Organizacin religiosa del Antiguo Egipto

CULTO A LOS DIOSES LOCALES

Todas las ciudades egipcias tenan sus propias divinidades, la mayora, asociadas a dioses animales. El Sol reciba los
nombres de AMON, RA, HORUS, OSIRIS, segn las localidades.
-

DIOSES DEL BAJO EGIPTO:

MENFIS = PTAH (dios creador patrn de los artesanos).
HERMOPOLIS, PARVA, BAHU = THOT (vinculado a la Luna, dios de la ciencia, patrono de los escribas.
SAIS = NEITH (diosa guerrera; los griegos la asociaban con Atenea).
BUTO = UTO (diosa representada en forma de cobra).
BOSIRIS = OSIRIS (traicionado por SETH, resucitado, Rey de los muertos).
HELIOPOLIS = ATUM.

DIOSES DEL ALTO EGIPTO:

ISLA DE FILE, ELEFANTINA, OMBOS = ISIS, SOBEK, HATOERIS, KHNUM (simboliza la fuerza creadora).
EDFU = HORUS (encarna el principio del bien).
HIERACOPOLIS; NEKLIEN, LATOPOLIS, HERMONTHIS, ELLELITHUYAPOLIS = HORUS, KNHUM,
MONTU, NEKHBET.
TEBAS = AMON.
COPTOS, OMBOS = MIN, SETH
TENTIRIS = HATOR (diosa de la belleza)

Los templos principales estaban dedicados a divinidades locales consideradas generalmente como los creadores de esas
zonas. El culto lo practicaban los sacerdotes, que servan en el templo, uno de cada cuatro meses y solamente ellos podan
entrar en el santuario; el culto no incumba a la poblacin comn.
CULTO A GRANDES DIOSES: RA PTAH AMON
Cuando una ciudad ejerca la hegemona sobre todo Egipto, sta impona el culto de sus propias divinidades: de todos los
dioses nacionales, el ms popular fue AMON RA; de TEBAS.
CULTO A LOS MUERTOS
Para los egipcios la vida del hombre no acababa en la tierra, se daba mayor importancia a la vida futura. Exista el Juicio
de OSIRIS donde se estableceran sus penas segn la vida que haban llevado en el mundo de los vivos; a los muertos se
los veneraban, se les provea de necesidades y durante su vida se les preparaba un sepulcro inviolable.
El pensamiento religioso era el motor de la arquitectura y la decoracin, ya que todos los monumentos y dems
construcciones eran realizados con fines religiosos y no estticos.

El pensamiento egipcio
Para los egipcios el pensamiento requiere atencin, afecto, sentimiento y solicitud; como la inteligencia est ligada a la
vida afectiva, el pensamiento tiene su sede en el corazn, que es la sede de la inteligencia y no est desvinculada de los
sentimientos.
EGIPTO ES EL CORAZN DE HORUS: como Horus estaba pendiente de Egipto, y el faran al tener a uno de sus KA
(privilegios divinos/ principio de accin/ principio de fuerza que anima al cuerpo) tambin lo estaba, ste gobierna para
que exista un orden en el mundo de los vivos sin llegar al caos, manteniendo as, el equilibrio de las cosas. Para los
1

egipcios exista una norma universal para mantener el orden LA MAAT, que deca que el equilibrio se lograba con el
esfuerzo de todos los hombres y de los dioses, y por la cual funciona todo en su sitio.
CASA DE VIDA: era una escuela donde se formaban los escribas y los sacerdotes, donde se estableca una relacin
constante entre la vida y el conocimiento. En ella se unificaron las teologas locales, se compusieron y difundieron los
textos teolgicos y los signos destinados al culto.
IDEAL EGIPCIO: llegada la hora del juicio de OSIRIS (quien acompaa y conduce a los muertos) quin juzga a los
hombres es THOT, dios de la sabidura. Se realizaba una confesin negativa donde se deca lo que no se hizo, en rollos
con inscripciones que se ponan de forma secreta en el atad, ya que esa confesin negativa era en realidad una confesin
de piedad.

Descripcin geogrfica de Egipto

Est situado en el noroeste del continente africano, vinculado al curso inferior del Nilo que nace en el frica ecuatorial en
el Lago Victoria. En el curso medio, se llama Nilo Blanco, que se une al afluente Nilo Azul. A partir de la regin norte,
remontando el rio de norte a sur se encuentran las cataratas del Nilo. Desde la primera catarata hacia el norte est el curso
inferior, en la zona se desarroll el pas del Antiguo Egipto que atraviesa el Sahara, los oasis y el Valle del Nilo. El curso
inferior se divide en tres regiones fundamentales: ALTO EGIPTO (EL VALLE), EGIPTO MEDIO (zona central, se
bifurca y una de sus ramas desemboca en EL FAYUM) y BAJO EGIPTO (EL DELTA)

Descripcin arqueolgica de las principales ciudades y sus hallazgos segn regiones:

-

ALTO EGIPTO:

ABU SIMBEL: estn el Templo de Ramses II (para conmemorar su victoria en la batalla de Kadesh), el Templo
Menor (dedicado a Hathor, diosa del amor y la belleza y a su esposa Nefertari)
WADI EL SEBOU: Templo de Amon de Ramses II
ISLA DE FILE: monumentos tardos pertenecientes al periodo final. Construcciones de la poca romana. El
templo de Isis
VIGA: el culto estaba dedicado a Isis y Osiris.
ELEFANTINA: Templo de Khnum
KON OMBO: templo dedicado a Sobeck y a Haroeris
EDFU: centro de culto a Horus, construido en la poca ptolemaica, en sus textos est el relato de la batalla entre
Horus y Seth
HIERACOMPOLIS: templo a Horus de Noken
ESNA: templo al dios Khnum de la poca ptolemaica
TEBAS: su dios principal era Amn. El rio divide la tierra en dos mundos, el occidental y el oriental. El
occidental es el mundo invisible (esta la ciudad de los muertos, una necrpolis y el valle de los reyes y las reinas.
Los colosos de Memnon se encuentran frente a Luxor y representan al faran Amenhotep III) el oriental pertenece
a la ciudad de los vivos (existen dos nichos arquitectnicos: al norte Karnak con el templo de Amon, y al sur
Luxor, con el gran templo de Amn)
COPTOS: culto a Min
Tienen mucha importancia mercantil, conectan el Nilo con
OMBOS: culto a Seth
el Mar
Rojo
abre
el mercado
a Persia.
India
Etiopia
DENDERA: aqu cambia el curso
del
rioyde
Este
a Oeste
y existe
un ytemplo
a Hathor
ABIDOS: retoma el Nilo sur-norte. Se desarrolla el mito de Osiris vs Seth. Necropolis con restos de gobernantes
predinsticos y faraones de las dinastas I y II
2

EGIPTO MEDIO:

ASYUT: limite histrico de Egipto Medio. Sin vestigios de la antigua ciudad pero con restos de tumbas de las
dinastas X, XI, XII.
TELL-EL-AMARNA: Fundada por Amenofis IV, suprime el culto a los dioses locales y establece el culto a Atum.
Se hallaron obras de arte, la plata de la ciudad y la cabeza de Nefertiti.
HERMOPOLIS: es la sede de la escuela teolgica que postula los 8 principios cosmognicos. Su dios principal
era Thot
HERACLEOPOLIS: templo de Herishef (dinasta XII), templo de Ramss II, Necrpolis del primer y del tercer
periodo intermedio de Egipto y restos de la poca romana, bizantina e islmica.
MAIDUM: pirmide inclinada. Atribuida a los faraones Huny y Seneferu, 147m de lado y 93m de altura.
Necrpolis datadas del Imperio antiguo y tumbas posteriores de la dinasta XXII

BAJO EGIPTO:

LISHT: zona de transicin entre Egipto medio y el Delta al Bajo Egipto. Sede faranica de la dinasta XII, capital
del imperio Medio. Con necrpolis de la dinasta XII, PIRAMIDE DE Amenemes I y mastabas
MENFIS: creada por Menes, que instala el Muro Blanco. Importante smbolo de autoridad, capital faranica por
excelencia y capital nominal de Egipto
LAS NECROPOLIS existentes en esta zona son DASSHUR, SAQQARA, ABUSIR, GIZEH, ABU RANASH,
junto con el Obelisco de Sesostris I
HELIOPOLIS: ciudad al norte de Menfis, ciudad del sol, dios de culto Atum, identificado como Ra.

Actividades econmicas, desarrollo urbano, actividades mercantiles.

La principal actividad econmica era la agricultura que dependa del rgimen de crecientes del Nilo. Se cultivaba a partir
de obras colectivas de contencin y canalizacin para aprovechar las aguas, y las siembras comenzaban apenas
descendan las aguas. Se cultivaba:
-

Cereales (trigo y cebada)

rboles frutales
Legumbres
Vid y algodn
Tambin se dedicaban a la cra de bueyes, asnos, cerdos y cabras; patos y otras aves.

La poblacin se compona por campesinos: algunos eran libres y tenan tierras propias, otros eran siervos del faran, de
los nobles o de los sacerdotes. Los campesinos llevaban una vida dura y miserable y deban pagar elevados tributos sobre
cosechas y ganados. En aldeas y ciudades existan artesanos que trabajaban en talleres particulares o dependientes del
estado o de los templos. Entre ellos se encontraban alfareros, ebanistas, orfebres, lapidarios, tejedores, embalsamadores,
etc. La moneda era desconocida y el comercio se efectuaba con el trueque.
En el comercio exterior, el comercio era monopolizado por los faraones. El gobierno explotaba canteras de piedras en el
valle del Nilo, minas de cobre en Sina y de oro en Nubia, pero importaba por ejemplo maderas de Sudn y cedros de
Fenicia utilizados para los barcos. En el valle del Nilo se encontraba el centro de fabricacin ms grande de alfarera, ya
que las diferentes clases de piedras proveen una gran variedad de materiales. Al estar cerca del rio, se facilita el transporte.
Se importaban tambin marfil, oro y esclavos de Sudn y Nubia y desde Arabia y la India se conseguan esencias y
perfumes.
En Egipto existan numerosos esclavos comprados o prisioneros de guerra. Servan al estado en las grandes
construcciones y en las explotaciones de minas y canteras, en labores serviles o en las propiedades de los imperios.
Las principales ciudades y zonas comerciales son:
3

ELEFANTINA: punto de partida hacia Nubia. Se encargaba de comerciar el oro, era la puerta de entrada de los pases
extranjeros meridionales.
TEBAS: llegaban mercancas desde el Golfo Persico y desde el mar Rojo; as tambin como desde las rutas del
desierto y los oasis caravanas del Sahara. Era el centro de comercio ms importante.
COPTOS Y OMBOS: Al conectar el Nilo con el Mar Rojo se comerciaba con Persia, India y Etiopia.
EL OASIS DE EL FAYUM: importancia estratgica ya que conectaba Egipto y el desierto de Libia. Toman el control
militar para restringir los ingresos de tribus nmadas y seminomadas libias.
LISHT: zona de transicin entre Egipto Medio y el Delta. En el Delta estaba la Aduana por donde se acceda a los
pases extranjeros septentrionales

Fuentes literarias del Antiguo Egipto

Las fuentes literarias son bsicamente griegas y se dividen en dos categoras: las GRECO EGIPCIAS y las GRIEGAS
PROPIAMENTE DICHAS. Se le suma tambin el ANTIGUO TESTAMENTO y las fuentes documentales/arqueolgicas
egipcias.
-

GRECO EGIPCIAS: son aquellas escritas en griego por los egipcios, por ejemplo las crnicas o anales de los
faraones escritas por el Sacerdote MANETON en el siglo III ac. Estos anales son los nicos que llevan un
ordenamiento general de la historia egipcia en virtud de las dinastas, por los que se usaron para la cronologa.
GRIEGAS: escritas por HERODOTO DE HALICARNASO (escribe en el 450 ac, poca de dominacin persa; cuenta
la historia de modo fantasioso pero con testimonios verdicos e interesantes, describe habitantes, usos y costumbres,
vida cotidiana y fiestas religiosas y populares; compara tambin al mundo egipcio con el griego), DIODORO (en el
siglo I ac escribi en el libro 1 de su biblioteca los usos y costumbres egipcios) y ESTRABON (en el 26 ac le dedica
el libro XVII de su geografa al estudiar los aspectos geogrficos, etnogrficos y religiosos de Egipto)
ANTIGUO TESTAMENTO: describe a Egipto desde el punto de vista hebreo
FUENTES DOCUMENTALES/ARQUEOLOGICAS EGIPCIAS: son escritos egipcios realizados a lo largo de toda
la historia. Estn hechos en papiro y los textos epigrficos se encuentran en las paredes de los monumentos o sobre
objetos. Estas fuentes no fueron aprovechables hasta que se tradujo la escritura jeroglfica.

Desciframiento de la escritura jeroglfica

El desciframiento de los jeroglficos se inici como producto de las expediciones napolenicas del siglo XIX, aunque en
el XVIII Georg Zoega haba realizado avances al escribir un tratado jeroglfico y un catlogo de manuscritos coptos.
Con el descubrimiento de la PIEDRA DE LA ROSETTA fue hallada en 1799 por PIERRE FRANCOIS BOUCHARD,
que era miembro de un equipo de eruditos de la campaa napolenica que iban a estudiar todos los aspectos del Egipto
antiguo y moderno. Cuando las tropas francesas fueron derrotadas por las inglesas en 1801, la piedra termino en el museo
britnico bajo la capitulacin de Alejandra.
La primera traduccin completa del texto en griego antiguo apareci en 1803, pero no fue hasta 1822 cuando JEAN
FRANCOIS CHAMPOLLION anuncio el descifrado completo de los textos jeroglficos egipcios mucho antes de que los
lingistas fueran capaces de leer con seguridad otras inscripciones y textos del antiguo Egipto. Los principales avances
fueron que:
-

La estela ofrece tres versiones del mismo texto (1799)

El texto demtico usa caracteres fonticos para escribir nombres extranjeros (1802)
El texto jeroglfico tambin lo hace as y tiene similitudes generales con el demtico (1814, por Thomas Young)
Adems de ser usados para los nombres extranjeros, los caracteres fonticos fueron usados tambin para escribir
palabras nativas egipcias (1822-1824 por Champollion)

Sistemas de escritura del Antiguo Egipto

JEROGLIFICA: la ms antigua y compleja, aparece en el 4000ac antes de los faraones, es de signos prolijamente
diseados, representan aves, animales, plantas. Su nombre se lo debemos a los griegos ya que para quienes lo usaban
tena un valor sagrado, no practico
HIERATICA: aparece a comienzos del Imperio Medio, los signos se estilizan y la escritura se vuelve cursiva,
escribindose de derecha a izquierda. Es una escritura de uso burocrtico oficial, menos solemne que la jeroglfica
pero no sustituye a la anterior
DEMOTICA: aparece a fines del Imperio Nuevo, simplificacin de la hiertica. Es una escritura popular, aparece en
documentos privados y mercantiles y es utilizada por el pueblo
COPTA (CAMITICA): aparece bajo la poca de dominacin Griega. El alfabeto griego se adapta a la lengua egipcia,
se le agregan signos del demtico para expresar los sonidos de la lengua egipcia desconocidos en la griega. Se utiliz
hasta el siglo XI cuando el rabe pasa a ser la lengua oficial.

Organizacin social del Antiguo Egipto

La sociedad egipcia fue clasista y estratificada con una notoria desigualdad de poder entre sus miembros, organizada por
una monarqua teocrtica, donde el rey era considerado un dios, por lo que la obediencia de sus sbditos era un deber
religioso.
-

FARAON: autoridad suprema, hijo del sol y con amplios poderes. Era un ser monrquico, absolutista y teocrtico.
Sufra un juicio luego de su muerte, y si este era desfavorable, no se sepultaba su cuerpo negndosele as la
inmortalidad
NOBLEZA: posea privilegios religiosos y polticos por ser parientes del faran o gobernadores de provincias. Inclua
a los NOMARCAS, que seguan con autoridad al rey.
SACERDOTES: encomendados del culto, estaban al cuidado de los templos. Eran una clase privilegiada que
disputaba el poder del faran y a veces eran sus aliados o sus enemigos. Incluye PROFETAS (encargados del orculo)
PORTADORES DE ROLLOS (conservaban los textos y rituales) y SACERDOTES DE CULTO (quienes lo ejercan)
ESCRIBAS: secretarios del faran, administraban el pas, recaudan impuestos y se encargaban de escribir, clasificar,
contabilizar y copiar la informacin. Provenan de clases medias bajas pero eran inteligentes y educados. Estos cargos
se transmitan de padres a hijos
GUERREROS: encargados de la defensa del pas y de la conquista de nuevos territorios. Protega las fronteras y el
comercio martimo, pero tambin estaban encargados de todo tipo de trabajos pblicos
PUEBLO: formado por comerciantes, artesanos y agricultores. Llevaban una vida miserable y carente de recursos.
Los faraones y sacerdotes organizaban la economa del pueblo y este deba entregar todo el fruto de su trabajo al
faran para que sea administrado por l.
ESCLAVOS: constituidos por prisioneros de guerra, tratados brbaramente y condenados a trabajos forzados en las
grandes obras pblicas, aunque servan tambin a personas particulares como servicio domstico.