UNIVERSIDAD DISTRITAL FRANCISCO JOSE DE CALDAS

EVALUACIN AMBIENTAL

CONSECUENCIAS
ECOLGICAS DE LA
CONTAMINACIN DE LAS
AGUAS
Ivan Eduardo Pintor Catumba 20092010042

HENRY ZIGA PALMA MsC. I.F

Tabla de contenido
1.

IDEA CENTRAL...................................................................................................................2

2.

EL AGUA...............................................................................................................................3

2.1.

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS.............................................................................3

2.2.

SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUA............................................................3

3.

EUTROFIZACION................................................................................................................4

3.1.

AGUA EUTRFICA Y OLIGOTRFICA........................................................................5

3.2.

NUTRIENTES QUE EUTROFIZAN LAS AGUAS..........................................................5

3.3.

FUENTES DE EUTROFIZACIN....................................................................................6

3.3.1.

EUTROFIZACIN NATURAL.....................................................................................6

3.3.2.

EUTROFIZACIN DE ORIGEN HUMANO...............................................................6

3.4.

MEDIDA DEL GRADO DE EUTROFIZACIN..............................................................6

3.5.

MEDIDAS PARA EVITAR LA EUTROFIZACIN.........................................................6

4.

OPININ DEL AUTOR.........................................................................................................6

5.

IMPORTANCIA PARA LA ASIGNATURA..........................................................................7

6.

IMPORTANCIA PARA LA CARRERA................................................................................7

BIBLIOGRAFA............................................................................................................................8

1. IDEA CENTRAL
Las consecuencias ecolgicas de la contaminacin del agua, presenta distintos puntos de partida
para su estudio, esto tiene que ver principalmente con el tipo de agua que se est estudiando si es el
caso de aguas de tipo lotico en el caso de los ros, o si es de tipo lentica como en el caso de lagos y
represas. Para analizar las consecuencias ecolgicas de la contaminacin de estas aguas tendremos
como foco de estudio las aguas lenticas, esto representa ya de por si un problema mayor ya que se
parte del hecho de que son aguas con corrientes muy lentas, lo cual favorece la sedimentacin de
diversas partculas, las cuales van a depender de las corrientes o fuentes de alimentacin de los
lagos y represas, estos aportes de M.E.D. (materia en disolucin) y M.E.S. (materia en suspensin)
estas partculas van a generar a mediano plazo el enterramiento y desaparicin del lago o represa.
La acumulacin de estos sedimentos y de partculas hace que la profundidad del cuerpo de agua
disminuya, lo que conlleva a un aumento progresivo de los nutrientes, que favorece la aparicin de
algas y plantas dentro del lago o represa. Cuando se llega a esta sobre produccin de material
vegetal y muere, produciendo gran cantidad de materia orgnica que se incorporara a las aguas con
minerales como el P y el N, se dice entonces que el cuerpo de agua ha pasado por un proceso de
eutrofizacin. Lo cual no es del todo bueno puesto que va a generar un mayor consumo de oxigeno
trayendo pudricin en las aguas, lo cual aumentara inevitablemente la DBO.
Estas alteraciones van a desencadenar una alteracin sobre la biocenosis del lugar, esto debido a las
altas tasas de M.O, M.E.D, M.E.S. y fitocenosis (algas), que generan la turbidez de las aguas, lo
cual traslada la fotosntesis exclusivamente a la superficie y hace que prolifere el fitoplancton en
este lugar, la zoocenosis tambin sufre un cambio reduciendo las poblaciones de salmnidos,
haciendo proliferar las poblaciones de ciprinidos. En conclusin las poblaciones ictcolas aumentan
debido a la alta disponibilidad de alimento.

2. EL AGUA
El agua constituye un elemento natural indispensable para el desarrollo de la vida y de las
actividades humanas; resulta difcil imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice, de
una u otra forma.
En nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero no toda el agua se encuentra en condiciones
aptas para el uso humano. El 97.5% del agua es salada, el 2.5% resultante es agua dulce distribuida
en lagos, ros, arroyos y embalses; esta mnima proporcin es la que podemos utilizar con ms
facilidad.
El agua para satisfacer distintas necesidades se transforma en un recurso. Sin embargo no todas las
personas disponen de l. Esto sucede por varios motivos, entre los cuales se puede mencionar la
desigual distribucin natural del agua en la superficie terrestre. Esta imposibilidad lleva a
situaciones de escasez, que no tiene causas exclusivamente naturales, sino que tambin sociales.
Esto nos permite decir que existe una estrecha relacin entre la posibilidad de abastecimiento y el
desarrollo, porque cuanto mayor es el desarrollo, mayor es la capacidad para obtenerla y mayor es
la contaminacin (ONGLEY 1997).
La humanidad requiere el agua cada vez en mayores cantidades para realizar sus actividades. El
mayor consumo de agua tambin se debe al incremento de las prcticas de irrigacin agrcolas, al
gran desarrollo industrial o a la existencia de hbitos de consumo que en ocasiones, implican su
derroche.
2.1. CONTAMINACIN DE LAS AGUAS
De acuerdo con la definicin de contaminante, se considera que se genera contaminacin en el agua
por la adicin de cualquier sustancia en cantidad suficiente para que cause efectos dainos
mensurables en la flora, la fauna (incluido el humano) o en los materiales de utilidad u
ornamentales.
Por otra parte, se entiende por contaminacin: la presencia en el medio ambiente de uno o ms
contaminantes, o cualquiera combinacin de ellos, que perjudiquen o molesten la vida, salud y el
bienestar humanos, flora y fauna, o degraden la calidad del aire, del agua, de la tierra, de los bienes,
de los recursos de la nacin en general o de particulares.
2.2. SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AGUA
Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras.
Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes seis grupos (SEOANEZ CALVO
1999):

Contaminacin por sales solubles: Las sales solubles en agua de los metales pesados
como el plomo, cadmio y mercurio son muy txicas y acumulables por los organismos que
los absorben, los cuales a su vez son fuente de contaminacin de las cadenas alimenticias al
ser ingeridos por alguno de sus eslabones. Al ser ingeridos por el hombre en el agua y

alimentos contaminados por los compuestos de mercurio, plomo o cadmio le provocan

ceguera, amnesia, raquitismo, miastenia o hasta la muerte.
Contaminacin de origen natural: Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por
los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser
descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno.
Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el
oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan
oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la
cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de oxigeno).
Contaminacin qumica: En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos
como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los
seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para
trabajar con el agua. Se pueden sub clasificar en:
o detergentes
o fertilizantes
o sales minerales
o metales pesados
o fenoles
o productos fitosanitarios
Contaminacin orgnica de origen urbano: se le llaman aguas residuales a los lquidos
procedentes de la actividad humana, que en su composicin llevan gran parte de agua y que
generalmente son vertidos a las masas de agua continentales o marinas. Estas aguas se
originan por excretas, residuos domsticos, arrastre de lluvia, infiltraciones y residuos
industriales.
Contaminacin trmica: El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos
industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.
Contaminacin por residuos radioactivos: Istopos radiactivos solubles pueden estar
presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas,
alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las
que tenan en el agua.

3. EUTROFIZACION
Un ro, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes.
Podra parecer a primera vista que es bueno que las aguas estn bien repletas de nutrientes, porque
as podran vivir ms fcil los seres vivos. Pero la situacin no es tan sencilla. El problema est en
que si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Ms tarde,
cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo,
disminuyendo drsticamente su calidad (ONGLEY 1997) (SEOANEZ CALVO 1999).
El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las aguas dejan de ser
aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un ecosistema casi destruido.

3.1. AGUA EUTRFICA Y OLIGOTRFICA

Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrfico) tiene las aguas claras, la luz penetra
bien, el crecimiento de las algas es pequeo y mantiene a pocos animales. Las plantas y animales
que se encuentran son los caractersticos de aguas bien oxigenadas como las truchas.
Al ir cargndose de nutrientes el lago se convierte en eutrfico. Crecen las algas en gran cantidad
con lo que el agua se enturbia. Las algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos
por la actividad de las bacterias con lo que se gasta el oxgeno. No pueden vivir peces que necesitan
aguas ricas en oxgeno, por eso en un lago de estas caractersticas encontraremos barbos, percas y
otros organismos de aguas poco ventiladas. En algunos casos se producirn putrefacciones
anaerbicas acompaadas de malos olores Las aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de
vista del consumo humano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago se va
rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo (SEOANEZ CALVO 1999) (Prenda
Marn, y otros 2002).
3.2. NUTRIENTES QUE EUTROFIZAN LAS AGUAS
Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos
ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayora de los lagos de agua dulce,
pero en muchos mares el factor limitante es el nitrgeno para la mayora de las especies de plantas.
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muchos mares y lagos
casi se han duplicado. La mayor parte les llega por los ros. En el caso del nitrgeno, una elevada
proporcin (alrededor del 30%) llega a travs de la contaminacin atmosfrica. El nitrgeno es ms
mvil que el fsforo y puede ser lavado a travs del suelo o saltar al aire por evaporacin del
amoniaco o por desni-trificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las partculas del
suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o disuelto por las aguas de escorrenta superficiales
(Prenda Marn, y otros 2002) (SEOANEZ CALVO 1999).
En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por hectrea y ao.
Con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho. Durante muchos aos los jabones y
detergentes fueron los principales causantes de este problema. En las dcadas de los 60 y 70 el 65%
del peso de los detergentes era un compuesto de fsforo, el tripolifosfato sdico, que se usaba para
"sujetar" a los iones Ca, Mg, Fe y Mn. De esta forma se consegua que estos iones no impidieran el
trabajo de las molculas surfactantes que son las que hacen el lavado. Estos detergentes tenan
alrededor de un 16% en peso de fsforo. El resultado era que los vertidos domsticos y de
lavanderas contenan una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 1973 Canad primero y luego
otros pases, prohibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un 2,2% de fsforo, obligando
as a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento. Algunas legislaciones han llegado
a prohibir los detergentes con ms de 0,5% de fsforo (ONGLEY 1997) (SEOANEZ CALVO 1999)
(Prenda Marn, y otros 2002).

3.3. FUENTES DE EUTROFIZACIN

3.3.1. EUTROFIZACIN NATURAL.
La eutrofizacin es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en todos los
lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.
3.3.2. EUTROFIZACIN DE ORIGEN HUMANO.
Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son:
Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos, los vertidos ganaderos y
agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.
3.4. MEDIDA DEL GRADO DE EUTROFIZACIN
Para conocer el nivel de eutrofizacin de un agua determinada se suele medir el contenido de
clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con otros parmetros como el
contenido de fsforo y de nitrgeno y el valor de penetracin de la luz.
3.5. MEDIDAS PARA EVITAR LA EUTROFIZACIN
Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de fosfatos y
nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja proporcin de fosfatos, empleando menor
cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando los desechos agrcolas y
ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto (SEOANEZ CALVO 1999):

Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales) que incluyan
tratamientos biolgicos y qumicos que eliminan el fsforo y el nitrgeno.
Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura.
Usar los fertilizantes ms eficientemente.
Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As, por ejemplo, retrasar el
arado y la preparacin de los campos para el cultivo hasta la primavera y plantar los cultivos de
cereal en otoo asegura tener cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que
se reduce la erosin.
Reducir las emisiones de NOx y amoniaco.

4. OPININ DEL AUTOR

La contaminacin de las aguas dulces en el mundo es hoy en da un tema de conversacin y debate
entre las grandes agencias y organismos que ejercen control sobre estas aguas superficiales y
subterrneas, de las cuales se hace uso a diario por la poblacin y las industrias, se calcula que en el
mundo apenas 2,5% de las masas de agua son accesibles por el humano, entonces es de vital
importancia propender por la regulacin de los contaminantes de las fuentes hdricas de agua dulce.

Los procesos de eutrofizacin se presentan naturalmente en lagos en donde las condiciones de

sedimentacin y captacin de partculas MED y MES, propician estos escenarios. Pero en el caso de
otras obras u otras situaciones son evitables estos procesos, es por eso que a la hora de realizar una
obra de infraestructura tan compleja y dinmica en cuanto a los factores que la intervienen, como
una represa es importante tener en cuenta estos procesos, en el momento de la planeacin y diseo
de estas obras, de esta manera evitar propiciar estos procesos y escenarios, de igual manera tener
planes de contingencia en caso de presentarse un evento de esta ndole es de especial importancia.
Dentro de esa planeacin se debe considerar la forma de evitar al mximo el vertimiento de aguas
potencialmente contaminantes a los ros, especialmente las provenientes de industrias en las que se
hacen uso de metales pesados, as como las actividades agrcolas que requieran de pesticidas y
fertilizantes, que contengan sales solubles. En general se deberan evitar vertimientos a los cauces
de actividades antrpicas.
Como parte de los procesos de prevencin de procesos de eutrofizacin se deben tener en cuenta la
proteccin de las cuencas, en cuanto a su actividad antrpica dentro de las riveras y la degradacin
de las rondas hdricas, evitando la deforestacin de estas zonas. Con lo cual se podr disminuir la
cantidad de material de arrastre y partculas MES y MED que al llegar al cuerpo de agua generan
sedimentacin y los primeros procesos de eutrofizacin, entonces es de vital importancia prevenir y
disminuir eventos de arrastre de partculas de las cuencas altas a las partes bajas en donde se
concentraran y acumularan acabando por favorecer estos procesos de pudricin y contaminacin de
las aguas lenticas.
5. IMPORTANCIA PARA LA ASIGNATURA
Sin duda el impacto generado por actividades en las cuencas en donde se genere un vertimiento a
los cauces, es de especial cuidado y deben considerarse potencialmente dainas o perturbadoras a
estos procesos de contaminacin de aguas. Debemos considerar que los procesos de contaminacin
de aguas siempre generaran consecuencias ecolgicas para los ecosistemas, es all donde los planes
de ordenacin y manejo de cuencas deben registrar y monitorear estos procesos para as identificar
los actores y procesos que intervienen en procesos de contaminacin de las aguas, especialmente
estas aguas lenticas en donde por su naturaleza, se hacen ms susceptibles a cambios y
perturbaciones dentro ecosistema. La evaluacin de impactos ambientales, en donde se generen
vertimientos o intervenciones sobre las aguas, debe tener en cuenta la cantidad y periodicidad de
vertimientos de materiales tipo MES y MED as como la MO y que se puedan acumular y
sedimentar en las corrientes lenticas de lagos y represas. El pasar desapercibido estos posibles
vertimientos y consecuencias har que se produzcan tal vez, daos irreparables a un ecosistema, en
donde se puede afectar no solo caractersticas ambientales si no tambin econmicas y sociales.
6. IMPORTANCIA PARA LA CARRERA
Es de especial importancia ya que involucra un recurso el cual depende directamente de los bosques
y las capas vegetales, como lo es el agua. Una buena ordenacin de las masas forestales propender
por una buena calidad y ordenacin de las cuencas. Y de esta manera generar procesos que aumente
las partculas de sedimentacin el los cauces de los ros, sin embrago cabe resaltar que estos
procesos son debido a una excesiva acumulacin de MO de la cual el bosque posee en grandes

cantidades, por lo cual se debe ser cuidadosos a la hora de implementar especies o arreglos que
propicien condiciones de sobre almacenamiento de MO.
De igual manera una vez se presentan estos procesos de eutrofizacin en los que se afectan la
biocenosis y el biotopo del lugar, la masa forestal tambin se ve afectada, debido al cambio en los
procesos de la fauna asociada al lugar que puede representar cambios a las masas forestales y a los
ciclos hidrolgicos del lugar. Adems de esto en la evaluacin de los impactos generados por las
industrias forestales se deben tener en cuenta que materiales se estn vertiendo a los ros y cauces y
que por ende ayuden a la contaminacin de las aguas.

BIBLIOGRAFA
1

ONGLEY, E,D. Lucha Contra la Contaminacin Agrcola de los Recursos Hdricos. (Estudio FAO
Riego y Drenaje - 55). Roma: FAO, 1997.

PRENDA MARN J., CLAVERO PINEDA, M., REBOLLO VEGA, A., BLANCO GARRIDO, F.
"Consecuencias ecolgicas de la creacin de embalses en el mbito mediterrneo: el caso de
los peces". III Congreso Ibrico Sobre Gestin y Planificacin del Agua: La Directiva Marco
del Agua: realidades y futuros, celebrado del 13 al 17 de noviembre de 2002. Congreso Ibrico
Sobre Gestin y Planificacin del Agua. Num. 3. Sevilla. 2002, p. 497-503. ISBN: 84-6999558-8.

SEOANEZ CALVO, MARIANO. INGENIERIA DEL MEDIO AMBIENTE: aplicada al medio

natural continental. Cap. 17, 377-384. espaa: ediciones mundi-prensa, 1999 .