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MODULO 1: EL COLONIALISMO
Y LAS DIFERENCIAS DE GNERO EN AMRICA LATINA
LECCION 1.2 Consecuencias del Encubrimiento para las Diferencias de
Gnero
Durante el descubrimiento y conquista de Amrica, los lugares, creencias y costumbres
de esta tierra y sus habitantes fueron re-nombrados, y silenciadas las lenguas y sus
hablantes. La leccin anterior dio cuenta de este encubrimiento de Amrica, y revis
crticamente las teoras que sitan lo europeo" como aquello que ha alcanzado la
mxima evolucin en la historia de la humanidad, en oposicin al atraso de los habitantes
de las colonias, afirmando la inferioridad de lo indgena frente a la supremaca cultural
europea.
Esta segunda leccin recoge la nocin del encubrimiento de Amrica y busca reflexionar y
cuestionarse acerca de cmo este nuevo conocimiento que emerge desde Latinoamrica
incluye lo femenino y sus luchas.
Como afirmamos en la leccin anterior, la esclavitud de los indios americanos fue
prohibida en las colonias durante el siglo XVI. No obstante, el trabajo asalariado, que la
historia reconoce como forma principal del capitalismo, estuvo reservado solamente para
hombres blancos. Diversos autores sealan que el trabajo libre asalariado no podra
haberse desarrollado ni sostenido en el largo plazo sin las colonias. Es decir sin esclavos
africanos y servidumbre indgena no habra capitalismo.
La historia que conocemos reconoce esta connotacin racial del trabajo asalariado,
dejando en claro que la idea de raza reorden el conjunto de normas y reglas de la
sociedad colonial y permiti la clasificacin social de los habitantes de Amrica de acuerdo
con su relacin con el cristianismo, la pureza de sangre y la lengua materna. Es
decir, qu tan americano o qu tan europeo somos.
Sin embargo, esta misma historia no profundiza mayormente en la connotacin de gnero
de su definicin del trabajo asalariado, y encubre que, para expandir el trabajo asalariado
"que realiza el hombre libre", fue necesario primero someter a las mujeres tanto en la
metrpoli como en las colonias.

As, los reinos de Europa del siglo XV, protestantes o catlicos, sometieron a las mujeres a
travs de la caza de brujas; mientras que en las colonias el sometimiento de las mujeres
se materializ a travs de las violaciones masivas de indgenas como instrumento de
guerra, de conquista y asentamiento colonial.
Para entender cabalmente estos fenmenos, resulta necesario sacudirnos de los
parmetros europeizantes que inundan nuestra condicin americana, y qu duda cabe, el
feminismo y sus categoras es una de ellas. En general, las teoras feministas
predominantes, originadas en Europa y EE.UU., consideran las prcticas culturales de las
mujeres indgenas como algo arcaico, e inmaduras para desarrollar una accin poltica. Por
tanto, necesitan ser orientadas segn los postulados del feminismo occidental.
Las feministas latinoamericanas que aparecen hoy en los debates de la regin y en la
academia deben cuestionar estos feminismos blancos, y desestabilizar los discursos
acerca de lo femenino en Amrica. Como plantea la antroploga Aura Cumes, es necesaria
una reflexin mayor, que permita a las mujeres indgenas tejer los hilos de su propia
historia y superar las formas fraccionadas de leer la realidad.
Indagando en el antiguo texto maya Popol Vuh, Aura Cumes reconoce un dominio
masculino sobre lo femenino en la sociedad maya, pero descubre elementos en su cultura
y cosmovisin que denotan horizontalidad, dualidad, complementariedad y equilibrio
entre hombres y mujeres, y que incluyen la diversidad sexual.
Por el contrario, en el patriarcado colonial no es posible la paridad entre hombres y
mujeres; supone una divisin radicalmente jerarquizada entre sexos, subordinando lo
femenino respecto de lo masculino, mediante tres mecanismos: la violencia, la ley y la
religin.
Es posible concluir, entonces, que en los procesos de colonizacin, las mujeres de estas
partes del mundo colonizado no slo fueron discriminadas por su raza, sino que al mismo
tiempo fueron reinventadas como "mujeres" de acuerdo a cdigos y principios
discriminatorios de gnero occidentales.
Comprender esto es clave para entender la Amrica Latina de hoy. Los femicidios, el
trfico de mujeres pobres, el turismo sexual o la feminizacin de la industria y la pobreza
como consecuencia de las polticas neoliberales son ejemplos contemporneos de la
persistencia de esta lgica que ha buscado encubrir, ocultar y silenciar a Amrica y sus
habitantes, y en particular a sus mujeres.