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BRONQUITIS CRNICA
La bronquitis crnica se define en la clnica como la presencia de tos constante con produccin de esputo durante un
mnimo de 3 meses al menos 2 aos consecutivos, sin ninguna otra causa identificable.
Este cuadro, tan frecuente entre los fumadores empedernidos y los habitantes de las ciudades con contaminacin
industrial, dista mucho de ser tan banal como se pensaba en el pasado. Cuando persiste durante aos, puede suceder
lo siguiente:
1) evolucionar a una EPOC;
2) dar lugar a un cor pulmonale e insuficiencia cardaca,
3) provocar una metaplasia y una displasia atpica del epitelio respiratorio, que ofrece un terreno abonado para su
transformacin cancerosa.
Patogenia . El factor primordial o desencadenante de la gnesis de una bronquitis crnica parece ser una irritacin
mantenida por la inhalacin de sustancias, como el humo del tabaco (el 90% de los pacientes fuman) y polvo de
cereales, algodn y slice. Su primer rasgo es la hipersecrecin de moco en las grandes vas respiratorias, vinculada a la
hipertrofia de las glndulas submucosas en la trquea y los bronquios. Las proteinasas liberadas por los neutrfilos,
como la elastasa de los neutrfilos y la catepsina, as como las metaloproteinasas de la matriz, estimulan este proceso.
Si contina, tambin hay un acusado aumento de las clulas caliciformes en las pequeas vas respiratorias (los
bronquios pequeos y los bronquolos) que conduce a la elaboracin excesiva de moco, lo que favorece la obstruccin
de las vas respiratorias.
Se cree que tanto la hipertrofia de las glndulas submucosas como la hiperplasia de las clulas caliciformes son
reacciones metaplsicas de carcter protector contra el humo del tabaco y otros contaminantes (p. ej., el dixido de
azufre y de nitrgeno).
Morfologa . A escala macroscpica, existe una hiperemia, una tumefaccin y un edema de las mucosas, a menudo
unido a una secrecin mucinosa o mucopurulenta exagerada. A veces, moldes densos de secreciones y pus llenan los
bronquios y los bronquolos. Sus particularidades histolgicas tpicas son la infl amacin crnica de las vas respiratorias
(de predominio linfoctico) y el aumento de tamao de las glndulas secretoras de moco en la trquea y en los
bronquios. A pesar de que el nmero de clulas caliciformes aumenta un poco, la modifi cacin principal se da en el
tamao de las glndulas mucosas (hiperplasia).
NEUMONA
La neumona se define como una inflamacin de origen infeccioso del parnquima pulmonar, que compromete las
unidades alveolares, los bronquiolos terminales, respiratorios y el espacio intersticial circundante. La condensacin
abarca desde un segmento hasta un pulmn completo. La neumona condensante localizada se presenta generalmente
en nios mayores y adultos; en recin nacidos y lactantes menores se presenta con compromiso alveolar difuso,
definido como bronconeumona.
NEUMONITIS
Inflamacin del pulmn. Puede ser debida a un virus o a una reaccin de hipersensibilidad ante determinados productos
qumicos o polvos de origen orgnico. Acostumbra a ser una inflamacin fibrosante, intersticial y granulomatosa. El
sntoma ms comn es la tos seca.
La neumonitis es una inflamacin de los pulmones que compromete principalmente el espacio que separa un alvolo de
otro (intersticio pulmonar). Suele estar producida por una infeccin viral o la injuria ocasionada por radiacin o
exposicin a distintos agentes qumicos.
La neumonitis viral es de menor gravedad y suele darse en nios.
El edema agudo de pulmn es una forma grave y aguda de congestin pulmonar que se produce como consecuencia de
la incapacidad del corazn de bombear la sangre de forma adecuada.
Es un cuadro clnico secundario casi siempre a insuficiencia cardaca, el funcionamiento inadecuado del corazn hace
que la sangre se retenga en las cavidades cardacas aumentando la presin en las aurculas y de forma retrgrada en
los capilares pulmonares. El aumento de presin en los pequeos capilares conduce a la extravasacin de lquido de los
vasos al pulmn. El lquido ocupa inicialmente el tejido pulmonar y al final termina acumulndose en el espacio areo:
alvolos y bronquios, es lo que se conoce como encharcamiento pulmonar.
a) Edema Pulmonar Cardiognico de origen cardiaco: es el ms frecuente. Se produce por una disfuncin
cardiaca que conlleva una elevacin de la presin ventricular izquierda al final de la distole cardaca y auricular del
mismo lado. De forma retrgrada de eleva tambin la presin venosa y capilar pulmonar
Desde el punto de vista biolgico, clnico y epidemiolgico, el bacilo de Koch (BK) tiene las
siguientes caractersticas importantes:
a) Las especies que producen enfermedad en el hombre son, fundamentalmente, la variedad
humana y la bovina. Otros tipos de micobacterias, a veces llamadas "atpicas", enferman al
hombre con muy baja frecuencia, produciendo entidades clnicas similares a la TBC. Su
importancia relativa va creciendo a medida que la tuberculosis disminuye su incidencia y
aumentan la epidemia de SIDA y las condiciones que ocasionan inmunodepresin (enfermedades
anergizantes, tratamientos antineoplsicos, trasplantes, etc.). Estas micobacterias atpicas causan
frecuentemente adenitis TBC en nios y son generalmente difciles de tratar, ya que estos
grmenes son naturalmente multirresistentes a los antibiticos disponibles.
b) Por la especial estructura de su pared, el BK es altamente resistente a las condiciones fsicas y
qumicas adversas, lo que le permite sobrevivir largo tiempo en el ambiente. Sin embargo, fuera
del hombre no es capaz de multiplicarse.
c) Tiene la caracterstica tintorial de resistir la decoloracin con alcohol y cido, lo que permite
distinguirlo con facilidad de otros grmenes. Por ello, el principal recurso diagnstico en la
tuberculosis pulmonar es la observacin de un extendido de expectoracin teido con el mtodo
de Ziehl-Nielsen. En otros pases, en que existe mayor cantidad de otras especies de
micobacterias, la baciloscopa debe corroborarse con la identificacin por cultivo. En Chile este
problema prcticamente no existe, por lo que la baciloscopa positiva de expectoracin se
considera diagnstica de TBC pulmonar. Esto no es vlido para otras muestras, como la orina por
ejemplo, en la que frecuentemente se encuentran otros bacilos alcohol-cido resistentes no
tuberculosos.
d) El BK se desarrolla con dificultad en los medios de cultivo de laboratorio, necesitando entre 30
y 60 das para generar colonias. Sus caractersticas de coloracin y reacciones bioqumicas
permiten reconocer las diferentes especies de micobacterias. Se han desarrollado mtodos de
cultivo acelerado que permiten detectar con relativa rapidez la presencia de BK, pero an no son
de uso masivo en clnica en nuestro pas.
e) El BK es altamente resistente a los mecanismos inespecficos de defensa del pulmn. Cuando
los macrfagos alveolares no activados lo fagocitan, puede seguir multiplicndose sin dificultad
en su interior. En cambio, los mecanismos especficos de defensa, en particular los celulares
mediados por linfocitos T, son un medio eficaz para eliminar la mayor parte de los BK.