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Catlicos en Argentina: hacia una interpretacin de su diversidad

Vernica Gimnez Bliveau
Gabriela Irrazbal

Resumen: En este artculo intentaremos dar cuenta de las transformaciones de las

sociedad argentina a partir del anlisis del espacio plural de los creyentes catlicos que,
en los albores del primer decenio del siglo XXI, refieren su fe a la Iglesia Catlica sin
someterse a los modos de vida y las normas doctrinales que proponen las autoridades
eclesisticas. A partir de la informacin estadstica que brinda la Primera Encuesta de
Creencias y Actitudes Religiosas, analizaremos las prcticas de los catlicos teniendo en
cuenta su grado de proyeccin hacia el espacio pblico o su preponderancia en el
mbito domstico y observaremos su grado de adecuacin al dogma institucional. As,
estableceremos una tipologa de creyentes catlicos que permitir comprender la
diversidad al interior del culto mayoritario: congregantes, devotos, institucionales,
domsticos, librepensadores y secularizados.

Palabras clave: catolicismo, diversidad, prcticas religiosas, estadsticas.

Abstract: In this article we will try to observe the changes in the Argentinean Society
through the analysis of the catholic believers, who, at the beginning of the 21st century,
refer their faith to the Roman Catholic Church without submitting completely to its
doctrine. Considering the statistical information of the First National Survey of
Religious Attitudes and Beliefs, we will analyze the practices that are private or
projected to the public space. Thus, we will establish a catholic believers typology that
will help us to understand the diversity within the majority religion in Argentina:
congregants, devotees, institutional, domestic, free-thinkers and secular.

Key words: Catholicism, diversity, religious practices, statistics.

Introduccin
El presente artculo se propone proyectar una mirada sobre el catolicismo argentino
actual. Culto mayoritario, de fuerte intervencin en la vida pblica, el catolicismo es un
espacio plural y heterogneo, en el que caben opciones doctrinales, polticas,

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ideolgicas y rituales diferenciadas y an opuestas. El paraguas de la institucin
contiene y marca referencias, que son seguidas con fidelidad por algunos, ignoradas por
otros, combatidas por otros ms. La Iglesia catlica est conformada en Argentina por
un conglomerado de instituciones con reglas de funcionamiento especficas y con
acceso a pblicos diferenciados. Escuelas primarias, colegios secundarios, emisoras de
radio, productoras de televisin, editoriales, dicesis, agrupaciones sindicales, rdenes,
movimientos eclesiales son algunas de las estructuras que dan sustento y vida a lo que
llamamos Iglesia. El presente artculo se propone contribuir al anlisis el catolicismo
argentino considerndolo como un hecho social complejo, a partir de dos entradas: en el
primer apartado trabajaremos con una descripcin de la Iglesia catlica desde una
entrada institucional, intentando reconstruir algunos datos sobre su personal
especializado, la distribucin en el territorio y los medios de comunicacin directamente
relacionados con ella. Las fuentes de datos con las que trabajaremos aqu sern
recopilaciones provenientes de la misma institucin y estadsticas de agencias del
Estado. En el segundo apartado abordaremos el mundo de los creyentes catlicos, sus
prcticas y sus actitudes hacia la institucin. Los datos que trabajaremos aqu provienen
de la Primera encuesta sobre creencias y actitudes religiosas en Argentina, realizada
durante el ao 2008 en el marco de un proyecto en el que participan universidades
nacionales y centros del CONICET1. Nos propusimos, a partir de una base de 1838
casos (es decir, aquellos que en la encuesta se declararon como catlicos) realizar una
tipologa que de cuenta de las diferentes actitudes hacia la prctica y hacia los dogmas
institucionales. Nos proponemos tambin caracterizar a los distintos tipos de catlicos
desde sus caractersticas socio-demogrficas. Finalmente, en un tercer apartado,
cruzaremos esta tipologa con las opiniones sobre la Iglesia y el Estado.

La Iglesia Catlica Argentina en nmeros

El proyecto, denominado Religin y Estructura Social en Argentina en el siglo XXI, dirigido por el
Dr. Fortunato Mallimaci, y financiado por la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica
(Ministerio de Ciencia y Tecnologa), cuenta con la participacin de cientficos del rea Sociedad,
Cultura y Religin del Ceil-Piette del CONICET, la Universidad de Buenos Aires, la Universidad
Nacional de Rosario, la Universidad Nacional de Cuyo y la Universidad Nacional de Santiago del Estero.
El estudio, de alcance nacional, se realiz sobre una muestra de 2404 casos. Se dise una muestra
polietpica probabilstica superior, con seleccin de conglomerados mediante azar sistemtico en un
primer momento y con cuotas de sexo y edad ajustados a los parmetros poblacionales posteriormente. El
margen de error es de +/- 2%, con un 95% de nivel de confiabilidad.

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El ltimo relevamiento estadstico institucional de la Iglesia Catlica Romana Argentina
(ICRA) de 2009 (AICA, Gua Eclesistica Argentina, 2009) indica que en el pas hay un
total de 5.408 sacerdotes y 8.768 religiosos y religiosas. Estas cifras evidencian un
descenso general del personal eclesistico del orden del 6% respecto a los datos del
anterior relevamiento en el ao 2000. En lneas generales la ICRA, desde 1960, perdi
un 23% del total de su personal especializado. Los religiosos y las religiosas regulares2
son los que mayores decrecimientos presentan a lo largo de los aos en tanto que la
cantidad total de sacerdotes (diocesanos y religiosos) se mantiene estable, superando de
manera creciente y paulatina los 5.000 integrantes. Se observa adems, una inversin en
la evolucin de la procedencia de los sacerdotes: en la dcada de 1960 y hasta principios
de 1980 los sacerdotes religiosos superaban a los diocesanos y a partir de los noventa se
produce un cambio en esta tendencia: en la actualidad al menos 6 de cada 10 sacerdotes
pertenecen a las dicesis (Cuadro n 1). El mayor nmero de especialistas religiosos
son, con todo, mujeres: del total del personal eclesistico, las religiosas representan el
56,5%. Notamos que la tendencia hacia la disminucin de las religiosas mujeres repite
la curva descendente de la de los religiosos varones. Si tenemos en cuenta los datos
disponibles del ltimo censo nacional de poblacin3 podemos concluir que en la
Argentina hay aproximadamente un sacerdote cada seis mil habitantes. Se estima que la
tasa media de crecimiento poblacional es del 10%, cifra que tambin representa la tasa
de decrecimiento del personal eclesistico desde el ao 1995 hasta el 2000. Siguiendo
esta tendencia, el nmero de sacerdotes por habitante continuara disminuyendo en los
prximos aos.

Es decir, religiosos y religiosas pertenecientes al clero regular, insertos en rdenes en el marco de las
cuales se desempean. Los sacerdotes diocesanos o seculares desarrollan sus actividades en el mbito de
las dicesis, divisin territorial eclesistica bajo la direccin de un obispo.
3
Censo Nacional de Poblacin 2001, Instituto Nacional de Estadsticas y Censos de la Repblica
Argentina (INDEC) disponible en www.indec.mecon.ar ( visitado el 14 de noviembre de 2008).

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La organizacin territorial de la ICRA, en un pas cuya extensin es de 3.761.274 km,
se basa en la divisin en 72 circunscripciones eclesisticas (Cuadro N 2). Estas
circunscripciones, que son distritos o territorios sobre la cual ejerce jurisdiccin
espiritual un prelado, reconocen distinta jerarqua y alcance. Las dicesis cubren la
totalidad del territorio argentino, y stas a su vez se subdividen en parroquias. Cada
circunscripcin abarca una cantidad de poblacin diferente. Histricamente, el nmero
de dicesis fue aumentando: de slo cinco en 1895 (Di Stefano y Zanatta, 2000: 313), se
pas a 48 en 2010 (AICA, Gua Eclesistica Argentina, 2009).

Respecto a la educacin en colegios religiosos, segn datos del Ministerio de Educacin

de la Nacin,

Argentina cuenta con una cantidad total de 3.983 establecimientos

educativos confesionales de los cuales, segn AICA (2000), 2.543 son colegios
catlicos destinados a nios, nias y adolescentes (64%). Es difcil conocer con
exactitud cuntos estudiantes cursan sus estudios en estas escuelas ya que los datos del
INDEC no discriminan los colegios confesionales de los privados en general. Para el
ao 2007 el organismo de estadsticas muestra que a nivel nacional la educacin de
gestin privada cuenta con una matrcula de 2.717.192 alumnos y alumnas.4 Como
mencionamos, la mayora de los establecimientos privados confesionales son catlicos
por tanto estimamos que

la mayora de estos estudiantes asisten a

colegios

relacionados con la Iglesia.

Algunos autores han sostenido que las estadsticas oficiales de la ICRA eran una
expresin slo clerical y esto traa aparejado un inadecuado reflejo de las
transformaciones de la vida religiosa ya que no relevaban datos sobre los
movimientos religiosos y diaconados (Soneira, 1996: 82). En la actualidad, esta
tendencia fue al menos parcialmente revertida, ya que los ltimos datos de la Agencia
de Informacin Catlica (AICA), incluye cifras sobre los diconos (519 en total) y la
4
Cfr. Alumnos de educacin comn por nivel de enseanza y sector, segn provincia. Total del pas. Ao
2007. INDEC disponible en www.indec.mecon.gov.ar (visitado el 14 de noviembre de 2008).

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presencia de la Iglesia en la sociedad civil a travs de medios de comunicacin,
editoriales, libreras, centros de salud y ayuda comunitaria (Cuadro N 3).

Toda esta informacin sobre medios de comunicacin carece de datos sobre el

broadcasting catlico a travs de las seales televisivas. En abril de 2008 se llevo a cabo
en Buenos Aires el seminario de productores catlicos de televisin. Segn datos de
Catholictv.tv, sitio web que rene informacin sobre todos los canales y contenidos
televisivos de la religin catlica en el mundo, en Argentina hay siete empresas
productoras de programas y contenidos catlicos para televisin. La seal ms
importante, con sede en Buenos Aires, es la Fundacin Nueva Imagen, que tiene el
Canal Nueva Imagen y la Seal Satelital Mara con una transmisin de 12 horas diarias.
Estas seales cuentan con cincuenta programas religiosos, formativos y de inters
general, para toda la familia (Fundacin Nueva Imagen, 1998) elaborados por distintas
productoras catlicas. Por su parte, la Arquidicesis de Buenos Aires tiene su Centro
Televisivo Arquidiocesano. Adems, el Grupo Multimedia Marn, una productora
radicada en la zona norte de los suburbios de Buenos Aires, cuenta con un centro
televisivo y una radiodifusora. La Universidad Catlica Argentina, con sede en Buenos
Aires, a travs de su Instituto de Comunicacin Social, Periodismo y Publicidad,
tambin produce contenidos para radio y TV, cortometrajes y documentales, entre otros.
Su programa Factor Futuro fue trasmitido principalmente por el canal Metro, una
seal de cable no confesional.
La televisin catlica tiene sede en otras provincias, adems de Buenos Aires. En la
ciudad de Crdoba se ha establecido un canal llamado Anunciar y en Rosario, la
productora Buena Nueva Televisin, que desde all provee de contenidos a distintos
pases. El Canal 4 de la provincia de San Juan transmite algunos programas catlicos

6
y por ltimo, la Universidad Catlica de Santiago del Estero, donde tambin se forman
comunicadores catlicos, tiene su canal de transmisin, el Canal Estudio 3. Los
servicios de estas productoras incluyen no slo el diseo y realizacin de programas de
TV, spots publicitarios, cortos institucionales y videos en general sino tambin la
distribucin de programas envasados o enlatados, provenientes de otros pases, en
su mayora latinoamericanos. Como un ejemplo de la transnacionalidad de los
contenidos televisivos catlicos, podemos mencionar el programa Testigos, una serie
de TV sobre familia y vida con el objetivo de transmitir la visin catlica sobre los
temas relacionados al matrimonio, la familia, la sexualidad y el valor sagrado de la vida
desde su gestacin5, coproducido por varios pases y con distribucin en toda Amrica
Latina y entre el pblico de habla hispana de Estados Unidos.
Si nos asomamos al mundo de la organizacin de los laicos, el DEPLAI (Departamento
de laicos de la Conferencia Episcopal Argentina) registra oficialmente 48 movimientos
y asociaciones y redes solidarias de profesionales. Adems, conform una Red Federal
de Laicos6. En su sitio web, donde cuenta con las ltimas tendencias en comunicacin
virtual, como blogs y foros, establecen claramente cules son los mbitos en que los
laicos deben desempearse como transmisores de los valores catlicos. Estos espacios
son el social y el poltico, por ello es que incentivan a participar de distintas campaas,
de contenido poltico, por ejemplo, la campaa por la defensa de los derechos
humanos llamada S, a la vida. En los ltimos aos, la defensa de los denominados
nios por nacer ha cobrado gran visibilidad en el espacio pblico con el objetivo de
evitar el avance legislativo en la ampliacin de derechos sobre aborto. Ciertos grupos
dentro del catolicismo toman como marco legal la reserva que la Argentina firm al
ratificar la Convencin de los Derechos del Nio (Ley 23.849 de 1990). Esta normativa
en su artculo 2 sostiene que la Republica Argentina declara que el mismo debe
interpretarse en el sentido que se entiende por nio todo ser humano desde el momento
de su concepcin y hasta los 18 aos de edad. As y junto con la sancin de una ley
que promulga el 25 de Marzo como el da del nio por nacer (Decreto 1406/98) se
realizan innumerables campaas para defender al producto de la concepcin (nio) y

5
Coproduccin a cargo de los Canales Catlicos de Amrica Latina, con estaciones de lengua espaola de
Espaa y USA y desarrollo de contenidos, coordinacin de coproductores y centralizacin de la post
produccin por Buena Nueva Comunicacin. VER: http://www.bncweb.tv/?cuelgo=27 (visitado el 10 de
marzo de 2009).
6
Ver Departamento de Laicos de la Comisin Episcopal Argentina, http://www.deplai.org.ar/ y la red
federal de laicos: www.redlaicos.org.ar/ (visitado el 15 de noviembre de 2008).

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manifestarse en contra de la realizacin de abortos en el sistema de salud pblica7. El
video y el afiche propuesto de la campaa S, a la vida tuvo ms de 500.000 visitas en
el sitio ms popular para compartir videos por Internet: you tube. La dimensin virtual
de las redes de catlicos es muy difcil de calcular estadsticamente, aunque podemos
afirmar que cada uno de los movimientos de laicos tiene su sitio web, que seran
potencialmente visitados por sus integrantes en mayor o menor medida de acuerdo con
sus posibilidades de acceso a la red y la distribucin social de las Tecnologas de la
Informacin y Comunicacin (TICs).

Los catlicos, sus prcticas y sus ideas. Hacia una tipologa

Las mltiples estructuras de la Iglesia en Argentina se proyectan hacia el pblico de los

catlicos: cuntos y quines son estos catlicos segua siendo sin embargo un
interrogante cuya sola respuesta provena de la propia Iglesia. Los datos estadsticos que
aqu presentamos, surgidos del estudio realizado en 2008 por el rea Sociedad, Cultura
y Religin del CEIL-Piette/ CONICET8, nos muestran que la abrumadora mayora de
los argentinos cree en Dios (91%) y se declaran catlicos 7 de cada 10 habitantes del
pas. Ahora bien, que el 76,5% de quienes viven en Argentina se asuman como catlicos
no significa que sus creencias, sus actitudes respecto de los principios religiosos, su
imagen de la Iglesia Catlica, sus opiniones sobre los postulados doctrinales de las
jerarquas eclesisticas se alineen siguiendo un mismo molde, como pudimos apreciar
en el rastreo institucional realizado en el primer apartado. El mundo catlico es vario y
multifactico, a tal punto que algunos investigadores prefieren hablar de catolicismos en
plural, para destacar precisamente la amplitud del abanico social, cultural y religioso
que los creyentes catlicos conforman.
A partir de los datos de la mencionada encuesta, propondremos aqu una serie de
categoras que nos permitirn distinguir grupos y afinidades entre los catlicos. Una de
las entradas que nos permiten comprender las distintas actitudes de los catlicos hacia
su fe tiene que ver con las prcticas, o las acciones concretas religiosamente orientadas,
y la primera divisin que establecimos es entre prcticas pblicas y privadas. Ir a misa,
7

Esta ley contina vigente en la actualidad. El decreto firmado por el Presidente Carlos Menem, que
tambin haba firmado la reserva a la Convencin de los Derechos del Nio, indica que se elige el 25 de
marzo porque tambin en ese da se conmemora el Aniversario de la Encclica Evangelium Vitae, que el
Papa Juan Pablo II ha destinado a todos los hombre de buena voluntad (Cfr. Decreto 1406/98).
8
Ver la referencia completa del proyecto en nota 1.

8
visitar templos, peregrinar, congregarse en grupos supone salir de la intimidad de lo
privado para expresar las propias creencias en el espacio pblico. Y esta decisin de
exteriorizar la fe a travs de acciones visibles implica un compromiso que consideramos
diferente al de quien solamente sostiene prcticas de puertas adentro. El hecho de
realizar algunas prcticas religiosas privadas por otro lado no nos ayudaba demasiado
a distinguir entre los catlicos, puesto que muchos las cumplen: 84% reza en su casa, 4
de cada 10 leen la Biblia. Pero si las prcticas religiosas de puertas adentro son
ampliamente cumplidas, las prcticas en el espacio pblico lo son menos, entonces
separamos entre aquellos catlicos que slo realizan acciones religiosas privadas y
aquellos que, adems, proyectan sus creencias hacia lo pblico. As, dividimos a los
catlicos en dos grupos, aquellos que tienen prcticas preponderantemente privadas
(52.5 %) y aquellos que tienen prcticas, adems, pblicas (47.5%)9. Esta primera
divisin nos result til para tratar de comprender las dinmicas y las sociabilidades de
los catlicos en Argentina. Vimos que quienes practican su religin en el espacio
pblico generalmente multiplican sus prcticas, y que las prcticas pblicas se
relacionan unas con otras: movilizarse hacia la parroquia supone exponerse a
sociabilidades, publicidad, estmulos que sostienen la proliferacin de las acciones.
A esta primera divisin quisimos agregar un criterio que nos dijera algo ms sobre las
opiniones de los catlicos respecto de ciertas cuestiones sobre las cuales la Iglesia
Catlica tiene posiciones muy claramente tomadas, relacionadas con el dogma.
Queramos dar cuenta de la concordancia de la opinin del catlico/a con los postulados
institucionales. Segn el anlisis estadstico, las tres opiniones sobre temas que
conciernen al dogma con mayor incidencia son: la opinin sobre las relaciones
prematrimoniales, sobre el aborto y sobre el sacerdocio de las mujeres. Dividimos
entonces a los catlicos en tres grupos, los ms dogmticos, que consideran que el
aborto debe estar prohibido siempre, estn muy en desacuerdo con la posibilidad de que
las mujeres accedan al sacerdocio, y consideran que las relaciones prematrimoniales son
negativas. Un segundo grupo, los moderadamente dogmticos, est compuesto por los
catlicos que piensan que el aborto debe estar permitido en ciertas circunstancias (como
por ejemplo en caso de peligro de la vida de la mujer, malformacin del feto o
9
Consideramos entre las prcticas pblicas Concurrir a una peregrinacin, Concurrir a santuarios, Asistir
a retiros espirituales, Misionar o predicar, Culto a la virgen o los santos, Confesarse y comulgar,
Consultar a curanderos, adivinos, videntes, lectura de manos, astrlogos, Asistir a clases de yoga, grupos
de meditacin, grupos de autoayuda, sesiones de reiki, psiclogos. Las prcticas privadas, por su parte,
son Rezar en casa, Leer la Biblia, Ver o escuchar programas religiosos en radio o TV, Leer folletos
religiosos, Consultar el horscopo.

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violacin), est algo de acuerdo con el acceso de las mujeres al sacerdocio, y considera
que las relaciones prematrimoniales son una experiencia positiva tanto para el hombre
como para la mujer. Denominamos antidogmticos al tercer grupo, porque sus
opiniones se oponen a lo que la institucin sostiene: creen que el aborto tiene que estar
permitido siempre que la mujer lo desee, consideran que las mujeres deberan poder
acceder al sacerdocio y que las relaciones prematrimoniales son definitivamente
positivas. El primer grupo, los dogmticos, constituyen el 5.1% de los catlicos, los
moderadamente dogmticos son el 50.6%, y los antidogmticos el 44.3%.

Profundizando an ms, cruzamos nuestra distincin de los catlicos segn prcticas, y

segn la escala del dogma. Obtuvimos as un esquema de seis tipos de catlicos, en el
que agregamos la incidencia porcentual de cada tipo entre la totalidad de los catlicos.

Cuadro N 4
Dogma
Ms

Moderado

Menos

CONGREGANTE

INSTITUCIONAL

LIBREPENSADOR

3.6%

25.6%

18.2%

DEVOTO

DOMSTICO

SECULARIZADO

1.4%

25.0%

26.1%

Tipo de Prctica
Pblica
(+ privada)
Privada (prevalentemente)

Base: Total entrevistados catlicos (1838 casos)

Fuente: CEIL-PIETTE CONICET

Una vez definidos los tipos, nos interesaba averiguar qu caractersticas sobresalientes
tiene cada grupo, tomando tres rasgos fundamentales, el sexo, la edad y el nivel socioeducativo. Comencemos por la divisin mujeres/ varones. Entre los catlicos que tienen
prctica predominantemente pblica, las mujeres son mayora. Este dato confirma los
resultados de investigaciones cualitativas, que nos dicen que son las mujeres quienes
predominan en las iglesias y templos, quienes proveen la mano de obra necesaria para el
voluntariado en las parroquias catlicas, las que constituyen el grueso de las asistentes
al culto, y quienes sostienen grupos de trabajo en instituciones religiosas, grupos de
oracin y organizaciones no gubernamentales.

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Segn nuestros tipos de catlicos, los congregantes, los devotos, los institucionales y
los librepensadores son en su mayora mujeres. Entre los catlicos domsticos y los
catlicos secularizados predominan, en cambio, los hombres.

Si agrupamos a los catlicos por edades, constatamos que los tipos ms dogmticos son
aquellos cuya poblacin es ms anciana. Entre los devotos ms de la mitad tiene ms de
65 aos, y entre los congregantes 4 de cada 10 son ancianos. Esta concentracin de
catlicos de edades avanzadas disminuye a medida que nos deslizamos desde las
prcticas pblicas a las privadas, y desde los niveles de dogma ms altos hacia los ms
bajos: entre los catlicos institucionales y librepensadores predominan las personas de
mediana edad, entre 45 y 64 aos, mientras que entre los domsticos son ms los
individuos entre 30 y 44. El tipo de catlicos ms joven son los secularizados, entre
quienes los jvenes de 18 a 24 son mayora (36,4%).

Si tomamos en cuenta la distribucin por sector socio-educativo, vemos que en los tipos
congregante, devoto e institucional los sectores de nivel socio educativo bajo son
mayora: entre los sin estudios y quienes terminaron la primaria (las dos primeras
categoras de la escala) concentran alrededor del 70% de las personas en cada uno de los
tipos. En cambio entre domsticos, librepensadores y secularizados podemos notar una
distribucin social ms pareja, an cuando la mayor concentracin se da entre los
sectores medios y medios-bajos: alrededor del 75% de estos tipos de catlicos han
terminado la primaria y la secundaria. Otro dato interesante a destacar es que entre los
catlicos librepensadores y secularizados se dan los porcentajes ms altos de personas
de nivel socio-educativo medio-alto y alto: quienes concluyeron la educacin terciaria y
los universitarios suman casi el 18% entre los catlicos librepensadores y alrededor del
11% entre los secularizados. La incidencia de los universitarios y terciarios es mucho
mayor en estos dos tipos de catlicos que en la poblacin en general.

El ltimo de los parmetros sociales a los que recurriremos para intentar categorizar a
los tipos de catlicos es su distribucin geogrfica. El estudio en que se basa nuestro
artculo considera una divisin regional del pas en secciones, NOA Noroeste
Argentino (abarca las provincias de Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero,
Catamarca)-, NEA- Noreste (incluye las provincias de Formosa, Chaco, Corrientes,
Misiones, Entre Ros) Centro (provincias de Crdoba, Santa Fe, La Pampa, Buenos

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Aires), Cuyo (incluye las provincias de Mendoza, San Juan, La Rioja, San Luis), Sur
(abarca las provincias de Ro Negro, Neuqun, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego) y
AMBA rea Metropolitana de Buenos Aires, es decir, Capital y Gran Buenos Aires.

Los resultados de nuestro trabajo nos muestran algunas interesantes texturas regionales,
que dibujan un mapa del catolicismo en el que los procesos socio-histricos de arraigo
de las creencias, de migraciones y mezclas culturales han dado como resultado
catolicismos diversos.
En el NOA predomina la prctica de la fe puertas afuera: de hecho, los catlicos con
prctica pblica suman alrededor del 70%. Los habitantes del NOA son los ms
pblicamente practicantes del pas. Casi la mitad (48%) de los habitantes del NOA
son catlicos institucionales, es decir, que las caractersticas pblicas de las prcticas se
combinan con un nivel moderado de dogma. En el NOA tenemos, adems, las mayores
concentraciones del tipo congregante (nivel de dogma alto + prctica pblica). Casi
como un espejo, con caractersticas inversas, en la regin Sur los niveles de prcticas
privadas llegan casi al 63%, y se registran los niveles ms bajos de catlicos dogmticos
(nuestros tipos congregante y devoto). Los tipos de catlicos ms numerosos en el Sur
son los domsticos (33,3%) y los secularizados (28,8%), es decir, priman los creyentes
con niveles de dogma bajos y medios y prctica privada.
El AMBA es la regin con mayor concentracin de catlicos secularizados (el 35,2%
viven en la Capital y el Gran Buenos Aires). Es adems la regin en la que habitan
mayores porcentajes de catlicos antidogmticos: casi un 60% de los catlicos de la
zona metropolitana son librepensadores y secularizados.
En el NEA predominan, como en el NOA, los catlicos que muestran sus prcticas en el
espacio pblico. Procesiones, peregrinaciones, culto a la virgen y a los santos, consultas
a curanderos y videntes, participacin en retiros espirituales son las modalidades ms
frecuentes de prcticas religiosas. El mayor porcentaje de catlicos librepensadores se
concentra en el NEA (23,8%), en esta regin, adems, los catlicos institucionales son
mayora (37,0%). En la regin Centro, en cambio, el tipo de prctica que predomina es
la privada: ms del 57% de los catlicos eligen practicar su fe puertas adentro. Los
tipos de catlicos ms numerosos en la regin del Centro son los domsticos (29,9%) y
los secularizados (25,7%). Rezar en casa, leer la Biblia, ver programas religiosos son
las prcticas ms frecuentes entre los catlicos del Centro, y se caracterizan por
demostrar niveles bajos y moderados en la escala del dogma. La regin de Cuyo aparece

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como una regin de contrastes: aqu la mayora de los catlicos son institucionales, es
decir, con prctica predominantemente pblica y niveles de dogma moderados, pero
tambin encontramos porcentajes importantes de catlicos domsticos y secularizados,
es decir, aquellos que se destacan por sus prcticas privadas y por niveles bajos y
moderados en la escala del dogma. En Cuyo se verifica, tambin, una concentracin
superior a la media de catlicos congregantes.

Como conclusin de este apartado, podemos afirmar que los tipos de catlicos en los
que predomina la prctica pblica y los niveles ms altos de dogmatismo (entendido
como acuerdo con las directivas propuestas por la institucin), son ms ancianos, de
nivel socio-educativo ms bajo, y con una importante superioridad numrica de
mujeres. Son ms numerosos en las regiones del norte del pas (NOA y NEA) y en
Cuyo. En los niveles de dogma ms bajos (los tipos secularizado y librepensador) hay
una ligera suba del porcentaje de varones, esto se acenta si lo cruzamos con el tipo de
prctica privada: los catlicos secularizados y domsticos son los dos tipos en los cuales
los varones superan a las mujeres. Los jvenes, por otro lado, se concentran en los tipos
de prctica privada y antidogmticos: las personas entre 18 y 25 aos son mayora entre
los catlicos secularizados, y los catlicos entre 30 y 44 conforman el grueso del tipo
domstico.

La Iglesia y el Estado en las opiniones de los catlicos

Como ya hemos visto, los catlicos argentinos tienen perfiles diferentes segn sus tipos
de prcticas y relacin con los postulados doctrinarios de la Iglesia. En este sentido,
encontramos entonces algunos catlicos con una mayor relacin con la institucin que
otros. En un anlisis preliminar se podra a pensar que para aquellos catlicos ms
dogmticos e institucionales la credibilidad de la Iglesia Catlica sera mayor que para
aquellos que estn ms alejados del dogma. Sin embargo, a la hora de calificar en una
escala de 1 a 10 el grado de confianza con las instituciones polticas y sociales, la
Iglesia Catlica es la institucin que ms confiabilidad merece a todos los catlicos. Es
cierto que pueden establecerse algunas diferencias en las puntuaciones positivas entre
los dos extremos de nuestra tipologa, los congregantes y los secularizados, pero en
lneas generales todos acuerdan que en el entramado poltico institucional argentino, se

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puede confiar en primer lugar en la Iglesia Catlica y luego en los medios de
comunicacin.

En un escenario de estas caractersticas, con la mayor confianza asignada a la Iglesia

Catlica, debemos analizar cules son las expectativas que los catlicos tienen respecto
a la relacin de la Iglesia con el Estado y ms en general, de las religiones con el
Estado.
Algo ms de la mitad de los catlicos, aunque muestran una escasa confianza hacia las
iglesias evanglicas, prefiere que el Estado financie a todas las confesiones religiosas.
Esta opinin la encontramos ms afianzada en los catlicos menos dogmticos ya que
los congregantes y los institucionales prefieren que el financiamiento estatal slo se
destine a la religin catlica. La contribucin financiera del estado para la ayuda social
tiene una amplia aceptacin, y en menor medida la manutencin de catedrales y
templos. Por su parte, al menos 6 de cada 10 catlicos se manifiestan en contra de la
contribucin estatal para el pago del salario de obispos. (Cuadro n 6)

Respecto a la educacin, los datos de la encuesta revelan que el 74% de los catlicos
quiere que haya educacin religiosa en los colegios estatales. Entre ellos, algunos
desean que esa educacin sea slo catlica (18%) y otros que se imparta una materia
general sobre religin (55%). Los liberales y los secularizados son los catlicos que se
manifiestan ms a favor de la educacin religiosa general. No slo los catlicos desean
contar con instruccin formal en religin sino tambin toda la poblacin argentina se
manifiesta a favor de este aspecto: el 69% de los argentinos entrevistados para este
estudio opina favorablemente sobre la inclusin de una materia religiosa en la currcula
escolar.
.

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Si bien la gran mayora de los catlicos considera que el Estado debe contribuir con las
escuelas religiosas (86%), se observa que las respuestas se dividen cuando se les
pregunta qu tipo de escuela catlica debera recibir financiamiento estatal. As, el 54%
de los catlicos opina que el Estado debe contribuir cuando las escuelas asisten
poblacin carenciada y slo el 33% considera que siempre deben recibir
financiamiento. Esta es principalmente la opinin de los catlicos congregantes, en
cambio, los secularizados opinan que el Estado debe contribuir econmicamente con las
escuelas gestionadas por la Iglesia que asistan a poblacin carenciada.

Sintetizando las opiniones de los catlicos sobre la relacin Iglesia Estado y

analizando los datos estadsticos de manera cualitativa podemos afirmar que existe una
expectativa general de contribucin y financiamiento econmico hacia las religiones en
general. En este sentido se posicionan claramente aquellos individuos con menor
adecuacin al dogma, independientemente de su tipo de prctica (privada o pblica).
Quienes de manera contundente creen que el Estado debe financiar slo a la religin
catlica son los congregantes, aquellos testigos del evangelio que profesan su fe en el
espacio pblico. El resto, si bien acuerda con el financiamiento estatal, no presentan
como tipo una opinin homognea en este aspecto. Existe un acuerdo general en que es
necesario que el Estado colabore para la manutencin de los templos y catedrales,
excepto en dos de los tipos que son de prctica netamente privada: los devotos y los
secularizados. La contribucin estatal ms cuestionada por los catlicos es aquella
referida al pago de salario de las autoridades eclesisticas. Por ltimo, como ya hemos
mencionado, hay una amplia aceptacin de la enseanza religiosa no exclusivamente
catlica y del financiamiento estatal a aquellos colegios que asisten poblacin
carenciada. (Ver cuadro 8).

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En lnea con la importancia asignada a la educacin y a los requerimientos que los
catlicos hacen al Estado en este aspecto (financiamiento a las escuelas que asisten
poblacin carenciada) observamos que a la hora de mencionar cules son las principales
acciones que deben realizar las religiones destacan en primer lugar educar a los
jvenes, ayudar al necesitado y al que sufre y luego, anunciar a Jess y a su
Evangelio. Existen diferentes prioridades en estas tres acciones entre los tipos de
catlicos. Por ejemplo, para ms de la mitad de los congregantes las religiones deben
anunciar a Jess y a su evangelio en tanto que para los otros catlicos de manera
pareja las religiones deben ocuparse de los necesitados y los jvenes. En relacin con
esto, aunque con cierta dispersin estadstica, los catlicos consideran que la Iglesia
debera ocuparse de dos cuestiones: los pobres y, una mencin que llama la atencin
por la carga simblica que presenta de la defensa de los derechos humanos. Esta
mencin la encontramos principalmente entre los librepensadores y los secularizados y
la ayuda a los pobres entre los catlicos de prctica privada. La formacin moral de
los fieles es tambin una preocupacin de los congregantes y los institucionales.
Casi ningn catlico aceptara favorablemente que la Iglesia influya en las polticas de
gobierno(2,3%) o se proponga como un canal de protesta y lucha social (1,6%), sin
embargo,

hay

una

importante

proporcin

de

catlicos,

especialmente

los

librepensadores y los secularizados, que aceptan que las autoridades eclesisticas se

postulen como candidatos a partidos polticos (29,9%). Debemos mencionar que la
mayora no se muestra a favor de esta posibilidad (70,1%), entre ellos se destacan los
que tienen una relacin ms fluida con el dogma y prctica pblica que niegan
rotundamente esta posibilidad.

Conclusiones

Nos propusimos en este artculo examinar las transformaciones de las sociedad

argentina a partir de la observacin del espacio plural de los creyentes catlicos. Los
procesos de desinstitucionalizacin, que podemos identificar en un amplio abanico de
espacios sociales, aparecen en el campo religioso en dimensiones variadas. Lo podemos
ver en el crecimiento de los salidos de la religin, es decir, de aquellas personas que
no reconocen pertenencia religiosa individual, aunque sus familias s se asumieran como
religiosas: los indiferentes religiosos (Ateos, Agnsticos y Sin Religin de nuestra

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encuesta) alcanzan el 11%. Tambin vemos crisis de las instituciones en el porcentaje
de personas que han cambiado de religin (10% de la poblacin), y, ya al interior de la
tradicin religiosa mayoritaria, en los porcentajes elevados de catlicos desapegados
de la Iglesia. Estos catlicos, alejados de los principios propuestos por la institucin e
incluso contrarios al dogma, consideran a la Iglesia una referencia de su fe sin
someterse a los modos de vida que las autoridades eclesisticas proponen para sus
fieles. Estos creyentes son permeables a otros discursos y prcticas, a partir de las cuales
organizan sus vidas, sin dejar por ello de lado su pertenencia al catolicismo, al mismo
tiempo que concretan prcticas religiosas marcadas por su fe. Este grupo importante de
catlicos (entre los cuales podemos agrupar a los librepensadores, secularizados y
domsticos de nuestra tipologa) muestran comportamientos y actitudes similares a los
de la mayora de los indiferentes religiosos: ciertos grupos de catlicos y de indiferentes
constituiran, desde el punto de vista de sus caractersticas sociales, un grupo
homogneo, y la decisin de declarar que no se tiene religin o que se es agnstico es,
solamente, un paso ms en un camino que muchos fieles ya estn transitando.
Nuestro estudio reafirma la autonoma de los catlicos en Argentina respecto de la
Iglesia, o, dicho de otro modo, la no automaticidad de la cohesin entre jerarqua,
mandos medios y fieles de base. El supuesto de la transmisin de contenidos, ideas,
doctrina, directivas para la vida privada desde la cpula a la base, como si se tratara de
los engranajes de un motor o de las poleas de un mecanismo autmata es un modo de
comprender al catolicismo muy pobre: ste, como todo fenmeno social masivo, es
plural, irregular y complejo.

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