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opinin

el observador
Jueves 3 de setiembre de 2015

Impuestos verdes
para aprender
a reciclar

a creciente preocupacin
sobre temas de desarrollo
econmico y cambio climtico que muestran los
organismos internacionales, los gobiernos, y las organizaciones de la sociedad civil es cada vez
ms notoria para todos y requiere de
acciones tambin en nuestro pas.
Por ello creemos necesario discutir seriamente la posibilidad de implementar reformas fiscales verdes,
con polticas que procuren reducir
la contaminacin y degradacin del
ambiente, a travs de los llamados
impuestos verdes, que gravan males y no bienes, y cuya base imponible es un impacto negativo en el
medioambiente. Se trata de impuestos a las externalidades ambientales
negativas, y en general se gravan las
emisiones de carbono, las energas
no renovables, las explotaciones de
recursos naturales no renovables, la
produccin de sustancias qumicas
(agroqumicos, pesticidas y fertilizantes) y la generacin de residuos,
entre otros.
En marzo de 2014 escribamos
en Consultor Tributario un artculo Campaa electoral y reforma
fiscal verde1 en el que reclambamos propuestas para discutir una
reforma fiscal verde, en pocas de
campaa electoral. En estos das
se public un estudio de la Cepal
realizado por la uruguaya Bibiana
Lanzilotta denominado Impuestos
verdes - Viabilidad y posibles impactos en el Uruguay, que sostiene
que la dimensin ambiental no ha
logrado ser incorporada cabalmen-

The stano
eduardo
espina
eduardoespina2003@yahoo.com

Por

gustavo
viales*
Especial para
El Observador

te en la toma de decisiones tanto a

nivel pblico como privado (es decir,
por consumidores, empresarios,
gobierno). Un aspecto clave es el
relativo rezago de Uruguay en la
implementacin de instrumentos
tributarios verdes respecto, incluso,
de otros pases de Amrica Latina.
En nuestro artculo de marzo de
2014 finalizbamos diciendo que
estos temas deben integrarse en la
agenda pblica con debates fundados tcnicamente y estrategias
de mediano y largo plazo. Para ello
creemos oportuno realizar aportes
en procura de comenzar por gravar
la generacin de residuos derivados
del consumo masivo. En particular
se podra analizar la posibilidad de
aplicar tributos que graven la primera venta o importacin de envases
plsticos PET no retornables, bolsas
de nailon, platos, vasos y cubiertos
no retornables, neumticos, pilas,
bateras, y aparatos electrnicos.
De esta larga lista de productos
nos referiremos a la posibilidad
complementando la ley 17.849 que
ordena el uso de envases no retornables de gravar la primera venta
e importacin de envases plsticos
PET no retornables y las bolsas de
nailon. Creemos que son productos
relevantes por su impacto ambiental generalizado y los impuestos
verdes contribuirn a desarrollar
polticas de consumo responsable y
hbitos de reciclaje en la poblacin;
no poniendo el foco principal en la
recaudacin, sino en los estmulos
para un mayor volumen de reciclaje.
Para los envases plsticos no

Un misterio total

emanas atrs apareci

flotando cerca de una playa
de la isla de La Reunin, en el
ocano Indico, el ala de un avin,
que, por su tamao, solo poda
ser de un modelo Boeing 777.
Basndose en la lgica inmediata,
esto es, que ningn avin de ese
tipo estaba dado por perdido o
accidentado, salv el de Malaysia
Airlines, el primer ministro de
Malasia, Najib Razak declar el
pasado 5 de agosto que los restos
encontrados solo podan ser de
la nave de la aerolnea de su pas

que desapareci por completo

el 8 de marzo de 2014. Todos los
escenarios favorables fueron elaborados por el periodismo, el cual
consider, tambin basndose en
el ms primario sentido comn,
que el ala encontrada sera una
pieza clave a la hora de armar el
rompecabezas que permitira
descifrar el misterio. Pues bien, el
ala fue analizada por los tcnicos, pero ninguno de ellos hasta
ahora ha podido decir a ciencia
cierta que pertenece al avin de
Malaysia Airlines. Ni siquiera con

retornables, en algunos pases, se

han utilizado novedosos instrumentos denominados de depsitoretorno, que tienen mecanismos de
devolucin parcial del impuesto va
sistemas acreditados de reciclaje.
Aunque hacen algo ms compleja
su implementacin, ha sido un
mecanismo de validacin del sistema, con argumentos consistentes
en procura de un mejor manejo de
residuos y una promocin de las
polticas de reciclaje por parte de
las empresas, que estimulan a los
consumidores a reciclar va canales
accesibles para ello. En pases de
Amrica Latina tenemos casos de
ejemplo, desde un proyecto en que
debi darse marcha atrs al impuesto pues no se prevea devolucin
parcial por reciclaje, con lo que
se debilit frente a la poblacin el
argumento ambiental y qued expuesto solo el aspecto de una mayor
recaudacin; hasta el caso en que
se ha implementado con total xito,
disminuyendo gradual y parcialmente el ingreso por dicho tributo
en la medida en que los sistemas de
reciclaje se hacen ms eficientes y
conocidos por los consumidores, y
se devuelve as un mayor porcentaje
del impuesto recaudado.
Se comienza con una recaudacin mayor por depsitos, que va
decayendo en el tiempo a medida
que se efectivizan los retornos va
un efectivo reciclaje.
En el caso de bolsas de nailon,
y otros envases plsticos, es ms
comn ver tributos o sobreprecios
que directamente desestimulen su

las sofisticadas tcnicas y anlisis

de laboratorio han podido llegar
a ese veredicto. La duda aporta
poco al caso, aunque al mismo
tiempo nadie se anima a afirmar
con certeza que el ala encontrada
no pertenezca al avin desaparecido. Por lo tanto, si ningn
otro Boeing 777 ha sido dado por
desaparecido o accidentado, de
dnde sali el ala encontrada? El
asunto, de por s un gran misterio, contina siendo un acertijo
infinito que lleva a elaborar las
ms impensables hiptesis, como,
por ejemplo, que el ala encontrada
fue puesta ah por alguien para
que fuera encontrada y generar
confusin. Cmo, de un da para

uso provocando cambios de hbitos

por sistemas ms amigables con el
medioambiente. Hay argumentos
tcnicos suficientes para su implementacin, aun cuando su recaudacin es de menor cuanta estimada o
resulte ms complejo todo el proceso de reciclaje, que en los envases no
retornables.
Los pases ms desarrollados
han comenzado con estos sistemas desde hace ya varios aos, en
general ubicados en tributos a nivel
de gobiernos subnacionales pues
el manejo de residuos es un desafo
permanente, y ya comienzan a instrumentarse sistemas de impuestos
que se calculan segn el volumen de
residuos.
Por todo ello, y sin pretender
entrar aqu en valoraciones ms
complejas, creemos positivo para
Uruguay iniciar un proceso de
implementacin de tributos ambientales que cambien paradigmas,
gravando males y generando tambin reciclaje de ingresos fiscales, es
decir, imponiendo tributos verdes y
disminuyendo tributos al trabajo, en
una perspectiva de ms largo plazo
de la poltica tributaria. l
El Observador, pg. 19, 28 de marzo
de 2014.

*CPA Ferrere. Contador pblico,

mster Internacional en Administracin Tributaria y Hacienda
Pblica, profesor agregado Facultad de CCEEyA, Universidad de la
Repblica.
@Vinalesgustavo

otro, el ala apareci sin que nadie

antes la hubiera visto flotando en
las aguas del ocano? El descubrimiento ha alimentado las teoras
de conspiracin, que continan
agregando conjeturas a lo ocurrido. La pregunta original dnde
est el avin desaparecido? tiene
ahora una acompaante de lujo:
de dnde sali el ala encontrada?,
la cual fue encontrada sin la placa
de identificacin conteniendo el
nmero serial correspondiente al
avin. Alguien arranc la placa
intencionalmente? Resulta incorrecto decir que el caso est a fojas
cero, pues en verdad ahora est
ms confuso incluso que antes.
Cada vez ms difcil de resolver. l