LA LECTURA DE "POETICA" 1459a

21 - 22 Y EL DESARROLLO DE LA HISTORIOGRAFIA
GRIEGA DURANTE EL SIGLO IV

'Icrropla -rec cruviihet4:

Jos M. Candau Morn

El comienzo del captulo veintitrs de la Potica ofrece una

serie de dificultades. Los editores modernos suelen preferir a las
lecturas que ofrecen los manuscritos, por otra parte divergentes
entre s, un texto basado en la conjetura.
En lo que respecta a tradicin textual y ediciones hay que
decir en primer lugar que poseemos cuatro fuentes autnomas del
texto aristotlico: el Parisinus Graecus 1741, el Riccardianus 46,
la traduccin medieval latina de la Potica y una traduccin rabe
hecha a su vez sobre una traduccin al siraco.
1) El Parisinus Graecus 1741, llamado A por los editores, fue copiado posiblemente hacia el siglo x u xi. Se trata
del mejor y ms antiguo de los manuscritos griegos de la
Potica; ofrece un texto de buena tradicin en el que los
errores son los ligeros descuidos corrientes. Su valor fue
reconocido en el siglo xix y durante mucho tiempo goz de
una autoridad indiscutida. Hoy da su posicin no es ya de
preeminencia absoluta, pero se le sigue concediendo prioridad frente a otras fuentes.
2) A finales del siglo xix se vio que el Riccardianus 46,
B o R para los editores, representa una tradicin indepen39

JOSE M. CANDAU MORON

diente del Parisinus. El Riccardianus 46 habra sido copiado

en el siglo ?a y 1 . El texto contiene buenas lecturas, algunas
de las cuales confirman de manera sorprendente las conjeturas de los editores modernos; en trminos generales, sin
embargo, su tradicin no es buena; comnmente se admite
que fue copiado con bastante negligencia y que en l se hacen evidentes las correcciones de un escriba que operaba adems sobre bases muy superficiales 2.
3) La traduccin medieval de la Potica se conserva en
dos cdices, el Toletanus 47.10 y el Etoniensis 129. Habra
sido hecha en 1278 por Guillermo de Moerbeke, que utiliz
para ello un cdice griego ( = O) hermano del Parisinus 1741 3.
4) Finalmente existe una versin rabe hecha en el siglo x sobre otra siraca. Esta ltima, que se ha perdido enteramente excepto para parte del captulo seis, podra datarse, aunque sin seguridad, en el siglo ix y deriva de un
cdice griego desconocido. Hoy da la versin rabe es
accesible mediante la traduccin literal latina hecha por
J. Tkatsch 4 . Dicha versin rabe constituye el testigo ms
temprano del texto griego, pero tiene el inconveniente de
representar la traduccin de otra traduccin, mediante las
cuales un original griego desconocido, y por lo tanto sin garanta, fue adaptado y readaptado a dos lenguas semticas
a travs de manipulaciones quizs semejantes a las operaciones clnicas del clebre Procustes 5.
En el pasaje del que voy a ocuparme en el presente trabajo la
lectura que suelen ofrecer los editores modernos es la siguiente:
Ilepi 1,1 Ti-j( styi yvi paTtx7jc xai Lv pl-rpcp tt
rtx, 8-ro 8E-1 TO
May( xahrrep v -mei( Tpayt4a1( auviaTeevat bpapa-rixok5 )Cai
1 Esta es la opinin comn; sin embargo, para Else el texto se habra copiado en el
siglo xtv (Aristotle. Poetics. Translated with an Introduction and Notes by...., Ann. Arbor,
1967, p. 12.
2 Vase Kassel, Aristotelis De Arte Poetica Liber, Oxonii, 1965, p. V; J. Hardy, Aristote.
Potique, texte tabli et traduit par..., Pars, 1932, p. 25.
3 Para ms detalles vase V. Garca Yebra, Potica de Aristteles. Edicin trilinge, Madrid, 1974, p. 24.
4 J. Tkatsch, Die arabische Ubersetzung der Poetik des Aristoteles und die Grundlage der
Kritik des griechischen Textes, Wien und Leipzig, I, 1928; II (aus dem Nachlass herausgegeben
von A. Gudeman und Th. Seif), 1932.
5 Garca Yebra, o. c., p. 25.

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JOSE M. CANDAU MORON

ncoi play npaliv Unv xai Tc),cav 1xouoav px;I v xal pca xai
Tlm Wa7ter)(.15ctv gv 81ov not.fiTh oixEllav bIl bov;I v, XoV, xai
1.1;i piola( icropiatc Tc ouvhact civat, Lv at dtvyxn ol'Jx1 pla
Tcpbbn =uta-0w. bleuen,v
kvg xpvou, 8cra -rorry cruvf3T)
TcEpi. gva. P nkdou, cv gxaa-rov
gTUXEV g xet, npg
cuya traduccin sera:
En cuanto a la imitacin narrativa y en verso, es evidente que se debe estructurar las fbulas, como en las tragedias, de manera dramtica y en torno a una accin entera
y completa, que tenga principio, partes intermedias y fin,
para que, como un ser vivo nico y entero, produzca el placer que le es propio; y que las composiciones no deben ser
semejantes a los relatos histricos, en los que necesariamente
se describe no una sola accin, sino un solo tiempo, es decir,
todas las cosas que durante l acontecieron a uno o a varios, cada una de las cuales tiene con las dems una relacin
puramente casual 6.
Las palabras que se hallan subrayadas no corresponden al texto que ofrece ninguno de los manuscritos. En stos la lectura es la
siguiente:

Parisinus Graecus 1741:

xai 1.1;) l'oa( ic-roplac Tetc ou-

Riccardianus 46: ... xai p;) poac icTopatc Tetc avvho-En

(La traduccin latina de Moerbeke reproduce la lectura
del Parisinus.)
Aunque eruditos como Vahlen y Bekker mantuvieron la lectura
del Parisinus, los editores ms modernos suelen aceptar una enmienda de Dacier al Riccardianus 7 por la que se sustituye ouvhocic
por cuvUczic. Esta lectura, que tiende a imponerse', se basa en un
6 Torno la traduccin de Garca Yebra, o. c., p. 215.
7 A. Dacier, La Potique d'.4ristote Traduite en Francois avec des Remarques Critiques,
Amsterdam-Pars, 1692.
8 En efecto, es la lectura que aparece en las ediciones de Hardy (1932), Kassel (1965),
Lucas (1968). Es tambin la lectura que aceptan Gomme (The greek Attitude to Poetry and
History, Berkeley-Los Angeles, 1954, p. 2) p Else (Aristotle's Poetics: the Argument, Cambridge.
Massachussets, 1963, p. 569). Respecto a las ediciones espaolas icr-roptat4 SCI4 CTUVrtkE14 aparece
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JOSE M. CANDAU MORON

rechazo de la expresin ic-ropa Tetc ouvOctc, expresin que sera

dudosa en tanto que la locucin historias habituales o historias
normales no parece tener ningn sentido. En este trabajo me propongo demostrar que es el Parisinus, el manuscrito de mejor tradicin, el que ofrece el texto correcto, y que la expresin krroplac Tc
csuWibet( tiene sentido si se considera el estado de la historiografa
griega en tiempos de Aristteles y el uso del trmino icropla tanto
en este autor como en la literatura griega precedente y contempornea. De acuerdo con ello el pasaje habra que entenderlo, con
Vahlen, de la siguiente manera:
... TI C TOLJ( pDouc auvIcs-rivat IpapaTixo)c bi(j),OV XCZI (C51- 1 le)
(al:n.6k) io-roplac T ouvOcic

11.4 t.tocc

LA TEORA DE ARISTTELF-S Y LA PRCTICA HISTORIOGRFICA EN TUCDIDES Y EN LOS HISTORIADORES DEL SIGLO IV

El pasaje citado forma unidad con otro prrafo, tambin de la

Potica, en el que Aristteles establece la diferencia entre historia

y

poesa. El texto en cuestin dice as:

Y tambin resulta claro por lo expuesto que no corresponde al poeta decir lo que ha sucedido, sino lo que podra
suceder, esto es, lo posible segn la verosimilitud o la necesidad. En efecto, el historiador y el poeta no se diferencian
por decir las cosas en verso o en prosa (pues sera posible
versificar las obras de Herdoto, y no seran menos historia
en verso que en prosa); la diferencia est en que uno dice lo
que ha sucedido, y el otro, lo que podra suceder. Por eso
tambin la poesa es ms filosfica y elevada que la historia;
pues la poesa dice ms bien lo general, y la historia, lo particular. Es general a qu tipo de hombres les corresponde
decir o hacer tales o cuales cosas verosmil o necesariamente,
que es a lo que tiende la poesa, aunque luego ponga nombres a los personajes; y particular, qu hizo o qu le sucedi
a Alcibades 9.

en la edicin trilinge de Garca Yebra (Madrid, 1974) y en la bilinge de Alsina (Barcelona, 1977).
9 Potica, 1451a 36-1451b 11 (traduccin de Garca Yebra, o. c., pp. 157-158).

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LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

En su conocido comentario a Potica, Else interpreta las ideas

que enuncia aqu Aristteles de la siguiente manera: en el pensamiento aristotlico se distingue entre ciencias teorticas y ciencias
prcticas. Las primeras metafsica, fsica, matemticas, etc.
tienen slo objetos teorticos, movindose en un mbito regulado
por leyes que se cumplen invariablemente. En cambio las ciencias
prcticas se ocupan de la naturaleza y la accin humanas, es decir,
tienen como dominio objetos que se desenvuelven en el mundo sublunar, un mundo lleno de contingencia en el que la necesidad nunca puede ser absoluta. Por ello, y frente a lo que ocurre en el
mbito de las ciencias teorticas, los principios que gobiernan la
vida del hombre slo son vlidos en trminos generales; pues
la existencia humana est regida por unos universales, pero stos,
en tanto que han de actuar sobre una materia contingente, pierden
su valor absoluto, contagindose del carcter aproximativo de la
esfera en que se desarrollan. Consecuencia de ello es que la visin
de las leyes que rigen la vida del hombre resulta obstaculizada
por los accidentes que rodean su actuacin en la prctica, de manera que si dichas leyes existen, su existencia no es de por s
evidente.
Sin embargo, la poesa, el argumento potico, puede ofrecer
una tipologa de la naturaleza y la accin humanas libre de los
accidentes que dificultan nuestra visin en la vida real. Ello es
posible gracias a la libertad de que, frente al historiador, goza
el poeta respecto a su material. Pues esta libertad le permite estructurar los acontecimientos de manera que alcancen expresin
los universales que rigen el mundo sublunar, y conseguir una necesidad en el argumento al suprimir de la trama todos aquellos accidentes que resultan irrelevantes al tema. En este sentido la poesa
trata de lo general y es, hasta cierto punto, filosfica. Frente a
ello, el decir que la historia trata de lo particular significa que
el relato histrico se ve constreido a reproducir los sucesos que
han ocurrido y tal como han ocurrido, ofrecindose as un panorama confuso de la accin humana ".
10 Else Aristotle's Poetics: the Argument, Cambridge, Massachussets, 1963; pp. 305, 320,
292 y siguientes; vase tambin R. Zoepffel, Historia tuzd Geschichte bei Aristoteles, Heidelberg, 1975; pp. 16; 66.

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JOSE M. CANDAU MORON

El texto con el que se inici el presente estudio, posterior en la

Potica al que se acaba de comentar, representa para Else un corolario de ste: al contraste entre particular y universal introducido
primero se le da despus un nuevo giro haciendo intervenir el concepto de tiempo. La obra potica se organiza en torno a una accin 11 , y es la relevancia o no relevancia cara a esta accin lo que
determina qu sucesos deben o no deben incluirse en ella; de esta
forma el resultado final es una composicin articulada cuyas partes estn unidas por un nexo lgico. Mientras que en la historia es
la pertenencia a un marco temporal lo que impone que un suceso
entre o no en la narracin, de lo que resulta que en el relato histrico conviven hechos y acciones unidos entre s por una relacin
meramente contingente: el haber ocurrido en el mismo mbito cronolgico. As la anttesis entre tiempo nico y accin nica que
establece Aristteles significa la contraposicin entre el nexo lgico
que une las partes de una rrpEilIc y el nexo arbitrario, meramente
cronolgico, que unen los sucesos que se desarrollan en un mismo
tiempo 12.
Partiendo de las ideas expuestas habra que concluir por tanto
que para Aristteles la diferencia entre la historia y la poesa radica
en la distinta manera que tiene cada una de enfrentarse a un material, las acciones humanas, que es el mismo para las dos. La historia tiene un contenido factual: se propone registrar lo que sucedi
durante un determinado mbito temporal; y al mismo tiempo es
preceptivamente acumulativa: narra todos los acontecimientos que
ocurrieron durante ese perodo. La poesa, en cambio, se organiza
en torno a una trama; y el poeta tiene libertad para componer sobre el material que le es dado, de forma tal que el producto resultante es una composicin unitaria cuyas partes estn necesaria y
lgicamente unidas entre s. En ltimo extremo la diferencia entre
historia y poesa consiste en que el argumento de la obra histrica
no tiene unidad, puesto que los sucesos que lo componen se relacionan entre s slo cronolgicamente, mientras que en el argumento potico la necesidad que liga los distintos acontecimientos
11 La palabra p. g bo5, tal como la emplea aqu Aristteles, se refiere a la composicin. arguTcpneun 6 110%1 h pairnert4
mental, como se deduce de Potica, 1450a 3: ... g erm 66 -clk
ycp iLghow Taii-rov TiYv oiJyttEcnv sibv npanulurwv...

12 Else, o. c., pp. 573 y ss.

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LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAF1A GRIEGA EN EL SIGLO IV

se refleja en la estructura unitaria de la trama. De esta forma la

narracin histrica se convierte en una crnica, en un conglomerado de datos que se suceden unos a otros.
Esta interpretacin choca, sin embargo, con una objecin importante. Aristteles habla como si el asunto de la composicin
histrica viniera siempre fijado por unas coordenadas temporales;
pero de hecho esto no es as, y no lo era ya en la prctica historiogrfica correspondiente al momento en que vivi Aristteles.
As es evidente que Tucdides centra su obra no en un espacio temporal, sino en un suceso: la guerra entre Esparta y Atenas ". Y algo
parecido puede afirmarse de una buena parte de la historiografa
griega del siglo tv, en concreto de aquella rama que posteriormente
se llamara pragmtica, el gnero histrico de las Ilpletc (Envivtxai ". Lo caracterstico de estas composiciones es la presencia en
ellas de un hilo argumental que organiza y da sentido a la obra.
Las Helnicas de Teopompo, por ejemplo, se centraban en torno
a un episodio de la historia griega, la hegemona espartana que
sigui a la guerra del Peloponeso 15 ; y en la obra del mismo ttulo
de Calstenes apareca, como idea que dominaba la composicin, el
pensamiento de que slo una Grecia unida bajo la direccin de Filipo poda escapar a los peligros que se cernan sobre el horizonte
poltico griego ". Pero es sobre todo en Tucdides y en Eforo donde
con ms claridad puede percibirse el alejamiento entre la prctica
historiogrfica y la preceptiva que insina Aristteles en la Potica.
Efectivamente, si para Aristteles lo distintivo de la historia es
la acumulacin de datos y la falta de libertad del historiador para
estructurar su material, Tucdides realiza una obra histrica en la
que resulta evidente la presencia de un alto grado de composicin,
elaboracin y seleccin, en la que se omite todo lo que no concierne directamente al relato, y en la que se deja a un lado lo particular para remitir a lo general. El producto final es una construc13 Como lo explicita Tucdides en la frase inicial de su obra: Ootixu8[8 .46 Atrrivato; crirviTpacDs
-rbv nasuov Ta), llslentownutiov xeL
.
14 Sobre este concepto vase Jacoby,
be r die Entwicklung der griechischen Historiographie und den Plan einer neuen Sammlug der griechischen Historikerfragmente, Klio, 9, 1909,
pp. 96 y ss.
15 Vase Jacoby, introduccin al comentario de F. Gr. Hist., 115, F5-23; tambin Momigliano, Teopompo, en Terzo Contribu olla Storia degli Studi Classici e del Mondo Antico,
Roma, 1966, p. 375 (edicin original en Rivista di Fililogia e di Instruzione Classica, N. S. 9,
1931, pp. 230-242 y 335-353).
16 Vase Jacoby, Kallisthenes von Olinth, RE, X, 2, col. 1698.

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30SE M.. CANDAU MORON

cin estructurada con olvido de la cronologa y al ritmo de los

anlisis personales del autor, una composicin que ofrece a los
lectores un mundo puesto en orden, recreado y analizado ".
Igualmente ilustrativo es el caso de Eforo. Diodoro cuenta que
las Historias de Eforo estaban organizadas xar yboc ". No importa aqu averiguar cul es el sentido exacto de esta expresin,
pero interesa hacer notar que al asumir la ordenacin xaT
Eforo rechaza una presentacin puramente cronolgica de los sucesos para seguir un principio compositivo que permita exponer
los distintos episodios segn un esquema argumenta' ".
Resulta as evidente que existe un desfase entre la prctica
historiogrfica de Tucdides y sus sucesores y la visin de la historia que ofrece Aristteles; de acuerdo con ello habra que pensar
o bien que Aristteles no conoca las obras de estos autores o bien
que, conocindolas, no admite que tales composiciones sean historia. La solucin, sin embargo, parece ir en otra direccin; en efecto,
la dificultad planteada desaparece si se tiene en cuenta que el trmino icTopia, tal como se presenta en los escritos aristotlicos, no
equivale ni a lo que nosotros llamamos historia ni a lo que entienden por icTopa autores posteriores como Polibio. La palabra
tena en el momento en que escribi Aristteles una acepcin restringida y primaria y otra secundaria y ms amplia. En la Potica
el trmino aparece usado en su sentido restringido, que era el que
en este contexto concreto interesaba a su autor. Partiendo de este
supuesto resulta claro en primer lugar que no hay contradiccin
entre las ideas historiogrficas de Aristteles y la prctica de los
historiadores contemporneos; y en segundo lugar aparece la posibilidad de conferir sentido a la expresin ic1-opa ( Tc ouv;Tct(: en
un momento dado de su exposicin el filsofo siente la necesidad
de especificar que utiliza el trmino en su acepcin primaria, y de
aqu la aclaracin icToplac Tet ouvOctc.
De hecho la evolucin de la palabra ics-ropla parece confirmar
esta hiptesis.
17 Romilly: Histoire et Raison chez Thucydide, Pars, 1956, pp. 46; 69; 82; L'Utilit de l'Histoire selon Thucydide., incluido en el volumen colectivo Histoire et Historiens dans l'Antiquit, Vandoeuvres-Genve, 1956, p. 52; vase tambin von Fritz, Die griechische Gescizichtsscitreibung, I, Berln, 1967, pp. 781-783.
18 Diodoro, V, 1, 4= F. Gr. Hist., 70 T11.
19 Vase a este respecto Drews: Ephoros and History written %CGT& Tivog, America?'
Journal of Philology, 84 (1963), pp. 253-255.

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LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

EL TRMINO

icTopla EN LOS HISTORIADORES DEL SIGLO V

El trmino icrropla fue utilizado en un principio para indicar el

procedimiento propio de las ciencias descriptivas "; en los primeros prosistas griegos la palabra designa aquella actividad que se
dirige a recoger informacin ". Con este valor se encuentra utilizada en los tratados mdicos ", y es posiblemente este sentido el
que tiene presente Herclito cuando identifica icTopn con rroXuptaDin 23.
Importa por otra parte hacer notar que hasta el siglo 1v icTopa
parece aludir ms a una actividad que al objeto o producto de esta
actividad ".
El procedimiento de la ic-ropa desempe un papel fundamental
en la constitucin de la literatura geogrfico-etnogrfica. Los Ilepl1-1101 de la antigua geografa jnica tenan, como se sabe, un contenido fundamentalmente descriptivo y originariamente su finalidad era la de ofrecer una gua a los navegantes, aunque ya en un
autor como Hecateo predominan los intereses terico-cientficos
sobre los puramente prcticos 25. En todo caso no existe un propsito literario en los Ilepobot 1.71c de la poca temprana; y esta falta
de finalidad literaria da cuenta de un elemento que interesa destacar en tanto que aparece estrechamente unido al procedimiento
descriptivo de la ic-ropn: el que en este tipo de obras lo esencial
sea la afirmacin de los hechos mismos, de modo que el autor se
ve impulsado a consignar todos los datos que posee sobre aquello
que describe; conviene adems subrayar que esta tendencia a incluir en la exposicin toda suerte de detalles se mantiene en las
obras etnogrficas tipo 11Epauc, AuSt,ccx, Alytnc-riaxa, etc. que resultan de la descomposicin del primitivo Ilepiobtx en un conjunto
de Myot sobre tierras aisladas ". En la literatura geogrfico-etnogrfica de los primeros autores jnicos, de la que slo se han conservado fragmentos, el procedimiento descriptivo propio de la
io-ropn slo puede rastrearse indirectamente; pero la presencia de
este procedimiento resulta claramente visible en la obra de un autor
20 Vase Snell, Die Ausdrckae fr dem Begriff des Wissens in der vorplatonischen Philosophie, Philologische Untersuchungen, 29 (1924), pp. 59-71; von Fritz, o. c., p. 5.
21 G. Press, The Development of idea of History in Atiquity, Ann. Arbos, 1974, p. 24.
22 Vans los datos a este respecto en Zoepffel, o. c., p. 34.
23 Diog. Laert., 8, 6.
24 Press, o. c., p. 33.
25 Jacoby, Hekataios von Milet, RE, VII, 2, col. 2688; von Fritz, o. c., p. 63.
26 Jacoby, Hekataios, col. 2698: Ober die Entwicklug... (citado en nota 14), pp. 88 SS.

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JOSE M. CANDAU MORON

que, si bien es considerado el padre de la historiografa griega,

inici su actividad literaria como gegrafo, Herdoto de Halicarnaso.
Desde que Jacoby public sus estudios sobre el tema sabemos
que Herdoto concibi en primer lugar la idea de componer una
obra de contenido geogrfico 27 y que slo posteriormente se decidi
a realizar una composicin centrada en un suceso de la historia
griega reciente. No es ste el lugar para recoger las pruebas que
se ofrecen al respecto, pero s interesa recordar los siguientes
puntos:
1) Herdoto realiz una serie de viajes con el objeto
de recoger informacin; los datos recogidos los utiliz para
componer una serie de 16yot independientes sobre las tierras que haba visitado; estos Uyot eran de carcter geogrfico y etnogrfico, y estaban destinados a la recitacin pblica ".
2) Durante su estancia en Atenas, que tendra lugar en
la dcada de los cuarenta, siendo posterior a sus viajes, Herdoto recibi una serie de estmulos que le sugieren la idea
de realizar una obra histrica centrada en el enfrentamiento
entre griegos y persas; para la realizacin de dicha obra utiliza el material geogrfico recogido en sus viajes ".
3) Herdoto no parte de obras histricas anteriores;
lo que haba existido antes de l eran por una parte genealogas de contenido fundamentalmente mtico y por otra
descripciones geogrficas y etnogrficas. La forma literaria
de la parte narrativa, histrica, de su composicin fue ideada por l mismo, y en este sentido no existe dependencia
respecto a una tradicin historiogrfica previa, ni de carcter local ni de ningn otro tipo ".
As pues, el precedente inmediato de la produccin de Her27 Obra que para Jacoby (Herodotos von Halikarnassos, RE, Suppl. II, col. 353), sera
una descripcin de la tierra al estilo de liecateo y para von Fritz (o. c., p. 443) una composicin dirigida a la crtica del sistema geogrfico de sus predecesores; vase tambin Latte,
.Die Anfnge der griechischen Geschitsschreibung, incluido en el volumen colectivo Histoire
et Historiens dans l'Antiquit (citado en nota 17), p. 7.
28 Jacoby, Herodotos, cols. 327 y ss.
29 Jacoby, Herodotos, cols. 354 y ss.; von Fritz, o. c., p. 403.
30 Jacoby, o. c., col. 394.

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LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

doto lo constituyen composiciones jnicas de carcter geogrfico

y etnogrfico; la novedad consiste entonces en la aplicacin del
mtodo de la icTopin etnogrfica a un nuevo contenido, el relato
histrico; se propone as como tarea del historiador el conservar
y transmitir la tradicin. La aplicacin del procedimiento de la
ic-ropin implica adems la presencia de un mtodo de exposicin por
el que el autor tiende a dar cuenta de todos los datos que posee
respecto al asunto tratado, de forma que la obra ofrece frecuentemente ms el carcter de una descripcin que el de una narracin
histrica. Efectivamente es algo unnimemente aceptado ", y fcilmente comprobable, que en Herdoto existe una tendencia a recoger datos y hechos de toda clase, a veces relacionados de manera
muy laxa con su tema; la explicacin de este rasgo hay que buscarla en la dependencia de un procedimiento basado en la observacin y proyectado en principio para contenidos descriptivos. La
idea puede perfilarse ms si Se consideran determinadas particularidades de la obra de Herdoto.
En sta cabe distinguir, a grandes rasgos, entre dos bloques. El
primero de ellos comprende los sucesos previos a las guerras mdicas; sera la parte cuyo material fue compilado y reunido en
),<Syci antes de concebir la idea de componer una obra histrica.
El segundo trata del enfrentamiento entre griegos y persas, y su
composicin sera posterior a la evolucin por la que Herdoto se
convierte en historiador. En el primero de estos bloques, cuyo paradigma puede ser el libro sobre Egipto, es caracterstico el uso
de un sistema de exposicin por el que se acumulan datos y ancdotas, de manera que el conjunto se adapta penosamente al hilo
del relato histrico central en la obra; en cambio, el segundo bloque est dominado por el hilo narrativo central, y en consecuencia
la composicin de conjunto es mucho ms uniforme y homognea Resulta as claro que en la medida en que Herdoto deja
de ser gegrafo para convertirse en historiador abandona el mtodo
descriptivo-acumulativo propio de la icTopiv) para ceir su relato
a una lnea narrativa; si su obra est a caballo entre la geografa
31 Von Fritz, o. c., p. 527; Latte, o. c., pp. 819; E. Howald, Vom Geist antiker Geschitsschreibung, Mnchen, 1944, p. 41; Jacoby Hekataios (citado en nota 25), col. 2684.
32 Jacoby, Herodotos, col. 361; para una exposicin ms detallada vase von Fritz, o. c.,
pp. 280 SS.

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JOSE M.. CANDAU MORON

y la historia en tanto que aplica el mtodo de la ic-ropvj geogrfica a un contenido histrico, por otra parte puede percibirse en
ella una evolucin por la cual, conforme va predominando el inters
histrico, se abandonan los procedimientos descriptivos en favor de
una mayor importancia de lo narrativo.
La lnea de evolucin que inicia Herdoto alcanza su plenitud
en Tucdides. Entre ambos autores existe al mismo tiempo una
relacin de oposicin y de continuidad; de oposicin en tanto que
en el uno desaparece por completo la tendencia a la descripcin
que se patentiza en el otro; de continuidad en tanto que Tucdides
lleva hasta sus ltimas consecuencias el afn, que aparece ya en
Herdoto, por centrar el relato en torno a una lnea argumental.
Lo caracterstico de Tucdides es, en efecto, el rigor compositivo
en virtud del cual se sacrifica el detalle y se omite todo lo que no
concierne directamente al relato. En este contexto no es extrao
que la palabra icTopia no aparezca una sola vez en su obra; la composicin de Tucdides representa la autonomizacin plena de la
historia respecto a la etnografa anterior y, en relacin con ello, el
predominio absoluto del elemento narrativo sobre el descriptivo ".
Nada sera ms inadecuado que emplear el trmino io-ropla para
caracterizar el procedimiento selectivo y la acabada tcnica de elaboracin y anlisis que utiliza Tucdides.
EL DESARROLLO DE LA HISTORIOGRAFA Y LA EVOLUCIN DEL TRMINO
icTopia EN EL SIGLO IV

Tal como aparece en un autor como Polibio, el trmino loTopa

alude al tipo de composicin que trata de asuntos humanos, de ndole poltica y social, referidos al pasado. Por otra parte la palabra
se utiliza para designar ms que una actividad un gnero literario,
el gnero histrico, que tiene sus caractersticas propias Existe,
pues, a grandes rasgos, una concordancia entre ic-ropa y el concepto moderno de historia. Como gnero literario se exige adems
de las composiciones histricas un trabajo de conformacin y ordenacin del material y una cierta elaboracin artstica ". Puede
33 Sobre este punto vase Jacoby, Ober die Entwicklung.... (citado en nota 14), pp. 101 ss.
34 G. Press, o. c., pp. 53 ss.
35 Vase Avenarius, Lukians Schrift zur Geschitsschreibung, Meisenheim am Glan, 1956,
pp. 87 y ss. Incluso un autor como Polibio formula para al historia reglas artsticas que

50

LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

verse as que el trmino icTopia, desde el significado con que aparece en Herdoto y en los prosistas jnicos, ha sufrido una alteracin importante. Probablemente este cambio tuvo lugar en el siglo iv, que es cuando por primera vez se emple tonopcc para designar una composicin por escrito 36 Un examen del desarrollo de
la historiografa durante este perodo puede ayudar a comprender
la evolucin que estamos comentando.
Las primeras producciones historiogrficas del siglo w si nos
limitamos al terreno de la historia pragmtica aparecen dominadas por la influencia de Tucdides. Las composiciones tipo
`Ennvixec de autores como Jenofonte o Teopompo no slo continan
los acontecimientos en el punto en que los dej Tucdides, sino que
muestran la misma tendencia al rigor compositivo, la misma austeridad en la exposicin que ya se hizo observar respecto a este
autor. Pero ms adentrado el siglo tiene lugar un cambio que afecta
al planteamiento del gnero y a sus finalidades. La produccin de
dos autores tan significativos como Eforo y Teopompo puede servir para ilustrar este cambio.
Eforo es un autor de transicin entre el gnero histrico inaugurado por Tucdides y las nuevas formas historiogrficas que se
desarrollan plenamente en la poca helenstica. En su obra se observa por una parte un intento por recoger las caractersticas tradicionales de las composiciones tipo ` EX), yivixec, y por otra una serie
de rasgos, conscientemente asumidos, que implican un giro en el
planteamiento de la historiografa. As est presente la orientacin
poltica y didctica propia de la historia pragmtica 37 ; pero dicha
orientacin va acompaada de un moralismo y un sentimiento
panhelnico que revelan la aparicin de nuevas exigencias Es en
el plano formal donde ms visible resulta esta relacin dual respecto a las 'E),),./vIzet anteriores. En las Historias de Eforo los cinco
coinciden con las que exige Aristteles para la poesa; sobre esto ltimo vase Daz Tejera,
Concordancias terminolgicas con "La Potica" en la historia universal: Aristteles y Polibio, Habis, 9, 1978, pp. 33-48.
36 Press, o. c., p. 37.
37 De la orientacin poltica da testimonio, por ejemplo, la importancia concedida a las
constituciones como principio de explicacin histrica; vase F. Gr. Hist., 70 F118-119. Sobre el
didactismo de foro, F. Gr. Hist., 70 F42.
38 El panhelenismo de Eforo fue observado ya por Bury. The greek Historians, New
York-London, 1958 (reimpresin de la edicin de 1909), pp. 161 y ss. Sobre el moralismo de
Eforo, vase Wickersham, Hegemony and greek Historians, Ann. Arbor, 1972, pp. 233-234;
tambin Jacoby, Criechische Geschitsschreibung, Die Antike, 2 (1926), pp. 24-25; Levi, Pintare e il V Scolo, Milano-Varese, 1955, p. 388.
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JOSE

CANDAU MORON

primeros libros formaban una especie de rrpoxaTacxexA, dentro de

la cual los libros iv y y se reservaban a la exposicin geogrfica;
con ello se lograba separar la parte geogrfica de la narracin propiamente histrica, en contraposicin al mtodo de un autor como
Herdoto, que mediante la tcnica de los excursos mezcla relato y
descripcin 39 . El procedimiento, que posteriormente adoptara Pulibio, delata un afn por ofrecer una narracin lineal de la qu-,
estn ausentes las disgresiones, y al mismo fin estaba dirigida la
adopcin del principio de ordenacn xa -r rvcc. En este sentido
Eforo contina la austeridad compositiva y la linearidad en la exposicin que aparecan en Tucdides. Pero por otra parte su obra
una historia general de Grecia desde el retorno de los Heraclidas
hasta el cerco de Perinto (340) tena unas dimensiones impensables en una composicin al estilo de las `E)Invixec, cuyo terreno
era exclusivamente el de la historia reciente y contempornea. La
amplitud del terreno tratado implicaba adems una renuncia al
principio metodolgico de la autopsia, principio formulado por
Tucdides y caracterstico de la historiografa pragmtica segn el
cual el historiador deba narrar preferentemente los sucesos que
l mismo haba vivido ".
La obra de Eforo era as algo distinto tanto respecto a Tucdides y sus sucesores como respecto a Herdoto; y lo mismo puede
decirse de las Filpicas de Teopompo. Tambin esta composicin
incorporaba importantes novedades. La ms llamativa era la de
centrar toda la exposicin en torno a un personaje, Filipo, con lo
que se introduce un procedimiento que posteriormente sera ampliamente usado por los historiadores de Alejandro. Otra novedad se
refera a la composicin de la obra, que se ajustaba al modelo herodoteo en tanto que presentaba abundancia de excursos y disgresiones "; pero de manera caracterstica estos excursos no cumplan
la misin de satisfacer un inters geogrfico o etnogrfico 42 : lo
que se contena en ellos eran descripciones sensacionalistas de las
costumbres de pueblos brbaros, ancdotas sobre los hbitos de39 F. Gr. Hist., 70 T12; vase tambin Jacoby, introduccin al comentario de F. Gr. Hist.,
70, p. 27.
40 F. Gr. Hist., 70 F110; sobre este punto vase Scheppens, Ephore sur la valeur de
l'Autopsie, Ancient Society, I (1970), pp. 163-182.
41 Vase Jacoby, introduccin al comentario de F. Gr. Hist., 115, F24-246.
42 Jacoby, Ober die Entwicklung... (citado en nota 14), p. 103.
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LA LECTURA POETICA Y LA HISTURIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

pravados de algunos personajes famosos o de determinadas comunidades griegas, relatos referentes a las cosas maravillosas e increbles del universo (Daupcta), etc. Como en la obra de Eforo haba,
por tanto, la aplicacin de un sistema de exposicin anterior a un
contenido nuevo.
La historiografa del siglo iv es un gnero en evolucin. De ella
no se ha conservado, con la excepcin de Jenofonte, ms que fragmentos, y as no pueden extraerse consecuencias seguras sobre el
significado, durante esta poca, de la palabra ic-rop(a. Sin embargo,
parece que hay que poner en relacin con este ambiente de cambio
y renovacin el proceso por el cual el trmino ic-ropia perdi su
significado primario para tomar la acepcin posterior, la acepcin
que dara paso al concepto moderno de historia.
Como se sabe, los griegos no acostumbraban a dar un ttulo
a sus obras, con la excepcin de las piezas teatrales. Cuando necesitaban referirse a una composicin determinada empleaban o bien
las primeras palabras del texto o bien una perfrasis variable ".
En estas condiciones resulta algo aventurado basarse en el ttulo
con el que la tradicin nos da noticia de las obras de los historiadores del siglo ni para explicar la evolucin del trmino io-ropa
durante dicha poca. Sin embargo, las composiciones que continan
a Tucdides suelen ser citadas por el nombre de 'E,),),nvivA; puede
suponerse entonces que por influencia de Herdoto la denominacin
1,---To:-.1at se reserv en principio para aquellas obras en las que el
elemento descriptivo y un sistema de exposicin que acumula datos constituan un ingrediente importante, obras, por otra parte,
ya poco cultivadas en el siglo Tv. Cuando, en esta situacin, surgen
composiciones como las de Eforo y Teopompo que se alejan
tanto del modelo herodoteo como del tipo 'E),),nytxd se planteara
el problema de su denominacin; se les habra aplicado entonces el
nombre de `IcTopai, usando la palabra en un sentido especial:
icrDpia se utiliza aqu no porque estas obras supusiesen una continuacin de las composiciones de estilo jnico, sino para indicar su
separacin del modelo representado por las `Eafi vIxec. De hecho el
nombre con que la tradicin designa la obra de Eforo es lo-roplat
no `E),)vixel; y en lo que respecta a Teopompo, la denomina43 P. Louis: Le mot tcrropla che7 Aristote, Revue de Plzilologie, XXIX (1955), p. 39.

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cin usual de las Filpicas es (to ttruitxal loTopkt". Para completar

la evolucin de la palabra hasta su acepcin posterior hay que
pensar que gracias a este empleo ms laxo el trmino ic-ropla vio
ampliado su significado de forma tal que, en un segundo momento,
pudo pasar a designar toda clase de composiciones histricas.
EL TRMINO GTopa EN ARISTTELES

La evolucin de la palabra cTopia puede resumirse de esta manera: icTopa habra designado originariamente el procedimiento
de observacin y consignacin de datos propio de las ciencias descriptivas. Tal procedimiento habra sido ampliamente utilizado en
las obras geogrficas y etnogrficas de los primeros prosistas jnicos. D2 la geografa y la etnografa habra surgido, con Herdoto,
la historiografa. En este autor an resulta visible, como herencia,
el procedimiento descriptivo de la icTopa anterior, pero al mismo
tiempo existe una lnea de evolucin por la cual, a medida que
deja de ser gegrafo para convertirse en historiador, predomina
la narracin sobre la descripcin. Esta tendencia triunfa plenamente con Tucdides, quien, en consecuencia, no utiliza en ningn
lugar la palabra icTopa para designar el mtodo seguido en su composicin. De esta manera se distinguira entre las obras de Tucdides y sus sucesores y las obras anteriores, al estilo de Herdoto,
en las que an exista un fuerte elemento descriptivo-factual, reservndose para las ltimas la denominacin de icTopia. Cuando posteriormente surgen composiciones que no seguan el modelo de Herdoto ni el de Tucdides se les habra aplicado la denominacin de
t IcTopial, indicando con ello ms que un entronque con la tcnica
herodotea un despegue del tipo de las 'EX)vute. Esta ampliacin
en el campo de denominacin de la palabra habra determinado un
ensanche de su significado, de manera que finalmente podra aplicarse a toda clase de composiciones histricas.
Para comprender el valor de la palabra zTopia en la Potica hay
que tener en cuenta que Aristteles escribe en el momento en que
se est produciendo la evolucin que hemos comentado. En Aristteles, icTopla aparece con dos significados; el primero de ellos co44 Vase Jacoby, introduccin al comentario de F. Gr. Hist., 115, F24-246.
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LA LECTURA POETICA. Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

rresponde al sentido descriptivo, factual, que la palabra tiene originariamente. Este uso se halla atestiguado de manera especialmente
frecuente en los escritos de tema biolgico; as, en el De partibus
animalium y en el De generatione animalium, se encuentran abundantes referencias a la obra que Aristteles cita bajo el ttulo de
(Icrsopla la-ropat. Se tratara del escrito Historia animalium (ai
nEpi TGiv /(;)(3)V tcr-roplat,), en el cual se encuentran descripciones biolgicas detalladas que sirven de base a las teorizaciones a las que el
autor se entrega en el De partibus y el De generatione". En su
segunda acepcin iaTopa alude a un gnero literario, el de las composiciones referidas a la historia humana. A la vista de ello se ha
pensado que el trmino io-ropla tiene en Aristteles dos valores que
coexisten, pero que se encuentran ms o menos desconectados entre s: por una parte sera equivalente a la palabra historia, por
otra significara conocimiento o ciencia ".
En principio, sin embargo, resulta chocante que en un mismo
autor el mismo trmino pueda adquirir dos valores independientes
el uno del otro. De hecho, como se ha visto, ic-ropla designa en la
Potica composiciones histricas, pero de un contenido esencialmente factual y acumulativo; por ello hay que pensar que Aristteles usa aqu el trmino para referirse a aquellas obras en las que
predomina el sistema de exposicin descriptivo-acumulativo, las
obras al estilo de Herdoto, que es precisamente el autor que, en
repetidas ocasiones, se cita en la Potica como modelo de historiador. De esta manera existe un nexo entre las dos posibles acepciones de la palabra icTopia.
Es as como se explica la lectura icrropiac Tc auvOctc: Aristteles quera especificar en este pasaje que se refiere a un tipo determinado de obras histricas; y mediante el adjetivo ouMetc indica
que toma el trmino en su significado restringido, utilizndolo no
en un sentido laxo, para referirse a toda clase de obras histricas,
sino en su acepcin tradicional, para aludir al tipo de composiciones en el que la consignacin de datos y el procedimiento descriptivo constituan un elemento fundamental. La expresin icrropac
Tc ouv1;)Detc sirve as para excluir tanto aquellas producciones a las
45 Zoepffel, o. c., p. 31.
46 Sobre este punto vase Louis, o. c.

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que originariamente no se les aplic la denominacin de ic-rcpa

el modelo `E)Wivtx<4 de Tucdides y sus sucesores como los productos de las nuevas tendencias historiogrficas, las obras de autores como Eforo, Teopompo o Calstenes, para cuya designacin se
empleaba el trmino ic-ropa slo en sentido laxo y derivado.
La conclusin de este trabajo es, pues, que la lectura correcta
de Potica 1459a 21-22 es icTopa Tc cuvOcK, y que esta lectura se
explica si se tiene en cuenta la evolucin de la palabra icTopa y el
desarrollo de la historiografa griega durante el siglo 'v. La solucin a que se ha llegado recoge en cierto sentido la idea de von
Fritz segn la cual cuando Aristteles emplea en la Potica el concepto de ic-ropia lo hace en un sentido especial, subrayando aquellos
aspectos que resultan relevantes cara a la finalidad de aclarar la
peculiaridad de la poesa mediante su comparacin con la historia ". Pero creo importante subrayar que Aristteles procede as
porque la realidad lingstica, el valor de la palabra icrropa, le da
pie para ello.
Queda por explicar nicamente un punto: por qu Aristteles
especifica precisamente en este pasaje el significado del trmino
icrropia.
La idea que est desarrollando Aristteles es que las composiciones histricas se organizan en torno a un espacio temporal;
pero la obra de Eforo, con su principio de ordenacin XaT yvoc,
supona una contradiccin palmaria a esta idea. Por ello se marca
aqu que no es a las composiciones de este tipo a lo que se est
haciendo referencia. Por otra parte existe un indicio de que en el
pasaje hay una alusin a Ef oro. Aristteles al final del prrafo
ejemplifica su idea de que las producciones histricas se centran
en torno a un mbito temporal y de que, por tanto, los sucesos
que forman parte de ellas estn unidos entre s por una relacin
puramente casual de la siguiente manera:
Pues as como la batalla de Salamina y la lucha de los
cartagineses en Sicilia tuvieron lugar por el mismo tiempo
sin que de ningn modo tendieran al mismo fin, as tam47 Von Fritz, Die Bedeutung des Aristoteles fr die Geschichtsschreibung, en Schrif ten
zur griechischen und riimischen Verfassungsgeschichte und Verfassungstheorie, Berln-New York,
1976, p. 278 (publicado primero eni el volumen colectivo Histoire et Historiens dans l'Antiquit, Vandoeuvres-Genbve, 1956).
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LA LECTURA POETICA Y LA HISTORIOGRAFIA GRIEGA EN EL SIGLO IV

bin, en tiempos contiguos, a veces acontece una cosa junto

con otra sin que de ningn modo tengan un fin nico ".
Ahora bien, el fragmento 186 atestigua que Eforo pona en relacin ambos acontecimientos, hablando de un complot entre persas y cartagineses para derrotar a los griegos. Resulta, pues, claro
que cuando Aristteles redact este pasaje pensaba en las Historias
de Eforo.

48 Tomo la traduccin de Garca Yebra, o. c., pp. 215-216.

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