DESTILACIN DE PLANTAS AROMTICAS PASO A PASO

Destilacin de
plantas
aromticas por
arrastre de vapor con
un alambique paso a
paso
Cuando se adquiere un
alambique por primera
vez, uno se siente
profano del mundo de
los perfumes, de los
aceites esenciales y en
definitiva del mundo
maravilloso del alma
propia de las plantas, su
esencia pura. all donde
la planta guarda sus
principales propiedades Alambique tradicional o de pera
en los denominados
aceites esenciales. Son
estos aceites esenciales
los que vamos a explicar
como extraerlos de
diversas plantas
medicinales y
aromticas por medio de
la destilacin por
arrastre de vapor con un
alambique.
Para ello vamos a
necesitar:
- Un alambique de un
mnimo de capacidad de
5 litros que conste de
Alambique de columna de 50 litros
depsito o caldera, un
depsito con serpentn
de enfriamiento interior,
una tapa o cuello de
cisne con un tubo que
una estos dos depsitos.
En la fotografa de la

izquierda podemos
apreciar este tipo de
alambique en forma de
pera. La pregunta que
muchos se formulan es
la siguiente: Qu
diferencia hay entre este
tipo de alambiques y los
denominados de
columna o especiales
para plantas
aromticas?
Sencillamente en un
depsito ms y
perforado con varios
orificios por donde deja
pasar el vapor y que se
sita en la parte
superior de la caldera.
ste depsito es el que
almacena las plantas o
partes a destilar y tiene
la ventaja de que no
existe contacto de las
plantas con el agua.
Otra ventaja de este
alambique es que se
puede llenar de ms
agua si queremos
realizar varias
destilaciones contnuas
ahorrando tiempo pues
no tendremos que poner
ms agua a hervir y tan
solo deberemos vaciar el
depsito de las plantas
destiladas y poner ms
de nuevo y as
sucesivamente mientras
tengamos agua en el
depsito. En definitiva si
usted loq eu desea es
destilar plantas
aromticas con el fn de

extraer hidrolatos y
aceites esenciales es
preferible que se
decante por un
alambique de columna.
La capacidad depender
de los resultados que se
deseen obtener sobre
todo en aceites
eenciales. Debemos de
comprender que las
destilaciones
industriales utilizan
enormes alambiques o
mejor dicho recipientes
de muchsima capacidad
por donde pasan los
vapores arrastrando los
aceites esenciales.
Quizs as entender el
lector el precio tan caao
de la mayora de los
aceiites esenciales
Primer paso: Preparar
el alambique

Antes de montar el
alambique, debemos
proceder a su limpieza:
Cuando un alambique se
utiliza para hacer
aguardiente o bien
aceites esenciales o
hidrolatos, se pone
mediado de agua, con
vinagre, la cantidad de
vinagre, depende del
tamao del alambique.
Ejemplo ;alambique de
50 litros: Pote mediado
de agua, con dos litros

de vinagre, se conecta Alambique en forma de pera

todo como si furamos (depsito o cuba con el capitel)
hacer aguardiente, pero
sin agua en el depsito
de refrigeracin. De este
modo al ponerle fuego lo
que conseguimos es que
en lugar de salir agua a
travs del serpentn
salga vapor del
vinagre(que es lo que
limpia el cobre) pues el
vapor rellena bien el
hueco del tubo y del
serpentn, para mejor
limpieza, pues con el
lquido es imposible
rellenar el hueco total.
Cuando hierva 10 min
aproximadamente, se
retira del fuego se
aclara con agua limpia y
ya est preparado para
utilizar.
Una vez limpio
procederemoa a su
montaje en un lugar
adecuado. Aconsejo
montarlo en un jardn o
espacio donde pueda
desaguarse con facilidad
y cerca de una
manguera o toma de
agua. El montaje suele
ser muy sencillo ya que
las piezas encajan con
facilidad entre ellas.
Simplemente hay que
procurar que queden las
piezas bien encajadas y
apretadas entre ellas.
Una vez montado nos
quedar de la siguiente
manera: cuba o depsito

principal donde se
introduce el agua y las
plantas (en el caso del
alambique de forma de
pera), capitel con el
tubo que conecta con el
depsito del serpentn.
Lo montamos encima de
una fuente de calor, por
ejemplo de una cocina u
hornillo de
gas.ajustamos los
niveles del depsito del
serpentn con ladrillos
por ejemplo.
Segundo paso:
Destilar
Ahora ponemos en la
cuba cerca de un 10%
de agua (por ejemplo en
un alambique de 10
litros pondremos entre
uno o dos litros de agua.
Despus llenamos ese
mismo depsito de las
partes troceadas de la
planta a destilar hasta
arriba de todo. Cerramos
Alambique de 50 L en funcionamiento
con el Capitel o cuello
de cisne. Llenamos de
agua el depsito del
serpentn. Encendemos
el fuego al principio al
mximo.
Mientras preparamos en
un cuenco o taza un
poco de harina y agua
haciendo una masa
pegagosa. Esta masa
con los dedos la vamos
untando alrededor de
las juntas de todas las

piezas. Esto har que al

calentarse se solidifique
esta masa e impida que
salga nada de vapor y
ste se vea obligado a
ejecutar el recorrido
nico hasta el serpentn.
Ahora debemos de
prestar atencin a un
par de cuestiones
importantes. El depsito
de refigeracin debe de
tener una manguera de
agua con grifo y otra
manguera
independiente debe de
estar praparada para
sacar agua de es te
depsito. De los que se
trata es de que en
cuanto el agua de este
depsito de
refrigeracin empiece a
calentarse debemos de
refigerar el serpentn y
eso se consigue
abriendo una manguera
que introduzca agua
mientras otra desde
arriba del todo del
depsito vaya
vacindola. Es
importante que sea
desde unos 4 dedos de
profundidad solo para
que as el agua que
salga sea la caliente que
es la que est ms en la
superficie. Debemos de
regular el grifo de
manera que consigamos
que el agua entrante y
saliente se ala misma y
de esa manera el

depsito estar al
mismo nivel siempre con
agua fra.

Tercer paso: El
hidrolato y el aceite
esencial
Ahora que ya tenemos
el alambique en marcha
debemos preparar botes
de cristal hermticos
donde iremos
depositando el hidrolato.
Es importante observar
que la salida del
hidrolato sea en forma
de hilillo, que no salga ni
Salida del hidrolato
a borbotones (fuego
muy fuerte) ni gota a
gota (fuego muy flojo).
El hidrolato es la mezcla
resultante en la
destilacin de plantas
aromticas de agua y
aceites esenciales.
Ningn alambique
destila los aceites
esenciales puros y es
por eso que los
hidrolatos deben de
decantarse por medio
de un vaso Florentino.
Consiste en un cono
invertido o embudo de
cristal con un grifo que
nos sirve para separar el
hidrolato del aceite
esencial puro. El sistema
es muy sencillo pues
consiste en introducir el
destilado o hidrolato en

este embudo de cristal,

dejarlo reposar y
entonces al observar
esa linea superior ms
oscura flotante se
empieza a abrir el grifo
depostando en otros
botes de cristal el
hidrolato y cerrando el
grifo justo en el
momento en que ese
aceite ms oscuro se
acerca al grifo. Nos
quedar entonces el
aceite esencial puro y
eso debemos de
preparar el recipiente
adecuado para abrir de
nuevo el grifo y
guardarlo en lugar seco
y oscuro y etiquetado.
Debemos de distinguir
claramente entre
aceites esenciales y
otras destilaciones como
el agua de rosas o el
agua de azahar que se
obtienen de la
destilacin de rosas o de
flores de naranjo pero
que en esos casos no se
decantan sino que se
utilizan los hidrolatos en
las proporciones
adecuadas.
Las plantas que ms se
suelen destilar son:
romero, rosas, salvia,
tomillo, lavanda, canela,
calvo, naranja, limn,
etc...
Consulte nuestra
seccin de plantas

aromticas para destilar

Tabla de conversin de graduacin
Grados C de aguardiente

Gramos de agua

85
80
75
70
65
60
55
50
50
40
35

163,2
250,4
362,1
479,8
610,0
773,1
957,2
1178,9
1442,0
1772,2
2193,3
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