 5 de
Expediente 32158

mayo de 1997 y 14.504 de 23 de septiembre del mismo
ao, mediante las cuales, en su orden, reconoci y
reajust a JOSE ANGEL HURTADO LONDOO la pensin de
jubilacin a partir del 7 de abril de 1997, con el objeto de
que se declararan violatorias de las Leyes 33 de 1985 y
100 de 1993 y sus decretos reglamentarios y, en
consecuencia, se dispusiera que no estaba obligada al
pago de la dicha prestacin, as como que se ordenara al
pensionado la devolucin de los valores hasta ahora
recibidos, junto con los aportes a la seguridad social que
en su nombre hizo con posterioridad a su retiro,
debidamente indexados, aduciendo para ello, en suma,
que la prestacin no debi reconocerla al demandado,
quien se desempe durante toda la relacin laboral --del
28 de abril de 1975 al 6 de abril de 1977-- como
Vigilante de tiempo completo, adscrito al Departamento
de Vigilancia y Seguridad Industrial de la Vicerrectora
Administrativa, en tal condicin tena la calidad de
empleado pblico tal como lo dispone el artculo 122 del
Decreto Extraordinario 80 de 1980 (folio 71), por cuanto
no cumpla las exigencias de las disposiciones violadas, ni
Expediente 32158

debi serle liquidada con fundamento en la convencin
colectiva de trabajo vigente y aplicable a los trabajadores
oficiales de la Universidad para el bienio 1976-1977--,
procediendo, por tanto, el reembolso de lo indebidamente
pagado, junto con el de los aportes que hizo a la
seguridad
social
con
posterioridad
su
retiro,
debidamente indexados.
JOSE ANGEL HURTADO LONDOO, aun

cuando acept los extremos temporales de la relacin
laboral que tuvo con la Universidad --del 28 de abril de
1975 al 6 de abril de 1997--, y que en principio fue
vinculado como trabajador oficial, pero luego pas en
virtud del Decreto extraordinario 80 de 1980 a recibir la
calidad
de
empleado
pblico,
respetndosele
los
derechos de que gozaba, de acuerdo con lo dispuesto en

el laudo de 4 de mayo de 1984 (folio 387), se opuso a
las pretensiones de la demanda, porque, en su sentir, la
pensin de jubilacin que le reconoci la demandante se
avino a los trminos legales y convencionales que segn
l
correspondan,
por
razn
de
la
aplicacin
del
Expediente 32158

mencionado laudo arbitral y acorde con la teora de los
derechos
adquiridos.
Propuso
como
previas
las
excepciones de prescripcin y cosa juzgada y como de

fondo las de inexistencia de la causa invocada, buena fe y
la llamada genrica.
El juzgado de conocimiento, que lo fue el

Noveno Laboral del Circuito de Medelln, ante la decisin
del
Consejo
Superior
de
la
Judicatura
de
que
la
competencia del asunto corresponda a la jurisdiccin

ordinaria laboral (folios 105 a 113), por sentencia de 9 de
mayo
de
2006
declar
probada
la
excepcin
de
prescripcin de las acciones o derechos invocados en la

demanda y absolvi al demandado de las pretensiones de
la Universidad, a quien impuso costas; decisin que
apelada por sta, fue confirmada por el Tribunal mediante
la sentencia atacada en casacin, sin lugar a costas.
II. LA SENTENCIA DEL TRIBUNAL
Expediente 32158

El juez de la alzada, aun cuando advirti
que deba apartarse de la posicin que haba adoptado en
fallos anteriores y en casos similares al estudiado de
avalar
el criterio del juzgado a quo en cuanto declar
prescrita la accin promovida por la Universidad, por

acoger en esta ocasin el de la Corte contenido en fallo
de 25 de octubre de 2005, en el cual encontr
improcedente la aplicacin de dicha figura al tenor de lo
previsto en el artculo 136 del Cdigo Contencioso
Administrativo,
asever
que
la
confirmacin
de
la
absolucin deba salir avante, porque el laudo arbitral

pronunciado el 4 de mayo de 1984 por el Tribunal de
Arbitramento que se constituy por iniciativa de la
Universidad
su
sindicato
dilucid
la
diferencia
interpretativa que subyaca a la convencin colectiva de

trabajo 1976-1977 (folio 589) --copiando al efecto la
parte resolutiva del mismo visible a folio 492--. A rengln
seguido afirm que como sta fue una de las fuentes
jurdicas del reconocimiento pensional al accionado
conforme se aprecia la resolucin 13894 del 5 de mayo
de 1997 (fl 6), estima la Sala (), el asunto qued
Expediente 32158

definido con la clara sentencia del laudo arbitral
(ibdem), de manera que, el derecho en cuestin ya
estaba consolidado (ibdem), transcribiendo en su apoyo
las consideraciones consignadas en un fallo anterior de
esa Corporacin del cual no indic sus datos de
identificacin y que aludan a la fuerza obligatoria del
laudo arbitral.
En suma, para el Tribunal, a pesar del

actor haber mutado su condicin de trabajador oficial a
empleado pblico al entrar en vigencia el Decreto 080 de
1980, tena derecho a la pensin de jubilacin que le fue
reconocida por la Universidad con fundamento en la
convencin colectiva de trabajo vigente para 1976-1977,
por cuanto del aludido laudo arbitral se desprenda que
en su caso se estaba frente a un derecho consolidado.
III. EL RECURSO DE CASACION
En la demanda con la cual sustenta el

recurso extraordinario (folios 9 a 18 cuaderno 2), que fue
Expediente 32158

replicado extemporneamente (folios 23 y 28 cuaderno
2), la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA pretende que la Corte
case la sentencia del Tribunal, revoque la del juzgado y,
en su lugar, acceda a las pretensiones de su demanda
inicial.
Para tal propsito la acusa de aplicar

indebidamente los artculos 13, 461, 467, 168, 469, 475 y
476 del Cdigo Sustantivo del Trabajo; 332 del Cdigo de
Procedimiento Civil y 130 del Decreto Extraordinario 080
de 1980. Violacin de la ley que condujo a dejar de
aplicar, siendo aplicables al caso, los artculos 17 de la
Ley 153 de 1887, 36 de la Ley 100 de 1993 y 1 de la Ley
33 de 1985.
Como errores de hecho singulariza los

siguientes:
1- Dar por demostrado, sin ser ello cierto,

que el seor Jos Angel Hurtado Londoo
tiene derecho a pensionarse a los 45 aos de
edad y 20 de servicios a la Universidad, en
cuanta
del
100%
de
su
remuneracin,
Expediente 32158

conforme a lo estipulado en la convencin
colectiva
de
trabajo
suscrita
por
la
Universidad y su Sindicato en el ao de 1976,

por disponerlo as el fallo arbitral pronunciado
el 4 de mayo de 1984 para dirimir un
conflicto suscitado entre aquellas entidades;
2- Dar por demostrado, sin estarlo, que el
seor Hurtado despus del 27 de agosto de
1980, cuando pas de ser trabajador oficial a
empleado pblico de la Universidad continu
amparado por la convencin colectiva de
trabajo y el laudo mencionados en el punto
anterior, para efecto de disfrutar de jubilacin
extralegal;
3- Dar por demostrado, sin ser ello cierto,
que el fallo arbitral proferido el 4 de mayo de
1984 para dirimir un conflicto colectivo de
trabajo entre la Universidad y su sindicato,
tiene efecto de cosa juzgada relativa en el
presente caso, favoreciendo un hipottico
derecho del seor Hurtado Londoo a percibir
pensin
convencional
de
jubilacin
por
cuenta de la Universidad;
4- No dar por demostrado, siendo ello
evidente, que el 27 de agosto de 1980,
cuando
el
seor
Hurtado
pas
de
ser
trabajador oficial a empleado pblico de la

Universidad, slo tena 40 aos de edad y 4
aos y 8 meses de servicios a la Universidad,
o sea que estaba muy lejos de completar los
Expediente 32158

requisitos necesarios para pensionarse con
base en la susodicha convencin colectiva;
5-
No
dar
por
demostrado,
estndolo
claramente, que el fallo arbitral del 4 de

mayo de 1984, que ya se mencion, slo
oblig
la
Universidad
respetar
los
derechos ya adquiridos por su servidores que

el 27 de agosto de 1980 se transformaron de
trabajadores oficiales en empleados pblicos
y no las simples expectativas de llegar a
adquirir en el fututo algn derecho;
6- Suponer contra toda evidencia que el
tema de la pensin convencional o extralegal
del seor Hurtado Londoo qued agotado
con el pronunciamiento del laudo de 1984,
tambin mencionado varias veces, y, que
tuvo el efecto de cosa juzgada relativa
(folios 12 a 14 cuaderno 2).
Indica como pruebas mal apreciadas el

laudo arbitral pronunciado el 4 de agosto de 1984 (folios
484 a 493) y la convencin colectiva de trabajo para el
bienio 1976-1977; y como dejada de apreciar la partida
de nacimiento del demandado (folio 547).
Luego de copiar el artculo Dcimo Cuarto

de la convencin colectiva de trabajo de marras (folio
10
Expediente 32158

478), afirma la recurrente que no hay discusin en cuanto
a que el demandado le prest sus servicios del 28 de abril
de 1975 al 6 de abril de 1997, por lo que, para el 27 de
julio de 1980, cuando pas a ser considerado por el
Decreto Ley 080 de 1980 como empleado pblico, apenas
contaba con 5 aos y 3 meses de vinculacin; y como
naci el 16 de febrero de 1952 (folio 547), para la misma
data haba cumplido slo 38 aos de edad.
De manera que, dice la recurrente, para el

27 de julio de 1980, fecha de entrada en vigencia del
Decreto 080 de 1980, no haba reunido los requisitos para
acceder a la pensin de jubilacin contemplada en el
Artculo Dcimo Cuarto de la mentada convencin
colectiva de trabajo (folio 478), y, por ende, no poda ser
titular del derecho pensional.
Aduce que las motivaciones del laudo

arbitral de 4 de mayo de 1984, especficamente la
relativa a la proteccin de los derechos adquiridos de
quienes viniendo de ser calificados como trabajadores
11
Expediente 32158

oficiales pasaron a ser considerados empleados pblicos,
por vigor del Decreto 080 de 1980, la cual transcribe,
pone de manifiesto que el aludido fallo arbitral slo
oblig a la Universidad a respetar los derechos ya
adquiridos por sus servidores que se trasmutaron de
trabajadores oficiales a empleados pblicos y no unas
meras expectativas de obtener en un futuro algn
derecho consagrado en convencin colectiva de trabajo
(folio 17 cuaderno 2), y en modo alguno conform una
cosa juzgada relativa aplicable al posible derecho del
actor, sino, todo lo contrario, desvaneci cualquier
ilusorio derecho de Hurtado al disfrute de una pensin
convencional a expensas de la Universidad (folios 17 a
18 cuaderno 2).
Por ltimo, resalta la recurrente que como

las discusiones estriban en las socorridas disposiciones
del laudo arbitral y la convencin colectiva de trabajo, la
va de los yerros probatorios es la adecuada a su
propsito.
12
Expediente 32158

IV. CONSIDERACIONES DE LA CORTE
Aunque el cargo se dirige por la va de los

yerros probatorios, es necesario observar que en las
instancias no hubo discusin --como tampoco se plantea
en el recurso-- respecto de que JOSE ANGEL HURTADO
LONDOO prest sus servicios a la UNIVERSIDAD DE
ANTIOQUIA del 28 de abril de 1975 al 7 de abril de 1997,
de la primera fecha hasta el 27 de agosto de 1980 como
trabajador oficial y de all hasta la terminacin del vnculo
como empleado pblico; que el demandado naci el 16
de febrero de 1952; que para cuando entr a regir el
Decreto Extraordinario 080 de 1980 estaba vigente la
convencin colectiva de trabajo suscrita para el bienio
1976-1977 entre la Universidad y el sindicato de sus
trabajadores oficiales; y que la misma (artculo dcimo
cuarto) prevea la pensin de jubilacin a los 45 aos de
edad por 20 aos de servicios continuos o discontinuos a
la Universidad.
13
Expediente 32158

Con la anterior
previa
necesaria
observacin pasa la Corte al anlisis de los medios de

conviccin que la recurrente seala como fuente de los
yerros probatorios que le atribuye el fallo, empezando por
los errneamente apreciados, de lo cual objetivamente
resulta lo siguiente:
1.- El laudo arbitral proferido el 4 de mayo

de 1984 por el Tribunal de Arbitramento que dirimi el
conflicto
de
carcter
jurdico
planteado
entre
la
Universidad demandante y recurrente en casacin y el

Sindicato de Trabajadores Oficiales de esa institucin, con
ocasin
de
la
aplicabilidad
de
las
prerrogativas
convencionales contenidas en la convencin colectiva de

trabajo 1976-1977 frente a la vigencia del Decreto
Extraordinario 080 de 1980 que mut la naturaleza de la
vinculacin de los servidores de la Universidad de
trabajadores oficiales a empleados pblicos, cuya copia
aparece a folios 484 a 492 del expediente, y respecto del
cual las partes afincaron en las instancias su controversia,
pues en tanto para el demandado y el Tribunal da lugar a
14
Expediente 32158

entender que el primero tendra derecho a la pensin de
jubilacin a los 45 aos de edad y 20 aos de servicios
con independencia de la dicha mutabilidad, por tratarse
de un derecho consolidado; para la Universidad tal
inferencia es manifiestamente errnea, dado que por el
mentado laudo lo que se protegieron fueron los derechos
adquiridos con anterioridad al cambio del aludido status
jurdico de sus servidores, y para el caso del actor a esa
data
apenas contaba con algo ms de cuatro aos de
vinculacin y slo 38 aos de edad, a la letra dice:
() el Tribunal de Arbitramento (), FALLA:

La universidad de Antioquia deber pagar a
quienes, en virtud del Decreto Extraordinario
80
de
1980,
cambiaron
su
calidad
de
trabajadores oficiales por la de empleados

pblicos, todas las prestaciones sociales de
que eran con anterioridad a aqul titulares y
que fueron adquiridas conforme a derecho
antes del cambio de status jurdico, aunque el
acaecimiento de los hechos de que depende
su goce se haya producido con posterioridad
al mencionado cambio (folio 492).
15
Expediente 32158

Y en la motivacin de dicha decisin,
entre otras cosas, el Tribunal de Arbitramento consign:
() El artculo 130 del Decreto 080 de 1980 no hizo otra
cosa que mantener los derechos y garantas de que
gozaban como trabajadores oficiales, los empleados
pblicos, antes de ser clasificados como tales (). Un
acto jurdico es perfecto aunque los efectos que surjan
del mismo dependan del acaecimiento de hechos futuros,
con la sola advertencia para el caso presente de que el
trabajador, al variar de status, deba antes reunir las
condiciones de ser titular del derecho (folios 490 a 491)
(subrayado fuera del texto).
De la simple lectura del fallo arbitral,

como tambin de los apartes ya destacados en su
motivacin, surge incontrastable que el Tribunal defini el
conflicto que las partes sometieron a su decisin, dejando
expresamente dicho --como obviamente corresponda al
tenor de lo previsto en el artculo 31 de la Constitucin
Nacional de 1886, vigente para ese entonces, y que hoy
encuadra con el 58 de la actual Constitucin Poltica de
16
Expediente 32158

1991--, que los derechos convencionales adquiridos con
justo
ttulo
por
quienes
ostentaban
la
calidad
de
trabajadores oficiales al servicio de la Universidad, pero

que por razn del nuevo rgimen jurdico pasaron a ser
considerados como empleados pblicos, no podan ser
desconocidos ni vulnerados por la nueva condicin, en el
entendido de que, siguiendo las palabras del Tribunal,
hubieran reunido las condiciones para ser tenidos como
titulares de un determinado derecho. Y ello por tener
claro que reputado el acto jurdico que consolida el
derecho como perfecto, ste slo es susceptible de su
ejercicio en la medida en que se produzcan los hechos
que permitan generar a plenitud sus efectos.
Por ejemplo, entiende la Corte, para

ilustrar casos como el aqu estudiado, cuando siendo el
trabajador titular del derecho a la pensin de jubilacin
por haber reunido con anterioridad a la nueva condicin
de empleado pblico los requisitos contemplados para
ese propsito por la convencin colectiva de trabajo, no
17
Expediente 32158

gozaba del derecho convencional por mantenerse activo
laboralmente al servicio de la misma Universidad.
Luego, entonces, salta de bulto que el

juez de la alzada apreci errneamente la decisin
arbitral de que se habla, pues, sin razn alguna, confirm
la absolucin de su inferior, aun cuando no por la
excepcin por aqul declarada, pero s porque el laudo
arbitral pronunciado el 4 de mayo de 1984 por el Tribunal
de Arbitramento que se constituy por iniciativa de la
Universidad
su
sindicato
dilucid
la
diferencia
interpretativa que subyaca a la convencin colectiva de

trabajo 1976-1977 (folio 589) --copiando al efecto la
parte resolutiva del mismo visible a folio 492--, con lo cual
entendi que como sta fue una de las fuentes jurdicas
del reconocimiento pensional al accionado conforme se
aprecia la resolucin 13894 del 5 de mayo de 1997 (fl 6),
estima la Sala (), el asunto qued definido con la clara
sentencia del laudo arbitral (ibdem), dado que el
derecho en cuestin ya estaba consolidado.
18
Expediente 32158

Tergivers de esa forma el Tribunal el real
e incontrastable sentido del laudo arbitral que impuso el
respeto por los derechos convencionales ya adquiridos
por quienes ostentaban la calidad de trabajadores
oficiales de la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA para cuando
pasaron a ser empleados pblicos por fuerza del Decreto
Extraordinario 080 de 1980, para cobijar situaciones
extraas a esa decisin con el simple sumario de los
efectos de la cosa juzgada, como lo fue, sin discusin, el
caso de JOSE ANGEL HURTADO LONDOO, quien para
cuando mut la naturaleza jurdica de su vinculacin --27
de agosto de 1980--, no contaba con los 45 aos de edad
de que trataba el Artculo Dcimo Cuarto convencional
(folio 478), pues naci el 16 de febrero de 1952 (folio
547); ni haba cumplido 20 aos de servicios continuos o
discontinuos para esa Institucin, habida consideracin
de que sus servicios empezaron apenas el 28 de abril de
1975, segn se ha dicho no es motivo de discusin.
2.- As las cosas, con el dislate anunciado,

no slo trastoc el juzgador el laudo arbitral del 4 de
19
Expediente 32158

agosto de 1984, sino que apreci errneamente la
convencin colectiva de trabajo suscrita en el mbito de
la demandante para el bienio 1976-1977, dado que, a
espaldas de lo ordenado por los artculos 414 y 467 del
Cdigo Sustantivo del Trabajo, sum los tiempos de
servicio
que
HURTADO
LONDOO
cumpli
como
trabajador oficial a los que le correspondieron como

empleado pblico, para encontrar viable a su caso la
pensin
de
jubilacin
del
Artculo
Dcimo
Cuarto
convencional.
3.- Lo anotado permite, sin mayores

disquisiciones a las ya sealadas, quebrar el fallo
atacado, pues con los medios de conviccin analizados
quedan acreditados los errores de hecho a que alude el
cargo.
CONSIDERACIONES DE INSTANCIA
Habiendo quedado asentado al resolver el

recurso extraordinario que el demandante no cumpla a la
20
Expediente 32158

fecha de su cambio de status jurdico de trabajador oficial
a empleado pblico --27 de agosto de 1980-- con los
requisitos previstos por la convencin colectiva de trabajo
aplicable en el mbito de la demandada para acceder a la
pensin de jubilacin convencional 20 aos de servicio y
45 de edad--, de suerte que para aquel entonces bien
puede decirse apenas contaba con una mera expectativa
no contemplada en la referida convencin colectiva de
trabajo, ni en el laudo arbitral de 4 de agosto de 1984 ya
estudiado, se impone resolver los medios de defensa que
ste plante contra la pretensin de la actora de declarar
la
ilegalidad
de
los
actos
administrativos
que
le
reconocieron y ajustaron la dicha prestacin, y de los

cuales el juez de primer grado dio por acreditado el
propuesto como prescripcin de la accin.
Al efecto cabe recordar que como con

todo acierto en ese sentido s lo expresara el Tribunal, la
Corte en casos similares al presente, en los cuales por
disposicin de la Sala Disciplinaria del Consejo Superior
de la Judicatura se ha asignado la competencia a la
21
Expediente 32158

jurisdiccin
ordinaria
laboral
controversias
pensionales
suscitadas
de
para
respecto
empleados
de
pblicos
conocer
de
prestaciones
cobijados
por
regmenes anteriores a los previstos expresamente en el

Sistema General de Pensiones del Sistema de Seguridad
Social creado por la Ley 100 de 1993 --como aqu
ocurri--, ha asentado que no por ello se aplican las
normas que conciben la prescriptibilidad de las acciones
y derechos laborales en los juicios ordinarios del trabajo
sino, conforme a su materia, las disposiciones que
gobiernan las acciones y derechos que surgen de la
relacin entre el Estado y sus servidores no vinculados
por contrato de trabajo.
Y ello es as por la sencilla razn de que la

relacin laboral que dio lugar a la prestacin demandada
estuvo regida en la mayor parte y hasta su finalizacin no
por las normas que gobiernan los contratos de trabajo del
sector oficial, pues bien se recuerda que para este caso el
demandado perdi la calidad de trabajador oficial el 27 de
agosto de 1980 y de all en adelante hasta su
22
Expediente 32158

desvinculacin --el 6 de abril de 1997-- se le tuvo como
empleado pblico, sino por las que regulan de manera
especial las controversias que se suscitan en esta ltima
clase de servicios y cuya comprensin es ajena al
rgimen del trabajador oficial.
As dijo la Corte en sentencia de 25 de

octubre de 2005 (Radicacin 26.279):
Previamente anota la Sala, que en atencin a

que
se
trata
de
un
empleado
pblico,
la
jurisdiccin ordinaria no sera la competente para

conocer del presente proceso; pero como el
conflicto de competencias ya fue decidido por el
organismo respectivo, se procede a su estudio.
La anterior constatacin plantea el primer
asunto a resolver, relativo a la normatividad
aplicable
para
definir
el
plazo
de
la
Administracin para acudir a la justicia, en busca

del ajuste de una
pensin que estima fue
otorgada en un monto que no corresponde al

sealado en la ley: si la prevista en el cdigo
contencioso administrativo en relacin con la
caducidad de las acciones en esa especialidad, o
la del Estatuto Laboral, si se entendiera que al
haber sido resuelto el conflicto de competencias
en favor de la jurisdiccin ordinaria, deban
aplicarse las reglas que gobiernan esta materia.
23
Expediente 32158

Sin embargo, para la Corte ese problema
jurdico no se presenta sino en apariencia, pues
el traslado de competencias hecho por el juez
del conflicto, no puede significar un cambio de
las reglas procesales en materia de caducidad o
de prescripcin de las acciones; las relaciones
del Estado con sus servidores pblicos atinentes
a
los
trminos
para
el
reconocimiento,
reclamacin o revocacin de derechos, no tiene

porqu sufrir modificaciones por el cambio de
competencias dispuesto por el Consejo Superior
de la Judicatura.
En ese orden de ideas, en el sub lite, en lo
atinente a la caducidad de la accin se debe
acudir a las reglas establecidas en el Cdigo
Contencioso Administrativo, de conformidad con
las cuales, una entidad de naturaleza pblica
puede en cualquier tiempo demandar la decisin
por la cual la Administracin otorg una pensin
de jubilacin de manera contraria la ley.
En efecto, el artculo 136 del Cdigo de esa
especialidad, modificado por la Ley 446 de 1998,
prev en relacin con la caducidad de las
acciones
en
el
numeral
que
La
de
restablecimiento del derecho caducar al cabo de

cuatro (4) meses contados a partir del da
siguiente
al
de
la
publicacin,
notificacin,
comunicacin o ejecucin del acto, segn el caso.

Sin
embargo,
los
actos
que
reconozcan
prestaciones peridicas podrn demandarse en

cualquier tiempo por la Administracin o por los
interesados, pero no habr lugar a recuperar las
24
Expediente 32158

prestaciones pagadas a particulares de buena
fe. Subrayas de la Corte.
El Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso
Administrativo, Seccin Segunda, precis en
sentencia de 6 de mayo de 2004, expediente
1033-02: ...debe tenerse en cuenta que el
reconocimiento de las prestaciones peridicas
puede demandarse en cualquier tiempo por la
Administracin o por los interesados, pero no
habr lugar a recuperar las prestaciones pagadas
a particulares de buena fe. (Art. 136 numeral 2).
La Corte Constitucional en sentencia C-1049 de
2004, al pronunciarse sobre la exequibilidad de la
expresin
en
cualquier
tiempo
por
la
administracin contenida en el artculo 136 del

Cdigo
Contencioso
Administrativo,
hizo
las
siguientes reflexiones sobre la intemporalidad

para que la Administracin demande sus propios
actos cuando reconozcan prestaciones peridicas
sin sujecin a la ley, las cuales se estima
oportuno transcribir:
Cabe recordar, que si bien la regla general es el
establecimiento de trminos de caducidad para
ejercer las correspondientes acciones judiciales,
por motivos de seguridad jurdica, pues como lo
ha considerado esta Corporacin [Para nadie es
desconocido que la sociedad entera tiene inters
en que los procesos y controversias se cierren
definitivamente,
propsito,
adoptan
se
que
entendiendo
instituciones
ese
y
mecanismos que pongan trmino a la posibilidad

de
realizar
intemporal
indefinidamente
actuaciones ante la administracin de justicia,
25
Expediente 32158

para que las partes acten dentro de ciertos
plazos
condiciones,
observancia
plena
desde
de
luego,
las
con
garantas
constitucionales que aseguren amplias y plenas

oportunidades de defensa y de contradiccin del
derecho en litigio1, nada obsta para que en el
ordenamiento jurdico, cuando quiera que se
trate de defender intereses superiores de la
comunidad,
prevea
determinados
casos,
el
legislador
existan
que,
acciones
en
cuyo
ejercicio no se encuentra sometido a un trmino

de caducidad.
...
...la medida contemplada en el hoy numeral
segundo del artculo 136 del Cdigo Contencioso
Administrativo, al disponer que la administracin
podr demandar en cualquier tiempo los actos
que
reconozcan
razonable
ordenamiento
prestaciones
justificada,
jurdico
no
peridicas,
por
cuanto
puede
es
el
amparar
derechos adquiridos en contra de la Constitucin

y de la ley. Sobre el particular, la Corte se ha
pronunciado en varios fallos, siguiendo una clara
lnea jurisprudencial. As, en sentencia T- 336 de
1997, M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo, el
juez constitucional tajantemente afirm que ...la
circunstancia expuesta indica que el alegado
derecho subjetivo, en cuanto tiene por sustento
la violacin de la ley, no merece proteccin. El
orden jurdico no se la brinda, pues nunca lo
ilcito genera derechos...
Sentencia C-351 de 1994 M.P. Hernando Herrera Vergara
26
Expediente 32158

En el presente caso, la disposicin acusada le
otorga a la administracin, la facultad de
demandar
en
administrativos
cualquier
tiempo
los
los
cuales
mediante
actos
se
reconozcan prestaciones peridicas, precisando

que no habr lugar a recuperar las prestaciones
pagadas a particulares de buena fe. Quiere ello
decir, que la norma acusada, en cuanto le
concede a la administracin tal facultad, no
vulnera los principios de buena fe, confianza
legtima y seguridad jurdica, tal y como han
sido entendidos por la Corte en mltiples fallos,
por cuanto el legislador no est partiendo de la
mala fe de los administrados, ni tampoco esta
defraudando expectativas legtimas que a los
mismos se les hubiesen creado. Se trata,
simplemente de que ningn ciudadano puede
esperar que, con
el paso del tiempo, se
regularice o se torne intocable una prestacin

econmica que le ha sido otorgada en contra del
ordenamiento jurdico y en deterioro del erario
pblico. Ello indica entonces, que si bien el
legislador debe actuar sin menoscabar los
derechos legtimamente adquiridos, no est
imposibilitado para permitir a la administracin,
de manera excepcional, demandar en cualquier
tiempo su propio acto, cuando encuentre que
ste
se
ha
ordenamiento
defender
comunidad.
proferido
jurdico,
intereses
ello
contrariando
con
superiores
el
fin
de
el
de
la
27
Expediente 32158

Por
manera
demandante
de
un
ente
que,
al
tratarse
universitario
la
autnomo
vinculado al Ministerio de Educacin Nacional (folio 9), y

haber
reconocido
al
demandado
una
pensin
de
jubilacin de carcter convencional (folios 6 a 8), slo

aplicable a los servidores que a su servicio tuvieran la
calidad de trabajadores oficiales y cumplieran bajo su
vigencia los requisitos en ella establecidos, cuestin que
ya se dijo aqu no ocurri, bien poda promover contra
sus propios actos de reconocimiento y reajuste de la
pensin la accin de lesividad contemplada en el artculo
136, numeral 2, del Cdigo Contencioso Administrativo,
habida cuenta de que ya se haba generado una situacin
jurdica particular, no sindole posible acudir a la
revocatoria
directa
de
tales
determinaciones,
en
conformidad con el artculo 73 del mismo estatuto

contencioso
administrativo,
que
inequvocamente
protege el respeto al derecho de defensa del hasta ese

entonces titular de la prestacin.
28
Expediente 32158

Dicha accin, bien es sabido, no est
sujeta a trminos o plazos de caducidad o prescripcin,
estndole
interesados
permitido
incoarla
a
en
la
administracin
cualquier
tiempo,
los
bajo
el
entendido de que recae sobre una obligacin de tracto

sucesivo que por esa misma naturaleza permite, de un
lado, a los interesados pretender su ajuste a los trminos
que legalmente pudieran corresponder conforme a
nuevos elementos de juicio aportados para tal efecto; y
de otro, a la administracin defender su fuente primaria
que lo es siempre el erario pblico, con la nica limitante
de que lo ya causado pueda quedar cobijado por el
concepto de la buena fe, como tambin lo expresa la
norma en cita. Adems, como lo record la Corte
Constitucional en sentencia C-116 de 15 de febrero de
2005 (en la cual remiti sus razonamientos a la C-1049
de 2004 de esa misma Corporacin), la intemporalidad
de
la
aludida
accin
obedece
al
margen
de
discrecionalidad del legislador para regular esa clase de

acciones; al hecho de que la caducidad de las acciones
contencioso administrativas no puede afectar el inters
29
Expediente 32158

general que en estas prestaciones se involucra; a la
mxima de que el ordenamiento jurdico no ampara
derechos adquiridos en contravencin a la Constitucin y
la ley; al hecho de que la administracin no puede
revocar directamente tal clase de actos; y por ltimo, al
hecho tambin de que la persistencia de la accin no
viola el derecho de defensa del interesado, quien est
facultado para ejercer todas las prerrogativas y recursos
de orden procesal tendientes a la defensa de la posicin
asumida en el pleito.
aunque
la
rplica
al
recurso
extraordinario fue extempornea, interesa a la Corte

destacar que la alegacin all contenida en cuanto a que
es criterio de la Corte la prescriptibilidad de las acciones
tendientes a cuestionar el derecho pensional, refirindose
particularmente
la
sentencia
proferida
por
esta
Corporacin el 15 de julio de 2003 (Radicacin 19.557),

no es cierta, por cuanto la Corte ha precisado que el
criterio jurisprudencial vertido en la aludida sentencia se
aplica exclusivamente a las acciones tendientes a la
30
Expediente 32158

reliquidacin de la pensin por omisin de algunos de los
factores salariales que componen su base de liquidacin.
En tal sentido, as lo record la Corte en
sentencia de 25 de julio de 2.006 (Radicacin 27.020):
En efecto, siendo incontrovertible en este caso

que
la
Universidad
del
Quindo
en
una
institucin oficial de educacin superior, con el

carcter
de
Universidad,
del
orden
departamental (folio 28); que le reconoci la

pensin de jubilacin a la demandada por haberle
prestado sus servicios como empleada pblica,
dado su carcter de establecimiento pblico y no
estar aqulla en el rgimen de excepcin (folios
19 a 21); y que la jurisdiccin laboral resolvi la
controversia propuesta por la Universidad por
fuerza de la decisin adoptada por el Consejo
Superior de la Judicatura, Sala Disciplinaria (folios
261 a 271), lo que en modo alguno afectaba el
derecho sustancial discutido, se impona al
juzgador de la segunda instancia resolver el
asunto conforme a las normas que gobiernan las
acciones
promovidas
administrativos
emitidos
contra
por
los
las
actos
entidades
pblicas que reconocen prestaciones peridicas,

como la pensin de jubilacin, de una parte, y
advertir que el criterio de la Corte, expresado en
sentencia de 15 de julio de 2003 (Radicacin
19.557), y reiterado en la de 18 de febrero de
2004
(Radicacin
21.231),
cuyos
apartes
31
Expediente 32158

transcribi,
de
otra,
se
aplica
de
manera
especfica a los eventos de reliquidacin de la

base salarial de la pensin surgida de las
relaciones individuales del trabajo de carcter
particular, y no como errneamente lo entendi.
De suerte que, la defensa procesal del

demandado de la prescripcin de la accin cae al vaco,
as como las de la cosa juzgada, la buena fe y la llamada
genrica, que tambin propuso, por ser refulgente que
ni el mentado laudo arbitral de 4 de agosto de 1984 le
dio a su situacin particular los alcances de cosa juzgada
por no tener, contrario a lo que dijera el Tribunal, un
derecho consolidado; ni la buena fe alegada, que siempre
se presume, y que a lo sumo, como lo seala el artculo
136-2 en cita y atrs se record, puede dar lugar a la no
recuperacin
de
las
sumas
ya
pagadas,
impiden
controvertir los actos administrativos mediante los cuales

la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA le reconoci y reajust la
pensin de jubilacin prevista en la convencin colectiva
de trabajo 1976-1977.
32
Expediente 32158

En
sntesis,
las
Resoluciones
Administrativas 13894 de 5 de mayo de 1997, mediante

la cual la demandante reconoci la pensin de jubilacin
convencional
al
demandado;
14504
de
23
de
septiembre de 1997, por medio de la cual la reajust

(folios 5 a 8), resultan ilegales, por no haber cumplido el
beneficiario con los requisitos previstos por el Artculo
Dcimo Cuarto de la convencin colectiva de trabajo
suscrita por la demandante y el Sindicato de Trabajadores
Oficiales de la misma vigente para el bienio 1976 -1977 y
aplicable para cuando mut su calidad de trabajador
oficial a empleado pblico --27 de agosto de 1980--, pues
para ese momento no haba cumplido con los 20 aos de
servicios all exigidos ni haba arribado a la edad de 45
aos de edad, dado que apenas empez a laborar para
aqulla el 28 de abril de 1975 y naci el 16 de febrero de
1952. En consecuencia, se revocar la sentencia del
juzgado a quo y, en su lugar, por cuanto no se plantearon
otras pretensiones de condena por la demandante, se
declarar la dicha ilegalidad.
33
Expediente 32158

No se acceder a la devolucin de las
sumas peridicas ya pagadas al demandado, por obrar en
su favor la presuncin de buena fe y no aparecer en el
plenario prueba que la desvirte, al tenor de lo previsto
en
el
artculo
136-2
del
Cdigo
Contencioso
Administrativo.
Por lo dicho el cargo prospera, sin que sea

necesario consideraciones adicionales dado el alcance de
la impugnacin y la demanda primigenia.
En mrito de lo expuesto, la CORTE

SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACIN LABORAL,
administrando justicia en nombre de la Repblica y por
autoridad de la ley, CASA la sentencia proferida por la
Sala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de
Medelln el 1 de diciembre de 2006, en el proceso
promovido por la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA contra
JOSE ANGEL HURTADO LONDOO. En sede de instancia,
REVOCA la sentencia de primer grado y, en su lugar,
RESUELVE:
34
Expediente 32158
1.-
Declarar
la
ilegalidad
de
las
Resoluciones 13.894 de 5 de mayo de 1997 y 14.504 de

23 de septiembre de 1997, mediante las cuales la
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA reconoci y reajust a JOSE
ANGEL HURTADO LONDOO, una pensin convencional
de jubilacin equivalente al 100% del promedio de lo
devengado en el ltimo ao de servicios, la cual surtir
efectos a partir de la ejecutoria de esta decisin.
2.-
ABSOLVER
al
demandado
de
reintegrar a la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA las sumas

recibidas por concepto de la pensin de jubilacin
extralegal ilegalmente reconocida, por las razones ya
anotadas.
3.-
Declarar
excepciones propuestas.
NO
PROBADAS
las
35
Expediente 32158

Sin costas en el recurso extraordinario ni
en la segunda instancia. Las de primer grado a cargo del
demandado.
Cpiese, notifquese, y devulvase el

expediente al Tribunal de origen
ISAURA VARGAS DIAZ
ELSY DEL PILAR CUELLO CALDERON

MENDOZA
GUSTAVO JOSE GNECCO
36
Expediente 32158
EDUARDO LOPEZ VILLEGAS
LUIS JAVIER OSORIO
LOPEZ
FRANCISCO JAVIER RICAURTE GOMEZ
CAMILO TARQUINO
GALLEGO
MARIA ISMENIA GARCIA MENDOZA

Secretaria
Expediente 32158
37

(08-07-08) Sala Penal Juriprudencia

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Repblica de Colombia

Corte Suprema de Justicia

Magistrada Ponente: ISAURA VARGAS

Acta No. 037

Resuelve la Corte el recurso de casacin

administrativa la UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA demand

Corte Suprema de Justicia

Corte Suprema de Justicia

JOSE ANGEL HURTADO LONDOO, aun

derechos de que gozaba, de acuerdo con lo dispuesto en

Corte Suprema de Justicia

excepciones de prescripcin y cosa juzgada y como de

El juzgado de conocimiento, que lo fue el

competencia del asunto corresponda a la jurisdiccin

prescripcin de las acciones o derechos invocados en la

II. LA SENTENCIA DEL TRIBUNAL

Corte Suprema de Justicia

el criterio del juzgado a quo en cuanto declar

prescrita la accin promovida por la Universidad, por

absolucin deba salir avante, porque el laudo arbitral

interpretativa que subyaca a la convencin colectiva de

Corte Suprema de Justicia

En suma, para el Tribunal, a pesar del

III. EL RECURSO DE CASACION

En la demanda con la cual sustenta el

Corte Suprema de Justicia

Para tal propsito la acusa de aplicar

Como errores de hecho singulariza los

1- Dar por demostrado, sin ser ello cierto,

Corte Suprema de Justicia

Universidad y su Sindicato en el ao de 1976,

trabajador oficial a empleado pblico de la

Corte Suprema de Justicia

claramente, que el fallo arbitral del 4 de

derechos ya adquiridos por su servidores que

Indica como pruebas mal apreciadas el

Luego de copiar el artculo Dcimo Cuarto

Corte Suprema de Justicia

De manera que, dice la recurrente, para el

Aduce que las motivaciones del laudo

Corte Suprema de Justicia

Por ltimo, resalta la recurrente que como

Corte Suprema de Justicia

Aunque el cargo se dirige por la va de los

Corte Suprema de Justicia

observacin pasa la Corte al anlisis de los medios de

1.- El laudo arbitral proferido el 4 de mayo

Universidad demandante y recurrente en casacin y el

convencionales contenidas en la convencin colectiva de

Corte Suprema de Justicia

apenas contaba con algo ms de cuatro aos de

vinculacin y slo 38 aos de edad, a la letra dice:

() el Tribunal de Arbitramento (), FALLA:

trabajadores oficiales por la de empleados

Corte Suprema de Justicia

De la simple lectura del fallo arbitral,

Corte Suprema de Justicia

trabajadores oficiales al servicio de la Universidad, pero

Por ejemplo, entiende la Corte, para

Corte Suprema de Justicia

Luego, entonces, salta de bulto que el

interpretativa que subyaca a la convencin colectiva de

Corte Suprema de Justicia