En setiembre de 1998, en la capital de Mxico, una mujer sana de 32 aos de
edad, fue hospitalizada por pulmona y falleci 8 das despus de ser intervenida, en aquel instante nadie saba lo que pas, pero claro estaba que no era pulmona la que haba acabado con su vida. Ms tarde se detect el virus de la gripe AH1N1, tambin, conocida como gripe porcina, ya que, es una nueva enfermedad viral que se desarrolla en los animales especialmente en los cerdos y atenta contra la salud pudiendo en algunos casos causar la muerte de las personas. La gripe AH1N1; es una enfermedad respiratoria e infecciosa causada por el virus de la influenza tipo A, la cual tiene mayor capacidad para infectar una gran cantidad de especies, debido a que puede afectar a seres humanos, cerdos, aves entre otros animales. Este virus puede propagarse entre los cerdos durante todo el ao, pero la mayora de los brotes infecciosos ocurren en los meses finales del otoo e invierno. El virus de la influenza se puede transmitir directamente de los cerdos a las personas y de las personas a los cerdos. La transmisin es igual a la de la gripe estacional en las personas, es decir, cuando se tose o estornuda, adems se puede infectar al tocar algo que tenga el virus y luego llevarse las manos a la boca o la nariz. Esta enfermedad por lo general infecta a los animales, pero puede afectar a los seres humanos. Por lo general, estos casos se presentan en personas que tienen exposicin directa con los cerdos, es decir, en ferias o trabajadores de la industria porcina. Adems, ha habido algunos casos documentados de personas que han contagiado el virus de la influenza porcina a otras. Por ejemplo, en el 2001, un presunto principio infeccioso de influenza porcina en cerdos en Wisconsin caus mltiples infecciones en seres humanos y, aunque no ocurri un brote en la comunidad, se identificaron anticuerpos que comprobaron la transmisin del virus de un paciente a personal de atencin mdica que haban tenido contacto cercano con l.
Si el virus cambia y adquiere la capacidad de contagiarse directamente entre
humanos se puede producir una pandemia. Su impacto dependera entonces de la virulencia del virus, el nivel de inmunidad de cada comunidad y el efecto de las medicinas preparadas al efecto. Los sntomas de esta enfermedad son, la aparicin de fiebre alta, depresin, tos, secreciones de la nariz y los ojos, estornudos, dificultad para respirar, inflamacin de ojos y prdida del apetito. Existen vacunas que se administran a los cerdos para la prevencin de la influenza porcina, ms no para proteger a las personas contra la gripe AH1N1. Para diagnosticar este tipo de infeccin, por lo general se debe recoger una muestra de secrecin del aparato respiratorio entre los primeros cuatro a cinco das de aparecida dicha enfermedad. Especialmente en los nios, que son las ms vulnerables se puede propagar el virus durante 10 das o ms. Para la identificacin del virus es necesario enviar la muestra a los laboratorios. El virus de la gripe es muy inestable y muta cada ao, por lo que no suelen existir medicamentos o tratamientos preventivos fiables. Algunos permiten recuperarse a tiempo, siempre y cuando la enfermedad se detecte pronto. No olvidemos que para la prevencin y propagacin de esta gripe tenemos varias medidas preventivas para evitar el contagio: Lavarse las manos con agua tibia y jabn de manera frecuente, Tratar de no tocarse la boca, nariz y ojos, evitar los besos, ventilar los lugares habitados, Usar mascarillas o barbijos, al estornudar o toser hacerlo con un pauelo, y si no tuviera, con el pliegue del codo. En conclusin estamos frente a un nuevo virus inestable que muta cada ao, por lo que no suelen existir tratamientos o medicamentos preventivos para contrarrestar esta enfermedad. Sin embargo, si existen y se pueden tomar las medidas de seguridad necesaria para evitar el contagio; lo cual suele ser sencillo y da buenos resultados. No olvidar que es un virus muy contagioso y severo, que puede ser confundido como gripe estacional, as pues, mejor es indispensable recurrir al centro de salud ms cercano para descartar este tipo de enfermedad.