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14. Philostratus, p. 129. Opinin fundada en el captulo que dedic Bompaire al "cadre gographique" en o.c., pp. 221-234.
15. Sobre este tipo de viajes y los casos de Demonacte y Dion de Prusa cf. C.P. Jones, o.c., p. 93.
16. Cf. C.P. Jones, o.c., pp. 6-23.
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racleon de Gades, las Columnas de Hrcules, las mareas, la colonizacin mtica de la zona por Teucro, la feracidad de la Btica y otras.
Pero este aparato literario no tiene por qu restar veracidad a la noticia del viaje de Apolonio a Gades, como tampoco le resta credibilidad al viaje de Elio Aristides a Egipto el hecho de que el sofista
se embarque en su Discurso Egipcio en un conjunto de digresiones
literario-cientficas sobre el estudio de las crecidas del Nilo que poco
tenan que ver con su experiencia como viajero en la zona22.
Otro ejemplo de la VA me va a permitir tratar otro tipo de informacin que se desdea a veces en las obras de los autores de la
Segunda Sofstica. Me refiero, a diferencia del caso anterior, no a las
noticias concretas que estas puedan aportar, sino a las perspectivas
con las que estas se adaptaron o a las razones por las que en virtud
del contexto de los distintos autores se justificaba tal o cual temtica.
El asunto es importante y hay que abordarlo recordando que adems
era habitual para hablar del presente utilizar sucesos del pasado a los
que se les atribua un valor paradigmtico. En la VA se concede un
lugar muy importante a una conversacin que mantuvieron Apolonio,
Dion Crisstomo y Efrates ante Vespasiano sobre la mejor forma de
gobierno (V, 32-37). No es fcil en este caso defender la consistencia
histrica de un debate de estas caractersticas, que en realidad se convierte en un mero pretexto para presentar un speculum principis en
donde se enumeran una serie de virtudes que deben acompaar al
buen monarca. G. Anderson, aunque no ha sido el primero, ha recordado con acierto la discusin entre Otanes y Megabizo ante Daro
(Hdt. III, 80-82) como un precedente literario al que se pudo recurrir23 . Pero tambin en este caso nos quedamos sin saber qu parte
del contenido de estos pasajes atribuye este estudioso al aparato retrico-literario y qu parte no. En primer lugar hay una tradicin de
pensamiento neopitagrico conservada por Estobeo (los fragmentos
de Ecfanto, Diotgenes y Estenidas), que hace concebible que un pitagrico como Apolonio tambin tuviera sus criterios sobre el particular24. Pero adems en tiempos de Filstrato, en poca de los Severos y poco despus, encontramos textos que por su contenido y forma de presentacin son muy similares a los pasajes a los que nos hemos referido de la VA. Junto con este extremo se puede sealar la
22. CA. Behr, o.c., pp. 15-21, 62 s.; "Un comentario", pp. 9-13.
23. Philostratus, p. 129.
24. Cf. G.J.D. Aalders, Political Thought in Hellenistic Times, Amsterdam, 1975, pp. 27-38.
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circunstancia de que en la primera parte del s. III d.C. haba un debate jurdico y poltico sobre la monarqua y su ejercicio. Por tanto
el aducir en esta circunstancias una imagen de la realeza atribuida a
un personaje tenido por venerable no poda sino llevar implcita la
idea de presentar un modelo de buen emperador y se trata adems
de un modelo, como he dicho, similar al que se puede hallar en Casio
Dion, Herodiano o el Ps. Aristides 25 . Se podra objetar que tambin
para este speculum principis de la poca se puede encontrar una serie
de modelos literarios y una preceptiva que poda sugerir, de nuevo,
que nos encontramos con un conjunto de lugares comunes facilitados
por una tradicin retrico-literaria. Sin embargo, el tpico, no siempre, pero s en ocasiones, puede adquirir nuevo significado en virtud
del contexto en el que se utilice. As hablar de virtudes de un rey
en abstracto, como por ejemplo hace Menandro Rtor, es trazar el
marco temtico de un encomio a un monarca. Pero hablar de "prudencia", "templanza" o "accesibilidad" o cualesquiera otra virtud
frente a los correspondientes vicios o defectos tras haber vivido o estar viviendo el perodo de Septimio Severo, Caracala, Macrino, Heliogbalo... adquira necesariamente un significado mucho ms preciso.
Este tipo de anlisis no significa olvidar el influjo de una tradicin
literaria y de una preceptiva como elementos sustanciales en la configuracin de la literatura del s. II y III d.C. Tal pretensin sera absurda y ms tratndose de obras de la Segunda Sofstica. Lo que sugiero ms bien es la necesidad de tener presente junto a la tradicin
literaria el contexto histrico tanto de los asuntos a los que puedan
aludir los distintos pasajes de las obras, como de los autores que las
escribieron. Con esta perspectiva, que parte adems de una mejor
comprensin de cmo se producen y divulgan los objetos literarios,
se corregira una falsa imagen sobre la Segunda Sofstica que subsiste
aun entre ciertos autores y que hace que esta sea concebida como una
corriente literaria fundamentalmente ajena a la realidad que la circundaba.
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