Berdouzi Structure Maroc Critique Montagne

Structures du Maroc
pr-colonial
Critique de Robert Montagne
ISBN : 978-9954-1-0383-8
Dpt lgal : 2012 MO/0369
La Croise des Chemins
Immeuble Oued Dahab
Rue Essanani - Bourgogne
20050 Casablanca - Maroc
Tl. +212 22 279 987
Ml. editions.lacroisee@yahoo.fr
UNIVERSIT MOHAMED V
FACULT DES SCIENCES JURIDIQUES,
CONOMIQUES ET SOCIALES - RABAT
Structures du Maroc
pr-colonial
Critique de Robert Montagne
Mmoire pour lobtention du diplme
des tudes suprieures es-sciences politiques
Prsent et soutenu publiquement par :
Mohamed BERDOUZI
JURY
Prsident : M. Abdallah SAAF
Suffragants :
M. Abdelhamid ELOUALI
M. Abdelkabir KHATIBI
M. Paul PASCON
Novembre 1981
A Badia,
pour son soutien inestimable
ue Monsieur Abdallah SAAF me permette de rendre hommage sa gnQ

rosit intellectuelle et quil trouve ici lexpression de toute ma gratitude
pour les orientations prcieuses et laide sans relche quil ma fournies
lors de llaboration de ce travail.
introduction
I. ACTUALITE DE LA SOCIOLOGIE POLITIQUE COLONIALE

Depuis le xixe sicle, le Maroc a fait lobjet dune panoplie dtudes de
toutes sortes, et quelques bilans en ont dj t dresss1. De nombreuses
hypothses et une masse dobservations ont t ainsi accumules, mais
lvaluation thorique de ce donn, certes souvent imprgn didologie,
soulve toujours des problmes stimulants pour la recherche. A travers la
diversit des spcialisations et des orientations, (histoire, conomie, sociologie etc.), une question fondamentale se profile en permanence sans trouver une rponse satisfaisante: quelle fut la nature du systme sociopolitique
marocain avant la colonisation, et comment interprter les mutations quil
a subies depuis, et les invariants spcifiques quon peut encore y dceler?
Si telle est bien la question, force est de constater quelle nest pas seulement dordre empirique, mais aussi thorique un double gard. La
clart des concepts et leur adquation importe autant que lobjectivit de
lobservation et son degr de prcision. De plus, la formulation des problmes oriente la collecte et lordonnancement des faits observables. Cette
remarque se vrifie en tout cas la lecture de R. Montagne : ses descriptions
posent toujours le problme de la qualification des faits et de la cohrence
conceptuelle2.
Sur un plan gnral, la question de la nature du systme politique
marocain, dans toutes ses implications, entrane une srie de problmes
thoriques et empiriques impliquant plusieurs disciplines : en conomie,
elle renvoie, travers la question du rle de lEtat, ou celle des causes
du sous-dveloppement, la dfinition des modes de production et aux
thories de la transition. Que lon se demande par exemple si le Maroc
tait fodal, et (ou) sil connaissait un processus dembourgeoisement,
et on est amen sinterroger sur ce quil faut entendre par la fodalit
12
Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial
ou le capitalisme. En sociologie gnrale, la mme question renvoie

lanalyse des rapports entre le politique, le religieux, le droit et le rgime de
la famille; ainsi qu la stratification sociale ou lanalyse des classes3.
Louverture de la sociologie politique sur dautres horizons nest cependant pas propre aux conditions locales du Maroc. De faon gnrale, le
systme politique doit tre envisag autant dans son environnement
(conomie, dmographie, technique), que dans ses lments internes
(Etat, forces politiques, partie etc.).
Le politiste, quittant son splendide isolement doit souvrir aux autres
sciences4. Ce nest pas dire que la sociologie politique nait pas dobjet
propre. On peut admettre quelle est la branche des sciences sociales qui
tudie (plus spcialement) les phnomnes du pouvoir politique et les
luttes dont il est plus ou moins directement lenjeu5. On peut aussi affirmer
que la sociologie politique sattache au jeu des forces profondes qui animent la socit et qui expliquent lquilibre du pouvoir comme son volution et ses bouleversements. Mais ces forces profondes peuvent-elles
tre dtermines uniquement dun point de vue politique? Cela impliquerait
que le politique sexplique toujours par lui-mme et rend compte en outre
des bouleversements sociopolitiques6. A vouloir trop souligner les frontires entre les diverses disciplines on se heurte des gnralisations qui
dbordent dj comme telles de ces frontires elles-mmes.
Dans le cas du Maroc, on constate que des notions telles que le Makhzen,
la tribu, le Cadat, la zaoua, correspondent des structures complexes, comportant la fois des aspects conomiques, politiques, spirituels,
voir agnatiques ou gnalogiques Une sociologie politique applique
ces ralits, appelle donc une attitude rsolument pluridisciplinaire, en
dpit de son attachement pour sa part ltude du pouvoir politique; le
principal risque viter tant de faire du point de vue propre une discipline, le principe dexplication des phnomnes quelle tudie, ou mme
le principe dexplication universel.
Cest dans cette perspective que, sans vouloir faire une archologie du
savoir, la sociologie politique coloniale mrite une rflexion critique,
au moins deux gards :
En premier lieu, cette sociologie sest penche directement sur des
structures sociopolitique (tribales, confrriques, makhzeniennes
etc.) qui, pensait-on au dbut du xxe sicle, pouvaient encore tre observes
dans leur puret relative, en dpit de toutes les altrations quelles ont pu
subir, ne serait-ce que du fait de la pntration coloniale multiforme. Cette
pntration sest faite de plus en plus intensive tout au long du xixe sicle.
Introduction
13
Or, ces structures, quoique dsormais primes ou en dclin, dterminent

un legs ou des squelles factuelles et idologiques couramment dnomms
poids de la tradition, ou encore spcificit et caractre typique de la
vie politique marocaine7. Cest dans ce sens que la connaissance du pass
peut clairer celle du prsent. Il nest pas ncessaire de prjuger du degr
rel de cette spcificit, ni dadhrer un particularisme national excessif, pour admettre nanmoins limportance que peut revtir lanalyse des
structures originales du Maroc antrieur et lvaluation de cette originalit
elle-mme, pour la connaissance de la socit marocaine actuelle. Mieux
encore, rien nempche a priori ces analyses et valuations de dboucher
sur une unit vivante du gnral et du spcifique. Il peut savrer en effet
que les formes spcifiques ne justifient point une science ad hoc, mais
illustrent au contraire de faon originale les lois gnrales du dveloppement historique et lunit des sciences sociales. Les principales coles
de sociologie politique, y compris celles dont les applications concrtes
mettent en exergue la spcificit irrductible de leur objet, partagent nanmoins un penchant universel, bien lgitime en toute science, si seulement
il ne conduit pas larbitraire du gnral8.
En deuxime lieu, la sociologie politique coloniale continue dtre
prsente, et mme influente, par labondance des matriaux quelle a runis,
par certaines de ses thories, voir mme par sa manire de formuler les
problmes. On ne parle pas de tribu, de Siba, de Makhzen, de leff,
ou mme de proltariat ou de mouvement national marocains sans
se rfrer Michaux-Bellaire, Edmond Doutte, Robert Montagne, Jacques
Berque, etc.
Cela se comprend en un sens. Dabord leur sociologie a t seule sur
scne une poque o les nationaux taient rduits au silence. Elle disposait de lavance scientifique de lEurope et de toutes les facilits de
recherches que lui offrait le gigantesque appareil colonial, administratif,
financier et mme militaire. Elle combinait et mettait profit, les travaux
de reconnaissances, les mmoires individuels et la recherche structure,
organise, et programme long terme, (ex : lInstitut des Hautes Etudes
Marocaines; le Centre des Hautes Etudes et dAdministration musulmane,
Paris : C.H.E.A.M. etc.)9. La tche fut clairement dfinie dtablir des
notices de tribus (ds 1913), et lAdministration Lyautey en gnralisa la
prescription tous les officiers et administrateurs. Le modle en fut normalis, et le dpouillement centralis. La notice tait une obligation
professionnelle10.
Voil donc une recherche empirique systmatique qui ne peut quen
imposer par sa richesse en matriaux, et par les uvres auxquelles elle a
servi de rservoir de faits.
14
Il est inutile de revenir ici en dtail sur les strotypes de cette sociologie. On peut les rsumer peu prs comme suit : La plupart du temps
ces tudes ne visaient pas seulement faire progresser thoriquement la
sociologie, mais plutt raffermir le systme colonial et son administration.
Les proccupations majeures taient de marquer la spcificit de lIslam
marocain; dopposer lautorit du Sultan, qui implique les prlvements
fiscaux et lapplication du chraa, lanarchie de la Siba, qui implique
le dsordre, la guerre et le rgne du droit coutumier; dopposer les Arabes
aux Berbres, les sdentaires aux nomades, etc, et de mettre en vidence
larriration et lisolement sculaires du Maroc et, doit-on ajouter, les bienfaits de la colonisation11.
Il serait vain de sen tenir la critique de cet aspect de la sociologie
politique coloniale, aspect qui en est dailleurs le plus faible. Mieux vaudrait
la mise en vidence de lentre en jeu de tels strotypes dans les analyses
concrtes ou propos de questions prcises. En somme, limportant est de
montrer comment ladhsion telle ou telle politique a color lobservation, inflchi le jugement12 ou fauss lensemble dune thorie.
Qui plus est, une telle critique, mme concrte et circonstancie, peut
savrer insuffisante, dans la mesure o la tendance colonialiste nest pas
seule en uvre dans cette sociologie. Celle-ci est, en outre, imprgne de
lidologie dune poque de lhistoire de lEurope, des particularits de la
pense dun pays, (par exemple la France), et plus encore de celle de certaines couches sociales particulires. (On pourrait par exemple sinterroger
sur leffet spcifique d au positivisme, ou diffrentes variantes du libralisme, dans les conceptions juridiques ou politiques de lun quelconque
des savants en cause). Il suffit de se rappeler la distance historique et
idologique qui spare Robert Montagne etJacques Berque, par exemple,
pour imaginer les gnralits errones auxquelles conduirait lamalgame13.
Cest dire que la sociologie coloniale nest ni entirement dtermine par
lidologie colonialiste, ni exclusivement pntre delle, puisque dautres
facteurs idologiques, ou dautres limitations cognitives peuvent y entrer
en jeu, avec ou sans colonialisme manifest.
Lassimilation critique du legs sociologique colonial est bien en cours.
Assez souvent, les auteurs contemporains mettent lpreuve telle ou telle
thorie qui en est issue14 ou encore mettent des jugements ou dressent des
bilans globaux. La complexit de ce corpus idologique et scientifique, sa
richesse en matriaux empiriques et en constructions thoriques, appellent
quelques tudes spcialement consacres cette assimilation critique ici
en vue. Quelques uvres importantes, ou quelques phases historiques de
ces recherches passes, mriteraient un examen assez pouss en compr-
Introduction
15
hension, de sorte que la part de vrit quelles pourraient recouvrir soit

dgage au milieu des contradictions, lgitimations et prjugs qui
lentourent. Or, pour qui veut tudier les structures politiques du Maroc
prcolonial, luvre de Robert Montagne offre une rfrence prioritaire,
dont il convient prsent de mesurer limportance.
II. LE ROLE CAPITAL DE ROBERT MONTAGNE

Le livre de Montagne sur les Berbres du Sud Marocain fut la bible des
administrateurs franais , selon lexpression de CH.A. Julien15. Il serait en
outre le seul grand ouvrage de sociologie politique qui ait t crit sur
les Berbres du Maroc16. Mais luvre de Montagne ne se limite pas ce
monument17, qui marqua dj en lui-mme une tape dcisive dans les
tudes sociologiques nord-africaines18. Deux autres grands ouvrages de
rfrence Naissance du Proltariat Marocain, et Rvolution au Maroc,
reprennent et dveloppent les thses fondamentales de Montagne la
lumire de lvolution du pays sur les plans socio-conomique (pour le
premier), et politique (pour le second)19. De nombreux articles, brochures,
ditoriaux etc. reprennent ces ides et les dveloppent sur des points
prcis20. Ce nest donc pas un hasard si certains auteurs pensent que : Le
corps des officiers indignes et celui des contrleurs civils ont donn chacun
son plus beau fleuron la sociologie marocaine avec Robert Montagne et
Jacques Berque, dont les deux carrires scientifiques ont t couronnes
lune et lautre par une chaire au collge de France21. Concernant spcialement Montagne, il sest fait une si grande autorit scientifique quil est
difficile, de ne pas parler dun culte de sa personnalit, la lecture des
commentaires qui ont t consacrs son action ou son uvre22. Il existe
certes des jugements plus nuancs sur MONTAGNE, mais ils tmoignent
par eux-mmes de lintrt que continue de susciter son uvre, au Maroc
comme lEtranger, outre la France23.
Certes Jacques Berque dispute Montagne la notorit scientifique,
dautant plus que Berque a bnfici de lhritage de son prdcesseur, quil
a agi dans un sens rformiste, et quil sest pos par la suite comme sociologue dun monde qui se dcolonise24. Lantriorit historique de Montagne,
son attachement sans faille au systme colonial, en font nanmoins le
reprsentant de la sociologie politique coloniale dans sa puret, si lon
peut dire. Son uvre contient le premier regard systmatique jet sur une
ralit dj en changement, mais non compltement disparue, ni totalement
domine, celle du Maroc prcolonial.
En fait dattachement au systme colonial, on doit rappeler que luvre
de Montagne et son action sont restes lies aux fonctions exerces dans
16
ce cadre ou aux institutions cres spcialement leffet de dvelopper les

connaissances sur tous les aspects de la vie des indignes, ou des territoires
doutre-mer. A lexamen rapide des principaux faits qui ont marqu la vie
de Montagne et sa carrire scientifique, il apparat que ses recherches ont
t toujours conduites selon les besoins prcis de lautorit coloniale, et
que rciproquement, lappui des appareils coloniaux a rendu possible une
uvre dune telle ampleur :
N le 19 Janvier 1893 dans Le Mans (Ouest de la France), Robert Montagne rentre au Collge Naval en 1911, circum-navigue lAfrique en 191314, participe la Grande Guerre en tant quofficier de la marine, pour tre
affect Mehdya comme observateur daviation civile en 1918. Il apprend
alors larabe et le chleuh, observe les coutumes locales, fait une licence en
philosophie, et ralise dj des articles dont quelques-uns publis. Remarqu par Lyautey (le Rsident Gnral), celui-ci le rattacha directement
ses services et lui accorda un ordre de mission original : se promener au
Sud du Maroc et sinformer sur les coutumes et lorganisation sociales des
Berbres dans le but de faciliter la pacification.
En 1924-25 Montagne participe la guerre du Rif, conoit le plan dattaque final (dont il senorgueillit lui-mme25 et se rend Snada o se rfugiait
Abdelkrim auprs dun marabout; il le convainc de faire reddition.
En 1927, il reprit ses investigations dans le sud et obtint une riche documentation de premire main. En 1930, il soutint sa thse sur Les Berbres
et le Makhzen, et fut nomm Directeur de lInstitut Franais Damas. Son
sjour en Syrie lui permit dtudier les Bdouins, (do son ouvrage Civilisation du Dsert), ainsi que lensemble du monde arabe et la politique
franaise au Levant.
A la faveur dun retour en France, il fonda le C.H-E.A.M., en 1932, et
en fit un institut denseignement et de recherche sur les contres musulmanes administres par la France. Laccs y tait rserv aux cadres dj
expriments, condition de prsenter un mmoire de recherche lentre
et un autre la sortie du cycle de formation au Centre. Celui-ci demeure
ce jour un riche rservoir de documentation et un important centre de
recherche sociologique.
De 1934 1936, Montagne enseigna la sociologie lUniversit dAlger,
et en 1939, il fut rattach avec un ancien ami, Levi Provenal, lEtat-major
du Gnral Nogus. En 1943, il devint le bras droit du Gnral Catroux,
directeur du Commissariat dEtat aux Affaires Musulmanes, cr par le
Comit de Libration la mme anne. Dans la mme priode Montagne
fonda lorganisation qui allait devenir sous Levi Provenal et Colombe,
Introduction
17
lInstitut de lOrient Contemporain, et qui allait fournir des bases pour la

formation des cadres administratifs dans le domaine des tudes sociales.
A la fin de la guerre en 1945, R. Montagne retourna Paris, dirigea le
C.H.E.A.M. et y cra, en 1946, une section pour lIslam Noir (Afrique) et
en 1947, une section pour lAsie. Le Centre eut tellement dinfluence quon
parla de la zaoua Montagne et que celui-ci ironisa lui-mme sur sa
zaoua26.
Cette activit ne lempcha nullement dorganiser des sminaires en
Belgique, en Hollande, aux Etats Unis dAmrique et en Grande Bretagne.
En 1947, il fut formellement rattach au Collge de France, et en 1949 il
y fut nomm professeur, titulaire dune chaire d Histoire de lexpansion
de lOccident
De 1949 1951, il continua ses priples en Afrique du Nord et visita
en Outre le Cameroun et le Nigria. Dans la mme priode il dirigea une
grande enqute sociologique, mene par lappareil administratif colonial
au Maroc, au sujet de lexode rural, et des problmes relatifs lintgration
urbaine des ouvriers et autres couches proltarises. La synthse et la
rdaction des rsultats de cette grande enqute donnrent lieu son clbre
ouvrage Naissance du proltariat marocain.
Enfin, en 1952, il publia son dernier ouvrage Rvolution au Maroc,
rdig dun seul jet, sans notes, ni fiches, pour prconiser une nouvelle
orientation de la politique franaise face la monte du nationalisme.
Selon A. ADAM cet ouvrage constitue son chef duvre par le brillant,
le mouvement, le raccourci27. R. Montagne continua sa recherche jusqu
sa mort le 26 Novembre 195428.
Luvre et laction de Montagne ainsi dcrites conduisent poser une
question : Si le but des institutions cres et des recherches sans cesse
entreprises est bien de connatre les ralits dominer, et si par ailleurs
cette domination implique des besoins de lgitimation et de justification qui lui sont propres, alors Montagne et ses disciples ne doivent-ils
pas se trouver devant deux ncessits antagonistes : connatre le rel et
dformer le rel? Dans la mesure o cest par la mthode que la science
sassure lobjectivit, en cartant le plus possible les besoins ou les
prsupposs idologiques, comment une science directement voue
servir didologie coloniale, peut-elle se doter dune mthode qui puisse
simultanment assurer lobjectivit et lloigner? Loin dtre un paradoxe
sans importance, cette contradiction est fondamentale dans luvre de
Montagne, et cest pourquoi il convient de la clarifier ds le dpart :
18
III. IDEOLOGIE ET METHODE

La mthode ne fait lobjet daucun expos approfondi dans luvre de
Robert Montagne. On y trouve seulement des remarques parses et fugitives ce sujet. Pourtant, il a bien une mthode. J. Berque affirme quavec
Montagne : Demble une mthode saffirme. Linformation puise aux
annales que sauvegarde la mmoire collective; la qute des documents
notamment juridiques; le souci dclairer le prsent par son contexte historique; une analyse rsolument tourne vers les morphologies et liant
ltude des socits replaces dans leur cadre pittoresque, celle du genre
de vie : chacun de ces lments ntait pas nouveau. Mais lensemble lest
coup sr29.
Certes, ce qui frappe de prime abord chez MONTAGNE : Cest lattachement aux faits, la dcouverte directe et empirique, peut-on dire. Il ne
cesse de le rappeler. Dans le seul de ses articles sintituler Mthodes,
et dans lequel il nest dailleurs question de mthode que pour une faible
part, lauteur insiste sur la ncessit de multiplier les monographies, les
tudes limites et prcises, qui permettent dextraire des faits nouveaux,
sortes de particules dor que lon parvient sparer avec peine souvent,
de la gangue de terre qui les cachait30. Un rationaliste trop attach pour
sa part aux concepts et la scientificit intrinsque des constructions
thoriques, verrait dans cette mtaphore sur lextraction des grains dor de
leur gangue de terre, le propre de lidologie empiriste, visionnaire,
et incompatible par essence avec la dmarche scientifique31.
Pourtant, la qute des faits, la fidlit au rel dans toute la mesure du
possible, et la lutte contre les illusions et les apparences, sont bien le
propre de la science. La difficult commence ds quil sagit de slectionner ces faits, de les ordonner et de dgager les tendances essentielles,
selon lexpression de Montagne32. Il sagit alors dcarter le plus possible
non seulement la gangue objective, mais aussi la gangue subjective
(ou prjugs, intrts et valeurs projets sur les faits). De nos jours encore,
lpistmologie des sciences humaines se heurte sur ce point au problme
classique de lobjectivit. Pour Lucien Goldman : Toute ralit sociale est
en effet constitue de faits matriels et de faits intellectuels et affectifs qui
structurent leur tour la conscience du chercheur, et impliquent naturellement des valorisations. Cest pourquoi une tude rigoureusement objective
de la socit nous parat impossible. . . Il y a seulement dans chaque cas
particulier un degr dobjectivit accessible la recherche33.
Pour sa part, Montagne affirme sans rserve que, dans lenqute sur le
proltariat marocain, les fonctionnaires franais ont su en toute objecti-
Introduction
19
vit dcrire les faits tels quils les observaient34. Or, en admettant mme
que les chiffres runis soient assez exacts, il reste la question suivante :
dcrivent-ils les tendances essentielles? Et, on peut tre dautant plus
frapp par (le) manque de rigueur sur les problmes essentiels du proltariat marocain, quil contraste avec lappareil de statistiques, de cartes et
de tableaux ds quil sagit de problmes accessoires, ne pouvant mettre
directement en question le rgime du protectorat35.
Mais, en dehors du problme du traitement des faits observables, on doit
relever que Montagne ne sen tient pas toujours ceux-ci comme base de
recherche. Il sattache parfois essentiellement aux faits de conscience,
et cherche alors comprendre la socit tudie en coutant les longs
rcits des sujets, ou en sefforant de prendre les habitudes de pense
de ses htes. Il est certes ncessaire de se rapprocher de leur civilisation
primitive, pour la comprendre36. Mais en dehors de ses observations
lui, et de leurs rcits eux, Montagne ne fait tat daucun critre objectif de
contrle. Un tel critre supposerait une mthodologie plus labore, et son
absence entraine le risque que la connaissance ainsi obtenue soit fortement
imprgne de lidologie du chercheur et de celle des populations observes. Autrement dit, ce nest pas seulement lidologie colonialiste qui peut
imbiber cette sociologie, mais aussi la mmoire collective, ou lidologie
autochtone, au moins l o elle pourrait intresser la premire. Car,
les rapports sociaux rels peuvent sinverser dans la conscience sociale,
ou mme se muer en fantasmagories ou en ftiches derrire lesquels
la structure sociale objective devient insaisissable. Cest ainsi que la servilit
et la soumission au fodalisme de lEglise peut apparatre comme charit
chrtienne, ou que lexploitation et la domination prennent la forme de
contrats ou de conventions ou de protectorats, consentis par des volonts libres37.
Montagne ne se prmunit pas mthodologiquement contre le risque de
confusion entre la ralit sociale et la conscience sociale. Au contraire il va
plus loin en affirmant maintes reprises le primat du mental sur le social,
donc des reprsentations sur les faits objectifs dont il affirme par ailleurs
la primaut.
Certains auteurs relvent cette tendance en disant par exemple que
chez Montagne la description sociale se rfre une psychologie peu
scientifique38. Dailleurs ce dernier est lui-mme assez explicite : Pour
comprendre la nature vritable des crises politiques, sociales, et conomiques, il faut shabituer discerner tout dabord la prsence de grands
courants de pense qui pntrent jusquaux tribus les plus recules39.
Ce qui confirme encore cette confusion entre lobservation des faits et
20
lobservation des ides et des reprsentations, ainsi que linsuffisance de

lobservation en gnral comme moyen dexplication, cest cette affirmation
de Montagne40 : Par ailleurs, on ne stonnera pas que nos observations ne
nous permettent pas toujours dexpliquer les faits par des notions claires, et
logiques, dailleurs inconnues des primitifs. Il ressort de ceci que si notre
explication des conditions de vie des primitifs savre insuffisante, cela
tient tout dabord au caractre irrationnel des notions des primitifs. Plus
gnralement cela implique que ce sont les notions des populations
tudies qui doivent expliquer les faits de leur vie. Or, Montagne venait
daffirmer dans la mme page ce qui suit : cartant rsolument toutes
explications empruntes aux traditions populaires, nous nous efforcerons
de prciser la nature des diverses catgories dEtats berbres en comparant
leur vie et leurs structures41.
Si lon analyse les structures des Etats et les formes de vie, et si lon
carte la tradition populaire, le recours aux notions, primitives ou non,
sen trouve cart comme principe dexplication. Montagne est encore
explicite sur ce point : Il ny a donc dautre moyen, en prsence de la
Berbrie que de se placer dans une attitude objective, rceptive, en face
dune ralit dcouvrir, dcarter par avance dans cet examen, comme le
recommande Durkheim dans ses Rgles de la mthodologie sociologique,
toute prnotion42.
Cette contradiction mthodologique, nest pas du tout marginale : on
peut affirmer que toute luvre de Montagne oscille entre lexplication
par le fait et lexplication par la notion, entre la dtermination par le
social et la dtermination par le mental. Par exemple il affirme, que cest
lexigut des Etats berbres (cest dire les fractions de tribus, voir infra)
qui limitent les conceptions et lhorizon des Berbres; et plus loin, on
trouve au contraire que cette anarchie organise en petits Etats est
bien conforme au gnie de la race43. Dans lun de ses derniers crits, cette
contradiction se maintient toujours. Montagne sy rclame dun ralisme
historico-social contre le Berbrisme politique. Celui-ci, dit-il, est atteint
par avance dune faiblesse congnitale, puisquil cherche sappuyer en
mme temps sur deux tendances adverses (les Jmaas et les Cadats) qui
sont toutes les deux des forces du pass. Mais, dune part il sobstine
ignorer en dpit de lexprience de 1930 le phnomne objectif de lintgration des marocains, arabes et berbres, au plan, conomico-social et
dans le cadre du mouvement national; dautre part il fait du complexe
dinfriorit quaurait le Berbre face lArabe, donc dune catgorie mentale, le principal obstacle auquel se heurterait le Berbrisme politique44.
Introduction
21
A cette contradiction mthodologique fondamentale, sajoutent notamment deux autres. Dans son article Mthodes, Montagne nonce quil faut :
mesurer les forces qui agissent sur les socits demi transformes
de lAfrique et de lAsie.
observer lquilibre, souvent prcaire des influences diverses qui
instaurent un ordre provisoire.45
Si donc en thorie, Montagne, nenvisage ici comme principe mthodologique que la mesure des forces agissant de lextrieur et lobservation
de lquilibre quelles instaurent, il ny a pas lieu de stonner quil insiste
tout au long de son uvre sur limmobilisme sculaire de la Berbrie et
des Empires musulmans, ainsi que sur lquilibre presque parfait d la
rpartition des petits tats berbres en deux grands leffs de forces gales
et stables. (Do limage du grand chiquier en deux couleurs que serait
lAtlas)46. Pourtant il relve bien les flux et reflux de lautorit du Makhzen, la
formation de principauts maraboutiques, de vastes commandements,
et mme de dynasties dorigine berbre.47 A dfaut dune causalit structurale, dune conception de lquilibration comme processus, etc.48, ces
phnomnes sont expliqus soit par les influences externes (Islam venu
dArabie, ou Makhzen, ou Protectorat), soit encore par la violence, la
ruse, ou linfluence spirituelle49. Cest l une difficult que Montagne nest
pas le seul rencontrer :
Lhypothse de linterdpendance fonctionnelle des parties dun systme social, et lhypothse supplmentaire que tout systme social est en
quilibre, ou tend le rester, ont souvent rendu difficile ou impossible aux
fonctionnalistes dadmettre et de dcouvrir lexistence, au sein du systme
quils tudiaient, des contradictions, soit dans une structure sociale, soit
entre plusieurs structures, et les ont pousss chercher en dehors de ces
systmes les causes de leur volution et de leur disparition50. Certes, Montagne qualifie lquilibre de prcaire, mais il en fait lobjet mme de
lobservation, ce qui peut conduire ne pas observer (en priorit tout au
moins) les facteurs de dsquilibres et de changement. De toute manire
il ne sagit ici, dans son optique, que dquilibres instaurs par les
influences externes et non pas inhrents aux cellules sociopolitiques
quil tudie.
Pourtant, aussi paradoxal que cela puisse paratre, eu gard ce qui
prcde, Montagne se rfre une notion de jeu politique berbre. Bien
plus, il affirme par endroits un dterminisme historique radical, en ce sens
quil fait tat de lois chappant totalement la conscience des acteurs
historiques. Selon ses termes, il sagit de lois qui simposent aux chefs
22
et commandent leur insu peut-tre, les dmarches de leur politique51.

Quelles sont donc ces lois et do viennent-elles? On peut supposer que
cest de ces mmes lois quil parlait auparavant en disant ceci : Mieux
que dans nos civilisations agites et bouleverses par dincessants progrs,
nous saisissons (en Berbrie) le jeu des forces collectives qui simposent
aux hommes, qui les conduisent lentement leur insu vers des buts quils
ne distinguent pas, et qui les amnent fonder aux prix defforts infinis,
de discordes sans nombre, des cits et des Etats52.
Cette affirmation est intressante par les problmes quelle pose. Pourquoi y a-t-il ce jeu, et sur quelles bases se constituent ces forces collectives? Autrement dit o est lenjeu? Ici, point de rponse gnrale.
Mais il apparatra que Montagne a plusieurs rponses concurrentes cette
question. Ensuite, ces buts que les hommes ne distinguent pas, sontils prdtermins, cest--dire donns priori, ou bien sont-ils au
contraire dtermins historiquement? Autrement dit, la fondation des cits
et des Etats, qui est pour nous un fait dj acquis, est-elle le rsultat dun
processus causal, (et alors quel en est lenchanement?), ou bien est-elle
un processus tlologique, dot dune finalit a priori (et alors quelle en
est la source?).
Il nest pas inutile de rappeler ici la rfrence de Montagne au gnie
des races, ou encore le fait que ses ouvrages sont parsems de rfrences
lesprit berbre, au fatalisme musulman, etc.53. Concurremment,
Montagne se rfre La puissance du jeu naturel des institutions, mais
dans le mme temps il sen remet des facteurs relevant de la psychologie individuelle pour rendre compte des modifications que subissent les
institutions54.
Dans le cadre de ces limites qui handicapent lexplication scientifique
du dveloppement social, Montagne donne cependant son dterminisme
historique une consistance descriptive qui se traduit par une rigoureuse
succession de stades sociopolitiques dans lvolution des populations quil
tudie, (on a dabord lanarchie organise, puis la tyrannie locale,
ensuite le rgime despotique des grands commandements, et enfin
le Makhzen. lui-mme). Cette succession est descriptive au plein sens du
terme, car, en fait, elle semble dcouler de la comparaison entre les types
dorganisations sociopolitiques observables en Berbrie. Le mrite de
Montagne aura t de les dfinir (quoiquil reste examiner la cohrence
de ces dfinitions) et dy voir non seulement des disparits, non seulement
une juxtaposition de structures sui generis, mais une filiation historique,
des stades dvolution, (quoique les caractres linaire et mcanique de
cette volution restent examiner eux aussi).
Introduction
23
Montagne fonde expressment la dcouverte des lois de lhistoire sur

la seule mthode comparative : En comparant entre elles les poques,
et les rgions gopolitiques de la Berbrie, [Anti-Atlas, Grand Atlas (ou
le Sous), Rif, Kabylie] nous apercevrons aisment quelles sont les lois
qui simposent Ou encore : La mthode comparative que nous avons
jusqu prsent suivie est lgitime par la structure cellulaire de la
socit berbre55. Cest pourtant un lieu commun que la comparaison ne
peut tenir lieu dexplication scientifique, car tablir des diffrences et des
ressemblances, ou mme une filiation entre les termes dune comparaison,
ce nest pas encore les expliquer.
En rsum, il y a donc chez Montagne un attachement aux faits, mais
un renvoi aux notions quen ont les gens pour les expliquer. Il se
rfre avant tout lquilibre, mais il voit bien quil y a des changements
historiques quil prte alors aux influences extrieures. Selon lui des
lois, indpendantes de la conscience des hommes, dterminent le sens de
lvolution, mais ces lois se rsolvent dans une succession tlologique
dtats politiques dont lexplication renvoie soit au jeu des institutions, soit au contraire des leviers psychologiques.
Ces contradictions mthodologiques sont en elles-mmes les manifestations idologiques dune science inconsquente. Celle-ci ralise
cependant une forme de consquence subjective, grce lunit en
valeurs et intrts, et non en objectivit - unit que lui assure lidologie
colonialiste. Cette idologie a elle-mme plusieurs visages. Par exemple,
Ch. A. Julien dit de Montagne qu :au travers de son masque de libral,
apparaissait le conservateur colonial56. En effet, son dernier ouvrage porte
le titre de Rvolution au Maroc, expression librale et qui rappelle
la tradition de la Rvolution franaise. Mais il sagit dun salut au coup de
force de Ben Arafa, alli aux grands cads, sous la direction de la Rsidence en Aot 1953. Montagne y prend partie la monarchie orientale
renverse, et le mouvement nationaliste, rduit limpuissance, parce
que dictatorial, alors mme quil ntait point au pouvoir et quil tait
rprim57. Ce coup de force est bien une Rvolution, selon Montagne,
mais peut-tre aussi une contre-rvolution, toujours selon lui. A la fin
de ses dveloppements contradictoires en science, mais consquents
en idologie, Montagne rsout toute la question du devenir national du
Maroc dans un vague appel la fraternit interconfessionnelle des juifs,
des musulmans, et des chrtiens. Pour cela, il faudrait simplement selon lui
une transformation des esprits et le changement complet des habitudes
administratives58. On pourrait alors supposer que les prdications de la
zaoua Montagne, par exemple, y suffiraient, si seulement on ne comptait
pas en outre sur larme coloniale.
24
Comme il a dj t signal, la critique dtaille, mais tardive, dune telle

idologie ne revtirait de nos jours quun intrt mineur. La question nest
donc pas de chercher un encadrement des faits par des prnotions ou
des schmes priori? (Cette question ne vise pas seulement les prjugs
coloniaux manifestes, mais de faon gnrale les notions rationnelles
ou universelles, implicitement mises en uvre par Montagne, et qui lui
semblent aller delles-mmes sans discussion pralable).
En rcapitulant, luvre de Montagne est donc interroger sur linterprtation des faits, la cohrence conceptuelle et lexplication du changement.
Il ne sagit donc pas dapporter la vrit l o il se serait tromp, mais
plutt de tenter de dterminer son apport; de formuler, le cas chant,
un problme l o il a cru avancer une solution; ou de reformuler une
question, qui, dans ses termes lui, la conduit buter sur une difficult
apparemment insurmontable.
Une telle remise en cause implique la ncessit de dgager objectivement les traits propres chacune des structures sociopolitiques quil a pu
dcrire, de faon ce que laspect critique soit subordonn une connaissance prcise des faits et des conceptions de lauteur. Ainsi on obtient, non
pas une rfutation, en rgle, mais une base dinformation et de rflexion.
Lordre selon lequel on doit dvelopper ces lments dinformation et
de rflexion dcoule par consquent de lenchanement des descriptions de
Montagne lui-mme, sauf quelques dcoupages en recoupements ncessits par lappel ses divers travaux, ou pour les besoins de la discussion.
Or, il est possible et ncessaire de distinguer deux grands types de structures politiques du Maroc prcolonial dans luvre de Robert Montagne :
Lorganisation spontane ou naturelle des tribus, dune part; et lOrganisation de diverses formes de domination politique, au-dessus des tribus,
et exerces sur celles-ci, dautre part.
Cette classification est possible parce que Montagne sest efforc avec
soin de distinguer, ce qui est propre aux tribus, en guise de structures politiques, en dehors de toute action extrieure exerce sur elles, avant dexaminer les mutations, les influences et la domination multiformes quelles
subissent.
Ncessaire, cette classification lest pour plusieurs raisons :
La premire, et la plus simple, cest que ces deux types dorganisations
correspondent un enchanement historique et logique : Il y a toujours
antriorit du cadre et de lorganisation tribaux par rapport aux formes de
domination qui leur succdent, do lintrt de les tudier comme deux
moments distincts et successifs.
Introduction
25
La seconde raison est une rponse une objection que lon peut faire
cette classification. Cette objection comporte deux volets :
Tout dabord, daprs Montagne, une structure fondamentale est commune aux deux types ainsi distingus : En effet, il ne voit de structure tribale vivante que dans celles quil dcrit comme des petites rpubliques,
ou des Etats lmentaires. Les dveloppements ultrieurs consistent en
mutations de cette structure de base. Il serait donc artificiel de sparer deux
types dorganisation qui ont en commun une structure tatique de base.
Ensuite, il ny a pas selon Montagne deux types dtats mais au moins
trois : lanarchie organise , le pouvoir personnel , et le Makhzen
proprement dit, sans compter que le second stade connat deux niveaux
principaux (les petits chefs et les grands seigneurs).59
Lintrt dune telle objection, cest quelle souligne que la question de la
nature de lEtat et de ses formes concrtes simpose forcment comme axe
principal de rflexion ltude de ces structures prcoloniales, depuis les
structures tatiques lmentaires en tribu, jusqu lEtat Central. Il se trouve
nanmoins que la discussion de cette question elle-mme doit se drouler
dans deux contextes principaux tout fait distincts.
Le premier est bien celui de lorganisation spontane des communauts
tribales, dans laquelle la structure tatique, sil y en a, ne se trouve pas
dtache de la communaut elle-mme, sous formes dorganes spcialiss
et permanents (I. partie).
Le second contexte connat une diffrenciation de tels organes, avec
apparition dun monopole du pouvoir politique, ou dune domination,
communs toutes les autres formes dtats (II. partie).
A chacun de ces contextes correspondent en outre des questions sociopolitiques particulires (leffs en I, fodalit en II par exemple).
26

NOTES
1. A titre dexemple on peut signaler :

JACQUES BERQUE : Cent Vingt Cinq ans de sociologie Maghrbine, Annales Economies, Socits,
Civilisations : juillet-septembre 1956, pp. 296-324.
Lauteur y dresse un bilan des concepts et mthodes de sociologie, avec de nombreuses rfrences et
quelques comparaisons doptiques.
ABDELKEBIR KHATIBI : Bilan de la sociologie au Maroc. Publication : de lAssociation pour les
sciences humaines - Rabat 1967. Bibliographie trs slective, et commente, portant sur 67 ouvrages et
articles considrs par lauteur comme proprement sociologiques.
ANDRE ADAM : Bibliographie critique de sociologie, dethnologie et de gographie humaine du Maroc.
C.N.R.S., Alger, 1972. Comme son titre lindique cette bibliographie est beaucoup plus exhaustive. Elle
comporte une assez longue introduction synthtique (en 46 pp.). Il ne serait pas inutile de signaler que
la trs grande majorit des travaux sont dus des auteurs trangers A. ADAM conclut justement en disant
que La parole est maintenant aux sociologues marocains. Ibid. p. 62.
2. On en trouvera une illustration dans les dveloppements qui suivent.
3. Certains auteurs insistent sur cette imbrication du politique et du social, au point daffirmer que Le pouvoir
est une donne cardinale pour la saisie des mcanismes de la stratification et de la diffrenciawtion. Le
problme thorique se ramne alors lexigence d un appareil thorique rinterprt, ce qui suppose
quen lui-mme lappareil est un, et bien connu. Ny aurait-il pas l le risque dun renvoi indfini des
problmes rencontrs au niveau social vers le niveau Etat, et vice-versa? Voir ABDELKEBIR KHATIBI :
Etat et Classes Sociales in Etudes sociologiques sur le Maroc. Publication du B.E.S.M.; Rabat. Nouvelle
d. 1978. pp. 3 et suivantes. Pour sa part PAUL PASCON numre et rejette les qualifications thoriques de
la socit marocaine, dite capitaliste, fodale, patriarcale, semi fodale, prcapitaliste, ou de
transition, en raison des insuffisances de ces appellations. Il conclut nanmoins quelle est composite,
ce qui a pour consquence thorique ceci : les difficults conceptuelles lies toutes les appellations
prcdentes sy trouvent alors runies, avec en outre un coefficient de spcificit qui complique le
problme. Cf. PAUL PASCON. La formation de la socit marocaine, in Etudes rurales, ides et enqutes
sur la campagne marocaine. S.M.E.R.; Rabat 1980 - pp. 196-208.
4. ROGER-GERARD SCHWARTZENBERG. Sociologie politique, collection Universit Nouvelle. Prcis
Domat. Editions Montchrestien. Paris 1971. - pp. V-VII.
5. Ibid. p. 45. Pour un rsum des dbats contemporains ce propos, voir :
R. G. SCHWARTZENBERG. Introduction, section II. La sociologie politique aujourdhui. Profil problmes
de la discipline, op.cit. pp. 30 55.
JEAN-PIERRE COT. JEAN-PIERRE MOUNIER. Pour une sociologie politique. Collection politique. Ed. du
Seuil Paris 1974. Tome I. Pour ces auteurs la discipline nest pas encore constitue, ni dans son objet ni
dans ses mthodes (p. 13). Mais ils croient lautonomie relative du politique (pp. 126-140), autant
qu lunit de la socit globale et de la dmarche sociologique (pp. 21 25). Cest dans ce sens quils
dnoncent la perspective troitement juridique ou mme anecdotique et vnementielle qui aurait
persist dans le domaine politique bien aprs quelle fut abandonne par les historiens eux-mmes
(p. 11). Or ce nest pas le principe dune autonomie dans l unit qui pose problme, mais prcisment
son contenu concret et sa porte.
6. A. ADAM;Bibliographie; op.cit. p. 44. Dans le mme ordre dides, la distinction quil tablit entre
science politique et sociologie politique semble assez artificielle. Selon lui la premire sattacherait
davantage la forme des institutions et au mcanisme de leur fonctionnement (ibid. p. 44). En cela
la science politique tendrait se confondre avec le Droit Public, pour tout ce qui concerne la forme et
le fonctionnement normatifs des institutions politiques et administratives. En fait, il semble que science
politique soit simplement un terme plus gnral et englobe entre autres : la sociologie politique, ltude
des relations internationales etc.
7. On peut juger de lactualit de ces notions au niveau de la recherche par le fait quen dehors des sociologues, trois grands historiens, entre autres, leur consacrent une part non ngligeable de leur rflexion
dans leurs ouvrages les plus rcents. Voir :
GERMAIN AYACH : Etudes dhistoire marocaine. Socit Marocaine des Editeurs Runis. Rabat 1979.
412 p. (spcialement : La fonction darbitrage du Makhzen. pp. 159-176. Le sentiment national dans le
Maroc du xixe sicle, pp. 177-198. Socit Rifaine et pouvoir central Marocain (1850-1920). pp. 199-228.
Sur la formation du Peuple Marocain, pp. 389-412).
Introduction
27
ABDALLAH LAROUI : Les Origines sociales et culturelles du Nationalisme Marocain (I830-1912).

F. MASPERO / Textes lAppui Paris 1977. 475 p. (spcialement : Les bases de la socit marocaine
pp. 27 125, et Dune certaine Siba : Les pouvoirs locaux pp. 126 190).
CHARLES-ANDRE JULIEN :Le Maroc face aux imprialismes 1415-1956. Editions Jeune Afrique. Paris.
1978. 549 p. (spcialement pp. 165-170).
8. De ce point de vue on sait que toute luvre de Lnine se base sur une dfense des thses de MARX,
avec, en mme temps, linsistance sur le clbre principe selon lequel, lessence du marxisme, son
me vivante cest lanalyse concrte dune situation concrte .
Sur un autre plan, la thse segmentariste se veut dapplication gnrale dans les socits dites sans
Etats. Pour une prsentation applique et simplifie de cette thorie, voir ERNEST GELLNER. Comment
devenir marabout (tude anthropologique), chap. II de louvrage du mme auteur, The Saints of the
Atlas, trad. par PAUL COATALEN; Bulletin Economique et Social du Maroc n 120/129, pp. 1 43; en
particulier sur la notion de segmentation, voir pp. l4 et suivantes.
Par ailleurs, P. PASCON affirme que : Au Maroc, le jh et lentretien du charisme sont luvre dans
lhistoire de toutes les grandes zaouia, o se combinent le rle mystico-religieux du chrifisme dune
part, et de lautre, laccumulation de la puissance matrielle. Lauteur relve au Maroc plusieurs cas o
selon sa formule le capital symbolique prcde le capital rel. Mais il place cette ide dans le cadre
dune optique plus gnrale, emprunte au no-marxisme, concernant lautonomie relative dinstances
identifies de la formation sociale. Voil donc un saut du spcifique au gnral. Mais on peut se
demander quoi correspond ce no-marxisme, vaguement invoqu? P. PASCON.Le commerce de
la Maison dIlligh, daprs le registre comptable de HUSSEIN B. HACHEM (Tazerwalt, 1850-1875), (titre
de couverture trs expressif : Du sacerdoce au ngoce). Annales Economies, socits, civilisations. 35e
Anne - n 3-4. Mai--aot l980, p. 700 et suivantes.
9. Sur lhistorique de ces institutions, voir :
A. KHATIBI, Bilan Premire partie : Historique de la sociologie au Maroc, op.cit. pp. 10 et suivantes.
A. ADAM. Bibliographie; op.cit. p. 24. Lre des spcialistes commence ds avant le protectorat.
La Mission scientifique du Maroc a t installe Tanger en 1903. En 1920 la Mission fut transfre de
Tanger Rabat et devint la section sociologique de la Direction des Affaires Indignes. Cest la mme
anne que furent fonds lI.H.E.M., et lanne suivante (1921) : la revue Hesperis.
10. A. ADAM. Op.cit. p. 27 Lauteur prcise quune partie seulement de ces notices a t publie dans
les Archives Berbres , LAfrique Franaise ou la Revue de gographie marocaine.
De son ct A. KHATIBI insiste sur le fait que des tonnes darchives ramasses par la Rsidence gnrale
ont t expdies en France juste aprs lindpendance. Sur de nombreux points importants lhistorien
marocain est incapable de faire srieusement lhistoire rcente de son pays. Bilan op.cit. p. 11; n3.
11. R. MONTAGNE The Berbers, their social and political organisation. Prefaced by ERNEST GEELNER;
translated and introduced by DAVID SEDDON. Ed. F. CASS. LONDON 1973- Introduction, spc. p. XXIII.
12. A. ADAM op.cit. p. 24.
Lauteur dit que Cette science paratra bien impure, vue de notre poque de dcolonisation, mais croit
devoir affirmer que Le dsintressement personnel de ces savants (nest) pas en cause, affirmation
gnrale inadmissible quand on se rappelle que cette science tait institutionnelle et quelle a procur
avantages et promotions. De toute manire ce ne sont pas les dclarations dintentions, mme sincres,
quil faut prendre en compte scientifiquement, mais plutt les intrts objectifs des sujets et leur insertion
dans les rapports de domination coloniale, quils ont le plus souvent lgitims.
13. Voir plus loin une brve comparaison entre ces deux savants.
14. Par exemple A. LAROUI, GERMAIN AYACH, J. BERQUE op.cit.
15. CH. A. JULIEN op.cit. p. 167.
16. A. ADAM. op.cit. p. 267.
17. R. LETOURNEAU, Un sociologue du Maghreb, ROBERT MONTAGNE. Le monde du 1er dc. 1954
p. 4. Dans cet article lauteur se dclare disciple de ce Chef dquipe, dou de qualits innes,
que fut MONTAGNE.
18. H. TERRASSE. Ncrologie : ROBERT MONTAGNE 1893-1954 in Hesperis, 1er et 2e trim. 1955 p. 10.
19. Les rfrences concernant les crits de R. MONTAGNE sont donnes au fur et mesure de leur utilisation
pour viter de reproduire ici une bibliographie qui se trouve la fin de cette tude.
20. Ds 1924, MONTAGNE a commenc la publication dune srie dtudes dans Hesperis; On lui compte
en outre une quinzaine darticles publis parfois sous pseudonyme, et vingt six ditoriaux, le tout dans
28
la revue LAfrique et lAsie quil a fonde lui-mme. A cela sajoute nombre darticles publis dans Le
Monde, Politique Etrangre, etc. Il est souvent question du Maroc, ou du moins de lAfrique du Nord,
dans ces crits. Voir uvres de MONTAGNE in bibliographie.
21. A. ADAM. Op. cit. p. 30. MONTAGNE a troqu luniforme contre la toge de lUniversitaire (ibid. p. 29).
22. Il sagit surtout du volume spcial de lAfrique et lAsie, intitul Hommage ROBERT MONTAGNE
n 32. 1955. On y trouve une dizaine darticles qui rivalisent en hommages, en loges et en reconnaissances de dettes intellectuelles envers MONTAGNE. Dailleurs un ditorial de cette mme revue parle dun
miracle de cette espce de catalyse intellectuelle quoprait R. MONTAGNE. Ibid. n 29. 1954 PP. 3-4.
On peut retenir du numro spcial susvis une liste complte des contributions de MONTAGNE cette
revue, y compris les textes auparavant publis sous pseudonyme, (voir bibliographie), ainsi quun aperu
sur les ides de MONTAGNE sur le Maroc, d ANDRE ADAM : ROBERT MONTAGNE et le Maroc.
23. Tout dabord en France-mme, bien que laccent soit gnralement mis sur le caractre scientifique de
luvre de MONTAGNE, il existe une critique de son idologie. L o GEORGES NICOLAS, par exemple
estime quavec MONTAGNE les tribus des Atlas vont tre pour la premire fois observes scientifiquement, (cf. :La sociologie rurale au Maroc pendant les cinquante dernires annes in Tiers-Monde II; 8.
Oct.-Dc. 1961. p. 533); J. PAUL MILOU ne voit quune lgitimation mystificatrice de lordre colonial,
cf. : Un idologue du colonialisme Nord-Africain : ROBERT MONTAGNE, in La Pense, n 56, JuilletAot 1954 : pp. 55. (Cet article tente de montrer derrire toute prtention scientifique de MONTAGNE
un leurre idologique).
Au Maroc on peut citer le jugement dun sociologue : A. KHATIBI : selon lui, MONTAGNE a produit
une description sociale extrmement fouille; il a t le penseur dune poque et dun systme,
et il a incarn fortement les contradictions de la science coloniale. A. KHATIBI. Op.cit. p. 16. Lauteur
reprend quasiment les mmes formules dans : Histoire et Sociologie au Maroc. Note sur le problme de
lidologie; in Hesperis- Tamuda. 1966, numro consacr au colloque dHistoire du Maroc (Mai 1966).
Selon lui il serait trop facile de condamner globalement les sciences sociales de cette poque parce que
filles dun systme doppression (Ibid. p.101).
Enfin, voici le jugement rcent dun Anglo-Saxon : Montagns Analysis is clearly inadequate, in terms
of demands that might be made of in the 1970s. Despite this however, it continues to provoque and excite
by its considerable insight into certain important aspects of tribal politics, and the nature, (and formation)
of the state in the Maghreb during the pre-colonial and early colonial period ROBERT MONTAGNE,
the Berbers Introduced by DAVID SEDDON. Op.cit. p. XXXVII.
24. On sait que le nom de BERQUE est li la clbre action rformiste des S.M.P. (Secteurs de Modernisation
du Paysannat -1945). Il appartient la gnration de ceux qui remettent en cause les grands thmes des
ains. J. BERQUE. Cent Vingt Cinq ans. Op.cit. p. 322.
25. ROBERT MONTAGNE fixe l une stratgie militaire base sur la science sociale. Pour lui, frapper le
cur de ldifice, (Ajdir), ctait amener les guerriers du Rif se replier chez eux pour dfendre leurs
maisons. En effet, suite loffensive du Colonel Corap sur Targuist, ABDELKRIM fut abandonn par les
siens qui avaient dj relch ltreinte exerce par eux sur les petites communauts de la montagne,
pour aller dfendre leur propre tribu. R.M. qualifie les circonstances de la reddition dmouvantes.
Voir ce sujet : R. MONTAGNE. Les Berbres et le. Makhzen dans le Sud du Maroc. Essai sur la Transformation politique des Berbres sdentaires (groupe chleuh). Travaux de lAnne Sociologique. Paris
1930 - pp. 403- 404. Et Rvolution au Maroc. Ed. France Empire. Paris 1953 pp. 127-130
26. A. ADAM. ROBERT MONTAGNE et le Maroc, in lAfrique et lAsie n 32, spcial 1955. p. 34. A. ADAM
sempresse dajouter que MONTAGNE avait horreur de lesprit de Chapelle La zaoua Montagne
serait donc une pure boutade.
27. ANDRE ADAM, ROBERT MONTAGNE et le Maroc . LAfrique et lAsie n 32. 4e trim. 1955. p. 33.
28. Il nexiste, sauf omission, ni autobiographie ni biographie systmatique de ROBERT MONTAGNE. De
toute manire ltude dtaille dans ce sens, nest pas ici indispensable. Les lments ci-dessus regroups
sont tirs des documents suivants :
LAfrique et lAsie, n 32, 4e trim. 1955, o sont regroups une dizaine darticles sur la vie et luvre de
MONTAGNE.
A. KHATIBI, Bilan op.cit. pp. 16-19.
R. LETOURNEAU. op.cit. p. 4.
MILOU ( J.P.) : Un idologue du Colonialisme nord-africain, in la pense. n 56, Juil.-Aot 1954, 16 p.
ROGER LEVY : ROBERT MONTAGNE, in Politique Etrangre, publication du Centre dEtudes de
Politique Etrangre Paris. 20e Anne. n 1, fvrier 1955. Lauteur, comme beaucoup dautres, tient curieusement souligner que R. MONTAGNE tait anim dune profonde foi chrtienne, p. 8.
Introduction
29
ANDRE ADAM. Bibliographie op.cit. pp. 30 32.

R. MONTAGNE The Berbers. Introduced by D. SEDDON, op.cit. pp. XIV-XVI.
Le dcs de MONTAGNE survint le mme mois o naquit la rvolution arme en Algrie, alors que le
mouvement national marocain tait lui aussi pass laction arme directe. Concidence !
29. J. BERQUE, Cent vingt cinq ans op.cit. p. 309.
30. R. MONTAGNE. Mthodes, ditorial sign LAfrique et lAsie dans la revue de ce nom. I. 1948.
1er trim. pp. 1 5. Avant den venir noncer quelques rgles de mthode Montagne dcrit les grandes
transformations ralises lchelle universelle par la domination et la propagande coloniales, (brassage
des peuples, rveil des nationalismes et des mouvements de rformes religieux, similitude universelle
des crises et des conflits, etc.).
31. LOUIS ALTHUSSER dfinissait lempirisme par un type dabstraction, dite relle : lessence est
abstraite des objets rels au sens rel dune extraction, comme on peut dire que lor est extrait (ou abstrait,
donc spar) de la gangue de terre et de sable dans laquelle, il est prix et contenu. L. ALTHUSSER va
jusqu rapprocher cette conception de la vision religieuse de lessence dans la transparence de lexistence. L. ALTHUSSER et ETIENNE BALIBAR Lire le Capital. I. Petite collection MASPERO. Paris 1975.
pp. 39-41. On peut nanmoins objecter que labstraction scientifique, ( ne pas confondre avec lextraction relle, ou minire), ne se rfre pas une transparence visionnaire, mais justement une activit
pratique et thorique par laquelle on connat lobjet en le transformant. Cette critique dALTHUSSER
sapplique MONTAGNE dont lempirisme semble faire appel une lecture immdiate des faits. Par
leur gnralit, les formules dALTHUSSER tombent nanmoins dans une position spculative, niant le
fondement rel ou objectif de la connaissance scientifique, position quil avoue dj lui-mme timidement
dans son Avertissement figurant au dbut du tome I de la rdition de cet ouvrage collectif, op. cit. p. 6.
32. R. MONTAGNE : Naissance du proltariat marocain. Enqute collective (1948-1 950). Cahiers de lAfrique
et de lAsie. Paris 1951. p. 6. (Avant-propos).
33. LUCIEN GOLDMAN : Epistmologie de la Sociologie, in Logique et connaissance scientifique. Ouvrage
collectif sous la Direction de JEAN PIAGET. Encycl. de la Pliade. Paris 1976. p. 995 et suivantes.
34. R.MONTAGNE Naissance op.cit. p.54.
35. En effet on ne trouve dans cet ouvrage que quelques lignes vagues sur les salaires et le chmage,
mais on connat lunit prs la rpartition de lmigration dans les tribus du poste des Ait Abdallah
JEAN PAUL MILOU : Un Idologue du Colonialisme op.cit. p. 54.
36. MONTAGNE - Les Berbres op.cit. p. XII (Avant-propos).
37. Lexemple classique dune dmonstration de cette mystification des rapports sociaux rels sous forme
de ftiches ou de reprsentations nbuleuses, est celui du ftichisme de la marchandise : Les rapports dchange marchands sont perus comme des rapports entre les objets de lchange. Ceux-ci se
valent dans certaines proportions, circulent etc. En fait, il sagit de rapports sociaux entre les hommes,
qui comparent ainsi leurs travaux en temps socialement ncessaire sur la base dune division sociale
du travail, cf. KARL MARX. Le Capital Livre I.G. FLAMMARION. Paris 1969. Sect. I, Chap. I, IV Le caractre
ftiche de la marchandise et son secret, pp. 68-76.
38. A. KHATIBI Bilan op.cit. p. l6.
39. MONTAGNE - Mthodes - op.cit. p. 5.
40.MONTAGNE - Les Berbres p. 150.
41. Ibid. p. 50
42. MONTAGNE, La vie sociale et la vie politique des Berbres, Leons professes la facult des Lettres
de lUniversit de Paris, Novembre-Dcembre 1930, Ed. Comit de lAfrique Franaise. Paris 1931 - p. 48
43. Ibid. pp. 56 et 133.
44. MONTAGNE. Le Berbrisme politique de rechange en Afrique du Nord. I- Ce que sont les Berbres,
Le Monde, 13 Mai 1953- pp. 1 et 4. II- LAvenir des Berbres, Le Monde, l4 Mai 1953. p. 7.
Dans le mme sens, on peut relever que MONTAGNE dcrit ailleurs les mutations provoques en Afrique
et en Asie par la pntration conomique, politique et militaire europenne, dans ces socits Mais, il
impute les bouleversements ainsi entrans leffet dun concept : Hlas nous voyons aujourdhui lInde
toute entire se briser, sous laction du concept dEtat moderne, concept bien lourd ! cf. MONTAGNE
LEtat Moderne en Afrique et en Asie, in lAfrique et lAsie 1949. 1er trim. p. 2 0 (45) : MONTAGNE
Mthodes op.cit. p. 5.
30
46. Voir 1re partie, chap. II ci-dessous.

47. Voir par exemple, MONTAGNE, La vie sociale . . ., op.cit. Chapitre I La Berbrie Occidentale et la
formation de lEmpire Chrifien . spec. pp. 20 et suivantes.
48. Sur la notion de causalit structurale, voir M. GODELIER, Horison, Trajets marxistes en anthropologie.
Nouv. Ed. Tome I. MASPERO. Paris 1977. spec. pp. 89-90. Toute structure est en mme temps processus
de structuration dont le facteur fondamental de changement se trouve tre la contradiction interne, au
premier chef.
49. Voir par exemple, MONTAGNE, Les Berbres et le Makhzen op.cit. Livre II Les rpubliques Berbres.
Chap. II. Les Petits Etats berbres : canton, tribu, Confdration. VII Equilibre des fractions lintrieur de
la tribu spec. pp. 161 et suivantes. Lauteur se demande pourquoi y a-t-il des leffs? Il rpond dabord que
cest pour raliser un quilibre dfensif. Mais cest l une finalit, non une cause. On verra par la suite
que lauteur cherche formuler des hypothses explicatives. La notion d quilibre reste cependant
la rfrence de base. (cf. infra).
50. M. GODEL1ER. op.cit. p. 90.
Sur le problme de lquilibre, voir galement cette conclusion de L.GOLDMAN, Epistmologie de la
sociologie; op.cit. p. 1000. Tout processus dquilibration cesse tt ou tard de constituer le rponse
optima au besoin de trouver un quilibre significatif entre le sujet et son monde ambiant. Apparatront
alors lintrieur mme du processus initial des phnomnes de ce que PIAGET appelle accommodation
la ralit, cest--dire des processus orients vers un nouvel quilibre mieux adapt la praxis du
groupe.
51. MONTAGNE, La vie sociale op.cit. p. 93.
52. Ibid. p. 72.
53. Sur ce point voir par exemple : Les Berbres op.cit. p. 170 - MONTAGNE sy rfre lesprit berbre, born une fois pour toute et attach au fond de lui-mme sa taqbilt (tribu, ou fraction),
quelle que soit la grandeur des circonstances historiques.
54. Par ex. il attribue le dveloppement de toute une hirarchie de petits notables au jeu naturel des institutions. Les Berbres op.cit. 289. Voir discussion en 2e partie, ci-dessous.
55. MONTAGNE - La vie sociale op.cit. p. 93.
56. Ch. A. JULIEN, op.cit. p. 265.
Cette idologie de MONTAGNE transparat de temps autres sous des formes grotesques. Par exemple
les Berbres son avis finissent toujours, aprs leurs accs danarchisme, par reprendre sans trop de
regret, le collier de la soumission, comme des btes (nous soulignons) Les Berbres op.cit. p. 388.
Il na que piti pour ce peuple rduit une servitude sans idal dans une misre sans espoir Ibid.
p. 391. ABDELKRIM reste un petit laboureur de hameau, dont lambition de fonder un Etat et de rsister,
ne fut que vanit (Ibid. p. 404.). Quant au proltariat marocain, il le gratifie du titre suivant : immense
troupeau, de caractre grgaire, condamn une passivit complte que favorise la rsignation islamique Naissance du Prolet op.cit. p. 2 20. Pourtant il affirmait (p. 17 2) que dans les bidonvilles on
est davantage dpourvu de prjugs bourgeois, mais en fait cest pour mieux souligner que la bourgeoisie nationaliste associe dans Alhizb Alwatani est bourre de prjugs et ne vise qu restaurer
un tat islamique traditionnel (Ibid. spec. p. 222). Il serait fastidieux dexposer toutes les prouesses de
lobjectivit colonialiste de MONTAGNE. LHistoire y a dailleurs rpondu au moins en partie.
57. Dans ce Chef duvre suivant le mot dA. ADAM (voir supra), MONTAGNE se surpasse en contradiction politique. Il parle (p. 364) dImprialisme arabe ( cause du soutien des Arabes au mouvement
national marocain). De mme, pour lui la destitution du Roi de lIstiqlal et du nationalisme (p. 252) est
une rvolution (cf. titre) ou bien, une rvolution conservatrice, (p. 364), ou mme une contre-rvolution en attendant lapplication des rformes fondamentales (p. 256). Tout en prcisant (p. 253) qu
un historien prfrerait sans doute le terme de contre-rvolution, car les forces qui viennent dintervenir
sont celles du pass, il maintient tout de mme que la rvolution du 20 Aot 1953 instaure en mme
temps la dmocratisation du Maroc et lappel aux masses ! (Ibid. p. 404). Union dhistoricisme et de
subjectivisme ?
(58) : Ibid. p. 414.
(59) : Les rfrences concernant cette terminologie seront prcises au fur et mesure de lexamen des
ralits quelle dsigne.
PREMIERE PARTIE
LES STRUCTURES DE BASE EN TRIBU
out au long de ses crits, Montagne affirme que la quasi-totalit de la

population marocaine vivait jusqu la pacification franaise sous
le rgime simple mais solide de la tribu. Ilsagit dune sorte de filet aux
mailles trs fines qui compte prs de six cents units distinctes1.
Mais quest-ce quune tribu? Cest le territoire dun groupe humain
dfini, dit Montagne2. Comment dfinir ce groupe humain? Par un
rgime comparable celui des anciens germains, rests en marge de
lEmpire Romain3. Ou par des institutions comparables celles de
lancienne Gaule4, ou celles des cits de la Grce antique5. Quels sont
les traits exactement communs tous ces rgimes disparates dans le temps
et lespace? Montagne ne fait pas de comparaison prcise terme terme.
Il ne sagit l que de vagues renvois historiques qui, pour tre scientifiquement utiles, demanderaient une connaissance avance de ces institutions
du pass, aux diffrents stades de leur volution. On peut donc seulement
retenir ici lide, fort abstraite, selon laquelle la tribu est un stade social
particulier dont les institutions se ressemblent trangement dun pays
un autre6. Les critres de dfinition dune tribu en gnral restent multiples
et lches chez Montagne et mettent en cause, on le verra, la cohrence
de son analyse de ce stade social particulier7. Nanmoins cette prise
de conscience de luniversalit trange selon ses propres termes, de la
structure tribale, pose le problme suivant :
Dans quelle mesure lanalyse des tribus berbres, sur lesquelles sest
pench tout spcialement Montagne, peut-elle tre considre comme
gnralisable toutes les structures tribales au moins en Afrique du Nord,
sinon au-del? Lauteur ne se pose pas expressment cette question, mais
on relve des rponses qui la prsupposent.
Dune part, il semble que les analyses de Montagne tendent surtout
rvler les spcificits de lorganisation politique de la Berbrie. Cest dans
ce sens que A. Laroui caractrise lapproche du problme tribal par Montagne, essentiellement par la thse du substrat Berbre ou du tribalisme
34
naturel propre la Berbrie8. Or ce niveau, loriginalit de Montagne

est davoir dcouvert au cur de lorganisation tribale en Berbrie,
une multitude de petits tats, nombreux, enchevtrs, superposs les uns
aux autres9. Donc, au moins pour ce qui est de la Berbrie, la question
de la tribu renvoie celle de l Etat.
Mais, dautre part, Montagne cherche tablir une simplification en
expliquant toute lvolution du Sud Marocain par le passage du rgime
rpublicain celui des amghars despotiques, puis celui des grands
chefs Berbres, et enfin la domination effective du Makhzen10. Plus gnralement encore, Ce cycle qui va de lanarchie organise pour arriver au
despotisme ruineux du Makhzen, et ne tarde pas revenir son point de
dpart nest que laspect plus humble dun autre systme, savoir le
cycle des empires musulmans dont le balancement rgulier remplit toute
lhistoire de lAfrique du Nord avec une inlassable monotonie11.
Cest dire que lanalyse des structures politiques de la Berbrie, aussi
spcifiques soient-elles, selon Montagne, dgage un modle ou un typeidal, pouvant servir de rfrence pour la comprhension du systme
politique du Maroc prcolonial, (et mme de lAfrique du Nord), systme
dont ces structures constituent le point de dpart cyclique.
Or, en dpit de la confusion, laquelle Montagne dclare se heurter
dans ce monde de tribus, il affirme avec force que deux notions restent
claires et forment la pierre et le ciment avec lesquels se construisent les
difices sociaux : Ce sont prcisment : la fraction et le leff12 .
La premire est dcrite en termes de rpublique dmocratique ou
oligarchique correspondant la forme de gouvernement spontanment
choisie par les communauts berbres, ou encore la vritable nature
et la ralit permanente des institutions du Sud marocain13.
Les leffs consistent en alliances quilibres, entre ces rpubliques de
sorte que celles-ci se distribuent en deux camps opposs et de force gale;
ce qui assure au systme une grande stabilit14.
Si ces deux notions, troitement lies entre elles, dfinissaient autre
chose quune anarchie organise, ou une multitude dunits enchevtres mais distinctes, on naurait pas examiner la pierre puis le
ciment. Mais plutt les fondations de ldifice social et son architecture.
Mais il se trouve que ces matriaux ne permettent de construire, daprs
Montagne, aucun difice durable, en agrgeant des units foncirement
anarchiques; do son insistance sur la Fragilit du Makhzen et du pouvoir des chefs temporels, spcialement en Berbrie15. Il est donc nces-
35
Les structures de base en tribu
saire danalyser chacun de ces deux matriaux part, pour comprendre

un systme dans lequel lanarchie, cest--dire stricto sensu labsence
dEtat ou de pouvoir politique, se prsente sous laspect dune multitude de
rpubliques solidement structures (chapitre I), avec des relations intertatiques ou des alliances extrmement stables et harmonieuses (chapitre
II, Thorie des leffs). Cette prise en compte de la logique de Montagne ne
signifie pas ladhsion une thorie du cycle historique toujours identique
lui-mme. Une telle thorie ne peut tre infirme ou dmontre que sur
le terrain de lhistoire scientifique du Maghreb. Mais cette prise en compte
formelle implique dabord un effort de comprhension, en prsence dune
anarchie paradoxalement si stable et organise. Elle implique ensuite
une analyse critique du contenu de chacune des deux structures de base
du systme, telles quelles sont perues par Montagne. Le paradoxe dune
anarchie tatise est trop frappant pour ne pas appeler un rejet a priori,
en y voyant par exemple un simple abus de langage. Cest pourtant pour
cette raison mme que lon devrait se demander quels lments concrets
ont amen Montagne admettre un tel paradoxe. Il peut sagir soit dune
spcificit organique des socits plus ou moins primitives quil tudie,
soit au contraire dune particularit originale de sa pense lui.
NOTES
1. MONTAGNE Rvolution au Maroc, op.cit. p. 43.
2. Ibid. Naissance du Proltariat marocain, op.cit. p. 20.
3. Rvolution au Maroc, p. 41-43.
4. MONTAGNE : Perspectives marocaines, in Politique Etrangre, Juillet 1951. Repris dans Opinions et
tmoignages sur le Maroc. St Parisienne dimprimerie. Paris 1951. p. 109.
5. Ibid. LEtat Moderne en Afrique et en Asie, in LAfrique et lAsie. 1949. 1er trim. p. 25.
6. Naissance du proltariat marocain, p. 20 et suivantes.
7. Voir ci-dessous chap. II section II.
8. A. LAROUI. Les Origines sociales et culturelles du nationalisme marocain (1830-1912). F. MASPERO/
Textes lappui. Paris 1977. pp. 168-171.
LAROUI attribut Montagne un romantisme pro berbre courant chez les esprits conservateurs
(p. 168). Il remet en cause cette prtendue spcificit berbre en soulignant la contradiction suivante:
MONTAGNE relve lui-mme la concordance des noms donns aux diverses structures : Tribu = kabila
= Taqbilt./Ikhs = Adhm (=famille agnatique ou clan.) Il y aurait donc concordance entre tribalisme
arabe et berbre, selon A. LAROUI. Lusage ici fait des termes berbre et Berbrie ne prjuge daucune
unit ethnique, linguistique (ou culturelle), ni, encore moins politique. Ils sont exclusivement repris pour
dsigner les populations dont parle MONTAGNE en employant, ces termes cest--dire les habitants des
Atlas, du Rif (et de la Kabylie).
9. Les Berbres et le Makhzen p. 148. Le mot tat est souvent imprim sans majuscule, dans ce
contexte, sauf exception (Par exemple : les hommes qui composent ces Etats Ibid. p.149 La vie de
ce petit Etat p. 209). En tout cas cette prudence calligraphique nempche pas MONTAGNE dappliquer
sans rserve les notions d Etat, Rpublique, Dmocratie, Oligarchie pour dcrire les fractions
de tribus du Haut Atlas, du Rif, etc. Sous rserve de la discussion qui suit, le mot Etat sera imprim avec
majuscule sauf lorsquil sagit dune citation de MONTAGNE.
36
10. Ibid. P.143 lamghar est lquivalent du terme arabe de Cheikh et signifie le Grand ou lAncien.
11. Ibid. P.146.
12. R. MONTAGNE. LAghbar et les hautes valles du Grand Atlas. In Hesperis. Tome VIII. 1927. 1er trim.
p. 13. Il est certes difficile de construire des difices avec Deux notions ou plusieurs, sils ne sont
pas purement spculatifs.
13. Les Berbres et le Makhzen. p. 141 et suivantes.
14. Voir ci-dessous chapitre II (1re partie).
15. Voir IIe partie.
CHAPITRE I
LES UNITS POLITIQUES
Cest aprs avoir examin les institutions propres ces units politiques
dans leur contexte social, tel que dcrit par Montagne, (Section I), que lon
pourra sinterroger sur les fondements empiriques et thoriques qui lont
conduit leur attribuer un caractre tatique (Section II).
SECTION I. Structures du canton
Le Canton est un niveau particulier de lorganisation tribale, privilgi, par Montagne, au sein de cette dernire. Il est donc tout dabord
ncessaire de situer ce niveau dans la chane de cette organisation ( I)
avant de centrer lanalyse sur les units proprement politiques, dgages
par Montagne ( II).
I. Dfinition des niveaux de structuraion sociale

Lorsque Montagne expose lorganisation tribale, il suit gnralement
lordre dextension des units quil tudie, quant leurs dimensions spatiales et humaines et au nombre de sous-units quelles comportent. On
a alors lembotement suivant : famille, village, fraction, tribu, fdration
et confdration. Pourtant, limportance sociale et politique de ces units
nest pas strictement croissante en fonction de cet enchanement. Ce dernier
a de plus linconvnient de ne pas mettre en vidence loriginalit de la
dmarche de Montagne lui-mme dans lanalyse des structures tribales.
Si lon suit lordre dans limportance sociopolitique quil attribue celles-ci,
on obtient la succession suivante : Dabord le niveau le plus faible, la tribu
(et au-dessus); ensuite le niveau moyen (qui se trouve tre les structures
lmentaires : famille, village), et enfin le niveau le plus important (qui se
trouve tre la structure intermdiaire, la fraction).
38
A. La tribu
Dans la terminologie administrative coloniale, la tribu se prsente
comme une unit complique, comportant un certain nombre de fractions
et de sous-fractions, qui, comme leurs noms lindiquent, ne sont que des
subdivisions de lunit-mre, ou de la structure de rfrence quest la tribu.
Les fdrations et confdrations consistent elles-mmes en agrgats
composs dun certain nombre dunits de rfrences, ou de tribus. Montagneremet en cause ce schma dont les niveaux sont selon lui mal dfinis et
souvent dpourvus de toutes consistance relle. Dailleurs Les Berbres
ne savent gure appliquer des noms distincts ces organismes que les
besoins de notre politique administrative nous obligent distinguer. Ils les
dsignent le plus souvent par le terme vague de taqbilt1. Le terme taqbilt
signifie en chleuh : tribu. Montagne conviendra de rserver ce terme la
fraction, mais il ne prcise nulle part si, pour les populations quil tudie, la
confusion terminologique entre fraction, tribu, fdration etc., signifie une
indiffrenciation relle de ces niveaux, ou bien si, tout en leur appliquant le
mme nom, taqbilt - ils font nanmoins entre eux une diffrence tacite,
en rattachant chacun deux un degr plus ou moins grand de solidarit
politique ou de filiation gnalogique, ou autre. Sur le plan des ralits
sociales objectives, la question se pose en tout cas de savoir selon quel critre on peut discerner spcialement des tribus englobant des fractions,
dautant plus que la terminologie locale nest pas dun grand secours : elle
ne comporte quun seul nom, appliqu spontanment, sans dfinition ni
distinction plusieurs (ou une seule?) ralit.
Or, pour Montagne, le niveau tribal est un cadre vide, inorganique,
difficile dfinir, et dont le lien durable est seulement caractris par
lexistence dun sentiment confus de fraternit. Les fdrations sont de
mme souvent factices et dpourvues de toute structure propre2. En
dehors de la difficult de saisir un cadre qui nexiste que sous la forme dun
sentiment confus, cest lexistence mme de ce sentiment spcifiquement tribal qui pose problme, puisque lon doit pouvoir le distinguer
dun autre sentiment tribal, au niveau de la fraction, alors mme que
les intresss nont verbalement du moins, quun seul sentiment rattach
la taqbilt qui est pour eux la tribu, et pour Montagne la fraction.
Cette difficult se renforce du fait que lon doit en outre discerner chez
les Berbres un troisime sentiment de fraternit qui implique leur
appartenance aux alliances dites leffs, mais cest l selon Montagneun
phnomne dun autre ordre3.
Une fois la tribu relgue dans le domaine des sentiments, Montagnene
se proccupe ni den dfinir rigoureusement la nature, ni dexpliquer son
Les units politiques
39
articulation, causale, historique, ou gnalogique avec les autres niveaux.

En dehors du fait quelle se trouve au-dessus des fractions et au-dessous
des fdrations, et en dehors de son caractre subjectif, dailleurs confus,
on ne sait rien de sa nature objective passe ou prsente. Une fois dclare
vide, on retient seulement que la tribu est un sentiment. Mais si la
tribu est ainsi renvoye vers la psychologie, cest au contraire lconomie
qui prdomine apparemment lautre extrmit de lembotement, cest-dire au niveau des structures sociales lmentaires.
B. Famille et village
A ce niveau Montagne avance des dfinitions prcises, et semble ne se
heurter aucune confusion, grce lexistence de repres institutionnels,
territoriaux et mme rsidentiels. Il abandonne dfinitivement les filiations
formelles, administratives ou gnalogiques, sans en avoir toutefois fait la
critique, dans le sens o celle-ci aurait permis de comprendre les bases
relles ou illusoires de ces filiations, pour mieux les dpasser.
Il affirme alors qu la base de la vie sociale berbre on trouve
la famille patriarcale et agnatique forme par les fils et les petits-fils
dun mme pre. Il sagit de lIkhs, (littralement : los), qui gnralement
maintient la proprit indivise, et constitue une cellule de production. Il
sisole parfois dans un site dhabitation bien distinct4. Cette base de la
socit berbre, Montagne ne dcrit pas sa structure interne ni les formes
diverses quelle peut ventuellement revtir sur les plans des rapports de
parent, des formes de la proprit, et de lorganisation de la production.
Pourtant, relever des nuances ou des variations, si elles existent, au niveau
dune base peut avoir une grande importance pour la connaissance de
la faon dont se structure et volue une socit donne. La base prend
en fait chez lui laspect dune unit atomique, opaque et indivise, sinon
indivisible. Cest pour cette raison peut tre quil ne sy attarde pas autant
quil le fait ds quil sagit des agrgats composs dun nombre variable
de ces units5.
Le hameau, ou tadchert comporte assez souvent deux ou trois
ikhs, et peut recevoir les trangers qui veulent sy installer dfinitivement.
Cest dailleurs l, semble-t-il un phnomne frquent. Il permet aux ikhs
dun hameau de disposer dun apport en main duvre, et dun facteur
denrichissement ethnique, (les trangers peuvent pouser les filles, mais
non acqurir la proprit foncire). Mais Montagne ne dit rien des rapports
entre les ikhs, ainsi juxtaposs, ni au plan des rgles de mariages, ni
celui de la proprit et de la production. Ainsi le hameau se prsente
comme un simple lieu, dans lequel les Ikhs sont simplement voisins.
40
Lagrgation quantitative rapparat immdiatement, accompagne du

passage un niveau spatial, ou territorial plus large6.
Trois ou quatre hameaux constituent un mouda, (littralement : lendroit, en arabe), qui se prsente comme un gros village. On le reconnat
lexistence dune mosque, dun agadir (grenier ou magasin collectif),
et surtout dune jemaa, assemble de tous les hommes en tat de porter
les armes7.
En ce qui concerne l agadir, Montagne en fait ailleurs un critre distinctif de la tribu et non pas du mouda. Il affirme cet gard que lagadir
est le vritable facteur dunit de la tribu et son cur conomique8. On
verra plus loin quil est en outre le propre des taqbilt ou fractions, et
non pas des mouda9. Il se pourrait finalement quil ne soit le propre ni
de lun ni lautre de ces diffrents niveaux. Il tiendrait alors la force de
telle ou telle structure, son caractre interne (par exemple = formes de
proprits et conflits sociaux), et aux conditions environnantes (climat,
guerres, invasions etc) quelle soit ou non dote dun magasin collectif.
Il aurait t difiant de savoir par exemple quels rapports entre tiennent:
lvolution de la proprit prive et celle de lagadir. Cest dans ce sens
aussi que la dsignation du cur conomique de lune quelconque de
ces structures, comme tant lagadir pose finalement la question de savoir
si cest la production ou bien le stockage qui est le cur de lconomie
elle-mme. Or, si cette seconde option est retenue, il en d coule que
lexistence ou non de l agadir dpend entre autres, de s conditions de la
production et de lchange, lesquelles seraient alors plus importantes que
l agadir pour lunit de la structure sociale considre10.
En ce qui concerne la jmaa, Montagne la dcrit en terme s simples
et concrets. En cela sa description reste attache aux faits. On est loin de
la charge mystique dont on enveloppe cette institution dans certaines discussions sur la dmocratie. La dmarche de Montagne contraste avec le
romantisme consistant y voir lincarnation dune dmocratie spcifique.
Mais lapproche concrte finit par dis par atre, au moment de la synthse,
lors que Montagne intgre lensemble des institutions dans la reprsentation
dune multitude de rpubliques.
Pour le moment, la jmaa assume, selon Montagne, la gestion des terres de
pacage et de la fort du village, rpartit les charges communes (par exemple
le tour de taleb fqih), et organise les travaux collectifs (rparation de sguias
etc). En dpit de ces fonctions administratives, Montagneaffirme que
lactivit politique de ce groupe est presque nulle 11. Or, en dehors du fait
que Montagne ne dfinit pas encore ce quil faut entendre par politique,
41
on saperoit quen plus de la gestion conomique, lassemble du mouda,

assure la police des cultures et la rpression des dlits dune certaine gravit.
Le hameau lui-mme, en grandissant, tend organiser sa vie propre et
absorbe de la sorte une partie des attributions du mouda. On pourrait
dire plus simplement quil tend devenir un mouda. Cest ainsi que pour
des raisons qui tiennent aux conditions de la vie matrielle, lassemble du
mouda prend souvent une grande importance locale12, selon les fonctions
sociales quelle assume. Il en va dailleurs de mme du hameau dans la
mesure o il assume lui-mme ces fonctions. Pourquoi donc la politique
ninterviendrait-elle jamais, ou presque, ces niveaux, mme si les conditions de la vie matrielle venaient agir dans le sens dune politisation
de ces structures? Ce quon peut relever ici, cest que Montagne dfinit
trois niveaux diffrents le facteur principal de lexistence du mouda :
En effet, on reconnat surtout son existence dans la jemaa de tous les
hommes arms : soit donc un critre dorganisation dmocratique . Mais
ensuite on saperoit que le rle de cette jemaa dpend des conditions
matrielles (proprits, travaux et magasin collectifs), soit donc un critre
conomique. Mais voici que Montagne dcouvre, sans explication, que
la mosque du vendredi est linstitution centrale, et peut-tre la raison
dtre de ce groupe social13. Si la religion, lconomie et la dmocratie
se disputent ici la primaut dans la dfinition de la structure sociale en
cause, sans jamais lui imprimer un caractre politique, quel est alors le
facteur nouveau qui, au niveau de la fraction, pourrait dfinir la structure
politique par excellence? En tout cas le point de dpart de cette mutation
semble encore tre une agrgation quantitative.
C. La fraction, ou Canton
Trois cinq mouda, ou mme deux gros villages seulement, soit un
territoire de huit dix kilomtres de diamtre constituent une fraction,
sunissent pour participer galement aux charges communes dun petit tat
lmentaire, auquel les Berbres rservent dans la rgion du Tichka plus
spcialement le nom de taqbilt. On doit se demander alors si cest lunion
des villages qui implique les charges tatiques ou si ces dernires sont
donnes a priori, de sorte que les populations sunissent pour y participer.
De plus il ne semble pas que lon puisse affirmer que les Berbres soient
conscients de constituer des tats dans les cadres auxquels ils rservent
le nom de taqbilt14.
En fait cest Montagne qui, grce son optique institutionnelle et territoriale, ne sarrte ni aux spculations gnalogiques, ni la terminologie
administrative, et parvient ici voir dans la fraction, donc dans une
subdivision, ou encore dans labsence dunit, lunit entire, tatique,
42
donc autonome et non fractionnelle. Bien que dans lacception administrative la fraction nest que la partie dun tout, Montagne y voit une totalit
politique.
Pour dpasser cette contradiction formelle dans laquelle la fraction
devient synonyme de tribu , ( taqbilt signifiant les deux), Montagnedcide de rserver l tat lmentaire quil vient de dgager un nom
inconnu sur place: le Canton, celui-ci voquant la fois, selon A. ADAM,
les dimensions du canton franais, et lautonomie du canton suisse; deux
traits qui sappliquent la fraction sdentaire15.
Lunit de lorganisation et du territoire ne semble pas pourtant suffisante
pour caractriser cette cellule politique, puisque tous les autres niveaux
(tribu, hameau, village) sont galement dots dun territoire et dinstitutions
propres. Cependant Montagne insiste sur le fait que cest bien lunit du territoire et le souci de le dfendre et de laccrotre qui crent entre les familles
dun mme canton, un lien social durable16. Mais il ne semble pas que ce
soit le simple attachement au territoire commun, ou mme son extension,
que vise Montagne. En effet, parlant du rle de la jmaa de canton, il dit
incidemment quelle assure particulirement la dfense et linviolabilit
des frontires17. On peut donc en infrer que cest une fonction sociale
particulire, celle de la dfense des frontires assume particulirement
au niveau du canton, qui confre ce dernier un caractre politique et
mme tatique. La dfense et la scurit extrieure du territoire seraient
donc les fonctions politiques par excellence, et le fondement propre de
lEtat, du moins ce quil semble ici.
Seulement Montagne affirme par ailleurs que la forme du petit tat, ses
frontires et sa structure demeurent inchanges18. Il ny a donc ni accroissement du territoire, ni changement de lorganisation en fonction des besoins
de dfense. Dailleurs les dimensions du canton sont constantes et restent
prcisment limites la distance que peuvent parcourir les membres
de la jmaa de canton en une journe pour se runir en cas durgence.
Ds quun Etat vient dpasser ces limites, il se divise en deux cellules
indpendantes. Une loi fonctionnelle intervient donc ici, et Montagne
la compare celle de la multiplication des cellules biologiques par simple
division en units identiques19. Finalement, lunit du territoire cesse dtre
dterminante dans la constitution de lEtat-canton, puisquelle apparat
ici subordonne elle-mme la nature de linstitution dirigeante, la jmaa
et aux possibilits de regroupement, durgence, de ses membres pour
dlibrer en commun. Donc, non seulement la dfense du territoire, mais
aussi ses dimensions fixes dpendent dune forme dorganisation particulire qui semble tre le vrai lien durable entre les familles dun canton.
43
Ce serait donc lexistence dune jmaa qui dterminerait le cadre du canton

en fonction des possibilits de mouvement et daction de cette dernire.
Mais enfin de compte est ce que cest la jmaa qui dtermine les limites du
territoire, ou bien est-ce ce dernier qui dtermine le cadre de comptence
de la jmaa ? Montagne ne semble pas conscient des implications contradictoires de ses affirmations.
En tout cas, lexistence des taqbilts ou cantons est gnrale dans
tout le Sous20, et mme dans les diverses parties du Nord de lAfrique,
peupl de Berbres sdentaires21. Que le Canton sappelle taqbilt
(dans le Haut-Atlas), ou khoms ayant son alam (ou drapeau) propre,
(chez les Jbala, les Sanhaja de Srar et ailleurs dans le Rif), ou encore arch
(en Kabylie), il est partout la cellule politique des tats berbres. Ces
tats rsistent au Makhzen et gardent leurs constitutions propres mme
lorsque des royaumes viennent se construire au-dessus deux, et quel que
soit le rle des tribus ou confdrations dont ils constituent formellement
les lments, ou les fractions22. Il est vrai que les luttes et les guerres se
droulent entre de grandes formations de tribus ou de confdrations qui
se raniment, sorganisent et occupent le devant de la scne historique
diffrentes poques. Mais elles retombent finalement en sommeil, ou mme
deviennent factices. Lorganisation durable est celle des rpubliques
ou Etat-Cantons, et cest cette organisation quil importe dexaminer de
plus prs23.
II. Lorganisation des units politiques

En dcrivant les rpubliques de canton, Montagne isole les aspects
conomiques des aspects politiques et commence gnralement par ces
derniers; il accorde ainsi, apparemment, le primat au politique sans toutefois justifier cette option. En outre, toutes les formes de la vie sociale sont
pour lui des institutions, terme quil accepte donc dans un sens large,
mais sans dfinition. Ainsi, les assembles dlibrantes, les alliances, les
guerres, les amendes et les danses collectives elles-mmes sont pour lui,
au mme titre, des institutions politiques. Sont galement des institutions conomiques, lentraide, lhospitalit, les magasins collectifs, etc
La description empirique de chacune de ces institutions peut certes justifier
que chacune delles soit examine sparment; mais non leur juxtaposition dans un expos (mme dtaill) suivant un ordre de succession qui
napparat pas autrement quarbitraire faute dune justification expresse. On
ne peroit pas alors larticulation de ces institutions en une structure sociale
dont il sagissait justement de mettre en vidence larchitecture propre.
Montagne ne rend compte en effet ni de la coexistence de ces institutions,
44
ni de lenchanement causal qui pourrait les lier de sorte que les unes
impliquent les autres. En outre, il ntablit pas dhirarchie entre elles, en
dehors dune distinction globale entre le politique et l conomique, et
quelques remarques incidentes sur limportance particulire de lagadir,
ou des alliances leffs, ou encore des assembles, etc, de sorte que ces
institutions savrent finalement toutes, au mme titre, importantes24.
Enfin, lorsque Montagne observe un changement dans lune de ces
institutions, par exemple le renforcement du caractre oligarchique des
assembles jmaa, il ne prend pas soin de le mettre en rapport avec des
changements ventuels dans dautres institutions25.
Il demeure que lide originale de Montagne est davoir considr lorganisation au niveau cantonnal comme constitutive dun Etat, et non pas
seulement dune communaut plus ou moins structure, tel le hameau, le
village, la tribu ou autre. Il est donc ncessaire dexaminer les organes (A)
et les fonctions (B) sociales propres ce niveau pour pouvoir les comparer
(dans la suite) lorganisation et au fonctionnement dun Etat.
A. Les Organes du Canton
On peut distinguer des organes principaux (permanents), et des organes
spciaux (ou ad hoc).
1. Les organes principaux
Il sagit essentiellement des assembles ou jmaas, des conseils restreints ou snats et des Moqaddem, ou Chefs de cantons.
a) Par opposition la jmaa du mouda (assemble de village), ouverte
tous les hommes en tat de porter les armes, ou ceux qui sont maris
depuis au moins un an, la jmaa suprieure, cest dire celle du canton,
accuse un caractre oligarchique. Seuls y participent aux dlibrations les
chefs des familles patriarcales, ou du moins les plus influents des membres
de celles-ci. Il se peut mme quun hameau (deux ou trois ikhs) ne puisse
dlguer lassemble du canton quun seul reprsentant. Il importe en
effet ce niveau dtre riche, de savoir parler, et de pouvoir recevoir
dignement, le cas chant, les membres du conseil. Lassemble se tient au
moins une fois par an, et tout moment, au besoin. Elle porte le nom d At
Rban, ou Inflas Il est donc remarquable ici, bien que Montagne ne se
proccupe pas de cette nuance, que la composition de cet organe reflte
la structure patriarcale des taqbilts, de sorte que la fonction publique
se trouve encore directement lie la prdominance grontocratique au
sein de la famille26.
45
b) Nanmoins, ce conseil de canton se dessaisit assez souvent au profit dun petit snat, parfois appel At Diwan, compos de quelques
notables suffisamment influents pour ne pas tre contredits par leurs pairs.
Dailleurs mme si lassemble se maintient en activit, il existe toujours,
selon Montagne, un petit groupe agissant en son sein, et derrire elle,
pour dterminer le sens de ses dcisions. Le caractre oligarchique des
rpubliques en cause se renforce bien sr en proportion avec linfluence
de ces notables.
c) La dsignation au moins officielle du Moqaddem, lorsquil existe,
se fait cependant au niveau de la jmaa de canton. Ce Prsident de la
Rpublique, selon Montagne27, est lu chaque anne, et, sil peut, exceptionnellement, tre rlu une fois, il ne peut jamais ltre plus longtemps28.
Dailleurs selon la tradition ancienne dans le Haut-Atlas, le Moqaddem
doit tre un personnage effac qui se considre tout instant comme le
porte-parole du conseil29, on est donc assez loin dun rgime prsidentiel.
2. Les organes spciaux ou ad hoc
La cration de ce type dorganes est lie une fonction spciale ou
une circonstance particulire.
a) Ce sont dabord des juridictions organises annuellement sous forme
de tournes de justice, en particulier dans les tribus o les cantons
sont entre eux plus unis quailleurs. Alors chaque conseil de canton fournit un juge, qui se joint ceux des autres cantons pour former un jury
dit IMZRAN (littralement ceux qui regardent ou qui voient). Le corps
constitu de tous les conseillers de canton se dplace avec le jury pour
faire appliquer le cas chant ses dcisions. Le cortge ainsi form sappelle
ajmoa (rassemblement). Les litiges sont tranchs sur place et les torts
ou dlits sanctionns par des amendes30. Suivant la logique de Montagne on
pourrait dire, cest l une juridiction intertatique de par sa composition et
supra-tatique de par sa comptence. Pourtant cette juridiction demeure
par sa composition mme, par la loi quelle applique, et par le mode dexcution de ses dcisions, essentiellement lie la population elle-mme et
base sur la structure tribale ou patriarcale. Le nom mme quelle porte
dnote son caractre de rassemblement populaire au niveau tribal.
Un organe de gestion de lagadir, appel ommal a pu tre relev
par exemple Tamellokt31. Il applique un Louh (rglement du magasin),
dict par les notables eux-mmes. Ceux-ci sont parvenus y insrer la
rgle de la majorit, presquinconnue dans les rpubliques berbres, et
sont devenus un petit snat privilgi. Linstitution des ommal nest
46
cependant pas gnrale. Montagne dcrit lui-mme des agadirs directement utiliss et surveills par les usagers sans organes ni fonctionnaires
spciaux.
On peut enfin signaler que parfois un petit fonctionnaire rtribu, dit
amazzal, est dsign au niveau du mouda pour rgler lirrigation32. De
mme subsistent des institutions dorigine magique avec les Inflas
Lkhir, (personnes de bon augure). Mais ceux-ci, en dehors des Inflas
lus, nont pas pouvoir de dcision; ils peuvent tout au plus tre consults,
recueillir les gages, ou dsarmer dans les runions ceux qui sont cits
devant lajmoa. Ceci chez les Ida ou Tanan par exemple, car ces pratiques
ne sont ni gnrales ni identiques l o elles existent33.
Ce sont l les principaux lments rapports par Montagne. Il est donc
permis de constater quil nexiste ce stade ni arme spciale (tout le
monde est arm), ni corps de fonctionnaires autres que les reprsentants
des familles, ni appareils spcialiss dadministration et de rpression. Cet
tat de chose est dailleurs li la nature-mme des fonctions sociales au
niveau cantonal.
B. Les fonctions sociales
Les pouvoirs administratif, lgislatif et excutif sont confondus au
sein de la jmaa de la taqbilt qui est vraiment lorganisme politique le
plus vivant et le plus actif34. Ces pouvoirs tant de toute faon confondus,
il convient donc de prsenter les fonctions de lunit cantonale daprs
une classification base sur le contenu matriel, et non laspect formel, de
son activit. On a vu que Montagne ne classe les institutions ni suivant le
critre organique ou fonctionnel, ni suivant un ordre rigoureux en fonction
de leur importance matrielle.
Les fonctions quil dcrit peuvent tre regroupes en trois catgories
gnrales : lconomie (et la proprit), le maintien de lordre (et la justice),
la guerre (et les alliances).
1. Lconomie
Montagne est catgorique : il ny a pas de terres collectives appartenant
des tribus ou des fractions dans les territoires du Sous peupls de Berbres sdentaires35. La proprit et lactivit productive sorganisent donc
au niveau de la famille patriarcale (Ikhs). Les quelques biens communaux,
(pacages, forts, seguias) sont grs au niveau du mouda qui, on la vu,
peut prendre une grande importance.
Au point de vue conomique, les pratiques organises lchelle du canton sont lhospitalit (Tinoubga), cest--dire la rception des htes tran-
47
gers, ou loctroi du droit de cit ceux qui veulent sinstaller sur place; la
touiza obligatoire lgard du moqaddem ou de lamghar36; la scurit
des cols et voies de passage en contrepartie dune zettata ou redevance
paye par les passagers aux gardiens des cols; enfin dans certains cas, la
scurit des marchs ou des foires qui se tiennent sur le territoire du
canton. Quant aux agadirs, ils peuvent tre construits et entretenus au
niveau du canton, du mouda ou du hameau.
Dans lensemble, ces fonctions semblent rduites, car le village et le
hameau en assument directement lessentiel (ouvrages collectifs, pacages,
irrigation, stockage,). En outre, il apparat quassez souvent le cadre rpublicain se trouve dpass, en tant que rgime politique, ds quil existe une
touiza pour lamghar37. De mme le cadre du canton se trouve dpass
en extension ds que la scurit des marchs dpasse ses possibilits
propres ou implique des intrts extrieurs lui38.
2. Lordre public
La paix interne peut tre menace par les conflits entre Ikhs rivaux,
parfois regroups en soffs, ou alliances, opposs au sein du canton,
ou encore par des infractions individuelles. Les premiers donnent lieu
(surtout dans le Rif) des guerres de vendetta, ou simplement des
disputes, et se terminent par larbitrage de la jmaa ou du moqaddem
qui la reprsente. Il importe de remarquer que le recours une force
externe, fournie par les frres de leff des cantons voisins (voir infra)
savre parfois indispensable pour ramener la paix interne et imposer un
rglement aux belligrants39. Cette ncessit tient labsence dun organe
de rpression, dtach de la population et qui serait mme de venir
bout des dsordres. Cest peut-tre aussi pour cette raison que la seule
sanction applicable toutes sortes de dlits demeure, en rgle gnrale :
lamende, paye en argent, ou en nature; (une sanction courante consiste
faire prparer par le dlinquant un souper offert aux reprsentants du
canton (Imensi ntaqbilt, ou dner de la tribu). Le produit des amendes
est affect pour un tiers au moqaddem, un tiers au conseil de canton et
le dernier tiers la caisse commune40. Les rglements applicables sont tantt
dicts annuellement par la jmaa, ou par le moqaddem (qui les fait alors
approuver), tantt confis dans des louh, constituant ainsi le clbre
orf (droit coutumier) berbre. Pourtant les codes tudis par Montagne
ne sont pas purement rpublicains, et impliquent dj linfluence des
fodaux, du Makhzen, et des confrries41. Montagne ne se rend pourtant
pas compte de ce quil dpasse assez souvent, en le dcrivant, le cadre du
canton et son idal rpublicain.
48
3. La guerre
Deux causes principales peuvent, selon Montagne, entraner une rpublique de canton dans une guerre extrieure : La dfense de son territoire,
ou la perspective dun butin. Or, une diffrence majeure apparat chez
lui entre les deux situations, bien quil ne les confronte pas directement.
Il souligne en effet que mme, dans les circonstances les plus graves,
lorsque lindpendance de la haute montagne se trouve menace par la
force du Makhzen ou les cads voisins, ltat de division du pays ne permet
gnralement pas de dsigner un chef unique. De mme, lorsque les
combats se droulent entre cantons de leffs opposs, dans le Haut-Atlas,
les petits tats berbres ne dsignent pas de chef de guerre. Le Moqaddem
en fait office. Il ny a donc ni arme spciale, ni commandement : Chaque
taqbilt lutte en ordre dispers42. Par contre, loffensive en vue du butin,
semble associe dans lesprit de Montagne, laction dun Chef habile
qui peut en tirer profit. Certes le Berbre se voit ici attribuer la passion
et lamour du butin. Montagne constate nanmoins qu il est rare quune
alliance puissante russisse vaincre une rpublique ennemie43 ; non
seulement celle-ci rsiste longtemps, mais encore le jeu des alliances des
leffs lui fournit des renforts. Il faut donc dautres structures que celles spontanes des rpubliques pour quil y ait des guerres dexpansion, comme
celles des cads, ou des Almohades dans le pass44. En dehors de ces cas,
les guerres se droulent donc sous des commandements de circonstance, et
les alliances de leffs, ainsi que les alliances obtenues par la pratique de
lar (supplication), demeurent bien fonctionnelles, mais dpourvues
dorganes permanents45.
Dans la limite du canton, la fonction dfensive ne donne lie n
aucune structure propre et fait mme appel lextrieur. Quant laccroissement du territoire, il dpasse demble les possibilits dun canton, et
saccompagne de la formation dun nouvel tat politique en mme temps
quil facilite cette formation. Or, la dfinition du canton comme tat tait
lie par Montagne la dfense du territoire, tout particulirement46.
Comment lever cette contradiction?
Il se peut que les dbordements du cadre cantonal aux plans conomique, judiciaire et militaire, soient occasionnels ou encore extrieurs sa nature tatique quils ne remettraient donc pas en cause. Cest
alors lessence de lEtat-Canton qui doit tre dgage de ces contradictions
et examine en elle-mme comme dans ses implications thoriques.
49
SECTION II. l Etat
Montagne affirme donc que la structure sociale quil tudie se prsente

la fois comme un filet dont les mailles sont les tribus et comme une
multitude de rpubliques un niveau infra-tribal, si lon peut dire.
Pourtant, au sein de cette mme structure, l Etat constitue selon lui la
ralit permanente, et la tribu le cadre vide. Cest donc l Etat qui est
chez lui le concept principal de rfrence, et que lon doit dabord examiner
( I). A lissue dun tel examen, il importe de sinterroger sur les rapports
entre cette conception de lEtat et limage que donne Montagne de la
ralit empirique quil dcrit, dans sa globalit ( II).
I. Conception de l Etat
Bien que Montagne ne dfinisse jamais expressment ce quil faut
entendre en gnral par le terme Etat, lapplication quil en fait dnote
nanmoins une acception implicite de ce terme. Il sagit alors, en premier
lieu, den tenter la formulation expresse. Ensuite, lEtat tant ici envisag
dans un milieu tribal, on doit en confronter le concept avec les spcificits propres la structure tatique, telles quelles ont pu tre dgages
dans des contextes similaires.
A. Acception implicite
Cest la lumire de la description ci-dessus des institutions tribales,
et spcialement cantonales, que lon peut dgager la notion d Etat,
implicitement mise en uvre par Montagne. Pour ce faire, il importe de
faire abstraction des dbordements ou des incohrences qui ont pu tre
relevs, tout en tenant compte des diffrents repres avancs47. Une solution
ces contradictions peut tre trouve en exposant ces dernires non pas
comme le fait Montagne, en tant qulments disparates, mais plutt comme
une srie de conditions dont chacune est ncessaire mais non suffisante.
1. Lunit du territoire, est sans doute la premire condition constitutive
de lEtat, selon Montagne. Mais elle nest nullement suffisante, puisque la
tribu ou le village, ont bien leurs territoires dfinis sans quils constituent
pour autant des Etats. Sil est vrai que la taqbilt qui fait une expansion
territoriale trop grande se divise en deux rpubliques spares, il nen
demeure pas moins que chacune se fixe alors sur une portion de lancien
territoire commun. Elle se trouve, dans le cadre de cette portion, dote de
frontires plus ou moins prcises quelle dfend alors, par elle-mme. Si
donc le territoire ne saurait tre considr comme le seul lien durable
entre les familles dun canton, il constitue nanmoins, semble-t-il une
condition ncessaire, quoique insuffisante, de leur union.
50
2. Lorganisation politique, est la seconde condition constitutive de lEtat.

Cette notion de politique nest pourtant pas elle-mme dfinie expressment par Montagne. Deux lments semblent devoir tre runis, daprs
ses descriptions, pour caractriser lorganisation politique, qui, en tout
cas, suppose lexistence dorganes de direction de la communaut, (jmaa,
Conseil, Moqaddem, en loccurrence). Le premier de ces lments est sans
doute la comptence de guerre, dont spcialement la dfense du territoire; (outre son accroissement ventuel, ou le soutien accord des allis,
etc). Dautres pouvoirs drivent de cette comptence principale, dont en
particulier la conclusion des accords et des alliances. Le second lment
cest la prise en charge des affaires communes, dont tout spcialement le
maintien de lordre, le rglement des litiges et la gestion des biens collectifs. Le critre de lorganisation politique, permet de distinguer, la taqbilt
(Etat-Canton), de la tribu dpourvue de toute organisation durable
en loccurrence, et du village dont lorganisation est principalement axe
sur les fonctions conomiques. Mais en admettant que ce soit l la rgle
gnrale, il demeure que le village et la tribu peuvent acqurir, loccasion,
des comptences politiques. Le premier peut assurer lordre public par luimme, La seconde peut prendre en charge la fonction militaire en priode
de grands mouvements historiques, (le tamyz almohade par exemple)48.
Lorganisation politique est donc dterminante, mais insuffisante elle
seule, dans la constitution de lEtat-Canton , en tant que ralit permanente.
3. Le caractre dautonomie, est en outre indispensable pour dfinir
cette entit. Cette autonomie implique non seulement que les rpubliques sont indpendantes de toutes les structures suprieures (tribus et
confdrations), auxquelles elles nont nul besoin de se rfrer dans leurs
prises de dcisions, mais aussi que, linverse, les structures infrieures
(hameaux, villages) sont tenues de sen remettre lchelon cantonal pour
les dcisions importantes. Ni lun ni lautre de ces deux aspects ne semble
certes aller de soi, en toutes circonstances. Lautonomie et la pleine comptence du canton prsupposent en effet que le village ne prenne pas,
en se dveloppant, une trop grande importance sociale et politique, que
la tribu tombe en dsutude; et quenfin aucune allgeance, envers un
despote, ou un marabout, ou envers le Makhzen, ne vienne limiter considrablement le self-government des taqbilts. En soulignant lattachement
des Berbres lindpendance et lanarchie, Montagne veut justement
souligner cette autonomie et limpuissance des facteurs prcdents
y porter durablement atteinte. Mais, ce nest l la preuve suffisante dune
autonomie effective.
51
En admettant donc un type-moyen, selon lexpression de Montagne

lui-mme (49), on peut dire que pour lui, lEtat est une communaut autonome, politiquement organise sur un territoire dtermin dont elle assure
en particulier la dfense.
On constate alors que lEtat se dfinit ici principalement par rapport
lextrieur, (frontire et autonomie), et quil se confond avec la socit
quil encadre, (cest celle-ci qui devient elle-mme un Etat ds que
certaines institutions apparaissent en son sein). La structure interne de
cette socit importe peu, puisque toutes les formes dorganisation sociale
peuvent constituer des Etats , depuis les communauts plus ou moins
tribales dagriculteurs (sdentaires), jusquaux socits modernes ou
industrielles. Enfin, la forme du pouvoir politique est galement indiffrente lEtat, puisque celui-ci peut tre dmocratique, oligarchique
ou despotique, etc50.
Une telle acception ferait de lEtat une catgorie universelle, inhrente
la socit humaine. Mais en mme temps elle enlverait la description
de Montagne toute originalit, puisque la dcouverte des rpubliques
en de des tribus ne serait, en fait, que lapplication dune notion universelle, donne a priori. En nexplicitant pas lui-mme sa dfinition de
lEtat, Montagne laisse nanmoins persister cette ambigut et semble ainsi
se mnager la fois un mrite, celui davoir fait une dcouverte originale
et une couverture, celle davoir simplement appliqu une notion
universelle. Mais quen est-il de cette universalit?
B. Spcificits de lEtat
Il ne serait pas opportun de confronter la dmarche de Montagne aux
tentatives de dfinition des lments constitutifs de lEtat par les publicistes contemporains, dans la mesure o la rflexion cet gard se situe
dans le cadre de lEtat-Nation. Cest dans le contexte des socits dites
primitives ou tribales que se placent les analyses de Montagne. Or, il
nest pas le premier, loin de l, avoir tudi, un exemple de ces socits.
Ds le xixe sicle, en effet, de nombreuses tudes ont t faites sur les
socits tribales ou les communauts primitives indiennes (dAmrique), germaniques, gauloises, asiatiques, grecques, etc diffrents
stades de leur volution. Toutes ces communauts taient, bien entendu,
dotes de territoires propres quelles dfendaient elles-mmes. Elles taient
organises prcisment en fonction de cette dfense, ainsi que des intrts
communs de leurs membres, et elles prenaient et excutaient leurs dcisions
le plus souvent en toute autonomie.
52
F. Engels, par exemple, en prsentant les travaux de Morgan, Maurer et

dautres, rapporte les traits dune organisation, dite gentilice ou clanique,
de tribus autonomes, plus compliques encore chez les Iroquois, les Grecs
de lpoque hroque, etc que chez les Berbres, dont Montagne dcrit
les institutions politiques. Cette organisation comportait non seulement des
assembles, des conseils restreints, des chefs lus et rligibles, mais aussi
des chefs militaires permanents et rtribus. Or, ni Engels, ni ses prdcesseurs (ou ses contemporains) ne se sont aviss de voir demble dans
ces communauts des Etats constitus. Au contraire ils se sont inversement
attachs dcrire le processus par lequel elles changent de nature pour
devenir des Etats. En dautres termes le problme ntait pas pour eux de
savoir comment une notion universelle se manifeste au sein de ces organisations sociales, mais plutt comment une structure nouvelle, spcifique,
apparat au cours des transformations historiques de ces communauts51.
Ltude comparative de la naissance et du dveloppement de lEtat, au
sein de ces communauts, fait apparatre les spcificits de cette organisation particulire et du mme coup les caractristiques nouvelles dune
socit ainsi structure. On peut les comparer aux lments que Montagne
prsuppose lorsquil dfinit les units tatiques, tels quils ont pu tre dgags ci-dessus (en A.).
1. La premire condition a certes trait au territoire. Mais il ne sagit pas de
la simple existence ou de lunit de ce dernier, ni mme de sa dfense. Ces
lments se trouvent raliss ds que les communauts humaines se fixent
plus ou moins durablement au sol. En ce sens on doit dire que le simple
passage du nomadisme la vie sdentaire nimplique pas en soi lEtat. De
mme, la fixation au sol, donc lapparition dun nouveau lien social, ( savoir
la solidarit territoriale), nimplique pas la disparition, ou laffaiblissement
des anciens liens (consanguins), mais ventuellement, leur renforcement
selon les ncessits imposes par la dfense dun territoire acquis.
La spcificit de lEtat, eu gard llment territorial, cest, selon Engels:
La rpartition des ressortissants daprs le territoire. Autrement dit, le
territoire, acquis depuis longtemps, demeurait, mais les gens devenaient
mobiles. Peu importe lorigine de lindividu, pourvu quil soit ressortissant
de lEtat. Cest au contraire dans lorganisation gentilice, clanique ou
tribale, que les hommes taient attachs un territoire dtermin, qui
tait justement celui du clan, de la phratrie, ou encore des taqbilt et
des tribus. Il faut de rudes et longs combats pour que cet attachement,
ou encore cette concidence entre les attaches ou les fraternits tribales
et les units territoriales, soient rompues et remplaces par la rpartition
des ressortissants de lEtat daprs leur appartenance territoriale, sans
gard au clan ou la tribu52.
53
Cette organisation, commune tous les Etats, implique des divisions

administratives nouvelles, qui, sur le mme territoire, font peu de cas, des
attaches tribales ou patriarcales, et tendent les faire progressivement
disparatre. Cette volution peut durer longtemps, bauche et reprise plusieurs fois dans lhistoire dun mme peuple. Mais on peut dire que, dans
lensemble, plus les individus deviennent mobiles, sur un territoire dont
les frontires deviennent de plus en plus fixes et prcises, plus la structure
tatique de la socit se dveloppe et achve de dtruire lunit primitive
tribu/territoire.
Or les membres des taqbilts, (ou cantons), demeurent non seulement
fixs et attachs au territoire de leur hameau, mais ils sont de plus lis
leur Ikhs, voir effacs en son sein. En effet, cest seulement par le biais
de cette structure, dont les caractres patriarcal et consanguin sont vivement
souligns par Montagne, que les hommes appartiennent la taqbilt, se
font reprsenter ses instances dirigeantes, et se mobilisent pour dfendre
son intgrit territoriale. Le degr de justesse de cette gnralisation
concernant la fermeture des taqbilts aux trangers sauf hospitalit
accorde quelques-uns importe peu ici. En tout cas Montagne laffirme,
et cela suffit pour conclure que les taqbilts, telles quil les dcrit, sont
loin de franchir le seuil de lorganisation tatique, quil leur prte demble.
Il faut attendre en effet le dveloppement du pouvoir personnel, ou la
pntration du Makhzen pour pouvoir relever lbauche dune rpartition
administrative des citoyens, daprs des secteurs territoriaux tablis sans
gards, ou presque, aux attaches tribales53.
2. Le second critre de reconnaissance de lorganisation tatique, a certes
trait au maintien de la scurit intrieure et extrieure, ou lordre public et
la dfense. Il sagit en effet dune organisation des pouvoirs publics. Mais
beaucoup de formes de vie sociale, y compris la simple famille, impliquent
un ordre interne maintenir et des actions de dfense extrieure. On sait
que dans les anciennes familles patriarcales, le chef de famille pouvait
avoir droit de vie ou de mort sur ses subordonns, en cas de viol dune
norme importante du groupe. Quant aux luttes de clans, vendettas, guerres
de soffs (ou groupements de familles opposes), il y a peine besoin de
les rappeler, ce sont autant de manifestations dune dfense familiale.
Montagne fait dailleurs tat de ces faits de la vie interne et externe des
familles patriarcales au Maroc mme54.
Certes, il sexerce lchelon des taqbilts une autorit publique, extrieure (par rapport) chaque famille particulire. Mais, cette autorit nest
que le produit de lunion reprsentative de tous les Ikhs. Il sy applique
aussi un droit coutumier, parfois crit, mais on a vu que par son contenu,
54
ce droit dpasse le cadre rpublicain des taqbilts, et la question se

pose de savoir si lexistence dun systme normatif est le propre de lEtat.
Le fait est que, daprs Montagne lui-mme : Dans ces limites troites (
savoir les Cantons), les hommes ont eu, pendant longtemps, lhabitude
dtre solidaires, de rgler entre eux leurs affaires, de maintenir lordre par
leurs propres moyens, de se battre en bloc contre les fractions ou les tribus
voisines55.
Or, la deuxime spcificit de lEtat, nest pas seulement de prendre en
charge ces fonctions sociales qui lui prexistent. Celles-ci doivent en outre
tre confies une force publique qui ne concide plus directement avec la
population sorganisant elle-mme en force arme Cette force publique
existe dans chaque Etat : elle ne se compose pas seulement dhommes
arms, mais aussi dannexes matrielles, de prisons Cette spcialisation des organes de rpression est lie daprs Engels la division de la
socit, non plus seulement en clans, mais aussi en classes opposes56.
Dans quelle mesure laristocratie des notables est-elle, au niveau des taqbilts rpublicaines, une classe aux intrts suffisamment diffrencies
de ceux de la masse, et dont le corps propre sest suffisamment dgag des
attaches patriarcales et claniques? Cest l une autre question, laquelle
dailleurs les analyses de Montagne ne permettent gure de rpondre,
ce stade de la rflexion. Toujours est-il que labsence de dtachements
arms spciaux et de prisons, signifie que cette division en classes na pas
encore rendu ncessaire de soumettre les frres de Canton par une
force distincte de leur masse elle-mme. A ce titre, la taqbilt nest donc
pas encore un Etat.
3. La troisime caractristique de lEtat, savoir les prlvements fiscaux,
ou impts de toute sorte, est, par consquent, absente au niveau des Taqbilts. En effet, cest en premier lieu lentretien de la force publique qui
aurait impliqu de tels prlvements. Cest par le monopole de la contrainte
et le droit de faire rentrer les impts que les fonctionnaires, comme organes
de la socit, sont placs au-dessus de la socit57. Montagne souligne
dailleurs le refus des Berbres de payer toute contribution, mme au
Makhzen, en dehors des impts coraniques verss de prfrence au fqih
ou aux fondations pieuses. A ce sujet ils disent que : de contributions on
ne peut en lever dans leur pays58. Les finances du canton se ramnent
dailleurs au produit des amendes, lequel nest pas affect rtribuer un
corps de fonctionnaires permanents, mais revient pour les deux tiers soit
aux chefs de familles eux-mmes soit leur caisse commune, le dernier
tiers tant remis au moqaddem qui nest point rligible plus dune fois.
55
La dfinition des trois critres fondamentaux de lEtat : la rpartition de

ses ressortissants daprs le territoire, linstitution dune force publique, le
droit de faire rentrer les impts, semble tre la grande nouveaut apporte ds le xixe sicle par ltude des socits anciennes, ou primitives !
Elle semble toujours actuelle et valide par les tudes danthropologie et
de sociologie contemporaines59.
Lapplication de ces trois critres enlve, en tout cas, tout caractre tatique lorganisation sociopolitique des taqbilts. De plus, lapplication
du premier critre, (relatif la rpartition des citoyens daprs le territoire),
met en cause la validit du terme canton lui-mme. Celui-ci est en effet
gnralement associ lide dune subdivision administrative et territoriale qui suppose une certaine mobilit de lindividu, ce qui ne semble pas
ralis ici, puisque les membres des taqbilt semblent plutt cantonns daprs leur Ikhs et son lieu - dit, et non pas selon les besoins dune
quelconque administration60.
A ce niveau, cest finalement leffet de cette vision dune multitude
dtats sur lanalyse que fait MONTAGNE de la socit tudie, qui doit
tre recherch.
II. La vision globale

La conception que se fait Montagne de la socit globale quil tudie
doit tre envisage, du point de vue de sa totalit et du point de vue de
son mouvement historique.
A. La totalit sociale
En considrant les taqbilts comme des Etats , Montagne aboutit
premirement luder le rle des rapports de parent, et deuximement
fragmenter la socit tudie.
1. Rapports de parent
Lide dun canton, ou dun Etat qui serait la ralit de la taqbilt
se prsente sous laspect dune valeur bivalente, mais en deux sens opposs. Cette notion a en effet lavantage de remettre en cause lefficience des
filiations ethniques et gnalogiques au niveau de la tribu ou de la Confdration, qui, au fur et mesure du dveloppement de la sdentarisation
et des mouvements historiques tatisateurs (Almoravides, Almohades,
Saadiens etc. tous partis du Sud), peuvent ne plus correspondre qu
des fictions danctres ponymes. Loriginalit de Montagne aura donc t
davoir ramen leur consistance relle les rapports de parent, au -des s
us des taqbilts. Cest ce qui lui a permis de sattacher tout spcialement
la description des units politiques les plus vivantes61.
56
Mais, la systmatisation dune telle dmarche prsente linconvnient de

faire oublier limportance de ces rapports au-dessous du canton, et son
niveau mme, cest--dire la base des units sociales fondamentales. Non
pas que Montagne nglige absolument le rle de ces liens dans les reprsentations sociales; le problme est plutt autre. Cet auteur prsente en
effet la taqbilt elle-mme comme un agrgat de familles patriarcales,
domin par une oligarchie, issue de celles-ci. De plus, la division des
tribus en groupes de taqbilts opposs, dans le cadre des leffs, le conduit
poser nouveau le problme du rle des rapports de parent, mme
lointains ou imaginaire s62. Mais, une fois le territoire pos comme
vritable lien dur able au sein des cantons rigs en Etats, Montagne
croit pouvoir ana lyser lorganisation des rpubliques, et lensemble des
rapports sociaux, en termes principalement politiques et institutionnels. La description des diffrents tats politiques ou des rgimes
politiques, lemporte alors sur celle des tats sociaux dont, entre autres,
la structure de la famille et des rapports de parent. Pourtant, au bout du
processus de formation du pouvoir despotique, on retrouve le clan
du chef comme facteur de force et de faiblesse de ldifice politique63. On
retrouve donc toute la force dune structure quon avait crue dfinitivement
rduite un rle secondaire depuis la formation des cantons. Mais pour
ne pas trop anticiper, on doit dire que de toute manire, la juxtaposition
dunits territoriales, solides comme des pierres, ne laisse pas seulement
chapper, sans examen pralable, le rle des rapports de parent, comme
facteur de structuration hrit des grands groupements tribaux du pass,
mais aussi les nouveaux facteurs d unit globale de la socit tudie.
2. La fragmentation
La multitude dtats, juxtaposs et enchevtrs implique que les diffrents rapports qui stablissent entre ces cellules isoles relvent, pour
chacune delles, dun domaine particulier, indiffrent sa nature intrinsque
: celui des affaires trangres, si lon peut dire. Les alliances militaires,
les changes conomiques, lislamisation, les mouvements maraboutiques,
la formation de grands Etats historiques, la pntration du Makhzen, etc
tous facteurs qui traversent les taqbilts et les moulent progressivement,
deviennent de simples contingences externes par rapport aux ralits
permanentes que sont ces cellules . Pourtant, celles-ci se divisent,
sinterpntrent (leffs), ou sabsorbent les unes les autres (despotisme et
Makhzen). La formation sociale disparat alors en tant quunit globale du
champ danalyse, et du mme coup son propre mouvement de formation.
La fixit de lensemble correspond sa fragmentation.
57
Il peut certes tre scientifiquement opratoire, disoler les taqbilts, et

mme de les figer un instant, pour mieux en saisir la structure pure, abstraction faite des frottements externes et des facteurs exognes. On peut en
effet dgager ainsi un type-moyen ou idal, conformment au souhait
de Montagne. Mais une telle opration comporte au moins deux risques :
Tout dabord, en isolant une structure de son environnement social,
et en ngligeant son processus de formation antrieur, on ne devrait pas
oublier quelle demeure lie ces deux aspects de son existence que sont
lhistoire et le contexte, dont elle porte les stigmates. Cest ainsi que, par
exemple, on ne trouve pas chez Montagne la taqbilt pure quil croit
dcrire. La mosque, le vocabulaire arabe se trouvent dans son cur64.
Lesclavage, lusure, lallgeance au Makhzen ou aux mirs se trouvent
dans son droit crit et dans ses coutumes65. Dgager la rpublique berbre de ces stigmates aurait donc exig non seulement une opration
de lesprit, mais aussi des fouilles historiques, dune certaine ampleur. Mais
dfaut de ces dernires, lorganisation tatique prt aux taqbilts
aurait d tre lie, du moins, non seulement leur puret mais aussi
leur seconde nature.
Ensuite, lisolation et la fixation, qui sont en loccurrence luvre du
savant, ne doivent pas tre convertis en isolement et fixit propres la
structure abstraite. Le type-moyen ne devrait pas faire oublier les carts
ou, comme on dit en gntique, les mutants. Ces derniers peuvent savrer aussi dterminants en dynamique, que les moyennes en statique.
B. Le mouvement historique
Luniformisation du modle, sa fragmentation et sa description en termes
dinstitutions parallles qui sadditionnent sur une figure plane, rendent dj
difficile den saisir le mouvement66. Mais ces institutions, dj dsarticules,
sont de surcrot envisages exclusivement au niveau de leurs manifestations
instantanes et apparentes.
Cest ainsi que, par exemple, la proprit prive est pose comme indivise dans le cadre de la famille patriarcale. Or, en dehors du problme
que soulve lvolution historique de cette dernire, la proprit elle-mme
doit natre, le cadre de lappropriation doit se transformer (Tribu, taqbil,
village, Ikhs), le caractre privatif apparatre et prendre un caractre individuel dont leffet se trouve alors, ventuellement amorti titre transitoire
par lindivision. Celle-ci doit donc tre explique elle-mme et non point
pose comme allant de soi. A moins de considrer la proprit prive
comme une nature humaine, ou comme catgorie juridique a priori,
elle aurait quelque rapport avec la division du travail social, les changes,
largent, etc
58
Mais, quand bien mme Montagne dcrit lvolution dune institution,

comme par exemple loligarchie, on est frapp par le caractre essentiellement quantitatif des changements quil relve. Cest, par exemple, lopposition universelle du singulier et du pluriel que lon retrouve la base de
la distinction entre oligarchie et pouvoir personnel. La question est
surtout de savoir combien de personnes dtiennent le pouvoir ou, tout au
plus, de quelle quantit de richesse ou de prestige ils disposent. Par contre,
lvolution de leur position sociale en fonction des rapports de production
et de la proprit nest gure examine. De cette faon on peut suivre
laugmentation dun cart quantitatif entre loligarchie et la masse, ou entre
un individu et lensemble, mais on ne peut suivre les divisions sociales qui
en constituent le fondement.
En dehors de lhistoire des luttes de tribus et de confdrations, et de
celles des grandes dynasties, des problmes dhistoire sociale se posent
donc en de du canton. Que Montagne nait pas accompli cette recherche
ne saurait lui tre reproch. Par contre, transformer tacitement lignorance
de cette histoire en son inexistence, demanderait nanmoins que soit faite
la dmonstration dune fixit structurelle en Berbrie . En appeler
limmobilisme et la somnolence conforme au gnie de la race,
en guise de preuve, demanderait un supplment de dmonstration sur le
terrain de la biologie67.
Lvolution politique de la Berbrie68, conue malgr tout par
Montagne, se prsente donc comme une succession dEtats double dune
permanence. La premire ne peut tre examine de plus prs quen liaison
avec la question de la domination politique (Partie II). La permanence des
taqbilts est quant elle assure grce aux alliances quilibres quil
faut aborder prsent.
59

NOTES
1. Les Berbres et le Makhzen. Op.cit. p. 149.
2. Ibid. pp. 159 171. On verra que la tribu peut tre dfinie, daprs MONTAGNE, par une varit de critres
qui posent plus de problmes quils nen rsolvent. Il sagit en fait dune indtermination plutt que dune
dfinition, et cest pour cette raison quelle ne figure pas ici, cf. Chap. II ci-dessous.
3. Voir Chap. II Sect. I, ci-dessous.
4. Toutes les institutions sont qualifies de simples et patriarcales, ce qui souligne bien leffet de la base
familiale en loccurrence, Les Berbres et le Makhzen. p. 217. MONTAGNE veille bon escient rappeler les termes en usage pour dsigner ces institutions chez les indignes. Cela permet de savoir de
quoi il parle, au juste.
5. On sait seulement quen gnral, il ny a pas de polygamie, que chaque maison abrite plusieurs foyers,
etc mais, lIkhs semble partout identique lui-mme. Ibid. pp. 151-218. Lanalyse de la famille est
quasiment absente.
6. Ibid. p. 151. et 218-119.
7. Ibid. p. 152.
8. R. MONTAGN E : Le rgime juridique des tribus du Sud Marocain , in Hesperis - IV. 1924; 3e trim. p. 316.
9. Voir infra. Section II I.
10. Pourtant, MONTAGNE remarque incidemment que le dveloppement de lagadir est favoris par
les luttes intrieures et extrieures de la tribu, outre le climat et la ncessit des rserves alimentaires.
Mais on est toujours loin dune articulation entre ces luttes, lagadir et les conditions sociales de la
production, cf. MONTAGNE. Un magasin collectif de lAnti -Atlas. LAgadir des Ikounka. in Hesperis
IX. 1929. 2e et 3e trim. pp.160 -162.
11. Les Berbres et le Makhzen p. 152.
12. Ibid. pp. 219-220.
13. Ibid. p. 219.
14. Ibid. p 152. Ces remarques appellent quelques prcisions : Lunion est ici due lexistence pralable de
certaines charges. Mais on voit mal que celles-ci puissent apparatre en dehors dune unit sociale prexistante. On peut donc conclure que MONTAGNE pose les charges tatiques comme ralit a priori, donc
universelle. Ce qui confirme cette conclusion cest que MONTAGNE prtend que les Berbres rservent
cette ralit a priori le nom qui, dsigne en fait autre chose, savoir tous les niveaux dorganisation tribale
confondus par les Berbres , et ceci daprs MONTAGNE lui-mme. (Voir ci-dessus).
15. A. ADAM. ROBERT MONTAGNE et le Maroc in LAfrique et lAsie, op.cit. p. 22. Cest Lunit politique essentielle, le vritable Etat berbre que R. MONTAGNE a excellemment appel un canton
Il parat en contradiction avec la notion consanguine du lieu tribal qui Chez les sdentaires cde la
place lide dune solidarit territoriale (Ibid.). Quune notion soit remplace par une ide, ou un
mot par un autre, il resterait pourtant examiner dans leurs rapports rels les liens de sang et les rapports
sociaux (conomiques et politiques), pour comprendre le vritable Etat berbre dans son contexte
patriarcal et tribal.
16. Les Berbres p. 153.
17. Ibid. p. 152.
18. Ibid p. 154.
19. Ibid. pp. 157-159.
20. Ibid. pp. 154-156
21. Ibid. p. 171.
22. Ibid. pp. l80-l8l.
23. Ibid. pp. 159-171. Ltude des luttes de tribus relve de lhistoire, et les dtails que fournit MONTAGNE
cet gard prennent souvent laspect dune chronique vnementielle qui nest pas lie la description
des structures sociales de base. Cest dailleurs chose normale, puisque MONTAGNE pose ces dernires
comme invariables. La diachronie semble tout fait dtache de la synchronie, et sans effet sur elle.
60
24. Voici, dans Les Berbres, quelques uns des sous-titres du chapitre intitul : Lorganisation rpublicaine. Les institutions politiques : Le Moqaddem Le partage des amendes Les guerres intrieures
et extrieures, Les Ftes et les danses, etc. (pp. 217 et suivantes). Les danses ont certes une fonction
de conciliation sociale, ou mme politique, mais ce titre, les institutions conomiques, isoles des
premires, auraient bien plus encore ce caractre. En effet lhospitalit, lentraide et les contributions
(touiza), les marchs et les foires, les magasins collectifs, et autres institutions que MONTAGNE dcrit au
chapitre suivant intitul; Lorganisation rpublicaine (suite), les institutions conomiques (Ibid. pp.
245 et suivantes), ne sont pas moins dcisives dans cette unit politique. MONTAGNE le reconnat luimme, en faisant de la disparition de lagadir, le symbole mme (par ailleurs) de la Dcadence des
rpubliques berbres du Souss (Ibid. 262-263). Il ne sagit pas ici de nier la distinction entre lconomie
et la politique, mais de souligner dune part, leur interaction, et dautre part les articulations possibles
entre institutions diverses pour concevoir un mode de production, des structures sociales et des
formations conomiques et sociales, etc
25. Le problme du changement social et de ses causes est envisag dans le cadre du dveloppement du
pouvoir personnel, trait en deuxime partie, chap. I, ci-dessous.
26. Les Berbres, pp. 220-221.
At Rban, signifie les quarante, bien que le conseil ne compte pas quarante membres. Leur nombre
est variable. Infias vient de la racine : Fis (confiance).
27.Cest ainsi que le dsigne MONTAGNE, en disant par exemple que les Moqaddems sont prsident de
conseil et prsidents des petites rpubliques du Tichka. Les Berbres et le Makhzen, op.cit. p. 223.
28. Ibid. p. 224.
29. Ibid. p. 225.
30. Cette coutume, nagure observe chez les Igezzoulen de lAnti- Atlas occidental, est encore trs vivante
dans la confdration des Ida ou Tanan, chez les At Ouazzoun et les Ifesfasen. Ibid. p. 229.
31. Ibid. p. 257. Voir galement : ROBERT MONTAGNE, un magasin collectif de lAnti-Atlas. LAgadir des
IKOUNKA. (Tribu des Achtouken). Hespris IX, 1929, suivi de la traduction du Louh de lAgadir des Bni
Dahman par M. BENDAOUD. On peut supposer que ce Louh nest pas strictement rpublicain. On y
proclame en effet : art. : 142. Nous sommes dans la dpendance de Dieu, de son prophte et de notre
mir; art. 147 : obissance notre mir; art. 149 : les cheikhs sont les ommals, et ce qui ne se
trouve pas dans le Louh se trouve dans leur tte, (p. 231). Par contre, un certain stade, les agadirs
taient accessibles tous et surveills par tous, sans organes spciaux. La clef est conserve indiffremment par celui des habitants qui vient le premier sen servir le matin Il ny a pas de gardien. Les
Berbres p.254.
32. Les Berbres, p. 219.
33. Ibid. p. 223. Ces Inflas dorigine magique, ( distinguer des Inflas lus aux conseils de cantons) peuvent
devenir privilgis, ou devenir les aides du moqaddem, (qui) transmettent ses ordres, lui donnent conseil
et lassistent en toutes circonstances. (p. 224). Embryon dune police? En tout cas ils dposent fusils et
poignards en loccurrence dans la maison du chef. (Ibidem).
34. Ibid. p. 152.
35. Ibid. p. 248.
36. Ibid. p. 247. Cette touiza ou travail obligatoire se trouve toutefois associe ici la pratique des
prlvements fiscaux dits frida, spcifiquement lis, quant eux, la pntration du Makhzen en tribu.
Tant que le Moqaddem demeure un personnage effac lu chaque anne, on voit mal la possibilit
dune touiza obligatoire son profit.
37. Le rgime de lamghar est une forme de despotisme, cf. Partie II. Chap. I ci-dessous.
38. Ibid. p. 249 253. Il nest pas toujours ais quune assemble de canton suffise pour faire respecter
la horma du march. On fait aussi appel une autorit maraboutique, ou un puissant notable des
environs, ou encore une coordination entre plusieurs assembles de cantons (Ibid.).
39. Ibid. p. 187 : parfois aussi, les leffs taient un moyen de pacification intrieure . Ici, les soff, sont
des alliances entre Ikhs, au sein du mme canton, alors que les leffs sont des alliances de fractions
au sein de la tribu. Cette distinction terminologique nest pas gnrale (voir Infra, Chapitre II).
40. Ibid. p. 227.
61
41. cf. MONTANGE : Le rgime juridique des tribus du Sud marocain op.cit. p. 313. Le droit quil tudie
ne doit pas, selon lui, tre mutil, ou isol des facteurs qui le conditionnent. Or, les quatre grands
facteurs sociaux quil numre sont justement : -Lorganisation spontane des tribus anarchiques - Les
Imgharen et les Chefs fodaux de lAtlas - Les confrries et les rformateurs religieux - Le Makhzen. Cf.
galement ROBERT MONTAGNE et M. BENDAOUD Documents pour servir ltude du droit coutumier
du Sud Marocain. Hesperis 1927. VII (4e trim.) : On relve la prsence desclaves, de Cads qui placent
(sur les pistes) des employs chargs de percevoir des droits de Nzala, sorte de droit de portes (p. 427)
etc. cf. galement Recueil du droit coutumier du Massat. Trad. par BENDAOUD. Hesperis IV, 1924, 4
trimestre pp. 405 439. Les thmes dominants y sont : la rpression des vols (objet de la plupart des 190
articles du recueil), la rglementation des associations de culture (Istighlal par moiti), le tmoignage des
esclaves et des femmes, le Rehen (forme plus ou moins proche de lhypothque), le prt intrt, etc.
et la protection des zaoua et de leurs dpendances. MONTAGNE pose nanmoins ailleurs, le orf
comme spcificit rpublicaine, sans discernement, comme on vient de le voir.
42. Les Berbres et le Makhzen p. 231.
43. Ibid. p. 232.
44. Il sagit du dveloppement des grands commandements, cf. Partie II. Chap. I ci-dessous. A titre
dexemple tir de lhistoire passe, les Almohades ont constitu leur Empire en sappuyant sur toute une
hirarchie de tribus, dote dun ordre de prsance appel le Tamyz et dune chefferie autrement
plus complexe que les modestes organes dune Taqbilt. A ce propos, voir Les Berbres p. 63 et
suivantes: Le Tamyz, ordre de prminence entre les tribus, et hirarchie rigoureusement fixe
lintrieur de chacune delles. Institution militaire lorigine, le Tamyz fut linstitution fondamentale
du petit Etat des Masmouda.
45. cf. chap. II, ci-dessous.
46. cf. I. C. ci-dessus, (p. 47).
47. On a vu en effet que toutes les spcificits du Canton, (unit du territoire, la jmaa, droit coutumier) dpassent en fait ce cadre : soit en extension : le territoire est aussi la base de la tribu; soit en
comprhension, le droit coutumier tudi porte dj les traces des cads et du Makhzen Voir sect. I
II ci-dessus, (p. 56).
48. Voir note 44 ci-dessus. (p. 60).
49. Les Berbres p. 150 Il ne faudra pas ignorer que la valeur de notre classification nest quapproche,
et que nous devons nous borner souvent dfinir des types-moyens.
50. Cette dernire sera considre en seconde partie, ci-dessous.
51. FRIEDRICH ENGELS : Lorigine de la famille, de la proprit prive et de lEtat. A propos des recherches
de L.H. MORGAN. Ed. du Progrs - Moscou. 1976. Par exemple il commente les travaux sur la marche
(march) germanique, communaut essentiellement diffrente de lEtat dont MAURER tudiait justement
le processus de formation, partir et ct des constitutions primitives des marches, des villages, des
seigneuries et des villes, (p. 151). La tribu indienne en Amrique se caractrisait par : 1) Un territoire
propre et un nom particulier 2) Un dialecte particulier 3) Le droit dinvestir au niveau des gentes
les sachem et les chefs militaires, 4) Lorsquil existe un conseil fdral de tribus, ce droit lui incombait. 5)
Un lot de reprsentations religieuses (mythologie). 6) Un conseil de tribu pour les affaires communes.
7) Parfois Un chef militaire, qui devait toutefois, ce stade, se rfrer au conseil pour faire approuver
ses dcisions; il ntait donc pas encore un fonctionnaire investi du pouvoir excutif, (pp. 143-149).
Les institutions des tribus et des petits peuples de Grce, au temps des Hros, taient principalement :
1) Le conseil (boul), dont llment aristocratique stait renforc, et qui tait lautorit permanente;
2) lassemble du peuple souverains en dernire instance; 3) Le Chef militaire (basileus) dont
les savants europens qui sont pour la plupart, par naissance, laquais de prince, font un monarque
au sens moderne du mot. pp. 165-166. (Cette dernire citation est de MARX, rapporte par ENGELS).
De la mme manire, MONTAGNE, libral, voit dans le Moqaddem un prsident de la rpublique.
52. F. ENGELS. Origine de la famille op.cit. pp. 268-269.
53. Voir seconde partie ci-dessous.
54. Pour le droit de vie et de mort dont disposerait le patriarche, voir Naissance du proltariat marocain,
op.cit. p. 45. Quant aux querelles dIkhs et de soffs, il en a t question ci-dessus. Section I. II, 3. 2.
(p. 58).
55. Naissance du proltariat marocain, p. 21.
62
(56). F. ENGELS, op.cit. pp. 269-270. Ainsi par exemple : Larme populaire de la dmocratie athnienne
tait une force publique aristocratique vis--vis des esclaves quelle tenait en respect. Mais pour pouvoir
tenir aussi en respect les citoyens, une gendarmerie devint ncessaire.
57. Ibid. 270.
58. MONTAGNE. Note sur Un pisode de la siba berbre au xviiie sicle, daprs la rihla de Sidi Mohamed Ez-zerhouni de Tasaft. (Trad. Justinard). Geuthner. Paris. 1940 in Hesperis. 1941. Tome XXVIII. p. 96.
59. Voir cet gard la mise au point critique sur la valeur actuelle des travaux de MORGAN, ENGELS et MARX
sur les socits prcapitalistes, due M. GODELIER, in : Sur les socits prcapitalistes. Centre dEtudes
et de Recherches marxistes C.E.R.M. Paris 1974. Prface par M. GODELIER pp. 13 142. spec. p. 100.
60. Le dictionnaire Larousse donne pour canton : subdivision dun arrondissement, en Suisse ce terme
dsigne chacun des Etats qui composent la Confdration. Et l, il sagit bien dEtats structurs selon les
trois critres prcdents.
61. Voir sect. I I supra, (p.47).
62. Voir chap. II. infra.
63. Voir seconde partie, chap. II.
64. A. LAROUI souligne que MONTAGNE, tout en tant conscient que la quasi-totalit du langage politique
des Berbres est dorigine arabe, et que les termes arabes tendent remplacer les termes chleuh lorsquils
existent, il (MONTAGNE) ne semble pas gn par ce fait. A. LAROUI. Origines, op.cit. p. 169 note 119.
65. cf. supra. Section I. II. (p. 56).
66. Voir section I., II., ci-dessus. p. 5).
67. la vie sociale et la vie politique des Berbres . op.cit.p.133.
68. Intitul de la conclusion de luvre principale de MONTAGNE Les Berbres p. 393.
CHAPITRE II
THORIE DES LEFF S
Si les taqbilts semblent autonomes et fermes sur elles-mmes, de
sorte que la socit dcrite sen trouve fragmente en units juxtaposes,

limportance des leffs, ou alliances groupant et opposant ces units, rside
en ce quils mnagent des possibilits de relations politiques, militaires et
mme conomiques entre elles.1 Ces relations, ont-elles volu historiquement quant leur contenu? Nont-elles pas transform les taqbilts et
les leffs eux-mmes quant leur nature interne? Dans quelle mesure la
fragmentation sociale, ainsi attnue, cde-t-elle la place une dynamique
des structures sociales? Cette attnuation ne se trouve-t-elle pas contrebalance par le renforcement de la stabilit impliqu par lquilibre des
leffs? Montagne ne semble pas envisager ces questions. Il a toutefois
fond sur sa description des leffs, lide d un dualisme structurel de la
socit Berbre, et une construction monumentale, pour reprendre
les expressions de J. Berque2. Il convient donc de rendre compte dabord
de cette thorie, (Section I), avant de sinterroger sur ses limites en liaison
avec lorganisation tribale dans son ensemble (Section II).
SECTION I. Prsentation de la thorie
Dans son tude des leffs, que lon peut prsenter comme des alliances
entre units tribales, Montagne veut systmatiquement en reconstituer
la carte, en dgager la nature, en comparer les aspects observables
chez les Masmouda (du Haut-Atlas), dans lAnti-Atlas, le Rif et la Kabylie,
pour finalement apercevoir, sous une varit apparente les tapes successives dune mme volution, et lunit de structure sociale de toute
la Berbrie sdentaire3. On ne peut stonner ds lors, que Montagne
sattache principalement dcrire les pripties de telle ou telle alliance
64
entre tribus, et que le concept mme de leff et le rle social de cette

institution ne se trouvent apprhends que de faon fragmentaire et
incidente. On ne trouve chez lui aucune dfinition stricte, mais seulement
des mtaphores ou des approximations parses. Quelle que soit par ailleurs
la valeur documentaire des lments empiriques rassembls par Montagne,
ce qui importe dans le contexte des dveloppements prcdents, cest cette
unit de structure dont il parle lui-mme, ci-dessus. Quelle est la place
des leffs dans cette structure, ( I) et quelles en sont les raisons dtre ( II)?
La rponse ces deux questions implique la slection et le regroupement
des lments essentiels de description et dexplication des leffs, lments
disperss et contradictoires dans les textes de Montagne, et ce dans le but
den dgager la nature et lorigine travers la minutie de ses investigations
monographiques4.
I. Consistance des leffs.

Parce que les leffs sont des alliances, la question de leur substance
propre renvoie en ralit celle de leurs fondements : En quoi et pourquoi
les units tribales se trouvent lies entre elles en groupements opposs?
Cest prcisment cette question, et non celle dune dfinition de la nature
du leff en soi, qui se trouve prsente en filigrane dans les dveloppements
de Montagne sur les leffs. Il ny consacre cependant aucune dmonstration
rigoureuse. Il sagit donc dabord de dgager des lments de rponse
cette question. (A). Mais quel que soit le fondement gnral retenu, on
constate que les leffs ne mettent pas toujours en relation des units tribales dun seul et mme niveau et, dans la mesure o le niveau auquel
se contractent les alliances est variable historiquement, le fondement de
celles-ci peut lui-mme changer dun stade lautre. La morphologie
des leffs, envisage dun point de vue dynamique, peut alors clairer la
consistance de: ces alliances (B).
A. Fondement des alliances
Le terme leff (littralement : groupement, alliance) correspond en
chleuh au terme : amqon ou amqqun, (de la racine qqen: lier, fermer),
autrefois employ pour dsigner les alliances en question5. En premire
approximation le leff est une chane dalliances dont les maillons sont
les taqbilts, cest--dire les fractions. En rgle gnrale la tribu se trouve
en effet divise en deux camps opposs, groupant chacun un nombre gal
de fractions allies. Pourtant, tout en transperant les tribus, les leffs
sont, daprs Montagne, indispensables leur survie, ainsi qu celle des
cantons (ou fractions). Ceux-ci veillent seulement respecter un certain
quilibre entre les forces opposes. Cette fonction gnrale dquilibre
Thorie des leff s
65
tlologique pose comme finalit a priori, puisque recherche

semble tre le rle essentiel des leffs, selon lui6. Il se peut pourtant que
les units allies dans le cadre des leffs soient des tribus entires, comme
il apparat lexamen morphologique de linstitution (B).
Les units territoriales (taqbilts, ou tribus) se distribuent alors de
faon former un chiquier politique en deux couleurs reprsentant
chacune lun des deux grands leffs opposs en montagne. Les cases de
cet chiquier sont les units allies. Limage elle-mme suggre une symtrie et une rpartition gomtrique des units, de sorte que chacune fait
immdiatement face aux units opposes, et se trouve lie en diagonale
aux units allies7.
Cette premire approximation de la nature des leffs en termes dunits
territoriales distribues en deux alliances opposes, ne doit pas, cependant, conduire laisser chapper leur vritable fondement que Montagne ne
signale quincidemment. En effet, dit-il, lalliance de leff unit des familles
et non pas des territoires.
Ce sont les hommes qui entrent dans le leff et non pas leurs pays,
les familles [dun] canton sont lies entre elles par une sorte de lien
de fraternit 8. Il apparat donc clairement ici que, daprs Montagne,
les liens familiaux, ou de descendance, ou de consanguinit, prennent,
au niveau des leffs, une revanche sur les liens territoriaux et institutionnels qui avaient t poss comme seuls dterminants au niveau des
petites rpubliques. Montagne en est dailleurs conscient, en disant que le
leff tait alors une sorte de nation aux frontires capricieuses, ce qui
signifie, semble-t-il, que les leffs sont plus fondamentaux, historiquement,
que les rpubliques qui nen sont que les postes dinstallation multiplis indfiniment. Mais le terme nation ici employ par Montagne,
nest pas dfini, et laisse donc planer sur la notion de leff une ambigut
aussi grande, quant son fondement, que celle qui entoure la nation
lorsquelle nest pas expressment dfinie9. Ce fondement pourrait tre
ethnique, culturel, conomique, ou simplement bas sur le souvenir des
luttes passes, ou le dsir de vivre en commun, etc, autant dlments
concurremment avancs pour dfinir la nation, dans un dbat devenu
ancien entre les coles traditionnelles.
En dehors de cette difficult conceptuelle, Montagne constate bien que
cette notion de fraternit des leffs venait corriger tout ce quavait de trop
exclusif le patriotisme troit des membres dune mme taqbilt10. Il reste
nanmoins se demander si cette correction concerne les reprsentations de Montagne ou bien les institutions sociales objectives. En tout
66
cas il apparat que si la taqbilt est bien la ralit permanente, le leff

pourrait certes venir en corriger a posteriori les excs de patriotisme,
mais on verrait mal comment il peut tre, dans le mme temps, la nation
qui stend capricieusement en multipliant les taqbilts dont les familles
appartiennent initialement au leff. Dans ce dernier cas en effet, le leff
serait la ralit premire et permanente, alors que les taqbilts en seraient
les manifestations contingentes et, par dfinition, secondes. Or, la morphologie des leffs semble confirmer, premire vue, ces deux optiques
contradictoires.
B. Morphologie
On peut dgager, cet gard, un type-idal de linstitution, celui qui
se trouve ralis dans le Haut-Atlas, et des variantes observes dans les
autres rgions de la Berbrie.
1. Le modle du Haut-Atlas
Ce sont en rgle gnrale, dit Montagne, des taqbilts entires qui
entrent dans lun ou lautre des deux grands leffs11. Dans le cadre de
chaque tribu, les taqbilts (cantons) se rpartissent entre les deux leffs
de faon ce quun quilibre des forces se ralise12. Malgr la varit des
appellations deux alliances seulement se partagent tous les cantons de
montagne sur quatre-vingt kilomtres de largeur et Cent-Cinquante Km. de
longueur13. Cet chiquier est demeur le mme au moins depuis le xviiie
sicle jusquen 1924, et Montagne impute les altrations ou les contradictions constates dans la rpartition des cases linfluence du pouvoir
des chefs, partir de la seconde moiti du xixe sicle14. Cette institution
est extrmement stable : Il est sans exemple quune fraction ait pass de
la classe des Imsifern dans celle des Indghertit; (appellation de deux
leffs du Haut-Atlas)15. Enfin, cet tat des choses est si ancien que Montagne
peut assurer en tout cas quen Berbrie la notion de leff est inne16.
On peut infrer de ce qui prcde, que cette institution se dfinit comme
suit :
Cest une alliance personnelle ou familiale, ancienne et gnrale,
qui structure les relations entre les taqbilts en une opposition dualiste
quilibre, de faon stable et rigide. Ici donc le leff et la taqbilt sont aussi
anciens et permanents, lun que lautre. Mais certains traits de ce modle
ne se retrouvent pas partout en Berbrie17.
Thorie des leff s
67
2. Les variantes
Alors que Montagne gnralise son modle de lorganisation rpublicaine de la Berbrie au niveau des cantons18, il constate cependant
que les alliances ne se situent pas toujours ce niveau. En fait, les leffs
pntrent graduellement les socits tribales au fur et mesure de la
sdentarisation, semble-t-il, selon le schma suivant :
chez les nomades ce sont de grands groupements ethniques qui se
heurtent en leffs opposs19.
Lorsque les nomades sinstallent, ces grands groupements se dsagrgent. Des tribus quittent lune ou lautre des anciennes alliances20. Les
leffs constituent alors des alliances de tribus ou de confdrations. Cest le
cas de lAnti-Atlas21 et du Rif22, malgr la sdentarisation de ses populations.
Enfin dans les oasis, o la population est beaucoup plus mle, les leffs
se fractionnent en simples villages, ou mme en hameaux23. (Il en va de
mme en Kabylie o on a souvent dans le mme village le soff den haut
et le soff den bas)24.
Paralllement cette variation des niveaux auxquels se situent les
alliances, on peut relever une instabilit relative qui fait contraste avec le
modle du Haut-Atlas. Par exemple : Dans lAnti-Atlas, il y a un demi
sicle, une ou deux tribus ont chang dalliance. La stabilit des leffs ny
est pas absolue. Dans le Rif, il nest pas rare quune tribu passe dun
alam lautre. (Enfin, en Kabylie, les gens vont dun soff lautre selon
leurs intrts)25.
On peut ainsi relever que si le modle du Haut-Atlas semble rigide,
ou mme donn une fois pour toutes, les variantes observes ailleurs en
Berbrie en font par contre un simple stade historique, donc relatif, dune
volution lie aux effets de la sdentarisation. Mais il apparat du mme
coup que les leffs semblent dcouler automatiquement des anciennes
filiations ethniques, do la question de savoir comment sexplique en
dfinitive leur perptuation (ou leur reproduction).
II. Explication des leffs

Deux types dexplications, (complmentaires ?), peuvent tre concurremment dgags partir des descriptions de Montagne. Les leffs ont en
effet un aspect tlologique Ils apparaissent comme des alliances recherches en vue dassurer des fonctions sociales prcises ou la ralisation
dune fin particulire. Ces fonctions semblent tre, dans ce cas, la cause
finale des leffs (A). Dautre part, sous langle de lorigine historique de ces
alliances, les leffs semblent prexister toute fonction sociale; ils appa-
68
raissent eux-mmes comme la cause initiale des formes de solidarit (ou

dhostilit) entre les protagonistes (B).
A. Fonctions des leffs
Cette institution offre dabord une assurance contre les risques de
guerre ou de troubles et un rseau de relations conomiques26.
1. La dfense
Le principe est toujours daligner de chaque ct une masse gale
de combattants27. Ceci implique, que les leffs assurent simplement un
quilibre dfensif, puisque lon ne vise pas la supriorit sur ladversaire.
Montagne, en dcrivant le fonctionnement de ces alliances montre en effet
que les leffs interviennent toujours sur appel de la taqbilt en danger. (Par
exemple chez les Masmouda du Haut-Atlas, le signal dalarme (Tamatart)
est donn sur les collines, soit en cas de conflit interne, soit en cas dattaque
extrieure). Le soutien d en toutes circonstances aux frres de leffs,
dpend toutefois du renouvellement frquent des alliances par des ftes
dhospitalit (Tinoubga)28 et des danses communes Teskawin au cours
desquelles est chante la gloire du leff29.
2. Les changes
Bien que Montagne ne stende pas sur le rle conomique des leffs, il
signale quil peut tre important dans la mesure o il relie des cantons
ayant des produits diffrents changer. En particulier les taqbilts du
pied de la montagne, o parviennent les produits manufacturs, peuvent
ainsi approvisionner leurs surs de la haute montagne ou mme, celles
de lautre versant de lAtlas, par exemple. Les petits centres du pied de la
montagne acquirent alors une importance croissante mesure que les
produits manufacturs pntrent la rgion. De ce fait les chefs ambitieux
agissent de prfrence partir de ces centres30. On entrevoit ici que les leffs
peuvent servir non seulement sauvegarder les units quils soudent,
mais aussi les soumettre ventuellement la domination des chefs
locaux, du Makhzen, voir de lEtranger, ou mme les roder par leffet des
changes conomiques. Montagne affirme nanmoins que : ces divisions
intrieures cessent par instant de jouer lorsque des trangers la
montagne tentent dy pntrer31.
A ce niveau le problme est donc de savoir si ce sont les options politiques des populations qui dterminent lexistence et le fonctionnement des
leffs, ou bien si ce sont au contraire les divisions en leffs qui dterminent
le comportement politique des populations. Lexplication causale de
lorigine des leffs semble aller dans les deux sens la fois.
Thorie des leff s
69
B. Hypothses sur lorigine des leffs

Elles se ramnent une hypothse historique, et des interprtations
complmentaires.
Lhypothse principale avance pour expliquer lorigine des leffs a dj
t implicitement pose lorsquil a t question du fractionnement progressif des units allies en leff, au fur et mesure de la sdentarisation. En fait,
la dfinition mme du leff comme alliance personnelle entre toutes les
familles Ikhs qui y adhre (peu importe que ce soit par le biais de la
tribu, de la taqbilt, ou directement en tant que famille) Cette dfinition
lui imprime dj un caractre ethnique. Ce serait donc l une fraternit
de sang, plus ou moins relle. Mais mesure que lon sloigne des anciens
groupements ethniques, et que ces masses hostiles se fractionnent en
units de vie sociales de plus en plus petites et lies au territoire, lide
de race disparat peu peu pour faire VITE place celle de parti32. Ethnique
au dpart, le leff devient donc politique, bien quil demeure la survivance
de luttes trs anciennes entre autochtones et envahisseurs33.
Cette hypothse ne semble pas satisfaire Montagne lui-mme. Il en
vient dire quil peut tre vain de serrer les faits de trop prs34. Cest
pourquoi il recourt lhypothse de linnit des leffs chez les Berbres,
ceux-l tant alors la projection sur le sol des deux tendances opposes
et complmentaires de la vie berbre: lesprit dassociation et le got de la
discorde. Pourtant, dit-il encore, linstitution est lie aux conditions les
plus gnrales de la vie matrielle, sociale et politique des tribus35. Affirmation certes trop gnrale, mais qui permet, en mettant la vie matrielle
au premier plan, dattnuer linterprtation psychologique et inniste
prcdente. Elle est en outre en harmonie avec lhypothse historique cidessus. Ces hsitations appellent nanmoins un rexamen de cette thorie
des leffs, dans son ensemble.
SECTION II. Limites de la thorie des leffs
Ltude des diffrents aspects de cette thorie conduit soulever des
questions affrentes aux gnralisations quelle comporte (I), autant qu
sa cohrence (II). Les deux aspects demeurent lis entre eux, car une
gnralisation peut mettre en cause la cohrence interne de la thorie. Par
commodit on ne retiendra tout dabord que les gnralisations conformes
son esprit gnral.
I. Problmes de gnration
De prime abord on peut sinterroger sur ltendue de cet chiquier
en deux couleurs et sur la stabilit quilibre de linstitution des leffs.
70
A. Le dualisme gnralis
Il semble intuitivement difficile dadmettre que toutes les quatre grandes
rgions de la Berbrie tudies, Anti-Atlas, Haut-Atlas, Rif et Kabylie, soient chacune traverse prcisment par deux alliances, sans faille,
ni tierce force. Montagne dclare lui-mme quil tudie linstitution avec
beaucoup de difficults, une poque o elle est entre en dcadence
sous linfluence des Cads. La Carte des leffs na pu tre reconstruite
quen recourant lhistoire ancienne des tribus, histoire elle-mme assez
complexe et pas toujours exacte36. Au moins pour certaines zones lauteur
dclare que nous rencontrons des contradictions irrductibles.37
Si lon considre chaque leff comme la survivance dun ancien groupement ethnique fractionn par le rattachement au sol des units issues
de ce dernier, et si lon affirme en mme temps que telle grande rgion
est partage en deux leffs, il en dcoule que ladite rgion a connu prcisment deux grands mouvements de sdentarisation. Or, ceci demanderait tre dmontr historiquement. Par exemple, dans le Haut-Atlas, ce
sont en fait huit leffs qui sopposent, une poque bien dtermine et de
faon constante semble-t-il, formant ainsi sous des noms divers selon
les rgions deux grandes alliances38. Mais, est-il tabli que ces dernires
sont de mme nature, de mme origine, et aussi stables que cette sousalliance (si lon peut dire), que constitue chacun des huit leffs? Peut-on
niveler et identifier, les alliances locales des familles (alliances parfois
appeles soffs), les alliances leffs portant les noms danciennes tribus,
et les alliances entre leffs, et leur supposer le mme sens au bnfice dun
dualisme abstrait, pour ensuite chercher expliquer celui-ci de faon indiffrencie ?39. Eu gard aux bouleversements qua pu connatre lhistoire du
Sud Marocain et dont Montagne dcrit lui- mme longuement les pripties40, (Empire almohade, luttes pour le contrle du commerce caravanier
et des cols de lAtlas, confrrisme, principauts et chefferies diverses), il
est difficile dadmettre a priori un dualisme prtabli. Si celui-ci devait se
vrifier certaines poques, et dans certaines limites, il pourrait tre plutt
tabli, par une construction de proche en proche. Dailleurs, au plan des
faits eux-mmes, J. Berque relve la suite de Montagne, que chez les Ida
ou Tanan, le leff est inconnu, et prcise que son rle est ici remplac par
une organisation locale non plus binaire, mais ternaire41. Voil donc dj
une exception observe et confirme dans le Haut-Atlas lui-mme, pays
dlection du modle de Montagne42.
La gnralit de linstitution dite amqqun, telle que dcrite par Montagne, nest pas confirme, ni dans ses modalits distributives, (ou la
rpartition morphologique des units allies et opposes), ni dans son
Thorie des leff s
71
existence mme. J. Berque avance en effet que dans certains cas, amqqun
est entendu comme alliance guerrire, soit coalition durable, soit combinaison pisodique43. Cela signifie quil existe donc des alliances de dures
et de natures diffrentes, dont la base mme est variable (opportunit,
ou fraternit consanguine). On peut certes objecter quil sagit l dune
altration des leffs, due au dveloppement du pouvoir personnel.
En effet Montagne attribue ces chefs de tribu qui slvent au-dessus
des leffs, la dcadence de cette institution44. Il se trouve mme que cette
alliance guerrire dont parle Berque constitue justement selon Montagne
le point de dpart de la dcadence des leffs. Cest dabord, dit Montagne,
I amqqon nmokahelt (littralement alliance de fusil ou de combat), constitu en dehors des rgles anciennes par des fractions associes au gr des
circonstances qui inaugure leffacement de lancienne conception des
alliances dans lesprit des montagnards45. Mais, la rflexion de J. Berque se
veut dune porte historique plus profonde, indpendante de la conjoncture
lie spcialement au dveloppement du pouvoir personnel. Pour lui, en
effet : Les relations plus gnrales de groupe groupe (en dehors donc
des alliances guerrires) sont plutt rendues par la qualification datma,
frres46. Ainsi le leff, (amqqun) serait un type particulier dalliance li aux
ncessits des guerres locales, alors que toutes autres sortes dalliances, ou
de relations, restent possibles et reoivent un nom gnrique, atma,
nom qui, pourtant, rappelle en lui-mme les liens de fraternit consanguine. Ici se pose nouveau le problme de la structure et du rle de
ces derniers. Si on se trouve ainsi loigns de la simplification, dualiste,
quen advient-il de cette fonction fondamentale d quilibre impute par
Montagne aux leffs?
B. Lquilibre et sa stabilit
Malgr laccent quil a mis sur le principe de lgalit des forces opposes, Montagne relve dimportantes exceptions cette rgle, non seulement dans lAnti-Atlas et le Rif, caractriss par une certaine instabilit des
alliances, mais aussi dans le haut Atlas, pays dlection du modle thorique
construit. Ainsi, la grande masse des Saksawa qui groupe cinq cantons
des Indghertit semble apporter une drogation aux rgles habituelles
dquilibre, dit Montagne. De son ct, J. Berque confirme cet tat de fait,
et prcise que seule une fraction contre les cinq prcites se rclame du
leff adverse (Imsifern). Il signale en outre des flottements. Par exemple,
une taqbilt, a si souvent chang de couleur quelle a gar son
appartenance47. De plus La tradition locale a enregistr plusieurs cas de
changements de morphologie.48 Car jamais laffinit de leff nempche
linitiative en sens oppos49. Enfin, il importe de rappeler que les leffs
72
ncessitent des pratiques de ractivation (sacrifices, festivits, supplications,

voir supra). Ceci laisse supposer que lquilibre peut se rompre, ou mme
quil nest pas toujours acquis, mais seulement recherch, lorsquil sagit
de se dfendre.
Par contre, lorsquil sagit de conqurir une terre, un col, ou autre, le
conqurant semble ne pouvoir rechercher que la supriorit, donc le dsquilibre en sa faveur. En dfinitive, lingal dveloppement des units allies
aux plans dmographique, conomique et militaire, semble sopposer un
quilibre stable. Il en va ainsi, si lon tient compte des possibilits objectives de chaque unit, un instant donn. Dautre part linitiative guerrire,
commerciale, ou autre, contredit le principe dun quilibre pos comme
finalit subjective absolue chez les Berbres .
A cause donc dune gnralisation, Montagne peroit lhistoire des leffs,
non pas comme un mouvement sinueux, mais comme une ligne descendante. Les altrations observes sont poses comme une dcadence
rcente, due au seul effet du dveloppement du pouvoir personnel (cf.
infra). Il reste se demander si ces gnralisations nappellent que des
correctifs, ou si elles sont au contraire les indices de problmes touchant
au degr de consistance de cette thorie dans son ensemble.
II. Problmes de cohrence

On doit tout dabord rapprocher entre eux les concepts-clefs utiliss dans
cette construction thorique, et mettre ensuite celle-ci en rapport avec la
conception politique globale que se fait Montagne de la Berbrie, et par
extension, de lensemble du monde tribal.
A. Connexion des concepts
Vridiques ou imaginaires, les liens familiaux50 ou de sang semblent
intervenir dans la dfinition de deux structures concurrentes, le leff et la
tribu. Il semble dune part que cest la tribu qui donne son nom au leff.
Mais dautre part, celui-ci divise la tribu en deux camps opposs, appartenant cependant cette mme tribu, au sein de laquelle se ralise ainsi un
quilibre. Et ce nest pas tout : un certain niveau, le lien de leff concide
avec le lien tribal, dans le cas du Haut-Atlas, ce niveau est la taqbilt (ou
fraction ). Ces connexions entre notions mal dfinies a de quoi drouter lobservateur51. Or, tout en admettant que le canton, le mouda
et le hameau sont des groupes territoriaux, Montagne affirme que le leff
est une chane de liens de fraternit entre familles. Mais la tribu aussi se
veut comme lien de descendance familiale. Pourquoi ces deux types de
liens familiaux tantt concident et tantt entrent en conflit? Ce problme
Thorie des leff s
73
na certes aucune importance si lon rduit ces prtendus liens familiaux

une pure imagination. On doit nanmoins se demander dans ce cas,
pourquoi Montagne en fait tat pour dfinir le leff, par exemple, et pour le
distinguer des groupements territoriaux?
Il semble difficile dcarter totalement leffet des liens de sang sur la structure sociale, sans avoir pralablement dmontr que les liens de parent
ont perdu leur force au-del de l Ikhs (ou famille agnatique). A dfaut de
cette dmonstration, cest sur celle-l, et donc entre autres sur la structure
de la parent et sa dynamique, que lanalyse semble devoir porter. En effet,
si les liens de parent semblent plus ou moins vigoureux en dehors de la
famille, cest toujours de celle-ci quils naissent. Sans une telle tude, on
ne peut saisir clairement les modalits selon lesquelles se constituent et se
heurtent les formes sociales qui en sont issues, ou mme simplement qui
sen rclament52. Ikhs, Taqbilt, leff, ne peuvent donc tre tudis
sparment, et tant que les deux derniers ne sont pas devenus des groupements purement territoriaux, dgags des liens de consanguinit, leur tude
dpend finalement de celle de la structure et de lvolution de lIkhs. Cette
lacune nest peut-tre pas trangre aux difficults auxquelles sest heurt
Montagne, aussi bien au sujet de la tribu quau sujet du leff. A ce niveau, il
importe de mettre en question le rapport entre la dfinition de la cellule
politique, celle de lalliance politique, en Berbrie, et celle enfin de
la tribu comme concept gnrique auquel se rattachent ces notions.
B. Cohrence globale
1. Taqbilt et leff
R. Montagne affirme tout la fois que :
Dans le canton, cest la terre qui retient les hommes et les absorbe53.
On peut en infrer que la communaut du territoire clipse ici les rapports
de parent et devient le lien social dominant. Mais :
Le jeu des alliances dominait toute la vie politique54. Or, ces
alliances, qui constituaient aussi le fondement de toute vie sociale et conomique du pays55, taient des fraternits, relles ou imaginaires, dune
stabilit extrme, (selon les propres termes de Montagne), surtout au
stade o le leff soude entre eux des cantons. Au moins en imagination,
la fraternit consanguine, revient donc ici au cur de la vie du canton.
La taqbilt tait bien ltat mais cest le leff qui tait alors une sorte
de nation56. Par le terme tat on peut comprendre que le canton est
le niveau le mieux organis : Par le terme nation, on peut comprendre
que le leff est le niveau le plus profond, et il importe peu ici que ce soit
74
historiquement, ethniquement, ou sentimentalement. Mais comment dterminer le primat dune structure? Par sa profondeur historique, ou par son
degr dorganisation?
Ces trois remarques dnotent quel point un surplus de prcautions au
sujet des prnotions qui semblent a priori claires et logiques peut
tre utile. Lapplication de notions non dfinies avec une rigueur suffisante,
comme celles de territoire, d Etat, dalliance (parti, ou nation)
etc, aboutit finalement une construction paradoxale dans laquelle le
ciment dissout la pierre, et celle-ci absorbe le ciment :
En effet la principale limite la thorie des taqbilts, envisages comme
rpubliques indpendantes, cest la thorie des leffs, envisags comme
chaines de fraternits liant les taqbilts en tant que simples chainons
dpendants des alliances pour lordre intrieur, la dfense et le commerce.
De plus, les taqbilts, poses comme units territoriales aux frontires
bien connues, se heurtent dans leur multiplication mme aux caprices
dune nation qui fait passer la fraternit par dessus le territoire; lequel
territoire tait pourtant donn comme le lien le plus durable entre les
familles dun canton.
Rciproquement, la principale limite la thorie des leffs, envisags
comme parti politique, ou comme nation, cest la thorie des taqbilts
envisages comme des Etats, qui ont leur vie politique propre et mme
leurs partis politiques internes, savoir les alliances et les oppositions
des familles groupes en soffs se disputant la prminence. Suivant
cette logique, les leffs devraient donc tre des sortes dinternationales et
non des partis nationaux, cette difficult prs que ces internationales
seraient non pas des groupements de simples partis politiques mais des
coalitions dEtats indpendants. En outre, ds que la base territoriale
de ces Etats a enlev la primaut aux liens de parent, les leffs ne peuvent
plus tre prsents quen tant que phnomne politique, alors mme
quau dpart il est dit que ce sont les familles, et les hommes, et non
point les partis, ou les territoires (en tant que cellules politiques) qui
se regroupent en leffs, ou plutt qui sont demble lis par ces attaches.
La dfinition de la notion de tribu, reflte en dfinitive, lensemble
de ces contradictions.
2. Retour la tribu
Montagne nest pas bien sr le seul auteur stre heurt la notion
de tribu. J. Berque, par exemple, a fortement soulign les difficults qui
lentourent, sans y apporter dailleurs une solution. A certains gards donc,
Thorie des leff s
75
dit-il, cette notion de tribu, telle quon lobservait nagure au Maroc tait
un moyen terme entre lvolution gnrale que lon pressent, une option
administrative, et des remontes locales souvent nergiques. Ctait un
phnomne second, et pour partie artificiel. Do sa difficult de lecture.
Do sa facilit de rupture57.
Sur un plan plus gnral, M. Godelier fait un bilan ngatif des tentatives de dfinition de cette notion. Il constate que les approches et les
classifications courantes chez les anthropologues, mme les plus actuels,
aboutissent runir sous le vocable, tribu, des entits allant de la simple
bande jusquaux royaumes centraliss. Toujours est-il que, selon lui,
cest peut-tre autour du problme de la nature des rapports politiques
qui caractrisent le mode dorganisation tribale que se concentrent les difficults principales du concept de tribu. Pourtant, il situe lui-mme dans
la suite, la difficult principale de lanalyse un niveau plus bas que le
politique, celui de la dfinition des modes de productions en tribu, et de
lapparition des classes sociales qui suppose la disparition non pas des
rapports de parent, mais de leur capacit dtre la forme gnrale des
rapports sociaux58.
Loriginalit de Montagne aura t de dtacher la tribu des liens de
parent, pour la lier une srie de critres galement pertinents dans sa
dfinition, tels que lexistence dun march, ou d un sanctuaire, ou dun
sentiment de haine envers les autres groupes, ou mme la simple existence dune opposition de leffs. Une telle dmarche complique davantage
la question sans y apporter une solution. Par la suite, Montagne reviendra
implicitement sur sa dmarche consistant sous-estimer le rle des liens
de parent. Il dclare en effet que cest finalement la famille patriarcale,
donc une structure parentale par excellence, qui devrait fournir lexplication
de toutes les formes de la vie sociales et politiques en tribu, y compris
par consquent la tribu elle-mme, les leffs et les cantons59. Ltude de
cette structure, remet en cause, par son absence lensemble des thories
de Montagne sur le monde tribal.
Ces thories, inadquates leur propre objet, lorganisation spontane en tribu, constituent en outre un obstacle lexplication de lvolution
ultrieure :
Dune part le dualisme structurel, tendant vers un quilibre stable,
vient sajouter la multitude d Etats juxtaposs, pour suggrer lide
dune socit isole, trs spcifique, dpourvue dune vraie histoire
et de possibilits de progrs.
76
Dautre part la description, par ailleurs riche, des institutions des

tats et des alliances, se droule un niveau o lon ne peroit pas les
facteurs conomiques, les rapports sociaux (familiaux ou de production ou
autres) et les mouvements religieux qui peuvent engendrer ou faciliter
les transformations ultrieures.
Comment Montagne, va-t-il rendre compte du dveloppement de la
domination politique sur cette base? On peut difficilement affirmer quil
nous ait prpars pour comprendre une telle volution.
NOTES
1. MONTAGNE (R.) : LAghbar et les Hautes valles du Grand Atlas, op.cit. p. l6
2. BERQUE ( J.) : Cent Vingt Cinq ans de sociologie maghrbine, op.cit. p. 309
3. MONTAGNE. Les Berbres pp. l82-l83.
4. Par exemple, dans sa thse Les Berbres, MONTAGNE, consacre spcialement le Chapitre III lanalyse des leffs. Les sous-titres tmoignent dune dmarche mitige, dans laquelle loptique structurelle
se trouve finalement subordonne lenqute monographique. Ainsi, des sous-titres comme : Force
et stabilit de linstitution, hypothse gnrale sur la formation des leffs, rle politique des leffs
etc. se trouvent mls sur le mme plan, sans ordre rigoureux, dautre sous-titres comme ceux-ci : Les
leffs du Haut-Atlas, Aspects des leffs de lAnti-Atlas, Les leffs des Jbala, Les Soffs de Kabylie. Il en
dcoule une fragmentation de lexpos, et des rptitions, voir des incohrences (pp. l80-215).
15. Ibid. p. 185. note 1.
6. Les Berbres p. 161. Il sera question plus loin du rle des leffs, cf. II. (A) ci-dessous. La question
de l quilibre sera examine en section II ci-dessous.
7. Ibid. p. 185 et suivantes. Lauteur souligne les grandes difficults rencontres lors de la reconstitution de
cet chiquier. Les cartes quil publie lui-mme dans son ouvrage montrent bien limbrication, dans une
mme aire gographique, des units appartenant aux deux leffs opposs, mais elles ne figurent nullement
un chiquier, mme approximatif. Voir discussion en section II.
8. Ibid. 188.
9. Ibidem.
10. Ibidem.
11. Ibid. p. 186.
12. Par exemple dans lAghbar, au Sud dAmizmiz on a 4 fractions en tout, (deux par leff).
R. MONTAGNE. LAghbar les Hautes valles du Grand-Atlas, op. cit. p. 11.
13. La vie politique et la vie sociale des Berbres, op. cit. p. 63.
14. MONTAGNE : Note sur Un pisode de la siba berbre au xviiie sicle op. cit. p. 91.
15. LAghbar et les Hautes valles du Grand-Atlas op. cit. p. 17.
16. Cette assertion engage MONTAGNE dautant plus quelle figure dans un crit de 1941, aprs quil et pu
constater que le phnomne (des leffs) parat gnral chez tous les peuples qui vivent en tribu, depuis
le plateau dAnatolie jusqu lAtlantique. Note sur : Un pisode de la siba berbre au xviiie sicle,
op. cit. pp. 92-93. Pourquoi la notion de leff serait-elle donc inne spcialement chez les Berbres?
17. Pour une description dtaille des leffs du Haut-Atlas, voir MONTAGNE : Les Berbres et le Makhzen,
spc. les paragraphes suivants : Aspects anciens des leffs des Masmouda. pp. 184-186 - Force et stabilit
de linstitution, pp. 189-190. Limites gographiques des leffs des Masmouda. pp. 193- 194.
18. Cest l, selon lui, rappelons-le la forme de gouvernement spontanment choisie par les communauts
berbres, partout o elles se trouvent labri des ingrences du Makhzen, par exemple. Ibid. p. 141.
Thorie des leff s
77
19. La vie sociale et la vie politique des Berbres. p. 70.

20. Ibid. p. 70.
21. Ibid. p. 64 - Par exemple la presque totalit de la confdration des Ida Oullit, historiquement connue
par lappui quelle a donn aux chefs berbres du Tazeroualt, est du leff de Igezoulen; (leff qui passe
pour noble, fait de chorfas venus du Sahara, et qui soppose lautre leff de lAnti-Atlas dit des Ahoggwa
ou Isouktan, rputs paens, peut-tre juifs).
22. Ibid. p. 66. Dans le Rif, les Ghomara (anciens sdentaires), sopposent aux senhaja (envahisseurs venus
au 1er sicle de lIslam). Chaque leff a son alam, ou drapeau. Voir aussi : Les Berbres et le Makhzen.
p. 206 : ce sont des tribus entires qui entrent dans les ligues.
23. La vie sociale et la vie politique des Berbres p. 65.
24. Respectivement : gens de lEst et gens de lOuest. Ibid. p. 67. Malgr lemploi du terme soff, cest
bien dune volution des leffs quil sagit ici, selon MONTAGNE. Les Soffs proprement dits, savoir
les alliances entre familles du mme canton et qui existent partout en Berbrie ne sont pas spcialement tudis par MONTAGNE. Sur la distinction entre ces deux types dalliances, voir : Les Berbres
et le Makhzen. p. 196.
25. La Vie sociale et la Vie politique des Berbres, pp. 64-66-67.
26. Les Berbres et le Makhzen pp. 186 et 190.
27. La vie sociale p. 69.
28. Les Berbres et le Makhzen. p. 187.
29. Ibid. p. 191. On a parfois recours dautres pratiques pour solliciter le soutien des frres : En particulier lar ou supplication. On gorge une bte sur le seuil de la maison de celui dont on sollicite le
soutien, Ou encore une taqbilt envoie un groupe de filles vierges (Tyalin) qui pntrent dans les
maisons de la taqbilt sur, pendant que le groupe des hommes qui les accompagnent discutent avec
le moqaddem de cette dernire. Il faut alors quun renfort de guerrier raccompagne la dlgation venue
solliciter laide, jusque sur le champ de bataille pour apporter renfort aux frres de leff. Ibid. p. 188. Le
rle de ce symbole que sont les filles vierges nest pas prcis par MONTAGNE.
30. Ibid. 192.
31. La vie sociale et la vie politique des Berbres p. 67. Parmi ces trangers la montagne, lauteur cite
sur le mme plan le sultan, les arabes, ou bien les colonnes franaises ou espagnoles . Comme si la
nature, les formes et ltendue de la pntration des uns et des autres, et de lopposition laquelle elle
se heurte, taient identiques.
32. Les Berbres et le Makhzen. p. 215. On pourrait alors imaginer que lAtlas, le Rif, puis lAtlas des Masmouda, et la Kabylie au sicle dernier reprsenteraient les aspects successifs dune mme institution.
Voir supra morphologie des leffs de ces rgions.
33. Note sur un pisode de la siba p. 92.
34. Ibid. p. 93.
35. Les Berbres et le Makhzen. p. 2l6.
36. Ibid. pp. 181-184-.
37. Ibid. p. 201.
38. Les Berbres, et le Makhzen. p. 185.
Il sagit des Indghertit, At Atman, At Fademt, At Zolit dune part, contre les At Iraten, les Imsifern, les
At Tzeggout, Ida ou Zeddagh, dautre part. MONTAGNE affirme qu la fin du rgne de Moulay Abder
Rahman on observait lalliance constante de ces leffs quatre quatre, et lopposition des deux blocs
ainsi forms.
39. En exposant ses recherches sur lorigine des leffs du Haut-Atlas, MONTAGNE carte successivement
lexplication ethnique ( cause des brassages etc), lexplication gographique (car les units ennemies
se font face sur les mmes aires locales). Il constate que lhistoire et lethnographie ne nous apportent
que de bien faibles lumires (p. 199). Mais il ne distingue jamais clairement les deux niveaux du problme : grandes alliances entre leffs, et leffs tout court. Pourtant il relve quen gnral ces derniers
correspondent bien danciennes tribus dont ils ont gard le nom, alors que les deux alliances entre
leffs ne correspondent rien de tel, et ne peuvent tre assimiles deux races opposes (p. 197).
Elles nont pas dailleurs de nom commun. Cf. Les Berbres pp. 196-202. Plus loin (pp. 214-216). Il
78
formule lenchanement (prcit) sur le fractionnement progressif des groupements ethniques initiaux,
mais en lappliquant toujours tous ordres dalliances : alliance entre leff, leffs, soffs - (quoiquil formule
des rserves concernant ce dernier type qui pourrait tre un phnomne social dun ordre diffrent).
Mais lalliance entre leffs ne pourrait-elle ltre aussi?
40. Par exemple, il consacre deux chapitres la province du Sous dans lHistoire, des origines au
sicle, puis jusqu nos jours, dans Les Berbres pp. 55 116.
xve
41. MONTAGNE. Ibid. p. 290 Ici il ny a pas de leff.

J. Berque. Structures sociales du Haut-Atlas. P.U.F.; Paris 1955, p. 430.
42. A. LAROUI souligne cette inadquation des thories de MONTAGNE sur le terrain mme que ce dernier a
choisi pour laborer son modle. Il sappuie en cela sur les travaux de J. BERQUE qui, pourtant, sinspirent
dans une certaine mesure de ceux de MONTAGNE. Une tude spciale sur ce sujet serait souhaitable, cf.
A. LAROUI. Les Origines op.cit. p. 171.
43. J.BERQUE. Structures sociales op. cit. p.425.
44. Les Berbres pp. 317 et 319 - Sur le rapport entre les despotes et les alliances tribales voir
deuxime partie, ci-dessous.
45. Ibid. p. 320.
46. J. BERQUE, Structures sociales p. 425.
47. J. Berque. Structures sociales du Haut Atlas op.cit. p. 427. Pour la citation de MONTAGNE Cf. Les
Berbres p .186.
48. Ibid. p. 426.
49. Ibid. p. 428. La dnonciation dune alliance antrieure est ici dite : tberrit.
50. familial signifie ici consanguin, sans prjuger de la forme de la famille.
51. Le mot est de MONTAGNE lui-mme. Un autre lment, dont lexistence achve de drouter nos
esprits: on observe frquemment une sorte dtat dquilibre entre deux partis opposs, cf. Les Berbres et le Makhzen pp. 161-162.
52. A propos de leurs tudes sur les socits tribales, K.MARX et F. ENGELS pensent que partout o ne
sest pas encore dvelopp lEtat avec ses traits spcifiques, (voir supra), et o la socit est base de
clans (ou gentes) de tribus etc, les liens de consanguinit ne peuvent tre rduits limaginaire. Il en
va ainsi chez les Grecs, les Germains, les Indiens etc. MARX sexprime ainsi : Parce que lenchanement
des lignes recule dans le lointain, et que la ralit passe se reflte dans les chimres mythologiques,
de braves philistins en conclurent que larbre gnalogique imaginaire a cr la gente relle. Rapport
par F. ENGELS, op.cit. p. 163, voir aussi p. 152.
54. Ibid. p. 187.
55. La vie sociale p. 91.
57. JACQUES DERQUE : Maghreb histoire et socits. Sociologie Nouvelle. Situations S.N.E.D. DUCULOT. Alger 1974 p. 34. Cest la conclusion de son clbre article de 1954 intitul : quest-ce quune tribu
nord-africaine? Dans lequel lauteur ne fournit en fait aucune dfinition gnrale de la notion de tribu.
58. MAURICE GODELIER. Tribu. Encyclopdie Universalis.
Vol. 16.1973. p. 314-318.
59. R. MONTAGNE part avec une notion de tribu, trs large : le plus souvent, ce qui fait lunit de la
tribu, cest lexistence dun droit coutumier commun cest aussi la croyance - purement illusoire - une
origine commune, ou bien lexistence de limites gographiques naturelles ou bien encore un sanctuaire
et un march central. Cest aussi quelques fois un sentiment de haine commun tous les cantons contre
une tribu voisine. Enfin, cest parfois une organisation trange, droutante pour nos esprits logiques:
une tribu est compose de quatre cantons ennemis deux deux, ou de six, ennemis trois trois La
vie politique et la vie sociale des Berbres page 54. Avec ce dernier facteur dunit de la tribu, savoir
justement sa division en leffs, on revient au point de dpart, avec un problme en plus : A quoi tient
lunit de la forme tribale malgr sa division? De toute manire on voit que, lorigine commune, mme
devenue illusoire, lalliance des familles en soffs dans le canton, et en leff unissant plusieurs cantons
dans la tribu, confirme bien cette conclusion ultrieure de MONTAGNE : Cest en fin de compte la
Thorie des leff s
79
famille patriarcale quil faut en venir pour expliquer toutes les formes de la vie sociale et politique
en tribu (Naissance du Proltariat marocain op.cit. p. 21). Or, ce sujet, il ne sagit pas simplement de
dcrire quelques coutumes. Le problme est plus large : systme de parent, proprit, division du travail
etc, tels quils ont volu historiquement.
DEUXIME PARTIE
LA DOMINATION POLITIQUE
u sortir de lanarchie, la Berbrie tombe sous le rgime du

despotisme. Aux tats rpublicains succdent la tyrannie
ou le pouvoir personnel, notions qui dfinissent selon Montagne un
second type dEtats1. Cette volution se produit dans lensemble, selon
lui, au cours du xixe sicle. Certes, auparavant, il existait des principauts
maraboutiques, des royaumes berbres, des Empires musulmans,
dont le Makhzen lui-mme. Dans lensemble, cependant, ces constructions
politiques ne sont pas tudies par Montagne sur le plan des structures
politiques qui leur sont propres, en dehors de quelques interprtations
gnrales quil formule leur propos2. Elles ont dailleurs selon lui un trait
commun : celui de navoir jamais transform la ralit profondment anarchique du pays, do lidentit rptitive du cycle prcdemment signal:
anarchie chefs locaux despotisme ruineux du Makhzen anarchie
et ainsi de suite3.
Au xixe sicle, le phnomne du despotisme se gnralise et tend
mettre fin au rgime des taqbilts autonomes. Dans quelle mesure cette
nouvelle rptition de lascension des chefs chappe-t-elle la loi
cyclique lie la nature des institutions berbre? Poser cette question revient rechercher la nature des changements survenus au point de
vue politique et social.
Les changements ainsi survenus soulvent par ailleurs une autre question :
Pourquoi une forme de gouvernement, essentiellement identique
dans sa nature (pouvoir personnel), son origine (tribale) et son mouvement
(cyclique); est-elle demeure impuissante transformer le visage de la
socit tudie jusquau xixe ou mme au xxe sicle, en dpit de ses grandes
rptitions antrieures? Il ne semble pas que se soit pos cette question.
Elle aurait dailleurs entran le rexamen de cette identit rptitive,
aussi bien que de la nature des conditions sociales dans lesquelles elle se
renouvelle, chaque fois. Pour le moment, on constate quune grande sp-
84
cificit de la rptition gnrale du pouvoir personnel, du xixe sicle la

colonisation, cest davoir mis fin au rgime des taqbilts autonomes,
(dites rpubliques). Quelles structures politiques sont alors apparues?
Amghars, Cads, grands Chefs de lAtlas, telles sont des niveaux
diffrents les figures dun ordre nouveau, qui trouve son stade final,
aux points de vue historique et hirarchique, dans sa subordination au
Makhzen. Rciproquement, ce dernier est envisag par Montagne comme
tant lachvement de luvre de domination politique commence par
les premiers4. Ces formes de domination se prsentent donc comme une
hirarchie de niveaux, et comme une succession dtapes. Luvre de
Montagne en offre une description dtaille, dont il importe de dgager
les traits essentiels et de faire au besoin certains recoupements (Chap. I).
Ensuite se pose le problme de linterprtation thorique densemble. On
s ait que les formes de despotisme dont il sagi t ici, soulvent jusqu
nos jours la question de lexistence dune fodalit marocaine, du moins
dans la priode prcoloniale et coloniale5. Or, on trouve chez Montagne les
lments dune discussion, quil importe de prsenter et dvaluer (Chap. II).
NOTES
1. Lexpression pouvoir personnel est la plus largement employe par R. MONTAGNE, elle figure dans
lintitul du livre III : Naissance et dveloppement du pouvoir personnel, de son ouvrage principal :
Les Berbres et le Makhzen p. 207. Par ailleurs : Ce que De Foucauld a justement appel le pouvoir
despotique, cest le phnomne suivant :
Dans les tribus des chefs (quelconques) slvent par instant au-dessus des assembles, semparent
de lautorit et cherchent en prenant le titre damghar, fonder par la violence le pouvoir despotique.
(Ibid. p. 269). Enfin, le terme tyrannie est employ pour qualifier autant le Makhzen (Ibid. p. 391) que ces
chefs locaux dits amghar. cf. La vie sociale et la vie politique des Berbres, p. 96. Note 1 : Lamghar
est un tyran au sens historique de ce terme; et plus loin : comparer au tyran des socits grecques
vers le VIIIme s. A-J.. Ibid. p. 104. MONTAGNE ne prcise pas les termes dune telle comparaison.
2. Les Berbres, pp. 407 411.
3. Les Berbres p. 146. MONTAGNE reprend cette ide dans la conclusion de sa thse. Par exemple il
dit que : Les Royaumes berbres de lAfrique du Nord suivent la mme voie trace par la nature
des Institutions berbres, et les grandes lois politiques sont restes identiques, depuis le xe sicle.
Le mouvement cyclique tient la fragilit du pouvoir des chefs temporels en gnral, au Maroc :
Lambition et la violence donnent un chef qui sappuie sur un clan. Celui-ci ne tarde pas clater, cf. Les
Berbres, pp. 401 et suiv
4. Voir ci-dessous la jonction historique entre le despotisme local et le Makhzen central, telle que lenvisage R. MONTAGNE. Les expressions grands Cads, grands Seigneurs, et grands Commandements,
ou encore Seigneurs de lAtlas sont employes indiffremment par MONTAGNE et dsignent, toutes,
les chefs qui se sont constitus de vastes domaines dans le Haut-Atlas, spcialement les familles Gontafi,
Glaoui et Mtouggi. cf. par exemple, les Berbres et le Makhzen, pp. 120 et suivantes
5. Sur lactualit du dbat autour de la question du fodalisme au Maroc, voir p. ex: BRUNO ETIENNE, Sur
le Fodalisme, in Revue juridique, politique et conomique dite par la Facult des Sciences Juridiques,
Economiques et Sociales. Rabat n 5 1er sem. 1979. pp. 135-159. Lauteur souligne que le concept de
fodalit, utilis dans les discussions par les intellectuels, est un produit du colonialisme linguistique.
Pourtant, lui-mme ny voit pas un argument suffisant pour carter ce concept du dbat, et cest pour
cela quil tente de faire le point sur la question. Par ce biais, il souligne bien lactualit du problme.
CHAPITRE I
LES FORMES DU DESPOTISME
La transformation du rgime communautaire, ou rpublicain des

taqbilts, est dabord saisie par Montagne au niveau des institutions oligarchiques, dans lesquelles il se produit une mutation du pouvoir politique.
Cette mutation et les consquences sociales et politiques, qui en dcoulent,
dfinissent le nouvel tat despotique, que fonde un personnage salu
dans la suite du titre damghar1. Les lments caractristiques du pouvoir personnel ou despotique se trouvent alors bauchs (Section I.). Des
conditions particulires peuvent entraner une extension de la puissance
et de la sphre de ce pouvoir : La domination politique tend se structurer
et tre centralise grce laction des seigneurs et/ou du Makhzen qui
intervient, de loin ou de prs, selon sa puissance, pour imposer son autorit
par cads interposs (Section II.). Les structures propres chacun de ces
niveaux soulvent des questions de causalit ou de cohrence, lies ici
leur prsentation elle-mme.
SECTION I. bauche de la domination
Cest sur la base mme de la taqbilt que se produit tout dabord le
passage cette forme nouvelle de gouvernement dont il importe tout
dabord de prsenter les figures concrtes avant den rechercher les conditions gnrales, sociopolitiques.
I. Les Amghars despotes locaux

A premire vue le changement fondamental qui donne lieu la naissance
des Amghars, consiste simplement en un glissement du pouvoir qui passe
de lassemble oligarchique des reprsentants des familles agnatiques
dans les mains dun seul individu. Do lappellation de pouvoir person-
86
nel, donne cette nouvelle forme politique2. Pourtant un ensemble de

transformations se produisent par rapport lancienne constitution oligarchique des rpubliques. Ces changements peuvent tre classs en deux
catgories : Ceux qui concernent lorganisation politique, et qui posent en
des termes nouveaux le problme de lEtat (A), et ceux qui concernent le
statut social de lAmghar et qui soulvent la question dune domination de
classe (B).
A. Le nouveau pouvoir politique
Lavnement des despotes saccompagne dune srie de changements
politiques quil faut dabord synthtiser afin den examiner ensuite la qualification.
1. Les changements
- Selon son influence, lAmghar dtient tout dabord un pouvoir de dcision qui relgue progressivement la jmaa, ancienne instance suprme, au
rang dun organe consultatif, ou mme purement formel3. Pour parvenir
ce degr dautorit, le chef se heurte aux anciennes solidarits de leffs, ainsi
qu la difficult de contrler les rivalits de soffs, cest--dire les alliances
et les conflits internes la taqbilt. Or, cest justement dans la mesure o
il parvient imposer silence ces derniers et triompher des premires,
quil peut asseoir son autorit. Trois moyens peuvent tre utiliss pour y
parvenir. Tout dabord lAmghar, par la ruse et la corruption sassure des
complicits dans le leff adverse, sil narrive pas purement et simplement
soumettre par la conqute les taqbilt de ce dernier : Les leffs jouent donc
ici un rle ambivalent4. Dune part ils peuvent permettre de mobiliser les
frres pour soumettre ladversaire et le dominer. Dautre part, en cas de
rsistances internes (dans la taqbilt), la corruption et la ruse exerces dans
la direction du leff adverse permettent au despote local en puissance
dacqurir le soutien de dtachements de mercenaires5.
Lutilisation des alliances traditionnelles, la corruption, et la violence,
semblent donc tre les moyens diplomatiques, et militaires, que met
en uvre lamghar. Or, le caractre commun de ces moyens cest quils
impliquent le dpassement du cadre cantonal de la taqbilt, dans une
perspective de domination politique la fois interne (sur les frres) et
externe (sur les adversaires). Cest dailleurs lchelle de toute une tribu,
ancien cadre vide, et non des fractions, que sinstaure le pouvoir
personnel. Sagit-il dun retour au pass, cest--dire une unit sociale
dont le souvenir gnalogique qui en constitue le lien dans limagination
des indignes est encore plus illusoire semble-t-il, que celui des
fractions (taqbilts)?
Les formes du despotisme
87
A ce niveau, la gnalogie importe encore moins, car en ralit, une

nouvelle ncessit apparat et qui tend renforcer le lien territorial, mais
pas seulement dans le sens o toute la population sy attache et se sent
tenue de le dfendre, de faon solidaire. Bien plus que cela, il sagit dune
rpartition de la population, dans le cadre de lunit du commandement
et du pouvoir politique, dune faon qui nest pas toujours conforme aux
divisions ancestrales consanguines les expulsions ou la domination
exerces sur des taqbilts entires, brise plus ou moins lunit du groupe
consanguin avec le territoire, pour fonder une nouvelle affectation de ce
dernier. Le territoire est celui dun tel qui y exerce le pouvoir effectif, et
non plus celui de telle ou telle fraction tribale seulement.
Le financement de tout ce processus se ralise par deux moyens principaux : Tout dabord lAmghar monopolise le produit des amendes, dont il
renforce dailleurs la charge, et ce, en relguant progressivement lancienne
rgle de rpartition dite des trois tiers , dans le domaine de loubli.
En second lieu, lAmghar instaure une fiscalit nouvelle distincte de
lachour religieux6. Le monopole de la fixation et de lencaissement des
amendes, et la fiscalit impliquent la ncessit pour lAmghar de garder la
haute main sur le droit coutumier et les louh qui en sont la codification.
Enfin, une institution nouvelle surgit parfois ce stade : la prison7. Comment
peut-on qualifier dans leur ensemble ces nouvelles institutions politiques ?
2. Qualifications des changements
En synthtisant les changements observs par Montagne, et en ne modifiant que lgrement le langage de ce dernier, on peut dire que le rgime
de lAmghar se distingue par les lments suivants :
Lorganisation du pouvoir une chelle nouvelle et lidentification
croissante du territoire aux limites deffectivit du pouvoir politique qui
sy instaure;
Lapparition dune organisation rpressive, (dtachements arms spciaux, prison);
Enfin lbauche dune fiscalit, autre que religieuse.
Ces lments peuvent-ils justifier que Montagne parle ici dun vritable
Etat, si lon retient les spcificits prcdemment numres8 ?
On est effectivement en prsence dune domination/organisation politiques structures au-dessus des socits antrieures et distinctes de
leurs formes propres, bien quissue delles9. Ce nest pourtant pas cela
que pense Montagne, si lon peut en juger par le fait que les communauts
de cantons, dpourvues de toutes ces structures taient pourtant pour
lui dj des Etats. Il sagit peut-tre seulement dans son esprit de souligner
88
lextension territoriale du champ daction politique. Mais en dehors de toute

supputation sur la pertinence de lexpansion spatiale comme critre distinctif du vritable Etat, un examen des structures nouvelles appelle rserver
cette qualification. Le pouvoir de lamghar semble en effet dpendre ce
stade des alliances et du contexte socio-familial. Il doit selon Montagne
lui-mme sappuyer avant tout sur ses frres. Pas plus que la population
nest ce stade rpartie selon la rsidence (principalement), ltat nest
lui-mme dgag des structures Ikhs et taqbilt. Cest dailleurs une
cause de sa fragilit fondamentale, souligne par Montagne.
A la mort de lamghar, les rivalits entre Ikhs, taqbilts et leffs rivaux
reprennent le dessus, et souvent la gnration suivante le pouvoir
oligarchique se remet en place10. Cette situation correspond aussi au
caractre occasionnel des dtachements de mercenaires recruts pour
un instant, ou pour une mission prcise; ainsi quau caractre marginal
de la prison qui napparat ici que sous la forme dune excroissance
de la rsidence (kasba) de lAmghar. Telles que dcrites par Montagne, ou
simplement mentionnes au passage (pour certaines dentre elles comme
la prison), ces institutions suggrent donc un embryon dEtat, tout au
plus. Mais cest leur rattachement, aux caractres de la socit quelles gouvernent, qui pourrait clairer, leur limitation, voir leur avortement frquent.
B. Base sociale du despotisme
Bien que Montagne naborde pas directement cet aspect du problme,
il est possible de dgager des lments dinformation ou de rflexion, en
distinguant ceux qui touchent lexploitation des populations, et ceux
qui concernent le statut du groupe dominant.
1. Exploitation et privilges
Le despote local se proccupe tout dabord de sa demeure, dont il
transforme aussi bien lallure gnrale, par les dimensions et lornement,
que la capacit dfensive en en faisant une sorte de forteresse. Il sagit dune
Kasba, construite en recourant la corve, ou travail collectif, plus ou
moins obligatoire, impos tous11. Dailleurs cette forme dexploitation ne
sarrte pas l, mais tend tre mise en uvre pour assurer la culture des
champs de lAmghar, dans la mesure o une autre forme dexploitation :
le khammassat, sorte de colonat partiaire, ny suffit plus12. Car en fait,
lAmghar tend sa proprit foncire, en combinant lachat de terres nouvelles, et loccupation des anciennes proprits des vaincus expulss lors
des guerres de conqute menes contre les taqbilts voisines. En outre,
lAmghar prlve en nature une partie de la production, comme il a t
signal plus haut. En fait, prlvements fiscaux et exploitation des fins
89
personnelles se confondent ici. Enfin lAmghar se fait une suite dont

notamment quelques esclaves et plusieurs pouses13. La polygamie, trs
reprouve en Berbrie, est en effet souvent pratique par les Amghars.
En rcapitulant on voit donc que les corves, les prlvements, la concentration de la proprit et des signes de la richesse accompagnent lascension dun despote. Le problme est alors de savoir sil sagit de privilges
personnels, plus ou moins phmres, ou sil sagit au contraire dune
transformation de la structure sociale dans son ensemble.
2. Statut de loligarchie
En gnral Montagne rattache les formes dexploitation ci-dessus au
pouvoir personnel. Elles constituent les avantages recherchs par les
chefs. Si tel tait le cas, alors le despote sortirait rellement des rangs
et dfinirait par ses pratiques nouvelles non seulement un nouveau rgime
politique, mais aussi lbauche dune nouvelle socit. La classe exploiteuse de demain apparatrait donc au dpart en la personne dun individu
qui deviendrait privilgi du fait mme de son pouvoir politique. Alors,
socialement et politiquement parlant, la distinction radicale ainsi tablie
entre le rgime rpublicain, dmocratique ou oligarchique, dune part, et
le rgime despotique dautre part, serait justifie, en un sens.
Mais, en fait, Montagne affirme aussi autre chose : Pour lui le moqaddem,
ntait dj lui-mme que l homme de paille de certains chefs dIkhs
influents. De plus, il relve bien incidemment, certaines formes dexploitation dj courantes au profit de loligarchie : Cest ainsi que par exemple,
les notables assistent en buvant le th, aux travaux collectifs excuts par
la masse14. En outre, le khammassat, la possession des esclaves, laccroissement des proprits par lachat ou dautres moyens (rehen, conqutes,
etc,) ne sont pas lapanage du seul Amghar15. Y-a-t-il ici division de la
socit en classes opposes ? Cette division commence-t-elle dj en
rpublique? Lopposition oligarchie/despotisme nest-elle pas finalement secondaire par rapport lopposition oligarchie/communaut?
Mais si tel tait le cas; pourquoi Montagne prsente-t-il le despotisme ainsi
dcrit comme tant en rupture avec loligarchie, alors que celle-ci sinscrivait chez lui en harmonie avec la rpublique plus ou moins galitaire?
Ces questions renvoient une autre, plus gnrale : Comment sexplique
lapparition du despotisme? Ou encore quel stade de lvolution des
structures sociales sinstaure une domination politique?
II. Structure sociale et despositme

Pour rendre compte des causes conduisant lapparition du despotisme,
Montagne avance des explications dont il importe de prsenter les plus
90
frquentes, avant de sinterroger sur les insuffisances ventuelles de ces

explications.
A. Les causes avances
Dans luvre de Montagne, la description des pripties lies la naissance et au dveloppement du pouvoir personnel lemportent de beaucoup
sur la recherche des causes sous-jacentes. Lambition et lintelligence de
certains notables se trouvent, semble-t-il la base de tout ce phnomne.
Mais ces facteurs psychologiques sappuient sur le jeu naturel des institutions qui, par une sorte de loi inhrente la nature humaine, semble
devoir conduire une concentration du pouvoir, dabord entre les mains
dun petit groupe dindividus (les snats, ou petits conseils des taqbilts),
puis dun seul. Ce dernier savre ainsi comme tant le plus fort, le plus
dcid, le plus rus, et le plus chanceux, parmi ses rivaux.
Pourtant la concentration du pouvoir implique ici autre chose quune
simple influence arbitrale, protectrice et directionnelle. Elle implique
en outre le travail obligatoire, lacquisition de proprits nouvelles, et le
monopole de la dcision. Si ces institutions ne peuvent prendre une grande
ampleur tant quelles restent enfermes dans la limite des solidarits cantonales, la conqute extrieure simpose. La violence est donc en dfinitive
le moyen dcisif par lequel sinstaure cette forme de gouvernement. Si
lon sefforce ainsi de regrouper les lments dexplication disperss, chez
MONTAGNE on trouve que lambition, la ruse, le jeu des institutions et la
violence constituent tout la fois les mobiles, les causes, et le s moye ns
pour lesquels et par les quels le despotisme nat et se dveloppe16. Ce processus laisse apparatre, malgr tout, des lacunes, sinon des contradictions,
concernant notamment lanalyse des changements de structure sociale que
prsuppose lapparition du pouvoir personne l.
B. Les changements structurels
Ces changements sont examiner tant au niveau des conditions internes
aux taqbilts, quau plan de leur environnement social global.
1. Les conditions internes
Si lamghar a des rivaux, lintrieur de son canton, cest que dj,
il existe des notables, donc un groupe dominant socialement. Ce fait nest
pas ni par Montagne17. Mais alors que lexistence dun groupe influent
semble tre la condition pralable lmergence parmi eux dun despote,
qui pourrait ventuellement servir certains de leurs intrts, Montagne
envisage loligarchie seulement comme obstacle au despotisme et non
comme condition probablement ncessaire son dveloppement. Cette
91
question dexplication, rejoint celle de la description de la base sociale du

despotisme, dj souleve. Ici description, et explication semblent devoir
converger, dans le sens dune analyse du phnomne en profondeur.
Or on a dit que les structures de la parent, de la proprit et des rapports
de production, ne sont pas dcrits chez Montagne, dans leur dynamique si
lon excepte quelques observations incidentes.
La parent semble offrir lAmghar une base de dpart suffisante, si
lon sen tient lanalyse de Montagne. Pourtant la contradiction suivante
apparat ce niveau : Si lamghar ne sappuie que sur son propre Ikhs, il ne
peut entraner dans son entreprise que ses frres immdiats. Montagne
dit dailleurs que lamghar fait des hommes les plus proches de lui quant
aux liens familiaux ses auxiliaires principaux18. Cest justement pour cette
raison quil risquerait de sisoler ds le dpart sil ne servait que les intrts de sa propre famille. Une certaine entente semble lui tre ncessaire
avec au moins une partie des notables qui, leur tour entranent les Ikhs,
dont ils sont les chefs, derrire lamghar. Dans quelle mesure finalement
la mobilisation des liens de sang se fait-elle ici aux dpens de ces liens
eux-mmes?19. On peut se poser la question, dautant plus que dj sous
le rgime oligarchique, la reprsentation des Ikhs par les notables se
faisait, selon Montagne au profit de ces derniers, qui accroissaient leurs
avantages aux dpens de la masse. Il sen faut pourtant, semble-t-il que la
communaut soit dj ici divise en deux ou plusieurs classes opposes
de faon nette. Ce serait jus te ment pour cette raison que la parent doit
tre mobilise dans une perspective de conqute pour quil puisse stablir
travers ce mouvement une domination politique. Si tel est bien le cas il
semble dj clair que, par consquent, la richesse et le prestige social ne
sont pas seulement les rsultats du pouvoir personne l, mais aussi, dans
une certaine mesure, ses conditions pralables20. On sait que laccs aux
assembles oligarchiques impliquait dj la richesse et le prestige social.
Si tels sont les problmes auxquels sheurtent lexplication du despotisme, et telle que lenvisage Montagne, au sein de la taqbilt, quen est-il
alors de lextension de la sphre de domination au-del de ce cadre? Cette
question est dautant plus importante que lextension en cause est daprs
Montagne, indispensable la consolidation du despotisme.
2. Les conditions gnrales
Utiliser les solidarits de leffs pour la conqute, et mettre profit la
conqute et la puissance matrielle et politique, non seulement pour soumettre le leff adverse, mais aussi pour briser la force des liens de leffs en
gnral, tels sont la fois la condition et le rsultat du despotisme en
extension, si lon peut dire. Mais deux questions se posent sur ce plan :
92
Dabord, si lentreprise de certains hommes, aussi dous soient-ils, parvient rompre un quilibre sculaire stable, ( ce quil semble), et mme
rompre des alliances, la veille si oprantes et infaillibles, nest-ce pas l
le signe que ces liens staient dj, en fait, un peu affaiblis, dune manire
ou dune autre? Sil est dsormais possible de corrompre des ennemis jurs
et de les retourner contre leurs propres frres, ne pourrait-on pas y voir le
signe quentre temps, largent a acquis une puissance sociale capable, dans
certains cas, de venir bout des liens les plus anciens, et les plus profonds
de la socit, ainsi que de lidologie des fraternits consanguines?
Comment sest dveloppe cette nouvelle puissance?
Ensuite, si un moment donn, il devient possible, dans une socit
trs quilibre, dans sa division mme, que certaines units en crasent
dautres et les soumettent, ne pourrait-on pas y voir le signe, quun certain
dveloppement ingal de ces units sest acclr? Ce ne serait pas alors
la violence abstraite qui dciderait, mais un certain rapport des forces
concrtes; armement, richesse, commerce etc interviendraient dans le
triomphe des uns et la dfaite des autres.
Ces questions simposent surtout si lon considre que le despotisme
napparat pas ici par exception, mais devient vers la fin du xixe sicle un
phnomne gnralis. Que la priode fixe par Montagne soit exacte ou
non, il apparat que les cas dascension de despotes quil tudie, pour illustrer et expliquer ce processus, se situent tous ou presque, dans un milieu
dj peupl de despotes21. Mais si la description de la lutte dinfluence
quils se livrent, peut illustrer le succs ou linsuccs de chacun dentre
eux, elle ne peut expliquer le fondement gnral de leur apparition, tous,
un moment donn. Or, cest surtout cette lutte dinfluence, ou du moins
les conqutes de chacun que Montagne sattache dcrire. Ce nest que
lorsque le phnomne du despotisme prend des proportions considrables,
et non sa naissance mme, que lauteur se pose la question de trouver
une cause prcise cette expansion. La simple habilet, et lusage des
forces sociales existantes (il veut dire les leffs) ne suffisent pas expliquer
la croissance dun phnomne dont elles sont pourtant senses expliquer
le saut qualitatif initial, et gnral
SECTION II. La concentration du pouvoir politique
Les deux formes, la fois concurrentes et complmentaires, sous lesquelles sorganise la domination politique, en une structure supra-tribale,
sont le Makhzen et les Cads, (dont on particulier, les grands cads).
Bien que ce soit le Makhzen qui nomme officiellement les Cads, et en
dpit de son antriorit historique par rapport aux seigneurs de lAtlas
dont Montagne tudie spcialement les grands commandements , cest
93
par ces derniers quil convient de commencer lexpos du processus de

concentration du pouvoir. Cest en effet le dveloppement du pouvoir
personnel des grands seigneurs qui illustre concrtement ce processus,
bien que dans une conjoncture particulire ( I). Le Makhzen en offre par
contre la forme acheve ou la donne permanente ( II).
I. Les Grands Seigneurs

Parmi tous ces despotes locaux, qui poussent comme des plantes,
des hauteurs diffrentes22, quelques-uns parviennent faire reconnatre par
le Makhzen leur autorit, et deviennent Cads; dautres, en particulier
trois dentre eux, instaurent de vastes commandements, puissants, hirarchiss, et ponctuent le sang23 de plusieurs tribus. Il sagit d e s Glaoui,
Gontafi et Mtouggi24. Des facteurs nouveaux expliquent lascension de ces
grands Cads (A), qui dploient des formes dexploitation et dorganisation politique grande chelle (B).
A. Nouveaux facteurs de domination
Avec lapparition du pouvoir personnel, le Sud Marocain, tel que dcrit
par Montagne, semble plong dans une guerre civile chronique et dune
violence extrme. Deux types de luttes peuvent y tre discerns: Celles
qui opposent les paysans aux despotes et qui prennent la forme dune
lutte entre leffs ou entre taqbilts dominants et domins; et celles qui
opposent des despotes entre eux pour laccaparement des meilleures zones
agricoles, lextension des sphres de domination etc Dans cette guerre,
ceux qui sont parvenus se constituer de grandes seigneuries ont pu mettre
profit des moyens politiques et militaires que lon peut ainsi rsumer :
1. Larmement moderne
Fusils, canons etc, de fabrication trangre font leur apparition vers
la fin du xixe sicle, dans le Sud25. Cest dabord le Makhzen semble-t-il qui
fournit ces armes certains cads pour mettre fin la siba des tribus
anarchiques. Mais les puissances rivalisent de leur ct pour se faire
des allis parmi les despotes locaux, en contrepartie de la fourniture
darmes nouvelles26. Peu aprs, ces armes se diffusent largement, grce la
contrebande27. Mais leur effet premier a dj permis quelques grands
cads de consolider leur puissance. Leur simple introduction, implique
cependant lorganisation de structures militaires nouvelles, comportant
des spcialistes, des groupes dlite, des commandements, de sorte que
lancienne troupe tribale inorganise, devient insuffisante.
94
2. La matrise des voies stratgiques

Trois voies de passage traversent le Haut Atlas, et il se trouve que chacun
des trois grands commandements despotiques domine lune delles28.
Tout en cartant le dterminisme gographique, Montagne souligne
limportance de ces cols. Certes le despotisme nat et se dveloppe souvent
loin de ces derniers. Mais le contrle tabli sur eux, la perception de droits
de passages etc., procurent une supriorit certaine29. Les seigneuries
deviennent les intermdiaires obligs pour qui veut pntrer en montagne
et au sud, quil sagisse des commerants, des expditions du Makhzen, ou
des agents trangers.
3. Duplicit lgard du Makhzen
Le titre mme de Cad correspond la conscration du pouvoir personnel par le Makhzen. Bien plus, la politique des agents dautorit dj
investis, en joignant lexpdition militaire, le jeu des leffs, la fourniture
darmes etc nest pas souvent trangre la formation du pouvoir personnel30. Cest dans ce sens que le jeu normal des institutions locales
devient, selon Montagne, insuffisant ce niveau. Il sen faut pourtant que
les grands cads soient un simple chanon de la hirarchie makhzen. Si
les populations voient en eux des sauterelles, qui leur apportent lge
de fer et de lexploitation sans bornes31, les cads, quant eux, mettent
profit lattachement lanarchie pour maintenir ou aggraver la faiblesse
du Makhzen central, tout en renforant leur propre pouvoir32. Mais dun
autre ct, ils brisent les rapports sociaux communautaires, regardent
vers les hautes sphres du Makhzen et parviennent parfois obtenir
les plus hauts postes33. Ils font mine de le soutenir, mais ils finissent par
labandonner, car ils se proccupent avant tout de se dfendre eux-mmes
contre les rvoltes de ceux quils dominent.34
4. Lappui tranger
Celui-ci ne prend pas seulement la forme des fournitures darmes, dj
signales, bien que, par lui-mme, ce fait tmoigne du lien entre la pntration trangre et lexpansion des grands seigneurs. Lintervention directe
des troupes franaises, par exemple contre Al Hiba, en 1912, a largement
contribu sauvegarder, restaurer ou consolider et tendre le pouvoir des
grands cads35. Ce soutien est dailleurs rciproque, et Montagne le souligne
bien36. Linterdpendance, entre grands cads et colonialisme, est si
forte que les premiers en viennent constituer lun des principaux piliers
du dispositif du second. La domination coloniale sappuie sur les structures
cadales et offre aux seigneurs le soutien des troupes, des techniciens,
et des administrateurs modernes. De mme la politique coloniale utilise
95
la puissance et linfluence des Cads contre le mouvement national et le

Makhzen central pour rprimer le premier et imposer sa volont, ou mme
ses lus au second.
Tout en considrant les grands seigneurs comme une force conservatrice, mdivale, Montagne regarde nanmoins leur action comme rvolutionnaire dans la mesure o elle met fin aux structures anarchiques, et
dans la mesure o elle soppose au Makhzen indocile37.
Il reste que cette unit du colonialisme et du despotisme des seigneurs,
nest perue par Montagne quaux niveaux politiques et militaires. On
peut pourtant se demander si elle ne trouve pas sa base ailleurs: en effet la
destruction de lorganisation communautaire semble pouvoir tre la fois
un rsultat et un facteur de la pntration progressive de lImprialisme au
Sud du Maroc; commerce de marchandises, ventes darmes, exploitation
des mines et des ports, dgagement dune force de travail bon march
pour les entreprises coloniales des Villes grce lmigration etc.38. Il serait
difficile dexpliquer autrement quune administration, qui se veut rformiste, appuie le despotisme moyengeux des seigneurs, alors mme
quelle ne mnage pas ses critiques l encontre dun autre despotisme :
le Makhzen central. Mais sous quels aspects sociaux se prsente le rgime
des grands seigneurs ?
B. Lorganisation seigneuriale :
Les grands cads ont tendu leur sphre de domination au point que
les trois se partagent peu prs tout le Haut-Atlas. Ils se sont constitus
par la Conqute, la spoliation et les intrigues de vastes proprits, et ont
pratiquement mis la main sur les zones agricoles les plus riches. Le produit
des terres qui sont restes aux populations soumises est converti pour
une large part en frida, et en toutes sortes de redevances lourdes39,
au profit des seigneurs. Ceux-ci ne tardent pas joindre au monopole
des richesses agricoles, la participation dans les entreprises industrielles et
commerciales La gestion de ce patrimoine, le maintien et lextension
de cette domination conomique et politique, impliquent des structures
beaucoup plus complexes que celles des amghars leurs dbuts, et cela
au moins trois points de vue :
1. La hirarchie de domination
Le seigneur commande tout un rseau de khalifas, de cads, de
cheikhs, de moqaddems dont la fonction principale est de veiller la
soumission des populations, leur embrigadement pour le travail forc,
et au prlvement des redevances, outre leur expropriation autant que
96
possible. Les corves qui deviennent frquentes sont organises aussi bien
pour construire des kasbas pour les cads et leurs proches40, que pour
la culture de leur champs ou toutes sortes duvres conomiquement ou
militairement utiles aux seigneurs (routes, ouvrages dirrigation etc).
La hirarchie cadale est de prfrence domine par les proches parents
du seigneur, bien que Montagne relve par ailleurs que celui-l recourt
galement aux anciens ennemis vaincus, devenus serviteurs, pour en faire
de fidles auxiliaires41.
2. Les organes de rpression et de conqute
Les seigneurs se constituent, outre la garde personnelle, une arme
rgulire, double dune arme de volontaires fournie au besoin par
les tribus42. Le systme militaire comprend par ailleurs, une srie de chteaux forts, qui, jalonnent le domaine du cad, au fur et mesure de
son extension, et servent donc consolider les conqutes. Cet aspect la
fois offensif et dfensif est li la rpression : Chaque kasba comporte
dsormais une prison souterraine43, et celle-ci devient donc une institution
permanente, sous, le nouveau rgime. La justice des cads est en effet
loigne de lancienne justice qui tait en somme informelle, lie la
population elle-mme, et souvent restreinte sur le plan pnal au simple
systme des amendes. Dsormais la rpression violente, physique, est de
rgle, et l o il existe un cadi, il est lauxiliaire du cad44.
3. Les suites
Le cad multiplie les rsidences, pratique la polygamie outrance, et
soctroie les services des centaines desclaves qui peuplent sa kasba45.
Ses proches et ses serviteurs sinstallent tout autour de cette dernire. Un
rseau damin soccupe des femmes, de lapprovisionnement, des communications etc. En sinstallant en ville, en cherchant lamiti des trangers
dont il veut imiter la culture, le cad se dote dun visage moderne
pardessus son domaine o la violence brute, la confusion des pouvoirs,
la dissolution des murs, et ltat de servitude des populations soumises46
rappellent dautres poques de lhistoire. Ici on baise le pan de lhabit du
seigneur47. Ce qui est dj un privilge pour qui parvient se prosterner
ainsi.
Lensemble de ces institutions font des domaines des grands cads des
Etats, o presque, si lon prend en compte les critres prcdemment vus.
Outre, la structuration des organes rpressifs, et le prlvement de toutes
sortes de redevances la rpartition administrative de la population ne se
fait plus seulement en correspondance avec les liens tribaux qui unissent
les communauts - liens dailleurs bouleverss par les conqutes, les expul-
97
sions etc - mais surtout selon les progrs territoriaux des conqutes, et les
commodits propres la hirarchie dominante. Il se trouve seulement
que ces Etats sintgrent, quoique de faon ambigu, dans lorganisation
densemble du Makhzen. En effet le pouvoir des grands cads marque
la dernire forme de transition entre la vieille organisation tribale et le
Makhzen 48.
II. Le Makhzen
Dans luvre de R. Montagne, le Makhzen ne fait pas lobjet dune description dtaille et systmatique comme celle rserve aux rpubliques,
aux leffs, aux cads ou lmigration rurale etc49. On y trouve nanmoins
quelques dveloppements et des remarques parses, dont on peut dgager,
en ce qui concerne les structures sociopolitiques, des lments touchant
la nature du Makhzen (A) et son organisation du pouvoir (B).
A. La Nature du Makhzen
Montagne rduit cette thocratie quest selon lui le Makhzen une
association des intrts matriels et des ambitions dvorantes par lesquels
sexplique lactivit des fonctionnaires qui le composent50. Cette rduction
du spirituel et du politique lunit des intrts matriels est assez exceptionnelle chez Montagne. Elle est dailleurs contredite sur le champ, puisque
lauteur explique la politique du Makhzen par deux principes: La soumission de linfrieur au suprieur, selon lequel les cads sont les esclaves
du roi, et les sujets les serviteurs des cads. Et limpratif absolu
selon lequel il doit y avoir un seul Etat dans la communaut51. Mieux
encore, lopposition irrductible entre le Makhzen et les tribus semblerait
sexpliquer par lopposition entre deux systmes normatifs : le Chraa (loi
islamique) et lOrf (droit coutumier)52. Pourtant, cette opposition irrductible, semble par ailleurs se rsoudre en une assimilation rciproque,
au fur et mesure que la domination des tribus par le Makhzen saffirme53.
La dfinition tlologique du Makhzen attribue celui-ci les finalits
suivantes : - Crer un Etat absolu, imposer une loi unique, et soumettre
les sujets une impitoyable et ruineuse tyrannie54. Quoiquil en soit de la
primaut accorde lune ou lautre de ces deux approches tlologique
et matrielle elles manifestent toutes deux la tendance centralisatrice
du Makhzen dont la limite ne peut alors tre que la force disponible.
Mais si le Makhzen devait se rduire une association des intrts matriels de ses fonctionnaires, et si le mtier de fonctionnaire implique dj
lexistence de lEtat, on pourrait se demander, finalement do vient cet Etat?
98
En fait, la question de la base historique et sociale du Makhzen central

est absente chez Montagne. Le Makhzen tabli, nest pas envisag comme
un processus, mais comme une donne, sauf lorsquil sagit de son expansion en Bribrie. On le voit alors se heurter la siba des tribus
anarchiques, qui se rvoltent contre les exactions fiscales et contre la
rpression exerce sur elles par les agents du Makhzen55. Sil parvient
sappuyer sur les pouvoirs, locaux tablis, celui-ci transforme alors laspect
sociopolitique des tribus. Mais on ne voit pas do il vient lui-mme. Cest,
en fait, lanalyse socio-politique, des plaines et plateaux intrieurs, ainsi
que des villes impriales, qui fait ici dfaut. On ne trouve dans luvre de
Montagne que quelques informations parses ce propos. Il dit incidemment, par exemple, que les Masmouda de la montagne, une fois soumis,
deviennent identiques ces masses de cultivateurs du Gharb des plaines
atlantiques, courbs sur leur terres et qui ne connaissent leurs matres que
pour leur payer limpt56. On sait encore quen plaine, la distance
saccrot entre les riches et les pauvres. Les premiers possdent les jardins;
les autres les cultivent57. A cela sajoutent toutes les observations concernant les privilges sociaux et moraux dont bnficie la couche intgre
la hirarchie Makhzen. Mais en dfinitive, cette question de la nature des
rapports sociaux rgissant toutes les formes de despotisme prcdentes,
se pose dans des termes identiques : A-t-il exist une fodalit marocaine.
Lexamen de cette question exige de savoir au pralable si le Makhzen
prsente les caractres dun Etat centralis.
B. Lorganisation du pouvoir
La formation du Makhzen comme Etat centralis, ou absolu, passe
par la solution de trois problmes principaux : construire une hirarchie
administrative sur une base territoriale, assurer les recettes fiscales, et
structurer une arme efficace. Ces trois ncessits sont interdpendantes.
1. Ladministration territoriale
Dans toute la mesure o le Makhzen sappuie sur les pouvoirs locaux,
il se trouve en face de structures tribales et de despotes. Pour assurer sa
domination il doit donc diviser celles-l selon un nouveau critre, et intgrer
ceux-ci sa propre hirarchie.
Selon Montagne, les tribus makhzen sont souvent des remembrements/dmembrements artificiels des tribus initiales58. On comprend
dautant moins quil oppose toujours, dans les neuf diximes du pays,
les tribus lEtat (voir supra). LEtat central veille rpartir les tribus en
quarts, khoms, toult, cest--dire en fractions purement administratives et fiscales, dont le but prcis est, non seulement dassurer la rentre
99
des impts, mais aussi de rompre les solidarits anciennes, gnratrices

de siba59. Sous le rgne dHassan Premier le fractionnement a t pouss
trs loin, puisquau lieu des dix-huit commandements trois cents units ont
t cres, et les cads ont t doubls damins spcialement chargs
de collecter les impts et de rapporter au monarque tous abus constats
dans la conduite des cads. Certes amins et cads ont fini par faire cause
commune, si lon peut dire, mais linstitution tmoigne de la tendance centralisatrice de lEtat Makhzen60. Cette tendance, lie la fois la dynamique
de lEtat proprement dit, et au souci dassurer une collecte fiscale toujours
meilleure, explique que le Makhzen ait t amen rpartir la population
en units fiscales, dites kanoun Makhzen, groupant chacune dix feux,
abstraction faite des liens consanguins, effectifs ou prtendus tels61. En
dfinitive, lEtat central doit, semble-t-il, se trouver en face dune foule de
sujets anonymes62, cest--dire dtachs des liens gnalogiques.
La subordination totale de linfrieur au suprieur se traduit par la
transformation des despotes des tribus, en serviteurs du Makhzen. Les
cads doivent en effet se prosterner devant le roi, surtout chaque
occasion de renouvellement de la beia63. Pourtant les membres de cette
hirarchie de serviteurs temporels, gardent un pouvoir suprieur celui
des thologiens (ulema) non seulement dans la vie courante, lgard
des administrs, mais aussi dans le choix du successeur, chaque fois que
le trne est vacant64.
Lensemble de ce dispositif territorial et hirarchique a pour but principal
dassurer les collectes fiscales qui se font de plus en plus lourdes.
2. La fiscalit
On sait que lEtat musulman se heurte la limitation par le chraa des
impts exigibles des croyants la zakat et lachour. Pourtant le
Makhzen a t amen exiger des Berbres une redevance supplmentaire
connue sous le nom de kharaj, impt foncier exigible des populations
conquises par la force. Lune des difficults que rencontre le Makhzen en
Berbrie, tient selon Montagne au fait que les Berbres estiment justement avoir embrass volontairement lIslam et refusent en consquence
de sacquitter du Kharaj.65
Sous leffet de leffondrement financier du Makhzen, d, daprs Montagne, louverture au commerce europen, toutes sortes de taxes sur
les toffes, les objets prcieux etc ont t imposes66. Mais il y a dj
deux sicles, dautres innovations fiscales avaient prcd celles-ci: Il sagit
des mks (droits de marchs), des pages (droits exigibles lentre
des villes, au passage des rivires), etc De plus, lexigence des frida,
100
autre prlvement impos aux paysans, fut gnralise sous lautorit des
cads. Ceux-ci bnficiaient par ailleurs des touizas (corves ou travaux
obligatoires). Plus ce systme fiscal se compliquait, plus son application
devenait difficile, do limportance de larme, dont il convient prsent
de rappeler quelques traits.
3. Larme
Lutilit principale de larme, cest de lever limpt, crit Montagne67.
Or, il a t difficile au Makhzen de crer une arme rgulire. Il a fallu
recourir des tribus, dites guichs, installes sur des terres Makhzen dont
elles avaient la proprit, pleine ou prcaire. Ces tribus taient mobilisables
au besoin, et percevaient des subsides. Dautres tribus, dites de Naba,
fournissaient un corps darme occasionnel au gr des circonstances. Enfin,
larme permanente proprement dite, avait un caractre esclavagiste
accus. On sait que sous le rgne de Moulay Ismal, cette arme comptait
cent mille Abids, que Sidi Mohammed, inquiet de leur fidlit, dispersa,
et dcima en partie68.
Lentre en action de larme, prend la forme de Mehalla ou de
harka, dirige par un cad, chef militaire, sous le contrle dun proche
parent du Sultan, moins que ce dernier nen prenne lui-mme la direction. Recevoir les allgeances, dsigner les nouveaux cads, et collecter les
impts, y compris les arrirs, taient les buts de ces campagnes69. Bien
qu premire vue originales, Montagne finit par comparer ces mehallas aux villes de tentes de nos rois du Moyen-ge, lorsquils partaient en
guerre70. (La cour du Sultan est dailleurs elle-mme comparable celles
dEurope, la mme poque)71.
Les manifestations du despotisme, dcrites ci-dessus, illustrent bien
lapparition dune domination politique sur les populations antrieurement
organises en tribus. Les amghars peuvent bien reprsenter lbauche
de cette domination parce quils modifient les anciennes institutions communautaires, et lquilibre des alliances, de mme quils utilisent les
anciens rapports de parent des fins politiques nouvelles. Les fondements
sociaux qui rendent possible un tel phnomne gnral une poque
dtermine demeurent inexpliqus par Montagne, bien que lon puisse
dgager travers les contradictions propres sa dmarche quelques voies
de recherche (structure de la famille, proprit, rapports de production,
changes, divisions sociales etc).
Les grands cads issus du milieu des amghars eux-mmes, prennent
une allure fodale. Ils deviennent tout-puissants, cette rserve prs
quils dpendent de lappui de lEtranger, et doivent se montrer prudents
vis--vis du Makhzen.
101
Ce dernier reprsente par sa tendance centraliste et son organisation

du pouvoir, lEtat proprement dit. Il est le catalyseur si lon peut dire, du
phnomne despotique dans son ensemble, puisquil sappuie sur les cads
en tribu, et que ces derniers sollicitent son investiture. Ils reprsentent
dailleurs la forme de transition entre les communauts spontanes et
lEtat central, dans ce double sens que, dune part leur rgime est un stade
historique intermdiaire et que, dautre part, ils occupent lchelon mdian
dans le systme de domination global.
La hirarchie sociopolitique ainsi constitue de mme que les formes de
domination exerces par elle sur les populations soumises, posent la question de la qualification de ce systme dans sa totalit. Existe-il en lespce
une fodalit marocaine?
NOTES
1. Expression de MONTAGNE, cf. Les Berbres et le Makhzen, p. 289.
2. Dans un paragraphe intitul La lutte des soffs et lapparition des amghar, MONTAGNE signale que
dj dans les petites rpubliques, les membres influents du petit snat tendaient confier la charge de
Moqaddem un candidat qui servt exclusivement leurs intrts.- Les Berbres et le Makhzen, p. 271.
3. Do son nom de tyran - il peut en venir dsigner lui-mme cette jmaa des Ait Rban. Les Berbres et
le Makhzen p. 271. On se souvient que dans la taqbilt rpublicaine le Moqaddem chef de canton,
tait un personnage modeste cf. 1re partie - Chap. I. Sect. I II. A 1.
4. Sur ce rle des leffs et la ncessit des conqutes pour lamghar qui veut asseoir son pouvoir, cf. Les
Berbres et le Makhzen, pp. 318 et 357. Aprs avoir utilis ces alliances, lamghar doit cependant les
affaiblir MONTAGNE sexprime ainsi: Plus de querelles de leffs, il faut travailler pour payer ce quexige
le matre. La vie sociale et la vie politique des Berbres p. 103
5. cf. Les Berbres, pp.277-283. Lamghar se procure le soutien des combattants gages et des dtachements de mercenaires du leff adverse. Il se constitue mme une garde personnelle compose
desclaves ou de mercenaire cf. La vie sociale et la vie politique des Berbres, p. 103. Il semble donc ici
que le recours des agents extrieurs signifie que la constitution dune force de rpression sur place
est encore empche par les solidarits communautaires ou consanguines.
6. Cest ainsi quil prlve au dbut, pour son propre compte, un tiers de limpt religieux, plus, ventuellement une mesure dorge par foyer. Les Berbres p. 271. Ensuite, il institue dautres impts
(Ibid. p. 282). De faon gnrale, selon MONTAGNE : Il nest pas de moyen plus sr de connatre
lautorit dun chef ou dun notable que de savoir la part quil touche lors du partage des amendes. La
vie sociale p. 80. Cest certes l un critre tangible.
7. Sur ce dernier point : MONTAGNE semble se contredire :
On trouve dune part cette ngation gnrale : Nous ne connaissons pas dAmghar qui possde une
prison. Les Berbres p. 283, et dautre part ce titre dun paragraphe : Nouveaux aspects du pouvoir de
lamghar: la prison et la kasba (Ibid. p. 318), et : Ainsi solidement tabli dans une forteresse aux tours
crneles, pourvue dune prison redoute, lamghar peut connatre le repos, (p. 319). On peut conclure
que gnralement lamghar ne possde pas au dbut une prison, mais que lindice de la stabilit de
son pouvoir, cest comme le prcise MONTAGNE : la prison. Car Le chef est dsormais au-dessus des
lois de la tribu (Ibid.).
8. cf. Les Berbres et le Makhzen. p.141.Voir discussion sur les spcificits de lEtat, 1re partie, Chap.I,
Section II., supra.
9. Lamghar, dit MONTAGNE se place au-dessus des lois de la tribu cf. note 7.
102
10. Cette fragilit inhrente semble-t-il, au pouvoir personnel tel quil apparat dans le Sud marocain,
MONTAGNE la rappelle toute occasion. Selon lui Le got des Berbres pour lanarchie organise
reprend le dessus la deuxime gnration. Car gnralement ltat constitu par un despote disparat
avec lui. Voir par ex. : Le Berbrisme comme politique de rechange en Afrique du Nord. I. Ce que sont
les Berbres Le Monde, 13 Mai 1953. PP. 1 et 4. Si le fait devait se vrifier assez largement, il demeure
que la rfrence au got en guise dexplication nest pas convaincant, MONTAGNE lui-mme souligne
par ailleurs des causes tenant la structure sociale ou plus exactement agnatique. Selon lui: Toute
la force de lAmghar (et sa faiblesse) est dans celle de ses frres, des membres de son Ikhs ou du
village . Ils font disparatre ses ennemis, et laident dominer, mais il suffit quun conflit clate entre
eux pour que tout seffondre. cf. Les Berbres pp. 289 et 404 et suivantes.
11. MONTAGNE numre dans lordre suivant les proccupations de lAmghar :
dtourner le produit des amendes,
agrandir et fortifier sa demeure,
intriguer et se faire des amis,
mener une habile politique extrieure pour asseoir et conserver le pouvoir. Les Berbres
p. 275. Sur la touiza ou corve dont bnficie en gnral lAmghar cf. Ibid., p. 312.
12. Selon MONTAGNE, un amghar qui semble faire exception par sa modration, se contente de ses
propres terres et de ses troupeaux; quelques corves de labour, des gardes pour ses moutons, et parfois
une touiza pour la construction dune maison, voil tout ce que demande le dernier chef de la montagne
indpendante pour exercer sa protection sur les taqbilt des hautes valles. Il a en outre des serviteurs
personnels (Les Berbres; pp. 310 et 312). Ce minimum comporte dj assez de privilges sociaux.
Pour la dfinition du Khammass comme colon partiaire, au cinquime, au quart, ou au tiers de la
rcolte, cf. Naissance du Proltariat Marocain, p. 119.
14. La vie sociale et la vie politique p. 85. Ici les notables sont dj dispenss des travaux, collectifs.
15. La perception du tiers des amendes, le contrle de lagadir (conseils de ommal, cit ci-dessus), une
certaine richesse, et une influence sociale, constituent dj des privilges de loligarchie avant lascension
de lamghar. Ltude des documents de droit coutumier fait en outre apparatre limportance que revtent
la protection de la proprit contre le vol, la rglementation des rapports entre propritaires et exploitants
des champs et jardins, le statut des esclaves etc. toutes institutions qui ne semblent nullement destines
protger les acquis dun individu mais plutt rgir des rapports sociaux dans lesquels se dessine
une division entre possdants et travailleurs non possdants. cf. Documents pour servir ltude
du droit couturier du Sud-Marocain, trad. BENDAOUD, Hespris 1527, tome VII, 4e trim. pp. 401-446.
Un magasin collectif de lAnti-Atlas. LAgadir des Ikounka. (Tribu des Achtouken). Hesp. 1929. tome
IX. pp. 145 et suivantes. Recueil du Droit coutumier De Massat Hespris 1924, tome IV. pp. 405-430.
16. Voir Les Berbres et le Makhzen
Lamghar triomphe grce lintrigue et lintelligence (p. 272). Le jeu naturel des institutions fait
apparatre toute une hirarchie de petits chefs (p. 289). Supposons quun chef heureux consolide
son pouvoir (p. 270) Cest par lhabilet.., le courage et 1intelligence quils acquirent le
pouvoir (p. 322). Le rle de la violence a dj t soulign.
17. Rappelons que pour lui, lamghar apparait dans un contexte de luttes de soffs, alliances rivales diriges
chacune par le chef de clan le plus influent Les Berbres p. 271.
18. Situation qui dcoule de la base clanique de ce pouvoir, ce quil semble.
19. Autrement dit, peut-on toujours dduire du fait que la consanguinit demeure un facteur clef de la
rpartition des postes politique de commande, que la nature sociale dun rgime et les intrts politicoconomiques quil dfend sont avant tout ceux de blocs familiaux homognes? Ne peut-il y avoir au
sein mme du clan gouvernant une hirarchie et une division dintrts recouvertes dune idologie de
confiance fraternelle pour continuer dominer en famille, malgr tout?
20. Certes la puissance sociale et la richesse de lamghar saccroissent avec la domination quil instaure. On
comprend quavant celle-ci, elles restent limites et surtout discrtes. Mais il sen faut que la richesse
dcoule seulement ici des avantages du pouvoir, comme le pense parfois MONTAGNE (c f. Les Berbres,
pp. 269 -271). Lauteur part des institutions politiques, de laccaparement du pouvoir, pour en arriver
constater quau bout du processus la distance saccrot entre les riches et les pauvres, (p. 270). Mais
si elle saccrot cest quelle est donne au dpart, et rien nempche de penser que cest seulement
lorsquelle saccrot jusqu un certain point que la domination devient possible et ncessaire. Au lieu
103
de raisonner sur le rapport entre la domination et lenrichissement en termes de causalit, linaire et

univoque, mieux vaudrait peut-tre les concevoir comme deux processus, ou deux aspects dun mme
processus, en interaction rciproque. Mme ainsi conus, il resterait expliquer comment lenrichissement
de certains individus devient possible aux points de vue matriel (techniques) et social (rapports de
production), de sorte que finalement la rorganisation des institutions politiques simpose elle aussi.
21. Les dbuts de lAmghar de Tagontaft ; (1850-1860), taient caractriss par les luttes entre Cads;
LAmghar Haj Hafid des Idma (1905-1925) a profit des luttes qui opposaient dj les deux
Cads Mtouggi et Gontafi; De mme pour les Amghars des Ida ou Zeddagh (1840-1925), qui ds le
dpart entrent en guerre dinfluence contre dautres despotes, cf. Les Berbres pp. 275-281. Ces faits
soulignent certes la liaison troite entre despotisme et guerre de conqute, mais ils nen expliquent pas
les conditions dapparition.
Ce nest que lorsque ces Cads deviennent des seigneurs que MONTAGNE cherche cela une cause
prcise. Ibid. 334
22. Image emprunte MONTAGNE - Les Berbres p. 397.
23. Expression de MONTAGNE. Ibid. p. 349.
24. Les Glawa, lEst, au cur de lAtlas partir de Telwet, tendent leur autorit des populations
innombrables, sur les deux versants de lAtlas et Skoura, dans le Dads et le Todgha Ils arrivent
au Sud jusquaux limites du dsert Si El Madani Glaoui Chef incontest de ce vritable royaume, a
mme t le Grand Vizir du Sultan Moulay Abdel Hafid Par la suite son jeune frre El Hajj Thami a
t pacha de Marrakech et a su jouer dans la pacification un rle important.
Si Tayeb Gontafi, connu dj sous Moulay Hassan pour ses immenses richesses, a gouvern cinq grandes
tribus de la Montagne; il a t rgent de Moulay Abdel Aziz, aprs la mort de Ba Hmad. et a tenu en
chec les dernires tribus insoumises de lExtrme Sud. Origine : Valle du Nefis.
Abdel Malek Tiggi, chef des Mtougga, a command non seulement en Montagne mais aussi dans lazaghar de Marrakech; il contrlait les pistes du Makhzen dans lAtlas; son influence stendait jusquaux
tribus Maqil dans le Sous et le Sahara. On connat aussi les deux grands commandements des Haha qui
se sont allis contre la France, MONTAGNE parle de trahison, ici. Enfin Taroudant rsidait un grand
pacha matre des Tribus tablies par le Sultan autour de la ville cf. Les Berbres pp. 121-123.
25. MONTAGNE affirme que lexpansion des grands cads la fin du rgne de Moulay Hassan est due
larmement moderne quils ont pu se procurer. Les Berbres p. 334-335. Les fusils pierres, des Berbres ne peuvent rien face cet armement.
26. Le Glaoui a reu de Moulay Hassan un canon Krupp. Le Gontafi et le Mtouggi se sont arms auprs
du Makhzen de Ba Hmad, outre leurs achats darmes Mogador Le ravitaillement en armes du Sud
Marocain est dautant plus ais que les puissances europennes rivalisent alors pour intervenir dans les
Affaires de lEmpire marocain. Ibid. p. 35
27. Ibid.
28. Il nagit du Tizi n Telwet, Tizi n Test, et Tizi n Macho cf. Les Berbres p. 320 et suivantes.
29. Ibid., voir aussi La vie Sociale p. 103.
Alors que lamghar semble au dbut apparatre indpendamment de la proximit des cols, et le plus
possible, loin du Makhzen, le contrle des premiers et le contact avec le second semblent ncessaires A
lexpansion des grands seigneurs. En fait MONTAGNE se contredit au sujet du rapport entre amghars
et Makhzen. Il affirme dune part, que les amghars grandissent lcart du Makhzen. cf. Les Berbres,
p. 286 Mais il affirme plus loin que le sultan, du fond de ses palais, des villes loignes de la
montagne, encourage lapparition et lascension des amghars et cest grce cette savante politique,
quune tendance hostile au gouvernement anarchique des assembles se fait jour chez les communauts
encore indpendantes (Ibid. 397). Voil qui nous loigne de toutes les explications donnes jusqu
maintenant. Mais cette dernire demeure exclusivement politique, cest--dire dtache des ncessits
propres lvolution conomique et sociale des taqbilts elles- mmes.
30. Voir par exemple Une tribu berbre du Sud Marocain Massat. Hesperis. IV, 1924, 4e trim. p. 391. Le
Cadat est ici li laction du Makhzen. De faon gnrale les despotes taient les agents potentiels
ou effectifs du Makhzen. Cest ce que dmontre MONTAGNE, cf. Les Berbres pp. 356-375-379383-390 etc
31. Cest ainsi que les populations qualifient leurs seigneurs. On sait que les sauterelles faisaient des
ravages et dvoraient tout sur leur passage. Naissance du proltariat marocain, op. cit. p.98.
104
32. Cette duplicit des cads est souligne par MONTAGNE, plusieurs reprises, par ex. dans les Berbres,
p. 398.
33. Voir ex. du Glaoui (Grand Visir) et Gontafi, rgent du jeune roi Abdel Aziz.
34. Par exemple, les Cads en harka dans le Gharb avec Moulay El Hassan quittrent le camp du Sultan
en doublant les tapes la recherche dasiles. Cest qu peine le Sultan dcd, toutes les kasbas furent
assiges dans un mouvement de rvolte gnralise. En 1904 lorsque le Makhzen de Moulay Abdel
Aziz tait aux prises avec la siba de Bou Hmara, les cads se tiennent derrire les crneaux de leurs
remparts et sentraident pour rsister aux rvoltes. (Les Berbres, p. 386). En 1912. Lors du mouvement
dAlhiba, qui fait appel aux forces populaires hostiles leur domination, Les cads senferment
dans leurs kasbas Cest la France qui les en fait sortir et les remet au commandement. Ibid. p. 339.
35. Voir note prcdente. De faon gnrale, cest grce ltablissement du Protectorat, quils (les grands
cads) finissent par se fixer demeure dans les tribus conquises par eux. Ibid. p. 349.
36. Partout ils garantissent lexcution de nos instructions. Ibid. p.127.
37. Le rle des grands cads du Sud dans lintronisation de Ben Arafa est bien connu. Cest ce mouvement
que MONTAGNE appelle Rvolution au Maroc op. cit. (Titre) Les cads ont, en outre, accompli en
montagne une rvolution politique et conomique, rvolution complte par une transformation
de lorganisation familiale (Polygamie, choix des plus jolies fillesetc). Les Berbres p. 347.
38. MONTAGNE souligne le rle important jou par lbranlement du systme socio-politique et moral
du pass, et spcialement le rle de la domination seigneuriale parmi les causes importantes de lmigration vers des villes, des masses paysannes dpossdes, voir Naissance du Proltariat marocain,
op. cit. p. 81 et suivantes.
39. Pour MONTAGNE : Les cads (sont), matres des terres, Les berbres pp. 345 347.
41. Voir en particulier Lorganisation interne dun grand commandement, Ibid. pp. 341-343.
42. Ibid. pp. 343 et 348.
43. Rvolution au Maroc op. cit. p. 53. Spoliation, conqute, chteau-fort et prison vont ensemble. Voir
aussi Les Berbres, p. 125.
44. Le rgime juridique des tribus du sud marocain Hesperis IV 1924 3e trim. p. 319 : On observe frquemment, surtout dans les fiefs anciens une alliance troite du chef fodal et du cadi.
45. Le paysan est contraint de donner sa fille. En outre les rconciliations entre les chefs sont toujours marques par des nouvelles alliances ou des changes de femmes en guise de cadeaux. Les Berbres p. 348.
46. Ibid. pp. 345 et suivantes. Cette expression est de MONTAGNE, p. 348.
A propos de la culture des cads, lauteur sexprime ainsi : Si El Madani (El Glaoui) le plus habile
dentre eux dcouvre la prcieuse valeur de notre pays et la cultive prcieusement afin de devenir
intangible Ibid. p. 341.
47. Ibid. p. 126.
48. Ibid. p. 327.
49. MONTAGNE consacre spcialement au Makhzen, un chapitre intitul La domination du Makhzen et
la transformation du Pays, dans les Berbres et le Makhzen pp. 365 391. Il y renvoie dailleurs
souvent aux descriptions des prdcesseurs. - Un paragraphe intitul le Makhzen, dans Rvolution au
Maroc, pp. 127 150. Ici, MONTAGNE envisage le Makhzen comme un troisime aspect du Maroc,
ct ou la suite des tribus et des villes.
50. Les Berbres et le Makhzen. p. 390.
51. Ibid.
52. Rvolution au Maroc, p. 51
53. Le Rgime juridique des Tribus du Sud Marocain, op. cit. p. 319 et suivantes. Ici MONTAGNE affirme
quil faut se placer du point de vue historique et social pour apprcier ltat des tribus et luvre uniformisatrice du Makhzen. Les tribus se cantonnent en effet dans un horizon politique troit que seules
lhabilet du Makhzen manuvrer en tribu, en utilisant les chefs locaux, jointe la pntration islamique
semble mme de transformer. Voir aussi dans ce sens : Une tribu berbre du Sud Marocain, Massat.
Op.cit. p. 391. Il est finalement difficile de dcider si cest le Makhzen central, ou plutt le despotisme
local qui joue le rle principal, selon MONTAGNE, dans la soumission des tribus et leur transformation.
105
En tout cas la jonction historique entre les deux phnomnes est souligne par lauteur. (Voir aussi les
Berbres et le Makhzen. p. 390).
55. Ibid. p. 386.
56. Ibid. p. 142.
57. Ibid. p. 48.
59. Ibid. p. 377.
60. Les Berbres et le Makhzen pp. 375 et suiv.
61. Ibid. p. 378.
62. Ibid. p. 379.
63. Dans Rvolution au Maroc, MONTAGNE parle dune hirarchie de serviteurs (p. 111) qui doivent la
prosternation et la beia (expression dallgeance). p. 99.
64. Ibid. p. 99.
65. Les Berbres et le Makhzen, p. 372.
66. Ibid. p. 373. Il est assez rare que MONTAGNE fasse tat des rpercussions politiques et sociales de la
pntration europenne dans le Maroc prcolonial.
67. Ibid. p. 372.
68. Ibid. p. 372 et suivante. On peut noter que selon MONTAGNE, le Makhzen a t de tout temps, un
grand importateur desclaves noirs. Ibid. p. 45.
69. Ibid. p. 373.
70. Rvolution au Maroc, p. 96.
71. Ibid. p. 104.
CHAPITRE II
LA QUESTION DE LA FODALIT
R. Montagne ne soulve la question de la fodalit de faon expresse

qu propos de la qualification globale du rgime social instaur par les
grands seigneurs Berbres. Son argumentation cet gard se trouve nanmoins lie, en dernire analyse, sa conception gnrale de la socit
marocaine pr-coloniale. Elle acquiert de ce fait un intrt dautant moins
ngligeable que, justement, le rgime des grands seigneurs assure, selon lui,
la transition entre les tribus et les despotes locaux, dune part, et lEtat central
du Makhzen, dautre part, et met donc en rapport ces diffrents niveaux de
structuration sociale. Largumentation de Montagne en loccurrence revt
principalement la forme dun relev des diffrences et des ressemblances
entre les structures tudies sur place, et le modle fourni par la fodalit
europenne. Cest dabord la rfrence ce modle quil convient de prsenter et dvaluer quant sa cohrence et au bien-fond de ses pr-supposs. Ensuite il apparat que linadquation du modle europen, tient selon
Montagne certaines spcificits des formes dorganisation de la socit
marocaine, qui vient dtre expose et dont il fournit une interprtation
gnrale. Il convient dvaluer celle-ci en tenant compte des problmes
ventuellement soulevs par la rfrence initiale au modle europen.
Lexamen spar de la rfrence au modle europen (Section I) puis
de linterprtation du spcifique (Section II), nimplique pas toutefois la
rupture entre le modle et le spcifique. Accepte provisoirement
ici pour viter toute entorse la pense de Montagne, cette distinction, nest
quune premire approximation. Rien nempche de constater, ventuellement, soit des contradictions internes chacune des deux dimensions, soit
des inter-pntrations entre elles1.
108
SECTION I. La rfrence au modle europen
Selon Montagne, les traits caractristiques des seigneuries de lAtlas,

savoir les forteresses, les suites, la domination exerce sur de vastes territoires et de nombreuses populations, pose le problme de lexistence
dune fodalit berbre. Ces diffrents aspects sont en effet autant de
ressemblances avec le rgime de domination politique du mme nom ayant
svi en Europe dans le Moyen-ge2. Mais refusant de se laisser abuser par
le dcor extrieur (3), Montagne sattache, dit-il lui-mme, dgager les
diffrences relles, derrire les similitudes apparentes, en comparant
non seulement les institutions politico-militaires mais aussi les rapports
conomiques sous-jacents. Bien que sa comparaison ne soit ni ordonne
selon ces deux niveaux, ni formule exactement dans les termes qui suivent,
il est possible de la prsenter selon deux axes, touchant lun aux rapports
de production (I) et le second lordre sociopolitique (II). Si les formes
de la proprit et le systme de production (problmes dconomie)
acquirent dans le prsent contexte une certaine importance, cela est d
au fait que Montagne lui-mme tente de fonder sur eux un aspect de sa
dmonstration concernant la qualification du systme politique des grands
cads. On ne peut examiner son argumentation politique sans accorder aux
aspects juridiques et conomiques lattention quil leur accorde lui-mme
en loccurrence. (On doit enfin prciser que les lments de comparaison
retenus sont ceux-l mme qui ont pu tre recenss chez Montagne. Le
classement retenu et lordre dexposition suivi pour les prsenter ne signifie
pas que Montagne ait tabli un quelconque rapport de dtermination ni
mme darticulation nette et constante entre ces lments).
I. Les rapports de production

A ce sujet les lments de comparaison retenus par Montagne concernent
soit le rgime de la proprit (A), soit les formes dexploitation des producteurs directs (B).
A. Le rgime de la proprit
Bien que rares, les rflexions de Montagne ce propos mritent attention, car, comme il le souligne lui-mme, le rgime fodal de la proprit est
lun des aspects essentiels de la vie sociale du moyen-ge europen,
(ou spcialement franais)4. Or, la comparaison, il apparat que la tenure
de la fodalit europenne est absente dans le Haut-Atlas. Mais on peut se
demander si une telle absence est dcisive, en loccurrence.
La question de la fodalit
109
1. Absence de tenures
Les immenses proprits acquises par les grands cads rappellent les
domaines de lpoque mrovingienne, sur lesquels ont pu grandir par
une lente volution, les seigneurs du haut moyen-ge5. Mais la proprit
foncire, aussi vaste soit-elle dans les mains des matres dun pays, dfinitelle elle seule le rgime fodal? Non seulement elle ny suffit pas, mais
bien plus: la proprit fodale nest pas la proprit foncire privative et
exclusive. La terre a tabli, selon Montagne, des relations multiples et
durables entre les diverses classes de la socit fodale6. Il a sans doute
ici en vue les titres et privilges grevant la proprit de la terre et dfinissant en partie les liens entre les diffrents niveaux de la hirarchie fodale.
Or, ces liens nexistent pas dans le Haut - Atlas. Lamghar, puis le seigneur,
largissent leurs proprits en y adjoignant celles de leurs adversaires vaincus. Le grand seigneur devient dans la suite lacqureur des meilleures
terres7. Mais lappropriation est toujours exclusive, franche de tous droits
ou privilges dautrui.
Dautre part, et cest le plus important, il ny a rien de ce qui attache
les sujets la terre. Pas de tenure ni dalleu, comme dans notre moyen ge. La proprit prive qui est la plus rpandue en pays berbre subsiste
partout8. En dfinitive, que le cad achte ou occupe la terre par la violence, le fait est quil sy comporte comme propritaire priv exclusif. Le
paysan de son ct garde ou perd totalement son droit de proprit, sans
aucune forme de possession des titres juridiques intermdiaires tels par
exemple les droits hrditaires lusufruit ou autre9. Par l, la tenure se
trouve absente. Quant labsence de lalleu, inexplique par Montagne,
elle semble devoir dcouler du fait mme quil nexistait pas de proprit
agricole collective et donc pas de possession hrditaire de lots jadis redistribus entre les membres de la communaut.
On ne peut ici vrifier le bien-fond de ces affirmations sur le plan
historique. On admettra donc qu la proprit typiquement fodale, prise
comme rfrence, soppose la proprit prive pure et simple lindivision
patriarcale prs qui rgne dans le Haut-Atlas. Mais quelle est la porte de
cette opposition par rapport au problme initialement pos ?
2. Porte de cette absence
Sans vouloir pour le moment tablir ni rfuter lide dune fodalit
berbre, deux remarques peuvent tre apportes sur ce qui prcde.
Tout dabord lopposition entre la proprit fodale et la proprit privative nempche pas que lune puisse se transformer en lautre. Dans
un sens, ceci ne saurait avoir chapp Montagne, puisque lhistoire de
110
lEurope moderne a vu la transformation de la proprit fodale en proprit prive de type capitaliste. Il est moins sr que la transformation dans
lautre sens ait t claire pour lui. Or, on sait que les paysans Gaulois, puis les
paysans Francs durent transfrer la proprit de leur terre leur suzerain
qui la leur concdait comme tenure, sous des formes varies De faon
gnrale il semble quentre le colon romain et le nouveau serf, il y avait eu
le libre paysan franc10. Et si de telles affirmations savrent exactes on doit
en infrer que lexistence de la proprit prive libre nexclut nullement
sa transformation en proprit de type fodale. Celle-ci supposerait au
contraire lexistence pralable de celle-l.
Que la proprit prive rgnt dans le Haut-Atlas, nest donc pas la
preuve quelle na pas t transforme dans une mesure quelconque et
de quelque faon en tenure. Le cad peut, en respectant les formes
de la vente et de lachat ou par simple spoliation, se substituer ses
sujets comme propritaire, et laisser ceux-ci un simple usufruit grev de
redevances. Montagne envisage ce cas, mais dans la perspective de nier
linstitution de la tenure, en affirmant que les sujets concerns deviennent
alors des fermiers. Il ne donne pourtant aucune prcision sur le sens de
ce terme11. A cet gard, labsence de droits hrditaires12 pour les sujets
qui perdent ainsi leur proprit, savre elle aussi ne pas tre propre au
systme instaur par les grands cads. LEglise, en Europe mme, une
certaine poque, ne laissait aux paysans francs, de condition libre, que
la jouissance viagre, et non pas hrditaire, de leurs propres terres13.
Cest dabord sous ces formes que sest dveloppe la fodalit. Mais si
Montagne veut dire en fait, que les paysans navaient strictement aucun
droit, hrditaire ou non, sur les terres prises par les cads, il reste alors
deux solutions: sils restent sur place avec leurs familles, quels types de
rapports les lient-ils au nouveau matre ? Sils sont dcims ou sils migrent,
comment leurs anciennes terres sont-elles rgies et exploites ?
Une deuxime remarque peut-tre formule simplement comme suit:
Si les formes que revt lexpropriation du paysan peuvent tre varies, et si
les degrs de prcarit de la possession ou de la jouissance quil garde sur
sa terre peuvent varier aussi, ne faut-il pas chercher ailleurs que dans les
formes juridiques de la proprit le rapport social fondamental qui dfinit
le systme fodal? Il est vrai que Montagne, sans formuler cette question,
relie parfois directement le rgime de la proprit au statut des producteurs.
B. La soumission des paysans
Les redevances, impts et corves ont dj t souligns. De plus, les
grands cads ont un aspect esclavagiste ainsi soulign par Montagne, de
111
nouveau dans le prsent contexte; Des centaines desclaves sont parfois

installs sur les domaines des cads14. Ces esclaves, achets Taroudant
ou Marrakech, travaillent la terre, sans jamais devenir serfs15. Il sagit
donc l dun esclavage productif et pas seulement domestique. Il reste que
cette forme ne constitue videmment pas le propre de la fodalit. Si les
grands cads sont ainsi esclavagistes16 au plein sens du terme, la question
demeure de savoir pourquoi ils ne sont pas, selon Montagne, des fodaux.
Sa rponse est simple: il ny a pas de servage. Mais, Montagne est amen
pondrer cette ngation.
1. Absence du servage
En plus des esclaves, le cad emploie dans lagriculture ses Khamms,
et on ne voit pas ceux-ci simplanter sur son domaine en conservant des
droits hrditaires17. En outre, les paysans expropris peuvent rester sur
place titre de fermiers. Quel type de fermier ?18. Quavance-t-il pour la
production et que retire-t-il des rcoltes ? Sil sagit de villages entiers, les
paysans ne gardent-ils pas des attaches avec leurs terres ? Leur prsence
et leur jouissance tolres, ne prennent-elles pas pratiquement laspect
dune possession de dure non dtermine ? Montagne ne soulve pas ces
questions. Point de tenure hrditaire. Point de serf. Donc les cads ne sont
pas des fodaux. Si le modle europen attnue lui-mme la premire de
ces ngations, ainsi quil vient dtre tabli, cest Montagne qui, dans la
suite attnue la seconde.
2. Servitude et quasi-servage
Il serait fastidieux dnumrer tous les emplois par Montagne des termes
fiefs, matres, servitude19. Ce serait dailleurs inutile, car, mme si ces
termes soulignent bien le poids de la domination exerce par les grands
cads, ils peuvent rester des figures de style qui ne prouvent rien quant
lexistence du servage, proprement dit. Seulement, daprs Montagne, le
milieu social, est tel que Ici comme l-bas (cest--dire en Europe jadis
et dans le Haut-Atlas) le faible ne peut tre sauv quen abandonnant
au plus fort une partie de sa libert, de ses biens et de son travail20. Certes
il prcise tout de suite que les anciens matres de la terre conquise sont
seulement en apparence semblable des serfs. Mais si toutes ces faibles
gens doivent abandonner une partie de leur libert, sans parler du reste,
est-ce l une simple apparence de servage ? Dans la perte de libert, il y
a des degrs avant darriver lesclavage, ou mme au servage. Ce dernier
statut est pourtant presquatteint par les khammas: Dans un autre crit,
Montagne affirme en effet quils taient des colons partiaires misrables,
endetts lgard du propritaire, une classe nombreuse et famlique
112
dont le sort tait peu diffrent du servage. Ils navaient pour saffranchir
quun seul moyen, cest de prendre la fuite avec leur famille21. Sil na dautre
moyen de saffranchir que de prendre la fuite, cest que le khammas est
bien attach, dune faon ou dune autre, la glbe , et quon peut parler
son endroit dun quasi-servage , tout au moins. Mais ce nest l quun
ple du rapport fodale. Quen est-il du second ple ?
II. Lordre politique fodal

Lorganisation et la hirarchie propres aux seigneuries des cads ont t
prsentes dans le chapitre prcdent. Elles ne sont pas, selon Montagne,
comparables celles de la fodalit doccident, cette puissante organisation hirarchique dont la base est la famille, le roi la clef de vote22. La
diffrence tient aux liens de vassalit, et la stabilit du systme.
A. Les liens de vassalit
On imaginerait difficilement quil puisse apparatre des liens de vassalit entre les chefs23, dans le Sud Marocain. Ces derniers entranent leurs
compagnons de village, de canton ou de tribus et leur accordent des
privilges selon lorigine et les services rendus24. Certes, ces compagnons,
dits Imeddoukal ou asahab, rappellent les amici et les gasindi
qui entouraient le comte de la fodalit classique. On voit mme se
dvelopper, ici comme l-bas, le patronage, la commendatio25. Dans
le versant sud de lAnti- Atlas, le Moyen Dra et le Dads, on rencontre: la
protection individuelle et le vasselage. (Le cheikh offrait des contrats de
protection aux tribus commerantes, pratique dite: Dbiha). Des droits de
suzerainet sur les qsars (villages) inquits par les pillards, sont acquis
par les matres26. Il est donc difficile de ne pas voir ici des liens de
dpendance.
Mais quen est-il de la clef de vote, le roi ? La soumission des cads
au souverain ne tient qu la force, daprs Montagne. Ils peuvent rompre,
de mme quil peut les jeter en prison ou les faire disparatre27, Pourtant
le cad demi indpendant du Makhzen exerait nagure son pouvoir
dans des conditions qui pouvaient tre compares parfois celles du
comte de la monarchie franque28. Ailleurs encore il parle de fodaux
plus semblables aux comtes carolingiens quaux barons du moyen-ge 29.
La vassalit, le servage lui-mme, et pourrait-on dire tout le systme fodal
semble se caractriser justement par cette demi indpendance, qui est
donc une demi-libert tous les niveaux. En effet les despotes aspirent
voir consacrer leur pouvoir par le Makhzen, et Montagne dcrit bien ce
processus pour conclure quil se cre ainsi une hirarchie de matres qui
113
simposent aux tribus par la violence, se combattent les uns les autres
etc30. Il reste dire que cette dernire nempche pas totalement les
protagonistes de respecter certains privilges hirarchiques. Cest le roi qui
dlivre les certificats de noble extraction, (Dahir Tawqir oua Lihtiram),
au titre desquels les bnficiaires acquirent droit au respect et exemption des corves, et des rgles de la justice ordinaire31. Les grands cads
dlivrent leur tour des diplmes dimmunit ou plus exactement des
lettres de commandement fictif tous ceux qui les ont servis, et ce dans
les mmes buts que les Dahirs prcits32. Cette noblesse semble nanmoins nobir dautres principes dorganisation que la violence.
B. Les rapports de force
Le rle de la violence se prsente ici sous deux aspects. Le premier,
savoir la conqute des domaines fodaux eux-mmes, sera abord dans le
cadre de linterprtation gnrale des spcificits de la fodalit marocaine. Le second a trait directement linstabilit caractristique, semble-t-il,
du systme des grands-cads, en tant que structure hirarchique. Le rgne
des luttes intestines trouve son complment dans un certain systme de
valeurs non conforme au modle de rfrence.
Selon Montagne, les degrs dhirarchie entre les amghars, les cads et
le sultan dpendent uniquement de leur puissance et de limportance
des tats quils ont conquis. Les luttes incessantes entre les cads ont
dj t signales et on a not que Montagne en dcrit les pripties
sanglantes (assassinats, destructions, villages rass etc).33 Mais selon
certains auteurs, il semble que les luttes sauvages de la noblesse fodale
rgnante emplissaient le moyen ge de leur fracas, dans toute lEurope de
lOuest. Absurde guerroiement entre seigneurs fodaux, qui rendaient
la guerre intrieure permanente. On acqurait largent, essentiellement
par pillage. La tte mme de lordre fodal, la royaut avait de la peine
y mettre de lordre34.
Pourtant Montagne croit pouvoir affirmer que cest seulement chez
ces cads que lesprit de leff, le got du pillage et du butin tiennent lieu
didal de justice et de sentiment de fidlit. Ce nest pas en ce pays, quon
peut voir grandir une fodalit comme celle dEurope35. De telles affirmations on peut dduire que sans chevalerie, il ny a pas de place pour
la fodalit. Celle-l implique lhonneur et la fidlit. Il se peut pourtant
que ce ne soit l quun aspect, extrieur, voir apparent et superficiel, du
systme. On peut mme y voir de simples noms donns de toutes autres
ralits en Europe mme. La chevalerie cacherait seulement une srie
sans fin de trahisons, de meurtres, dempoisonnements, de perfidies et
114
de toutes bassesses imaginables36. Si une telle description de la chevalerie

europenne est vraie, on pourrait donc prter un caractre plus ou moins
chevaleresque au style des cads et du Makhzen, sur la base de cette
cupidit et de cette violence que leur attribue Montagne lui-mme. A ce
titre ils seraient donc des fodaux.
Mais il reste peut-tre une diffrence entre les deux systmes:
Les titres et les charges ne semblent pas hrditaires, en rgle gnrale,
dans le systme des cads. Aprs la mort de lun dentre eux, sa puissance
doit tre refaite par ses successeurs. Mais sur ce point aussi, le modle de
rfrence, noffre pas dinstitutions toujours identiques elles-mmes. On
peut rappeler, par exemple, que les comtes auxquels Montagne comparait
les cads (voir ci-dessus) ont aspir pendant longtemps lhrdit de
leur charge, avant de lobtenir37.
La prcdente discussion permet de conclure, non pas au caractre
fodal du rgime des grands cads - ce qui demanderait une analyse plus
circonstancie - mais que le modle de rfrence a t idalis et fig.
Cest--dire que Montagne a suppos comme allant de soi la reprsentation
quil se faisait dun systme fodal achev ou invariable. Dautre part,
il a caractris de faon non approfondie les rapports sociaux observs
dans le Sud. En dfinitive les contradictions releves semblent trouver leur
facteur commun dans sa vision globale du rgime social de la Berbrie
et de lensemble du Maroc, par opposition la fodalit europenne.
SECTION II. Linterprtation du systme marocain

En passant en revue les diverses formes de domination politique, il
apparat quune dynamique de transformation des structures sociales est
en uvre. Rpublique, despotisme, Makhzen, semblent saccompagner
dune diffrenciation sociale: oligarchie, familles dominantes ou rgnantes
et enfin, peut-tre: classe fodale . En fait linterprtation globale de
Montagne met en avant certaines spcificits qui semblent empcher une
telle conclusion du mouvement historique pr-colonial, sinon le principe
mme dun tel mouvement. Quelles sont donc ces spcificits? Comment
peut-on valuer linterprtation qui en est faite ?
I. Des spcificits invariables
Selon Montagne, cette vritable classe aristocratique et fodale que
les grands cads tablis au-dessus des populations quils gouvernent
semblent constituer, nest en fait quune illusion38. Leur pouvoir est essentiellement fragile, comme il a dj t soulign. La violence sur laquelle ils
115
sappuient ds lorigine, savre incapable de changer rellement la structure sociale de base (A). Finalement leur ascension correspond une simple
superposition ou un embotement des anciennes structures (B).
A. Violence et anarchisme
Montagne souligne que dans le cas du Rif, lautorit des amghars est
prcaire, parce quentirement fonde sur la force39. On aurait donc
pu sattendre ce que le systme des cads du sud dont le pouvoir a t
moins prcaire ne soit pas entirement expliqu ds lorigine par la seule
force. Cette explication exclusive, a dj t rencontre. Montagne en
fait dans le prsent contexte une diffrence essentielle entre le systme des
cads et le systme fodal. Pourtant, en Europe mme la violence a jou un
rle de premier plan dans llaboration du systme, selon M. Bloch par
exemple. Elle devait durant bien des sicles apparatre comme la trame
quotidienne de toute la carrire de chef et la raison dtre de tout pouvoir
de commandement. Si cette dernire affirmation est exacte, le systme
des cads ne recevrait aucun caractre spcifique du fait que la violence
en est la raison dtre40.
Mais dans le prsent contexte, la mise en exergue du rle de la violence
comme facteur exclusif de la domination des grands cads signifie encore
autre chose: Le pouvoir des amghars et cads na dautre base sociale que
la structure de lanarchie. Quelles que soient leurs allures despotiques,
et leurs destructions, celle-l reste dterminante, en dernire analyse. En
dautres termes, la structure sociale permanente, celle des taqbilts
peut devenir soumise ou dominante, mais non transforme dans sa nature
interne.
En effet, selon lui, le rang mme que peut atteindre un amghar ou un
cad se trouve dtermin par la structure sociale du pays; elle-mme
est fixe par la nature des institutions rpublicaines de la montagne41.
Mais de quelle nature sagit-il anarchique, tatique, oligarchique,
ou dmocratique ? Du moment quil sagit pour Montagne de montrer
linaptitude de ce genre de pouvoir sorganiser de faon durable, on peut
penser quil a en vue prcisment laspect anarchique de ce substrat42. La
taqbilt semble donc tre la rfrence ultime et indlbile du Sud Marocain. Non pas en ce sens que ses contradictions internes y seraient le point
de dpart de lvolution sociale, mais plutt dans le sens o son caractre
fig et born simposerait invariablement lensemble de cette volution.
On se souvient pourtant que dj au sein de cette unit il tait possible de
dceler des changements et des conflits (entre soffs de familles ou entre
loligarchie et la masse), ou encore que le despotisme des amghars et
116
cads transforme les institutions des taqbilts quils dominent, crasent ou

dplacent celles quils vainquent. De plus certaines puissances extrieures ou nouvelles, telles que le Makhzen, larme feu, largent, la proprit foncire, lachat des centaines desclaves, etc. peuvent changer
la taqbilt, corrompre les leffs, et triompher de la fraternit ancestrale
Montagne reste catgorique. Lors mme quun grand seigneur se soumet
des dizaines de taqbilts, ou les disperse, la structure de ces dernires fixe
son rang. En dfinitive ldifice politique se prsente comme une simple
superposition d units pr-existantes, et non comme la formation de
nouveaux rapports sociopolitiques.
B. La superposition des structures
Llvation des amghars au rang de grands cads marque successivement la domination dun soff sur les autres, celle dun leff sur le leff adverse,
dune tribu sur les tribus et les confdrations du voisinage43. En admettant
que cette superposition soit exacte, au point de vue formel, il resterait
dmontrer deux choses:
Tout dabord que les structures dominantes et domines restent identiques elles-mmes tout au long de cette lutte pour la domination, et en
dpit de linstauration de cette dernire.
Ensuite, que les rapports politiques, dans le nouveau cadre de la domination soient exclusivement dtermins par lancienne logique binaire,
selon laquelle on tait frres dans la mme structure, chaque niveau,
et ennemi des autres, appartenant la structure correspondante. (Soff
contre soff, leff contre leff..). Or, Montagne souligne lui-mme que les
rconciliations donnaient lieu de nouvelles alliances de mariage entre
les familles qui dominaient des constructions opposes. Elles craient
donc ainsi de nouvelles fraternits bien que Montagne ne relve pas ce
fait. Il signalait en outre la dcadence des leffs etc
Peut-tre ces changements sont-ils dans leur ensemble leffet des nouveaux facteurs de domination prcdemment numrs. Le drame ternel et la lutte millnaire de la vie politique en Berbrie, sont quant
eux caractriss par la loi suivante: Les hommes susent plus vite que
les tribus, et seule la conqute franaise, pourra mettre fin cet tat de
choses44. Tant que la taqbilt demeure la base de ldifice, il suffit du dcs
dun sultan, ou dune querelle au sein du clan du despote, ou encore de la
mort de celui-ci, pour que ldifice scroule. Alors lanarchie organise
rgne de nouveau et retrouve ses antiques cadres, indemnes. Le Makhzen
peut certes largir sa zone dinfluence et maintenir larrire-plan les
structures anarchiques. Mais ce niveau, Montagne pense que le mal
117
se gnralise. Le gouvernement du Makhzen apparat frapp des mmes

faiblesses. Plus les limites de lEmpire slargissent plus la siba gagne
de lespace45. A propos de la siba, on doit rappeler ici que Montagne
admet lui-mme que le commerce avec lEurope a contribu aux difficults du Makhzen, et donc lalourdissement des impts prlevs par ce
dernier, et par consquent, lextension dune certaine siba. Celle-ci ne
sexpliquerait donc pas entirement par lesprit, (ou plutt la structure)
de lanarchie, immanente aux difices politiques du Maroc.
Ici sachve largumentation de Montagne, selon laquelle il nexiste pas
de fodalit berbre, et en gnral, pas de vritable systme social marocain.
Il existe seulement des structures lmentaires qui peuvent se juxtaposer ou
semboter mais non se transformer. LHistoire est donc ici celle de lexpansion de ces structures qui se dominent les unes les autres, dans une srie
de mouvements cycliques. Pour aller vite, on dira que seule lexpansion
de la Rpublique Franaise, peut rcuprer les petites rpubliques de la
Berbrie, en passant toutefois par lordre inverse de lembotement de
ces structures: alliance avec le Makhzen, puis avec les grands cads, les
cads, les amghars et les moqaddem. Au bout du processus, lapparence
de toutes ces alliances de classes disparat, et on dcouvre thoriquement la rpublique berbre qui nest dj plus quun subterfuge46.
La systmatisation de Montagne, outre son caractre contradictoire comporte des silences tant thoriques, quempiriques ainsi que des pr-supposs.
II. Silences et pr-supposs

On peut relever cet gard une difficult conceptuelle et des limitations empiriques.
A. Difficult conceptuelle
Largumentation de Montagne, niant lexistence dune fodalit berbre est marqu sur le plan conceptuel par labsence dun critre scientifique permettant et de distinguer ce systme social des autres, et de ne pas
sgarer dans les formes diverses quil peut prendre. Chez lui le rgime juridique de la proprit foncire, la possession relle plus ou moins durable
de la terre, la stabilit de lorganisation sociale, la hirarchie des ordres, les
valeurs idologiques etc, sont autant dlments, dabord figs, ensuite
gnraliss, et enfin galiss entre eux comme autant de conditions ncessaires lexistence dune fodalit.
118
Or, les conditions dapparition et les formes de la fodalit varient dune

poque lautre, et dun pays lautre. Y a-t-il identit totale de la fodalit au Japon, en France, en Russie, en Angleterre, et en Prusse? Il serait
difficile de laffirmer. Les formes du capitalisme lui-mme sont peut-tre
aussi variables dun pays lautre. Les spcificits sont certes importantes.
Mais peut-on conclure une diffrence essentielle l o il ny aurait que
des conditions spcifiques marquant le dveloppement dun phnomne
gnral?
Si lon considre qu la base dun systme social se trouve le rapport
entre le producteur direct et son matre, et que le rapport de base de
toute lconomie fodale (cest) loctroi de terre contre la prestation de
certains services et redevances personnels47, lanalyse prend alors une
autre direction. Elle acquiert un axe fondamental, qui sans effacer les
particularits, sauvegarderait lessentiel. Les prjugs sur la chevalerie
des uns et la cupidit des autres, nauraient pas deffet aveuglant. Ltude
sattacherait dcouvrir, si elles existent, les formes selon lesquelles la
terre est octroye, cde, prise et remise etc, ainsi que les modalit s des
services et redevances personnels. La proprit familiale indivise, la proprit individuelle indpendante, ou dautres formes de proprits encore,
ne seraient pas alors poses comme des catgories invariables quels que
soient les changements sociaux survenus.
Retenir un critre fondamental de dcision, ne signifie dailleurs pas
la dtermination dune essence absolue, ou dun concept exclusif. Plutt
que de fournir une dfinition rigide, un tel critre thorique implique avant
tout une dmarche ou une mthode. Cest ainsi que M. Bloch par exemple,
propos de la nature du lien vassalique, avance lide gnrale suivante:
tre lhomme dun autre homme constituait le rapport social le plus
rpandu dans la socit fodale quelle que ft par ailleurs la nature juridique prcise du lien et quelles que fussent les formes symboliques par
lesquelles sexprimait sa cration48. Une telle dmarche, qui semploie tout
dabord dgager le principe de cette attache humaine (qui) imprgnait la
vie sociale entire, nempche pas ce mme auteur de constater que les
formes quelle revtait ne cessaient pas dtre singulirement diverses. Il
tudie dailleurs assez minutieusement ces manifestations singulires, et,
dans ce sens on peut dire que la clart thorique dun concept, simple et
abstrait, assoit et facilite en dfinitive lanalyse des spcificits49.
Il en va de mme en ce qui concerne ltude des tenures et des
domaines dans les seigneuries. M. Bloch constate en effet quelles
impliquent toujours la servitude des paysans. Mais il sen faut que le rapport
social gnralement dsign par le vocable Servage se prsente partout et
119
toujours sous les mmes aspects. Les modalits et les degrs selon lesquels
les paysans sont assujettis au lien de dpendance personnel lgard de
leurs matres varient considrablement. Que de leons ne pourrait-on pas
attendre dune carte de la libert et de la servitude paysannes!, travers
lEurope fodale elle-mme50.
Sil est vrai que ltude de lhistoire de la fodalit europenne ellemme, et des variantes quen ont connues les divers pays, nest pas acheve,
la comparaison des institutions des pays extra-europens cette fodalit
ncessite a fortiori ladoption, au moins par convention scientifique,
dun critre de dcision qui tienne compte prcisment de la varit des
institutions fodales europenne dj connues.
Cest dabord labsence dun tel critre qui semble devoir expliquer le
refus de conclure lexistence dune fodalit marocaine, alors que, par
rapport aux termes de comparaison retenus par Montagne lui-mme, on
peut relever au moins trois entorses au modle et la ralit spcifiquement marocaine, la fois.
En premier lieu, les formes de proprit fodale sont rduites pour
lEurope la tenure avec doits hrditaires, cependant qu linverse, les
mutations ventuelles des modalits de possession des terres par les paysans libres, sont cartes davance en ce qui concerne les zones marocaines
soumises, et ce pour la simple raison que le rgime juridique de la proprit prive y est suppos tabli une fois pour toute.
En second lieu, le rle de la violence dans lvolution des deux systmes
sociaux compars est sous-estim dans un cas, (pour lEurope) et sur-estim
dans lautre, (pour le Maroc).
Enfin, lexistence mme dun systme fodal est subordonne sa stabilit, sa longue histoire et donc son achvement. Il sensuit labsence
dune comparaison historiquement circonstancie, et la distinction nest pas
faite entre les institutions propres aux diffrents stades dvolution des
deux systmes (par exemple la gense, la consolidation et la dcadence).
La fodalit europenne semble ne pas voluer en tant que fodalit, et le
systme des cads ne semble pas pouvoir voluer, sil ne la dj fait, dans
le sens dun systme comparable au premier. Si lessence de chacun des
deux systmes est donne davance, la diffrence essentielle entre eux
semble alors a priori dfinitive elle aussi.
Un tel pr-suppos thorique, est dautant moins recevable que
ltude de la ralit marocaine dans son ensemble prsent, ce stade de la
rflexion, des lacunes galement sur le plan empirique.
120
B. Limitations empiriques
Il manque en effet, sur le plan de la recherche empirique, ltude des
villes et du Makhzen, non pas du point de vue de leur influence extrieure sur les autres milieux, mais du point de vue de leur imbrication
interne, avec ces milieux au sein dun systme social, dont la perception
fait dfaut dans luvre de Montagne. Certes, il a t question des changes
dattrait et influences ou de luttes politiques entre Makhzen, tribus, et
villes. Mais en labsence dune analyse des structures internes des deux
premiers, comment Montagne peut-il conclure ceci: Un rempart crnel
spare les villes des tribus et marque la limite de deux vies sociales inconciliables et opposes? Comment peut-il formuler une autre gnralisation
comme celle-ci: Lesprit de cit se rvle impuissant unir les provinces
leurs capitales51. Ltat observ en montagne, ne semble pourtant pas
pouvoir tre gnralis au Haouz, au Gharb etc ni mme au Rif, ou au
Moyen-Atlas. En labsence dune tude du rgime de la proprit, des rapports sociaux, de la hirarchie du Makhzen et de ses appuis dans les villes,
les plaines, etc, toute gnralisation sur la prsence ou labsence dun
systme social dtermin, par exemple fodal, semble abusive. Dailleurs, la
faiblesse de lesprit de cit ne semble pas propre au Maroc prcolonial,
mais caractrise justement le moyen-ge Europen. Montagne affirme
plusieurs reprises que lEmpire romain avait dtruit les tribus en occident
et y avait facilit ltablissement des cits et leur rayonnement par la suite.
Il semble voir dans ce fait la force mme de la fodalit europenne52. Mais
doit-on rappeler que ce sont finalement les tribus barbares, cest-- dire
les Germains, qui ont envahi lEmpire Romain lui-mme? Le moyen-ge
est plutt marqu par une prdominance des campagnes sur les cits,
dont le rayonnement antique avait recul53. La faiblesse des villes, et du
Makhzen central, pourrait donc non pas rfuter mais renforcer lide dune
fodalit marocaine.
Les formes dorganisation lies la religion, telles les zaouas, ne sont
pas non plus analyses par Montagne du point de vue de leurs structures
internes. Il est vrai que, selon lexpression de J. Berque, dans lensemble de
lAfrique du Nord lconomique est domin et recouvert par le magicoreligieux. Les mcanismes de production disparaissent sous lexubrance
des rapports avec linvisible, ou encore llment matriel de la production et des changes sefface sous la luxuriance des rapports humains54.
Mais, le rle de la science semble devoir tre de dcouvrir justement de
tels lments cachs. Or, selon Montagne, les chefs religieux ont depuis
longtemps cd le pas aux chefs temporels et ils ont cess davoir dans
le Sud Marocain une importance apprciable. Si dans le pass les prin-
121
cipauts maraboutiques ont pu tre, selon Montagne, (qui ne dmontre

pas comment), le complment ncessaire des rpubliques berbres,
elles nont semble-t-il, laiss dautres traces que des tombeaux vnrs,
et des saints personnages dont le rle se limite arbitrer les querelles
entre familles rivales
Montagne prcise pourtant lui-mme quil na pas tudi spcialement
les formes dorganisation sociales daspect religieux, dont en particulier les
structures internes des zaouas. On ne voit pas de ce fait en quoi il serait
fond ne leur conserver quun rle arbitral, neutre, et dpourvu de
tout effet particulier sur le procs de structuration du systme social dans
son ensemble55. Il dit pourtant lui-mme, ailleurs, que les marabouts vivent
groups autour du tombeau dun anctre connu et respect, forment de
petits groupes spars qui se gouvernent par eux-mmes et sont fixs
sur les meilleures terres, au voisinage des sources et dans les valles les
plus riches56. Comment ces terres sont-elles cultives, quel en est le
mode dappropriation, et comment sont structurs ces groupes spars ?
Autant de questions qui, en labsence de rponses adquates, auraient d
modrer la ngation (ou laffirmation) dune qualification particulire du
systme politique du Sud marocain, et a fortiori de la socit marocaine
dans son ensemble57.
On sait enfin lampleur des luttes travers lesquelles les fodaux dEurope ont pu maintenir leur domination sur les paysans, et la monarchie
sa souverainet sur ces derniers et les fodaux eux-mmes. Guerres
intrieures et rvoltes ne sont donc pas en elles-mmes une spcificit
marocaine, mme si elles portent le nom spcifique de siba. Ce vocable
pourrait dailleurs recouvrir plusieurs phnomnes diffrents du point de
vue de leurs significations historiques et sociales. Une tude approprie
aurait donc t souhaitable dans le contexte du dbat sur le problme de
la fodalit58.
En premier lieu, il existe un type de siba, mentionn par Montagne
lui-mme, et qui correspond aux luttes dinfluences et de domination que
se livrent entre eux les cads, ou les despotes. Si lun ou lautre de ces cads
se trouve en position de sallier avec le Makhzen, ou de le reprsenter
contre ses adversaires, ces derniers seront de fait en siba. Or, on ne
peut arguer de telles situations pour dfendre lintangibilit dune structure
(taqbilt), alors mme que le cadat, ici en action, suppose dj par
lui-mme le dpassement de cette dernire, jusqu un certain point. En
dautres termes, la siba nest pas dans ce cas le fait des taqbilts autonomes et anarchiques, mais le fait des despotes.
122
Le second aspect que lon doit, semble-t-il, distinguer dans le phnomne de la siba, concerne les rvoltes paysannes. Les facteurs objectifs de telles rvoltes peuvent tre dcals chez Montagne lui-mme: La
proprit du sol (a t) profondment trouble dans certaines rgions
voisines des kasbahs des grands chefs. Elle est devenue incertaine. La
servitude et les contributions accablantes, sans cesse renouveles,
enferment les populations domines dans un champ de ruines. On
comprend ds lors que le premier geste des rvolts est de dtruire
la maison des cads la faveur de laffaiblissement de ce dernier par
les luttes dinfluence avec ses pairs, ou encore la suite des difficults
politiques du Makhzen59. Ltude de ces rvoltes, sur le plan de lhistoriographie et de lanalyse sociopolitique fait ici dfaut Montagne. Mais
alors quil relve des lments daprs lesquels les paysans sont mus par
la ncessit de dfendre ou de rtablir, au moins en partie, leurs intrts
socio-conomiques et leur libert, Montagne recouvre ces lments dune
paisse rfrence lidologie de lanarchisme et de lindpendance
qui seule, semble-t-il, motiverait les montagnards. Ce ne seraient pas
alors les paysans proprement dits qui se rvoltent, mais les Berbres ou
les tribus en gnral, bien que les rvoltes soient diriges prcisment
contre certains berbres ou certains frres de tribu qui sont devenus,
entre-temps, des seigneurs.
Cette interprtation doit tre relie au fait que tous les mouvements
politiques au Maroc ont t rduits par Montagne la lutte entre deux
forces, ou deux rves: Il ne restait plus en prsence que deux forces
opposes, celle du Makhzen et celle des tribus; deux conceptions inconciliables se heurtaient: le rve dun Empire Musulman et celui de lanarchie
berbre60. Ainsi la siba, de phnomne social, se mue en mouvement
instinctif qui prend racine, non pas dans les ralits objectives, mais dans
linconscient de la mmoire collective, qui se nourrit lui-mme dun rve
danarchie 61. En dfinitive les rvoltes paysannes deviennent conservatrices, et cest par cet aspect quelles sont idologiquement intressantes:
la Berbrie dans son ensemble peut rsister au vertige dans lequel se
trouvent dj entrans les Empires moderniss dOrient, sur la voie incertaine et prilleuse de la lutte des Nations62.
Lensemble de ces interprtations surajoutent donc aux facteurs objectifs pouvant expliquer une certaine siba, des hypothses supplmentaires qui, en dfinitive, semblent reflter lidologie propre Montagne,
autant, sinon plus que lidologie et linconscient des populations qui
se rvoltent. Ce qui importe cependant, dans le prsent contexte, nest pas
telle idologie ou telle autre, mais plus prcisment la relation rciproque
123
entre les structures politiques donnes, telles quelles ont t prsentes

par Montagne, et le type de mouvement politique qui semble devoir les
animer en consquence. Dans quelle mesure les changements survenus
dans les premires rendent compte des explosions de siba, et comment
ces derniers rtros-agissent sur ces structures? Cette question na pas de sens
bien entendu, si le Maroc est pos comme tant toujours rest semblable
lui-mme63; ou si le lien mystrieux par lequel se trouvent unis les
habitants dun canton est pos comme indlbile, quelles que soient les
circonstances64. Or ce sont ces postulats qui se mettent au travers dune
analyse dynamique, liant les structures sociales aux mouvements politiques
et vice versa, analyse dont quelques lments apparaissent furtivement
chez Montagne lui-mme:
On peut en effet supposer que la lutte pour la terre et la libert
constitue le signe actif que la vieille structure des taqbilts nest dj
plus elle-mme quun rve, ou un souvenir, et que cette lutte prolonge la
division instaure, au sein du canton, entre les despotes et la masse.
Les luttes intestines nopposent plus en effet, dans ce cas, une taqbilt, un
leff ou un soff dautres, mais plutt une classe une autre. Il ne sagit
plus en outre de guerres de conqute ou de rapine, opposant des tribus primitives, ce sont plutt des rvoltes diriges contre la domination politique
et lexploitation conomique, qui dj ont scind les tribus elles-mmes en
couches sociales antagonistes. Dans ce sens les explosions de siba
ne seraient pas lmanation des entrechocs qui seraient dus au mouvement
d entits closes, mais plutt lnergie dgage par les fissions internes
que subissent ces dernires, dans un procs de transformation sociale.
- En admettant quil subsiste nanmoins des tribus socialement unies
et quelles rsistent la pntration du Makhzen, on se trouve en prsence
dun facteur prcis pouvant rendre compte de leur siba: il sagit de limpt,
dont Montagne lui-mme souligne limpact sociopolitique65. Lhypothse
supplmentaire selon laquelle ces tribus seraient en outre (ou surtout)
attaches une structure particulire garantissant un idal dindpendance, semble superflue, et demeure, en tout cas, un simple prsuppos,
non dmontr. Sil devait se vrifier, il renseignerait sur lidologie des
sujets et non pas directement sur le processus historique objectif. Dailleurs, cet attachement volontariste un mode dorganisation politique
tribal ne signifie pas ncessairement labsence de toute contradiction
ou mme de conflits au sein des taqbilts. Au contraire, la ractivation
des solidarits et des formes dorganisation tribales peut sexpliquer en
loccurrence par la simple adquation dun tel cadre et dune telle idologie la dfense de certains intrts communs, matriels et politiques. Ce
124
fait ne prouverait pas la fixit dune structure, mais seulement lutilisation,

dans le prsent et lavenir, de certains aspects dune structure dj use
ou modifie66.
Pour toutes ces raisons le cycle siba-Makhzen-siba pourrait ne pas
reflter la stagnation dfinitive dun systme condamn au balancement
rptitif et monotone, mais plutt la spirale dune volution historique
qui, pour tre spcifique, ne serait pourtant pas singulire.
NOTES
1. On sait que la question de la fodalit suscite un large dbat, non seulement pour ce qui est de lapplicabilit de cette notion au systme social du Maroc prcolonial, mais aussi quant sa validit ailleurs, par
exemple en Asie, voire mme en Europe. Dans les dveloppements qui suivent il ne sagit que de prsenter
la contribution de MONTAGNE ce dbat, dans le cas du MAROC, et dvaluer son argumentation par
rfrence aussi bien sa cohrence interne qu la porte de certaines affirmations quil avance comme
allant delles-mmes. La discussion suivante sinspire des contributions ci-aprs. Sur le fodalisme,
ouvr. collectif. C.E.R.M (Centre dEtudes et de Recherches Marxistes). Ed. Sociales PARIS 1971. Sur les
socits capitalistes.ibid. prface de Jean SURET CANAL. 2e Ed. PARIS 1976; Marc BLOCH. La socit
fodale: la formation des liens de dpendance Ed. ALBIN Michel Bibliothque de synthse historique.
Lvolution de lhumanit. Synthse collective PARIS 1949. F.ENGELS Lorigine de la famille
Op. cit. Lopold GENICOT le xiiie sicle Europen Collect. Nouvelle CLIO. Lhistoire et ses problmes
P.U.F. PARIS 1968. Ren DOEHAERD. Le haut moyen ge occidental ibid. P.U.F. PARIS 1971. Ces deux
derniers ouvrages concernent plus spcialement les aspects de la vie conomique, sans proccupation
thorique manifeste. En cela mme ils ont lintrt de prsenter concrtement la condition de la vie
matrielle des poques auxquelles se rfre MONTAGNE dans ses comparaisons.
En tout tat de cause, il ne semble pas quil sagisse ici dune querelle de mots. On peut mme dire
avec M.BLOCH que Cest une grave question que de savoir si dautres socits nont pas prsent
une structure assez semblable dans ses traits fondamentaux celle de notre fodalit occidentale pour
mriter, leur tour, dtre dites fodales ibid. p.4. Cest dailleurs travers la question des rapports
de vassalit et de servitude des paysans quil cherche tablir et comparer ces traits fondamentaux du systme dans les diffrents pays dEurope eux- mmes. Ibid (cf. Livre II La vassalit et le fief
pp. 223-366 et livre III: Les liens de vassalit dans les classes infrieures, spcialement Servitude et
libert pp 389-420).
2. Cette comparaison est souvent reprise par R. MONTAGNE dans ses crits, mais toujours pour tre critique. Il lexpose de manire concentre, dans: Les Berbres, pp. 358-362. (parg. intitul: Existe-t-il
une fodalit berbre ?). Voir galement Rvolution au Maroc, pp. 52-55. En outre on peut relever
plusieurs rfrences indirectes ce mme problme, (cf. infra.).
3. Rvolution au Maroc, p. 52.
4. Les Berbres p. 360. MONTAGNE dit: notre moyen-ge.
5. Ibid. p. 359.
16. Ibid. p. 360. Il semble difficile dimaginer que la terre ait impos aux hommes sa propre volont juridique
et sociale, alors quelle attend passivement que les conflits entre les hommes dcident qui va la mettre
en culture et qui reviendront les produits. Mais cest une autre question.
7. Ibid. p. 360.
8. La vie sociale et la vie politique des Berbres p. 112 et suivantes.
10. F. ENGELS. Lorigine de la famille, de la proprit prive et de lEtat, op. cit. p. 242 et 244 - Voir galement MARC BLOCH. La socit fodale, op.cit. Ce serait dailleurs se faire de la multiplication des
rapports fodaux une image singulirement imparfaite que de postuler lorigine de tous les fiefs, un
vritable octroi du seigneur au vassal Les infrieurs offraient avec eux-mmes, leurs terres au chef,
125
(pp. 262-263). Ce qui signifie bien quen Europe-mme, la proprit indpendante se transformait en
proprit fodale, fief ou tenure.
11. Ces expressions sont tires la fois de
Les Berbres et le Makhzen. P. 360
La vie sociale p. 112 et suivantes
12. Voir point (a), ci-dessus
13. F. ENGELS-Ibid p. 243.
14. Les Berbre p. 359
15. Ibid. p. 361.
16. Cet adjectif nest jamais appliqu par MONTAGNE au grands chefs de lAtlas. Serait-ce seulement parce
quils ne sappuient pas essentiellement dans leur systme productif sur lesclavage?
17. Ibid. p. 360.
18. Rien que dans lvolution des fermiers anglais. Marx distingue les phases suivantes: Le fermier
apparait dabord sous la forme du Baillif, serf lui-mme Il est remplac au xive sicle par le fermier
libre, que le propritaire pourvoie de tout le capital requissa position diffre peu des paysans si ce nest
quil exploite beaucoup de journaliers. Il devient bientt mtayer colon partiaire. Une partie des fonds,
de culture est alors avance par lui. Il reoit alors une proportion de la rcolte. Enfin vient le fermage
proprement dit: Un capitaliste avance tous les fonds, paie les ouvriers, verse titre de rente une partie du
produit net annuel, et empoche le profit. K. Marx. Le capital Livre I Garnier Flammarion, Paris 1961, p. 550.
19. Par exemple il fait de La politesse crmonieuse et de respect des matres, le fondement de la morale
sociale (Naissance du proltariat marocain p. 18). Il lui arrive encore de parler sans rserve de fiefs
fodaux, temporels ou religieux qui se partageaient les campagnes. (cf. en marge de la crise marocaine.
Les plans de LYAUTEY ont-ils fait faillite in. Opinions sur le Maroc. Paris 1951, p. 32.
Partout o stend la domination des grands caids, ltat de servitude des populations soumises (est)
identique. (les Berbresp.348. Ailleurs encore, il exprime sa piti (pour) ce peuple rduit une
servitude sans idal (ibid. p. 391). En fait, ds le dbut de sa thse les Berbres MONTAGNE formule
la problmatique suivante: Comment les populations sdentaires, passent de la libert la servitude,
avec le dveloppement du pouvoir personnel. (p.7).
21. Naissance du proltariat marocain , pp. 119-120.
23. Ibid. p. 362.
24. Ibid. p. 361.
25. Ibid. p. 459.
26. Ibid. p. 292.
27. La vie sociale et la vie politique pp. 112 et suiv.
29. En marge de la crise marocaine in. Opinions et tmoignages sur le Maroc, op.cit. p. 34.
30. Rvolution au Maroc pp. 110 et suiv.
31. Naissance du proltariat marocain, p. 119. On peut relever que MONTAGNE parle ici de rgime fodal sans guillemets, et que, un peu avant, il parle aussi de liens de vassalit dont la rupture entrane
des changements sociaux (Ibid. p. 102).
32. Les Berbres p. 359. Cest ce qua fait le Mtouggi par exemple, ce qui laisse supposer quil existe
dautres formes ou dautres exemples de diplmes dimmunit.
33. Ibid. p. 36l. MONTAGNE rappelle cette occasion lampleur de ces luttes pour la domination.
34. F. ENGELS. Anti-Dhring. Ed. Sociales 3e dition revue. Paris, 1973, pp. 436-437. MARC BLOCH, dans un
paragraphe intitul, justement : Llaboration de la vassalit classique, affirme pour sa part ceci : Dans
ltat de guerre permanent o dsormais vit lEurope invasions, querelles intestines - plus que jamais
lhomme cherche un chef, les chefs cherchent les hommes. La vassalit militaire, lie prcisment
la violence sociale, reprsentait dfinitivement, laspect le plus haut de la vassalit en gnral, cf. La
socit fodale op.cit. pp. 249-250.
126
35. Les Berbres p. 405

36. F. ENGELS. Ibid. p. 439.
37. F. ENGELS. Lorigine de la famille, de la proprit prive, et de lEtat, op. cit. p. 2.42.
38. Les Berbres p. 125
39. Ibid. p. 296.
40. MONTAGNE Les Berbres p. 361. MARC BLOCH. La Socit fodale p. 233.
41. Ibid. p. 361.
42. On sait que MONTAGNE insiste sur le fait que les rpubliques dont il parle sont plus oligarchiques
que dmocratique. Sil y a un substrat, laspect anarchique semble primer, non pas en ce quil soppose
lEtat en gnral - car ici lanarchie se trouve tre une multitude dEtats - mais dans le sens o il soppose
lEtat Central, ou en gnral aux grands ensembles politiques.
43. Ibid. p. 361.
44. Ibid. p. 406. Il est bien certain que les hommes susent plus vite que les tribus. Mais il ne sagit pas
dopposer lhomme, ou son pouvoir personnel la tribu, qui est devenu un cadre vide selon
MONTAGNE lui-mme, ni la taqbilt qui est un tat et non une tribu, toujours daprs lui. Dailleurs
au dpart il semblerait que ce nest pas lusure de lhomme qui sauvegarde la tribu, mais plutt lusure
de celle-ci qui donnerait lhomme un pouvoir personnel.
45. Ibid. p. 406.
46. Il est assez curieux de relever que MONTAGNE, dans un contexte de crise politique au Maroc, (1951),
parle deux reprises des fodaux, sans guillemets puis avec guillemets, dans le mme article. Ainsi: il
enregistre la disparition de plusieurs fodaux (sans guillemets) en Vingt-cinq ans dvolution (conomique et sociale) du Maroc, sous le protectorat. Le souci de MONTAGNE semble tre ici dinsinuer
que la France dmocratique est trangre au fodalisme, et mme quelle le fait disparatre. En effet,
tout en remarquant la prsence de Haj Thami Glaoui au premier rang des allis du colonialisme franais,
il sempresse de prciser quil sagit du frre dun grand vizir de Moulay-Abdel Aziz qui avait en 1907
(donc avant larrive de Lyautey) tendu son autorit en fait ou en droit sur le quart du Maroc. Par contre,
la part toujours plus grande que prenaient les nationalistes la marche des affaires donnait penser
aux fodaux (avec guillemets) et aux chefs traditionnels quils recevraient bientt comme successeurs
dans leurs domaines de jeunes diplms Dailleurs ces chefs taient las de shumilier devant le
matre et son makhzen avide Les fodaux retrouvent donc leur honneur et leur dignit chevaleresque ds que MONTAGNE les envisage en opposition avec le sultan et les nationalistes. Seulement
dans ce cas ils prennent des guillemets comme pour nier que la France sallie une vraie fodalit
Inversement lorsquils disparaissent et quils cessent dtre gnants, ils perdent leurs guillemets et le
colonialisme reprend ces derniers, parce que cest grce lui que les fodaux ont disparu, et que sous
son apparence coloniale, cest le progrs qui sinstaure. Voir: En marge de la crise marocaine in
opinions et tmoignages sur le Maroc, op.cit. pp. 37-38 et 42.
47. F. ENGELS, Anti-Dhring, op. cit. p. 439.
48. M. BLOCH. La socit fodale op. cit. p. 223. Les formes symboliques en question impliquent que le
vassal se mette genoux devant le matre, ou quil place ses deux mains entre celles de ce dernier etc
49. Ibid. p. 233 Sur les particularits que revt le lien vassalique dans chaque pays dEurope voir
Chap. III Tour dhorizon europen Ibid. pp. 270-293.
50. Ibid. p. 406.
52. Les Berbres p. 361-362.
53. F. ENGELS, Anti-Dhring p. 435 et suivante. Cest en marge de la fodalit et contre elle que staient
cres de nouveau les villes. Dailleurs celles-ci taient toujours entoures de remparts et de fosss
lpoque, (p. 435).
54. J. BERQUE Cent-Vingt-Cinq ans de sociologie maghrbine, op. cit. p. 298.
55. MONTAGNE Les Berbres pp. 407-411.
56. Ibid. p. 45.
57. La question des zaouias, ou du rle social de la saintet en gnral suscite encore dans des travaux
rcents des investigations et des discussions intressantes. Il ne sagit ici que de souligner qu dfaut
127
dlments significatifs sur ce sujet, la discussion du problme de la fodalit souffre dune lacune non
ngligeable chez MONTAGNE. Il semblerait pourtant que les lignages sacrs nont pas du tout une
simple fonction dquilibre et de maintien de lordre, dans le Sud-mme qutudiait MONTAGNE.
Ils prendraient place au contraire dans un systme de chefferies relles, dotes dune hirarchie de
Castes. Les zaouias Ahensal et Tamesloht justement influentes dans le Sud, ont eu un rle militaire
quil ne faudrait pas juger seulement en priode coloniale en oubliant leffet de celle-ci. cf. Abdallah
Hammoudi Sgmentarit, stratification sociale, pouvoir politique et saintet, rflexions sur les thses
de GELLNER. in Hespris Tamuda. Vol. XV. fasc. unique 1974. pp. 156-157-159. Le mme auteur tablit
par ailleurs que les anciens mouvements et principauts religieux sont loin de navoir laiss aucune
trace dans le Sud Marocain. Les Naciryn in the Tamgrout par exemple, possdent encore en 1975,
12 000 ha de terres irrigues, 35 000 palmiers dattiers, et des privilges et droits deau. Selon lauteur, ces
chiffres ont dailleurs d baisser par rapport au pass. Il dcrit la zaouia en signalant des domaines,
des familles tributaires, la protection des paysans etc cf. A. HAMMOUDI Saintet, Pourvoir
politique et socit, Tamgrout aux xviie et xviiie sicles. Annales Economies, Socits, civilisations n 3-4.
35e anne mai-aot 1980, pp. 615-641.
De son ct A. LAROUI, linverse de MONTAGNE, estime que les zaouias, loin de constituer le
complment des rpubliques, ont au contraire fait clater lautonomie locale si tant est que celle-ci
ait exist rellement cf. Les Origines op. cit. p. 154.
58. En Europe mme, les communauts rurales offraient dailleurs un cadre naturel lorganisation des
mouvements paysans de lpoque, ce qui pouvait donner ces mouvements une apparence tribale,
alors que leur contenu rel tait de plus en plus une opposition de classes, (des paysans-producteurs
contre les seigneurs). Voir sur ce point Histoire du Moyen-ge, ouvrage collectif. Ed. Du Progrs.
Moscou 1976, pp. 101-103. En dehors de toute discussion sur la valeur de lencadrement thorique
de lhistoire relate dans cet ouvrage, ce dernier prsente lavantage de fournir, cas par cas, pour chacun
des pays europens, des informations prcises sur les pripties et les modalits particulires, qui y ont
marqu le systme fodal dans sa spcificit. Voir galement (sur le rle des communauts rurales
comme forme dorganisation des luttes paysannes contre les seigneurs): F. ENGELS. Lorigine de la
famille op. cit. 246.
60. Ibid. p. 116.
61. Ibid. pp. 4l3-4l4.
63. Ibid p. 115.
64. Ibid p. 416.
65. Cf. Chapitre I, section II, 5II Le Makhzen, ci-dessus.
66. Selon A. LAROUI: La siba nest pas uniforme, bien que sa cause gnrale soit la mme: la restriction
de la capacit dintgration du Makhzen. cf. Les origines.p. 182. La cause gnrale avance ici
demeure cependant ngative puisquelle rend compte dune faiblesse du Makhzen, et non pas du motif
direct ou positif qui pourrait tre commun aux diffrents types de cette siba. En tout cas celle-ci
semble bien loin dtre uniforme, comme le souligne si bien lauteur.
conclusion
Luvre de R. Montagne fournit, ltude, une masse considrable dinformations sur les structures politiques du Maroc pr-colonial. Le lecteur,
un tant soit peu attentif, peut ainsi se familiariser avec sinon partager par
la pense certains aspects de la vie des populations de cette poque. La
configuration des niveaux de lorganisation tribale (Ikhs, hameau, village,
tribu, confdration), les fraternits et les oppositions de soffs et de leffs,
les menus dtails des institutions comme les agadirs, les jmaas, les
tinobgas (hospitalit), etc sont exposs avec tant de soins que lon a
limpression de les toucher du doigt ou dy avoir t. Le profil des lites,
ou, des chefs, (moqaddem, amghar, cad); leurs soucis, leurs manuvres
et leurs luttes sont dcrits ou relats comme ne le saurait faire, peut-tre, un
vieux routier qui aurait particip personnellement nombre de pripties
de cette histoire. Mme regard de loin, le Makhzen est justement peru,
pourrait-on dire, sous ses aspects les plus frappants, non pas dans les
villes impriales, mais en montagne, travers son action en tribu. Enfin, si
laspect pittoresque de ce monde berbre, agit mais primitif, devait
sduire quelque esprit romantique, Montagne lui-mme est l pour le mettre
en garde contre la chimre dun berbrisme politique, dangereux et
nfaste. (Il est vrai nanmoins quil se rfre ce propos la versatilit
dune race dont il na pas pourtant dchiffr le code gntique)1.
I. Paradoxes conceptuels
Lensemble de ces descriptions est toutefois encadr et travers des
concepts paradoxaux et, pour le moins, audacieux.
Lanarchie des taqbilts se trouve tre une somme dEtats, et chacun de
ces Etats une entit irrmdiablement anarchiste, cest--dire oppose
lEtat. De surcrot chacune de ces structures politiques par essence, en tant
130
que rpublique, doit malgr tout sa survie aux fraternits consanguines,

par consquent un facteur non politique. Ces fraternits ne sont dailleurs quimaginaires, ce qui implique que la survie des Etats rels
dpend dune gnalogie apolitique et irrelle. Seulement ces alliances
extrieures que reprsentent ici les leffs, pntrent au sein mme de la vie
politique intra-tatique et plongent leurs racines, non point dans la
raison, quimpliquerait une politique des alliances, mais dans lme
des citoyens et leur mmoire affective. La pratique des alliances ne
saccompagne pas en effet, ce stade, du calcul froid quimpliquerait une
go-politique, mme restreinte. Elle semble au contraire faire appel aux
sentiments du sang lui-mme. Ni Citoyens, ni mme simples sujets,
les hommes des taqbilts ne le sont dailleurs. Les Ikhs et les clans les
absorbent compltement de sorte que les Etats en question ne reconnaissent dautres membres que ces entits collectives que sont les familles
patriarcales. De leur ct ces vrais membres des Etats sont si rebelles
la politique et lEtat quils se runissent en taqbilts qui ne laissent de
la tribu quun cadre vide, tout en considrant celles-l comme la vraie
tribu. Ils finissent de plus par transcender la taqbilt elle-mme pour ne
retenir comme fraternit dcisive que les leffs. Cest dire quon ne devrait
pas prendre au mot leur imagination, si lon veut connatre leur ralit.
En effet, le despotisme tmoigne du caractre relatif de ces fraternits, car les amghars parviennent calculer rationnellement la mobilisation affective, de ces alliances, parfois sur des bases fictives, leur
seul profit, cest--dire en fonction des impratifs de leur domination. Ce
calcul implique certes une intelligence et une ruse exceptionnelles. Il se
trouve seulement qu une poque donne, ces dons rares se rencontrent,
de faon gnrale, dans le Sud-Marocain. Comme les dons ne simitent pas,
le phnomne de la contagion ne saurait expliquer ces exceptions gnrales. Mais si lanarchie est lEtat, lexception peut bien tre la rgle, et
lindpendance (des Etats) la dpendance (vis--vis des leffs). Dailleurs
les amghar doivent en outre disputer linfluence tous les Ikhs la fois,
pour assurer la prennit de leur propre clan. Pourtant il leur faut dans le
mme temps mobiliser les gens dIlchs dans leur ensemble, sans que
les chefs de ces derniers, vieux politiciens de loligarchie, ne se rendent
compte quils servent exclusivement les intrts dun despote et quils sont
donc mens par le nez. Ici en effet, la contradiction universelle du singulier et du pluriel, quantitativement manifeste, impose dintroduire une
diffrence qualitative entre pouvoir oligarchique et pouvoir personnel
et den faire deux stades historiques diffrents.
Conclusion
131
Au niveau suivant, les seigneurs doivent tre catalogus comme

tenants dun pouvoir personnel au mme titre que les amghars, mme si
les premiers transforment la vie de dizaines de tribus et commandent
une puissante organisation politique, qualitativement incomparable aux
moyens familiaux et occasionnels mis en uvre par les amghars. En outre
ces seigneurs ne sont pas fodaux malgr leurs fiefs, et en dpit
de lesclavage, de la protection des tribus, et de lasservissement des
paysans ainsi devenus taillables et corvables merci.
LEtat central, en loccurrence le Makhzen, prsente cette particularit
dagir selon un principe commun toute administration hirarchise (soumission de linfrieur au suprieur.), et suivant un second principe, quil
partage : avec tous les Etats (celui de ne pas tolrer un autre Etat dans la
communaut.). Dailleurs si lexception est la rgle, celle-ci doit tre rciproquement, un cas particulier. En outre, cet Etat, qui semble bien en tre
un, daprs son organisation, prsente cette anomalie supplmentaire
de nassurer aucune fonction publique dans lintrt gnral. Il se contente
de manger les tribus. Ctaient pourtant ces fonctions (dfense, ordre
public) qui semblaient dfinir lessence de lEtat, et cest tel point vrai
que l o elles se trouvaient assures - (au niveau des taqbilts) - lexistence de lEtat tait pose comme une vidence rendant superflue toute
discussion conceptuelle pralable. Mais il savre que l o il existe un
Etat digne de ce nom, Montagne lui retire ces fonctions essentielles, et
l o il reconnat lexistence de ces fonctions il leur impose un cadre
tatique a priori, pour le moins discutable.
Sans le vouloir, Montagne laisse, entendre que lEtat, lorsquil est vrai,
na pas pour mission principale de servir lintrt gnral, mais plutt
dassurer la domination politique dun groupe social plac au-dessus de
la socit, et que, inversement, lorsquil ne sagit que dassurer certaines
fonctions dintrt gnral, un tat lmentaire, dailleurs anarchique,
voire illusoire, y suffit; car la population les prend en charge elle-mme. A
cela cependant, il existe une rserve importante. Si la domination sociale
est celle dun groupe, en loccurrence loligarchie, qui sige en assemble
et dlibre librement, lEtat existe sans domination politique semble-t-il, et
cest l lavantage dune rpublique mme oligarchique. Par contre, ds
quun personnage devient influent, il instaure une domination politique
dans (ou sur?) lEtat, et cest l linconvnient du pouvoir personnel.
Il est alors ais den infrer que lexistence dorganes dlibrants suffit
carter la domination politique dun groupe social sur un autre, quelle que
soit leur ingalit sociale.
132
Politiquement parlant, cela signifie que lgalit formelle suffit pour

supprimer la domination politique et rendre lingalit sociale conforme
non pas la nature de lEtat, mais plutt la nature des choses.
Scientifiquement parlant, cela signifie que lon ne doit pas tudier
la formation de lEtat en fonction du dveloppement de la domination
sociale mais plutt, lEtat tant donn davance, la rpartition des avantages
du pouvoir en fonction du caractre plus ou moins large du groupe qui
le dtient. On ne doit pas tudier lintervalle de dfinition de la fonction
Etat dans ses coordonnes sociales-historiques, mais seulement celle de
ses drives (prestige, privilges matriels, etc) telles que leurs valeurs,
donnes davance, se distribuent.
En dehors de ces paradoxes, luvre de Montagne perd, en comprhension (par manque dexplication), ce quelle gagne en extension (par
abondance des descriptions). La raison en est tout dabord lexistence de
certaines lacunes dans le champ mme couvert par cette uvre. Cellesci concernent tout particulirement la connaissance des structures de la
famille, de la proprit, des changes conomiques, des formes de la
production matrielle et, plus spcialement encore, larticulation entre ces
diffrentes structures et les rapports de dtermination rciproque quelles
peuvent entretenir entre elles. On a en effet signal qu dfaut de ces tudes
luvre de Montagne souffre de la prsence dun double plan de juxtaposition, sans unit dynamique : dune part les diffrentes institutions se
prsentent comme des variables (sinon des constantes) indpendantes qui
se trouvent runies en une coexistence passive, presque due au hasard.
Dautre part les units sociales, grandes et petites, ou de natures diffrentes,
(taqbilts, tribus, Makhzen, villes) se trouvent elles aussi juxtaposes
et dfinissent chacune un monde part. On ne voit par consquent ni
comment, ni pourquoi le Makhzen et les villes se sont installs, durablement, alors que les tats lmentaires doivent donner le despotisme,
qui lui-mme tend vers la makhznisation. La difficult dexpliquer un tel
tat ou une telle tendance historique et politique est lie labsence de
la socit marocaine elle-mme, comme rseau de relations conomiques,
politiques, idologiques et militaires, au sein duquel les units fragmentaires qui sentrechoquent se meuvent pourtant dans un ther ou un
champ magntique, mystrieux ce stade de la recherche.
Admettons quil soit dans la nature des institutions berbres - (critre ethnique ou racial) ou islamiques - (critre religieux ou spirituel)
que lvolution se produise dans ce pays uniquement par lexpansion de
certaines units qui se soumettent dautres (un Ikhs se soumet les autres,
une taqbilt domine plusieurs tribus, ou le Makhzen mange les tribus).
Conclusion
133
Comment rendre compte alors de lingal dveloppement social et politique

qui permet une structure den absorber une autre? Comment rendre
compte de cette super structure (au sens strict du mot super) qui persiste
pendant plusieurs sicles, domine dinnombrables petites structures, et
attire celles-l mmes qui, parmi ces dernires, parviennent au stade despotique en dominant dautres units lmentaires? Pourquoi existe-t-il
un Makhzen central unique dans un milieu fragment et anarchique et
par dfinition multiple ? Si labsence de la socit marocaine comme
rseau de relations unificatrices, exclut la formulation et bien sr la solution de cette question, dans luvre de Montagne, lapproche quil fait des
mouvements historiques de cette socit doit rduire ceux-ci un rle
stabilisateur. En effet, les mouvements religieux et politiques relvent tous
de lanarchie, et de la lutte contre cette unit elle-mme. Ainsi, la seule fonction du maraboutisme cest de dfendre lindpendance des tribus, mme
sil devait, en modifiant les rapports sociaux dans le cadre des zaouas,
ou en dfendant le pays dans son ensemble contre les envahisseurs, ou
encore simplement en introduisant des coutumes religieuses uniformes,
aboutir bon gr malgr roder les bornes tribales. De mme, la fonction
des leffs, cest principalement lquilibre dfensif entre units autonomes,
mme si par leur prsence ils attnuent dj la fragmentation, et mme
sils ont pu tre mis profit prcisment pour renverser les quilibres.
LArbitrage et lquilibre sont donc les fonctions attribues aux mouvements sociaux qui sont ainsi poss comme des phnomnes extrieurs
aux structures dont ils sont seulement le complment le frein ou le
rgulateur. A lexpansionnisme des structures dvorantes correspond
lquilibrisme dun mouvement conservateur. Le changement interne du
systme social sen trouve exclu. Il ne reste plus qu sen remettre une
structure particulire, celle du colonialisme franais, pour mettre un terme
ce cycle monotone. Cest dautant plus souhaitable que cet expansionnisme nest pas dvorant, mais dmocratique, et gnrateur de progrs.
Montagne laffirme lui-mme en 1951 encore, cest--dire longtemps aprs
la pacification. Pour sopposer lindpendance immdiate du Maroc,
il avance largument sociologique suivant, entre autres : Labsolutisme
sultanien, lambition des lites citadines et lesprit anarchique des tribus
composeraient pendant la priode de transition (dans le cadre du Maroc
indpendant), une sorte de mlange dtonnant, quune tincelle, jaillie
par hasard pourrait faire clater2. Il apparat donc que lextriorit des
structures les unes par rapport aux autres, leur anarchisme, et labsence
dune dynamique sociale unificatrice en leur sein, sont autant dides qui
se rattachent directement ici une option politique quelles justifient. Il
sagit du maintien de lordre colonial, avec des garanties modernes et
des institutions librales3.
134
Dans quelle mesure les paradoxes, voir les prjugs ci-dessus rappels peuvent-ils tre imputs dans leur ensemble lidologie colonialiste?
En dfinitive, que dire de Montagne? Un savant objectif toujours sensible ou rel et la mobilit perptuelle de la vie4, mais qui a pu se
tromper; ou bien plutt un simple prestidigitateur de limprialisme
pourrissant?5.
Il serait sans doute abusif de rduire toutes les thories dveloppes
par Montagne une simple srie de tours de prestidigitation, sciemment
programme, lavance pour fournir des bases savantes lidologie
quil vhicule. Mais ce serait dun autre ct, sous-estimer lactivit cognitive
de Montagne, son effort persvrant en vue de connatre la ralit pour
la dominer, que de rduire ces paradoxes des dfaillances logiques ou
des erreurs qui lsent lvidence. En prenant acte de lampleur des
connaissances accumules, des paradoxes conceptuels qui les encadrent,
et de lidologie colonialiste qui imprgne ouvertement lensemble, et qui
en est la motivation, il resterait cependant remarquer combien ces aspects
empiriques (factuels), thoriques (conceptuels), et idologiques (valeurs
et intrts) se trouvent non seulement en harmonie, mais aussi en contradiction, sinon parfois en conflit, les uns avec les autres.
II. Calcul politique et idologie

A ne considrer maintenant que cette idologie colonialiste en ellemme, on constate quelle nest nullement une essence absolue, mais
un complexe intrinsquement contradictoire.
Montagne, tout en assumant cette idologie, est conscient des difficults
quelle rencontre. Pour lui : la colonisation, ce grand processus historique qui explique en grande partie le peuplement humain du Monde et
la propagation de la civilisation, se trouve aujourdhui - par une tonnante
crise de pudeur qui svit dans tous les pays de vieille culture, atteint dun
tel discrdit quil ne lui est mme plus permis dutiliser son nom 6. La
puissance du colonialisme et les bouleversements quil provoque dans les
socits domines, aux points de vue conomique, politique et culturel,
nempchent pas Montagne de saisir certains faits qui lui paraissent historiquement inluctables, et dont au premier chef la puissance du nationalisme.
Au Maroc par exemple nous sommes indiscutablement en prsence
dune nation en puissance qui, peu peu, prend conscience delle-mme7
Cest l certes, une volution: au temps du Plan des Rformes Marocaines
(en 1934) le Maroc tait peine un Etat, et pas du tout une nation8,
Conclusion
135
Ce changement est d selon lui laffaiblissement des liens tribaux

lveil de la jeune bourgeoisie, la formation dun proltariat citadin
lapparition encore timide dlites rurales. Or, ce sont autant de consquences de la modernisation coloniale. Il convient donc de poursuivre
cette domination jusquau moment o ladministration moderne et saine
aura fait disparatre les survivances archaques du despotisme et de la
fodalit9. (Ici Montagne parle sans rserve de fodalit, puisquil sagit
de la faire disparatre et non pas de sallier avec elle). Le terme naturel
de la mission de la France tant lmancipation de la nation marocaine10,
il sen suit que, pour le Maroc, noblesse oblige il sera une vraie nation
moderne ou ne sera pas11.
Cette reconnaissance du nationalisme, et lattachement la dmocratie et la modernit, sattnuent rciproquement, car Montagne est
encore plus proccup par le sort de la colonie franaise et des intrts
de lconomie occidentale dj complexe que par la sauvegarde de
la personnalit nationale des populations musulmanes de ce pays dont
il fait tout de mme tat112. Il sen suit une oscillation thorique qui va
jusqu remettre en cause la force constructive du nationalisme l o
Montagne cherche justement ltablir. Il en vient dans ce cas faire
du nationalisme en gnral le sous-produit de la politique dune nation
particulire. Il serait d au rle dterminant des Etats-Unis dAmrique
dans lvolution anti-coloniale. Montagne reste dailleurs sceptique sur
les moyens quil faudrait mettre en uvre pour passer de la structure
tribale-rurale la structure nationale-urbaine. Il ne voit pas la classe
qui pourrait assurer cette transition, ce qui veut dire quil en attribue la
mission lEtat moderne colonial13. En fin de compte cette force du
nationalisme est presque construite de toute pice, et nest elle-mme
constructive que dans la mesure o elle permet certaines puissances
de faire face dautres14.
Pour toutes ces raisons, la souverainet nationale base sur le peuple
ne peut se raliser en quelques annes dans un pays dIslam et aucun
texte magique ne saurait accomplir ce que des sicles dvolution ont
fait apparatre dans nos vieux Etats monarchiques centraliss dOccident.
Les rformes constitutionnelles et lindpendance elle-mme doivent
par consquent attendre. Ainsi la thorie et lhistoire confirment une
politique prcise : maintenir lordre colonial, en ladaptant au besoin
certaines ralits15.
Dans un autre contexte, Montagne rejette toute tentative visant
contraindre le peuple arabe de Palestine accepter la cration dun Etat
juif indpendant. Il propose au contraire une administration multiconfes-
136
sionnelle pour Jrusalem, et ne voit dans lide dune nationalit juive

quune nouveaut redoutable. Mais y regarder de prs, lidal de justice
et le respect du peuple arabe de Palestine ny sont pour rien. Il sagit
plutt de garantir la scurit des juifs ou des armes chrtiennes qui
pourraient rencontrer dans ces rgions comme il y a huit cents ans, un
nouveau Saladin, et subir un sort misrable. Car la prsence dun Etat
juif dcuple et rassemble les forces du mouvement de lUnit Arabe16.
Or, cette dernire est un danger plus redoutable encore semble-t-il, du
moins pour le colonialisme franais, dans toute la mesure o elle assume
une large responsabilit morale dans le dveloppement des mouvements
nationalistes en Afrique du Nord17.
Ces quelques rappels conduisent soulever la question du rapport qui
doit stablir daprs Montagne, entre la ligne daction politique dune part,
et la raison thorique et historique dautre part. Un homme daction, en
loccurrence un gnral, disait de lui quil accordait la primaut au social et
lconomique, par rapport aux luttes politiques directes18. Cela signifie que
Montagne subordonne la ligne daction la sociologie autant que celle-ci
sinspire chez lui de la politique. Il prcise lui-mme dailleurs, incidemment, ce que doit tre la politique, pour une personne de vieille culture,
si lon peut faire ici ce recoupement (vieille culture gale Occident).
Pour un occidental la politique est lart des possibles. Elle implique
lanalyse des situations en vue de prendre les dcisions. Il ne sagit
pas seulement de vouloir, mais de comprendre et de pouvoir. En un mot
la politique est encore lart de la russite.
Pour un oriental au contraire, la politique sidentifie la ruse.
Cherchant raliser des rves ou des aspirations fantastiques pourraiton dire il harangue les foules et il les entraine par le sentiment19.
On est donc ici en prsence de lopposition classique entre la raison
et le sentiment, ou encore entre lesprit et linstinct. La valeur de cette
opposition importe moins que la rfrence aux possibles en matire de
politique. Celle-ci souligne en effet que la science coloniale, une fois
oriente dans lensemble vers la sauvegarde des intrts essentiels, doit
non seulement connatre le mieux possible la ralit dans laquelle ils se
concrtisent, mais aussi rtro-agir, sil le faut, sur la dtermination de ces
intrts eux-mmes. On doit pouvoir les redfinir, revoir les priorits, etc
une chelle plantaire.
Dans ce sens la question est de savoir si la vieille culture occidentale
ne se met pas au travers du dveloppement dune vritable science, ou
plus exactement dun calcul politique rationnel, au service de lidologie
Conclusion
137
colonialiste elle-mme. En effet, certains traits de cette culture viennent

assez souvent touffer le cheminement de la pense de Montagne et de
son analyse des possibles. On peut en donner ici quelques illustrations :
Le premier est celui de la profonde foi chrtienne (dont Montagne)
tait anim20. Cette foi lempche de ne jamais percevoir la possibilit de
relations internationales tablies sur un pied dgalit et sur la base des
avantages rciproques mme ingaux. Il ne fait jamais tat, lorsquil sagit
de lavenir, que dun vague souhait de conciliation, non pas entre nations,
ralits modernes par excellence, mais entre religions21. Pourtant il saisit
bien que cest avant tout au niveau conomique, et non pas religieux, que
se situe laspect le plus dcisif de la domination coloniale, et il aurait pu
en dduire que les rsistances quelle rencontre trouvent leur racine dans
ce fond. La proprit foncire est pour lui lhypothque qui soppose
la dmocratie22, ce qui devrait tre valable fortiori pour le monopole
foncier des colons franais au Maroc. Comment donc dmocratiser un
Protectorat bas sur ce monopole foncier?
Lattachement la dmocratie aurait d en toute logique, entraner la
lutte contre les colons, ntaient, outre lattachement aux intrts essentiels,
cet espoir vague mais tenace, dune conciliation religieuse, par-dessus la
possession des biens terrestres.
Dautre part: La seule pntration conomique, dit-il est peut tre
dailleurs plus redoutable dans certains cas, que la pntration politique,
parce quelle est sans remde. Les importations trangres suffisent tuer
les industries locales et apportent un grand trouble dans la vie du pays23.
Cest ce quavait compris semble-t-il la Grande Bretagne qui accda aisment aux vux dindpendance exprims dans son empire, pourvu que
le Commonwealth restt conomiquement vivant. Montagne, en avanant
de telles ides sur la dtermination conomique irrmdiable, aurait pu,
ntait le dogmatisme de la vieille culture, pousser plus loin et se muer
en pionnier du no-colonialisme franais, qui devait dailleurs simposer
quelques annes plus tard.
La seconde limitation est celle dun institutionnalisme libral, qui,
tout en condamnant le juridisme, y retombe sans cesse. Un auteur, commentant la dmarche de Montagne, souligne bien, sans le vouloir, cette
contradiction propos dun exemple concret :
A la suite de la dfaite franaise de Dien-Bien-Phu, Montagne a
condamn le juridisme excessif de ceux qui (oublient les ralits
et) se nourrissent de leurs abstraits On sattend donc ce que Montagne
soumette lanalyse des possibles les bases mmes, socioconomiques,
138
et les moyens politiques et militaires du systme de domination franais.

Mais voil quil fait tat dun chec dont le premier aspect est prcisment
constitutionnel, car: les institutions de lUnion Franaise ne cadrent
pas avec lvolution tumultueuse de lAsie24. Que la domination coloniale
effective, infra-constitutionnelle soit une cause de ce tumulte nest pas
du tout envisag par Montagne, alors mme quil vient de condamner le
juridisme et labstrait.
A propos du Maroc mme, on a vu, dans les dveloppements qui prcdent, combien loptique institutionnelle a pu gner lanalyse des structures
politiques pr-coloniales faite par Montagne. Cette optique va si loin dans le
domaine de lanalyse des possibles, quil en vient affirmer la ncessit
dinstituer un vrai nationalisme, dans le cadre dun Etat Moderne25.
Cela veut dire que non seulement le nationalisme naturel et rel, tel quil a
merg de la socit marocaine, est faux, mais que le vrai nationalisme
ne serait nullement un phnomne historique et social mais une institution
dEtatModerne Il se trouve dailleurs quun simple souvenir de la gloire
des sicles anciens sert de base un sentiment national marocain26, mais
que rien ne saurait prvenir dans ce pays le dveloppement dun fort
sentiment national, quil sagit de guider vers des vues modernes27. Le
mouvement social et historique, inluctable, le sentiment psychologique,
et linstitution dEtat deviennent-ils ici quivalents, ou bien se disputent-ils
la prminence?
Cette optique institutionnelle est dailleurs lie lidologie de lEtatarbitre et de lintrt gnral. Ainsi Le Crateur du Maroc moderne (Le
Rsident Gnral Lyautey) apportait un rgulateur permanent (mtaphore
technologique), une administration inspire de lintrt gnral Un
arbitrage incessant obtenu par laccord des volonts (rfrence au contrat
social) 28. On doit dire quil sagit dun accord impos, ingal, et qui
ne concerne dailleurs pas le peuple, puisque cest seulement plus tard que
ce dernier doit tre amen penser par lui-mme29 et donc exprimer
sa volont. En toute logique Montagne affirme que cette dernire ncessit
implique une rvolution accomplir dans nos esprits et notre formation
juridique imprgne du caractre romain de notre droit30. Il sen suit donc
une remise en cause implicite du postulat de lgalit et de la libert des
volonts contractantes. Mais il reste que le problme politique du colonialisme se trouve ainsi enferm dans un horizon juridique, lequel na dautre
application possible que la rforme ou le changement des normes et des
institutions, mme dans le cas o beaucoup desprits de premier ordre se
trouveraient secous par une rvolution interne, sur ce terrain prcis:
le Droit.
139
Conclusion
Foi chrtienne, idologie librale, et optique institutionnelle, telles

semblent tre les limites quimpose la vieille culture europenne au
calcul politique de Montagne. Que ces limitations, tantt se recoupent
avec lidologie coloniale et tantt dbordent de son cadre, lobjectivit et
la rationalit se heurtent ici en tout cas de srieux obstacles. En fin de
compte lexcs de culte envers les faits31 pourrait ntre rien dautre que
lappel compensatoire dune objectivit en dtresse. Car la collecte des
faits est toujours luvre dun sujet cognitif. Et que peuvent ces faits
disparates et terre terre si la conscience du sujet est nuageuse? Un
clair de thorie, et un dpassement idologique auraient t ncessaires en loccurrence. Mais si une telle voie souvrait, ne mettrait-elle pas
en pril lessentiel, cest--dire les valeurs et intrts dune domination
profitable, quoique thoriquement mal fonde? Que lidologie remplisse
le vide laiss par la mthode et la thorie, vaut encore mieux que de voir
des vrits thoriques chasser peu peu les raisons dtre idologiques
dune domination. La conscience, comme la politique, semblent toutes deux
cultiver lart des possibles.
NOTES
1. Sur la critique du Berbrisme politique par MONTAGNE, voir par exemple: Perspectives marocaines
in Opinions et tmoignages sur le Maroc. op. cit. p. 125 et suiv.
Aucun plan davenir ne serait plus funeste nos yeux que celui qui serait fond sur une politique berbre. (P. 127), le plan malencontreux du Dahir Berbre de 1930 est ici attribu des sociologues
et juriste en chambre (p. 126)
2. Montagne. Perspectives marocaines, in Politique trangre, Juillet 1951, repris dans Opinions et
tmoignages sur le Maroc, op. cit. p. 122.
3. Perspectives marocaines, op. cit. p. 121.
4. A. ADAM. ROBERT MONTAGNE et le Maroc, in lAfrique et lAsie op. cit. p. 25. Pourtant, le mme
auteur soulignait que les analyses de Montagne clairent dun jour nouveau lextraordinaire constance
de la socit berbre (Ibid. p. 19). Sil savre que cette socit nest pas si immobile, il dcoule de l
que Montagne fut singulirement insensible la ralit.
5; J. P. MILOU Un idologue du colonialisme nord-africain R. Montagne in La Pense, op. cit. p. 55.
6. Montagne : LEtat moderne en Afrique et en Asie op. cit. p. 3. Dans cet article lauteur se dfait de toute
vision spcifique de la Berbrie et compare les institutions du coin perdu quest le Haut Atlas
celles-l mmes qua connues la vieille Europe au cours de son histoire (p. 25). Il y dcrit les grandes
mutations conomiques et sociales provoques par le colonialisme et sa puissante machine qui fait clater, les socits indignes comme des coques de noix, aprs les avoir enfermes dans des frontires
auxquelles il dnie tout caractre scientifique (p. 10). Luniformisation des structures sociales travers
le monde implique selon lui un veil gnral du nationalisme et des luttes de classes dont les manifestations deviennent comparables dune zone lautre. (Voir aussi sur ce dernier point, son article prcit
Mthodes, in lAfrique et lAsie. I. 1948. p.3). Certes MONTAGNE passe sous silence le bnficiaire de
la noix dcouverte; de mme, il impute les bouleversements lEtat Moderne qui figure ici comme
pseudonyme du colonialisme. Mais on y dcle une conscience aigu des bouleversements en cours.
7. MONTAGNE, Perspectives marocaines, (en Juillet 1951) op. cit. p. 127.
8. En marge de la crise marocaine. Les Plans de Lyautey ont-il fait faillite in Opinions et Tmoignages
sur le Maroc, op. cit. p. 36.
140
9. Perspectives Marocaines op. cit. p. 127.

10. Ibid.
11. MONTAGNE, O en est lvolution sociale et politique du Maroc . in lAfrique et lAsie. I. 1950
(1er trimestre. pp.53 65. Cest l, la conclusion principale de cet article dans lequel lauteur prsente
dj quelques rsultats de lenqute sur limmigration rurale qui fera lobjet de louvrage Naissance
du proltariat marocain. Lauteur souligne en outre, la concentration de la proprit foncire et de la
richesse commerciale et voit dans ce fait lhypothque la plus lourde qui pse par avance sur lavenir
de la dmocratie marocaine (p. 58).
12. Perspectives marocaines. Op. cit. pp. 121 et 129.
13. Le Nationalisme force constructive, ditorial in lAfrique et lAsie II. 1950. pp. 1 4. Il est paradoxale
en loccurrence que cette force constructive ne puisse elle-mme tre construite que par son contraire:
le colonialisme.
14. Ibid. MONTAGNE fait ici allusion au danger de lU.R.S.S. dvorante et souligne lopposition entre
lOrient et lOccident.
15. Perspectives Marocaines. pp. 127-128.
16. Pour la paix en Palestine. in Politique Etrangre. n 4 1938. pp.
405 409. Cet article dune quarantaine de pages expose des considrations humaines et go-politiques
(et mme des propositions concrtes) qui par leur ralisme et la conscience qua lauteur des enjeux
au Proche Orient, gardent aujourdhui encore une certaine actualit.
17. Linfluence de lOrient Arabe sur les mouvements nationalistes est une vritable obsession chez MONTAGNE. Il en fait tat dans toutes ses analyses politiques. Dj en 1938, il posait la question de doter
lEmpire Franais dune puissante Organisation, en fonction prcisment de la lutte contre lUnit
Arabe. Il prconisait la dcentralisation la plus pousse dans ce sens. La culture Orientale lemportera-t-elle sur celle de lOccident? Face cette question MONTAGNE souhaite que la force matrielle
simpose aux valeurs spirituelles et que les liens troits crs, persistent pour assurer la commune
dpense et la sauvegarde des intrts essentiels, cf. Comment organiser politiquement lEmpire Franais. in. Politique Etrangre n 2. 1938 pp. 156-182.
18. Gnral CATROUX. Hommage ROBERT MONTAGNE in lAfrique et lAsie. n 32. 1955 (spcial),
pp. 6 et suiv.
19. MONTAGNE. Perspective dvolution politique en Afrique du Nord; publi sous un nom de plume:
Lon ROCHER, in lAfrique et lAsie. IV 1950, 4e trim. p.7. Dans cet article lauteur compare lAfrique
du Nord, quil considre comme une exception, par rfrence aux pays de lOrient Arabe devenus
indpendants. La diffrence essentielle tient la prsence de fortes colonies franaises dans le Maghreb:
Nulle part ne se pose comme ici le problme de la cohabitation durable de peuples diffrents (p. 8).
Mais il ne voit que des difficults psychologiques comme obstacle ladhsion (du Maroc) lUnion
Franaise, (p. 22). Il sagit de lIslam, de la monarchie (incompatible avec la reprsentation du Maroc
au parlement franais), et de la prsence de la Ligue Arabe. Ces facteurs rduits au plan psychologique
semblent devoir tre neutraliss par la conciliation souhaitable entre lIslam et le Christianisme. Toute
la question nationale se ramne donc une perspective de solution religieuse.
20. ROGER LEVY; ROBERT MONTAGNE, in Politique Etrangre. Centre dEtude de politique trangre, p. 8
21. Voir note 19 ci-dessus et Introduction, p. 29. (supra).
22. Voir note 11, ci-dessus.
23. MONTAGNE. Entretiens sur lvolution des pays de civilisation arabe. Communications suivies de
discussions sous les auspices de lInstitut des Etudes Islamiques de lUniversit de Paris et du Centre
dEtudes de Politique Etrangre. Paris Hartman. 3 vol. (1937-38-39). Tome I. p. 20.
24. ROGER LEVY ROBERT MONTAGNE op. cit. p. 4 8.
25. Rvolution au Maroc. p. 358.
26. Ibid. p. 376.
27. Ibid. p. 413.
28. Ibid. p. 331.
29. Ibid. p. 346.
Conclusion
141
30. Ibidem. Lidologie du consentement et de lgalit des contractants est fortement prsente, par
ailleurs, chez MONTAGNE. Ainsi, dans Naissance du proltariat marocain, enqute qui illustre bien la
trs grande ingalit sociale qui svit dans le pays, il parle par exemple dune nombreuse population
associe lconomie europenne et non exploite par elle, (p. 224); ou encore que lautorit de
contrle (et non pas de rpression) jouait efficacement son rle darbitre clair entre les employeurs et
les salaris grce aux trois cent cinquante amins du B.M.T. (Bureau Marocain du Travail), dailleurs
dsigns par leurs camarades (p. 221).
31. Voir Introduction supra. III Idologie et Mthodes, p. 17.
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Ncrologie : Robert Montagne 1893-1954 in. Hesperis. 1er et 2e tr. 1955,
pp. 7-13
Table des matires

INTRODUCTION............................................................................ 11
I. Actualit de la sociologie politique coloniale ........................ 11
II. Le rle capital de Robert Montagne ....................................... 15
III. Idologie et mthode ............................................................ 18
Premire partie :
Les structures de base en tribu
Chapitre I. Les units politiques ............................................... 37
Section I. Structures du Canton .............................................. 37
I. Dfinition des niveaux de structuration sociale ................. 37
II. Lorganisation des units politiques .................................. 43
Section II. L Etat ..................................................................... 49
I. Conception de lEtat ............................................................ 49
II. La vision globale ................................................................ 55
Chapitre II. thorie des Leff s ................................................. 63
Section I. Prsentation de la thorie .......................................... 63
I. Consistance des leff s ....................................................... 64
II. Explication des leffs ....................................................... 67
Section II. Limites de la thorie des leffs ................................... 69
I. Problmes de gnralisation ............................................... 69
II. Problmes de cohrence ................................................... 72
Deuxime partie :
La domination politique
Chapitre I. Les formes du despotisme ....................................... 85
Section I. Ebauche de la domination ......................................... 85
I. Les Amighars despotes locaux ....................................... 85
II. Structure sociale et despotisme ......................................... 89
Section II. La concentration du pouvoir politique ..................... 92
I. Les Grands Seingneurs ................................................... 93
II. Le Makhzen ........................................................................ 97
Chapitre II. La question de la fodalit ................................... 107
Section I. La rfrence au modle europen ............................. 108
I. Les rapports de production ................................................ 108
II. Lordre politique fodal ..................................................... 112
Section II. Linterprtation du systme marocain ....................... 114
I. Des spcificits invariables ............................................. 114
II. Silences et pr-supposs ............................................... 117
CONCLUSION ................................................................................ 129
I. Paradoxes conceptuels ............................................................ 129
II. Calcul politique et idologie .............................................. 134
BIBLIOGRAPHIE ........................................................................... 142
I. uvres de Robert Montagne .................................................. 142
II. Autres rfrences .................................................................... 145
A. Ouvrages .............................................................................. 145
B. Articles .................................................................................. 147
Achev dimprimer
le 8 fvrier 2012
Casablanca

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Structures du Maroc

 ue Monsieur Abdallah SAAF me permette de rendre hommage sa gnQ

I. ACTUALITE DE LA SOCIOLOGIE POLITIQUE COLONIALE

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

ou le capitalisme. En sociologie gnrale, la mme question renvoie

Or, ces structures, quoique dsormais primes ou en dclin, dterminent

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

hension, de sorte que la part de vrit quelles pourraient recouvrir soit

II. LE ROLE CAPITAL DE ROBERT MONTAGNE

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

ce cadre ou aux institutions cres spcialement leffet de dvelopper les

lInstitut de lOrient Contemporain, et qui allait fournir des bases pour la

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III. IDEOLOGIE ET METHODE

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

lobservation des ides et des reprsentations, ainsi que linsuffisance de

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et commandent leur insu peut-tre, les dmarches de leur politique51.

Montagne fonde expressment la dcouverte des lois de lhistoire sur

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

Comme il a dj t signal, la critique dtaille, mais tardive, dune telle

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

1. A titre dexemple on peut signaler :

ABDALLAH LAROUI : Les Origines sociales et culturelles du Nationalisme Marocain (I830-1912).

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

ANDRE ADAM. Bibliographie op.cit. pp. 30 32.

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46. Voir 1re partie, chap. II ci-dessous.

LES STRUCTURES DE BASE EN TRIBU

out au long de ses crits, Montagne affirme que la quasi-totalit de la

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naturel propre la Berbrie8. Or ce niveau, loriginalit de Montagne

Les structures de base en tribu

saire danalyser chacun de ces deux matriaux part, pour comprendre

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LES UNITS POLITIQUES

I. Dfinition des niveaux de structuraion sociale

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Les units politiques

articulation, causale, historique, ou gnalogique avec les autres niveaux.

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Lagrgation quantitative rapparat immdiatement, accompagne du

Les units politiques

on saperoit quen plus de la gestion conomique, lassemble du mouda,

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Les units politiques

Ce serait donc lexistence dune jmaa qui dterminerait le cadre du canton

II. Lorganisation des units politiques

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

Les units politiques

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

Les units politiques

Robert Montagne et les structures politiques du Maroc pr-colonial

Les units politiques

SECTION II. l Etat

Montagne affirme donc que la structure sociale quil tudie se prsente

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2. Lorganisation politique, est la seconde condition constitutive de lEtat.

Les units politiques

En admettant donc un type-moyen, selon lexpression de Montagne

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F. Engels, par exemple, en prsentant les travaux de Morgan, Maurer et

Les units politiques

Cette organisation, commune tous les Etats, implique des divisions

ue Monsieur Abdallah SAAF me permette de rendre hommage sa gnQ

1. A titre dexemple on peut signaler :