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Apolo, gran cazador, quiso matar a la temible serpiente Pitn que se esconda en
el monte Parnaso.
Habindola herido con sus flechas, la sigui, moribunda, en su huida haca el
templo de Delfos. All acab con ella mediante varios disparos de sus flechas.
Delfos era un lugar sagrado donde se pronunciaban los orculos de la Madre
Tierra. Hasta los dioses consultaban el orculo y se sintieron ofendidos de que all
se hubiera cometido un asesinato. Queran que Apolo reparase de algn modo lo
que haba hecho, pero Apolo reclam Delfos para s. Se apoder del orculo y
fundo unos juegos anuales que deban celebrarse en un gran anfiteatro, en la
colina que haba junto al templo.
Orgulloso Apolo de la victoria conseguida sobre la serpiente Pitn, se atrevi a
burlarse del dios Eros por llevar arco y flechas siendo tan nio:
- Qu haces, joven afeminado -le dijo-, con esas armas? Slo mis hombros son
dignos de llevarlas. Acabo de matar a la serpiente Pitn, cuyo enorme cuerpo
cubra muchas yugadas de tierra. Confrmate con que tus flechas hieran a gente
enamoradiza y no quieras competir conmigo.
Irritado, Eros se veng disparndole una flecha, que le hizo enamorarse
locamente de la ninfa Daphne, hija de la Tierra y del ro Ladn o del ro tesalio
Paneo, mientras a sta le dispar otra flecha que le hizo odiar el amor y
especialmente el de Apolo.
Apolo la persigui y cuando iba a darle alcance, Daphne pidi ayuda a su padre,
el ro, el cual la transform en laurel. En otras versiones, Daphne pide ayuda a su
madre Gea. La metamorfosis de Daphne ha sido magistralmente descrita por
Ovidio:
"Apenas haba concluido la splica, cuando todos los miembros se le entorpecen:
sus entraas se cubren de una tierna corteza, los cabellos se convierten en hojas,
los brazos en ramas, los pies, que eran antes tan ligeros, se transforman en
retorcidas races, ocupa finalmente el rostro la altura y slo queda en ella la
belleza".
Este nuevo rbol es, no obstante, el objeto del amor de Apolo, y puesta su mano
derecha en el tronco, advierte que an palpita el corazn de su amada dentro de
la nueva corteza, y abrazando las ramas como miembros de su cario, besa aqul
rbol que parece rechazar sus besos. Por ltimo le dice:
- Pues veo que ya no puedes ser mi esposa, al menos sers un rbol consagrado a
mi deidad. Mis cabellos, mi lira y aljaba se adornarn de laureles. T ceirs las
sienes de los alegres capitanes cuando el alborozo publique su triunfo y suban al
capitolio con los despojos que hayan ganado a sus enemigos. Sers fidelsima
guardia de las puertas de los emperadores, cubriendo con tus ramas la encina
que est en medio, y as como mis cabellos se conservan en su estado juvenil, tus
hojas permanecern siempre verdes.
El Mito de Galatea
Dentro de la mitologa griega hay dos leyendas de Galatea. Est tambin el
mito de Galatea y Polifemo y ahora les presentamos la otra leyenda.
Galatea era una cretense (de la isla de Creta) hija de Euritio y casada con
Lampro, quien era muy bondadoso, pero tambin muy pobre.
Galatea qued embarazada, y su esposo le dijo que esperaba que fuera un hijo
varn lo que le iba a dar, pues si era nia tendra que exponerla. Al tiempo
Galatea dio a luz a una preciosa nia y ella no tuvo corazn para abandonarla.
Desesperada, acudi donde los adivinos quienes le aconsejaron que la visitera
como varn, y le diera por nombre Leucipo, para que as su esposo no se diera
cuenta de la verdad. Con los aos, Leucipo se volvi muy hermosa y lleg el
momento en que ya no se poda ocultar su verdadero sexo, pues su cuerpo
desbordaba delicadeza y femineidad.
Temiendo por la vida de su querida hija, Galatea acudi esta vez a poderes ms
altos y se dirigi al templo de Leto (madre de Apolo y Artemisa), donde pidi a
la diosa que cambiara el sexo de su nia. Leto se apiad de sus splicas y la
hermosa doncella fue convertida en un guapo varn.