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Software
Software palabra proveniente del ingls (literalmente: partes blandas o suaves), que en
nuestro idioma no posee una traduccin adecuada al contexto, por lo cual se la utiliza
asiduamente sin traducir y fue adoptada por la RAE. Se refiere al equipamiento
lgico o soporte lgico de una computadora digital, comprende el conjunto de los
componentes lgicos necesarios para hacer posible la realizacin de una tarea especfica,
en contraposicin a los componentes fsicos del sistema (hardware). Tales componentes
lgicos incluyen, entre otras, aplicaciones informticas tales como procesador de textos,
que permite al usuario realizar todas las tareas concernientes a edicin de textos;
software de sistema, tal como un sistema operativo, el que, bsicamente, permite al resto
de los programas funcionar adecuadamente, facilitando la interaccin con los
componentes fsicos y el resto de las aplicaciones, tambin provee una interface ante el
usuario.
Clasificacin del software
Si bien esta distincin es, en cierto modo, arbitraria, y a veces confusa, se puede clasificar
al software de la siguiente forma:
Software de sistema: Es aquel que permite que el hardware funcione. Su objetivo es
desvincular adecuadamente al programador de los detalles de la computadora en
particular que se use, aislndolo especialmente del procesamiento referido a las
caractersticas internas de: memoria, discos, puertos y dispositivos de comunicaciones,
impresoras, pantallas, teclados, etc. El software de sistema le procura al usuario y
programador adecuadas interfaces de alto nivel y utilidades de apoyo que permiten su
mantenimiento. Incluye entre otros:
Sistemas operativos
Controladores de dispositivo
Herramientas de diagnstico
Herramientas de Correccin y Optimizacin
Servidores
Utilidades
Editores de texto
Compiladores
Intrpretes
Enlazadores
Depuradores
Entornos de Desarrollo Integrados (IDE): Agrupan las anteriores herramientas,
usualmente en un entorno visual, de forma que el programador no necesite
introducir mltiples comandos para compilar, interpretar, depurar, etc.
Habitualmente cuentan con una avanzada interfaz grfica de usuario (GUI).
Software de aplicacin: Aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o varias
tareas especficas, en cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado o
asistido, con especial nfasis en los negocios. Incluye entre otros:
Software de sistema
Software de programacin
Software de aplicacin