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Platon
Indice:
1.Introduccin
2. Vida
3. Obra
3.1 Primero dilogos
3. 2 Dilogos de transicin, madurez y vejez
4. Teoras de las ideas
4. 1 Teora del conocimiento
4. 2 Naturaleza de las ideas
5. Teora poltica
6. Etica
7. Arte
8. Influencia
9. Bibliografas
1.Introduccin
Platn (c. 428-c. 347 a.C.), filsofo griego, uno de los pensadores ms originales e influyentes en toda
la historia de la filosofa occidental.La figura de Platn resulta indispensable para la comprensin de la
historia del pensamiento occidental. El objetivo de la filosofa, as como la propia esencia del filsofo
en el sistema platnico, son los temas que aborda Emile Brhier en el siguiente texto.
Lo que constituye la unidad de todas estas formas, lo que, de algn modo, las necesita, es el deseo de
determinar el puesto del filsofo en la ciudad y su misin moral y social. En la Grecia de aquel entonces,
el filsofo no se defini jams por comparacin con los dems tipos de especulacin, cientficos o
religiosos, sino ms bien por su relacin y sus diferencias con el orador, el sofista y el poltico. La
filosofa es el descubrimiento de una nueva forma de vida intelectual que, por lo dems, no puede
separarse de la vida social. Los dilogos nos describen esa vida y, con ella, los dramas y comedias que
de ella han surgido. En ciertos aspectos, esa filosofa chocaba con las costumbres slidamente
implantadas en la Grecia de la poca, y era inevitable que se produjesen conflictos, cuya consecuencia
trgica fue la muerte de Scrates.
Que es el filsofo? Platn ofrece muchas descripciones. En el Fedn (64 e ss.) es el hombre que se
ha purificado de las taras del cuerpo, que no vive ms que para el alma y no teme a la muerte, puesto
que, ya en esta vida, su alma est separada del cuerpo. En el Teeteto (172 c-177 c) es el hombre
torpe y poco diestro en sus relaciones con los hombres, que no encontrar nunca su puesto en la
sociedad humana y carecer de influencia en la ciudad. En la Repblica, es el jefe de la ciudad y es
precisamente l quien, en las Leyes (X, 909 a), se convierte en esa especie de inquisidor que,
deseando la salvacin del alma de los ciudadanos, impone a los habitantes de la ciudad la creencia
en los dioses de la misma bajo la amenaza de prisin perpetua. Es, por fin, el entusiasta e inspirado
del Fedro (224 a ss.) y del Banquete (210 a). En esas descripciones sucesivas hay dos rasgos
dominantes que parecen contradecirse; por una parte, el filsofo debe huir de aqu, purificarse, vivir

en contacto con realidades que el sofista o el poltico ignoran; por otra parte, debe construir la ciudad
justa, cuyas relaciones sociales reflejen las relaciones exactas y rigurosas que constituyen el objeto de
la ciencia. El filsofo es, por una parte, el sabio retirado del mundo y, por otra, el sabio y justo, el
verdadero poltico que da leyes a la ciudad. El propio Platn no fue, a la vez, fundador de la
Academia, amigo de los matemticos y astrnomos y, por otra parte, consejero de Din y de Dionisio,
el tirano? Adems, si como filsofo fue el inventor o promotor de una lgica rigurosa, tambin fue el
inspirado cuyo espritu permanecera estril sin el impulso de Eros, y que no podra engendrar sino en
lo bello; la discusin razonada se desdobla en una dialctica del amor que se traduce en efusiones
lricas y contemplaciones msticas. Sabio y mstico, filsofo y poltico, son rasgos generalmente
separados y que no volveremos a encontrar unidos, a travs de esta historia, sino en algunos grandes
reformadores del siglo XIX. Por eso es importantsimo comprender bien lo que constituye su vnculo
de unin.
2. Vida
Originalmente llamado Aristocles, Platn (apodo que recibi por el significado de este trmino en
griego, el de anchas espaldas) naci en el seno de una familia aristocrtica en Atenas. Su padre,
Aristn, era, al parecer, descendiente de los primeros reyes de Atenas, mientras que su madre,
Perictione, descenda de Dropides, perteneciente a la familia del legislador del siglo VI a.C. Soln. Su
padre falleci cuando l era an un nio y su madre se volvi a casar con Pirilampes, colaborador del
estadista Pericles. De joven, Platn tuvo ambiciones polticas pero se desilusion con los gobernantes
de Atenas. Ms tarde fue discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de debate: la
obtencin de la verdad mediante preguntas, respuestas y ms preguntas. Aunque se trata de un
episodio muy discutido, que algunos estudiosos consideran una metfora literaria sobre el poder,
Platn fue testigo de la muerte de Scrates durante el rgimen democrtico ateniense en el ao
399 a.C. Temiendo tal vez por su vida, abandon Atenas algn tiempo y viaj a Megara y Siracusa.
En el 387 a.C. Platn fund en Atenas la Academia, institucin a menudo considerada como la primera
universidad europea. Ofreca un amplio plan de estudios, que inclua materias como Astronoma,
Biologa, Matemticas, Teora Poltica y Filosofa. Aristteles fue su alumno ms destacado.
Con la intencin de conjugar la filosofa y la posibilidad de aplicar reformas polticas viaj a Sicilia en el
ao 367 a.C., para convertirse en tutor del nuevo tirano de Siracusa, Dionisio II el Joven. El
experimento fracas. Platn todava realiz un tercer viaje a Siracusa en el 361 a.C., pero una vez
ms su participacin en los acontecimientos sicilianos tuvo poco xito. Pas los ltimos aos de su
vida impartiendo conferencias en la Academia y escribiendo. Falleci en Atenas a una edad prxima a
los 80 aos, posiblemente en el ao 348 o 347 a.C.

3.Obra
Los escritos de Platn adoptaban la forma de dilogos, a travs de las cuales se exponan, se
discutan y se criticaban ideas filosficas en el contexto de una conversacin o un debate en el que
participaban dos o ms interlocutores. El primer grupo de escritos de Platn incluye 35 dilogos y 13
cartas. Se ha cuestionado la autenticidad de algunos dilogos y de la mayora de las cartas.
3.1 .Primeros dilogos Los dilogos platnicos pueden ser divididos en cuatro etapas de
composicin. La primera representa el intento de Platn de comunicar la filosofa y el estilo dialctico
de Scrates. Algunos de esos dilogos tienen el mismo argumento. Scrates se encuentra con alguien
que dice saber mucho, l manifiesta ser ignorante y pide ayuda al que afirma saber. Sin embargo,
conforme Scrates empieza a hacer preguntas, se hace patente que quien se dice sabio realmente no
sabe lo que afirma saber y que Scrates aparece como el ms sabio de los dos personajes porque,
por lo menos, l sabe que no sabe nada. Ese conocimiento, por supuesto, es el principio de la
sabidura. Dentro de este grupo de dilogos se encuentran Eutifrn (una consideracin sobre la
naturaleza de la piedad y la religin), Laques (una bsqueda del significado del valor), Crmides (un
intento por definir la templanza), la Apologa de Scrates (donde narra la defensa que de s mismo
ejerci Scrates en el juicio que le condujo a la muerte) y Protgoras (una defensa de la tesis de que
la virtud es conocimiento y que es posible aprenderla).
3.2. Dilogos de transicin, madurez y vejez Los dilogos de los periodos intermedio y
ltimo de la vida de Platn reflejan su propia evolucin filosfica. Las ideas de esas obras se atribuyen
al propio Platn, aunque Scrates sigue siendo el personaje principal en muchas de ellas. Los escritos
del periodo de transicin abarcan, entre otros dilogos, Gorgias (una reflexin sobre distintas
cuestiones ticas), Menn (una discusin sobre la naturaleza del conocimiento), Lisis (una discusin
sobre la amistad) y el libro I de La Repblica (una discusin sobre la justicia).
Entre sus dilogos de madurez cabe citar El Banquete (destacada realizacin dramtica de Platn que
contiene varios discursos sobre la belleza y el amor), Crtilo (sobre el lenguaje), Fedn (escena de la
muerte de Scrates, en la que discute sobre la teora de las ideas, la naturaleza del alma y la cuestin
de la inmortalidad), Fedro (sobre la belleza y el amor) y los libros II al X de La Repblica (que
constituyen una detallada discusin sobre la naturaleza de la justicia).
Entre los trabajos del periodo de vejez se encuentran Teeteto (una negacin de que el conocimiento
tiene que ser identificado con el sentido de percepcin), Parmnides (una evaluacin crtica de la
teora de las ideas), El Sofista (una reflexin posterior sobre las ideas o las formas), Filebo (discusin
sobre la relacin entre el placer y el bien), Timeo (ideas de Platn sobre las ciencias naturales y la
cosmologa) y Las Leyes (un anlisis ms prctico de las cuestiones polticas y sociales).

4.Teora de las ideas

El centro de la filosofa de Platn lo constituye su teora de las formas o de las ideas. En el fondo, su
idea del conocimiento, su teora tica, su psicologa, su concepto del Estado y su concepcin del arte
deben ser entendidos a partir de dicha perspectiva.
4.1.

Teora del conocimiento La teora de las ideas de Platn y su teora del conocimiento

estn tan interrelacionadas que deben ser tratadas de forma conjunta. Influido por Scrates, Platn
estaba persuadido de que el conocimiento se puede alcanzar. Tambin estaba convencido de dos
caractersticas esenciales del conocimiento. Primera, el conocimiento debe ser certero e infalible.
Segunda, el conocimiento debe tener como objeto lo que es en verdad real, en contraste con lo que lo
es slo en apariencia. Ya que para Platn lo que es real tiene que ser fijo, permanente e inmutable,
identific lo real con la esfera ideal de la existencia en oposicin al mundo fsico del devenir. Una
consecuencia de este planteamiento fue su rechazo del empirismo, la afirmacin de que todo
conocimiento se deriva de la experiencia. Pensaba que las proposiciones derivadas de la experiencia
tienen, a lo sumo, un grado de probabilidad. No son ciertas. Ms aun, los objetos de la experiencia son
fenmenos cambiantes del mundo fsico, por lo tanto los objetos de la experiencia no son objetos
propios del conocimiento.
La teora del conocimiento de Platn qued expuesta principalmente en La Repblica, en concreto en
su discusin sobre la imagen de la lnea divisible y el mito de la caverna. En la primera, Platn
distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento. Las declaraciones o afirmaciones sobre
el mundo fsico o visible, incluyendo las observaciones y proposiciones de la ciencia, son slo opinin.
Algunas de estas opiniones estn bien fundamentadas y otras no, pero ninguna de ellas debe ser
entendida como conocimiento verdadero. El punto ms alto del saber es el conocimiento, porque
concierne a la razn en vez de a la experiencia. La razn, utilizada de la forma debida, conduce a
ideas que son ciertas y los objetos de esas ideas racionales son los universales verdaderos, las
formas eternas o sustancias que constituyen el mundo real.
El mito de la caverna describe a personas encadenadas en la parte ms profunda de una caverna.
Atados de cara a la pared, su visin est limitada y por lo tanto no pueden distinguir a nadie. Lo nico
que se ve es la pared de la caverna sobre la que se reflejan modelos o estatuas de animales y objetos
que pasan delante de una gran hoguera resplandeciente. Uno de los individuos huye y sale a la luz del
da. Con la ayuda del Sol, esta persona ve por primera vez el mundo real y regresa a la caverna
diciendo que las nicas cosas que han visto hasta ese momento son sombras y apariencias y que el
mundo real les espera en el exterior si quieren liberarse de sus ataduras. El mundo de sombras de la
caverna simboliza para Platn el mundo fsico de las apariencias. La escapada al mundo soleado que

se encuentra en el exterior de la caverna simboliza la transicin hacia el mundo real, el universo de la

existencia plena y perfecta, que es el objeto propio del conocimiento.
4.2.

Naturaleza de las ideas La teora de las ideas se puede entender mejor en trminos

de entidades matemticas. Un crculo, por ejemplo, se define como una figura plana compuesta por
una serie de puntos, todos equidistantes de un mismo lugar. Sin embargo, nadie ha visto en realidad
esa figura.
Lo que la gente ha visto son figuras trazadas que resultan aproximaciones ms o menos acertadas del
crculo ideal. De hecho, cuando los matemticos definen un crculo, los puntos mencionados no son
espaciales, sino lgicos. No ocupan espacio. No obstante, aunque la forma de un crculo no se ha
visto nunca y no se podr ver jams los matemticos y otros s saben lo que es. Para Platn, por
lo tanto, la forma de crculo existe, pero no en el mundo fsico del espacio y del tiempo. Existe como
un objeto inmutable en el mbito de las ideas, que slo puede ser conocido mediante la razn. Las
ideas tienen mayor entidad que los objetos en el mundo fsico tanto por su perfeccin y estabilidad
como por el hecho de ser modelos, semejanzas que dan a los objetos fsicos comunes lo que tienen
de realidad. Las formas circular, cuadrada y triangular son excelentes ejemplos de lo que Platn
entiende por idea. Un objeto que existe en el mundo fsico puede ser llamado crculo, cuadrado o
tringulo porque se parece (participa de en palabras de Platn) a la idea de crculo, cuadrado o
tringulo.
Platn hizo extensiva su teora ms all del campo de las matemticas. En realidad, estaba ms
interesado en su aplicacin en la esfera de la tica social. La teora era su forma de explicar cmo el
mismo trmino universal puede referirse a muchas cosas o acontecimientos particulares. La palabra
justicia, por ejemplo, puede aplicarse a centenares de acciones concretas porque esos actos tienen
algo en comn, se parecen a, participan de, la idea de justicia. Una persona es humana porque se
parece a, o participa de, la idea de humanidad. Si humanidad se define en trminos de ser un animal
racional, entonces una persona es humana porque es racional. Un acto particular puede considerarse
valeroso o cobarde porque participa de esa idea. Un objeto es bonito porque participa de la idea, o
forma, de belleza. Por lo tanto, cada cosa en el mundo del espacio y el tiempo es lo que es en virtud
de su parecido con su idea universal. La habilidad para definir el trmino universal es la prueba de que
se ha conseguido dominar la idea a la que ese universal hace referencia.
Platn concibi las ideas de manera jerrquica: la idea suprema es la de Dios que, como el Sol en el
mito de la caverna, ilumina todas las dems ideas. La idea de Dios representa el paso de Platn en la
direccin de un principio ltimo de explicacin. En el fondo, la teora de las ideas est destinada a
explicar el camino por el que uno alcanza el conocimiento y tambin cmo las cosas han llegado a ser

lo que son. En lenguaje filosfico, la teora de las ideas de Platn es tanto una tesis epistemolgica
(teora del conocimiento) como una tesis ontolgica (teora del ser).
5.Teora poltica
La Repblica, la mayor obra poltica de Platn, trata de la cuestin de la justicia y por lo tanto de las
preguntas qu es un Estado justo? y quin es un individuo justo?
El Estado ideal, segn Platn, se compone de tres clases. La estructura econmica del Estado reposa
en la clase de los comerciantes. La seguridad, en los militares, y el liderazgo poltico es asumido por
los reyes-filsofos. La clase de una persona viene determinada por un proceso educativo que empieza
en el nacimiento y contina hasta que esa persona ha alcanzado el mximo grado de educacin
compatible con sus intereses y habilidades. Los que completan todo el proceso educacional se
convierten en reyes-filsofos. Son aquellos cuyas mentes se han desarrollado tanto que son capaces
de entender las ideas y, por lo tanto, toman las decisiones ms sabias. En realidad, el sistema
educacional ideal de Platn est, ante todo, estructurado para producir reyes-filsofos.
Asoci las virtudes tradicionales griegas con la estructura de clase del Estado ideal. La templanza es
la nica virtud de la clase artesana, el valor es la virtud de la clase militar y la sabidura caracteriza a
los gobernantes. La justicia, la cuarta virtud, caracteriza a la sociedad en su conjunto. El Estado justo
es aquel en el que cada clase debe llevar a cabo su propia funcin sin entrar en las actividades de las
dems clases.
Platn aplic al anlisis del alma humana un esquema semejante: la racional, la voluntad y los
apetitos. Una persona justa es aquella cuyo elemento racional, ayudado por la voluntad, controla los
apetitos. Existe una evidente analoga con la estructura del Estado anterior, en la que los reyesfilsofos, ayudados por los soldados, gobiernan al resto de la sociedad.
6. tica
La teora tica de Platn descansa en la suposicin de que la virtud es conocimiento y que ste puede
ser aprendido. Dicha doctrina debe entenderse en el conjunto de su teora de las ideas. Como ya se
ha dicho, la idea ltima para Platn es la idea de Dios, y el conocimiento de esa idea es la gua en el
trance de adoptar una decisin moral. Mantena que conocer a Dios es hacer el bien. La consecuencia
de esto es que aquel que se comporta de forma inmoral lo hace desde la ignorancia. Esta conclusin
se deriva de su certidumbre de que una persona virtuosa es realmente feliz y como los individuos
siempre desean su propia felicidad, siempre ansan hacer aquello que es moral.
7. Arte
Platn tena una idea antagnica del arte y del artista aunque aprobara algunos tipos de arte religioso
y moralista. Su enfoque tiene que ver una vez ms con su teora de las ideas. Una flor bonita, por

ejemplo, es una copia o imitacin de las ideas universales de flor y belleza. La flor fsica es una
reproduccin de la realidad, es decir, de las ideas. Un cuadro de la flor es, por lo tanto, una
reproduccin secundaria de la realidad. Esto tambin significa que el artista es una reproduccin de
segundo orden del conocimiento y, en realidad, la crtica frecuente de Platn hacia los artistas era que
carecan de un conocimiento verdadero de lo que estaban haciendo. La creacin artstica, observ,
pareca tener sus races en una inspirada locura.
8. Influencia
La influencia de Platn a travs de la historia de la filosofa ha sido inmensa. Su Academia existi
hasta el ao 529, en que fue cerrada por orden del emperador bizantino Justiniano I, que se opona a
la difusin de sus enseanzas paganas. El impacto de Platn en el pensamiento judo es obvio en la
obra del filsofo alejandrino del siglo I Filn de Alejandra. El neoplatonismo, fundado en el siglo III por
el filsofo Plotino, supuso un importante desarrollo posterior de las ideas de Platn. Los telogos
Clemente de Alejandra, Orgenes y san Agustn de Hipona fueron los primeros exponentes cristianos
de una perspectiva platnica. Las ideas platnicas tuvieron un papel crucial en el desarrollo del
cristianismo y tambin en el pensamiento islmico medieval.
Durante el renacimiento, el primer centro de influencia platnica fue la Academia Florentina, fundada
en el siglo XV cerca de Florencia. Bajo la direccin de Marsilio Ficino, sus miembros estudiaron a
Platn en griego antiguo. En Inglaterra, el platonismo fue recuperado en el siglo XVII por Ralph
Cudworth y otros que se dieron a conocer como la Escuela de Cambridge. La influencia de Platn ha
llegado hasta el siglo XX de la mano de pensadores como Alfred North Whitehead, que una vez le
rindi tributo al describir la filosofa como una simple serie de anotaciones de Platn.
Adicionales: perodo, clasificacin y obras
PERIODO

CLASIFICACIN Y OBRAS

399-390

Obras de juventud. Dilogos socrticos

Hipias menor
Eutifrn
Ion
Laques
Crmides
Apologa de Scrates
Critn

Protgoras
390-385

Obras de transicin
Gorgias
Menn
Hipias mayor
Eutidemo
Lisis
Menexeno
La Repblica I

385-370

Dilogos de madurez
El Banquete
Crtilo
Fedn
La Repblica II-X
Fedro

370-347

Obras de vejez. Dilogos dialcticos

Teeteto
Parmnides
El Sofista
El Poltico
Timeo
Critias
Filebo
Las Leyes I-XII
Cartas VII y VIII
Dilogos apcrifos o de origen incierto
Alcibades I
Mino
Epinomis

Cartas
Alcibades II
Hiparco
Los rivales
Teages
Cleitofn
Ssifo
Alcone
Sobre lo justo
Sobre la virtud
Definiciones

9.Bibliografas:
Cornford, F. M. La teora platnica del conocimiento. Barcelona: Ediciones Paidos Ibrica, 1982. til
anlisis de la teora de las ideas de Platn, con especial atencin a su epistemologa.
Eggers, Conrado. Introduccin histrica al estudio de Platn. Buenos Aires: EUDEBA, 1974.
Introduccin general al estudio de Platn.
Friedlnder, Paul. Platn, verdad del ser y realidad de la vida. Madrid: Editorial Tecnos, 1989.
Importante obra clsica que estudia el conjunto de la obra de Platn.
Grube, G. M. A. El pensamiento de Platn. Madrid: Editorial Gredos, 1973. Obra clsica que analiza
algunos temas esenciales del pensamiento platnico.
Nuo, Juan A. El pensamiento de Platn. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1963.
Presentacin rigurosa de los temas fundamentales de la filosofa de Platn, con referencia a los
dilogos ms importantes.
Vallejo Campos, lvaro. Platn, el filsofo de Atenas. Barcelona: Montesinos Editor, 1996.
Presentacin de la figura de Platn y su pensamiento en relacin con su entorno histrico. .

Gracias por su lectura/ la conclusin la dejo a criterio de cada uno de los lectores, ante cualquier
sugerencia y/o correcciones, tenga la amabilidad de envirmelo por mi correo electrnico

decir lo que sentimos, sentir lo que decimos, concordar las palabras con la vida
Fragmento de Historia de la filosofa.
De Emile Brhier.
Volumen I: primera parte, captulo III, 3.
Fuente: Brhier, Emile. Historia de la filosofa (2 vols.). Traduccin de Juan Antonio Prez Milln y M
Dolores Morn. Madrid. Editorial Tecnos, 1988.
rea de publicacin: Filosofa
Trabajo enviado por:
Jos Luis Dell'Ordine
Bs. As.

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