Jean Jacques Rousseau

(1712-1778) foi um importante intelectual do sculo XVIII para se pensar na constituio de um Estado como organizador da

sociedade civil assim como se conhece hoje. Para Rousseau, o homem nasceria bom, mas a sociedade o corromperia. Da mesma forma, o homem nasceria livre,
mas por toda parte se encontraria acorrentado por fatores como sua prpria vaidade, fruto da corrupo do corao. O indivduo se tornaria escravo de suas
necessidades e daqueles que o rodeiam, o que em certo sentido refere-se a uma preocupao constante com o mundo das aparncias, do orgulho, da busca por
reconhecimento e status. Mesmo assim, acreditava que seria possvel se pensar numa sociedade ideal, tendo assim sua ideologia refletida na concepo da
Revoluo Francesa ao final do sculo XVIII.
A questo que se colocava era a seguinte: como preservar a liberdade natural do homem e ao mesmo tempo garantir a segurana e o bem-estar da vida em
sociedade? Segundo Rousseau, isso seria possvel atravs de um contrato social, por meio do qual prevaleceria a soberania da sociedade, a soberania poltica da
vontade coletiva. Rousseau percebeu que a busca pelo bem-estar seria o nico mvel das aes humanas e, da mesma, em determinados momentos o interesse
comum poderia fazer o indivduo contar com a assistncia de seus semelhantes. Por outro lado, em outros momentos, a concorrncia faria com que todos
desconfiassem de todos. Dessa forma, nesse contrato social seria preciso definir a questo da igualdade entre todos, do comprometimento entre todos. Se por um
lado a vontade individual diria respeito vontade particular, a vontade do cidado (daquele que vive em sociedade e tem conscincia disso) deveria ser coletiva,
deveria haver um interesse no bem comum.
Este pensador acreditava que seria preciso instituir a justia e a paz para submeter igualmente o poderoso e o fraco, buscando a concrdia eterna entre as pessoas
que viviam em sociedade. Um ponto fundamental em sua obra est na afirmao de que a propriedade privada seria a origem da desigualdade entre os homens,
sendo que alguns teriam usurpado outros. A origem da propriedade privada estaria ligada formao da sociedade civil. O homem comea a ter uma preocupao
com a aparncia. Na vida em sociedade, ser e parecer tornam-se duas coisas distintas. Por isso, para Rousseau, o caos teria vindo pela desigualdade, pela
destruio da piedade natural e da justia, tornando os homens maus, o que colocaria a sociedade em estado de guerra. Na formao da sociedade civil, toda a
piedade cai por terra, sendo que desde o momento em que um homem teve necessidade do auxlio do outro, desde que se percebeu que seria til a um s
indivduo contar com provises para dois, desapareceu a igualdade, a propriedade se introduziu, o trabalho se tornou necessrio (WEFFORT, 2001, p. 207).
Da a importncia do contrato social, pois os homens, depois de terem perdido sua liberdade natural (quando o corao ainda no havia corrompido, existindo uma
piedade natural), necessitariam ganhar em troca a liberdade civil, sendo tal contrato um mecanismo para isso. O povo seria ao mesmo tempo parte ativa e passiva
deste contrato, isto , agente do processo de elaborao das leis e de cumprimento destas, compreendendo que obedecer a lei que se escreve para si mesmo seria
um ato de liberdade.
Dessa maneira, tratar-se-ia de um pacto legtimo pautado na alienao total da vontade particular como condio de igualdade entre todos. Logo, a soberania do
povo seria condio para sua libertao. Assim, soberano seria o povo e no o rei (este apenas funcionrio do povo), fato que colocaria Rousseau numa posio
contrria ao Poder Absolutista vigente na Europa de seu tempo. Ele fala da validade do papel do Estado, mas passa a apontar tambm possveis riscos da sua
instituio. O pensador avaliava que da mesma forma como um indivduo poderia tentar fazer prevalecer sua vontade sobre a vontade coletiva, assim tambm o
Estado poderia subjugar a vontade geral. Dessa forma, se o Estado tinha sua importncia, ele no seria soberano por si s, mas suas aes deveriam ser dadas em
nome da soberania do povo, fato que sugere uma valorizao da democracia no pensamento de Rousseau.