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La perspectiva de Kuhn
Thomas S. Kuhn
(Cincinnati, 1922 - Cambridge, 1996) Filsofo de la ciencia estadounidense. Fue profesor en la Universidad de
Princeton y desde 1979 en Massachusets.
Influido por el pensamiento de historiadores como Koyr o filsofos como Quine, consider que el estudio
histrico es necesario para entender cmo se han desarrollado las teoras cientficas y para conocer por qu en
ciertos momentos unas teoras han sido aceptadas antes que otras.
Para Kuhn, la ciencia es elaborada en el seno de una comunidad cientfica y no individualmente; la comunidad
sirve de base a los desarrollos cientficos mediante la elaboracin o asuncin de un paradigma del cual se
derivan reglas que fijan las regularidades. El paradigma es un contexto de validez respecto al cual la
investigacin procede en una forma similar a la solucin de acertijos. Cuando un paradigma ha sido establecido
por el colectivo de cientficos al que sirve, los fundamentos del mismo nunca son puestos en duda.
Sin embargo, y dado que los paradigmas pierden validez histricamente, Kuhn explica que cuando se
multiplican las anomalas (cuando son ms los casos en que no se da lo previsto que aquellos en los que s se
cumple) hasta el punto de que ya no se las puede obviar, el paradigma queda inservible de modo que se hace
necesaria una nueva forma de validez. La naturaleza del conocimiento cientfico tal y como queda descrito por
Kuhn hace comprensible el hecho de que en determinados momentos histricos coexistan dos o ms
paradigmas.
El progreso cientfico consiste as en un proceso discontinuo que se lleva a cabo a travs de revoluciones, y en
el que la instauracin de un nuevo conjunto de temas fundamentales, que pone en crisis al precedente, se
produce a travs de una interaccin entre realidad social y estructura conceptual de la ciencia. La explicacin
de este proceso es posible, segn Kuhn, haciendo la distincin entre fases normales de la investigacin
cientfica, caracterizadas por la aceptacin y aplicacin de algunos paradigmas dominantes, y fases
revolucionarias, en las que son estos mismos fundamentos tericos los que se ponen en cuestin a causa de
las anomalas que manifiestan. Kuhn sostiene, adems, la existencia de una intensa compenetracin entre la
evolucin cientfica y el ambiente socio-psicolgico, as como la inexistencia de principios que no dependan de
la precedente aceptacin de una particular estructura paradigmtica.
El pensamiento de Thomas Kuhn qued plasmado fundamentalmente en la obra La estructura de las
revoluciones cientficas (1962). Junto a la exposicin de sus ideas, Kuhn pasa tambin revista en esta obra a
los "momentos cumbre", a los puntos de inflexin en que el panorama cientfico cambia bruscamente, y la
aportacin de un individuo abre la puerta a un despliegue de energas que rebasa las posibilidades de una sola
persona y abre otros caminos a la comunidad cientfica (Coprnico, Newton, Lavoisier, Einstein).
La perpetua renovacin, sin embargo, acarrea el eclipse de conocimientos que pasan a considerarse obsoletos
cuando acaso no se haban agotado sus posibilidades. Y no slo se tienen por superados, sino que al adoptar
las metodologas impuestas por las nuevas adquisiciones, queda bloqueado cualquier regreso a aquellos
conocimientos. Se crea con ello una forma de limitacin, pues se induce la creencia de que la ciencia slo puede
tener un sentido.
Autor fundamental de la moderna filosofa de la ciencia, y uno de los primeros en analizar la lgica del
descubrimiento cientfico basndose en su dimensin sociolgica y psicolgica, muchas escuelas partidarias
del relativismo cultural han querido apropiarse de sus ideas, pese al rechazo de Thomas Kuhn hacia dicha
doctrina.
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El trata de demostrar que toda cosa nueva o conocimiento nuevo apartado se debe tomar en cuenta as mismo
es una ayuda que favorece al que la investigacin se vaya haciendo ms comprobable y corta porque todo esto
se hace para que sea un poco ms comprobable y duradero.
Para Kuhn, Segn su punto de vista, el conocimiento no evoluciona de manera acumulativa, mediante nuevas
verdades que se van sumando a las viejas progresivamente, por el contrario, la ciencia experimenta
revoluciones que derriban viejos conocimientos y fundan nuevas teoras.
Aqu cada conocimiento nuevo que se va creando o aparece durante el proceso se toma en cuenta porque as
hace que las cosas pasadas o los argumentos verdaderos se le anexen fundamentos que lo favorezcan y as
se haga un poco ms comprobable en cuestin de las teoras cientficas que se van desarrollando.
En estos procesos la ciencia no es entonces un proceso acumulativo de verdades, no se le puede comparar en
la interpretacin instrumentalista de las teoras, se dice que estas son invenciones ms o menos arbitrarias que
se introducen para relacionar los datos disponibles y predecir otros.
En esta perspectiva la verdad y la objetividad carecen de inters. Sin embargo, la existencia del mundo objetivo
es el dato de partida en cualquier investigacin, el hecho de que la realidad objetiva es independiente de
nuestras representaciones sobre ella impone lmites a la especulacin y la fantasa as la verdad es un
compromiso cambiante, aproximado entre representacin y la realidad.
Segn Kuhn, la observacin y la experiencia pueden y deben limitar drsticamente la gama de las creencias
cientficas admisibles o, de lo contrario, no habra ciencia. Introduce una similitud entre las revoluciones
cientficas y polticas que es ilustrativa del papel de la comunidad y las controversias que desarrolla. Segn su
punto de vista, Esto significa que para explicar cuestiones cientficas, tenemos que examinar no slo el impacto
de la naturaleza y de la lgica, sino tambin las tcnicas de argumentacin persuasivas que desarrollan los
grupos dentro de la comunidad de cientficos.
Kuhn da las siguientes cuestiones iniciales que supusieron un gran cambio en el debate filosfico del momento
de la ciencia, pues el modelo formalista que imperaba fue desafiado por el enfoque historicista de Kuhn, segn
el cual, la ciencia se desarrolla siguiendo determinadas fases:
1.- Establecimiento de un paradigma
Consider a los paradigmas como realizaciones cientficas universalmente reconocidas que durante cierto
tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica.
2.- Ciencia normal
Investigacin realizada por alguna comunidad cientfica.
3.- Revolucin cientfica
Las revoluciones cientficas se consideran como aquellos episodios de desarrollo no acumulativo en que un
antiguo paradigma es reemplazado.
4.- Establecimiento de un nuevo paradigma
A falta de un paradigma o de algn candidato a paradigma, todos los hechos que pudieran ser pertinentes para
el desarrollo de una ciencia dada tienen probabilidades de parecer igualmente importantes.
Recuperado
el
25
de
Agosto
de
2015,
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/k/kuhn.htm
del
sitio
web
de
Biografas
Vidas