EM BUSCAS DO TEMPO PERDIDO: ENTRE A MEMRIA

INVOLUNTRIA DE BENJAMIN E OS SIGNOS DELEUZIANOS

Franceila de Souza Rodrigues1
RESUMO
Um dos intentos literrios mais ousados do sculo XX, Em busca do tempo perdido
de Marcel Proust foi e continua sendo um dos romances mais estudados pelos
filsofos da atualidade. Quais os elementos da estrutura narrativa de Em busca do
tempo perdido corroboraram no reconhecimento da obra como objeto de estudo
privilegiado para filsofos do sculo XX? Haveria uma filosofia por trs da obra de
Proust? Segundo Sara Guindani, em seu artigo Proust e a Filosofia, a expresso
filosofia de Proust pode ser interpretada de duas maneiras. Numa primeira via,
filosofia de Proust pode aludir a referncias filosficas na obra do literato, bem
como o conhecimento filosfico engendrado em consonncia com a obra, um
sentido que reporta a uma filosofia na qual Proust se comporta como agente. Numa
segunda via, filosofia de Proust se refere a pensamentos filosficos estruturados
tendo como referncia a obra de Proust, ou seja, a obra proustiana porta-se como
objeto privilegiado na construo do pensamento filosfico de diversos pensadores
no sculo XX. em consonncia com a segunda perspectiva que busco tecer este
trabalho, cuja inteno principal investigar aluses e possveis vestgios de Em
busca do tempo perdido na manifestao de conceitos estticos e filosficos da
obra de Benjamin e Deleuze.
Palavras-Chaves: Experincia. Memria Involuntria. Signos.

ABSTRACT
One of the boldest literary work of twentieth century, In Search of Lost Time by
Marcel Proust was and remains one of the novels studied by philosophers of present
time. Which elements of the narrative structure of In Search of Lost Time
corroborated in recognition of the work as a privileged object of study by
philosophers of twentieth century? Was there a philosophy behind the work of
Proust? According to Sara Guindani in her article named Proust and Philosophy,
the assertion of "Proust philosophy" can be interpreted in two ways. In the first,
"Proust philosophy" may allude to philosophical references in the work of Proust and
philosophical knowledge written in line with the work, a sense that reports to a
philosophy in which Proust acts as an agent. On the other hand, "Proust philosophy"
refers to philosophical thoughts structured with reference to the work of Proust. It is in
line with the second perspective that I seek to weave this essay, whose main
intention is to investigate possible allusions and traces of In Search of Lost Time in
the manifestation of aesthetic concepts and philosophical work of Deleuze and
Benjamin.
Key Words: Experience. Involuntary memory. Signs.
1

Franceila de Souza Rodrigues Mestranda do Programa de Ps-graduao em Filosofia da

Universidade Federal de So Paulo.

1. WALTER BENJAMIN: PROUST E A EXPERINCIA DA MODERNIDADE

Walter Benjamin considera Em busca do tempo perdido um intento literrio
dos mais ousados e que prescinde de qualquer classificao de gnero. A
Recherche para Benjamin uma obra que conjuga em sua estrutura, alm de um
tratado sobre esttica, tambm a poesia, a memorialstica e o comentrio. J se
disse, com razo, que todas as grandes obras literrias ou inauguram um gnero ou
o ultrapassam, isto , constituem casos excepcionais. Mas esta uma das menos
classificveis2.
No parece excessivo afirmar que a obra de Proust constitui uma das mais
importantes influncias na tessitura da obra de Walter Benjamin, seja ela crtica
literria ou filosfica. Como se sabe, Benjamin foi um dos tradutores da verso
alem de Em busca do tempo perdido, sendo que numa ocasio manifestou-se
temeroso, pois havia se dado conta de que sua imerso na obra de Proust delineava
a tessitura de sua prpria obra. A admirao pela Recherche leva Walter Benjamin a
considerar Proust o narrador por excelncia do incio do sculo XX, o narrador de
um mundo em que o papel tradicional da narrao como compartilhamento de um
saber comum no mais possvel.
Para melhor compreenso da postura benjaminiana com relao obra de
Proust, faz-se necessrio uma pequena introduo aos conceitos de experincia e
vivncia, dois dos mais significativos conceitos que atravessam a obra de Walter
Benjamin. O conceito de experincia se refere a um momento histrico especfico
em que, diferentemente da ideia moderna de sujeito individual, a autocompreenso
do indivduo no estava dissociada do corpo social a qual ele pertencia. O conceito
de experincia est intimamente ligado ideia de um saber compartilhado pelos
pares de determinado corpo social, relacionando-se de maneira intrnseca com a
caracterizao da arte narrativa. A forma narrativa, segundo Benjamin, favorece a
agregao de pessoas atravs da transmisso de valores comuns, de modo a
compor um corpo social coeso. Ou seja, a narrao consolida valores apreendidos
pela experincia coletiva, como saber que direciona a vida individual de cada
componente do grupo social: A experincia que passa de pessoa a pessoa a

BENJAMIN, 2008, p.37.

fonte a que recorreram todos os narradores.3 H um carter pedaggico e

agregador na forma narrativa, que traz em sua essncia uma sabedoria a ser
difundida dentro do grupo a que pertence.
O conceito de vivncia, por outro lado, segundo Benjamin, o que mais se
aproxima da forma de constituio do sujeito na sociedade industrial, ou seja, no
perodo histrico compreendido entre a passagem do sculo XIX para o sculo XX,
em que se verifica uma ruptura entre a autocompreenso do indivduo e seu meio
social. O conceito de vivncia, dessa maneira, expressa a relao do homem imerso
numa massa de desconhecidos com a qual no mantm vnculos sociais slidos.
Conviver de maneira to prxima com desconhecidos, como por exemplo, sentar-se
num bonde ao lado de uma pessoa que se v pela primeira vez, era uma realidade
qual os primeiros habitantes das grandes metrpoles ainda no estavam habituados.
Nesse contexto, a comunicao de valores entre pares abre espao vivncia
subjetiva de homens solitrios que no interagem entre si.
Benjamin considera a obra de Proust uma tentativa bem sucedida de
restaurar a figura do narrador na modernidade. Nas palavras de Walter Benjamin:
Proust empreendeu a misso com extraordinria coerncia, deparando-se, desde o
incio, com uma tarefa elementar: fazer a narrao de sua prpria infncia4. Na
tarefa de narrar sua infncia, Proust desenvolve o conceito de memria
involuntria, que segundo Benjamin, traz as marcas da situao em que foi criado
e pertence ao inventrio do indivduo multifariamente isolado. Proust, atravs da
ideia de memria involuntria, elabora uma espcie de reao atrofia da
experincia, na medida em que, nas palavras de Srgio Paulo Rouanet, recria
individualmente um processo de rememorao que se tornara socialmente
impossvel.
Explica-se, nas sociedades tradicionais, a atividade individual de lembrar, ou
seja, a memria individual estava enleada em uma espcie de memria coletiva.
Onde h experincia no sentido estrito do termo, entram em conjuno, na
memria, certos contedos do passado individual com outros do passado coletivo.5
Com Em busca do tempo perdido Proust desenvolve uma forma moderna de narrar,
ou a forma narrativa possvel em tempos caracterizados pela atrofia da experincia.

3
4
5

BENJAMIN, 2008, p.198.

BENJAMIN, 2000, p. 107.
BENJAMIN, 2000, p. 107.

Por meio de seu narrador, Proust abre caminho ao leitor para que a memria
individual, ou seja, uma recordao particular se transforme numa via de acesso
memria coletiva. Ele consegue assim ultrapassar os limites do individual atravs
da dinmica e do jogo infinito do lembrar, um movimento em que a vivncia seja
transmutada em experincia, ou em que se abre para a vivncia a amplitude coletiva
da experincia.
Um exemplo bem singelo de como se opera o deslocamento de vivncia em
experincia quando o leitor do romance proustiano, atravs do relato do narrador,
tem acesso a um acontecimento poltico importante na Frana no final do sculo
XIX, o caso Dreyfus. Nesse movimento a memria individual consegue, pelo ato de
lembrar, extrair momentos significativos que esto em consonncia com a
movimentao mundana dos grupos sociais descritos no romance, ou seja, so
indivduos que compartilham do mesmo momento histrico que o narrador
proustiano e que, portanto, vivenciam a mesma prxis social. Esses momentos
resguardos por Proust, cujos vestgios nos so to familiares, chegam a ns como
um saber universal preservado de uma totalidade imersa num tempo perdido. Para
melhores esclarecimentos, cito Srgio Paulo Rouanet6.
A importncia da obra de Proust vem da tentativa de restaurar a figura do
narrador numa poca caracterizada pela extino da experincia. Ele tenta realizar
com meios privados o que a sociedade, com meios comunitrios, oferecia antes a
cada indivduo: a possibilidade de extrair, do fundo de sua experincia, os momentos
significativos do passado individual e coletivo.
O conceito de memria involuntria aparece na obra de Proust pela primeira
vez em No caminho de Swann, primeiro volume de Em busca do tempo perdido.
Num momento trivial da vida do narrador, quando mergulha um pedao de bolinho,
as famosas madeleines, numa xcara de ch, ele desperta para uma sensao que,
a princpio, lhe parece de uma estranha felicidade. E de sbito a lembrana me
apareceu.7 Em um primeiro momento, Marcel, o narrador proustiano, tenta formular
uma explicao desse rompante de felicidade por meio de suas observaes
empricas, mas logo se d conta de que essa estranha sensao foi engendrada,
no em uma relao pura com o tempo presente, mas em um movimento de
recordao do passado que involuntariamente emerge no presente. Quando se
6
7

ROUANET,1990, p. 50/51.
PROUST, 2003, p. 50.

deleita com a madeleine molhada no ch, o narrador se recorda de que, quando

criana, na casa de sua tia em Combray, provara madeleine mergulhada no ch.
Nesse gesto de imergir o bolinho no ch e posteriormente sabore-lo, os dias da
infncia emergem no presente, o gosto do bolinho desperta em Proust sua memria,
sua infncia.
E logo que reconheci o gosto do pedao da madeleine mergulhado no ch que
me dava minha tia (embora no soubesse e ainda devesse deixar para bem
mais tarde a descoberta de por que essa lembrana me fazia to feliz), logo a
velha casa cinzenta que dava para a rua, onde estava o quarto dela, veio como
um cenrio de teatro se colar ao pequeno pavilho, que dava para o jardim,
construdo pela famlia nos fundos (o lao truncado que era o nico que
recordara at ento); e com a casa, a cidade, da manh noite e em todos os
tempos, a praa para onde me mandavam antes do almoo, as ruas aonde eu
ia correr, os caminhos por onde se passeava quando fazia bom tempo. E como
nesse jogo em que os japoneses se divertem mergulhando numa bacia de
porcelana cheia de gua pequeninos pedaos de papel at ento indistintos
que, mal so mergulhados, se estiram, se contorcem, se colorem, se
diferenciam, tornando-se flores, casas, pessoas consistentes e reconhecveis,
assim agora todas as flores do nosso jardim e as do parque do Sr. Swann, e as
ninfeias do Vivonne, e a boa gente da aldeia e suas pequenas residncias, e a
igreja, e toda Combray e suas redondezas, tudo isso que toma forma e solidez,
saiu, cidade e jardins, de minha xcara de ch.

A tentativa de o narrador ter acesso sua infncia por meio do uso de sua
inteligncia, ou seja, pela memria voluntria, uma memria que no desponta de
um encontro fortuito, no alcana seus objetivos. A evocao do passado, tecida em
um esforo intelectivo da memria, faltoso, carente e intil. o que nos sugere
Sybil Douek: S a partir de um encontro fortuito com um objeto do passado e com a
sensao que ele nos despertou e nos desperta hoje que a memria involuntria
capaz de ressuscitar o passado, de faz-lo reviver hoje9. Sendo assim, para
Benjamin, o conceito de memria involuntria a tese central de Em busca do
tempo perdido. Atravs da memria involuntria, sem o esforo da conscincia, o
passado vem ao encontro do presente arquitetando um movimento que rompe com
o curso lgico-linear do tempo, articulando em conjunto com o imprevisvel, uma
crtica aos modelos totalizantes de pensamento.
A memria involuntria irrompe amparada na fora do imprevisvel e
8
9

PROUST, 2003, p. 50/51.

DOUEK, 2003, p. 101.

alcana, tal como Proust escrevendo sua obra, um patamar criador. A Recherche
tecida num trabalho de rememorao, ou seja, tem como base, nas palavras de
Benjamin, um passado que nunca foi presente. nesse trabalho de rememorao,
de atualizao no presente de sensaes do passado, que a obra proustiana
encontra um sentido. Proust, com sua escrita, enfrenta a ameaa do silncio e da
morte. Mas por que motivo as imagens de Combray e de Veneza me haviam, num
como noutro momento comunicado uma alegria semelhante certeza e suficiente,
sem outras provas, para me deixar indiferente morte?.10 Segundo Proust, no
momento em que o passado toca o presente, que se constitui um momento fora do
tempo, o homem consegue se libertar do aprisionamento imposto pelas
determinaes do tempo e da morte. apenas pela atividade artstica, pela criao
literria tecida nos fios da rememorao espontnea do passado, que se alcana
esse tempo fora do tempo, um tempo desgarrado. Por fim, Jeanne Marie Gagnebin
compreendeu muito bem esse movimento na obra de Proust: Trata-se, no fundo, de
lutar contra o tempo e contra a morte atravs da escrita-luta que s possvel se
morte e tempo forem reconhecidos, e ditos, em toda a sua fora de esquecimento,
em todo o seu poder de aniquilamento que ameaa o prprio empreendimento de
lembrar e de escrever.11
2. DELEUZE: PROUST, OS SIGNOS E A BUSCA PELA VERDADE
Para Deleuze, a tese central de Em busca do tempo perdido articula-se no
atravs do conceito de memria involuntria, como defendido por Walter Benjamin,
mas em torno da interpretao de signos. A obra de Proust baseada no na
exposio da memria, mas no aprendizado dos signos.12 Deleuze defende a
prevalncia de quatro tipos de signos presentes na Recherche, que seriam, segundo
uma disposio hierrquica, os signos mundanos, os signos do amor, os signos das
impresses sensveis e os signos da arte, este ltimo o que mais corrobora na
construo do pensamento filosfico deleuziano. Vejamos como Deleuze discorre
sobre os signos na obra de Proust: Esperamos apenas que concordem que o
problema de Proust o dos signos em geral e que os signos constituem diferentes
mundos: signos mundanos vazios, signos mentirosos do amor, signos sensveis
materiais e, finalmente, os signos essenciais da arte (que transformam todos os
10

PROUST,1995, p. 177.
GAGNEBIN,2006, p.146.
12
DELEUZE,2006, p.4.
11

outros).13 Essas quatro manifestaes diferentes de signos remetem diversidade

de ambientes pelos quais Marcel, o narrador proustiano, percorre e que sero
descritos ao longo das trs mil pginas do romance.
Os signos mundanos, segundo Deleuze, so signos vazios, no remetem a
nenhum significado ou contedo transcendental, esses signos ocupam o lugar de
um pensamento ou uma ao. No se pensa, no se age, mas emitem-se signos.14
Os signos mundanos so os mais vastos e os mais tolos, ainda que se diferenciem
segundo as classes sociais, so emitidos aos montes, tanto no salo dos Verdurin
como no salo dos Guermantes, ou seja, tem lugar na tagarelice, seja ela burguesa
ou da nobreza.
J os signos do amor, o segundo na hierarquia deleuziana, so emitidos
pelos apaixonados. Apaixonar-se individualizar algum pelos signos que traz
consigo ou emite. tornar-se sensvel a esses signos, apreend-los (...).15 Assim,
estar apaixonado tentar decifrar os signos emitidos pelo ser amado, deixar-se
envolver pela profundidade de seus mundos, nesse movimento somos levados ao
encontro de experincias diversas. Os signos amorosos no so vazios, como os
signos mundanos, os signos amorosos so mentirosos, esto sempre omitindo seus
reais significados. Segundo Deleuze, os signos amorosos so signos mentirosos
que no podem dirigir-se a ns seno escondendo o que exprimem, so signos
dissimuladores.
Os signos sensveis, por outro lado, no so vazios nem dissimuladores, so
signos emitidos pelas impresses, ou qualidades sensveis. Uma qualidade sensvel
nos proporciona uma estranha alegria, ao mesmo tempo que nos transmite uma
espcie de imperativo.16 Os signos sensveis nos do acesso a sensaes perdidas
no passado, seja ela Combray, Veneza ou uma rua de paraleleppedos. So esses
signos que, por meio da memria involuntria, nos conectam com um tempo vazio,
ou com a prpria essncia do tempo, um tempo reencontrado. No entanto, esse
encontro fugaz, j que ainda se est num tempo preso a contingncias, j que no
mundo dos signos sensveis, ainda no se tem acesso essncia ideal do tempo.
Por fim temos os signos da arte, o mais importante na hierarquia do
pensamento deleuziano. pelo desvelamento dos signos da arte que temos acesso
13

DELEUZE,2006, p.13.
DELEUZE,2006, p.6.
15
DELEUZE,2006, p.7.
16
DELEUZE,2006, p.10.
14

 verdade dos demais signos, porque, como Deleuze nos sugere: Os signos da arte
so os nicos imateriais17. Seguindo os passos da propositura deleuziana podemos
dizer que cabe arte tecer a unidade de um signo imaterial, ou seja, de conotao
espiritual, com uma materialidade, esta, por sua vez, ser exprimvel na obra
acabada. Deleuze obtm um esboo desse movimento em um exemplo recolhido da
Recherche, quando a famosa sonata de Vinteuil brota do piano. Nessa
movimentao do romance temos a descrio do piano, como sendo uma imagem
espacial capaz de emitir um signo da arte, este, por sua vez, so as notas surgindo
como a aparncia sonora de uma entidade espiritual. Ou quando o heri de Em
busca do tempo perdido decide por fim escrever sua obra, e a verdade dos diversos
signos vai convergindo na tessitura da verdade essencial da obra de arte.
Pelos signos da arte revelada a prpria essncia ou ideia de seu mundo.
A essncia exatamente essa unidade do signo e do sentido, tal qual revelada na
obra de arte.18 Para Deleuze, a essncia revelada numa obra de arte se constri na
possibilidade aberta pelo artista de adentrar no mago de sua subjetividade, que por
sua vez, ser objetivada na obra de arte. Pela arte podemos acessar diversos
mundos espirituais, por meio dos quais nos so revelados modelos diferenciados
de organizao da sensibilidade. Esse modo peculiar de configurao da obra de
arte nos permite acessar verdadeira essncia das coisas, o que se exprime numa
obra de arte no so meros signos, mas num sentido benjaminiano, a essncia
espiritual das coisas. Para melhor compreenso cito Sybil Douek: A essncia das
coisas expressa-se atravs da obra de arte, diante da qual no somos livres, pois
ela preexiste a ns; o verdadeiro artista aquele que a descobre, que se submete
realidade interior e capaz de decifrar seus signos; o escritor um tradutor.19
Nesse sentido, mais do que interpretar signos, Em busca do tempo perdido
se articula como busca pela verdade. Na realidade, a Recherce du temps perdu a
busca pela verdade. Se ela se chama busca do tempo perdido, apenas porque a
verdade tem uma relao essencial com o tempo.20 Os signos na obra de Proust
representam, segundo Deleuze, um modo peculiar de acesso verdade, interpretar
signos nesse sentido um caminho em busca da verdade. O primordial nesse
processo que a busca pela verdade aflore de um encontro casual, que encontre
17

DELEUZE,2006, p.36.
DELEUZE,2006, p. 38/39.
19
DOUEK, 2003, p.114.
20
DELEUZE,2006,p. 14.
18

seu fundamento no involuntrio, que represente um desvio ideia clssica de que

nos basta comear a pensar para pensar, e da existncia a uma predisposio
natural no homem para a verdade. Portanto, o entrelaamento que Deleuze prope
entre a Recherce e uma proposio de construo filosfica do pensamento crtica
aos modelos tradicionais e totalizantes, pressupe a espontaneidade da afluncia do
pensamento. Nesse sentido, para Deleuze, o conhecimento se desenvolve num
encontro involuntrio, no acaso, tal como quando o narrador molha o bolinho no ch.
De fato, a verdade no se d, se trai; no se comunica, se interpreta; no
voluntria, involuntria.21
Em seu encontro com Proust, Deleuze articula, a partir de elementos de fora
da filosofia, uma crtica ao modelo tradicional de formulao do pensamento fundado
no rigor cartesiano e na segurana de um mtodo capaz de assegurar uma validade
universal. Articular o pensamento filosfico em bases no filosficas, como na
literatura, por exemplo, um desvio ao controle prvio de ordenao da ideia que
fortalece uma construo crtica do pensamento. Um projeto comum a filsofos to
dispares como Walter Benjamin e Gilles Deleuze, que seguem nessa longa jornada
acompanhados de Proust.

21

DELEUZE,2006, p. 89.

BIBLIOGRAFIA
BENJAMIN, Walter. A imagem de Proust; Experincia e pobreza e O narrador.
In: Obras Escolhidas. So Paulo: Brasiliense, 2008.
________. Sobre alguns temas em Baudelaire. In: Obras Escolhidas II. So Paulo:
Brasiliense, 2000.
DELEUZE, Gilles. Proust e os signos. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2006.
DOUEK, Sybil Safdie. Memria e exlio. So Paulo: Escuta, 2003.
GAGNEBIN, Jeanne Marie. O rumor das distncias atravessadas. In: Lembrar,
Escrever, Esquecer. So Paulo: Editora 34, 2006.
GUINDANI, Sara. Proust e a Filosofia. In: Arte e Filosofia n10. Ouro Preto, 2011.
PROUST, Marcel. No caminho de Swann. Rio de Janeiro: Ediouro, 2003.
_______. O tempo recuperado. Rio de Janeiro: Ediouro, 1995.
ROUANET, Srgio Paulo. O dipo e o Anjo: Itinerrios freudianos em Walter
Benjamin. Tempo Brasileiro: Rio de Janeiro, 1990.