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Resumen.- En el presente ensayo debatir las propuestas filosficas que parten de la constatacin de un presente
caracterizado por una "estetizacin generalizada" y de la afirmacin del carcter ficcional de la realidad. Examinar la
reconfiguracin del arte como paradigma de la postmodernidad, como su clave hermenutica, con la consiguiente
revitalizacin que para la filosofa significa el salir del estrecho mbito en que permaneca recluida por el paradigma
cientificista aceptado y canonizado por la tradicin moderna. Mostrar cmo la expansin de las categoras estticas
proporciona el nico paradigma posible en las nuevas condiciones de nuestro trato con la realidad. Mi opinin es que
nuestra concepcin postmoderna de la realidad, nuestra filosofa primera, se ha vuelto, en un sentido elemental,
esttica. Filosofa primera es el ttulo de aquel captulo de la ciencia en donde se hacen las afirmaciones fundamentales
sobre la realidad. Metodolgicamente, al ocuparme del problema de la crisis de la modernidad y de la naturaleza del as
llamado momento postmoderno, estar dando cuenta de cmo el devenir de los movimientos artsticos jams ha sido
indiferente o ajeno a la marcha y desarrollo de las ideas o de lo que llamamos pensamiento filosfico y viceversa.
Pretendo, finalmente, realizar un enfoque holstico que se encuentre tambin abierto a las consideraciones societales y
polticas que asume la obra de arte, a fenmenos como la produccin industrial de la conciencia, de lo que hoy a partir de
la revolucin informtica puede definirse como la construccin discursiva y meditica de la realidad.
Mostrar cmo los problemas estticos no son asuntos perifricos de la vida colectiva, sino que
se han convertido en un proceso social que gobierna la produccin y consumo de objetos, la
publicidad y la cultura. As, pues, los medios de comunicacin y la cultura de los medios de
comunicacin determinan cambios ideolgicos y sociales.
Ahora bien, al sealar que la interpretacin de la evolucin de las ideas que los objetos artsticos
nos comunican o sugieren tiene el estatuto de sntomas de determinadas sensibilidades o
situaciones histricosociolgicas propias de la comunidad que las realiz, quiero hacer notar que
en esta evolucin de los productos artsticos con sus resonancias filosficas y espirituales es
posible leer la sensibilidad de un poca o, si se quiere, la condicin psicolgica de la humanidad
en una situacin dada. Los cambios de sensibilidad, segn mostrar, se reflejan en las
variaciones de estilo, los que no son (y no pueden ser) arbitrarios o accidentales, sino ms bien
han de hallarse en conexin regular con los cambios que se verifican en la constitucin psicoespiritual de la humanidad, cambios que se reflejan en la historia de los mitos, del inconsciente
colectivo, de las religiones, de los sistemas filosficos, de las instituciones de la sociedad
occidental.
De este modo, cuando se haya descubierto esa conexin regular, la historia de la sensibilidad
artstica vendr a situarse en el mismo estatus de la historia comparada de las religiones, la
historia de la filosofa o de las instituciones, dando cuenta de las grandes encrucijadas de la
psicologa de la humanidad en un perodo histrico determinado. As, por ejemplo, un estudio del
estilo gtico ha de contribuir a desentraar la historia del alma humana, de su sensibilidad y de
las formas en que se manifiesta.
Por ello es necesario entender la lgica o discurso subyacente a los objetos o manifestaciones
artsticas, sean estos cuadros, diseos de moda, obras arquitectnicas, etc. Baste para ello slo
mencionar las connotaciones ideolgicas de la transformacin esttica de los espacios urbanos 1 .
La interpretacin y valoracin de las ideas que estos objetos (como residuos de una arqueologa
futurista, o restos fsiles de imgenes a la deriva) nos transmiten, son sntomas, documentos y
seales histrico-sociolgicas de la comunidad que las realiz.
La necesidad de indagar la ndole del hablar sobre arte, esto es, de la naturaleza del discurso
esttico, reside tanto en la riqueza conceptual de los objetos artsticos del siglo XX, como en la
variedad de sus modos de constitucin o produccin, con toda su pluralidad de significados y
variantes al ser incluidos en contextos diferentes. De modo que cada objeto se transforma en un
libro donde se puede leer un mensaje originalmente cifrado. As, hay que leer en el cuadro lo
mismo que en el poema; la experiencia esttica ms que esttica, es dinmica. Esto implica la
elaboracin de delicadas discriminaciones y el discernimiento de relaciones sutiles, la
identificacin tanto de sistemas simblicos y de caracteres dentro de estos sistemas como lo que
estos caracteres denotan y ejemplifican; se trata de interpretar obras y reorganizar el mundo en
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trminos de obras, y las obras en trminos del mundo .
FERNNDEZ A., Jos (Coord.) Arte efmero y espacio esttico, Editorial Anthropos, Barcelona, 1988, p. 34.
GOODMAN, Nelson. Los lenguajes del arte. Ed. Seix Barral, Barcelona, 1976, p. 243.
La razn potica
Antes de exponer los problemas que abordar a propsito del anlisis del proyecto de las
vanguardias artsticas y del carcter del as denominado momento postmoderno, creo necesario
acotar la idea de potica que aqu he introducido.
Con potica quiero indicar la conciencia crtica que el artista tiene de su ideal esttico, del
programa que todo artista, en cuanto tal, no slo sigue, sino que sabe que sigue. Se trata del
trasfondo cultural subjetivado por sus gustos y preferencias personales, el arquetipo del poeta
convertido en modo de construccin.
La potica debe distinguirse claramente de la esttica en cuanto que, mientras sta teoriza,
aqulla tiene valor personal en la experiencia y predileccin ingnitas. Mientras que la esttica
busca darle rigor cientfico al gusto, la potica, por otro lado, pretende concretizar la vivencia de
una fantasa, la construccin de un mundo potico.
La idea, ya referida, de que nuestro conocimiento de la realidad no es sencillamente reproductor
sino creativo resulta decisiva para este punto. La realidad deviene construccin potica.
La razn potica es razn volcada hacia la revelacin interpretativa de su objeto. En la razn
potica aparece, lo que podemos denominar, una conciencia hermenutica. Es sta una razn
volcada hacia la capacidad interpretativa de la razn.
Se puede ver que la racionalidad postmoderna se corresponde con una teora del conocimiento
no epistmica, que slo est basada en, lo que se podra llamar, valores de verdad relacionales,
que slo refiere a coherencias entre las partes, una verdad esttica por tanto. Saber, en este
sentido, es saber sobre la correcta estructuracin de los elementos entre s.
La funcin esttica del discurso viene dada, pues, por la nocin no ontolgica que la racionalidad
actual asume, y ello doblemente: por establecer mundos, o sistemas coherentes en s mismos y,
sobre todo, por los presupuestos cognoscitivos que el relativismo metafsico o constructivismo
entraa.
La sociedad postmoderna, entendida sta, en palabras de Debord, como una Sociedad del
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Espectculo , o como la llamar Lipovetsky un Imperio de lo Efmero se caracterizara, entonces,
en que lo banal o trivial constituye un ncleo de identidad tal que puede ser establecido como
fundamental para comprender los lazos internos de la estructura social. Con lo anterior anuncio
que, teniendo como horizonte las relaciones entre esttica y poltica, tambin entrarn en el
mbito de mi investigacin fenmenos como el cine, la moda, el diseo y la arquitectura,
entendidos stos como sistemas productores de signos, adheridos a determinadas lgicas
narrativas, las que de acuerdo a su modo de constitucin influyen de modo decisivo en el modo
de ser, en el ethos postmoderno, el cual puede ser entendido desde dentro de su proceso de
gestacin slo a partir de las claves hermenuticas que nos proporciona el paradigma esttico.
La situacin del arte contemporneo no se puede explicar a partir de una mera significacin
ideolgica, sino ms bien como un acontecimiento histrico-ontolgico; como una urdimbre de
sucesos histrico-culturales y de discursos que nos pertenecen, que los deciden y los
codeterminan.
Es en este sentido que se puede afirmar que el arte ya no existe como fenmeno especfico, sino
como algo que a todos nos concierne. En la postmodernidad no podemos separar arte y vida.
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La post-vanguardia ya no es, en este sentido, bsicamente ruptura, es, por el contrario, academia
y museo; de manera tal que lo que en su momento pudieron ser estrategias conspirativas
maniobras insurrectas se ha convertido hoy en nuestra tradicin: en la tradicin artstica de la
contemporaneidad. Desde los medios de comunicacin de masas y las instituciones de cultura,
pblicas o privadas, el horizonte esttico de la vanguardia se transmite ya como clasicismo de la
contemporaneidad 5 .
La sospecha del postmodernismo alcanz tambin la ideologa vanguardista del progreso, que
buscaba destruir los smbolos retardatarios de la academia o de la institucionalidad, liquidando
toda atadura con el pasado (emancipndose): exacerbando una dialctica continuidad-ruptura
que resolva el salto intransigente del corte fundacional. Las categoras postmodernas de lo
asincrnico (la inarmona en todas sus formas o deformaciones, lo atonal) y lo discontinuo, refutan
la continuidad historicista de esa lgica vanguardista basada en una recta evolutiva de avances y
superaciones, argumentando el fracaso de las racionalidades uniformes. Tal fracaso cancela el
valor metafsico (o epistemolgico) de una historia guiada ascendentemente por una finalidad
ltima que sobredetermina la marcha de su acontecer.
La herencia de las vanguardias histricas se mantiene, pues, en la neovanguardia
(postmodernidad) pero en un nivel menos totalizante y menos metafsico, pero siempre con la
marca de la explosin (desplazamiento) de la esttica fuera de los lugares tradicionalmente
asignados a la manifestacin artstica: la sala de conciertos, el teatro, la galera, el museo; de esta
manera se realiza una serie de operaciones como el land art, el body art, las instalaciones o las
performances que respecto de las ambiciones metafsicas revolucionarias de las vanguardias
histricas se revelan ms contenidas (limitadas o modestas), pero tambin ms cercanas a la
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JIMENEZ, Jos, La vida como azar; complejidad de lo moderno, Ed. Mondadori, Madrid, 1989, p.139.
experiencia concreta actual, con todo lo que ella tiene de efmera y posiblemente banal, aun
cuando estas connotaciones, segn cabe advertir, son en muchos casos slo guios irnicos,
propios de la actitud postmoderna en su enfrentamiento con la pretensin de trascendencia
caractersticas del clasicismo artstico.
El llamado vanguardista a vivir el arte como fusin integral entre esttica y cotidianeidad, implica
superar los confines simblicos y materiales de la institucin artstica y desmontar la nocin
maniquesta del arte como alternancia de vida. Implica reconciliar arte y vida en un todo sin
divisiones. Las divisiones de lenguaje y las compartimentaciones de esferas y valores son las
culpables para ese vanguardismo artstico de haber reforzado la lgica interna de cada
prctica, forzndola a la clausura de la autorreferencia.
Considerar adems a este respecto el problema de la utilizacin del lxico arquitectnico,
como metfora fundamental, para dar cuenta del pensamiento. Advierto que no digo estructura del
pensamiento como se impondra ya que ello me situara dentro del lxico que deseo
deconstruir. Ahora bien, con ello no pretendo plantear la arquitectura como una tcnica extraa al
pensamiento y no apta quiz, entonces, para representarlo en el espacio, para constituir casi su
materializacin, sino que intento exponer el problema arquitectnico como una posibilidad del
pensamiento mismo.
El desmontaje del cuadro y del rito contemplativo de la pintura (sacralizacin del aura,
fetichizacin de la pieza nica) realizado mediante una crtica a la tradicin aristocratizante de las
Bellas Artes, acompaado por la reinsercin social de la imagen en el contexto social y
reproductivo de la visualidad de masas.
La trasgresin de los gneros discursivos mediante obras que combinan varios sistemas
de produccin de signos (del texto a la textualidad, la imagen, el gesto) y que rebasan
especificidades propias de tcnicas y de formato, mezclando transdisciplinariamente el cine y la
literatura, el arte y la sociologa, la esttica y la poltica.
La negacin de las fronteras entre arte y vida, rechazo de la distincin entre el espectador
y el acontecimiento, la compulsin por el efecto inmediato (happenings, living theatre, Body Art).
RICHARD, Nelly, La insubordinacin de los signos (Cambio poltico, transformaciones culturales y poticas de la crisis),
Ed. Cuarto Propio, Santiago, 1994.
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Como los happenings o los ready made de Marcel Duchamp, los cuales estn hechos voluntariamente para no durar,
para evitar terminar en un museo (aunque no siempre lo logran).
DORFLES, Gillo, ltimas tendencias del arte de hoy, Ed. Labor, S.A., Barcelona, 1986, p. 98.
Precisiones historiogrficas
A modo de inventario y por la necesidad metodolgica de hacer una recensin histrica me
permito establecer con las inevitables simplificaciones las siguientes precisiones:
De manera provisoria propongo entender aqu vanguardia o, si se prefiere, actitud
vanguardista, de un modo general, esto es, slo en trminos de oposicin y ruptura, dejando que
las disquisiciones ms complejas aparezcan a su debido tiempo. Por lo pronto baste con aclarar
que el vanguardista es el que se opone al sistema existente; suponer que quien est a la
vanguardia est tambin en la frontera del futuro significa ser presa de una visin unidimensional
que lo colocara, segn esa misma perspectiva, a la retaguardia.
De este modo intento evitar caer en la simplificacin, ampliamente difundida, de igualar
vanguardia y modernidad, as como equvocos semejantes surgidos de una visin artificialmente
sincrnica de los cambios habidos en la cultura. Advierto, pues, que es necesario atender al
carcter discontino de los procesos y movimientos artsticos que a menudo se superponen,
refutando as la tendencia a simplificaciones que buscan articular una lectura de continuidad
respondiendo, exclusivamente, a los afanes propios del historicismo.
Ahora bien, la utopa de la modernidad protagonizada por las vanguardias histricas del siglo XX
entr en crisis a mediados de los 70 para morir, inevitablemente, con la entrada de los 80. En su
esencia, los movimientos artsticos de esta poca son modernos de hecho, tan slo el Pop Art ha
sido considerado precozmente postmoderno por su declarada tendencia a la figuracin y por su
exaltacin de la cultura de masas; no obstante, ya se aprecia en ellos un evidente
desplazamiento de los ideales totalitarios de las primeras vanguardias que tomar cuerpo y se
radicalizar durante la siguiente dcada.
A grandes rasgos, se podra asegurar que el paso de la modernidad a la postmodernidad se llev
a cabo a travs del rechazo de las teoras fundamentales de las vanguardias histricas: de sus
categoras estticas y postulados ticos, de su perspectiva poltica y de su compromiso social
aparentemente, el arte postmoderno no cree en el progreso ni en la incidencia social del mismo
de sus momentos, en fin, revolucionarios y subversivos.
Ahora bien, por imprecisa que pueda ser la acostumbrada identificacin de vanguardia y
modernidad, esa igualacin ha llevado a pensar que lo que hoy se conoce como postmodernidad
podra con igual precisin o imprecisin denominarse posvanguardia o transvanguardia, como
tambin ha sido calificada.
Es necesario precisar que el trmino postmodernidad, que pese a estar notablemente extendido
para referirse no slo al arte y a la cultura sino a los rasgos ms significativos de nuestra
sociedad, manifiesta sin embargo gran inestabilidad semntica, de forma que acaba
convirtindose en una metfora agotadora, inflacionaria, obsesionante y asfixiante. Tal
indeterminacin en su significado permite, por ejemplo, su confusin con otros trminos
categoriales, como los de vanguardia o neovanguardia e incluso modernismo. De hecho,
muchos tericos defienden que existe una continuidad bsica entre modernismo y
postmodernidad. En cualquier caso, se admite generalmente, grosso modo, que la vanguardia
cuestiona todos los cnones estticos establecidos y entiende el arte como praxis social dirigida
contra la institucin burguesa del arte y su ideologa autnoma, mientras que el modernismo
constituye una tendencia artstica caracterizada por la ruptura de las convenciones dominantes
del siglo XIX en arte y literatura y el nfasis en los procesos de autorreflexin esttica, todo ello
producido desde una visin del mundo pesimista, conservadora, trgica y fragmentada.
Wittgenstein
El problema hoy no viene presentado por un exceso de proyectos de unificacin, sino por la
desintegracin de legalidades autnomas que, como sustitutivos de la totalidad, exigen para s el
monopolio de un mbito terico o prctico especfico.
La destotalizacin del mundo moderno exige eliminar la nostalgia del todo y la unidad. Como
caractersticas de lo que Foucault ha denominado la episteme 11 posmoderna podran
mencionarse las siguientes: deconstruccin, descentracin, diseminacin, discontinuidad,
dispersin. Estos trminos expresan el rechazo del cogito que se haba convertido en algo propio
y caracterstico de la filosofa occidental, con lo cual surge una obsesin epistemolgica por los
fragmentos.
La ruptura con la razn totalizadora supone el abandono de los grands rcits, es decir, de las
grandes narraciones, del discurso con pretensiones de universalidad y el retorno de las petites
histoires. Tras el fin de los grandes proyectos aparece una diversidad de pequeos proyectos que
alientan modestas pretensiones. Aqu me permito insistir en el irreductible pluralismo de los
juegos de lenguaje, acentuando el carcter local de todo discurso, y la imposibilidad de un
comienzo absoluto en la historia de la razn. Ya no existe un lenguaje general, sino multiplicidad
de discursos. Y ha perdido credibilidad la idea de un discurso, consenso, historia o progreso en
singular: en su lugar aparece una pluralidad de mbitos de discurso y narraciones.
Deseo llamar aqu la atencin sobre este cambio en el mbito de la produccin y disponibilidad
del saber. El anlisis del saber en las sociedades informatizadas dominadas por la lgica de las
bases de datos nos lleva a decir adis al proyecto de la modernidad, que consista en aferrarse
a las conquistas de la Ilustracin (unidad de la razn, emancipacin de los seres humanos, etc.).
La modernidad, caracterizada por la pretensin de validez universal del discurso racional y
cientfico, est enredada en un discurso de legitimacin cuyas aspiraciones no puede satisfacer.
Adems de sealar que la desmitologizacin de los grandes relatos es lo caracterstico de la
postmodernidad, es necesario aclarar que estos metarrelatos no son propiamente mitos, en el
sentido de fbulas. Ciertamente tienen por fin legitimar las instituciones y prcticas sociales y
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La pistm no es una teora general de toda ciencia posible o de todo enunciado cientfico posible, sino la
normatividad interna de las diferentes actividades cientficas tal como han sido practicadas y de lo que las ha hecho
histricamente posibles. Cf. FOUCAULT, Michel, La vie: Lexprience et la science, en Revue de Mtaphysique et de
Morale, 1 enero-marzo de 1985, R. 10.
En una cultura en un momento dado, nunca hay ms que una sola pistm, que define las condiciones de posibilidad de
todo saber. Sea el que se manifiesta en una teora o aquel que est silenciosamente envuelto en una prctica.
FOUCAULT, Michel, Las palabras y las cosas, Ed. Gallimard, Pars, 1966, p. 179.
polticas, las legislaciones, las ticas. Pero, a diferencia de los mitos, no buscan esta legitimacin
en un acto fundador original, sino en un futuro por conseguir, en una idea por realizar. De ah que
la modernidad sea un proyecto.
El postmodernismo aparece, pues, como resultado de un gran movimiento de des-legitimacin
llevado a cabo por la modernidad europea, del cual la filosofa de Nietzsche sera un documento
temprano y fundamental.
La postmodernidad 12 puede ser as entendida como una crtica de la razn ilustrada tenida lugar a
manos del cinismo contemporneo. Baste pensar en Sloterdijk y su Crtica de la razn cnica 13 ,
donde se reconoce como uno de los rasgos reveladores de la Posmodernidad la nostalgia por los
momentos de gran densidad crtica, aquellos en que los principios lgicos se difuminan, la razn
se emancipa y lo apcrifo se hermana con lo oficial, como acontece segn Sloterdijk con el
nihilismo desde Nietzsche, y aun desde los griegos de la Escuela Cnica.
La ruptura con la razn totalizadora aparece, por un lado como abandono de los grandes relatos
emancipacin de la humanidad, y del fundamentalismo de las legitimaciones definitivas y como
crtica de la totalizadora ideologa sustitutiva que sera la Teora de Sistemas.
La postmodernidad ha impulsado al amparo de esta crtica un nuevo eclecticismo en la
arquitectura, un nuevo realismo y subjetivismo en la pintura y la literatura, y un nuevo
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tradicionalismo en la msica . La repercusin de este cambio cultural en la filosofa ha
conducido a una manera de pensar que se define a s misma, segn he anticipado, como
fragmentaria y pluralista, que se ampara en la destruccin de la unidad del lenguaje operada a
travs de la filosofa de Nietzsche y Wittgenstein.
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El trmino posmodernidad nace en el domino del arte y es introducido en el campo filosfico hace una dcada por Jean
Lyotard con su trabajo La condicin moderna (1983). La nocin se ha difundido ampliamente pero en general su uso
indiscriminado conduce a confusin, ya que en realidad pueden distinguirse tres actitudes posmodernas. La primera, la de
aquellos que van a la zaga de la escuela neomarxista de Frankfurt; los Habermas, los Adorno, los Eco etc, que critican a la
modernidad en aquello que le falt llevar a cabo como proyecto moderno de los filsofos del Iluminismo. En una palabra,
su crtica a la modernidad radica en que no acab su proyecto. La segunda, es la de aquellos representantes del
pensamiento dbil, los Lyotard, Scarpetta, Vattimo, Lipovetsky etc., que defienden un postmodernismo inscrito en la
modernidad. Es decir que son los autores que en su crtica a la modernidad proponen una desesperanzada resignacin.
Pero sin abandonar su confianza en la razn entendida al modo moderno. Finalmente, la tercera actitud es la de aquellos
pensadores como R. Steuckers, G. Fernndez de la Mora, M. Tarchi, P. Ricoeur, G. Locchi y otros que, someten a crtica
la modernidad con un rechazo de la misma. No sucede en este caso como en el denominado pensiero debole, que es
un hijo desencantado de la modernidad, sino que aqu la oposicin es frontal y adems ofrece propuestas de superacin.
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SLOTERDIJK Peter, Critica de la razn cnica I y II, Ed. Siruela, 2004.
14
INNERARITY, Daniel, Dialctica de la Modernidad, Ediciones Rialp, Madrid, 1990, p. 114.
El momento postmoderno
El momento postmoderno es un momento antinmico, en el que se expresa una voluntad de
desmantelamiento, una obsesin epistemolgica con los fragmentos o las fracturas, y el
correspondiente compromiso ideolgico con las minoras polticas, sexuales o lingsticas.
Bacon
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Ni s ni no, sino todo lo contrario. El ltimo reducto posible para la filosofa En Discurso de Guadalajara, en Nicanor
Parra tiene la palabra, Compilacin de Jaime Quezada, Editorial Alfaguara, Santiago, 1999.
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