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l. Aspectos legislativos
Es el artculo 474 del Cdigo Civil, el que precepta que los cnyuges
se deben recprocamente alimentos.
La relacin alimentaria entre el marido y la mujer es consecuencia
de otra mayor, el deber de asistencia consagrado tambin en el artculo 288 del citado cuerpo de leyes.
Cierto es, como bien lo expresa el maestro Cornejo Chvez que:
Por el matrimonio surge una alianza vigente para todos los
efectos de la vida y por la que cada uno ha de velar porque el otro
atienda y satisfaga sus necesidades 1
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Antecedentes legislativos
Al igual que en el Cdigo Civil vigente, el de 1936 consagraba en su
artculo 441 que los cnyuges se deben alimentos recprocamente. No
obstante lo cual, la sistemtica legislativa en la que se encontraba inserto
este precepto, se planteaba en trminos distintos, como puede
advertirse:
Artculo 164.- El marido est obligado a suministrar a la mujer y en general a la familia, todo lo necesario para la vida, segn
sus facultades y situacin
Artculo 165.- Cesa la obligacin de alimentar a la mujer
cuando abandona la casa conyugal sin justa causa y rehsa volver
a ella.
En este caso, el juez puede, segn las circunstancias ordenar el
embargo parcial de las rentas de la mujer, en beneficio del marido
y de los hijos .
Seguidamente; el artculo 288 dispona en los casos de divorcio y
separacin de cuerpos que :
El Juez sealar en la sentencia de divorcio o de separacin la
pensin alimenticia del cnyuge, y la de los hijos, cuidando de
que ambas queden aseguradas. Esta asignacin subsistir mientras no se modifique en el juicio que corresponda>>.
Al respecto se comprendi uniformemente y por mucho aos, que
el Juez deba sealar una pensin alimenticia a favor de la cnyuge, aunque no haya sido convenida o demandada, fijndose incluso montos
simblicos, para no incurrir en sancin de nulidad. Reiterada jurisprudencia as lo dispuso. 2
Posteriomente el numeral 11 del artculo 12 del Decreto Legislativo
31 O, que regulaba los aspectos procesales del entonces novsimo Cdigo
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Civil, expresaba: El juez sealar en la sentencia de separacin de cuerpos, la pensin alimenticia del cnyuge y de los hijos, cuidando que ambas obligaciones queden aseguradas>>.
Hoy nos encontramos frente a dos dispositivos en esta materia, el
Art. 342 del Cdigo Civil : El juez seala en la sentencia la pensin alimenticia que los padres o uno de ellos debe abonar a los hijos, as como la que el marido debe pagar a la mujer o viceversa>>, y el
Art. 483 del Cdigo Procesal Civil, que contempla la acumulacin
originaria de pretensiones en los casos de divorcio o separacin de
cuerpos por causal. Se establece de manera imperativa que <<Salvo que
hubiera decisin judicial firme, deben acumularse a la pretensin principal de separacin o de divorcio, las pretensiones de alimentos, tenencia y cuidado de los hijos, suspensin o privacin de la patria potestad,
separacin de bienes gananciales y las dems relativas a derechos u
obligaciones de los cnyuges o de stos con sus hijos o de la sociedad
conyugal, que directamente deban resultar afectadas como consecuencia de la pretensin principal>>.
Corresponde preguntamos entonces, si el alcance interpretativo de
estas normas pueden en la actualidad ser similar al establecido por la
prctica judicial tradicional, inquietud que surge por cuanto no es necesariamente uniforme el criterio judicial nacional en esta materia.
Al respecto resulta conveniente hacer referencia a algunos instrumentos legislativos que deben ser considerados al momento de realizar este
proceso de interpretacin:
l.- Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer (ratificada por el Per el 20 de agosto
de 1982 ). Seguidamente se consignarn algunos artculos vinculados a la
dogmtica del tema en tratamiento :
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Artculo 4.- La adopcin por los estados partes de medidas especiales de carcter temporal encaminadas a acelerar la igualdad
de Jacto entre el hombre y la mujer no se considerar discriminacin en la forma definida en la presente Convencin, pero de ningn modo entraar, como consecuencia, el mantenimiento de
normas desiguales o separadas; estas medidas cesarn cuando se
hayan alcanzado los objetivos de igualdad, de oportunidad y trato.
Artculo 5.- Los estados partes tomarn todas las medidas
apropiadas para:
a) Modificar los patrones socioculturales de conducta de hombres y mujeres, con miras a alcanzar la eliminacin de los prejuicios y las prcticas consuetudinarias y de cualquier otra ndole que estn basados en la idea de la inferioridad o superioridad de cualquiera de los sexos o en funciones estereotipadas de
hombres y mujeres.
Artculo 15.- Los estados partes reconocern a la mujer la
igualdad con el hombre ante la ley.
Los estados partes reconocern a la mujer, en materias civiles, una
capacidad jurdica idntica a la del hombre y las mismas oportunidades
para el ejercicio de esa capacidad. En particular, le reconocern a la
mujer iguales derechos para firmar contratos y administrar bienes y le
dispensarn un trato igual en todas las etapas del procedimiento en las
cortes de justicia y los tribunales.
ocasin de su disolucin;
h) Los mismos derechos a cada uno de los cnyuges en materia de
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Como ya se refiriera lneas arriba, la evolucin legislativa que ha impregnado el desarrollo de las instituciones del derecho familiar a nivel
formal, aunque discutible a nivel real, cuestionan la continuidad de prcticas judiciales que se fundamentaban en un esquema jurdico distinto al
vigente, es el caso de la fijacin de oficio de alimentos a la cnyuge,
cuando no ha renunciado expresamente a la prestacin
Conviene distinguir en materia de alimentos entre cnyuges varios
supuestos:
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FANZOLATO,
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gunos casos distinguiendo las asignaciones por alimentista, y en otros fijando un monto o porcentaje global para la prestacin.
En este aspecto es importante considerar que durante el perodo
comprendido entre la demanda y la declaracin de la disolucin del
vnculo, los alimentos entre cnyuges son obligatorios y tienen su fuente obligacional en la ley . Ellos tan slo estn regulando su cumplimiento en el convenio, pero luego de la disolucin, por mandato tambin de
ley, artculo 350 del Cdigo Civil, se establece como regla que los ex cnyuges no se deben alimentos entre s, excepto dos supuestos especficos que se tratarn ms adelante. Por tanto, como puede comprenderse,
resulta de particular importancia el texto del convenio entre los cnyuges que puede dirigirse a regular tres situaciones:
- La no fijacin de pensin alimenticia a favor de los cnyuges.
- Establecer la pensin de alimentos que uno de ellos prestar al
otro mientras sea su cnyuge.
- Fijar un rgimen de alimentos a favor de uno de ellos, para el perodo que dure el proceso, y que se prolongar luego de la disolucin
del vnculo.
En este ltimo caso ya no es la fuente legal sino la convencional la
que establece la subsistencia de la pensin alimenticia, pese a la-disolucin del vnculo. Si ese es el propsito de las partes, primero debe hacerse explcito en el convenio y, como es natural, regularse claramente
los montos, incrementos, porcentajes y dems condiciones en la que
deba cumplirse la prestacin, luego el divorcio.
En los casos en que se establezca pensin de alimentos a favor de varios alimentistas debe discriminarse sus asignaciones de modo individual,
a fin de evitar problemas y juicios innecesarios a futuro, cuando cese, se
extinga o se configure algn supuesto de exoneracin de la obligacin
alimenticia contra alguno de ellos.
Suele advertirse en la prctica forense que los cnyuges acuerdan
una pensin de alimentos a favor de uno de ellos, en trminos puros y
simples, sin aadir ningn tipo de aclaracin en el convenio anexo a la
demanda de separacin de cuerpos. Luego este es acogido por la sentencia que declara la separacin. Posteriormente, a los seis meses, solicitada la conversin, la sentencia de divorcio dispone asimismo subsistan los acuerdos materia de convenio incoporados en la sentencia de
separacin. Finalmente este fallo en consulta es aprobado por el Tribunal Superior. Se trata pues de una prctica judicial de ms de 50 aos,
que mantiene una pensin de alimentos luego del divorcio, por el
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ENNECCERUS, Ludwing; KrPP, Theodor y WoLH, Martn; Tratado de Derecho Civil; Tomo IV, Vol. I Barcelona, Boscha, 1953, p 243.
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